Ложь

26

Не знаю, почему я удивилась – ничто в этих мальчиках уже не должно меня шокировать — но вышибалы на входе в клуб Двадцать два даже глазом не повели на плохо спрятанное огнестрельное оружие Стила. Они лишь уважительно кивнули Арчеру и мальчикам, а затем пропустили нас с Бри. Мы миновали огромную очередь людей, ожидавших входа.

Первое, что я заметила, когда мы прошли сквозь тяжелые бархатные занавеси и вошли в главный клуб, была несомненная атмосфера вечеринки. Музыка была громкой, разговоры и смех еще громче, и все были одеты соответственно. Как будто мы только что попали в Великого Гэтсби… только со стриптизершами. Да, от сцены отходили два параллельных подиума, на каждом из которых у шеста стояла великолепная, но одетая в облегающую одежду танцовщица. Слева была великолепная блондинка с невероятным телом, а справа – парень в одних лишь крошечных плавках с блестками.

— Равные возможности наготы, — прокомментировала я с ухмылкой, — мне это нравится.

Арчер закатил глаза, затем повернулся, чтобы поговорить со Стилом слишком тихо, чтобы я могла подслушать – не то чтобы я обращала на него много внимания – когда из толпы появилось знакомое лицо.

— Кейт! — воскликнул Даллас, бросаясь вперед и обнимая меня так, что у меня подкосились ноги. — Я так рад, что ты пришла. Я не думал, что Бризи справится с этим.

— Она даже не сказала мне, что ты придешь, — ответила я, бросив на Бри небольшой хмурый взгляд через плечо Далласа. Она лишь улыбнулась мне в ответ и пожала плечами.

— Я принесу напитки, — предложила она. — Ты можешь помочь мне, Коди, — она схватила его за руку и потащила за собой, прежде чем он успел запротестовать, и я поняла, что Арчер уже исчез.

Очевидно, с кем бы он ни пришел сюда встретиться, меня не пригласили к разговору. Меня раздражало, что он вот так улизнул, когда речь шла о моей жизни. С другой стороны, я ничего не знала о том темном мире, в котором они все жили. Слишком велика была вероятность того, что я совершу какую-нибудь социальную ошибку и нас всех перестреляют. Опять.

— Теперь ты, наверное, можешь опустить меня на землю, — сказала я Далласу со смехом, и он неохотно поставил меня на ноги.

Стил придвинулся ближе, собственнически положил руку мне на талию и отодвинул меня на шаг от Далласа. Это был настолько глупый, наполненный тестостероном шаг, что я не могла не закатить глаза. Даллас не был угрозой. Далеко нет.

Но я не собиралась тратить свое дыхание, пытаясь убедить Стила в этом, когда он был в режиме полного обладания. К тому же, это было довольно сексуально.

— Я удивлен видеть тебя здесь, Мур, — прокомментировал Стил, его голос был низким и холодным.

Легкая улыбка Далласа на секунду померкла, когда его взгляд метнулся к лицу Стила.

— Все клубы Аида – нейтральные зоны, — ответил он осторожным, ровным тоном. — Я не нарушаю правил, находясь здесь.

Стил слегка наклонил голову.

— Убедись, что это не изменится. Я не в настроении посылать Ферриману напоминание сегодня вечером.

Улыбка Далласа полностью исчезла с его лица при виде этой тонко завуалированной угрозы.

— Я думаю, что напоминания, которое вы все послали Зейну и Жнецам, было достаточно, спасибо.

Он перевел взгляд на меня, его брови озабоченно изогнулись.

— Я беспокоюсь о тебе, Кэти. Может быть, мы сможем поговорить сегодня вечером… наедине?

Рука Стила сжалась на моей талии, и Даллас бросил на него нервный взгляд, прежде чем снова нацепить на лицо слишком фальшивую улыбку.

— В любом случае, пойдем посмотрим, что заказала для нас Бри. Я не доверяю выбору спиртного этой девушки, — Даллас рассмеялся, но это был вынужденный звук, когда он направился в ту сторону, куда ушли Бри и Коди.

Я остановила Стила, прежде чем мы последовали за ним, положив свою плоскую ладонь на его твердый живот.

— Я знаю, что у вас, ребята, много секретов, — сказала я, переместившись так, чтобы встретиться с ним взглядом и показать, насколько я серьезна, — и я была очень терпелива с вами, несмотря на все остальное, что происходило — как моя преследовательская почта, напоминающая мне, что все они лжецы – но это терпение на исходе.

Стил вздохнул, но это не был жест разочарования. Это был скорее вздох покорности.

— Я знаю, детка, — ответил он, встретившись с моими глазами и не дрогнув. — Поверь мне, я думаю об этом больше, чем ты думаешь. И Коди тоже.

Я поджала губы, не удержавшись от вопроса: — Но не Арчер?

Стил на мгновение отвел взгляд от меня, посмотрел через мое плечо на весь клуб, нахмурив брови.

— Арч… — он прервался с небольшой гримасой. — Давай, давай найдем остальных. Это должна была быть ночь для тебя, Чертовка. Развлекайся со своими друзьями, мы здесь только для того, чтобы убедиться, что никто не попытается тебя убить.

Я нахмурилась, когда он попытался увести меня в сторону бара.

— Макс Стил, не отмахивайся от меня. Рано или поздно мне нужно будет узнать, что происходит.

Он слабо улыбнулся, сцепив пальцы за моей спиной.

— Я знаю. Но может ли это быть позже? Мне очень нравится, когда ты не ненавидишь меня, — он наклонился, поднеся свои губы к моим, чтобы поцеловать их, и я прильнула к нему.

Я слегка застонала, когда твердость его пирсинга стала дразнить мой язык, и попыталась отбросить беспокойство о ближайшем будущем. Но ничто не могло изменить то тонущее чувство, которое вызвали во мне его слова. Его полная уверенность в том, что, когда я узнаю все их секреты, я неизбежно возненавижу его снова.

— Хорошо, — пробормотала я, когда он оторвался от нашего поцелуя. — Но мы вернемся к этому позже.

Он коротко кивнул мне.

— Но не сегодня, — добавил он, переплетая наши пальцы, пока мы шли к бару.

Я хотела затронуть этот вопрос, но в то же время согласилась. Я не хотела знать все их секреты и ложь сегодня вечером. Я хотела раздеться и трахнуться шестью способами в воскресенье со Стилом… или Коди. Или с обоими. Девушка может мечтать, верно?

— Эй, вот ты где! — объявила Бри, когда Стил помог мне сориентироваться в толпе, чтобы добраться до нее, Коди и Далласа в конце длинного бара. — Я думала, ты потерялась или что-то в этом роде.

Ее улыбка сменилась легкой хмуростью, когда она посмотрела вниз на мои пальцы, переплетенные с пальцами Стила. Однако я не спешила отпускать его, так что она могла строить догадки сколько угодно. Вопреки распространенному мнению, мы не всегда должны рассказывать своим подругам обо всех аспектах нашей сексуальной жизни, и я держала рот на замке о своем участии в отношениях с Коди и Стилом. Но не нужно было быть гением, чтобы понять это просто по языку тела и знакомым прикосновениям.

— Что ты заказала? — спросила я, отклоняя вопрос, написанный на ее лице.

На барной стойке стоял поднос с целым набором напитков, и мне не терпелось начать вечеринку. В пределах разумного, конечно, поскольку я не хотела напиваться до потери сознания, когда люди пытаются меня убить.

Бри сияла, довольная темой разговора.

— Пойдем, присядем где-нибудь, и выпьем по паре бокалов, прежде чем танцевать.

Даллас фыркнул от смеха, потягивая виски из своего граненого хрустального стакана.

— Я не буду танцевать.

Моя кипучая подруга лишь бросила на него взгляд, затем указала ему нести поднос с напитками и направилась к кругу стульев вокруг низкого столика рядом с танцполом. Он был отмечен табличкой зарезервировано, но когда мы подошли, сотрудник кивнул Коди и убрал табличку.

Шикарно.

Какое-то время мы впятером сидели, болтали и пили, как настоящие друзья.

Как люди, у которых не было сомнительного, опасного прошлого или убийц-психопатов, охотящихся на них. Как будто никто из нас не был связан с жестокими бандами или… что там еще происходило. Это было приятно. Это было именно то, что мне было нужно после стресса, вызванного экзаменами и паранойей моего преследователя, доставляющего мертвых животных и нежелательные сексуальные фотографии.

— О, мне нравится эта песня! — воскликнула Бри, когда зазвучала новая мелодия, и она начала притопывать головой. — Пойдем, нам нужно потанцевать, — она протянула руку ко мне, показывая, чтобы я встала вместе с ней.

Я засмеялась, но не стала возражать. Я любила ходить на танцы с Бри, и я была как раз в той степени опьянения, чтобы позволить себе пуститься в пляс на переполненном танцполе.

Бри повела меня за собой, тряся задницей в такт ритму, когда она нашла место на танцполе где-то между двумя подиумами для стриптиза. Она ухмыльнулась мне под мигающими огнями, схватила меня за обе руки и потянула за собой. Не то чтобы я нуждалась в особой поддержке.

— Да, девочка, — гоготнула она, когда я начала двигать бедрами и стала единым целым с музыкой. — О, вот и МК, которую я знаю! Я скучала по тебе! — она была вся на эмоциях, обвила руками мою шею и прижалась своим телом к моему, пока танцевала.

Ее слова немного разозлили меня, но я списала это на количество рюмок, которые она выпила перед тем, как мы вышли на танцпол. Но если серьезно, учитывая все, с чем я имела дело, я думаю, что изменения в моем характере были ожидаемы.

Тряхнув головой, чтобы отогнать негативные мысли, я покачала бедрами и танцевала с ней, как в старые добрые времена. Мы протанцевали, наверное, всего пару песен, когда к нам присоединился Даллас, и Бри набросилась на него, как возбужденная обезьяна.

Усмехнувшись над паническим выражением лица Далласа, я повернулась, чтобы покинуть танцпол и дать им возможность побыть наедине, но обнаружила, что позади меня ждет мой собственный партнер по танцам.

— Кодиак Джонс, — промурлыкала я с широкой ухмылкой, когда он потянулся и схватил меня за бедра, притягивая ближе к себе, двигаясь в такт музыке. — Пытаешься воссоздать последний раз, когда мы танцевали вместе?

Его губы коснулись моего уха, и он захихикал, его дыхание овевало мою кожу и вызывало дрожь.

— Надеюсь, на этот раз с гораздо лучшим завершением ночи.

Я рассмеялась, несмотря на то, что тяжесть той ночи все еще давила на мое сознание. Но я твердо решила никогда больше не попадать в такую ситуацию. Даже если все маленькие грязные секреты Арчера и мальчиков раскроются до конца ночи, я не буду ставить себя в такое уязвимое положение, которое сделало меня такой легкой добычей.

Поэтому я позволила себе танцевать с Коди, прижимаясь к нему бедрами и теряя себя в этом моменте. Мы танцевали вместе, пока пот не покрыл мою кожу, и в конце концов я закружилась в объятиях Коди, чтобы зажать его лицо между ладонями.

— Я закончила, — объявила я, быстро поцеловав его в губы. — Отвезешь меня домой?

Широкая, хищная ухмылка расплылась по его лицу.

— Я думал, ты никогда не попросишь, детка, — он наклонил голову, и его губы встретились с моей шеей. Затем его зубы, и я застонала в горле. Чертова дразнилка.

Я огляделась в поисках Бри и Далласа, а затем вздрогнула, увидев, как они пьяно целуются в тени на другом конце танцпола. Но тогда это объясняло многое из того, что Бри вела себя настороженно каждый раз, когда я упоминала Далласа.

— Может, нам… — я указала на двух своих друзей, но потом поняла, что Даллас все равно оглядывается на нас, несмотря на то, как Бри присасывается к его шее. Поэтому я сделала неловкий жест, чтобы сказать ему, что мы уходим, и он нахмурил брови.

Но Коди не собирался молчаливо болтать на танцполе, поэтому я быстро поцеловала Далласа и Бри, выражая им свою поддержку, а затем позволила Коди отвести меня к столику, за которым сидели Стил и Арчер. У каждого из них в руке было по хрустальному стакану, но поскольку ни один из них не выглядел даже отдаленно пьяным, я догадалась, что напитки были просто для показухи.

Увидев Арчера, я вспомнила, почему они так охотно позволили мне провести ночь в городе, и я уперлась руками в бедра, строго глядя на них.

— Ты сделал то, что должен был сделать? — спросила я его с укором.

Его брови слегка приподнялись, и он потер заросшую щетиной щеку костяшками пальцев.

— Да, — ответил он, и я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— И что? — спросила я, кипя от раздражения, что он не может выложить всю информацию сразу.

Он на мгновение поднял на меня взгляд, прежде чем ответить, и в его глазах появилось странное выражение.

— И ничего. Это был тупиковый путь.

Я нахмурилась, сложив руки и размышляя, говорит он правду или нет. Но тогда, каким бы безупречным ни был его покер фейс, у меня не было бы возможности выяснить это, если бы он не захотел мне рассказать.

— Не делайте такое лицо, принцесса Дэнверс, — пробурчал он, усаживаясь вперед в своем стуле, что сделало его чертовски близко ко мне. — Я сказал, что мы сохраним тебе жизнь, и мы это сделаем. Оставь все как есть.

Я нахмурилась, открыв рот, чтобы укусить его, сказать, что я думаю о его отношении, но он сдвинулся вперед, его руки сжали мою талию. Я задохнулась, когда он встал, поднял меня на ноги и физически убрал меня со своего пути, прежде чем усадить обратно.

— Если ты закончила сухо трахать Коди на танцполе, нам пора идти.

В его голосе прозвучала издевка, а то, как его руки задержались на моей талии, слишком ясно сказало мне кое-что.

Арчер ревновал.

— Сухой трах? Да, с меня хватит, — с ухмылкой ответила я. — Все ставки сняты для прямого траха, когда я привезу его домой, хотя. Как и наша одежда.

Лицо Арчера потемнело, как грозовая туча, а моя ухмылка стала шире. Я приподнялась на носочки, чтобы приблизить свои губы к его уху.

— Не волнуйся, здоровяк. Я буду громкой, так что ты сможешь притвориться, что не полностью провалил свои шансы, пока будешь трахать свою руку сегодня вечером.

На его лице промелькнул опасный гнев, но я только рассмеялась, когда Стил схватил меня за руку и оттащил от своего друга. Он повел меня впереди себя через клуб, а Коди и Арчер последовали за ним.

— Ты просто не можешь удержаться, да? — пробормотал Стил, когда мы пробирались между танцующими посетителями, и я снова захихикала. — Если ты будешь продолжать провоцировать его, то скоро все взорвется.

Я фыркнула, посмотрев на Стила через плечо.

— Как эго Арчера?

Он только закатил глаза, а я усмехнулся.

Мы забрали наши пальто у симпатичной девушки, работающей на кассе, и я быстро укуталась в свое, когда мы вышли на морозный ночной воздух. Пока мы были в клубе, снова пошел снег, и я была совершенно не одет для такой температуры.

— Черт возьми, — простонала я, стиснув зубы, пока торопливо застегивала свое кашемировое пальто. — Почему мы опять припарковались так далеко?

Это был риторический вопрос, учитывая, что клуб Двадцать два находился в переулке, куда не было доступа автомобилям. Но Коди сжалился надо мной и взял меня под руку, засунув свою руку в карман моего пальто, пока мы шли синхронно.

Нам нужно было пройти всего пару минут, чтобы вернуться к Range Rover, и Арчер открыл для меня пассажирскую дверь с укоризненным взглядом.

Как… Я, блядь, не собираюсь вести машину, пока ты отсасываешь у одного из моих друзей на заднем сиденье. Я закатила на него глаза, но все равно выскользнула из объятий Коди.

— Кайфолом, — пробормотала я, проскользнув под рукой Арчера и сев в машину. Если быть честной, это был эгоистичный поступок с моей стороны. Как только мальчики забрались в машину, и Арчер включил зажигание, я включила подогрев сиденья и вздохнула от почти мгновенного тепла на своей заднице.

— Эм, детка? — сказал Коди с заднего сиденья. — Что это? Это было в твоем кармане.

Я взглянула на него и увидела, что он держит в руках сложенный листок бумаги.

— Я не понимаю. Зачем ты вытащил это из моего кармана, гаденыш? — я подтрунивала, поскольку это, вероятно, был просто чек или что-то в этом роде. Но серьезное выражение лица Коди намекало на что-то более зловещее.

Он развернул бумагу, показывая мне, что внутри, и моя кровь похолодела.

Я знаю то, чего не знаешь ты. Но хочешь ли ты тоже знать? Я могу рассказать тебе все… Я знаю больше, чем они.