Любимая игрушка Зверя

Глава 5

– Тише, – смеется муж и уверенно произносит: – Все под контролем.

Звонок в дверь прерывает наш разговор. Наверное, Димка вернулся. Бросаю взгляд на часы. Давно пора. Его уроки должны были закончиться еще пару часов назад.

– Ира, приветик, – на пороге стоит Кристина, крестная моего сына, с которой мы дружим уже на протяжении долгих лет. – Я тут печенье испекла, решила к вам заглянуть.

Мы живем по соседству. Практически дом к дому. Кристина обожает готовить и часто приходит к нам с разными вкусностями.

– Ты, случайно, Диму во дворе не видела? – интересуюсь мимоходом.

– Нет, а Катюха дома?

Киваю.

– Кать, – зову дочку. – Пора ужинать.

Сердце по-прежнему не на месте, нервно стрекочет и подрагивает, рвано ударяясь о ребра. Накрываю на стол, выполняю привычные движения чисто механически. Думаю о другом. Мишина идея покоя не дает. Странное дело. Что за проект? Зачем все наши деньги вложил? К играм он и близко не подступится, свежа память об отце. Но вот вложение в рискованное предприятие – совсем не исключаю. А Дима где пропадает? Не нравится мне компания, с которой он связался. Все парни старше его, школу регулярно прогуливают. Сыну четырнадцать, и это трудный возраст.

– Катюша, – захожу в комнату дочери. – Ты почему к столу не идешь?

Девочка лежит на диване, уткнувшись лицом в подушку, однако, услышав мой голос, приподнимается. Замечаю рядом с ней беспорядочно разложенные тетради и книги.

– А эта… эта тоже там? – спрашивает хмуро.

– Кто? – не сразу понимаю.

– Крыстина, – будто специально имя коверкает.

– Кристина? – уточняю удивленно. – Она твое любимое песочное печенье принесла.

– Пусть засунет себе это печенье… куда подальше! – выпаливает яростно и тут же краснеет, отворачивается.

– Доченька, – опускаюсь на колени рядом с диваном. – Что случилось? Вы же прекрасно ладили.

– Ничего, – бормочет тихо. – Я не голодная.

– А я тебе мандарины купила, – чмокаю ее в щеку. – И хурму. Неужели совсем ничего попробовать не хочешь? Одну кашу кушала и все?

Преимущество работы в рядах на открытом рынке заключается в том, что очень часто хозяин разрешает забирать некоторые продукты домой. Наглеть нельзя, надо знать меру, но лучше так, чем вовсе никак.

– Я Диму подожду, – заявляет Катя. – Он со своей братвой нагуляется и вернется.

Сокрушенно качаю головой.

«Братва». Так называют себя приятели моего сына. Играют в бандитов, повторяют роли из очередного популярного криминального сериала. Им кажется, это все смело и круто, как на сочной картинке, которую показывает экран телевизора. Но на деле там только боль, кровь, грязь и смерть. Полнейшая, беспросветная, жестокая реальность.

– Уроки сделала? – интересуюсь тихо.

– Стишок по литературе надо выучить.

– Значит, учи.

Провожу ладонью по ее узкой спинке. Такая худенькая. Даже обнимать страшно. Совсем хрупкая фигурка, хотя кушает сейчас нормально. Моя любимая девочка, самая родная на свете.

– Мам, – выдает она.

– Что?

– Поцелуй меня еще раз.

Зацеловываю ее личико, снова и снова прижимаюсь губами к щечкам, трусь своим носом о крохотный носик. Меня переполняет нежность. Вот она, главная драгоценность в мире, то, ради чего стоит жить дальше, продолжать тяжелый путь день за днем.

Возвращаюсь на кухню, а там уже чаепитие полным ходом идет.

– Ирка, – муж улыбается во весь рот, выглядит невероятно довольным. – Присаживайся. Давно пора отмечать.

Пододвигает ко мне табуретку.

– А повод какой? – напрягаюсь. – Хватит тянуть, рассказывай, что ты задумал.

– Сюрприз, – заключает торжественно. – Завтра узнаешь.

– Идея и правда обалденная, – заверяет Кристина.

– Ты уже в курсе? – мои брови моментально взмывают вверх.

– Тина подслушала мой разговор, – хохочет муж. – Я же как раз с Коляном дела обсуждал. Он мне позвонил, чтобы главные детали выяснить.

– Какой Колян? – мрачнею. – Тот Колян, которого с рейса за наркоту списали?

– Ну да, – невозмутимо пожимает плечами. – Мутная история была. Но он больше такими вещами не занимается. Давно в завязке.

– Он же срок отсидел, – чеканю холодно. – Причем не один, если правильно помню. Какие детали ты с ним обсуждаешь?

– Каждый человек заслуживает второй шанс, – бросает небрежно.

– Нет, не каждый, – отрезаю. – Для многих и первый шанс явно будет лишним. Миша, скажи, куда ты ввязался?

Хоть и стараюсь при Кристине держаться, а все равно срываюсь. Просто представляю, как улетают на ветер очередные накопления. Глупо и бездарно тратятся до копейки.

– Ира, – укоризненно заявляет супруг. – Стал бы я рисковать попусту? Поверь, ставка там серьезная. Бизнес не совсем легальный, но все чисто. Железное прикрытие. Это легкие деньги.

– Легкие? – вздыхаю. – Такие только в мышеловке бывают.

– Завтра сама поймешь, – улыбается он. – Увидишь и перестанешь сомневаться. Наконец я смогу совмещать приятное с полезным, подниму нормальные бабки. Будем шиковать.

– Хорошо, – невольно кривлюсь. – Что у нас завтра?

– Важное мероприятие, – в его глазах вспыхивает блеск нетерпения. – Возвращайся пораньше, надо успеть собраться. Нарядись посимпатичнее. Платье какое-нибудь выбери.

– Мы на праздник идем? – удивляюсь. – На банкет?

– Типа того, – отвечает уклончиво. – Короче, нарядиться нужно. Прическу. Каблуки. Туда все расфуфыренные приезжают.

– Постараюсь, – усмехаюсь. – Ради тебя.

Только где подходящую одежду достать? Давным-давно ничего себе приличного не покупала. Джинсы да кроссовки занашиваю до дыр, вот и все мои парадно-выходные образы.

– Вон у Тинки возьми, – советует муж, словно в мысли заглядывает. – У нее полно тряпья. Хахали постоянно ей шмотки покупают.

– Миша! – возмущенно восклицает Кристина. – Вряд ли мои наряды придутся впору Ире. Слишком разные фигуры.

Бюст у подруги действительно впечатляющий. Будучи девчонкой, я ждала, когда у меня такой же вырастет, но природа распорядилась иначе. Формами похвастать не могу.

– Я сама подберу что-нибудь из старых вещей, – заверяю вкрадчиво. – Лучше объясни, какая связь между твоим загадочным проектом и этим странным мероприятием.

– Все просто, – подмигивает с видом заговорщика. – Потом станет ясно. Твоя задача быть моей обворожительной спутницей, больше ничего не требуется.

Ладно, посмотрим. Во всяком случае, эта затея не связана с торговлей наркотиками. Иначе зачем наряжаться на выход?

– Тина, признавайся, – возвращаюсь к основной теме дня, когда провожаю подругу в коридоре. – Что он задумал?

– Ой, да я случайно догадалась, – мнется. – Он просил ничего тебе не говорить. Реально хочет сюрприз устроить. Слово с меня взял.

– Многовато сюрпризов, – закусываю губу от волнения. – Странные бизнес-проекты. Какие-то непонятные праздники.

– Ира, – качает головой. – Не ценишь ты Мишку. Он у тебя настоящий мужик. Сильный и смелый. Сразу видно – лев.

– Не скажешь? – спрашиваю мрачно.

– Прости, – нервно ведет плечами. – Я же ему обещала.

– Чья ты подруга? – интересуюсь с долей насмешки.

– Не обижайся, так круче будет.

– Правда? – хмыкаю.

– Я бы мечтала туда попасть, – выдает с придыханием. – Элитное место. Закрытое. Но Миша не может нас двоих взять туда. А жаль.

Закрываю дверь за Кристиной и не могу побороть тревогу. Волнение буквально снедает нутро, захлестывает с головой и утягивает в ледяной водоворот. Утробный ужас скребет когтями ребра.