Любовница

Глава 25

Эрг помог мне привести себя в порядок, даже более, на выходе в приемную осторожно поправил плащ и словно стряхнул невидимую пылинку.

— Жоватан, у меня беспорядок в кабинете. Я уехал и буду только завтра.

— Секретарь Его величества минуту назад сообщил, что Его величество вместе с супругой уехали на открытие агрофорума.

— Великолепно, если что, звоните домой. Пойдем, дорогая.

Эрг соизмерял шаг, нежно поддерживал за локоть, но я понимала, что это все напускное. Самое сложное будет ночью.

— Тьма возьми.

Я вскинула голову. Наш путь лежал через центральный выход, мы даже уже вышли в подъезд. А на крыльце Его величество стоял в окружении журналистов.

— Уйдем, — взмолилась я.

— Нет, нас заметили, придется присоединиться. Сейчас будет неприятно.

Легкое покалывание подтвердили его слова Я осмотрелась. Прямо на мне менялась одежда. Немного оттенки, немного фасон, чуть дороже, чуть более торжественно.

— Азиэль, надо выдержать.

Я вздохнула выпрямила спину и улыбнулась.

— А прическа в порядке?

— В порядке, — Эрг тоже успокоился, и мы сделали шаг на улицу.

Пара фотокорреспондентов отвлеклась, но мы быстро присоединились к свите. Придворные нас пропустили, я лишь машинально кивала на приветственные поклоны и улыбалась.

Император отвечал на вопросы по результатам сезона, рассказал, что ждет от открываемого форума, то есть вполне себе обыденная пресс-конференция. Он бросил взгляд в нашу сторону, но не сбился с речи. Императрица не подала виду, что она в курсе нашего присутствия. В стане журналистов появилось шуршание, в нашу сторону поглядывали.

— Достаточно, — сделала отмашку императорский пресс-секретарь.

— Можно последний вопрос господину премьер-министру?

— А разве я не все рассказал? — сыронизировал император, — впрочем, господин Дюэль дополнит сказанное.

— Всенепременно, Ваше величество, — подтвердил Эрг.

— Господин Дюэль, позвольте от лица редакции “Валаканийских известий” еще раз поздравить вас с бракосочетанием, — издали начал журналист.

— Мы с женой благодарны за поздравления, — церемонно сказал Эрг.

— В прессу просочились новости, что вы вернулись в правящий в Гарустаже род Астурсов, правда ли это?

— Ваше величество позволит? — с легким поклоном вопросил Дюэль у императора.

— Конечно. Событие важное, лучше всех успокоить.

— То есть Ваше величество были в курсе, что премьер-министра Валакании — бывший наследный шейхич Гарустажа? — удивился журналист.

— Я никогда не скрывал своего происхождения от Его величества, — ответил Эрг, — и да, я подтверждаю, что я теперь ненаследный шейхич Гарустажа, подчеркиваю — ненаследный. Титул ничего не значит, я по-прежнему служу императору и Валакании. Наследником трона Гарустажа остался шейхич Тург Астурс.

— Тогда зачем нужно было помпезное возвращение?

— Гарустаж любит красоту и традиции, а род — это святое. С женитьбой я осознал, что семейные узы — самое дорогое, что есть у нас. Семья — это основа порядка и процветания, залог успеха. Я помирился со своим отцом, восстановил мир ради будущего. Сразу успокою, шейх доволен выбором и принял Азиэль в наш род. Более того, отец настаивает, чтобы Азиэль приехала в гости на более длительный срок, чтобы получше познакомиться и пообщаться.

— Однако, по законам Гарустажа ваш ребенок становится первым в очереди наследников, так не связана поездка в Тагдымаш с тем, что госпожа Дюэль ждет ребенка?

Эрг улыбнулся и повернулся ко мне:

— Дорогая, я что-то не знаю?

— Я, очевидно, тоже, но господину журналисту, наверно, видней, — голос не сорвался, я смогла улыбнуться.

Лжи не было, Эрг уже все знал. Но как информация просочилась? Вокруг раздались смешки, а премьер-министр повернулся к журналисту и с ледяным спокойствием сказал:

— Если бы все случаи, когда Азиэль подозревали в беременности, подтвердились, то мне не хватило бы и классического сераля, чтобы разместить надуманных детей. Но обывателям и лентяям любовь к сплетням простительно, недалеким умам всегда была интересна чужая жизнь. В вашем же профессионализме я теперь сомневаюсь. Впрочем, иногда из таких ситуаций можно получить выгоду. Когда-то из-за писанины такого же горе-журналиста я познакомился с Азиэль.

— И какую выгоду ты сейчас поимеешь? — насмешливо спросил император.

Я вздрогнула. Тон спокойный, немного добродушный. Он даже улыбается. Вот только глаза — ледяные до жути.

— Ваше величество, я понимаю, что от меня и моей супруги зависит демографическая обстановка в стране. Сложно быть примером, но я постараюсь оправдать ожидания.

Смех вокруг не разрядил обстановку. Император слегка усмехнулся и тихо сказал:

— Свободен, Эрг.

— Благодарю.

Муж насильно увел меня от толпы, чем лишь добавил веселья, увы, радость толпы я не разделяла. Да, император был холоден, но шанс есть всегда. А вот в глазах императрицы я прочла смертный приговор.

В машине мы не произнесли ни звука. Когда уже въехали на территорию, Эрг тихо попросил:

— Расскажи, что произошло в клинике.

Я максимально честно рассказала.

— Актюр, опусти перегородку и смотри в глаза.

Водитель выполнил указание. Я много видела за свое общение, но допрос на ментальном уровне всегда пугал. Через минуту шофер был бледен и вытирал пот со лба.

— Азиэль, когда войдем в дом, оставайся на пороге гостиной. Я могу нечаянно тебя задеть.

Больше пояснений не было, но предупреждение напугало. Я знала на что способен Эрг во гневе, но одно дело в Гарустаже, где он — сын правителя, где другие законы. А если он разнесет дом в респектабельном районе Триола, я боюсь, так просто мы не отделаемся.

Эрг тем временем вошел в дом и громко позвал:

— Дороти!

Экономка появилась слишком сияющая, что я успокоила совесть за предстоящий разнос. Она нарушила договор с работодателем, так что гнев мага обоснован.

— Значит, я не ошибся, — мрачно сказал Эрг.

— Господин Дюэль, это такая радость, — начала слегка взволнованно экономка, но осеклась под его тяжелым взглядом.

— Радость? Это касается лишь моей жены и меня, а ваш длинный язык довел вас до улицы. Не смею задерживать.

Наверху что-то загрохотало, затем шум раздался на улице. Экономка непонимающе хлопала глазами, прижав руки к груди.

— Аззи, милая, отойди от двери, — попросил Эрг.

Я послушно отскочила в сторону.

— Господин Дюэль, я виновата. Не удержалась, поговорила с соседской горничной. Дайте хотя бы вещи собрать, — затараторила Дороти.

Лоск эксклюзивной прислуги слетел, она бормотала как обычная деревенская простушка..

— Ваши вещи на улице. Вон. И учтите, я вас найду, если где-либо всплывет хоть какая-то информация о личной жизни моей семьи. Стойте.

Он подошел и силой сжал запястье прислуги, так что та заверещала как поросенок.

— Это гарантия вашего послушания.

Браслет со змеевиком впечатался в кожу, постепенно растворяясь. Рука Дороти опухла, но она ничего не сказала, лишь шлепала губами и с ужасом смотрела на Эрга. Он отступил в сторону, с издевкой склонился и рукой показал на дверь. Жуткое зрелище. Дороти покачиваясь неровно зашагала в сторону выхода. Она посмотрела на меня и прошептала:

— Госпожа Дюэль, смилуйтесь.

— Вон!!

Порыв ветра распахнул дверь и вышвырнул болтливую экономку наружу. Я видела как она приземлилась на ступеньки коленями, коротко взвыла. Кое-как поднявшись Дороти похромала в сторону кучи вещей у калитки. Дверь захлопнулась.

Я повернулась к мужу.

— Старая кляча, — выругался он, — язык как веник. Аззи, я теперь не знаю, что делать. Иди, тебе надо поесть.

Он подошел к телефону набрал номер и коротко сказал:

— Мне нужна новая прислуга, Дигуэль, к вечеру. Хорошо, приходи.

Эрг повернулся ко мне и процедил сквозь зубы:

— Сейчас придет Прачрит. Расскажешь требования к домашнему персоналу.

— Нам нужна только экономка.

— Все остальные тоже уволены, кроме Актюра. Разберись кто нам нужен и сделай. Накрой обед на троих, все на кухне. Поторопись, Аззи.

Я не посмела перечить мужу, тем более разговаривать со спиной бесполезно — Эрг ушел в сторону кабинета. Заглянув в подсобные помещения я действительно удостоверилась, что ни горничной, ни садовника нигде не было. Их вещи тоже отсутствовали.

Эрг вернулся, когда я уже сервировала стол и собиралась отнести супницу. Молча подошел, отнял кастрюлю и сказал:

— Иди открой дверь.

Я послушно отправилась в прихожую. На пороге стоял Дигуэль Прачрит. Он вежливо поклонился.

— Вы согласитесь с нами пообедать? — вежливо осведомилась я, чтобы хоть как-то сгладить неловкую ситуацию

— С удовольствием, госпожа Дюэль. Заодно мне легче будет понять, что вы хотите, — он прошел в гостиную вслед за мной.

Эрг коротко кивнул альбиносу, разливая суп по тарелкам. Дигуэль осторожно спросил:

— А что произошло с предыдущими слугами?

— Живы, сидят по домам. Рекомендаций не будет.

— Кто провинился?

— Экономка. Но остальные тоже причастны к разносу сплетен. Дигуэль, просто избавь меня и Аззи от головной боли в быту.

— У меня есть семейная пара с взрослыми детьми. И у них есть проблемы с миграционной службой. Еще одно замечание и их вышлют в Керитан, что для главы семейства равно смертному приговору. Не спрашивай, не буду рассказывать, чтоб не пугать госпожу Дюэль.

— Очень мило, доверить молодую жену уголовнику.

— Скорее старые пиратские разборки. Я рекомендую. Мне они не к чему, я же один живу.

— Ты про Вучика? Не знал. Пожалуй, это хороший вариант. Еще супа?

— Благодарю.

Меня ненавязчиво отстранили от выбора прислуги. Я взяла тарелку и налила добавки Прачриту.

— Так вот, если госпожа Дюэль одобрит кандидатуры, то я готов уступить, — добавил альбинос.

— Азиэль? — вспомнил обо мне Эрг.

— Я полностью вам доверяю, — поспешно сказала, чем вызвала еще одну вспышку недовольства Эрга.

— Аззи, не начинай.

Я испуганно смотрела на него, а Прачрит следил за нами двумя, затем добавил:

— Жена Вучика раньше была учительницей, так что она вполне сможет при необходимости быть няней.

— Пока необходимости нет, — отрезал Эрг.

— Если появится. Я предлагаю сделать так. Старшие Вучики переедут сегодня вместе с дочерью. Сын останется у меня, пока я сам не найду замену. Заодно госпожа Дюэль сможет увидеть их в деле и определиться, устраивает ли ее такой персонал. — примирительно сказал Прачрит.

— Хорошо.

— Тогда больше не смею злоупотреблять вашим гостеприимством, — Дигуэль просто исчез из-за стола.

Я отодвинула тарелку, боясь встречаться с мужем глазами. Послышался вздох:

— Извини, забыл посоветоваться с тобой. Я знаю Вучика давно. Это действительно хорошие люди, но насколько верные — не могу сказать. Вот только….

Он резко смолк и отшвырнул салфетку, поднимаясь:

— Канст, не сейчас.

— Замени меня, Эрг, — голос императора был убийственно спокойный.

— Канст, дай мне объяснить. Подожди принимать решение.

— Эрг, время.

Я вскочила, забыв, как дышать. Император стоял буквально в двух шагах от меня и внимательно изучал. Эрг сделал движение вперед, но словно натолкнулся на преграду

— Канст…

— Эрг, замени меня.

— Нет.

Но Эрг тут же исчез. Мы остались вдвоем. С минуту император рассматривал меня, потом спросил:

— Почему я узнаю о твоей беременности от посторонних? Да еще и при свидетелях?

Я молчала.

— Хорошо, спрошу иначе. Почему о том, что я могу вновь стать отцом, я узнаю не первым? Или это не мой ребенок?

Я вздрогнула и опустилась на колени. Жест покаяния взбесил императора. Он стремительно подошел и вынудил встать.

— Почему ты пошла к Эргу?

— Ваше величество, я только сегодня узнала. Я не хотела, это не специально…

Сложно было не сорваться в истерику, тем более император крепко держал меня за запястья, не давая вырваться.

— Ты не хочешь ребенка?

— Он ни в чем не виноват, — прошептала в ответ

— Кто?

— Малыш.

— Ты понимаешь, кто он?

— Незаконнорожденнный, не от мужа. Бастард, угроза наследнику. Я понимаю, Ваше величество.

— Жуткое будущее, не находишь? Так ты не хочешь ребенка?

Мои руки завели за спину и перехватили в одну руку, второй император держал голову, заставляя смотреть прямо в глаза.

— Хочу.

— А знаешь, чем это грозит для тебя?

— Догадываюсь.

— Вряд ли, детка. Ты даже не можешь представить. Аззи, ну почему именно сейчас?

Он отпустил меня и отошел к окну.

— Как все не вовремя, Аззи. Твоя беременность путает планы, ребенок мешает.

Я молчала. Последние слова прозвучали приговором. Я боялась произнести слово, чтобы не сорваться в истерику.

— Эрг переживает за тебя, — заметил император.

Я продолжала молчать. Его величество подошел ближе.

— А так ли ты хочешь ребенка? Почему не отстаиваешь, не умоляешь, не сопротивляешься?

— А разве я могу? Мои просьбы для тебя пустой звук, мои желания не имеют значения, мои мольбы лишь раздражают. Знаешь, Канст, я сначала хотела согласиться на все, лишь бы малыш выжил. Но ты уже все решил, и мои унижения ничего не изменят, только потешат твое самолюбие. Я игрушка, развлечение, я это знаю.

Слезы текли по щекам, в голове было пусто. Меня интересовал лишь один момент, а догадывается ли император, что после того, как мне сделают аборт, я сама покончу с собой? Или может это такой изощренный способ избавиться от ненужной любовницы?

— Ты впервые откровенна со мной. Это радует. Аззи, Аззи, что же нам теперь делать?

Я не выдержала, вновь рухнула на пол и сложила руки на груди:

— Канст, оставь мне сына! Умоляю тебя, я все сделаю, оставь мне ребенка. Он не будет знать кто его отец, он никогда даже не догадается.

— Аззи, детка, ты не понимаешь, — император тоже опустился вниз, — как только о твоей беременности станет известно, охота начнется с новыми силами и более активно. Мне нужен всего месяц, только до вечера закрытия сезона, чтобы всех обезвредить. Месяц, малышка, всего тридцать дней и ты будешь в безопасности. Если захочешь, потом будут дети, сколько угодно. При необходимости я их признаю, помогу если надо. Но через месяц. С последним покушением вскрылось много нового, неожиданного. Малышка, ну будь умницей.

— Канст, он уже есть.

— Он ничего не соображает, он даже не почувствует, вы пока не соединены пуповиной. Ты тоже не пострадаешь.

— Я буду знать, — я смотрела в серые глаза и понимала, что это конец.

— Довольно.

Он вскочил на ноги и заметался по гостиной. Я слышала лишь шаги, глаза застила пелена. В висках пульсировала кровь.

— Ляг.

Ну вот и все.

— Ляг, я сказал!

Я попыталась вскочить в жалкой попытке убежать, однако невидимые путы словно стянули меня. Я завизжала, хотя кто в пустом доме меня бы услышал?

— Аззи, не сопротивляйся, я не хочу сделать тебе больно.

— Тогда убей! — слова вырвались, но я о них не жалела.

Он промолчал, а мое тело мне уже не подчинялось. Невидимые путы заставили выпрямиться и лечь на на пол. Император подошел и вновь опустился на колени.

Прода от 26.08.2018, 10:28

— С этой минуты ты ешь только то, что дам я или Эрг. Любое действие, любая поездка согласуется со мной или Эргом. Никаких гостей, никаких публичных мероприятий. Ты прекращаешь встречать Эрга с работы. Дома большую часть проводишь в своем кабинете, хотя я бы охотней закрыл тебя в пустыне. Аззи, полное послушание и подчинение — тогда и ты и малыш выживете. И помни, глаза могут обманывать.

Я замерла, не веря ушам. Император вздохнул:

— Сейчас будет больно. Я сниму всю одежду с тебя, потом начну выводить яд из организма, чтобы он не отравил ребенка. Тебе важно остаться в сознании. Ты меня услышала?

Я могла только кивнуть.

— Детка, детка, что же ты творишь? Знаешь, лучше кричи, но не терпи боль.

Я кричала. Даже когда пропал голос, я продолжала кричать. Каждую клеточку тела жгло огнем, казалось, что сдирали кожу заживо и кровь лилась потоком. Я кричала, тело умирало, а душа не могла поверить.

— Все, Аззи, теперь точно все, — уже не невидимые путы, а руки императора прижимали меня к полу.

Холодные прикосновения изгоняли боль. Еще мгновения, и меня понесли куда-то. Скрип двери, шум воды и вот я оказалась в ванной.

— Что это было?

— Я выводил яд из организма. Если бы ты принимала пилюли более трех лет, тогда бы яд не навредил ребенку, но ты принимаешь их всего полтора года, такого срока недостаточно, чтобы твой организм привык к яду настолько, чтобы его не замечать. И при первой же возможности, он бы отправил его в малыша. Самый простой вариант аборта.

— Спасибо, — тихо прошептала я, а император встал.

— За что?

— Что не тронули малыша.

— Ты редко о чем просишь, — пожал он плечами.

С помощью императора я вымылась, оделась и добралась до кровати.

— Аззи, ты проспишь пару суток. Это нормально. Мне пора возвращаться. И знаешь, — он помедлил и добавил, — спасибо за сына.

Я попыталась подняться, но он щелкнул пальцами:

— Спать.

Я без сил откинулась на подушки и уснула.