Любовь и магия (сборник фэнтезийных рассказов)

Всего один день

Начинать историю с пробуждения — моветон. Но что поделать, если именно так моя история и начинается. Или, может быть, все мои истории, смотря как считать. Это история длиной в жизнь или в один день, опять же зависит от того, как считать. Каждое моё пробуждение открывает новую страницу или начинает новую книгу. Да, о некоторых днях я и впрямь мог бы написать целую книгу, только вряд ли успею это сделать в промежутке между сном и бодрствованием, к тому же всегда можно найти более интересное занятие.

Но начинать историю с пробуждения и впрямь дурной тон. Поэтому — начну сначала. А в начале, как обычно, было слово. Вернее — несколько слов. Желание, загаданное на падающую звезду, дурацкий порыв, обычно мне совершенно не свойственный. Я пожелал завтра утром проснуться рядом с любимой, и чтобы так было всегда, неважно, где и при каких обстоятельствах. Всё исполнилось точь-в-точь, как я загадал, буквально.

Каждый раз, когда я просыпаюсь, на дворе утро следующего дня, то самое пресловутое «завтра». Я всегда проверяю дату в тех случаях, когда это возможно. В некоторых мирах вовсе не ведут календарь или отсчёт идёт от неведомой мне даты. Да-да, именно мирах или, если угодно, реальностях. Не знаю уж, параллельных, перпендикулярных или как-то ещё пересекающихся, но зачастую они совершенно не похожи друг на друга. Они бывают волшебны, ужасны, отвратительны, опасны, фантастичны или вполне обыденны, в общем, на любой вкус. Но выбираю не я, тут уж как повезёт. Впрочем, меня устроит почти любая, ведь там всегда рядом со мной Она. Жаль, что я не могу остановиться или хотя бы задержаться, так уж вышло, что каждый раз в моём распоряжении один день, всего один день…

— Эй, просыпайся! — услышал я её голос.

Пришлось открывать глаза и подниматься. Теперь у меня нет возможности даже подремать ещё пять минут, стоит заснуть, и при следующем пробуждении я окажусь уже в другом месте.

Я осмотрелся по сторонам. Поляна, ручей, расстеленный на земле плащ — романтика, да и только. Впрочем, лежащий на земле рядом меч и привязанные к деревьям чуть в стороне лошади немного портили картину, намекая, что это не просто выезд на природу. Опять подобие средневековья, а значит никаких удобств и технических благ. Впрочем, это всего на один день. Интересно, есть тут магия? С магией всегда интереснее, хотя и опаснее, несколько раз мне и самому довелось побыть магом.

Когда-то я мог только мечтать оказаться в волшебном мире, но после десятого или пятидесятого раза даже это приедается. Полдня трястись в седле, кто-то вечно пытается тебя убить или самому надо кого-то убивать, а кого-то спасать. Хочется комфорта и покоя наедине с любимой, а не подвигов, квестов и сражений, результатами которых всё равно не успеешь насладиться.

— Ты готов?

— А может, отложим на завтра? — без особой надежды предложил я. — Сегодня передохнём, подготовимся и всё такое…

— Завтра будет поздно, полнолуние сегодня, а нам до цели всего пару часов.

Я только пожал плечами, понятия не имея, о чём она говорит.

— Значит, у нас полно времени, до заката ведь гораздо больше пары часов, — всё же возразил я, притягивая её к себе и целуя.

— Что это тебя прямо с утра на нежности потянуло? — удивилась она, впрочем, не пытаясь отстраниться. — Вечером мало было?

— Мне тебя всегда мало.

— Что с тобой сегодня? — осведомилась она, всё ещё лёжа на плаще и не пытаясь прикрыться.

— Разве что-то было не так? — хмыкнул я.

Она не ответила, только загадочно улыбнулась. Издаваемые ей чуть ранее стоны были красноречивее всяких слов. Возможно, я сделал что-то несвойственное тому, в чьём теле сегодня оказался, но какая разница. Об истинном положении дел она всё равно не догадается, а завтра всё вернётся на круги своя. Зачем тратить время на ненужные объяснения, его и так немного в моём распоряжении. Лучше просто буду сидеть и любоваться ею, такой, какой она стала здесь.

Она всегда разная, что и неудивительно, окружение и обстоятельства накладывают свой отпечаток. Но с другой стороны это всегда Она, каковы бы ни были различия, всё это наносное, внутри она всё та же. Пожалуй, я теперь мог бы написать целый психологический трактат о формировании личности в различных обстоятельствах, но кто ж ему поверит. Да и к чему, если отпечаток, оставленный окружением, не более чем грим, нанесённый на суть того, какой человек в действительности, на его душу… Да, наверное, душа — единственный подходящий термин, пусть материалисты катятся ко всем чертям, вряд ли им удастся доказать, что прыгающее по разным мирам сознание человека — не более чем набор мозговых импульсов.

— О чём задумался?

— Наверное, нам всё-таки пора в путь, — вздохнул я, взглянув на уже прошедшее зенит солнце.

Дорога заняла больше обещанных пары часов. К пещере мы добрались уже к закату.

— Готов? — спросила она.

Я пожал плечами и кивнул. Выяснить, куда мы направляемся и что должны делать, мне так и не удалось. Не мог же я сказать, что понятия не имею, что происходит, за этим непременно последовали бы долгие выяснения и вопросы, на которые у меня, в общем-то, не было ответов. Буду импровизировать, мне не привыкать, как-нибудь прорвёмся.

Мы вошли в тоннель, освещённый развешанными по стене факелами. Моя спутница уверенно вела вперёд, по каким-то неизвестным мне признакам выбирая повороты на развилках, а я просто шёл следом, любуясь ею. Постепенно факелы становились всё реже, пока не исчезли вовсе, впрочем, закончился и тоннель, выведя в широкую пещерную залу — во всяком случае, стен нащупать я не смог.

Я ещё не успел ничего спросить, как в этом тёмном царстве забрезжил луч света.

Лунный свет, проникший через отверстие в потолке, озарил центр залы, позволив разглядеть три фигуры, закутанные в балахоны разных цветов — черный, белый и серый.

Спутница подтолкнула меня вперед, и я послушно шагнул навстречу этим странным типам.

— Мы знаем, зачем ты пришёл, — в один голос произнесли все трое.

Фу, какая пошлая банальность, воплощения света, тьмы и тени, вещающие в унисон.

— Ну, отлично, — пожал плечами я. Хорошо, что они знают, потому что я-то сам понятия не имею.

— Мы знаем, кто ты.

— Ещё лучше, — кивнул я.

— Тебе нравится твоя жизнь?

Этот вопрос немного выбивался из предположенной мной схемы, но и на него у меня имелся ответ:

— Я живу одним днём.

— Мы знаем, чего ты хочешь!

О, ну наконец-то речь пошла о том, что я тоже знаю. Хотя это и не был вопрос, я всё-таки ответил:

— Я просто хочу быть с ней.

— А ты хочешь быть с ним? — впервые троица обратилась не ко мне, а к моей спутнице.

Пришёл её черёд удивляться и не понимать происходящее. Похоже, всё пошло не так, как задумывалось, она ожидала чего-то другого. Что ж, если эта троица и впрямь знает, о чём говорит, теперь всё зависит от Её ответа.

— Да.

— Быть посему! — хором прогремели ребята в балахонах.

Меня разбудил назойливый трезвон дверного звонка. Похоже, там, в пещере, я почему-то отрубился. Немного жаль, но что поделать, что ж, здравствуй, новый мир.

— Да иду я, иду! — крикнул я, надеясь, что неизвестный гость услышит и перестанет трезвонить.

Беглый осмотр показал, что на сей раз я у себя дома. То бишь, в точно такой же квартире, где загадал желание и лёг спать то ли вчера, то ли несколько лет назад. Впрочем, это ещё ни о чём не говорит, снаружи всё может быть совершенно иначе, я это уже проходил. Что-то точно должно быть иначе, ведь в этом месте я должен быть вместе с Ней.

Очередной звонок заставил меня быстренько натянуть штаны и пойти открывать. За дверью оказалась она. Я уже привычно притянул её к себе и поцеловал. Она не отстранилась, но вот дальнейшие мои поползновения прервала.

— Не так быстро, — чуть нахмурившись, укорила она. — Я, конечно, приехала, но это ещё не значит, что я сразу на всё согласна.

Неужели в этом мире мы не вместе? Или просто поссорились?

Пройдя вместе с ней в комнату, я ещё раз осмотрелся, более внимательно. Всё совпадало до мельчайших деталей, вплоть до пустых банок из-под выпитого вчера пива и даже рассыпавшихся окурков на балконе — я вчера ненароком перевернул пепельницу и не стал в темноте убирать, оставив это до утра.

— Ты не рад меня видеть? — осведомилась она.

— Очень рад, — искренне заверил я. — Просто слегка удивлён и растерян… Почему ты… передумала?

При такой точности совпадений и обстоятельства должны быть схожи, так что я понадеялся, что вопрос не покажется странным.

— Это глупо… — она опустила взгляд и на минуту замолчала, подбирая слова. — Ты мне сегодня приснился, впервые. Это был странный сон, очень детальный и правдоподобный. Я будто прожила другую жизнь, даже несколько. И там мы были вместе. И вот я приехала. Говорю же, глупо.

— Совсем не глупо. Мне тоже снился такой сон.

Я был уверен, что у меня-то это был не сон. Слишком реалистичны воспоминания о тех событиях. Хотя с каждой секундой начинал сомневаться всё больше и больше.

Впрочем, всё прояснится завтра. Если я проснусь здесь же, и на календаре будет следующее число… Значит та пафосно-банальная троица и впрямь знала, о чём говорила. И всё исполнилось, моё желание сбылось. Нет, не моё, наше с Ней желание.

Ну, или всё это был сон. Странный, реалистичный сон, приснившийся двоим, что лишь чуть менее таинственно и загадочно.

В любом случае, она здесь, рядом, у нас есть шанс быть вместе, и я его не упущу. На сей раз в нашем распоряжении вся жизнь, а не всего один день.