Любовь между строк

Глава 13

До конференц-зала Катя и Том добрались только через час, так как им пришлось заехать в отель. Однако они успели заслушать доклад иракской правозащитницы, об участии которой в конгрессе стало известно буквально в последнюю минуту.

Том заносил в ноутбук слова переводчицы, в то время как Катя внимательно смотрела на монитор и делала записи о наиболее интересных фактах, которые она намеревалась подробнее изложить в своей статье.

— Бог мой, представляешь, какой был бы скандал, пропусти мы это выступление, — заметила Катя, когда докладчица закончила сообщение и спустилась в зал под громовые аплодисменты.

— Извини, я тоже ничего о нем не знал. Я совсем не хотел, чтобы у тебя были проблемы с начальницей. — Том был подавлен.

— Я тебя не виню. Сама виновата: могла бы, по крайней мере, узнать об изменениях в программе, — вздохнула Катя. — Боюсь даже подумать о том, что бы случилось, если бы мы, единственные из всех, не упомянули в наших материалах об этом выступлении!

Том как раз убирал ноутбук, когда к Кате подбежала Криста.

— Вы так быстро выздоровели? Я думала, вам так плохо, что вы оба лежите в постели!

— А ты почему здесь? Твой англичанин тебя покинул? — насмешливо поинтересовалась Катя, но подруга, не говоря ни слова, надула губы.

Катя обеспокоенно посмотрела на нее:

— Что случилось? Я наступила тебе на больную мозоль?

Криста покачала головой, с трудом сдерживая смех:

— Совсем наоборот. Мне кажется, здесь действительно распространяется особый вирус.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Катя.

— Если бы вы появились здесь на пять минут раньше, то увидели бы, что у нас тоже были дела поважнее: мы гуляли по городу!

Катя рассмеялась:

— Отлично! Это значит, что не только мы с Томом мучаемся угрызениями совести.

Подруги еще немного поболтали и попрощались, после чего Катя вернулась к Тому, и они вместе пошли к кадиллаку. Все без исключения присутствующие провожали их взглядами, на которые они оба демонстративно не обращали внимания.

— Я поеду поставлю машину на место, — сказал Том, остановившись у отеля. — А ты можешь спокойно заняться статьей. Ты уже хорошо справляешься с ноутбуком, так что я не буду торопиться.

— Хорошо, — отозвалась Катя. — Я включу мобильник, когда закончу работу.

Она открыла дверцу, но перед тем, как выйти из машины, нежно поцеловала Тома в губы:

— Спасибо тебе за чудесный день!

— Он еще не кончился, — улыбнулся Том и заботливо убрал прядь волос с ее лица.

Катя мечтательно посмотрела на Тома, но затем взяла себя в руки и вышла из машины.

— Не знаю, долго ли тебя не будет, но я бы предпочла писать статью в одиночестве, — сказала она.

— Хорошо. Я отгоню машину и прогуляюсь. Просто позвони, когда закончишь. Я тоже не люблю работать, когда кто-нибудь стоит у меня над душой.

Он проводил Катю взглядом и уехал, предвкушая тот момент, когда сможет снова обнять ее.

Том сидел на скамейке на бульваре и смотрел на море. Вдруг зазвонил мобильный.

— Я точно знаю, где ты! — объявила Катя в трубку.

— Но ты не можешь меня видеть! Если ты в отеле, то это просто невозможно! — возразил он.

— А вот и нет! Я наблюдаю за тобой, не выходя из комнаты!

Несколько минут Том не мог понять, что она имеет в виду, пока его не осенило:

— Ты в Интернете!

— Да, и я нашла на твоем рабочем столе ярлык для веб-камеры, направленной на пристань, — объяснила Катя. — Ты сейчас сидишь на лавочке один-одинешенек.

— Точно!

— Знаешь, что меня удивило? У тебя в журнале не сохранено ни единого линка на порносайты!

После долгого молчания Том ответил:

— Здесь возможны два варианта объяснения: либо меня не интересуют подобные вещи, либо ты просто плохо искала.

— Нет, я осмотрела все, — простодушно заверила его Катя. — Поэтому я так изумлена.

— Скажи честно, ты разочарована, что не нашла у меня ничего из категории «для взрослых», — подначил ее Том.

Катя рассмеялась:

— Вовсе нет. Но это сильно пошатнуло картину мира, которую я для себя составила.

— Я так понимаю, ты уже закончила, раз у тебя есть время лазать по Сети, — сделал вывод Том. — Тогда подходи сюда, и мы завершим этот день хорошим ужином.

Через десять минут Катя подсела к нему.

— Ну, и куда мы идем? — полюбопытствовала она. — В одну из этих пляжных кафешек?

— Нет, я придумал кое-что покруче, — ответил Том и встал. Он взял Катю под руку, и они вместе направились к пристани, где, как обычно, толклась толпа туристов.

— Только не вздумай уламывать меня на прыжок с «тарзанки»! — предупредила Катя, увидев установленный на пристани кран. — Я еще не составила завещание!

— А ты подкинула мне неплохую идею! — шутливо заметил Том. Но, увидев, как его спутница испуганно побледнела, он тут же сменил тон: — Спокойно, Катя, я пошутил. Я просто хочу поужинать с тобой в единственном ресторане во всем Шевенингене, из окон которого можно любоваться морем.

Ресторан по праву можно было назвать фешенебельным. Так как доход целиком зависел от туристов, готовых платить огромные деньги за маленькие порции и живописный вид из окон, то на свободный стиль одежды посетителей, в том числе Кати и Тома, там смотрели сквозь пальцы.

Они вдвоем заняли столик у окна, но любовались они большей частью друг другом, а не побережьем. Катя поморщилась, когда официант принес рыбное меню.

— Опять желудок? — встревожился Том.

— Нет, он в порядке. Но, после того как я побывала в аквариуме и погладила скатов, я больше из принципа не ем рыбу.

Том просиял, услышав эти слова:

— Знаешь, ты мне нравишься с каждым часом все больше и больше! У меня та же самая история.

— Ты тоже не ешь рыбу?

— Нет, если ее можно заменить чем-нибудь другим. Хорошо еще, что ты не успела дойти до Центра морской жизни. Там, пока идешь по коридору через такой колоссальный резервуар с морской водой, видишь всю океаническую фауну. После этого уж точно на жареную рыбу без слез не взглянешь. Давай посмотрим, что они предлагают из вегетарианских блюд.

Овощная запеканка, которую они выбрали, была потрясающе вкусной. До похода в аквариум Катя не задумывалась о своих вкусовых пристрастиях, но теперь она твердо решила, если получится, стать вегетарианкой. «Если получится», — специально подчеркнула она, потому что не была уверена, что сможет полностью отказаться от мяса. «У нас с Томом одинаковые предпочтения, — подумала она, — а значит, мы не будем спорить по пустякам…» Тут она запнулась. Надо же, она уже начала думать об их совместном будущем, даже не спросив мнения Тома! Захочет ли он себя связывать? А вдруг все ограничится лишь недолговечной интрижкой?

— Я надеюсь, ты не испугаешься моего вопроса… точнее, того, что я задаю его уже сейчас… Но… что мы будем делать дальше, когда вернемся домой? — Пока Катя произносила эти слова, ей стало ясно, что она безумно боится весьма возможного поворота событий — что Том через каких-то несколько дней исчезнет из ее жизни.

Том облегченно вздохнул:

— Молодец, что заговорила об этом первой. А то я тоже опасался задать тебе такой вопрос.

— Значит ли это, что ты скоро дашь мне отставку или ты видишь… хм… более долгосрочные перспективы?

Том взял ее за руку и ответил:

— Если честно, то очень даже долгосрочные перспективы.

— Очень-очень долгосрочные?

— Да, если это то, что ты хотела услышать.

Катя мечтательно улыбнулась:

— Еще неделю назад я и подумать не могла, что подам тебе руку. А сейчас я не представляю свою жизнь без тебя. Да, именно это я и хотела услышать!

Том немного помедлил с ответом:

— Я хотел бы сразу кое-что прояснить… Ты ждешь от меня предложения?

Катя покачала головой:

— Нет. Здесь мы словно в отпуске. Даже если я и не сомневаюсь в том, что в обычной жизни все сложится так же удачно, все-таки стоит повременить.

— Не забудь, что мы наткнемся в лучшем случае на непонимание со стороны коллег, — хмыкнул Том.

— Тогда мы тем более должны приложить максимум усилий, чтобы у нас все получилось, — заявила Катя. — Мы же ни за кем не оставим последнее слово, не правда ли?

— Знаешь, а мы даже сможем извлечь из наших отношений пользу в профессиональном плане, если будем и дальше показывать людям только то, что они хотят увидеть. Я бы мог написать книгу с названием вроде «99 советов, как выжить рядом с феминисткой».

— Отлично! — весело откликнулась Катя, — а я тогда напишу книгу для женщин: «99 советов, как выжить рядом с мачо».

— А когда они станут бестселлерами, мы выпустим совместное продолжение и назовем его «99 советов, как…»

— «…водить людей за нос»! — дополнила Катя. — Мы просто раскроем читателям глаза на их предрассудки.

— И неплохо заработаем на этом! — воскликнул Том и поднял бокал: — Итак, за счастливое будущее! Наше совместное будущее!