Любовь не ведает преград

Глава 12

А там меня уже ждали… Детские ручки обняли меня за талию, и в темноте появился сначала маленький, а затем стал постепенно увеличиваться магический светлячок.

— Как вы тут, все хорошо? Пойдемте скорее, а то боюсь моя ледяная стена их не задержит надолго, — улыбнулась Стефану и приобняв маленькую Кетрин, направилась вперед. Кронпринц в мое отсутствие не терял время даром, и уже отодвинул стеллаж, за которым пряталась железная дверь в те самые катакомбы.

Открыв дверь, вздохнула с облегчением, предо мной простирался узкий коридор уходящий далеко вперед, туда, где царила тьма. Но нас этим было не испугать, поэтому, я смело шагнула вперед и крепче взяла за руку Кетрин, подняла повыше факел, что снял со стены и зажег Стефан и тот осветил широкий, уходящий в обе стороны тоннель с арочным сводом.

Второй факел, остался у мальчика, он отважно, шел рядом с нами, хотя я знала, что он боится, хоть он и принц, но, по сути, еще ребенок, которому свойственны страхи темноты и замкнутых пространств.

На первой же развилке мы свернули направо и смело шагнули в темноту катакомб. На каждом повороте мы поворачивали направо, как и говорил нам Рагнар. Передвигались мы в полнейшей тишине — разговаривать нас не слишком-то тянуло, но, если Кетрин тяжко вздыхала или начинала тихо всхлипывать, мы останавливались утешали ее громким шепотом, что все будет хорошо и мы скоро выйдем наружу.

Поэтому мы молча шли по бесконечному тоннелю, и я размышляла о будущем и желательно, чтобы в этом будущем был рядом со мной Рагнар, который обязательно выжил, и он обязательно будет ждать нас в конечной точке пути, до которой мы обязательно доберемся.

А еще я очень надеялась, что в этом будущем, я смогу видеться и общаться со Стефаном и Кетрин, уж очень я к ним привязалась, а еще я очень надеялась, что в этом будущем не вернусь в свой мир. Ведь изменив сюжет книги, я надеюсь спасу всех и короля, и маленькую принцессу и вообще все королевство, а Стефану не придется рано взрослеть и становится королем.

Вскоре у маленькой принцессы не осталось сил — и мы стали по очереди нести ее на спине, мы просто брели, иногда путаясь в своих же ногах. Внезапно я услышала шорох, а потом едва различимый писк.

Стефан метнул в сторону писка светлячка и мимо нас прошмыгнула упитанная крыса несмотря на то, что она мне совершенно не понравилась, и я ей видимо тоже, потому что она, сверкая пятка умчалась в темноту, я ей очень обрадовалась. А все потому, что крыса не будет жить далеко от еды, и свежего воздуха, и ее появление могло означать только одно, выход уже близко.

А пока мы шли, шли и шли, передавая из рук в руки спящую принцессу, которая тяжело вздыхала во сне, и, что-то невнятно бормотала. Туннель казался бесконечно длинным, из-за того, что развилки давно уже не встречались.

Настроение у меня совсем скатилось на нуль и стало близкое к упадническому, но я упрямо шла вперед, хоть мне и очень хотелось прислониться к стене, перевести дух. А еще лучше сесть, закрыть глаза и заснуть, но я знала, что такой сон может стать вечным, не только для меня, но и для королевских детей. А я попала в этот мир, чтобы спасти их, а не погубить из-за своей лености.

Поэтому я упорно продолжала идти вперед, не забывая подбадривать и Стефана. Но, больше всего я боялась, остаться в кромешной темноте, ведь совсем скоро погаснет и второй факел, который до сих пор держался исключительно на честном слове. На магию принца, я не слишком-то рассчитывала, ведь тоже уже порядком устал.

Но неожиданно повеяло сквозняком — едва заметное дуновение прохладного ветерка коснулось моего лица. В первый момент, я подумала, что ошиблась, но Стефан, тоже почувствовал поток воздуха, и радостно вскрикнул.

Но через несколько метров ход стал шире, принялся постепенно забирать наверх, словно устремлялся к свету. Мысль о свободе, звездном небе, свежем воздухе и еде придала мне сил, и мои мысли и чувства также устремились наверх, к ласковому солнышку, зеленой травке и прохладным ручейкам.

Совсем скоро туннель стал совсем еще шире, а потом мне послышался шелест листьев, и мы, переглянувшись со Стефаном, невольно ускорили шаг, потому что, привычная темнота подземных катакомб, внезапно сменился ночным небом, с яркими звездами и светом полной луны.

Мы все же выбрались из катакомб!

Вышли мы у подножья большого холма, а вход в катакомбы был надежно прикрыт густым кустарником, и вьюном, через который мы с трудом-но продрались, после чего мы прикрыли вход обратно, нечего лазить там посторонним.

Загасив факел, увидела вдалеке привязанных к деревцу, двух лошадей, которые преспокойно дремали, у подножия нашего холма, а на еще одном холме, я увидела белую громадину крепостных стен столицы. За которыми скрывался дворец, в который мы так отчаянно идем, остается совсем немного и возможно начнется самое тяжелое, убедить короля, что его травит лучший друг, и не дать отравить маленькую Кетрин, но с этим немного проще будет, если я конечно буду неотлучно находится при ней…

Судя по расстоянию, что мы прошли под землей, на поверхности это около десяти километров. Мы сильно сократили путь до столицы, учитывая местные реалии дорог.

Переполненная самыми радостными чувствами, мы со Стефаном и спящей принцессой поспешили к нашим лошадям, в седельных сумках, Стефан нашел теплый плащ, два больших свертка с едой и бурдюк с лимонной водой, мысленно поблагодарив Рагнара за предусмотрительность, попросила мальчика развернуть плащ и положить его на землю. И наконец переложила на него спящую малышку, а затем велела принцу садить рядом с сестрой, а сама села рядом на самый краешек плаща. И с нетерпением принялась разворачивать сверток с едой, в нем был хлеб, вареное мясо, нарезанное на куски, маленькие головки явно козьего сыра, несколько яблок и копченая курица, похоже второпях порубленная на куски.

На запах еды проснулась и Кетрин, сонно поморгав глазками и немного поев, снова легла спать, вскоре Стефан последовал её примеру. А вот у меня сна не было ни в одном глазу. Вместо этого я напряженно всматривалась в темноту, и заодно поглядывала в сторону тайного хода — мало ли, кто может оттуда вылезти на запах еды, ну и конечно не забывала поглядывать на окрестности. Стать жертвой по невнимательности, мне совсем не хотелось.

Одновременно с этим я продолжила верить в то, что Рагнар не дал себя схватить никаким образом. Это было совсем не в его духе, а повышенная выживаемость в любой ситуации, да. Значит он уже скоро появится. Мало ли, какие дела его могли задержать по дороге к нам.

Но ему непременно следует поторопится, ведь нам еще пробираться через весь город, а потом как-то не привлекая к себе внимание дворцовой стражи, подойти к тайному проходу во дворец. Поэтому он, конечно, не будет задерживаться нигде дольше необходимого.

Именно таким образом я себя и уговаривала. И не напрасно, потому что спустя некоторое время, я заметила, как в нашу сторону направляется, судя по силуэту мужчина, и он был один. Высокий, крепкий, и двигался он совершенно бесшумно и даже плавно.

Но, вдруг это не Рагнар, и я выдаю желаемо за действительность? Вдруг это опасный бандит, который идет, прикрываясь темнотой ночи в столицу, и он конечно не пройдет мимо молодой беззащитной девушки с детьми… Но тут я вспомнила, что у меня есть оружие, куда более мощное, чем дубинка. Я сама была оружием — магия льда, сразу же запросилась наружу. Мысленно сформировав, целый запас ледяных копий, стала не скрываясь ждать, когда мужчина подойдет ближе.

К счастью, они мне не пригодились, потому что я разглядела в свете луны, лицо мужчины, который спешил мне навстречу. И я поспешила к нему, и тут же оказалась в его раскрытых объятиях. Мы сразу принялись жарко целоваться, казалось, еще немного и я не останусь равнодушной к его жарким реакциям мужского тела. Ведь с первого момента нашей встречи он показался мне безумно притягательным, хоть я и пыталась это отрицать.

А сейчас такие объятия нам были совершенно необходимы, ведь мы все выжили, смогли избежать смертельной ловушки. И я позволила себе еще немного насладиться близостью разгоряченного мужского тела, после чего решительно высвободилась и даже сделала шаг назад. Хотя все мое тело кричало, что очень хочет затащить Рагнара за вон то, широкое дерево и отдаться пламенной страсти, но я не могла сейчас поддаться на хотелки своего тела, нас ждал путь во дворец. К тому же я боялась оставить детей без присмотра…

— С нами все хорошо, дети не пострадали, они очень устали и немного перекусив уснули. Со мной, как видишь, тоже все хорошо. Я не спала, ждала тебя, — не удержалась и снова прильнула к мужчине, несколько часов в подземелье конечно не добавили мне красоты и свежести, но сейчас мне было все равно на внешний вид. Полагаю и Рагнару тоже, было все равно на мой внешний вид, ведь он с еще большей жадность принялся меня целовать.

— Я рад, что вам удалось спастись и не пострадали, — с нежностью в голосе произнес мужчина и снова коснулся моих губ поцелуем. — Не устаю благодарить за это Великих богов!

— А ты как не пострадал? Тебя не ранили? — спохватилась.

— Нет, я не ранен, Боги были милостивы ко мне и уберегли, от ранений, да я сам приложил к своему спасению руку, точнее руку, — ответил он с улыбкой, и коснулся рукоятки меча ладонью.

— Ну и устроила нам Августина радушный прием, — не удержалась я от саркастического замечания.

— Да уж, — покачал он сокрушенно головой. — Но она поплатилась за свое преступление! — его глаза злобно сверкнули в темноте. — Не будем о ней говорить, пойдем лучше к детям, у нас еще есть пару часов до рассвета, которые лучше использовать для отдыха.

Мы с Рагнаром доели остатки курицы, и мяса, и укрывшись одним плащом на двоих и уснули, не забыв выставить охранный контур. Сегодня нам предстоит опасный путь во дворец.