Любовь со вкусом латте (СИ)

Восьмой поцелуй

Отыскав на улице соседского мальчишку и отправив с запиской в академию, я приготовилась кулинарить.

И вот тут выяснилось, что в курином бульоне на самом деле было очень даже много всего сложного. Сколько воды наливать в кастрюлю? А сколько курицы класть?

После раздумий я решила взять кастрюлю побольше и наполнить её доверху. Ведь чем больше бульона, тем лучше, верно?

Дождавшись, пока закипит вода, я закинула туда ингредиенты. Курицу (к счастью, ощипанную и выпотрошенную), очищенную морковь и целую луковицу. Бабушка как-то поделилась секретом: чтобы бульон имел красивый цвет, нужно бросить туда луковицу.

Закончив, попыталась вспомнить, не забыла ли я эту луковицу помыть. А когда не смогла, решила, что на случай, если всё же забыла, стоит добавить побольше перца. Папа рассказывал, что в жарких странах сильными специями как бы консервируют пищу и убивают заразу. Значит, стоило положить побольше.

К счастью, в кофейне в приправах недостатка не было. Без труда отыскав чёрный перец, я решила на этом не останавливаться и сделать бульон ещё вкуснее. Поэтому добавила по чуть-чуть всего, что вкусно пахло. Правда, в какой-то момент чихнула и сбилась. Так что, возможно, некоторые приправы я добавила дважды.

Напоследок вспомнила, что всё это счастье неплохо бы посолить. После чего закрыла кастрюлю крышкой и принялась ждать.

Пахло немного непривычно, но ведь это просто запах, верно? Главное — польза!

Ожидая, пока бульон сварится, направилась в кладовку разгребать книги. Успела сложить их стопочками. Отыскала в углу свои туфли. Поставила ближе к выходу.

Заодно не забывала прислушиваться к бубенчикам. Паренёк убежал в академию уже больше часа назад, и я ждала, что кто-то мог прийти с вещами. Либо сами близняшки, либо кто-то из однокурсников. Хотя это, конечно, если мальчик никуда не забежал по дороге.

Устав от ожидания, выключила огонь под кастрюлей, налила полную миску бульона, прихватила стакан воды и пошла наверх.

Сандер спал. Щёки побледнели, грудь мерно вздымалась. Присев на край постели, я погладила влажный лоб. Меня безумно злило, что он хотел решить свою проблему таким радикальным способом, и даже не подумал сказать об этом мне. Хотя понимала, что он вроде как обо мне же и заботился. Но всё-таки, надавать бы ему за такое самоуправство… Когда поправится, разумеется.

Веки дрогнули, и Сандер смерил меня сонным взглядом. По губам скользнула тёплая улыбка.

— Ты разобралась с вещами? — спросил он шёпотом.

— Больше не будешь меня выгонять? — усмехнулась я.

— А сработает?

— Это вряд ли.

— Тогда не вижу смысла.

От этой логики я тихо рассмеялась, а Сандер нашёл мою руку и сжал.

— Тебе придётся спать со мной, ты же понимаешь? — Он усмехнулся. — Кровать тут, конечно, широкая, но всего одна.

— Переживу как-нибудь, — фыркнула я. — К тому же, матрас, кажется, удобный. Не то что в общежитии.

Сандер прикрыл веки, полежал так несколько секунд и попытался сесть.

— Тебе уже лучше? — оживилась я. — Давай тогда я тебя покормлю.

— Ты нашла здесь еду? — удивился он и перевёл подозрительный взгляд на миску со стаканом, стоявшие на тумбочке.

— Я приготовила бульон. — В моём голосе звучала неподдельная гордость. И я действительно гордилась собой. Что бы там ни говорил когда-то Юстен, я оказалась по-настоящему хорошей девушкой. И целоваться умела. И готовить, наверняка, тоже. Хватит сомневаться в себе!

— Так вот что это за запах, — пробормотал Сандер.

— Что? — не поняла я.

— Да нет. Я, пожалуй, пока не голоден. — Он поёжился. — Можно мне воды?

— Конечно! — я протянула ему стакан. — А бульон точно не будешь? Я много сварила. Целую кастрюлю.

— Какая же ты у меня хозяйственная, — усмехнулся Сандер. — Обязательно буду. Только попозже.

Удовлетворившись ответом, я помогла ему сесть, и протянула стакан. Сандер как раз наклонился, чтобы сделать глоток, когда нас прервал до боли знакомый голос.

— Неужели это и есть твой новый парень, Марика? Не ожидал…

Подобравшись, я наблюдала за тем, как в спальню входит Юстен. С брезгливым любопытством он оглядел комнату, нашёл взглядом стул, развернул к нам и сел. Одёрнул полы дорогого костюма. Поправил перчатки, привычным жестом пригладил зачёсанные тёмные волосы и облокотился на спинку.

Теперь его внимания удостоились мы вдвоём. Насмешливо оглядев Сандера, он перевёл взгляд на меня. Очень снисходительный взгляд. Почти сочувственный.

— С ума сойти, Марика, до чего же неразборчива ты стала… — Он покачал головой и снова посмотрел на Сандера. — А ты, Сотерик, молодец. Спрятаться у меня на виду — не ожидал. Я же по всему королевству тебя искал, представляешь? Отца подключил. А ты даже имя сменить не удосужился. — Он скривил тонкие губы в усмешке. — Отвратительно выглядишь, кстати.

— Благодарить не буду, — прохрипел Сандер, и я обернулась к нему.

Он сейчас напоминал дикого зверя. Подавшись вперёд, он впился взглядом в Юстена. Пальцы сжаты на покрывале, верхняя губа чуть подрагивает, почти открывая клыки.

— Да ты очарователен, — расхохотался Юстен. — В твоём-то возрасте демонстрировать агрессию… У меня просто нет слов. — Он театрально стёр якобы выступившую слезинку и перевёл взгляд на меня. — А ты решила поухаживать за дедушкой? Чем он тебя вообще подкупил?

Только теперь я вспомнила, что для всех кроме меня Сандер выглядит как беспомощный старик. Судя по всему, даже частично отобранная магия не позволяла Юстену видеть сквозь внешнюю оболочку. О, его ждал сюрприз…

— Хорошим отношением, Юстен, — отозвалась я, внешне расслабляясь. — И ещё тем, что в отличие от тебя он не му… — Дальше я повторила ругательство, сказанное Сандером в нашу первую встречу. Если подумать, Юстена оно характеризовало как нельзя лучше.

— Марика… — Он с укором покачал головой. — Какие манеры. Я столько месяцев тебя воспитывал. И всё-таки так и не смог вывести из тебя деревню. — Он неожиданно расплылся в улыбке, от которой у меня озноб пробежал по коже. — Но мы это исправим, правда? Теперь у нас будет много времени на воспитание.

— Ты о чём? — мрачно спросил Сандер.

— О, не беспокойся. Тебя это уже не будет касаться. — Юстен на миг задумался и хмыкнул. — А, впрочем, расскажу. Знаешь, я очень удивился, когда в начале года встретил девушку, от которой магия в концентраторе сходила с ума.

Юстен запустил палец за ворот и достал замысловатый кулон, мерцавший зеленоватым светом. А я застыла. Это же не то, о чём я подумала? Или то?

— Видишь? — продолжал тем временем Юстен. — Обычно он не светится. А на Марику прямо засиял. И я сразу догадался, в чём дело. Её магия парна с твоей, представляешь?

Сандер заскрежетал зубами, когда Юстен снова спрятал кулон за воротник. А я сидела, переваривая происходящее, и не верила, что Юстен в самом деле носит кулон с собой. То есть, искать ничего не надо. Нужно только отобрать… Но как это сделать?

Юстен отучился три с половиной года. Он почти полноценный маг. А здесь мы: первокурсница, едва закрывшая первую сессию, и парень без магии. Двое на одного, конечно. Но иллюзий я не питала.

— И я решил попробовать подпитаться от неё. Но, увы, ничего не вышло. Она меня не усиливала. Очевидно, дело в том, что пока ты жив, я не могу полностью забрать твою магию. И, знаешь, я старался быть корректным и дать тебе спокойно дожить своё время.

— Ты меня просто не нашёл, — оскалился Сандер.

— Но моё терпение не безгранично.

Юстен элегантным движением поднялся на ноги. Одёрнул брюки. Поправил перчатки. Пригладил волосы. И смерил нас презрительным взглядом. Как червей. Нет. Как грязь на телах червей.

Боги, как же я ненавидела этот его взгляд!

— Юстен, уходи. — Я поднялась и шагнула вперёд, закрывая собой Сандера. Я буквально спиной чувствовала его недовольство, но ничего не могла с собой поделать. Перед внутренним взором маячил кулон, спрятанный за воротник. Прыгнуть, вцепиться, достать. А дальше? Точно, Сандер упоминал, что его нужно сломать. Ну… Найду способ.

— Уже не рада мне, Марика? — Он лениво усмехнулся. — Ты ведь так трогательно умоляла тебя не бросать. Так вот он я, весь твой. — Он раскинул руки в приглашающем жесте и добавил шёпотом: — Иди ко мне.

И я пошла. За спиной застыл в недоумении Сандер. Я всем существом чувствовала его эмоции. Недоверие. Злость. Отчаяние. Но не могла ведь я обернуться и объяснить? Не могла.

— Ну вот и умница, — усмехнулся бывший. — Думаю, когда прикончим этого старика, ты сможешь поработать для меня истинной парой.

Вместо ответа я сделала последний шаг и прижалась к нему всем телом. Отчаяние Сандера захлестнуло с головой. А я закинула руки на шею Юстена и обняла.

— Хорошая девочка, — ухмыльнулся он. — Тёплая. Податливая. Как вернёмся, в награду лишу тебя девственности. Всё равно она тебе больше не понадобится.

Едва сдержав приступ тошноты, я сосредоточилась на своей задаче и — о чудо! — после минуты страданий смогла, наконец, нащупать шнурок на шее Юстена. Обхватила пальцами и дёрнула изо всех сил, отскакивая.

— Что? — ахнул бывший, ощупывая грудь. — Ах ты дрянь!

Оскалившись, перевела взгляд с Юстена на добычу и застыла в недоумении. Не тот.

— Не это ищешь? — позвал он.

Вскинув голову, я почувствовала, как земля уходит из-под ног. В руках он держал нужный мне кулон. Так близко… Но второй попытки он мне не даст.

— Мелкая, лживая тварь… — протянул Юстен, подходя ко мне. Рывок — и он прижал меня к стене. Держа запястья одной рукой, второй он зафиксировал моё лицо. И впился в губы.

Чтобы в следующий момент оказаться отброшенным резким ударом в челюсть. Поймав равновесие, Юстен замер на месте и ошарашенно уставился на дряхлого старика, прописавшего ему с руки.

Сандер повернул голову и смерил меня острым взглядом.

— В порядке? — Короткий вопрос, а в голосе слышна плохо сдерживаемая ярость.

— Вроде бы… — Открыла и закрыла рот, проверяя. — Кажется, останутся синяки от пальцев.

Бросив взгляд на застывшего Юстена, Сандер шагнул ко мне и быстро осмотрел лицо. После чего вернулся к глазам. И взгляд его ничего хорошего не предвещал.

— Ты обещала, — прошипел он. — Обещала не лезть к нему.

— Но…

— Мы ещё поговорим об этом, — отрезал он. И, поколебавшись, коротко поцеловал в губы. Отстранился и развернулся к Юстену.

Который только этого и ждал.

— Что ж, раз вы попрощались… — криво усмехнулся он и без предупреждения пустил боевое заклятие в грудь Сандера.

Время замедлилось. В полном оцепенении я смотрела, как на груди любимого человека расползается пятно. Рубашка обугливалась и расходилась, обнажая… Чистую кожу.

— Неудача, да, Юст? — хмыкнул Сандер, широко улыбаясь. — Угадай, что ты сделал не так?

— Как же ты меня бесишь, Сотерик, — выплюнул Юстен. — Всегда бесил. Безродный выскочка.

— Ну, насчёт безродного ты поторопился. Хотя мне до одного места, что ты там думаешь.

Сандер медленно надвигался на Юстена, а тот пятился. С ума сойти, он пятился! При том, что видел перед собой старика. А потом, словно осознав это, коротко рыкнул и бросился на Сандера. Очевидно, решил взять грубой силой, раз уж магия не подействовала.

Вжавшись в стену возле тумбочки, я с ужасом наблюдала за дракой. Сандер почти не уступал Юстену. Почти. Но всё же он был слаб из-за болезни. И из-за проклятия, целый год выедавшего его изнутри. Да, рядом со мной он восстанавливался, но насколько?

Взгляд притянуло какое-то движение в дверном проёме. Присмотревшись, я ахнула от удивления. В спальню осторожно, стараясь не попасться на глаза, заглядывала Эльза. Заметив мой взгляд, она неловко помахала рукой и снова спряталась за дверной косяк. И всё бы хорошо, но, пока я разглядывала Эльзу, пропустила Сандера, который влетел в стену возле меня.

Охнув, я подскочила к нему, но тут же подобралась. На нас нёсся Юстен. Времени думать не было. Окинув быстрым взглядом ближайшие предметы, я схватила то, что стояло ближе всего. Миску с бульоном. И, замахнувшись, выплеснула содержимое в лицо бывшего.

Юстен взвыл. Взвыл и схватился за лицо в явной попытке стянуть кожу.

Мы с Сандером переглянулись.

— Ты что туда добавила? — шепнул он.

— Даже не знаю, — пожала плечами я. — Ну, перчика положила. И ещё всякого. Для вкуса.

— Ясно, — усмехнулся Сандер. И прыгнул вперёд.

Юстен с трудом продрал глаза и развернулся.

А дальше всё смазалось. Толчки, рывки, злые и не всегда цензурные выкрики…

Я засекла момент, когда они остановились. Время снова замедлилось. Юстен прижимал к полу тело Сандера, фиксируя руки. Тёмные волосы растрепались. Рубашка выбилась из брюк и, кажется, не досчитывала пары верхних пуговиц. А из ворота призывно свешивался кулон.

Дальше счёт шёл на секунды.

Раз — и Юстен заносит кулак, чтобы впечатать его в лицо противника.

Два — и Сандер подаётся вперёд, ловя губами кулон.

Три — кулак несётся к его лицу, и Сандер широко улыбается, демонстрируя зажатый между зубов кристалл.

Четыре — кулак врезается в челюсть. Раздаётся треск. А за ним вой.

Пять — Юстен падает навзничь, корчась от боли. А возле него рычит сквозь зубы Сандер.

А я забываю, как дышать, глядя на разбитый кристалл.