Любовь танцовщицы

5

Наташа сердито перевернулась на другой бок и дотянулась рукой до телефона. Пять утра. Шикарно. Ната кинула телефон обратно на стол и уставилась в потолок. Это была одна из худших ночей в ее жизни. Столько всего навалилось...приезд Игоря и Христенко, переговоры, ссора с Аленой, она с Артемом в машине...Девушка зажмурилась, пытаясь выкинуть из головы те отвратительные воспоминания. А эти маленькие и противные засранцы не хотели уходить. Перед глазами так и стояла картинка, как он перекидывает ее на себя, его рука у нее на бедрах, медленно поднимается вверх, распространяя волны жара по всему телу. Потом новая картинка. Он двигает своими пальцами внутри нее, ища и находя идеальный темп. Сгибает их внутри нее...даже сейчас, когда прошло почти, Ната снова потянулась за телефоном, пять часов, она возбуждена. От одной гребаной мысли о сексе с ним внутри все переворачивалось, а в трусиках становилось чертовски влажно и тесно.

В комнате было нежарко, но мягкое пуховое одеяло странно раздражало кожу, да и вообще мешало. Наташа быстрым движением руки спустила его до бедер, оставшись в одном лифчике. В том самом, который лапал своими руками Христенко. Соски сразу напряглись, а тонкая кружевная ткань начала раздражать нежную и чувствительную кожу груди.

- Чтоб ты также мучился, - себе под нос пробурчала Наташа, искоса поглядывая на спящую подругу. - Чтоб ты даже во сне меня видел, скотина. Трое суток.

Легче стало, но не намного. Просто Ната реально оценивала своего противника и понимала, что он не будет мучиться вот так всю ночь как она. Нет, Артем и неудобство - две совершенно несовместимые вещи. Он, скорее, поедет и снимет себе какую-нибудь девку на ночь. Или две. Или, от одной мысли об этом на девушку накатилась волна гнева, судя по количеству использованных кондомов у него в машине, даже трех. Но это ведь не ее дело, правда? Какая, в сущности, разница, кого он и сколько? Лишь бы ее не трогал. С такими мыслями Наташа попробовала поспать еще пару часиков перед работой.

Провозившись в постели добрых пятнадцать минут, она, наконец, сдалась. Что толку, если она пытается уснуть всю ночь, и, можно подумать, у нее получится заснуть за последние пару часов. Наташа нехотя выбралась из теплой нагретой кровати, тихонько пробралась к шкафу, достала оттуда красный махровый халат до колен, взяла нижнее белье из комода и проскользнула в ванную, стараясь не потревожить сон Алены, которая даже спящей, выглядела усталой, грустной и несчастной.

Наташа вздохнула, чувствуя, как с головой ее захлестывает чувство вины. Несмотря на то, что они вроде бы как помирились, все обсудили и Ната искренне извинилась, девушка безумно боялась, что после такой ссоры в их отношениях начнется разлад. Мелкие трещинки в многолетней дружбе, вызывающие неловкость и глухое раздражение, которое каждый из них будет стараться спрятать под вежливой и теплой улыбкой.

Пока сама Наташа думала обо все этом, вода в ванне уже набралась. Все равно время перед работой было, Алена должна была проснуться нескоро, а у Наташи начала от недосыпа болеть голова. Горячая ванна была просто необходима.

Наташа попробовала рукой воду. Горячая, но не кипяток - как раз такая, какая нужна, чтобы расслабиться и смыть с себя запах чужого человека и следы его рук на своем теле. Девушка аккуратно, стараясь не выплеснуть воду, опустилась в ванну и не сдержала блаженного вздоха удовольствия. Все напряженные и уставшие мышцы начали расслабляться, а Наташу сразу потянуло в сон.

Она не стала бороться с ним, мудро решив, что полчаса никому не повредят. Положила голову на бортик фарфоровой ванны, на которой ее волосы казались еще темнее, и прикрыла глаза...

Проснулась она, когда вода совсем остыла, а кожа рук и ног уже начала морщиться. Телефон в ванну Ната не взяла, поэтому совершенно не представляла который час. Но судя по тому, что в квартире все еще тихо, Лёна пока не встала, а значит, до работы время есть. Быстро искупавшись, девушка выбралась из ванны и закуталась в полотенце. Благодаря кратковременному сну и успокаивающей силе воды, Наташа на время избавилась от грустных и неприятных мыслей, смотря на проблему более философски и спокойнее.

Во-первых, с Лёной они знают друг друга всю жизнь, поэтому, скорее всего, их ссора только укрепит их дружбу. Ты начинаешь ценить то, что находится в опасности. Во-вторых, приезд Игоря тоже не так страшен. Подумаешь, приехал. Если подруга захочет, действительно захочет, он уедет, даже не оглянувшись. А Артем...

Наташа вздохнула. Вот если бы ее попросили составить портрет "Мужчина моего самого худшего кошмара", то главный герой вышел бы властным, высокомерным, жадным, эгоистичным, озабоченным ублюдком с манией величия, безгранично жадным до денег и власти. В общем, можно было сказать, что это был бы фоторобот Христенко. А влечение к мужчине совершенно нормально, так бы было практически с любым представителем мужского пола. Либидо приглушить невозможно, а секса у нее не было... Наташа даже прикидывать не стала, чтобы понять, что секса не было очень давно. Хотя для нее он никогда не играл важной и большой роли, всегда был своего рода необходимостью, потому что это считалось важным и правильным.

Наверное, четыре года назад, после того случая в ней что-то изменилось. Если до этого секс был приятной, но не крышесносительной деталью ее жизни, то после...после он превратился в рутинную обязанность, да и то нечасто. Но Ната никогда не ощущала, что в ее жизни чего-то не хватает. Ее все устраивало - а эмоции и возбуждение она выплескивала там, где могла - на танцполе.

Но рано или поздно все забывается, вернее, не забывается, а просто тускнеет под гнетом других проблем и воспоминаний. Становится не так болезненно и обидно, потому что появляется новая боль и новая обида.

А Артем просто оказался в нужное время в нужном месте и при нужных обстоятельствах. Поэтому Ната и среагировала так на всю эту ситуацию. К тому же у нее овуляция скоро. Вот, всему есть объяснение.

Довольная такими выводами Наташа придирчиво посмотрела на свое отражение в круглом зеркале с серебряной рамой. Мало что в ее внешности указывало на беспокойную и бессонную ночь. Только немного покрасневшие глаза, что, в принципе, было незаметно, если особо не приглядываться. Но с этим поможет справиться немного косметики - не так уж страшно.

Ната нанесла на лицо немного легкой тональной основы, особо уделив внимание маленьким кругам под глазами от недосыпа. Чуть-чуть румян, чтобы подчеркнуть скулы, тушь, сдержанный и неяркий блеск на губах. Теперь Наташа удовлетворенно посмотрела на себя и улыбнулась. Отлично. И ни капли той уставшей и нервной девушки, какой она была с утра.

Приободренная и значительно повеселевшая девушка вышла из ванной и отправилась на кухню варить кофе. Тихонько включила радио, чтобы не сидеть в тишине, достала джезву из верхнего кухонного ящика и зажгла плиту. А через пять минут с удовольствием вдыхала запах свежесваренного кофе - насыщенный, терпкий и густой, согревающий все нервные окончания в ее теле.

В комнате послышалось шебуршание и шелест постельного белья.

- Доброе утро, - сонно щурясь от света, льющегося из окна, вошла на кухню Лёна. - Ты уже проснулась?

- Ага, - бодро отрапортовала Наташа, пристально следя за малейшим изменением эмоций на лице подруги и напрягаясь в ожидании...напряжения? Неловкости? - Сегодня что-то не особо спалось. Зато я успела принять горячую ванну с пеной, - похвасталась она.

- Молодец, - Лёна слабо улыбнулась и втянула носом воздух. - Ты кофе сварила?

- Представь себе, - Ната довольно сощурилась. - Ммм...горячий такой. Будешь? - она специально подначивала Лёну, зная, что та не пьет кофе вообще.

Алена забавно сморщила нос, отчего Наташа испытала непонятное облегчение. Хотя нет, понятное. Такая легкость, когда знаешь, что при всех твоих недостатках, глупостях и косяках, есть люди, которые любят и продолжают тебя любить.

- Беее, - Лёна скорчила рожицу. - Сама пей эту гадость. Я себе чайку сделаю.

- Между прочим, это дорогой хороший кофе, приготовленный с любовью вот этими самыми нежными женскими ручками, - притворно возмутилась Наташа, демонстрируя подруги свои ухоженные руки с новым красивым маникюром. - А не твой бездушный чай в пакетиках. Кстати, а ты что, на работу не собираешься? - с едва заметным удивлением поинтересовалась Наташа, прихлебывая горячий напиток. - Ты обычно вся такая деятельная с утра.

- Я не пойду сегодня, - вроде бы равнодушно произнесла Алена, но ее глаза выдавали волнение и неуверенность.

Подруга неуверенно прижала к своей груди чашку с чаем, словно защищая себя. Думала, что Ната начнет критиковать? У Наташи не повернулся бы язык критиковать в том, виной чему, пусть и косвенно, он стала.

- Ясно, - пожала Ната плечами, сделав еще глоток. - А что ты Мише скажешь?

Лёна незаметно выдохнула и улыбнулась.

- Что-нибудь придумаю, - махнула она рукой. - Кстати, а где телефон?

- В комнате.

- Сейчас приду, - Лёна поставила чашку на стол и выскользнула в коридор. Наташа подошла к деревянной полочке, висящей над столом и сделала радиоприемник потише, чтобы не отвлекал. Почти сразу вернулась подруга и с лукавой улыбкой набрала номер шефа.

- Что ты придумала? - свистящим шепотом спросила у нее Наташа. Когда Лёна не ответила, Наташа чертыхнулась. - Черт, Лён...

На нее резко шикнули, стараясь заткнуть, а потом почти без перехода Алена начала говорить елейным голоском.

- Михаил Иванович? Здравствуйте. Это Алена. Да-да, я понимаю, что вы меня узнали, - Ната прыснула, прижав кулак ко рту. - Дело в том, что у нас сгорел телевизор дома, - Наташа подумала, что в этот момент ее глаза стали похожи на блюдца.

Пока Алена слушала, что говорит ей по телефону шеф, Ната демонстративно покрутила пальцем у виска. Лёна показала ей язык. Наташа постучала рукой себе по лбу. Лёна пожала плечами. Ната цыкнула и покачала головой.

- Понимаете, Михаил Иванович, - начала подруга опять, перед этим погрозим Нате кулаком. - Он задымился, заискрил. Вооот...а мы мастеру позвонили, а мастер сказал, что телевизор нельзя оставлять одного, - Наташа не сдержала смешок, за что получила тычок по ребрам. - Да-да, да, спасибо, Михаил Иванович. Да, Наташа приедет. Еще раз спасибо. До свиданья! - и она быстро нажала на "отбой", пока шеф не передумал. - Готово.

- Телевизор заискрил...его нельзя оставлять одного...мастер сказал... - передразнила подругу Наташа.

- Не завидуй, - беззлобно усмехнулась Лёна. - У меня сегодня выходной, а вот тебе двойная работа сегодня. И "Агат", и поляки, и Миша.

От мысли об "Агате" Наташе стало не так весело, но все-таки она смогла удержать на лице беззаботную улыбку.

- Без проблем, - Ната снисходительно махнула рукой в сторону Алены, но тут же вся напускная снисходительность слетела с нее как шелуха, и она, сверкая глазами от осознания чего-то запретного, возбужденно поинтересовалась: - А Миша что, поверил?

- Не знаю, но отгул дал. Хотя мне кажется, что он...

- Все понял? - Наташа с пониманием посмотрела на Алену.

- Как всегда, - Лёна хмыкнула. - Кстати, ты когда собираешься на работу? Уже время поджимает.

- А, да, - Ната залпом допила оставшийся кофе и отнесла чашку в раковину. - Я тогда поехала. Буду вечером. И еще, Ален, машины сейчас у нас нет, - она постаралась это сказать как можно равнодушнее.

Оставив подругу осмысливать сказанное, девушка прошмыгнула в коридор. Забежала в комнату, чтобы взять с комода свою сумочку, и пошла обуваться.

- Стой, стой, - Алена взволнованно пошла за ней следом, теребя край своей пижамной рубашки. - Как нет? Что вчера случилось? Ты что, в аварию попала?!

Наташа поморщилась. Врать не хотелось, да и не любила это дело никогда. Тем более лучшей подруге. А правду сказать...

- Лён, все нормально, просто резину поменять, - попыталась успокоить она подругу. - У меня два колеса спустило, да и зима сейчас, надо бы зимнюю поставить.

- Точно? - все еще подозрительно спросила Лёна.

- Да точно, точно, - Ната даже цыкнула. - Все, Лён, я побежала. Если что - звони.

До работы Наташа ехала почти час, безбожно опоздав. Давно ей не приходилось ездить в общественном транспорте в час пик. Черт ее дернул не заказывать такси. Подумала, что на метро будет быстрее. Без пробок. О да.

За сорок минут, проведенных в вагоне метро, Наташа могла поклясться в том, что половину всех поз Кама Сутры она освоила с успехом. Ей приходилось изгибаться и выгибаться так, как никогда даже во время танцев. А плюс ко всему надо было следить за сохранностью сумочки, которую все вечно куда-то тянули и которая постоянно мешала кому-то.

Когда на нее навалились сзади, она прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда ее больно ткнули локтем по ребрам, она заскрипела зубами и сдержалась. Но когда дородная тетка лет сорока пяти, с просто нереально необъятной фигурой толкнула ее и, мало того, наступила на ногу своей лыжей, по меньшей мере, размера сорок шестого, Наташа не выдержала и тихонько ругнулась себе под нос.

У женщины, как оказалось, прекрасный слух. Или просто огромное желание излить свою желчь на других. Она услышала. И резко преобразилась. Спина, до этого сгорбленная, теперь выпрямилась, и женщина выпятила свои...грудью ЭТО даже назвать язык не поворачивался...чуть ли не ей в нос. Лицо ее порозовело, то ли от гнева, то ли от предвкушения, а глаза, до этого злобные и тусклые, засверкали злорадным огоньком. Женщина вовсю готовилась к нападению.

- Нет, вы посмотрите на нее, - начала причитать дама на весь вагон, приковывая к себе десятки взглядов. - Совести у тебя нет! Понаедут тут всякие! Хоть бы постыдилась! Встала на проходе - не пройти и не проехать! Я тебе покажу, как приличных людей оскорблять! - гневно потрясла она в воздухе своей огромной ручищей, заставив Наташу скептически изогнуть бровь.

Нате очень не хотелось опускаться до уровня торговки на рынке, поэтому девушка сдержала все ехидные и резкие замечания. А язык так и чесался, чтобы язвительно прокомментировать "не пройти и не проехать". Наташа фыркнула. Ну кто бы говорил.

- Что замолчала, а? Правда глаза колет? - женщина скорчила такую гримасу, от которой буквально тошнило. Эту даму она совершенно не красила, делая похожей на шарпея.

Радовало то, что Наташе надо было выходить на этой станции, поэтому девушка, изогнувшись так, как этой женщине не представлялось даже в мечтах, проскользнула к выходу.

- Посмотри, фифа какая! - Ната краем глаза заметила, как женщина наклонилась к какой-то пожилой старушке в стареньком, хотя и аккуратном светлом пальто и подходящем к нему берете, - Вся такая модная, с иголочки. Шмотки какие! А небось шмотки свои по ночам отрабатывает! - голос так и сочился ядом и завистью, и они были настолько сильными, что Наташа ощущала их привкус на языке. - Знаем мы вот таких!

"С меня хватит! - Наташа разозлилась даже сильнее, чем тогда в машине с Артемом. - От НЕЕ я этого не потерплю".

- Шли б со мной работать, - повернувшись через плечо, вежливо произнесла Ната. - Или не берут, потому что не подходите?

Когда двери открылись, ниоткуда не было слышно ни гомона, ни шорохов, ни громких разговоров. Ничего. Все молча следили за движениями стройной темноволосой девушки, выходившей уверенной походкой и с высоко поднятой головой. И Наташа отлично сознавала, что за ней следили десятки людей, прожигая насквозь и пытаясь разглядеть как можно лучше. И чувствовала их осуждение, пренебрежение, зависть.

А за что? За то, что была симпатичной? За то, что могла сама позволить себе купить дорогую и красивую одежду? Или за то, что могла получить любого мужчину, если бы захотела? Наверное, за все сразу. Но ни один не подумал о том, что это все ей просто не нужно.

На работе тоже день выдался нелегкий. Мало того что пришлось выдержать допрос шефа, его секретарши Галины, выдержать волнение Васеньки, который "боялся, абы не случилось чего" и испытующие и любопытствующие взгляды коллег, так еще по-страшному выматывало ожидание.

Чего девушка совершенно не ждала. Артема не было. Игорь был, а вот Христенко не было. И это обстоятельство заставляло нервничать и вздрагивать почти от каждого звука. И не потому, что соскучилась или ждала, а потому что Артем не напоминал человека, который может сдаться.

Отступить - возможно. Выиграть время, чтобы придумать новую стратегию и устранить факторы риска - наверняка. Наташа со скрипом призналась себе, что если бы не тот злополучный бардачок с его содержимым, то она всю ночь провела бы вместе с Артемом. А судя по тому, как он вел себя с ней - Наташа бы была очень довольной девушкой на утро.

Но все-таки не получилось. Так даже лучше. Но это затишье перед бурей сильно выматывало, заставляя все чувства работать на грани. Весь день она вздрагивала от звучания своего имени, пусть даже и в чужих устах, от открывающейся и закрывающейся двери в ее кабинет, от каждого звонка на ее телефон.

Итог - день просто ужасен. Работа не сдвинулась ни на миллиметр, а настроение безвозвратно испорчено. Ната еле высидела до того момента, когда можно было ехать домой. И когда стрелка часов приблизилась к нужному времени, она не испытала никакой радости.

Ей просто дали отсрочку. Неизвестно на сколько, но одно было ясно точно - Артем начнет вводить тяжелую артиллерию. От мысли о том, КАК выглядит его тяжелая артиллерия, если все, что было до этого - выстрелы вхолостую - Наташа краснела и бледнела, хотя и под страхом смерти бы не призналась в том, что боится этого...и ждет.

На следующий день Артем тоже не явился к ней на работу, что только добавила масла в огонь напряжения и ожидания. Ната начала становиться все более дерганой, взволнованной, рассеянной. И очень-очень чуткой. А вот тот же Игорь появлялся и довольно часто, можно сказать, он практически не вылезал из их компании, постоянно наблюдая за Наташей и следя за ее передвижениями. Благо, что машина в ремонте и у Наташи отлично получалось ускользать от его слежки.

Девушка уже всерьез подумывала подойти к Игорю и узнать у него, почему не приходит Христенко. И видеть она его совсем не хотела, нет, даже рада была бы, если больше никогда его не встретит. Да и на дела его ей все равно было, правда-правда. Какая ей, в конце концов, разница, на кого этот придурок будет тратить оставшиеся пачки своих презервативов. Ей совершенно нет никакого дела! Просто когда знаешь планы врага, то так спокойнее.

И на следующий день его не было тоже, что позволило Нате немного выдохнуть. Но до расслабленного состояния было ох как далеко. Все три дня Лёна на работе совсем не появлялась, отсиживаясь как в танке дома, поэтому Нату под завязку нагрузили бумагами, из-за чего впору было на стенку лезть. Спасибо Лёне, которая предложила выслать ей пару бумаг по почте, чтобы поработать дома.

Наташа, конечно, поворчала для вида, но документы выслала сразу, правда, не удержавшись от дружеских подколок.

Но домой приехала вся разбитая и уставшая. Хотя Лёна ее ждала, даже ужин приготовила. И явно была настроена на серьезный разговор. Об Игоре.

- А что у тебя с Артемом? - неожиданно спросила Лёна, заставив Нату от неожиданности поперхнуться и с ужасом уставиться на подругу. - И откуда ты его знаешь? Я думала, что ты не знаешь сына дяди Олега.

- Я тоже думала, что не знаю, - пробормотала она себе под нос, а потом чуть громче сказала: - Ален, это уже давно было. Еще в Екатеринбурге.

- И все же? Ты никогда мне об этом не говорила.

Ната смутилась и постаралась отвести глаза.

- Ну вот что ты ко мне прицепилась? - пробурчала она. - Давно это было. ДАВ-НО! Когда я еще в клубе работала. И видела я его всего один раз. Так что тут совершенно нечего обсуждать! - отрезала Ната.

- Что ж ты такого сделала за один раз, что вы до сих пор друг друга забыть не можете? - ехидно отозвалась Лёна.

- АЛЕНА! - предостерегающе посмотрела на подругу Ната. - Не начинай, очень тебя прошу.

- Да что я, я ничего, - передразнила Алена Наташу. - Так, мысли вслух.

Куцова возмущенно засопела и отодвинула от себя тарелку.

- Спасибо, - сузив глаза от негодования, сказала Ната. - Все было очень вкусно. А сейчас, после, - здесь она сделала особый акцент, - тяжелого трудового дня я пойду спать. Надеюсь, ты завтра собираешься на работу?

Алена смутилась, опустила глаза, но не ответила.

- Ясно, - прокомментировала Наташа затянувшееся молчание. - Ну ладно. Как хочешь. Сиди и дальше в четырех стенах и прячься от всего мира. Я не буду тебе мешать.

По правде сказать, Наташа устала бороться с Лёниными страхами. Чтобы вырасти, надо поглядеть правде в глаза, и, если она тебе не нравится, пнуть ее под задницу, а не подставлять свою пятую точку.

Наташа сухо пожелала спокойной ночи, поставила грязную посуду в посудомоечную машину, убрала со стола продукты, расставляя их по своим местам, и ушла готовиться ко сну. Алена не спешила следом, все также оставаясь на кухне. Ната могла бы выйти сейчас и утешить подругу, но слишком хорошо ее уже изучила. Иногда, чтобы подняться, с колен, нужен пинок, а не протянутая рука. И здесь был именно такой случай.

Наташа неспеша расчесала волосы, чтобы те стали похожи на шелк. Затем аккуратно перекинула их через плечо и подошла к своей тахте, на которой, сладко посапывая и сложив руки под щекой, спал маленький мальчик. Их с Лёной крестник. Наташа слабо улыбнулась и легко коснулась его гладкой щеки.

Она любила этого ребенка. И хотела, чтобы когда-нибудь, лет так через десять, у нее был свой родной и любимый малыш.

Проснулась Ната от ужасной головной боли, разрывающей виски. Аккуратно высвободила свою руку из цепких пальчиков Кирилл и повернулась на спину. И пока она окончательно просыпалась, поняла одну вещь. На работу идти совершенно не хотелось. Предчувствие было не просто плохим, внутри как будто включили сирену с мигающей надписью "Опасность". А Бог любит Троицу. Три дня прошло. И по всем законам жанра Артем должен был именно сегодня приехать к ним в офис.

Ната нехотя приподнялась на локтях, потихоньку высовываясь из-под теплого одеяла. Посмотрела на Лёнин собранный диван. Значит, подруга уже встала. Неужели собралась сегодня идти-таки на работу?

Наташа аккуратно перелезла через Кирилла и подошла к окну, потягиваясь на ходу. А за окном была настоящая питерская зима. Серые краски, немного тумана, слякоть, грязь и сильный, судя по колышущимся веткам деревьев, ветер. В такую погоду не то что на работу ехать не хотелось, а даже из постели вылазить.

Тяжко вздохнув, девушка поплелась на кухню, ведомая запахами свежесваренного кофе и вкусного завтрака.

Когда Ната зашла на кухню, Лёна хлопотала у плиты, одной рукой держа за ручку большую тефлоновую сковороду, другой она с помощью лопатки переворачивая оладьи. Об одной мысли о вкусный и горячих оладушках рот девушки наполнился слюной, и даже сон отошел на второй план.

- Доброе утро, - сказала Лёна почти шепотом, чтобы не разбудить ребенка. - Выспалась?

Пусть даже Ната почти забыла о теплой кровати и долгом сне, одно напоминание о них сразу вызвало желание вернуться в комнату и закутаться с головой в одеяло. Глаза начали слипаться, а сама девушка непроизвольно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

- Не. Спать хочу до ужаса. А сейчас еще на улицу поглядела, так вообще под одеяло забиться хочется и не вылазить оттуда. А еще на работу.

- Давай вместе не пойдем, - Алена пожала плечами, успевая ловко смахнуть готовую порцию оладий в чашку. - Скажем Мише...ну что, например, нагрянули родственники. Или еще что-нибудь придумаем.

- Думаешь? - с сомнением посмотрела на подругу Ната. - Миша и так нервный после твоих диких отмазов, а тут еще я.

Миша не верил во все эти безумные россказни о сгоревшем телевизоре, великом потопе и испорченной сантехнике. Но продолжал, тихо скрипя зубами, отпускать Лёну с работы, не забывая при этом отыгрываться на Нате, заваливая ту под завязку работой, да и просто стоя над душой и действуя на нервы.

Алена негромко включила радио, чтобы заглушить стук посуды. Потом снова повернулась к плите и поставила чайник

- Ну, на этот раз все правда, - пожала плечами девушка. - Кирилл же мой крестник, в конце концов, а значит, родственник. А работу мы и дома можем сделать. С понедельника я снова выйду, поэтому все станет как раньше. Там и Новый Год скоро...

- Ты уверена?

- В чем? Что выйду на работу в понедельник?

- Нет. В том, что все станет как раньше?

Это был риторический вопрос, и обе это отлично понимали. Наташа понимала, что после встречи подруги с Игорем жизнь у всех, в том числе и у нее, изменится. Но мешать или, тем паче, влезать во все это Ната не собиралась.

- Так, ладно! - Наташа резко отошла от окна и сладко потянулась. - Звони Мише и говори, что мы не пойдем. Но только при мне! А то у тебя фантазия больная. Скажешь еще, что я себе руку отрубила, а мне что потом делать?

- Я все правдоподобно придумала! - шутливо возмутилась Алена. - У нас просто прорвало трубу. С кем не бывает?!

- Звони давай, правдоподобная моя, - усмехнулась Куцова. - А то я в ванную собираюсь.

Алена взяла со стола телефон, набрала номер офиса и включила громкую связь.

- Да! - раздался в трубке громкий голос Михаила.

- Здравствуйте! - выпалила Алена, пока шеф не успел ничего сказать. - Понимаете, тут такое дело...К нам с Наташей родственники приехали. Неожиданно так, вчера вечером. Ну и, сами понимаете, мы сегодня прийти не сможем.

- А оставить их дома никак нельзя? - напряженно спросил Миша.

- Нет! - бодро отрапортовала Лёна. - Понимаете, они очень капризные и требовательные...

- Да-да, - перебил ее шеф. - Я помню. И с ними можешь справиться только ты. Как трубы с соседями, кстати?

- Уже лучше, - Лёна из последних сил сдерживала смех, а вот Ната уже беззвучно хохотала, пытаясь рукой приглушить вырывающиеся звуки.

- Ален, я б на твоем месте удавился! - неожиданно произнес шеф.

- Почему? - даже Ната перестала смеяться.

- Жизнь у тебя больно тяжелая, - отрезал Миша. - Что ни день, так неприятности.

- Стараемся, - тихо прошептала Ната, за что получила тычок от Лёны. - АЙ!

- Что там у вас? - безнадежно вздохнул Миша.

- Наташа сильно ударилась, - еле сдерживая смех, пробормотала Алена.

- Твою мать, да вы издеваетесь что-ли?! - взорвался шеф. - Совсем охренели!

Он бросил трубку. Девушки переглянулись и прыснули со смеху.

- Он нас убьет! - Наташа попыталась сделать невинное лицо.

- Ага. Но это в понедельник. А пока так. Ты - иди в душ, я - что-нибудь приготовлю.

Наташа кивнула и выскользнула с кухни.

Быстро приняв теплый душ, Ната переоделась в домашние джинсы, бывшие когда-то насыщенного темно-синего цвета, а сейчас выцветившиеся до серого, и в старенькую белую футболку с надписью "Sex, alcohol and drugs". Голову она мыть не стала, а волосы скрутила на затылке в растрепанный пучок.

Глянула на себя в зеркало, подмечая, что, пусть она не особо выспалась, но сам сон пошел ей на пользу. Круги под глазами исчезли, как и признаки усталости и волнения, а кожа снова стала блестящей и здоровой. Все-таки, в собственном доме Наташа могла взять себя в руки. Как там говорят? Мой дом - моя крепость? Определенно, это про нее.

Закончив умываться и приводить себя в порядок, Наташа вновь вернулась к Лёне на кухню. Подруга выглядела довольной и жизнерадостной, и даже подпевала какой-то певице, чья песня играла сейчас по радио.

Подкалывая друг друга и смеясь, девушки сели завтракать. Время летело быстро, особенно когда общение действительно интересное. А если бы она сегодня пошла на работу, то маялась бы там от скуки и от безделья.

Неожиданно раздалась трель дверного звонка, заставив девушек вздрогнуть.

- Это Катя? - почему-то шепотом поинтересовалась Ната у сидящей рядом притихшей Лёны.

- Не знаю, - Лёна пожала плечами и начала вставать из-за стола. - Обычно она дольше работает. Пойду открою.

Наташа пошла за подругой, следуя за той по пятам. В дверь еще раз позвонили, на сей раз более настойчиво и долго.

- Идем, идем, - прокричала Наташа и уже тише сказала для Лёны: - Вряд ли Катя. Она не такая настырная.

Но Алена уже открывала дверь. Щелчок замка и...

- Опять ты! Нигде от тебя покоя нет!!!

Артем только снисходительно улыбнулся на такую эмоциональную реакцию девушки, заставляя ту буквально скрипеть зубами от злости. А в глазах мелькнула досада и...облегчение? Хм, интересно.

- Миш, вот расскажи мне, за что ты ее держишь у себя? - Артем не сводил взгляд с девушки, - Наглая, хамоватая, да еще на работу не ходит. Или, у тебя есть таланты, о которых в резюме не пишут?

Артем отошел с дороги, пропуская в квартиру Игоря. Честно сказать, мужчина был удивлен. Не так он представлял себе жилище Натальи. В его представлении она могла жить в роскошной квартире, созданной чтобы подчеркивать красоту и доступность девушки. Какой-нибудь дорогой пентхаус, за который, разумеется платит ее молодой, или не очень, человек.

Хотя такое для Артема было нормой. Вспомнить хотя бы ту милую француженку Николь, теневую любовницу Жака Пуатье. Ту милую девушку с непомерными аппетитами, что касалось денег, ничуть не смущало заниматься сексом с чужим мужчиной в доме, который ей снимает покровитель. Легкая улыбка появилась в уголках его губ. Очаровательная Николь, тоненькая блондиночка с серыми глазами...бледнеющая по сравнению с темноволосой, загорелой и синеглазой грациозной Натальей.

У Артема быстро испарились все мысли о той француженке от одного вида Наты. Он наблюдал ее разную, пусть они были знакомы совсем недолго. Заводную, кипящую от энергии и страсти полураздетую красавица, выдержанную и собранную бизнес-леди, отрешившуюся от любых посторонних эмоций и пылающую и теряющую разум в его объятиях от жажды. Но каждый раз ее состояния объединялись одним - совершенством и желанием.

Артем надеялся, что застав девушку в обычной, семейной обстановке, еще толком не проснувшуюся с утра, она станет менее...менее.

Хрен там, с непонятной долей разочарования и радости констатировал Артем. Ната даже с утра, да что даже, особенно с утра пленяла взор, не позволяя сосредоточиться ни на чем, кроме нее. На лице ни грамма косметики, хотя и в обычной жизни, насколько мог он судить, она не становилась забетоненной барби. Волосы собраны в простой скрученный хвост, что только добавляло Нате очарования. Она казалась...чистой и невинной, почти девочкой.

- Я слышал, у вас трубы прорвало недавно, - обратился Артем к Алене, на сей раз поворачиваясь спиной к Наташе. - Правда, я что-то не вижу потопа. Но у вас неплохая сантехника.

- Поменяли, - невозмутимо соврала Лёна.

- За сутки? - иронично приподнял бровь Артем.

- За двое, - ядовито влезла в разговор Наташа.

Так и знал. Что ее это заденет. В конце концов, он сейчас открыто пренебрег ею, хотя и мелькала мысль о том, что Ната с успехом может вцепиться в его спину своими коготками. Он бы и не против, но не при свидетелях все-таки. Вдруг тут есть скрытые вуайеристы.

Неожиданно открылась дверь комнаты, и оттуда вышел маленький, лет трех, заспанный мальчик и тер глазки. Очевидно, малыш совсем не ожидал увидеть здесь трех незнакомых мужчин. Поэтому он поспешил подойти к тому, кто был ближе и кого он знал - к Лёне.

Первые секунд десять все молчали, находясь в состоянии шока. Игорь замер, его черты лица заострились от сдерживаемых чувств, Миша потрясенно округлил глаза, а вот Артем остался невозмутимым. Помогла старая закалка - лицо как кирпич, зато внутри...Если честно, он не ожидал подобного. Но вряд ли малыш Наташин.

- Это чье? - потрясенно уставился на ребенка Миша.

- Мое! - хором ответили девушки. Переглянулись и добавили: - Наше.

- Лесбис? - ехидно уточнил Артем.

- Менаж, - ядовито ответила ему Наташа.

Алена покраснела.

- Артем! - укоризненно произнесла девушка. - Тут же дети!

Артем безразлично пожал плечами. Какая разница? Парень все равно ничего не понял. Хотя с любопытством поглядел на него, словно пытаясь понять, что он за человек. Артем незаметно для остальных подмигнул малышу. Тот еще сильнее схватил Лёну за ногу, стараясь как можно лучше спрятаться. Ну и ладно.

Пока Алена и Игорь играли в гляделки, Миша предложил Наташе сделать всем кофе. Девушка с радостью и заметным облегчением согласилась, стараясь как можно дальше отойти от него. Ну да, в ее квартирке это, конечно же, получится.

Пока все толпились в коридоре, Ната успела неуловимым движением проскользнуть на кухню, что не осталось без его внимания. Артем плавным движением скользнул за ней.

- Привет, милая. Скучала по мне?

Ната, до этого стоявшая к нему спиной и хлопотавшая у плиты, вздрогнула, а спина ее напряглась. Но почти сразу девушка расслабилась и повернулась к нему лицом, а на ее губах играла сардоническая улыбка.

- Не льсти себе, дорогой. Век бы тебя не видеть.

- А я так надеялся, что ты скучала, - притворно загрустил Артем. - Хотел поведать тебе о том, как жил все эти дни без тебя, как страдал...и хотел закончить начатое.

Артем внимательно следил за мимикой ее лица и движениями тела. И они сполна выдавали свою хозяйку. Ее руки мяли прихватку, а еще она старалась смотреть куда угодно, только не на него. Нервничает. А значит, помнит.

- Страдай еще. Я разрешаю, - Ната нашла в себе силы милостиво взмахнуть рукой.

- Премного благодарен. Тебе что, совсем неинтересно, где я был? С кем? - лукаво поинтересовался Артем.

В ее глазах мелькнула злость, делая девушку еще привлекательней. Черт, не стоило ее злить, понял Артем, когда почувствовал, как его, можно сказать, пришедший в норму член, вновь набухает и начинает пульсировать от одного ее вида. И за это он хотел ее прибить. Еще больше он хотел только ее трахнуть.

- Нет, - она усмехнулась и скрестила руки на груди, привлекая к этой выдающейся части тела излишнее внимание.

Артем в упор уставился на два полных полушария. А ведь она без белья, судя по тому, как приподнимают футболку ее уже твердые соски. И черт, вспоминая, как она выгибалась в его объятьях, упираясь сосками прямо ему в ладони. В штанах стало тесно и неуютно. Благо, что просторные - были до того, как он увидел эту засранку - поэтому никто и не заметит. Кроме нее.

И она заметила. Правда, вначале его, наверняка плотоядный, взгляд. Судорожно сглотнула и попыталась сгорбиться, чтобы не так сильно упираться в футболку грудью. И внимательно, ни на миг не отрывая взгляда от его лица, следила за его реакцией. Потом медленно опустила глаза на его подборок, все ниже и ниже...

- Мать твою, Христенко, ты что, на Виагре сидишь? - всплеснула она руками от переизбытка чувств.

Артема это взбесило. Мало того, что он три дня мучился, как какой-то недотраханный подросток, так еще сучка эта, которая, кстати, всему виной, смеет над ним потешаться!

И ни рука, ни баба не помогали. Хотя оба этих объекта пытались. У руки получилось даже лучше - та шлюха была настолько...отвратительной, что до нее докасываться было противно, не то что внутри нее находиться. Пришлось отпустить ту дамочку.

- Не желаешь мне помочь? - Артем сам слышал, насколько напряженный и хриплый его голос. - Помнится, несколько дней назад ты была совсем не против. А даже активно принимала участие. Напомнить? - Артем еле сдерживался, чтобы не подлететь к ней, схватить в охапку, сунуть в машину и укатить куда-нибудь в такое место, где их никто не сможет достать. На месяц. Посмотрев в лихорадочно блестевшие, потемневшие от эмоций, синие глаза, Артем решил, что даже на полгода. - Артем...пожалуйста...да...прошу тебя...еще...

- Хватит! - выкрикнула Ната и, не сдержавшись, прижала руки к ушам, делая вид, что не слышит. Но сразу опомнилась, и вместо напуганной и возбужденной, сотрясающейся от эмоций девушки, перед ним стояла взбешенная, но все равно возбужденная фурия. - Ты достал меня, Христенко! Я не хочу...тебя, - с каждым произнесенным словом под его пристальным взглядом Ната говорила все тише и неразборчивее. - Представь себе. Кто-то может тебя не захотеть. Ты еще в этом не убедился?

Туше. Знала ведь, засранка такая, куда бить. По самолюбию. И у нее бы получилось, если бы не одно "но". Она его действительно хотела. Без притворных стонов и наигранных ласк, которые Артем за столько лет научился отличать и различать. Она по-настоящему его хотела. И он, мать ее, не успокоится, пока не получит ее. Всю. Целиком. Без остатка. А это очень-очень много.

- Угу, - Артем глубокомысленно кивнул, делая вид, что размышляет. Постучал пальцем по подбородку, уставившись в потолок, и выдал: - Только ты от этого кричала? И кстати, как оно, мучиться на грани оргазма? Знаешь, есть даже пытка оргазмом. Я могу тебе это устроить, - он посмотрел ей в глаза, какой-то ментальной силой удерживая ее и не разрешая отвести взгляд. В красках описывая все то, что он может сделать с ее телом. Заставляя ее представлять картины их секса - яростного, дикого и почти нереального. И судя по вспыхнувшему на щеках румянцу и участившемуся рваному дыханию, ему это удавалось. Секс начинался в голове, и Артем начал методично трахать ее мозги, подводя к той точке, когда она уже не будет различать, где ее фантазии, а где реальность. - Действительно могу. Заставить тебя кричать до хрипоты в голосе. Заставляя забывать даже свое имя, - он увидел промелькнувшие в ее глазах недоверие и любопытство. - Не веришь? - на его губах появилась жестокая усмешка, искривив напряженные черты лица. - Я даже знаю, ЧТО я буду с тобой делать. Тебя когда-нибудь связывали, Нат? - она напряглась, но не проронила ни слова, только отступила к столу и вцепилась одной рукой в столешницу, сжимая ту до побелевших костяшек пальцев. - Полностью отдать себя кому-то? И я бы, - он сделал шаг к ней, отчего Ната начала корпусом отклоняться назад, стараясь быть как можно дальше от него, - я бы тебя заставил плакать от того наслаждения, - он подошел еще на один шаг, заставляя ее почти лечь спиной на стол, - которое будет почти как боль. А самое главное в том, - он наклонился к ее телу, не касаясь и миллиметра кожи, лишь обжигая щеку и ухо горячим дыханием, - что тебе это понравится, - она попыталась что-то сказать, но задохнулась вздохом, когда Артем нежно подул ей в ушко. - О да, Наташа, не спорь. Ты бы стала умолять меня об этом раз за разом. И, в конце концов, просто не смогла бы без этого обходиться.

- Извращенец, - прохрипела Ната, пытаясь скрыть дрожь собственного тела. - Озабоченный извращенец.

Артем резко отклонился, отходя от девушки как можно дальше, оставляя ее ошеломленной, шокированной и дико возбужденной. Наташа, будто находясь в каком-то трансе, медленно выпрямилась, так же медленно заправила выбившуюся из хвоста прядь за ушко и...кинулась на него.

- Скотина! Чтоб тебя... - она задыхалась, а слова вырывались быстрее, чем она складывала их в фразу. - Сволочь! Чтоб ты полысел. Чтоб ты...

Артем заметил вошедшего на кухню Михаила, который с явным изумлением наблюдал за своей сотрудницей. С тем же изумлением он поглядел на невозмутимого Артема, который спокойно, если не сказать равнодушно, взирал на беснующуюся девушку. Миша взглядом спросил " Что за хрень????!", на что Христенко только улыбнулся, словно говоря "Женщины!" так, как будто это все объясняло.

Следом за Мишей пришла Лёна, глядя на все это со священным ужасом.

- Что тут у вас? - спросила Лёна,- Что это, Михаил Иванович?

- Не знаю, - лениво, как сытый кот, потянулся Миша. - Но мне интересно. В свои сорок с хвостиком я многого, оказывается, не слышал и не знал. Ты представляешь, оказывается можно...

- Я тебе яйца оторву и прибью тебя за них к стене, если ты не будешь держать... - Ната тяжело дышала.

- Кого держать? Себя или яйца? - Артем откровенно смеялся над девушкой, стараясь не замечать того, насколько она соблазнительна.

- Ублюдок! - прошипела Куцова.

- Стерва, - не остался в долгу Артем.

- Так! - прикрикнула на них Лёна. - Имейте совесть, вы здесь не одни. И ладно мы, тут еще трехлетний ребенок. Вот выйдете на улицу - тогда и решайте, кто кому и что оторвет. А здесь повежливей, - последние слова относились к Артему, но тот только хмыкнул в ответ. - И вообще, вы зачем приехали?

Пока Миша объяснял, что и как, Артем пытался взять себя в руки. Что за хрень? Последний раз он выходил из себя лет десять назад, все остальное время будучи отстраненным и невозмутимым. Что в этой, взглядом он окинул Нату с головы до ног, в этой...девушке, что она его так бесит? Отказ? Из-за этого он так злится? Хм, возможно. Наверно, ему очень давно говорили "нет", раз его так плющит теперь. Отвык.

- Бред! - воскликнула Алена на слова Михаила о том, что контракт под угрозой. Артем мысленно встряхнулся и попытался влиться в разговор. - У вас же не должно было быть конкурентов с поляками. Во-первых, никто особо не знал об этом контракте. Во-вторых, у вас лучшие условия для них. Что может быть не так? Кстати, Артем, тебе что?

- Кофе без сахара, - ответил он. - А Игорю с двумя ложками сахара.

- Я уже сделала. Кстати, кто они? Какая-нибудь фирма из Москвы?

- Нет, - подал голос Игорь. - Это не фирма из Москвы. Это местный бизнесмен, который совсем недавно начал заниматься строительным бизнесом.

- Тем более вы не должны волноваться, - фыркнула Алена и подошла к столу с чашками кофе. - У него практически нет шансов. На вашей стороне опыт, репутация и прошлые контракты, которые, если я не ошибаюсь, вы выполнили в лучшем виде без всяких неустоек ни с одной стороны.

- Алена права, - подтвердила Ната, для убедительности кивнув головой. - Поляки все-таки не дураки, они прекрасно понимают выгоду. Кстати, а кто этот новый бизнесмен?

- Сафронов.

И вот здесь, после этих слов что-то случилось. А помещение рухнула тишина. Именно рухнула, почти придавила всех присутствующих к земле. Точнее, двоих - Лёну и Нату. Особенно Нату. Артем и не предполагал, что может увидеть эту девушку в таком состоянии. Всегда такая живая и жизнерадостная, сейчас она как будто лишилась внутреннего огня. Артему казалось, что еще немного и она просто хлопнется в обморок. Лицо белее мела, и только глаза лихорадочно горят. Ее затрясло, не от страсти уже, а от страха. Ее начало дико трясти, что, казалось, она начнет зубами стучать. А в глазах...просто животный ужас.

Мать твою, что за...? Артем не хотел думать о том, что с ней происходит. Не хотел...и думал. Ему не нравилось то, что с ней происходило. И причина, из-за которой с ней это происходило, тоже не нравилась.

Артем знал Сафронова около семи лет. Не сказать, что они были близкими друзьями, но у них было одно дело, оба вращались в достаточно узких кругах. Тогда Артем еще не был благополучным и добропорядочным сыном, продолжавшим семейное дело своего отца. Тогда он являлся начинающим предпринимателем, имя которого никак не связывали с Олегом Христенко. И именно в те времена они с Сафроновым познакомились и даже немного сошлись.

Оба любили власть, деньги, чего уж греха таить, женщин и силу. Но до встречи с Сафроновым Артем искренне считал себя беспринципным. Не останавливающимся ни перед чем. Его иллюзии были быстро развенчаны. Как оказалось, Артему знакомы такие понятия, как мораль, честь (в разумных пределах, конечно), самообладание. У Сафронова всего этого не было.

Артем не раз становился свидетелем его несдержанности. В чем угодно. Этого человека никогда и ничего не останавливало. Никогда. Ничего. И этот мудак очень любил женщин. И очень не любил слово "нет". Да, Артем не особо отличался от Сафронова, но если бы он услышал подлинное "нет", Ната не в счет, она его хочет, то остановился и никогда бы не стал брать кого-то силой. А Андрей брал силой и наслаждался этим. И от одной мысли о том, что этот, черт бы его побрал, трогал своими руками его Нату, заставлял ее что-то...Артем сжал руки в кулаки, хотя внешне остался спокойным.

Он не мог об этом думать. Глядя на напуганную и шокированную девушку, Артем не мог заставить себя анализировать ничье поведения, просчитывать варианты. Не сейчас, когда хотелось размозжить кому-нибудь голову, когда Артем еле сдерживал маску невозмутимости. Он не принимал насилия. Ни в какой форме. И если этот Сафронов хоть пальцем дотронулся до нее, то он труп. И Артем не шутил.

Он отстраненно наблюдал за тем, как Лёна покачнулась и оперлась на Игоря, взглядом стараясь приободрить подругу. Но Наташа уже взяла себя в руки, и только мертвенная бледность напоминала о недавнем страхе.

- Тот самый? - в ужасе выдавила из себя Лёна, глядя на Артема. Тот кивнул. - Он же никогда этим не занимался. Зачем ему еще и строительные дела. Я думала, ему хватает...

- Хватало, - перебил ее Артем,- До этого момента. А сейчас ему все приелось, я так понимаю. Захотелось новых ощущений, скорее всего.

- Я так понял, вы знакомы, - задумчиво протянул Михаил. - Интересно, откуда?

Девушки быстро переглянулись, надеясь, что этого никто не заметит. Заметили. Все трое. И в глазах каждого из мужчин Артем видел отражение собственных чувств и эмоций, у кого-то сильнее, у кого-то слабее. А то, что девушки изо всех сил стараются сделать вид, что все нормально, только подливало масла в огонь.

- Долгая история, - напряженно ответила Лёна на вопрос шефа. - Это было...давно.

Конечно долгая, но если они не расскажут, он же все равно узнает.

- Что он вам сделал? - спокойно, не выдавая эмоций, поинтересовался Игорь.

Хороший вопрос. Артем мысленно подал Игорю руку.

Алена замешкалась, часто-часто заморгала и резко отступила от Игоря, к которому

- Ничего! - резко оборвала его Алена. - Мы просто его знали.

- Ладно, не важно. Вопрос в другом. Нам нужно не упустить поляков. А для этого надо переговорить с Сафроновым. И съездить на строительство в Екатеринбург, так сказать, все на месте посмотреть. И взять туда поляков.

- С нашей стороны все готово, - произнес Игорь, отхлебывая кофе. - Стройка началась, поэтому поляки смогут все увидеть с самого начала. Но это не самое главное.

- Самое главное, - Артем не знал, но уже догадывался, как отреагируют на его слова- в том, что я договорился о деловом обеде с Сафроновым.