Люси в небесах

Глава 21

— Где ты, черт возьми, была? — сердито вопрошает из гостиной Джеймс, едва лишь я открываю дверь.

— Я же говорила, — оправдываюсь я. — Ездила в аэропорт встречать Нейтана, потом проводила его на съемную квартиру в Арчвей, чтобы помочь обустроиться.

— Я не представлял, что ты собираешься застрять там на целый чертов день!

— Джеймс, так я вообще-то и не пропадала там целый день, правда? Сейчас только три часа.

— Я надеялся, мы чем-нибудь займемся вместе. Что вы все это время делали? — бушует он.

Ужас, не думала, что он так взбесится.

— Мы позавтракали, немного погуляли, а потом заснули, — отвечаю я.

— Заснули? — Джеймс шокирован.

— Ну, да… — неохотно бормочу я.

— Как, мать твою, это получилось?

— Джеймс, не надо со мной так разговаривать! Я не совершила ничего плохого. Просто устала: мне пришлось встать в полпятого утра. Я не могла снова заснуть после того, как ты разбудил меня, завалившись домой в полночь в дупель пьяным!

«Правильно, надо валить все на него, как опытная подружка».

— Не переводи на меня стрелки, слышишь! — рычит он.

«Ага, конечно!»

— Послушай, тут нет ничего такого, — убеждаю я его. — Ну, заснули, потому что я устала до чертиков, а он не отошел от смены поясов. И все!

— По мне, так звучит, как самая идиотская чушь!

— Перестань ругаться! — повышаю я голос, и Джеймс, кажется, немного успокаивается. Иду на кухню выпить стакан воды. Закончив, оборачиваюсь и вздрагиваю: Джеймс стоит у меня за спиной и молча смотрит. — Ты меня напугал!

— Ты на него запала, верно? — не сводя с меня пристального взгляда, спокойно спрашивает он, но в голосе чувствуется угроза.

— Конечно же нет!

— Запала. Точно, — уверенно повторяет он, а я не могу найти, что и сказать, поэтому смотрю в его бездонные голубые глаза и невольно пожимаю плечами в ответ.

— Нет, ты не прав, — слабо настаиваю я, но это бесполезно. Он видит меня насквозь. Совесть, похоже, выдает меня с потрохами. Бойфренд с отвращением качает головой, глядя на меня.

— Что происходит, Люси?

Его рот вытягивается в тонкую линию.

— Не знаю, — честно отзываюсь я.

— Ты в него влюбилась, — просто подытоживает Джеймс. Я не в силах возразить. — Твою ж мать-то! — кричит он и вцепляется себе в волосы.

— Джеймс… — трогаю я его за руку.

Он отталкивает меня и идет в гостиную. Тащусь следом и пытаюсь примоститься рядом с ним на диване. На лице моего парня написаны боль и смятение, и я внезапно переполняюсь жалостью к нему.

— Я люблю тебя, — с нежностью говорю я. Он не отвечает, и я повторяю: — Я люблю тебя.

— А его ты любишь? — спрашивает Джеймс, поворачиваясь ко мне с широко открытыми глазами. — Из-за этого ты не хотела улетать из Сиднея и возвращаться ко мне?

— Нет! — горячо протестую я, но он взирает на меня с недоверием. — Джеймс, я люблю тебя, — снова пытаюсь я и кладу руку ему на плечо. В этот раз он не сбрасывает мою ладонь.

— Тебе нельзя больше с ним видеться, — с внезапной решимостью припечатывает он.

— Джеймс…

— Нет, Люси, — перебивает он, не сводя с меня глаз. — Отныне я запрещаю тебе с ним встречаться.

— Но у меня не получится вот так просто его игнорировать. Он ведь здесь совсем один! Он брат одного из моих лучших друзей! — Джеймс качает головой и отводит взгляд. — Нет, не будь таким. Не пори горячку!

— Горячку? — Он бросает на меня изумленный взор и возмущенно усмехается. — Ты, наверное, шутишь, да?

Защищаясь, я смотрю в сторону. Это безнадежно. Иду в спальню и снимаю простыни, потом начинаю собирать вещи, что копились на кресле последние несколько дней. Джеймс прибавляет громкости телевизору.

«Это не может быть правдой, не может», — повторяю я про себя, заканчивая с домашней рутиной. Я увижусь с Нейтаном. Я не могу его не видеть. И не стану пытаться. Должен быть способ как-то все решить. Продолжаю заниматься хозяйством, а Джеймс сидит в гостиной. Через какое-то время в дверях появляется его темная тень.

— Ты собираешься снова с ним встретиться? — апатично интересуется он.

— Джеймс, я не могу не…

— Я ухожу. — Он отворачивается.

— Джеймс, нет! — Я испуганно бегу за ним. В дверях он с побелевшим искаженным лицом надевает пиджак. — Прошу, не уходи, — хватаю я его за руку, но он вырывается и хлопает дверью.

«Я что, только что потеряла своего парня?» — спрашиваю я себя в смятении. Как, черт подери, это произошло? Сажусь на диван сама не своя. Спустя десять минут пытаюсь дозвониться Джеймсу на мобильный, но попадаю на голосовую почту. Куда он пошел? Может, спустился в метро.

Когда наконец начинают идти гудки, Джеймс не берет трубку, а потом и вовсе выключает телефон. Или опять зашел в метро. Молюсь, чтобы это было метро, и чтобы он скоро вернулся домой. Но за час до полуночи, после целого вечера в сомнениях и муках, он присылает смс, что придет завтра. Я тут же набираю его номер, но Джеймс сбрасывает звонок и снова оказывается вне зоны доступа.

***

Джеймс не возвращается ночью, и мне ужасно плохо. Просто кошмар. С этим сравнится только то, что я пережила в полете в Сидней, когда думала, что он мне изменяет. Думаю, а не позвонить ли Нейтану, но понимаю, что сейчас я не в силах с ним об этом говорить. Мне некому открыться — все скажут только, что я сама виновата. В конце концов, засыпаю вся в слезах.

Где-то в десять на следующее утро Нейтан звонит сам, такой веселый — до тех пор, пока не слышит в трубке мой голос.

— Что случилось?

Его участие становится последней каплей, и я снова начинаю плакать.

— Джеймс… Джеймс ушел.

— Почему? Что произошло?

— Мы… Мы… поругались. — Я заикаюсь, пытаясь дышать. — Он не ночевал дома.

Нейтан терпеливо ждет на том конце линии, пока я выплачусь. Не могу объяснить ему, из-за чего мы с Джеймсом повздорили. Это последнее, на что я готова пойти, и из-за этого мне еще хуже. Успокоившись, наконец осознаю, что собеседник молчит уже добрых пару минут. Боже, он, наверное, считает, что я сущая развалина. Да я такая и есть.

— Нейтан? — бормочу я в трубку. Он вообще еще там?

— Да, я здесь.

Тут я понимаю, что бедный парень просто не знает, что сказать. А что он может сказать-то?

— Как у тебя дела? Ты хоть выспался?

— Да-да, я в порядке.

— Ричард там? — дежурно спрашиваю я.

— Э-э, вроде нет, он должен появиться к полудню.

Ему явно неудобно, и мне ужасно стыдно, что я разрыдалась в трубку. Тишина давит на уши. Что он может подумать?

Если что-то и было способно, словно обухом по голове, дать ему понять, что мой парень никуда не делся, то лучше этих слез ничего и не надо.

— Чем сегодня займешься? — Я очень стараюсь говорить как ни в чем не бывало, но звучит это, кажется, неестественно.

— Ну, я не знаю. Наверное, подготовлюсь к завтрашнему началу работы.

— Ждешь не дождешься? — неловко спрашиваю я.

— Да, думаю, да… Слушай, Люси… — Его голос стихает, и я замираю в ожидании: что же он хочет мне сказать. — Давай я позвоню тебе в выходные, ладно? На работе ожидается завал, и… — Мое сердце замирает на каждом его слове. — Пожалуй, тебе нужно время, чтобы во всем разобраться… с Джеймсом, понимаешь?

— Ага, — отвечаю я монотонно. — Ага.

Желаю ему удачи с работой, и мы заканчиваем разговор.

Потом я сворачиваюсь в клубок и плачу.

Что ж, Люси, ты определенно потеряла своего парня, с которым прожила почти четыре года, и вдобавок отпугнула Нейтана.

Хотя я не хочу терять Джеймса. Пока нет. Не знаю насчет «никогда», но определенно «не сейчас».

***

Когда он появляется, растрепанный и небритый, около двух часов пополудни, я выскакиваю ему навстречу.

— Как же я рада, что ты дома! — Я обнимаю его.

Он осторожно, но уверенно отстраняется, проходит в ванную и, захлопнув у меня перед лицом дверь, закрывается там. Я мрачно стираю слезы с лица и иду на кухню. Мне надо собраться с духом. Мы должны это прекратить. Нужно во всем разобраться.

Когда Джеймс выходит спустя десять минут, я решительно ему это объявляю, но он ничего не отвечает.

— Куда ты ходил? — вопрошаю я.

— Ты не имеешь права спрашивать меня о таких вещах. — Он говорит так, словно я чужой человек.

— Мы можем это обсудить? — умоляю я.

— Знаешь что? — Он поворачивается и зло смотрит мне в глаза. — Я сыт по горло разговорами. Давай покончим с этим, а?

— Что ты имеешь в виду? — тревожусь я. — Ты имеешь в виду — расстанемся?

— Нет. — Он смеется, и на секунду мне кажется, что я вижу моего чудесного парня, но его смех вдруг становится мрачным. — Я просто имел в виду, давай больше не будем об этом говорить, я уже замучился трепать языком.

Слава богу.

— Пожалуйста, можем мы…

Я подхожу к нему, желая, чтобы он обхватил меня своими сильными руками и крепко прижал к себе. Он касается своей ладонью моей.

— Все в порядке, Люси. — Джеймс вытирает слезы, текущие по моему лицу. — Все будет хорошо.

Он обнимает меня так крепко, что я едва могу дышать. Кладу ему голову на плечо. Спустя миг он отстраняется. Я думаю, что сейчас мы пойдем в спальню, но он предлагает:

— Давай посмотрим, что по телику есть.

Остаток дня мы проводим в странной нереальной тишине, делая все возможное, чтобы забыть последние двадцать четыре часа.

***

На следующее утро не хочу идти на работу. Веки все еще припухшие, а лицо в пятнах ото всех слез, что я пролила за выходные. Решаю позвонить и сказать, что заболела, но раз уж Джеймс ушел в офис как ни в чем не бывало, заставляю себя встряхнуться.

— Что с тобой? — распахивает глаза Хлоя, едва я усаживаюсь за свой стол. Я опоздала на двадцать минут. Качаю головой и не отвечаю. Через несколько минут, когда компьютер загружается, получаю от нее письмо:

«Что случилось? С Нейтаном все в порядке?»

Не хочу это обсуждать. Отписываюсь:

«Поговорим потом».

Я весь день избегаю ее многозначительных взглядов и по возможности притворяюсь, что все как обычно. Идя в очередной раз к своему столу, замечаю, что Хлоя с Джеммой шепчутся, но при виде меня замолкают. Стараюсь не заострять внимания.

Ближе к концу дня отправляю Нейтану смс:

Спустя мучительные полчаса он присылает:

Он не упоминает о нашем телефонном разговоре. Мне от этого становится нехорошо.

***

— Звонила ему сегодня? — спрашивает меня позже за ужином Джеймс.

— Нет, — честно отвечаю я и внимательно гляжу на него. — Только послала сообщение, чтобы пожелать удачи в первый рабочий день.

— Люси, ради всего святого! — Джеймс бросает на стол нож с вилкой и отодвигает стул.

— Я должна была! — восклицаю я. — Он же не знает, что происходит! Было бы странно вот так его слить.

Джеймс встает, оставив полупустую тарелку, плюхается на диван и включает телевизор, сделав звук погромче. Я в унынии смотрю на него. Проклятый телевизор. Есть уже не хочется, так что я убираю со стола и свой прибор. Джеймс больше не поднимает эту тему, так что мы просто сидим и молча смотрим документальный фильм о дикой природе. В конце концов я иду в постель, и он вскоре тоже приходит. Между нами огромное расстояние. Засыпаю, чувствуя себя совершенно несчастной.

***

Вторник не приносит облегчения. Я не звоню и не пишу Нейтану, и он тоже никак не дает о себе знать. Что же будет дальше? Это просто катастрофа. В очередной раз проклинаю себя за то, что открылась Джеймсу о своих чувствах к Нейтану. Но что я могла сказать? Мне не стоило, черт побери, засыпать в его комнате! Почему я это сделала?

Но это и так произошло бы рано или поздно. Признайся себе в этом, Люси!

Девчонки стараются вытащить меня пообедать, но у меня так много работы, что это сходит за вполне приемлемую отмазку. Хлоя продолжает доставать меня письмами, пытаясь выведать, связано ли мое подавленное состояние с Нейтаном, но я непреклонна. Конечно, когда-нибудь придется все ей рассказать, но я абсолютно не желаю делиться с ней своими горестями прямо сейчас.

К среде становится немного легче. Мы с Джеймсом заключили что-то наподобие хрупкого перемирия. Он спросил меня, звонила ли я вчера Нейтану, и я с чистой совестью сказала «Нет».

Девочки снова пытаются пригласить меня куда-нибудь, но я динамлю их отговорками про работу. Вечером выхожу из офиса в полседьмого, и Хлоя выбегает за мной вслед.

— Люси! Стой! — зовет она. Я останавливаюсь. — Что происходит? Почему ты сама не своя? — пыхтит она, догнав меня. — Это все из-за Нейтана или из-за Джеймса?

— Из-за них обоих.

— Выпьем?

Я колеблюсь.

— Да давай уже! — подзадоривает подруга.

В темном баре мы ставим свои бокалы с вином на стол, и я раскрываю ей все карты. Она терпеливо слушает.

— Ну и угораздило же тебя, — подытоживает Хлоя, когда я заканчиваю рассказ. — Кошмар.

— Угу.

— И что ты собираешься делать? Будешь продолжать видеться с Нейтаном?

— Даже не знаю, — слабо пожимаю я плечами.

— Люси, поговори со мной! Перестань держать это в себе! — требует она. — Что у тебя на уме?

— Что у меня на уме? Да то, что я в полной заднице! — «Хочешь правды? Ну, слушай». — Я втрескалась в двадцатитрехлетнего, то есть, двадцатичетырехлетнего серфера, строителя или кто он там, мать его, который словно прилетел с другой планеты! Я не доверяю своему парню, чтоб его, и не знаю почему. Вот уж ирония судьбы, да? Потому что из нас двоих об измене подумываю именно я!

— О боже! — закатывает глаза подруга.

Делаю глубокий вдох и горестно смотрю на нее, положив подбородок на руки.

— Эй! — Она нагибается через стол, чтобы успокаивающе похлопать меня по руке. — Все устроится. — Я не отвечаю. Хлоя запинается. — Ты же не собираешься и впрямь изменить Джеймсу?

— Нет.

«Да. Может быть».

— Хорошо. Потому что это только все усложнит, точно тебе говорю.

— Знаю…

Конечно, я знаю. Но я также знаю и то, что поцелуй меня Нейтан тогда в Сиднее, я бы стопудово ему ответила. И от признания этого факта мне только хуже.

***

В четверг Джемма и Хлоя демонстративно выдергивают меня на обед. Я пытаюсь убедить их, что у меня полно работы, но они непреклонны. Мы садимся в кафе и заказываем официантке сэндвичи. Наконец коллеги поворачиваются ко мне со странными выражениями на лицах. И я сразу понимаю: что-то тут не так.

— В чем дело? — Я нервничаю. Они косятся друг на друга. — Что?

— Э… У Джеймса есть сестра? — спрашивает меня Джемма.

— Нет, он у родителей один. А что?

— Ну, просто…

— Что? Давай уже!

Хлоя приступает к делу.

— Мне жаль. Надо было сказать тебе еще вчера вечером, но я не смогла. Джемма видела Джеймса на Примроуз-Хилл в воскресенье утром с высокой темноволосой девушкой. Они были… типа… вместе.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, он… — начинает Джемма, и я торопливо киваю, чтобы она продолжала. — Он ее приобнимал. Они сидели на скамейке…

Меня будто кто-то ударил под дых.

— Как она выглядела?

— Высокая, худая, темноволосая… — несмело перечисляет Джемма.

— И я тут сопоставила… — добавляет Хлоя.

— Да?

— По описанию вроде похоже на ту девушку с корпоратива.

— Зои? Но у нее же есть парень!

— Вот и я так подумала! — Хлоя хлопает ладонью по столу. — Может, и нет никакого повода для беспокойства, — успокаивает меня она. — Но я… мы… просто подумали, что тебе стоит это услышать, сейчас, во всей этой ситуации.

— Джемма в курсе про Нейтана? — спрашиваю я Хлою.

— Э-э… — неуклюже ерзает она.

— Все в порядке, — натянуто улыбаюсь я им обеим. — Спасибо, что сказали.

Я не понаслышке знаю, что доносчику первый кнут.

Послеобеденное время на работе тянется как никогда долго. Не хочу звонить Джеймсу, а хочу видеть его лицо, когда он будет объясняться, и тогда я по крайней мере пойму, говорит ли он правду или пытается отмазать свою лживую задницу.

К половине пятого уже не в силах больше терпеть и отпрашиваюсь у Мэнди пораньше, сославшись на недомогание. Она не в восторге, потому что у нас сейчас полно работы с запуском новой пиар-кампании для крутого молодого дизайнера ювелирных украшений, и мне не стоило бы уходить даже на обед, но она все же не пытается меня остановить.

Не могу ехать на метро или идти пешком, поэтому ловлю такси и трачу деньги, которых и так нет, подкармливая и без того огромное чувство вины за ранний уход. Чудно.

Войдя в квартиру, тут же пишу сообщение Джеймсу, чтобы он шел домой как можно быстрее, потому что нам надо поговорить.

— шлет он мне.

Не отвечаю.

Он появляется в дверях в семь и вопросительно смотрит на меня.

— Что случилось?

— Где ты был в субботу вечером? — спрашиваю я, пытаясь распознать его реакцию. Он неуверенно смеется. — Отвечай на вопрос.

— Я же тебе говорил, ты не вправе спрашивать…

— Отвечай. На. Гребаный. Вопрос. — Он проходит мимо меня на кухню. — Джеймс! — не отстаю я от него. — Кто, мать твою, это был? Та брюнетка, на Примроуз-Хилл?

— Зои, — монотонно сообщает он, поворачиваясь ко мне.

Я в шоке. Мне казалось, он будет все отрицать.

— Что ты имеешь в виду? Почему Зои? Это она послала мне то сообщение? — Эмоции нарастают с каждым предложением.

— Нет, это не она, — горячится Джеймс. — Я же тебе объяснял, это были ребята с работы. А Зои — просто подруга.

— Я и не знала, что ты с ней дружишь, — колеблюсь я.

— Конечно, мы дружим, я с ней работаю, забыла?

— Так это у нее ты в субботу ночевал?

— Да, я тогда переборщил с алкоголем, — обороняется он.

— А где был Джим? — спрашиваю я и понимаю, к чему идет дело.

— Они расстались.

«Да что ты говоришь!»

— Какой же ты кусок дерьма! — зло смеюсь я ему в лицо.

— Люси, успокойся!

— Не смей меня затыкать! Моя подруга видела тебя! Вы обнимались! И не болтай, что она просто подруга — я тебе не верю!

— Она всего лишь подруга, — настаивает он, при этом сохраняя дистанцию.

— Врешь!

— Люси, успокойся. — Он с расстроенным видом приближается ко мне. — Она просто друг, и я пытался как-то ее приободрить, потому что ее парень, тот, который в Испании показался тебе таким милым, ей изменил! — Его голос становится все злее с каждым словом, что слетает с его языка. — Люси, ты вообще представляешь, как тебе повезло? А? Мне пришлось торчать у Зои весь субботний вечер, пока она рыдала из-за этого лживого сукина сына. Бедняжка была сама не своя! А, Люси? Ты вообще представляешь, как тебе повезло, что я не такой?!

Cмотрю на него и не могу понять, лжет он или нет. Я хочу ему верить. Правда, хочу. Но он не пытается меня убедить. Он ждет, что я скажу.

— Я против того, чтобы ты с ней виделся, — бью я Джеймса его же оружием.

— Что? — Он ошарашен.

— Я не желаю, чтобы ты с ней встречался. Больше никогда, — решительно повторяю я.

— Люси, это какой-то бред, — натужно смеется он. — Я с ней работаю. Мы общаемся в одной компании. Не видеться просто не получится.

— Ты на нее запал?

— Нет!

— Я тебе не верю.

— Нет! — настаивает он. — Это из-за Нейтана, да? — Я многозначительно смотрю на него, но ничего не говорю. — О, да ради бога!

— Он просто друг, — отрезаю я, — точно как Зои. Он не сделал ничего плохого.

— Это не одно и то же.

— А, по-моему, одно и то же, — уверенно парирую я, и Джеймс умолкает. Спустя несколько секунд я предлагаю: — Может, нам сходить куда-нибудь вчетвером, ну, по-дружески, и посмотреть, как оно пройдет? — Кажется, Джеймс не в восторге от моей идеи. — Серьезно, тебе стоит познакомиться с Нейтаном. Вы с ним поладите. И он правда мой друг, Джеймс. — Мой голос смягчается. — И я хочу продолжать с ним дружить. Просто дружить.

— Ладно, — соглашается он наконец. — Но если этот парень хоть раз попытается к тебе подкатить, я ему шею сверну.