Мачеха против Принца, или Свадьба (не) состоится

11. Мороженое. Букет

Август

Ночь перевалила за половину, танцпол понемногу пустел, а я задумчиво листала старые контакты: необходимо было отыскать кого-то недорогого, но достаточно привлекательного для публики, чтобы заставить идти в клуб осенью-зимой и оставаться в нём дольше (следовательно, больше заказывать). Принц с хмурым и сосредоточенным видом тёр на маленькой терке палочки корицы, стараясь не чихать -Олег сказал, что купленная кончилась, а гости часто перед уходом требуют кофе с корицей. Сам Олег приводил в порядок инвентарь, чтобы меньше времени тратить на это после работы.

И вдруг произнёс удивленно и даже с нотками откровенного недовольства:

-А ты что здесь делаешь?

К кому это он так грубо? Я чуть повернула голову и увидела возле стойки переминавшуюся с ноги на ноги девушку: невысокую, крепкую, но в то же время подтянутую. Она была одета в легкий сарафан, несмотря на прохладные ночи, и слишком сильно, слишком нервно расправляла плечи. Кажется, Олег её смущал.

-Меня же подменяют сегодня, помнишь? -негромко произнесла она и, не дождавшись приглашения (выволочку потом Олегу за это!) села на один из высоких табуретов.

-Я помню, Даша, но я думал, у тебя какие-то важные дела. -Олег наконец опомнился: -Что тебе налить?

-Джин-тоник, -коротко бросила она, и, кажется, Олег опять остался недоволен.

Да кем же ему приходится эта женщина? Свет падал сбоку на её лицо, и я дала бы ей лет двадцать пять -двадцать семь, не больше. Довольно миленькая, с трогательно вздернутым носом, длинными ресницами, а волосы просто шикарные! Что его может раздражать в такой даме?

-Спасибо, -Даша продолжила, только получив свой коктейль. -Так и есть, дела очень важные.

С губ Олега сползла приклеенная дежурная улыбка.

-У тебя здесь свидание?

Даша мягко ухмыльнулась.

-Хотела бы я так сказать... Пока что встреча.

-Понятно. Тогда приятного вам отдыха.

Олег демонстративно отвернулся, делая вид, что у него за спиной внезапно возникли неотложные проблемы, а Принц, хоть и наблюдал за этой сценой, боялся даже голову от терки полностью поднять.

-И ты не спросишь, с кем? -улыбаясь, поинтересовалась Даша.

-Зачем? -Олег, не оборачиваясь, пожал плечами. Начал с громким шуршанием перемешивать лед в генераторе. -Это твоё личное дело.

Ох, балбес! Ну что за балбес! Я прикусила губу, чтобы сдержать рвущиеся с языка фразы. Ну как так можно с девушкой обращаться, ну видно же сразу, что...

-Я к тебе пришла.

Принц выронил остатки палочки корицы и полез за ней под стойку. Олег же лишь обернулся через плечо.

-Посмотреть как я работаю захотелось?

-Поговорить.

-Я занят, освобожусь ближе к четырем утра.

Я судорожно пыталась что-нибудь придумать, чтобы заставить Олега поговорить с этой девушкой прямо сейчас -ведь заставлять её ждать еще несколько часов было верхом жестокости. Я видела, как она на него смотрела, я отлично понимала её чувства и, как часто бывает, не разобравшись как следует со своей личной жизнью, очень хотела помочь другу. Но не говорить же прямо: сделай перерыв и пообщайся! А беседовать за стойкой он явно был не намерен.

И тут меня осенило.

-Олег, -позвала я негромко, так что Принц не услышал даже. Поймав взгляд, поманила к себе, вынуждая покинуть бар. Пояснила, когда он подошел ближе: -Пусть Александр попробует сам, иначе никогда не освоится. Присядь там в уголке пока.

Олегу эта идея явно не понравилась.

-Я конечно понимаю, Татьяна Ивановна, воспитательный процесс и всё такое. Но он же мне бар разнесёт!

-Разве что чихнет от души, -хмыкнула я. -Иди, пока не заметил.

Олег вынужден был подчиниться. Пересел за дальний столик, где его лицо сложно было разглядеть в полумраке. А через пару минут туда незаметно прошмыгнула и Даша.

Я же осталась наблюдать за Принцем.

Вначале он со своей корицей ничего не заметил. Затем всё же почувствовал, что места за барной стойкой стало как-то больше, и удивленно завертел головой. Не найдя Олега взглядом, неосознанно опустил плечи, отступил назад, будто вот-вот собирался нырнуть вниз и спрятаться среди кег с пивом. Конечно, бармен тоже человек, мог отойти в уборную, Принц это понимал -но время шло, а Олег не возвращался. Принц, двигаясь уже порывисто и нервно, отворил дверь подсобки и долго всматривался, будто Олег мог запросто затеряться в этом маленьком помещении, заставленном ящиками и коробками. Окончательно убедившись в том, что его наставник пропал, Принц, заметно побледнев, вернулся на место. Я на всякий случай сделала вид, что полностью занята своим телефоном.

Теперь Принца медленно наполняло осознание того, что он остался предоставлен самому себе, и я могла поклясться, он мечтал лишь о том, чтобы к бару никто не подошел. Но мечтам этим не суждено было сбыться.

Не минуло и десяти минут, как к бару приблизилась одна из пяти девушек, заказывавших коктейли ранее.

-А взрослые есть? -недовольно спросила она, заглядывая за стойку, будто Олег мог прятаться там.

-Только я, -Принц даже не пытался дежурно улыбнуться. -А что вы хотели?

-Устроить танцы на стойке, -звучало с таким выражением, будто она при этом закатила глаза. -Коктейль, конечно же!

-Колу? -с надеждой уточнил Принц. -Вы заказывали колу до этого...

-Это всё, что вы можете намешать? -перебила она.

Честно говоря, я подумала, что Принц ей сейчас предложит свой недопитый стакан с рассолом от маслин. И это бы означало его моментальное увольнение, потому что к любому гостю надо найти подход и держать себя в руках. Но он в этот момент наконец-то вспомнил об улыбке и произнёс внезапно дружелюбно:

-Не всё. Кроме колы я могу вам предложить сок или фреш, воду с газом или без газа, тоник, чай, кофе, молочный коктейль с различными сиропами или мороженое.

-Мороженое? -девушка хмыкнула, но заинтересовалась. -Вот уж что, а мороженое я в клубе еще не ела.

-Попробуйте, у нас новый рецепт, -поймав волну или окончательно потеряв совесть от страха, продолжал врать Принц

-Да неужели?

-Да, -он уже полез в холодильник за мороженым для коктейлей, но не обнаружил креманок, поэтому взял большой бокал для коньяка.

-Очень странный рецепт, -настороженно ответила девушка. -Но я хочу на это посмотреть.

Вдохновленный Принц принялся творить какую-то ересь. Стоит ли говорить о том, что специальной ложкой он пользоваться не умел, а потому вместо аккуратных шариков у него получились какие-то ошметки? Но он не смутился. Сложил их в бокал несколькими слоями, пересыпанными поджаренными кедровыми орешками, свежей малиной, мини-меренгами, малиновым соусом и взбитыми сливками. Сверху натер немного шоколада и чуть кривовато украсил листиками мяты.

-И как это есть? -вновь недовольно поинтересовалась девушка, на что Принц положил рядом с бокалом завернутую в салфетку чайную ложку, перепутав ее с десертной. Придирчивая гостья взяла её в руки, зачерпнула немного мороженого, положила в рот и задумчиво посмотрела на Принца. -Сладко, но вкусно. Пойдет.

Принц расцвел в довольной улыбке, но тут к бару подошли остальные её подружки -и с ними этот фокус не прошел.

-Мороженое? Нет, -скривились они. -Это слишком... вредно. Лучше дайте нам...

Именно в этот момент растерянное лицо Принца от меня скрыла спина прошедшего мимо Олега, возвращавшегося к барной стойке. Он моментально включился в беседу, позволяя измученному стажёру незаметно отползти на задний план, но я невольно отвлеклась на процокавшую к выходу Дашу, смущенно прятавшую под ладонью счастливую улыбку. И я решила проверить своё предположение.

Июнь

Два дня прошли в неожиданных хлопотах с котом, который плохо понимал, почему и где он находится, периодически пытался устроить побег, часами стоял и орал на дверь в коридоре, а затем, глубоко оскорбившись, уходил тосковать под кухонный стол. Это, впрочем, нисколько не влияло на его аппетит и перебочивость в еде. Я узнала, что бывают корма жидкие и сухие, что одни полезны от камней, а другие -от шерсти в желудке. Последние, как я чувствовала, скоро понадобятся и нам. Драко безбожно линял, оставляя свою шубу повсюду, где касался поверхности; и только после того, как я пригрозила его побрить, Кира взялась его вычесать. Заняло это у нее несколько серий любимого сериала, в итоге же из добытого «материала» можно было запросто связать пару варежек.

Я созвонилась с родителями Марины и выяснила, что они не передумают и кота у нас не заберут. Затем отвела его к ветеринару и убедилась, что теперь уже моя животинка здорова и не в чем не нуждается, заодно получила несколько важных советов по содержанию. Вернулась с ним домой и провела спокойную и предметную беседу, как при найме персонала: озвучила внутренний распорядок, правила и требования, а также весь социальный пакет. После этого Драко, кажется, что-то начал понимать и прекратил орать под дверью. Ходил кругами, подозрительно поглядывая на нас, а к обеду явился к своей новой миске, сел рядом и призывно мявкнул. Один раз.

А когда позвонил Стас и вызвал мня на работу, я поняла, что мой кот даже тактичнее моего начальника.

-Быстро руки в ноги собрала, лицо поярче наштукатурила и приехала! -орал в трубку Стас, а на заднем фоне сигналили машины -и я как наяву видела его сидящим в салоне собственного джипа, занявшего обе полосы. -У нас сегодня важные шишки отдыхают, ты нужна в зале! Я лично проверю!

«Что он там собрался проверять?» -вздохнула я и принялась собираться. До начала смены еще оставалось время, но со Стасом в таком состоянии спорить было опасно: уж если он лично позвонил, а не поручил это дело своей племяннице, стоило поторопиться.

Ночной клуб всё же не ресторан, поэтому основная нагрузка идет не на кухню и подготовиться как-то особо не получится -лишь проследить, чтобы всё запланированное прошло без эксцессов, коллектив работал на уровне, а в помещениях поддерживалась чистота. Предупреждать или быстро отщелкивать все проблемы при их возникновении (а без этого не обойтись, посетители вносят свою лепту). Оставаться внимательной, собранной и, конечно же, улыбаться.

-Привет, ты рано! Тоже вызвали? -махнула я протиравшему и без того почти невидимые стаканы Олегу. И тут же сурово добавила: -Рукава!

Он лишь улыбнулся в ответ и поднял руки, демонстрируя застегнутые манжеты идеально белой рубашки. Ну вот и славно.

-Татьяна, ты наконец-то явилась! -в клуб через главный вход ворвался Стас и, окинув зал быстрым взглядом, вперился им в меня. -В мой кабинет, живо!

Он широкими шагами пролетел в подсобку, а за моей спиной тихо присвистнул Олег.

-Намечается катурач, -заметил он, но я лишь строго пришикнула и последовала за начальством.

Там уже сидела Людмила -не удивительно, учитывая, что именно в её обязанности входило принимать заказ на бронирование. Она смерила меня угрюмым взглядом, но вынуждена была отвлечься и отвечать на вопросы Стаса. Рабочая пятиминутка закончилась за полчаса, потому как обсуждать особо было нечего -я дольше выслушивала, какие важные люди к нам нагрянут. Лично я их не знала, но для Стаса они представляли какую-то особую ценность.

-А еще Татьяна на популярного продюсера вышла... или он на неё, -внезапно выдала Людмила, когда мы уже собрались расходиться. -Шоу хотел у нас снимать.

Мне на миг захотелось стать суперменом с лазерным зрением , чтобы заварить ей рот.

-Какое ещё шоу? -Стас вроде как оживился, но при этом выглядел скорее настороженным, чем обрадованным. -И почему ко мне не перекинула?

-Его помещение не устроило, -уверенно отозвалась я. Уж если врать, то врать до конца.

Однако Стаса этот ответ не устроил.

Он прицыкнул и укоризненно покачал головой.

-Плохо ты, Татьяна, работаешь! Без души, без огонька. Равнодушна к судьбе нашего клуба!

«Вашего», -чуть не исправила я машинально, но сдержалась. Уже не впервой: как проблемы -так «наш», а как выручку распределять и командовать -так исключительно Стаса.

-Просто нехватка витамина «е», -язвительно, хоть и тихо, заметила Людмила, любуясь новым маникюром.

Я не разу поняла, при чем тут витамины, пока не додумалась, что от этой змеи можно ожидать только гадости и пошлости. Но ответить не успела -в дверь постучали, и заглянула одна из официанток.

-Татьяна Ивановна, можно вас на минутку? Там это...

Что именно «это» я уже не спрашивала, поспешив воспользоваться отличным предлогом покинуть кабинет Стаса.

А в коридоре мне тут же вручили огромный букет, который пришлось обхватить обеими руками, чтобы не уронить.

-Только что доставили, -прощебетала официантка и поспешила обратно -готовить зал к приему гостей.

«Ну, Рома, ты доиграешься! -с довольной улыбкой подумала я и быстрым шагом направилась к своему кабинету, спрятать это сокровище. Было безумно приятно, но в то же время досадно, что цветы принесли именно тогда, когда начальство пожаловало.

-Вот тебе и отсутствие «е», -раздался за спиной голос Стаса, и к затылку будто приложили кусок льда. -А ну стоять!

Я замерла, развернулась, очень надеясь, что Стас в этот раз ограничится только очередной грубой шуткой. Но он подошел ближе, потеснил меня в узком коридоре так, что пришлось прильнуть к стене, выставив между нами букет, словно щит.

-От того продюсера? -спросил Стас. -Ты ему точно только клуб показывала?

Внезапно мы оба, одновременно, заметили в зажатом между нами букете небольшую записку. Стас потянулся за ней, но я оказалась быстрее, выхватила прямо у него перед носом.

-Это личное!

-На работе нет ничего личного! -рыкнул Стас, неожиданно навалившись, и я приглушенно ойкнула.

Его ладонь бесстыдно влезла мне между ног, забралась прямо под юбку и пальцы вцепились в бедро.

-Да что вы...! -я задохнулась от возмущения, но даже не смогла что-то сделать -обе руки были заняты. -Пусти!

Пальцы разжались, небрежно мазнули по белью -и Стас убрал руку.

-Всего лишь проверял, надела ли ты чулки, -невозмутимо произнес он. -Иди в зал.

Но я рванулась к себе в кабинет. Бросила букет на стол, заперла дверь и, выхватив из сумочки влажные салфетки, принялась оттирать кожу там, где её коснулся Стас. Мразь... Ненавижу его!

Пришлось приложить усилия, чтобы успокоиться. Не разреветься, не написать заявление на увольнение прямо сейчас. Отказаться от идеи испортить его «важным гостям» сегодняшний вечер.

Уже не испытывая никакой радости от букета, я поставила его в вазу и тут вспомнила про записку.

«Могу я забрать тебя с работы? Уже соскучился. Удачного вечера. Целую»

Из груди невольно вырвался тихий вздох. Неизвестно, что будет утром. На работе приходится отодвигать свои эмоции в сторону, но потом... возможно, всё, что я захочу, это рюмку валерьянки -и спать.