Магические целители. Добро пожаловать в другой мир! (СИ)

Глава 23

Крейн Глостер

Пока Кристина сбегала по лестнице и ее шаги были слышны наверху, в спальне все молчали, даже Микки затих. Когда же внизу хлопнула входная дверь, Глостер поднял взгляд на домработницу и глухо произнес:

— Госпожа Смит, побудьте еще немного с Микки, мне надо принять душ.

— Конечно, господин Глостер, — кивнула та, — я никуда не спешу.

Некромант скрылся в ванной и включил душ на полную мощность. Крейн надеялся, что горячая вода поможет ему взбодриться, а лучше — забыть обо всем, но не вышло. Досада, злость на самого себя и, конечно же, ревность — эти редкие для него чувства сейчас бурлили в нем, лишая покоя.

Он солгал. Обманул, когда сказал ей, что ничего не помнит. И в спальне он тоже оказался не так уж случайно. Проснулся среди ночи, увидел, что спит в гостевой комнате, решил перейти в свою, а там — она. Кристина спала в его кровати, на самом краешке, прикрывшись одним тонким покрывалом. Такая нежная и такая соблазнительная. Крейн потер лицо, пытаясь сбросить наваждение, избавиться от назойливого желания подойти к ней, прикоснуться. Обнять, а еще сильнее — поцеловать, как вечером в холле. Но тогда это можно было списать на хмель, а сейчас… Сейчас же он был абсолютно трезв — спасибо напитку Гровера.

Кристина чуть пошевелилась, повела плечами, точно от холода, и натянула повыше покрывало.

— Могла бы и под одеяло лечь, — ворчливо прошептал Крейн и направился к ней.

Сейчас он противоречил сам себе, нарушал все принципы и границы, но ничего не мог с собой поделать. Осторожно вытянул из-под девушки одеяло и укрыл им ее. Поколебавшись немного, прилег рядом.

«Всего на пару минут», — сказал себе. Крейн чувствовал себя как никогда глупо, словно подросток, подглядывающий за чем-то непристойным. Ректор столичной Академии, глава ассоциации магов, некромант с высшей ученой степенью — и вот так себя ведет. Но рука уже сама тянулась к светлым волосам, разметавшимся по подушке, оголенному плечу, соблазнительной впадинке над ключицей. От Кристины пахло весенними цветами, и Крейн закрыл глаза, вдыхая этот аромат.

…Он проснулся от внутреннего толчка, и первое, что увидел — растерянные глаза Кристины. Глостер, осознав, что все-таки заснул рядом с ней, мысленно ругнулся. Она же засуетилась, ринулась одеваться. Правда, тон ее был излишне холодным и напряженным. Он тоже начал нести совсем не то, что хотел бы сказать на самом деле, а потом услышал от нее:

— …Лестар. — И внутри все взорвалось от ревности. Даже висок пронзило болью. Из Крейна вырвался гневный стон, но Кристина восприняла это по-своему.

— Немудрено после всего выпитого. — Она вмиг оказалась рядом и накрыла ладонями его голову. От ее целительской магии боль прошла в ту же секунду, как и злость. Кристина стояла совсем рядом, а ее не до конца зашнурованное платье совершенно сбивало с мыслей, пуская их в определенном направлении. Порыв обнять ее был так велик, что у Глостера пересохло во рту. Но в этот самый момент вернулся Микки с госпожой Смит, а Кристина убежала.

— Зачем я вообще вчера туда пошел? — бормотал Крейн, одеваясь. — И на ярмарку, и в кабак с Бояровой… Если бы не пошел, то ничего бы и не было. Жил бы себе спокойно дальше.

— И обманывал бы себя, — раздался позади голос прабабки. Самой ее видно не было, во-первых, из-за большого расстояния от артефакта привязки, во-вторых, из-за светлого времени суток.

— Твоего совета не спрашивал, — раздраженно отозвался Крейн.

— Как ты со старшими разговариваешь? Никакого уважения к предкам! — возмутился призрак.

— Анелия, прекрати, и без тебя тошно. — Некромант закатил глаза.

— Тошно ему. От своей глупости тебе должно быть тошно. И от больного самолюбия. Хотя… Вы оба хороши. Бегаете друг от друга, а потом плачетесь.

— Не понимаю, о чем ты. — Крейн стиснул зубы.

— Ну конечно, — прабабка хмыкнула. Затем произнесла приказным тоном: — Суп иди ешь. Она для тебя его варила всю ночь. И попробуй только завтра не сказать ей спасибо.

То, что «она» — это Кристина, Глостеру пояснять было не нужно. А вот то, что суп варился действительно для него, вызвало непроизвольную улыбку и забытым теплом легло на сердце.

— Скажу, — почти беззвучно откликнулся он и отправился в кухню.

***

Кристина Зайцева

Я впервые опоздала к Глостеру. Во-первых, заходила на почту, чтобы отправить письмо в Ассоциацию магов, а во-вторых… Я боялась нашей встречи. А еще разговора, который собиралась завести с ним. Вчера вечером мы с Агатой долго не ложились, вдохновленные общением с загадочной пациенткой, снова начали обсуждать нашу будущую аптеку и те шаги, которые приведут нас к цели. И обе решили, что с текущей работой покончено. Я ухожу от Глостера, Агата — от Валиирийского. И будем вплотную заниматься нашим делом.

Я с опаской вошла в дом, ожидая увидеть негодующего некроманта, однако в холле было тихо и пусто. Уже ушел? Вроде бы следовало этому обрадоваться, но я внезапно испытала разочарование. Выходит, Глостер тоже избегает встречи со мной…

Внезапно со стороны кухни послышался тихий звон посуды.

— Госпожа Смит? — Я осторожно заглянула за дверь.

И оторопела. За столом сидел Глостер и медленно помешивал ложечкой чай. При этом его напряженный взгляд был направлен на меня.

— Доброе утро, — произнесла я севшим голосом.

— Доброе. — Ложка снова ударилась о фарфор.

Я ждала продолжения, упреков, но Глостер молчал и просто смотрел на меня.

— Я думала, вы уже ушли, — сказала первое, что пришло в голову.

— Решил перед выходом выпить чая, — ответил он.

— Но разве у вас не начинается лекция через полчаса?

— Вы так хорошо осведомлены о моем расписании?

— За время работы у вас успела достаточно его изучить. С ваших же слов.

Мы оба говорили в одной тональности: преувеличенно спокойно, даже отстраненно, с нотками напускного холода. Воздух же словно сгустился от напряжения, даже дышать стало тяжелее.

— Кстати, о моей работе. — Я кашлянула, решившись.

Некромант вопросительно изогнул бровь.

— Я больше не буду работать у вас, господин Глостер, — выпалила на одном дыхании.

— Что? — Теперь обе брови некроманта взлетели вверх, а глаза потемнели.

— Но вы же сами понимали, господин Глостер, когда предлагали мне сидеть с Микки, что это временно, — быстро ответила я. — Именно такой и был уговор.

— Вы хотите бросить нас с Микки? — Он приподнялся.

— Вас? — мой голос дрогнул.

— Я хотел сказать, Микки, — тут же исправился Глостер, на миг стушевавшись. — С кем он будет?

— Не знаю. — Я пожала плечами. К горлу подступили слезы: ведь мне самой будет тяжело расстаться с Микки, но рано или поздно это должно было произойти. — Значит, вам придется подыскать ему другую няню. Я могу еще немного присмотреть за ним, пока вы не найдете мне замену.

Глостер подошел ко мне вплотную.

— Это ваше окончательное решение? — На меня словно высыпали ведро льда.

Я кивнула.

— Как скажете, госпожа Зайцева, — процедил некромант и стремительно покинул кухню. Через секунду хлопнула входная дверь.

Я до крови прикусила губу, пытаясь отогнать рвущиеся на волю слезы. Взяла со стола чашку, чай в которой так и остался нетронутым, и сделала несколько глотков. Спокойно, Кристина, спокойно… Так будет лучше для всех.

— Хочешь сказать, он даже не попытался уговорить тебя? — озабоченно спросила Агата, когда я поделилась с ней этим вечером.

Я видела, что она украдкой пытается подкормить мрыха, бросая ему под стол кусочки сыра, но была настолько расстроена, что предпочла сделать вид, что ничего не замечаю.

— Нет. — Я вздохнула. — Вечером пришел и только сухо поинтересовался, доработаю ли я у него эту неделю.

— И ты согласилась? — Новый кусочек сыра полетел под стол.

— Да. Я ведь действительно не могу вот так просто бросить Микки. И вообще переживаю, кого Глостер ему найдет в няни. Вдруг опять такую же, как Рут? Или, наоборот… — Я смяла бумажную салфетку, затем принялась ее рвать на мелкие кусочки.

— Наоборот, хорошую? — усмехнулась Агата. — Уже ревнуешь к будущей няне Микки?

— Не говори глупостей. — Я передернула плечами. — Главное, чтобы Микки было с ней хорошо.

— Угу, — подруга откусила от сдобной булочки и принялась ее жевать, — и Глостеру тоже.

— Плевать. — Я пригвоздила ее взглядом.

— Ладно, — Боярова хлопнула ладонью по столу, — оставим сантименты. Меня другое волнует. Глостер — обидчивая зараза. А он теперь обижен на тебя, если не больше, это однозначно. И это может стать бо-о-ольшим препятствием для нас в получении сертификата. Он и так из вредности не рвался нам помогать, а теперь тем более.

— Я нашла способ обойти это, — призналась я. — Узнала, что сертификат может выдать и его зам, некий Люций Фагрет. И комиссии не всегда возглавляет сам Глостер. Так что… Я уже послала сегодня письмо этому Фагрету. Завтра-послезавтра надеюсь получить ответ.

***

Следующие несколько дней были тяжелыми в моральном плане. Глостер со мной едва разговаривал, да и я всеми способами избегала его. Кроме этого, к нему на собеседование стали приходить кандидатки в няни. Пока некромант с ними беседовал в своем кабинете, я вынуждена была находиться с Микки. Мальчик, к слову, тоже все эти дни был без настроения. Ходил за мной хвостиком, не желая отпускать. И это просто разрывало мне сердце. Потенциальных же нянь он никак не признавал, грубил им, капризничал, и Глостер из-за этого становился все мрачнее. Я все чаще ловила на себе его взгляд, полный упрека. И каждую следующую няню он непременно вел знакомиться со мной, будто пытался вывести меня на эмоции. А они, словно нарочно, раз от раза становились все моложе и симпатичнее, их все меньше интересовал Микки и все больше — его отец.

— Вижу, вам никто не нравится, госпожа Зайцева, — сказал Глостер, проводив очередную претендентку — миловидную синеглазую блондинку.

— А разве вам важно мое мнение? — ответила я. — С какой стати? Главное, чтобы вас устраивало. Ну и Микки, конечно же.

— Мне тоже никто нравится, — насупившись, произнес мальчик. — Я хочу быть только с Кристиной.

Глостер одарил меня многозначительным взглядом.

— Если хочешь, ты можешь приходить ко мне в гости, милый, — попыталась найти компромисс я. — Я всегда буду рада тебя видеть.

— Вы сейчас имеете в виду Микки? — некромант будто растерялся.

— Конечно, — отозвалась я ровным голосом. — Это ведь он будет по мне скучать. А вы о ком?

— Тоже о Микки, — отчеканил Глостер, отвернувшись.

Однако в один из вечеров некромант пришел домой один, без очередной няни. И он был очень зол. Ворвался в детскую, где мы с Микки читали книгу, и нервно бросил:

— Госпожа Зайцева, у меня к вам разговор. Важный. Жду вас в своем кабинете. — И тут же испарился.

— Дочитаешь сам, хорошо? — Я погладила Микки по голове и отправилась следом за Глостером.

Пока спускалась по лестнице, терялась в догадках, что привело его в такую ярость. На сердце залегла тревога, в груди все сдавило.

Некромант сидел за своим столом, нервно крутя между пальцев ручку. Окинул меня тяжелым взглядом и процедил:

— Потрудитесь объяснить, госпожа Зайцева, что это такое?

На стол полетел знакомый конверт. Приглядевшись, я узнала свой почерк.

— Письмо, — ответила я как можно спокойнее, хотя уже понимала, откуда дует ветер. Внутри меня все натянулось и задрожало в преддверии неприятностей.

— Я вижу, что письмо. — Глостер не отрывал от меня глаз. — Вы думали, я не узнаю об этом? Считали, что сможете обвести меня вокруг пальца? Задобрить моего заместителя, собрать комиссию и получить сертификат за моей спиной?

— Я никого не хотела задабривать. Просто узнала, что есть такая возможность получить сертификат без проблем. Без проблем, которые непременно устроили бы нам вы, господин Глостер. Разве я не права? — Я посмотрела на него с вызовом. — И будьте добры, перестаньте разговаривать со мной таким тоном. Я вам никто, чтобы предъявлять мне подобного рода претензии.

Глостер усмехнулся в сторону, затем поднялся и подошел ко мне вплотную.

— Во-первых, вы пока еще моя студентка, госпожа Зайцева, — медленно, разделяя каждое слово, проговорил он. — А значит, «никто» к вам точно не применительно. Во-вторых, вы просчитались вот в чем: мое мнение, точнее, моя рекомендация в любом случае учитывалась бы комиссией при выдаче вам сертификата. И да, вы были не правы: я все же не собирался чинить вам с Агатой препятствия, что бы вы там себе ни считали. Но до сегодняшнего дня. Сегодня я передумал. И если у Бояровой еще есть шанс на мою благосклонность, то насчет вас я уже очень сомневаюсь…

— Вы знаете, как для меня это важно, — с горечью произнесла я, — знаете, но зачем-то продолжаете вести себя как…

— Как? — Его глаза сузились.

— Я не ругаюсь матом, — я выдержала его взгляд, — но можете додумать сами и подставить, что вам подскажет фантазия. И совесть. Например, трехзадый мрых.

Уголок губ Глостера дернулся в напряженной ухмылке.

— Чую школу Валиирийского.

— Но он, во всяком случае, намного честнее и отзывчивее вас. И не бьет по больному, — тут я, конечно, кривила душой: у Агаты с мэром тоже намечались определенные трудности в получении лицензии. Эльф оказался тем еще жуком, но это уже совсем другая история.

— Да, Валиирийский у нас по иным вопросам. — Глостер снова криво усмехнулся. — Лечит душу и тело…

— Господин Глостер, я устала. — Из моей груди вырвался сдавленный вздох. — Устала от этого бессмысленного разговора. И знаете что? Идите к черту! — Я развернулась на пятках и пошла прочь.

Забежала к Микки, чтобы поцеловать его на прощание, и покинула дом. Чтобы как-то унять душившие меня слезы, решила пройтись пешком. Вечерело, и прохожих на улице становилось все меньше. Внезапно со мной поравнялся дорогой автомобиль, черный, блестящий. Стекло со стороны водителя опустилось, и раздался голос:

— Госпожа Кристина?

— Да. — Я, насторожившись, замедлила шаг.

Машина тоже остановилась. Задняя дверца открылась, и из нее вышел лощеный господин в идеально сшитом костюме.

— Вы должны проехать с нами, — сообщил он.

— Куда? — Я отступила на шаг, прикидывая пути к бегству.

— Узнаете на месте. — Мужчина схватил меня за руку и рывком втянул в автомобиль, на мягкие кожаные сиденья. — Не волнуйтесь, госпожа, вам никто не причинит вреда. Но так надо.