Магические целители. Добро пожаловать в другой мир! (СИ)

Глава 6

Кристина стояла на крыльце академии, когда из распахнутых дверей вышел Глостер. Она уже хотела заговорить с ним, но вовремя увидела прилипшую к его руке Агату, в ужасе оглядывающуюся назад. Стоило им спуститься вниз, как следом за ними выползла армия мерзких тараканов. Парочка из Бояровой и ректора проследовала мимо, направляясь к скверу. Зайцева, глядя на эту сюрреалистическую картину, так и застыла с открытым ртом. Она не знала, чему больше удивляться: интимному тандему Агаты и Глостера или их отвратительному сопровождению.

Нектроманты скрылись за деревьями, затем сквер озарило зеленой вспышкой и раздался громкий хлопок. Спустя минуту они оба и по раздельности возвращались к входу в академию. Глостер на ходу бросил Кристине:

— Увидимся завтра в семь у меня дома, — и удалился обратно в здание.

Агата осталась стоять рядом, вопросительно глядя на подругу.

— Что? — прищурилась Кристина. — У меня к тебе гораздо больше вопросов.

— Ты едешь к нему домой завтра? — озадаченно поинтересовалась Боярова.

— А ты обжимаешься с ним сегодня, так что не ревнуй, — хмыкнула Зайцева, в глубине души радуясь, что уделала товарку.

— Фу! Откуда только мысли такие. Просто Крейн немного симпатичнее тараканьих мрыхов. — Агату передернуло. — Сама видела, какие они противные.

— Откуда вообще взялись эти твари? — Кристина разделяла ее отвращение.

— Я их подняла.

Зайцева резко отшатнулась от нее.

— Я не специально, само вышло. Ты же помнишь, как фиалки на уши ректору вешала, вот и со мной случилось нечто подобное. — Девушка тяжело вздохнула. — А теперь рассказывай, что у тебя с ректором.

— Работа у меня с ректором. Маленькая, пятилетняя, непоседливая и ужасно милая, — пояснила Кристина.

— Путь к сердцу мужчины лежит через его сына, — поддела патологоанатом.

— Или через тараканов, — съязвила Кристина.

— Поверь моему опыту, у тебя шансов больше, — с мрачной улыбкой произнесла Агата и направилась к машине. — Хоть деньги будут.

Кристина тут же почувствовала себя неловко. Она вспомнила кличку Агаты и причину ее появления. Дважды вдова — это почти стигма.

Домой они добрались быстро, как и всегда. В этот раз Агата с пристрастием допросила водителя о том, почему машины носятся так быстро и не боятся никого сбить. Пухленький шофер рассмеялся по-доброму и охотно пояснил, что весь транспорт на сверхскорости передвигается в подпространстве, поэтому физически не способен сбить человека.

— Я так и думала. Тротуары вам не нужны.

— А что такое тротуары? — недоуменно спросил водитель.

— Вот я о том же, — бросила Агата, выбираясь из салона.

Девушки уже предвкушали долгожданный отдых и сытный ужин, но дома их ждал неприятный сюрприз. Холодильник опустошен, продукты на полу, а в центре на столе сидит ушастое крылатое существо и пожирает кусок сырого мяса, который девушки планировали пожарить вечером.

— Матерь божья! — вскрикнула Кристина, пугая мрыха. Тот зашипел, но мясо не бросил.

— Не делай резких движений, — шепнула Агата, подхватывая в руки швабру. — Сейчас я его вырублю.

— Подожди! — Зайцева схватила девушку за запястье, останавливая. — Ему ж нельзя вредить, забыла? Нас посадят. Он в их чертовой красной книге.

— Если он продолжит сжирать наши продукты, то это мы скоро попадем в эту красную книгу, — прошипела Агата.

— Может, стоит начать его подкармливать? — неуверенно предложила девушка.

— Чем? Собой? Он жрет сырое мясо, если ты не заметила, — плевалась сарказмом Боярова. Швабру она так и не опустила.

— И что теперь делать? — растерялась Кристина. — Хоть бы пособие какое было по обращению с мрыхами.

Агата так и застыла с вытянутой в сторону животного шваброй. Ее озарило. Через дорогу от их особняка была книжная лавка, на витрине которой Агата видела книги по ботанике и истории. Наверняка там можно было найти что-то про животных. Она поделилась этой идеей с Кристиной, и они вместе направились в лавку. Только у входа Агата спохватилась и поняла, что до сих пор так и не выпустила из рук швабру. Пришлось оставить ее на улице, чтобы не напугать и так обеспокоенных хозяев магазинчика.

Девушкам повезло, женщина в чепчике за прилавком быстро нашла искомое и положила на стойку увесистый томик.

— Мры-хо-ло-гия, — по слогам прочитала Кристина. Что-то неприятно шевельнулось внутри.

— Десять золотых, — стребовала хозяйка.

— Ни фига себе?! — не сдержалась Боярова.

— Почему так дорого? — Это были почти все их оставшиеся деньги.

— Наука нынче дорого стоит. Знания — деньги. — И положила пухлую руку поверх книги, собираясь ее забрать. — Берете?

Девушки переглянусь и скрепя сердце выложили нужную сумму на стол. Спустя десять минут, так и не отходя от прилавка, они вовсю читали раздел про крылатых мрыхов. Оказывается, все животные, птицы и насекомые в этом мире являлись мрыхами. Судя по иллюстрациям, почти каждый вид в той или иной степени имел черты знакомого всем лисенка Фенека. Конкретно крылатый мрых напоминал летучую лисичку, любил мясо, фрукты и сладенькое. От последнего он впадал в подобие пьяного состояния и быстро засыпал.

Исходя из полученной информации, следующим местом назначения девушки выбрали кондитерскую. После они случайно заметили в закатных лучах продающихся в клетках куриных мрыхов. Зверьки им были не нужны, а вот клетка очень даже. Поэтому последние серебряные ушли на эту покупку.

Накормить мрыха не составило труда. Он оказался ужасным проглотом. Заточил весь торт и не оставил девушкам ни кусочка, чем заставил ненавидеть себя еще больше.

— А теперь давай в клетку его, — прошептала Кристина и подтолкнула подругу к столу.

— А почему я? — не сдавалась напору Агата.

— У тебя больше опыт общения с бессознательным телами, — повторила попытку отмазаться Зайцева.

— Очень смешно, — процедила Агата, но все же пошла к мрыху. Двумя пальцами прихватила его за шкирку и быстро закинула в заранее подготовленную клетку.

— Ура! Мы сделали это! — радостно завизжала Кристина. Агата кинула на нее хмурый взгляд.

— Ну ладно, ты сделала это. — И девушка закатила глаза.

Тут же внимание привлек шум у двери. Что-то пыталось пролезть в отверстие для почты в двери.

— Только не говорите, что у нас очередной мрых, — простонала брюнетка.

Она снова подхватила швабру и направилась к входу. К удивлению обеих, это оказалось магическое письмо, что не смогло пролезть в заевшее отверстие для почты. Кристина заглянула через плечо Агаты и вслух прочла:

— "Обязанности секретаря мэра. Должно явиться завтра к девяти утра в мэрию". Теперь понятно, что ты делала у эльфа. И правда настырная.

— Думаешь, ты одна такая предприимчивая? Теперь не только ты сможешь позволить себе деликатесы.

***

Кристина Зайцева

С утра пораньше меня разбудил автомобильный гудок.

— Вставай, работа зовет, — сонно буркнула Агата, толкая меня в плечо, а после перевернулась на другой бок и продолжила сладко сопеть.

Ну конечно, ей не надо на работу в такую рань…

Вчера мы с Агатой засиделись допоздна, поэтому глаза совсем не хотели раскрываться. Я почти вслепую перебралась через Боярову, получив от нее в отместку удар коленкой, и, пошатываясь, поплелась к кухонному крану. Умыться. Кофе бы еще выпить… Но очередной нетерпеливый гудок за окном дал понять, что мечтать не вредно.

Мне хоть и с трудом, но удалось сконцентрироваться на одежде и прическе и привести себя в более-менее приличный вид, дабы не стыдно было предстать перед Глостером.

В машине я попыталась доспать, но мы как-то быстро доехали, пришлось встряхивать себя и идти на встречу с ректором.

— Надеюсь, завтра вы не будете опаздывать, — встретил меня некромант недовольной миной. — И приедете пораньше.

Я глянула на часы в холле: без пяти семь. Куда уж раньше? Все, как договаривались…

— Сегодня я был вынужден задержаться, дожидаясь вас. — Глостер на ходу завязывал шейный платок и надевал пиджак. — Микки еще спит. Готовка, кормление полностью на вас. Сами тоже можете поесть.

Вот спасибо, щедрость какая…

— Мы собирались обговорить мою заработную плату, — напомнила я.

— Сделаем это вечером. Сейчас я очень спешу. — Ректор прихватил со столика какую-то папку.

— Но вечером у меня занятия, — напомнила я. — Кстати, а кто в это время будет с Микки?

— У меня сегодня вечером нет лекций, я вернусь до вашего ухода и сам буду сидеть с сыном.

— Ну хорошо. — Я проводила его, выскочившего пулей из дома, взглядом и подавила зевок, рвущийся наружу.

Наверное, стоило быть понастойчивее и все же заставить его обсудить зарплату сейчас, а то складывается впечатление, что наш господин Глостер намерен улизнуть от этой темы. Жаль, что рядом нет Агаты. Она точно не дала бы ему соскочить. Впрочем, если некромант и попытается подобное провернуть, нашлю на него Боярову.

Первым делом я поднялась проверить, как там Микки, а убедившись, что тот спит, вернулась в кухню и решила все же приготовить себе кофе. С бытовой магией мне пока так и не удалось познакомиться, поэтому пришлось использовать лайфхак Микки — свечку. Она, к слову, все та же и, похоже, одна-единственная в доме, нашлась стоящей по центру обеденного стола в столовой.

«Вообще, странно, — размышляла я, поджигая конфорку, — зачем им зажженная свечка? Утром. В количестве одной штуки. При наличии электричества. Ну, или что тут у них вместо него…»

«Может, для какого ритуала?» — озарила следом мысль.

Я наконец присмотрелась к свечке повнимательнее: зеленая, высокая, на кладбищенскую вроде не похожа. Правда, есть странность: она не сгорает, то есть совсем не уменьшается в размере. И воск с нее не стекает. Очередная магическая штучка? Я уже с долей опаски вернула свечу в столовую, а сама занялась кофе.

Противный скрип за спиной заставил меня медленно обернуться. Люси. Я невольно напряглась. Ну не могла я пока привыкнуть к живому скелету! А Люси между тем издала звук, отдаленно похожий на мяуканье. Очень требовательное мяуканье, между прочим.

— Ты есть хочешь, что ли? — предположила я, натянуто улыбаясь.

«Но она скелет! — завопил рассудок. — Она не может хотеть есть!» Или все же… Кто знает этих умертвий?

Глаза Люси вспыхнули, а затем я уловила легкое качание головой, похожее на отрицание. Она, что ли, понимает меня?

— Значит, есть не хочешь… — пробормотала я не очень уверенно. — А что тогда хочешь?

Люси подошла ко мне и стала тереться о мои ноги, что-то хрипло урча.

— Хочешь, чтобы тебя погладили? — мой голос дрогнул от такой догадки. А скелет в знак согласия ткнулся мордой мне в ногу.

— М-да… — прошептала я.

Колебалась я, наверное, с минуту, а то и две, прежде чем решиться. Затем все же присела перед недо-кошкой-мрыхом и осторожно дотронулась до голого черепа. Ответом мне было довольное урчание.

— Я так понимаю, мы подружились, — заключила я, уже смелее поглаживая гладкую черепушку.

Пока я пила кофе, Люси лежала у меня в ногах, а после хвостиком пошла за мной наверх, к Микки. Я отворила дверь в комнату мальчика ровно в тот момент, когда он открыл глаза.

— Кристина! — Улыбка озарила его личико, и было невозможно не улыбнуться в ответ.

— Привет! Как дела? — Я села на край его кровати.

— Хорошо, — ответил Микки, подскакивая.

— Тогда бегом умываться, одеваться и спускайся в кухню. Будем думать, что тебе приготовить на завтрак, — сказала я. — Сам справишься? Или тебе помочь?

— Справлюсь! — крикнул мальчик и шустро выбрался из-под одеяла.

Я по-быстрому заправила его кроватку и тоже отправилась в кухню. С легкой завистью прошла мимо ванной, где плескался Микки. Он прибежал ко мне, когда я изучала запасы их холодильного шкафа.

— Хочу как вчера! — попросил Микки, имея в виду яичницу.

Ладно, сделаем как вчера. Но впредь надо будет поискать крупы и сварить ребенку какую-нибудь кашу.

— Чем займемся? — поинтересовалась я, когда наши тарелки с нехитрым завтраком опустели. — Может, погулять сходим? Погода хорошая…

— Нет, папа не разрешает, — ответил Микки. — Без его разрешения нельзя.

Странное заявление. Но что ж… Вечером и этот вопрос придется обговорить с товарищем Глостером.

— Давай почитаем книгу, — предложил мальчик. — Хочешь, я покажу, как уже умею читать?

— Хочу! — Я энергично кивнула головой.

Микки выскочил из-за стола и куда-то помчался. Пока я его нагнала, он уже успел сбегать к себе в комнату, а теперь летел к спальне Глостера.

— Моей книжки там нет! — сообщил он на ходу. — Может, она у папы…

Я не успела ничего предпринять, как Микки уже открывал дверцы книжного шкафа в комнате отца.

— Может, стоит подождать папу и спросить у него? — предложила я, неуверенно переступая порог следом за ним.

— Я сейчас найду, — упрямо заявил Микки и начал что-то с усердием тянуть из стопки. Та накренилась, и книги с грохотом попадали на пол.

— Не ушибся? — Я сразу подскочила к испуганному мальчику.

— Нет. — Он крепко прижимал к себе находку.

Тогда я принялась собирать с пола книги и среди них случайно наткнулась на альбом. Я поняла, что это он, когда изнутри посыпались с десяток фотографий, черно-белые, чуть потрепанные. Я не собиралась их рассматривать, но одна, что лежала сверху, все же привлекла внимание. На ней был запечатлен Глостер — совсем молодой, с кривоватой, но довольной улыбкой, а рядом с ним, по-дружески обнимая его за шею, — мэр Валиирийский, оба в костюмах, с цветами в петлице. По центру же в кресле сидела светловолосая девушка с красиво изогнутыми бровями и загадочной усмешкой, одета блондинка была в свадебное платье и фату.

— Мама, — прошептал Микки и хрипло втянул в себя воздух.

Я сразу отбросила фотографию и развернулась к ребенку. Взяла его за плечи.

— Тише, тише, дыши спокойно, — медленно заговорила я. — Вдох-выдох, вдох-выдох. Вот так…

Потом я подхватила его на руки и перенесла в детскую. Там открыла окно, впуская свежий воздух. Мальчик выглядел подавленным, но дышал уже ровно. Кажется, приступа удалось избежать. А еще, похоже, Рут была права: эта болезнь развилась у него на фоне стресса. Может, вообще психосоматика? Хотя… В оранжерее триггером явно стал какой-то аллерген… Возможно, мы имеем сложный случай два в одном. Надо будет спросить у Глостера, чем он сам купирует приступы сыну. Должно же быть в этом мире какое-то лекарство от астмы, пусть и в виде их хваленых эликсиров…

— Ну что, ту самую книжку нашел? — спросила я Микки нарочито бодро.

— Нет, но эта тоже интересная, — ответил он, раскрывая книгу. — Про мрыхов…

Ах, про мрыхов… Только не говорите, что это точно такая же энциклопедия, за которую мы вчера с Агатой отдали целое состояние. О нет! Я чуть не застонала от досады, убедившись, что так и есть: она, та самая… А ведь если бы мы повременили денек с покупкой, то могли бы «одолжить» ее у Глостера почитать. Правда, к тому времени наш изголодавшийся мрых съел бы не только все запасы, но, возможно, решил бы попробовать и нас на вкус. Так что хороша ложка к обеду… Но Бояровой об этом открытии лучше не говорить. Не переживет. Она вчера и так чуть разрыв сердца не получила, отдавая последние монеты за торт для того самого крылатого и ушастого проглота, оккупировавшего нашу территорию.

Микки начал читать мне вслух по слогам, с выражением, про карликового болотного мрыха, отдаленно напоминающего лягушку. Затем перешел к небезызвестному трехзадому мрыху, и я наконец узнала, почему его так называют. И дело вовсе не в том, что он является счастливым обладателем трех, хм, задов, как можно было подумать сразу, а всего лишь хвостов. Три пушистых лисьих хвоста и вредная морда с выпирающими клыками. И уж точно это существо куда милее ректора, которого наградил подобным прозвищем господин мэр.

После обеда я уложила Микки вздремнуть, а сама наконец вернулась в комнату к Глостеру, чтобы убрать разбросанные вещи. При мальчике я не решилась это делать, чтобы не напоминать ему о матери. Так вот, значит, что за жена была у ректора… Я еще раз взглянула на фотографию. Симпатичная. Только, к сожалению, внутреннее содержание не соответствует внешнему. Мэр на фото удивил меня не меньше. Неужели они с некромантом когда-то были друзьями? Сейчас по ним так и не скажешь, грызутся при каждой встрече…

Проходя мимо ванной, я все-таки не удержалась и заглянула внутрь: тут есть даже душ! Как же захотелось плюнуть на все приличия и помыться. По-нормальному!

Время до вечера тоже пролетело быстро. Судя по часам, Глостер вот-вот должен был вернуться, я же не успевала закончить с ужином. Бегала по кухне от плиты до холодильника, временами спотыкаясь о Люси, которая по-прежнему путалась у меня под ногами. В один из таких моментов я случайно наступила на ее хвост… Тот хрустнул… И остался лежать на полу.

Мамочки… Я вся покрылась испариной. Он оторвался, что ли? Точнее, отломался… Люси же в этот момент как ни в чем не бывало бродила туда-сюда, даже не замечая, что лишилась одной части своего тела. Но и то хорошо, значит, ей хотя бы не больно.

Я с осторожностью подняла хвост — и застыла на месте, прислушиваясь: к дому подъехал автомобиль. Глостер, чтоб его! Я заметалась по кухне, не зная, куда девать оторванную конечность Люси. Признаться некроманту в том, что эта потеря — дело моих рук, точнее, ног, было для меня сейчас смерти подобно.

На крыльце раздались шаги, и я сунула хвост в ящик с крупами. Скажу ректору позже, посмотрю на его настроение. После этого опрометью бросилась в холл. Вовремя. Глостер как раз переступал порог своего дома. Окинул меня, запыхавшуюся, взглядом, втянул носом воздух: из кухни пахло тушеным мясом — и, на мой взгляд, очень аппетитно. И мне показалось, что он сглотнул.

— Где Микки? — спросил ректор потом.

— Рисует в столовой. — Я кивком показала на приоткрытую дверь, но мальчик уже сам спешил отцу навстречу.

— Папа!

Глостер на бегу подхватил его и поднял на руки.

— Как дела? — поинтересовался он у сына, явно сдерживая свои истинные эмоции.

— Отлично! — весело ответил Микки.

— Я рад, — скупо отозвался Глостер, возвращая сына на пол.

Из кухни вышла бесхвостая Люси и побрела в сторону лестницы. Я затаила дыхание, ожидая разоблачения. Однако ни Глостер, ни Микки не обратили на это внимания. Пронесло?..

— Мы хотели обсудить мою заработную плату, — напомнила я ректору.

— Да… — Он кашлянул. — Сто двадцать золотых в месяц устроит?

— Предлагаете поторговаться? — Меня озадачила постановка вопроса.

— Нет, — процедил некромант. — Это фигура речи… Сто двадцать золотых — стандартная плата за услуги няни в столице. За срочность могу накинуть еще десять золотых.

— По рукам! — улыбнулась я. — А как насчет аванса? У нас с Агатой сейчас совсем плохи дела с финансами.

— Привыкли жить на широкую ногу? — съязвил некромант, но полез в карман.

— Отнюдь, — я приняла оскорбленный вид, — просто возникли непредвиденные расходы. На безопасность.

— Держите. — Глостер небрежным движением протянул мне горсть золотых монет.

— Благодарю. — Я охотно забрала свой аванс. — У меня к вам еще несколько вопросов, господин Глостер.

— Что опять?

— Прогулка. Микки сказал, что вы не разрешаете гулять, поэтому мы весь день просидели дома. Но ребенку необходим свежий воздух, понимаете? Если вы боитесь очередного приступа, то теперь, когда я рядом, за это можете не волноваться. Кстати, а у Микки вообще от его недуга есть какие-нибудь лекарства? Хотя бы чтобы облегчать приступы…

— Есть, но оно слабо помогает, — сказал на это Глостер, нахмурившись. — Поэтому я и ограждаю его от прогулок в опасных местах. Но с вами… Так уж и быть… Сходите…

— Спасибо, — ответила я. — А лекарство можно посмотреть?

— Оно закончилось, завтра как раз привезут новое.

— Хорошо. Я тогда могу идти?

— Да, вы свободны.

— Да, ужин приготовила, Микки пока не хочет есть…

— Хорошо, спасибо.

— Ну… Тогда я пошла, — повторила я, проворно снимая с себя фартук.

И только в машине, на пути в академию, я вспомнила, что бедная Люси так и осталась без хвоста.