Магия Парижа

От автора

Император Франции Наполеон III 2 сентября 1870 года сдался прусским войскам в битве при Седане.

Это стало концом империи и началом Третьей республики.

Вторая империя была провозглашена в парижской ратуше второго декабря 1852 года, и столица приветствовала нового императора. Вторая империя была целиком его творением, и именно Луи Наполеон сформировал ее политический и социальный характер.

Восемнадцать лет Франция наслаждалась блистательным императорским режимом.

Безумная расточительность куртизанок, их драгоценности, их роскошь и их надменность изумляли Европу — и все это стало частью французской истории.

В окончательной катастрофе отчасти была повинна императрица Евгения, которая открыто заявила, что их сын не будет царствовать, если император не покончит с военным превосходством Пруссии.

Именно она, вместе с министром иностранных дел, герцогом де Грамоном, заставила больного императора объявить войну.

Бисмарк же знал, что французы абсолютно не готовы к современной войне.

После освобождения из плена свергнутого императора королевская семья бежала в Англию, где Луи Наполеону сделали две операции.

Казалось, он хорошо перенес их, и в 1873 году была назначена третья.

Тем январским утром в присутствии врача император прошептал:

— Мы не были трусами под Седаном.

Это были его последние слова. Луи Наполеон умер до того, как операция состоялась.

Император собирался вернуться во Францию, надеясь восстановить империю.

Но смерть принца, его сына, шестью годами позже лишила не только Бонапартов всякого будущего, но и Францию — монархии.