Магия слова: дракон в академии (СИ)

Глава 4. Семейные ценности.

Конечно же, мы пошли выяснять что же происходит в женском общежитии. Как мы могли не пойти? Вернее, я бы не пошла. Но я сейчас на работе, да и иду со своим начальником…

Мы успели в самую гущу разборок. Едва успели подняться на третий этаж, где прямо в холле суматоха была такая, что я даже присвистнула в восхищении. На что Деш только недоуменно покосился, но комментировать ничего не стал.

Примерно пятнадцать девушек и несколько парней с круглыми от удивления глазами образовывали неровный круг в центре которого сцепились две девушки.

- Он мой! – вопила одна из них.

- Я тебе покажу, как к чужим мужикам лезть! - схватила ее за волосы другая.

Они кубарем катались по холлу, царапая друг другу лица. Некоторые наблюдатели пытались их разнять, другие же подбадривали кричалками.

- Это твоя секретарша?! - опознала я одну из участниц драки.

- Нет, не может быть, - покачал головой ректор. Похоже, к такому выяснению отношений он тоже не привык.

Но тем не менее, это была именно Летиция. И на данный момент ее крепко держала за рыжие локоны соперница, возя лицом по полу.

- И как такое остановить? – шум в коридоре стоял такой, что мне приходилось кричать.

- Фэнед! – ректор взмахнул рукой, и толпа замерла. Буквально. Стало так тихо, что я услышала дыхание запыхавшегося Ткына. – Не буду спрашивать, что здесь происходит. Это и последнему дураку понятно. Кто начал драку?

Но толпа по-прежнему напряженно молчала, а Деш продолжал распаляться. Он сыпал обвинениями, стыдил, вызывал чувство вины. В общем, воспитательный процесс шел полным ходом. И нельзя не отметить, что его метод был по-настоящему действенным.

Но когда господин ректор, - а сейчас это был именно он, - заставил зачинщиц перебраться в его кабинет, я решила вернуться к патрулированию. Нечего мне там делать, я все равно не смогу с той же филигранностью промывать мозг студентке и секретарю. Но услышать о причинах драки я бы не отказалась.

Должно быть, это очень интересная история.

До часу ночи я, накинув на себя морок и отвод глаз, бродила среди студентов. Показывалась лишь в момент пьяных ссор или разборок, но до драк дело так и не дошло. Правда в дальнем углу парка спалили пару дубов, и парочка особо одаренных студентов призвали трех голодных мавок, чтобы натравить их на первокурсников.

Но тут я уже знала, что мне нужно делать. Просто отправить нерадивых учеников в кабинет ректора и передать ему послание с описанием совершенных проступков. Надо сказать, так поступала не одна я. Поэтому к утру целая куча студентов получили дисциплинарные взыскания.

Такая оперативная работа преподавателей не осталась незамеченной, поэтому многие студенты разошлись по своим комнатам, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Но даже так утро воскресенья началось гораздо позже обычного. Все отсыпались. Преподаватели после работы, студенты – после загула. По воскресеньям столовая, лаборатории и библиотека не работали, зато огромные ворота студенческого городка были распахнуты настежь.

И поскольку я не могла заняться свой научной работой, то провела время занимаясь землей на клумбах возле коттеджа, походами по магазинам и разбором почты. Последнее, кстати, сильно испортило мне настроение. Среди различной корреспонденции из центральной библиотеки, музея магии и Кнайгорской академии затерялась письмо от отца.

Великий герцог соизволил пригласить меня на семейный ужин, чтобы сказать нерадивой дочери пару ласковых слов. А учитывая, что ужин будет семейный, там будут сидеть братья.

Просто мрак!

Но деваться мне было некуда, поэтому я нашла в своем шкафу одно из самых приличных платьев. Зеленое, с кружевными воланами на локтях. А вот делать приличную прическу и напяливать на себя кучу драгоценностей я не стала. Я же, вроде как, отвергнута семьей. Так для чего мне делать вид, будто я одна из них?

К назначенному времени я была полностью готова. Преспокойно прошла через портал и вышла в центральной части родового замка великого герцога Элишанэа, Черного дракона.

- Явилась, - окинула меня прищуренным взглядом экономка, миссис Маризез. – Все давно уже за столом. Опять специально опоздала?

- Не опоздала, а очень медленно шла, - хмыкнула я и подхватила ее под локоть. К столовой мы направились вдвоем. – Какие новости?

Миссис Маризез было лет сто-сто пятьдесят. Сколько точно – я могла лишь гадать. Знала лишь, что пришла она в замок молодой горничной, сразу после смерти родителей, чтобы прокормить трех младших братьев. Именно она растила меня, кормила, одевала и любила. В общем-то, делала абсолютно все, что должны были делать любящие родители.

Но герцог и герцогиня, особенно герцогиня, перестали меня любить, когда поняли, что как дракон… я не очень.

Поэтому из дома я теперь получаю лишь редкие приглашения на семейные ужины, да регулярные письма от МисРизез, как называла я ее в детстве.

- Хм, - ее тщательно выщипанные брови спрятались под чепцом униформы. – У твоего брата будет ребенок.

- Опять? – только выдохнула я. А потом все же уточнила. – У которого?

- У Колула, - хмыкнула она. – Поэтому Дайра сегодня высокомернее чем обычно.

- И от еды ее тошнит еще сильнее, - вздохнула я. Колул и Дайра ждали уже второго, так я могла примерно себе представить, что меня ждет. – А Энайр?

- Приготовил новость вечера, - МисРизез поправила мне прическу, заложив локоны за ухо. – Сидит напыщенный, что твой индюк. Небось, добился-таки своего повышения.

- Угу, - что ж, мои прекрасно-великолепные братья, как всегда, на высоте. – А-аа..?

- Как и всегда, - Да, МисРизез отлично поняла о ком еще я хочу спросить. – Так что будь умницей.

- Ладно, - я готовилась словно к бою. – Зайду после ужина к вам на кухню. Поболтаем.

И получила напоследок кивок и попытку разгладить воланчик на груди. Двери в столовую распахнулись.

- Леди Ревекка Арамита Нораэ Элишанэа! – как всегда проорал мне в ухо распорядитель. Будто кто-то здесь мог забыть мое имя. Я же позор семьи!

В столовой с полированным мраморным полом, малахитовыми колонными и фресками на стенах и потолке стоял огромный стол на тридцать персон, сверху позвякивала сосульками необъятная хрустальная люстра. Арочные окна в пол были распахнуты, открывая вид на величественные замковые сады с фонтанами, где все было подстрижено в соответствии с модными в этом сезоне геометрическими узорами.

Не смотря на масштабы, комната носила название малой вечерней столовой и была рассчитана лишь на самых близких людей. Именно поэтому здесь устроились только папа и герцогиня, Колул с женой и Энайр. Вид у него и впрямь был излишне самодовольный.

Все в парадных одеждах и увешанные украшениями. Особенной постаралась герцогиня и Дайра. Они прямо слепили солнечными зайчиками, которые отражались от их ожерелий и «домашних» диадем.

Усажены все были в строгом иерархическом порядке. По центру, с торца стола, герцог, по левую сторону от него герцогиня и Дайра, по правую сыновья. Энайр, наследник герцогства и Колул, лучший дипломат Агоэ.

- Ревекка, - гецогиня улыбнулась тонкой выверенной улыбкой. Четверть брезгливости, две четверти усталости, четверть смирения. – Ты снова одета несоответственно.

- Увидела приглашение в последнюю минуту, - на столе, где уже красовалась приличная горца тончайшего фарфора специально для меня положили карточку, обозначающую мое место в этом доме.

На женской половине стола, через стул от Дайры. Таким образом, отрезанная от остальной семьи, но как бы не до конца. Похоже, великая герцогиня все же признала, что родила меня. Какой неожиданный поворот! Обычно я сижу через три стула. Интересно, что же это может значить?

Ничего хорошего я не ждала. Поэтому небрежно поздоровавшись с братьями, – на что Энайр разочарованно нахмурился, – я уселась на отведенное мне место и принялась за нежнейший крабовый салат. Что-что, а кормили здесь всегда хорошо.

Беседа за столом потекла своим чередом, про меня, по давней семейной традиции, решено было забыть.

- Ах, - в очередной раз страдала Дайра. – Когда я ждала Мараила, то терпеть не могла морепродукты. Вся покрывалась от них сыпью, а теперь готова есть их горстями.

- Говорят, это к девочке, - не скрывал влюбленной улыбки Колул.

- Ах, как бы я хотела подержать на руках маленькую драконочку, - улыбалась герцогиня. Теперь треть ее улыбки составляла нежность, треть материнская забота и еще треть – гордость. – Энайр, однажды и тебе так повезет, радость моя.

«Мамина радость» старательно откашливала глоток вина, которым поперхнулась на вдохе. На что теперь рассмеялся уже отец.

- Лилаку, мы с тобой встретились, когда я разменял полторы сотни. Не торопи мальчика. У него и без пары много забот.

- Это точно, - не сдержался столетний «мальчик». – У первого советника много дел.

Так вот от чего его так распирало. Я тихонько хмыкнула, пока вся семья рассыпалась в охах, ахах и поздравлениях. Что ж, должность первого королевского советника – это, действительно, крайне почетно. Великий герцог так расчувствовался, что даже поднял тост в честь своего наследника.

Принесли первую перемену блюд. Все с энтузиазмом накинулись на еду, только Дайра иногда жаловалась на вкус того или иного блюда, капризно оставляя тарелку в сторону. В конечном итоге, ей приволокли с кухни огромный поднос, доверху наполненный креветками, крабами, устрицами и прочими морскими гадами. Только после этого она затихла.

Когда, наконец, принесли десерт, я уже смогла спокойно выдохнуть. Ведь еще немного и я сбегу на кухню, попью чай с домашними пирогами МисРезез, а затем вернусь к себе. И получу еще целый месяц свободы от этих незабываемых семейных посиделок. Потому чаще меня, к моему счастью, не зовут.

- Ревекка, - вот же хня! Герцогиня все-таки вспомнила обо мне. – Завтра в замок прибудет архимаг Горед, посмотрит на тебя.

- Завтра у меня работа, - моим тоном можно было замораживать креветки, которые почти доела Дайра. – Я связана контрактом.

- Значит приедешь в следующее воскресенье, - спокойно подметил герцог. – Мы достаточно платим Гореду, чтобы он посмотрел на тебя в следующее воскресенье.

Я сделала глубокий вдох и приготовилась ответить, но вмешалась Дайра, которую вообще никто не спрашивал.

- Твоя дорогая матушка хочет тебе помочь, милая, - сладким как карамель голосом заявила она. – Я бы тоже пошла бы на все, чтобы вылечить своего ребенка.

Ай-ай-дорогуша… Какие опасные слова.

- Вот когда он у тебя заболеет, тогда и помогай ему. А пока помолчи, - меня аж передернуло. – А сейчас… я скажу в последний раз. Я. Не. Больна.

Но отец лишь досадливо хмыкнул, братья спешно глотнули еще по глотку вина, а герцогиня в очередной раз сочувствующе улыбнулась. М-да, вот они… истинно семейные ценности дома Черного дракона. Это просто потрясающая семья, где слушают абсолютно всех, кроме меня.

А все потому, что я родилась в семье, где меня совсем не ждали.

- Ревекка! – испуганно охнула герцогиня. Ну да, ну да. Сейчас накликаю беду.

- Разговор окончен, Ваша светлость, - я отложила десертную вилку и встала. – Благодарю за приглашение на ужин, увидимся через месяц.

Я вылетела из комнаты быстрее, чем заклинание. И непременно наделала бы кучу нехороших вещей, если бы МисРезез не перехватила меня сразу за дверью.

- Идем-идем, - она ухватила меня рукав платья и утащила на этаж ниже, на кухню.

Усадила меня, все еще кипящую, на стул в самом уютном уголке кухни и даже впихнула в руки булочку. А я просто сидела, трясущимися руками мяла вкуснейшее тесто и изо всех сил пыталась не плакать. Зрение вдруг скакнуло вперед.

Ну вот, еще и глаза поменялись.

Я быстро-быстро заморгала, пытаясь это остановить.

- Вот скажи мне, - наконец, всхлипнула я, повернувшись к МисРезез. – Они когда-нибудь вообще обратят внимания на меня?

- Им кажется, что они и без того слишком часто на тебя смотрят, - она тихонько погладила меня по голове, повар и парочка горничных, что суетились тут же, предусмотрительно отвернулись. – Знаешь, позавчера они вернулись с открытия новой выставки в Музее магии. Там к одному из экспонатов была прикреплена табличка с твоим именем.

- Да? – еще раз всхлипнула я. Не плачу. Не плачу, я сказала! – Наверное, к каменной плите с надписями.

- Да, к ней самой, - покивала экономка, взглядом приказав горничным организовать мне чаю. – Дома после этого такой скандал был… Дай боже.

И она выразительно покачала головой.

- С чего бы им ему тут быть? Неужели родители поссорились? – я отхлебнула крепкого горячего чая с медом и имбирем.

- Твой отец ругался, что фамилия на табличке должна была быть другой, - вздохнула МисРезез и, убедившись, что я перестала всхлипывать, присела на стул рядом. – Говорил, что они напрасно вычеркнули тебя из рода. Все равно все уважаемые семьи Агоэ знают кто ты, и кто твои родители.

- Какая разница кто мои родители? – я не удержалась и откусила кусочек от булочки. – Ммм, вкуснотища! Спасибо, Бодерик.

Повар польщенно поклонился, но от плиты не отошел.

- А такая, - МисРезез дернула меня за локон, чтобы я снова обратила на нее внимание. – Ты герцогская дочь, - я передернула плечами. - И не кривись! То, что тебя вычеркнули из рода – небывалое событие. Никогда еще драконы не отказывались от своих детей. Поэтому у многих и возник вопрос…

- Что со мной не так, - закончила за нее я.

- Именно, - кивнула экономка и перешла на шепот. – Многие уже начали догадываться, что у тебя есть проблемы с оборотом.

- Нет оборота, нет проблем, - хмыкнула я. – У меня только с родителями проблемы.

- Поговорила бы ты с ними честно, - покачала головой экономка.

- В том-то и проблема, - я не сдержалась и криво улыбнулась. – Я всегда говорю с ними предельно честно. Вопрос только: слышат ли они меня?

На это МисРезез ответить было нечего. В конце концов, она так давно живет в нашей семье. Присутствовала и на моем двадцати пятилетии, а на сорокалетии… Все видела, все слышала…

И, хвала магии, все еще на моей стороне.

…В своей домик в академии я вернулась доверху нагруженная корзинами с пирожками, котлетками, булочками и прочей вкуснятиной. Теперь можно по утрам спать минут на двадцать больше, ведь мне не придется идти в общую столовую на завтрак. А в свой аудиторию я могу и порталом перенестись. Это только столовая для таких перемещений не подходит. Можно запросто врезаться на выходе в какого-нибудь студента. Б-рр… Приятного будет мало.

В понедельник утром я появилась в своей аудитории непосредственно перед звонком. Первое занятие у меня было с уже полюбившимся мне третьим курсом. Неплохие ребята, способные. Не все, конечно, но работать можно.

- Входите, - по привычке, дверь я распахнула магией. – Доброе утро.

Группа входила осторожно. У нас, конечно, совсем немного лекций с ними было, но осторожности они уже научились.

- Присаживайтесь, - я достала журнал. – Я вас отмечу.

Удивительно, однако с каждым занятием их становилась все больше. Скоро вообще прогульщиков не останется.

- Итак, - я захлопнула журнал, и единственная пара девушек содрогнулась. Парни тоже напряглись. – Поздравляю, вы дожили до первого практического занятия. Добро пожаловать на семинар по староагоэльскому языку! Сегодняшнее занятие будет совсем простым. Ваша задача: перевести собственное имя. Полное и с фамилией. Даю вам полчаса.

И, подчинившись взмаху моей руки, на столе появились огромные песочные часы с розоватыми песчинками. Время неумолимо побежало вперед.

Студенты похватали словари, открыли алфавиты и погрузились в перевод. Я же достала пришедшее утром письмо. Не успела прочесть его дома.

И хорошо, что я его открыла при студентах, дома бы точно не удержалась и что-нибудь разбила, а так… только чуть-чуть столешницу поцарапала. Господа археомаги из Музея магии сделали мне великолепное предложение: предложили исправить мою фамилию на табличке на фамилию великого герцога.

Уверена, без вмешательства герцогини здесь не обошлось.

Как позорюсь – так я одна. Как заслуги – так семейные. Великолепная идея, ваша светлость! Просто гениальная!

Я с большим удовольствием ответила куда и как именно археомаги могут засунуть свое предложение, и тут как раз истекли положенные полчаса.

- Готовы? – я смотрела на растерянные лица студентов. Конечно, не может мое задание быть таким простым. – Если готовы, то подпишите свои тетради с лекциями по моему предмету.

Студенты неуверенно заскользили перьями по бумаге, а я приготовилась к шоу.

И точно, не прошло и нескольких секунд, как тетради зашелестели страницами, запрыгали, застучали, замурчали, зарычали… В общем, начали всячески демонстрировать свой характер.

- Итак, - я прокашлялась и на меня уставились почти три десятка круглых от удивления пар глаз. – До сегодняшнего дня вы никогда еще не видели книг, в которых были бы написаны на староагоэльском СЛОВА.

Последнее слово я произнесла погромче, чтобы особенно подчеркнуть. Студенты снова посмотрели на свои имена, выведенные на обложке.

- Особенность староагоэльского языка – это способность слов впитывать магию, - я встала, и на доске за моей спиной начал сам собой выводиться конспект. – Его письменность, сформированная под влиянием тысячелетнего развития цивилизации, обладает уникальной способностью. Она притягивает магию.

Драматическая пауза. Шокированные лица студентов. Ах, обожаю этот момент, когда новички погружаются в знания с головой.

- Теперь посмотрим на ваши тетради. Если вы все сделали правильно и не напутали с переводом или правописанием, то они для вас не опасны, - раздался полузадушенный писк с дальней парты. Потенциальный смертник? – Поскольку буквы выводили именно вы, складываются они в ваше имя, то тетради, получившие через них впечатляющий заряд магии, теперь обладают теми же чертами характера, что и вы сами… Хотите проверим? Прикоснитесь к ним.

Медленно, словно к дохлому таракану или потенциально взрывному заклинанию, студенты прикасались к дрожащим от нетерпения книгам. Некоторые сами, не дожидаясь хозяев, прыгали им в руки, другие тут же высовывали бумажный язык, третьи показывали клыки и начинали мурлыкать от поглаживаний. Ошибок пока не было.

- Зараза! – одна из тетрадей спикировала сверху прямо на полуэльфа и с остервенением вцепилась ему в платиновую косу.

- Неверно выполненное задание, студент! – холодно сообщила я и заклинанием приостановила книгу. – Садитесь. Пока не исправите, не покинете мою аудиторию.

- Уй! – еще одна тетрадь вцепилась в пальцы девушки. Парни ломанулись ее спасать.

- Стоять! – рыкнула я. – Она будущий боевик! Пусть разбирается сама. Или вы и в сражении будете ей перину подстилать?

И правда, через пару минут, поняв, что спасители вернулись на место, девица без проблем приструнила бумажное создание.

- Что ж, - я окинула взглядом аудиторию, - всего четыре промаха. Я ожидала худшего. Те, у кого не получилось правильно написать свое имя, останьтесь и переделайте свою работу. Я покажу вам стирающие чары. Остальные! Поздравляю с отличной оценкой. И запомните, никто, кроме вас самих, к этим тетрадям больше не прикоснется. Иначе останется без пальцев или без волос. Предупредите соседей по комнате.

- Магистр, - поднял руку староста. – Я правильно понимаю, мы теперь можем подписать все остальные свои тетради?

- А также книги, записные книжки или дневники, - кивнула я. – Кроме вас, их больше никто не сможет прочесть. Ну, разве что я.

- А сколько человек за приделами академии способны на это? - пропыхтел все тот же полуэльф с прореженной прической.

- В Агоэ – трое, и всего восемь человек в мире, - спокойно сообщила я. – Имена каждого из них вписаны в «Словник магистерии».

- Их занесли в «Словник»? – уважительно протянул староста.

- Они его создали, - так же спокойно пояснила я. Доска за моей спиной поспешила это записать.

- Прошу прощения, - поднял руку еще один из студентов. – А что такой «Словник магистерии»?

- А это, студент, ваше домашнее задание, - на доске снова сменился конспект. – К следующему практическому занятию, ровно через неделю, вы подготовите мне краткое сообщение о том, что это за книга и кто туда попадает. Выберите одну личность из «Словника» для примера. Повторяться они не должны.

Народ торопливо начал записывать. Конечно, только те, кто смог открыть свои тетради.

- Ну все, теперь можете идти, а с остальными мы сейчас проведем работу над ошибками… - я уже в предвкушении потерла руки.

- Магистр, - теперь вмешался один из оборотней. – Можно нам тоже показать заклинание стирания?

- Можно, - формула появилась на доске. – Применять только точечно, на поверхности не больше десяти квадратных сантиметров. Только для простых чернил без магических или амагических примесей в составе. Иначе у вас полкомнаты разнесет.

Мне почему-то вспомнилось как впервые бабахнула моя лаборатория в Центральной библиотеке. Ох, тогда и крику было!

Но главное, что книга не пострадала. А пальцы я себе быстро отрастила.

- Но, магистр, а как же проверить чернила на магию? – снова раздался вопрос из зала.

- И чему вас только на зельеварении учат? – пробурчала для порядка я. – Ладно уж, записывайте…

Когда спустя полчаса я все же смогла выгнать чересчур любопытных студентов из аудитории, то быстро разобрала ошибки с четырьмя провалившими заданиями. Покусанная девица в целом все сдала правильно, но не довела петельки на буквах, отчего книга получилась излишне агрессивной. Ей даже стирать ничего не пришлось. Так, подправить.

У одного из оборотней куда-то исчезли гласные. А ведь их и так в староагоэльском немного. Так что он остался доучивать алфавит. У человека имя было написано правильно, а вот с фамилией вышла небольшая проблемка.

- Все дело в том, что ты из побочного рода, - вздохнула я.

- Чего это! – моментально нахохлился юноша. – Я единственный кровный наследник!

- А я разве сказала, что ты внебрачный? – тут же подняла брови я. – Я сказала, что твой род побочный. Вы, студент Тарекз, происходите от одного из древнейших родов Агоэ – Тарец. На староагоэльском звуки «кз» и «ц» считаются одинаковыми. Тут вы верно указали букву, однако для вашей линии было сделано исключение в написании. У вас удвоенный согласный на конце. Попробуйте.

Студент дописал и, о чудо, тетрадь успокоилась. Даже заурчала что-то блаженное.

- То есть я родственник герцога Тареца? – студент в полной прострации рассеянно гладил довольную тетрадь.

- Очень дальний, - отмахнулась. – Скорее всего, лет так пятьсот назад ваш, десять раз «пра», прадедушка был младшим братом герцога. Неужели не учили семейную геральдику?

- Учил, - кивнул Тарекз. – Но в семейных хрониках только последние лет триста.

- Ну тогда, вот вам пища для размышлений, - и я движением руки отпустила студента.

В аудитории остался только полуэльф, сложивший руки на груди и надменно прищурившийся.

- У меня в написании нет ошибок! – он упрямо выпятил вперед подбородок. – Просто ваш язык не подходит для эльфов.

- Чушь, - я развернула его тетрадь к себе, сверяя написанное. – Староагоэльский не может врать. Это язык, наполненный магией, а магия – очень точная наука.

Но у студента и в самом деле все написано было без ошибки.

- Я вас поздравляю, - хмыкнула я. – Вы редчайший вид исключений.

- Вот видите, - от торжествующе ткнул пальцем. – Этот язык мне не подходит!

- Хорошо, я выставлю вам неуд, и можете больше не ходить, раз он вам не подходит, - я тоже могу быть упрямой. – Однако это не меняет того факта, что вы написали не свою фамилию!

***

…Скандал вышел знатный!

Ну кто ж знал, что у нас тут учиться сын эльфийского владыки от одной из человеческих наложниц?! Я же говорила, что староагоэльский невероятно точный язык. И если фамилия не ваша, то лучше признайтесь честно.

Когда этот недоэльф заявил, что это я просто непроходимо глупа, я стерпела. Когда сказал, что мне не дано быть преподавателем, тоже. Но когда он заявил, что я просто от незнания путаю буквы…

В общем, я вошла в кабинет ректора, держа вырывающегося студента прямо за длинное ухо. И небольшой, я бы даже сказала практически интимный скандал перерос в большой.

Летиция пыталась было сунуться в кабинет, чтобы послушать, но ректор выставил ее легким движением руки. Однако, пока мы отвлеклись на секретаршу, эльфеныш вызвал в академию папочку.

Тот материализовался в кабинете ректора только в тонких, полупрозрачных шароварах. Длинные платиновые, как и у сына, волосы были распущены, лишь у висков собраны в косичку и увиты золотыми нитями с драгоценными камнями. На груди висела массивная цепь лесного правителя, а на каждом пальце было по одному, а то и по два перстня.

Короче, весь такой красивый… золотой…

Был. А потом начал орать, и все наваждение с меня спало.

Деш честно пытался его остановить, предлагал чаю и даже коньяку. Усаживал на диван, но эльфийская пила пилила на ультразвуковых частотах без перерыва, пока я не выдержала и не шепнула Дешу на ухо:

- Как же тогда орут эльфийские женщины, если так верещат мужчины?

И о чудо! Звук, наконец, выключили. Не прошло и часа. Или уже прошло?

- Еще одно подобное оскорбление, - сипло прошипел Владыка. – И мы разорвем все торговые и дружественные отношения с Агоэ.

Что ж, неплохая попытка. Но и мы ведь не просто люди.

- Разрывайте, - спокойно кивнул Деш, только глаза блеснули кислотно-зеленым. Вот знала же, что он из непростой семьи! Тоже значит, в детстве и юности обучался этикету и дипломатии. – Мы давно хотели построить превалирующие отношения с Востоком. Только Шитанар излишне переживает о нашей дружбе с эльфами. Ему крайне невыгодно, что мы поставляем вам фарфор и прочие безделушки без наценки.

- Драконы, - выплюнул Владыка. – Ну так бы сразу.

Он, наконец, уселся в кресло напротив ректорского стола и потребовал кофе с коньяком. Я осторожно устроилась рядом. Эльфийский принц топтался неподалеку, пока Деш не махнул рукой ему на диван, стоявший у стены.

- Итак, вы раскрыли секрет моего сына, - эльф так посмотрел на мальчишку, что сразу стало понятно – на каникулах его ждет серьезный разговор. – Что вы хотите за молчание? Золото? Сафариты?

- Это попытка подкупа должностного лица? – поднял брови Деш, я хмыкнула рядом.

- Что Вы, - отзеркалил его жест Владыка. – Это благотворительный взнос на нужды академии.

Мужчины мерили друг друга раздраженными взглядами, словно готовились подраться.

- Вы понимаете, - начала заводиться я. – Что вам сегодня сказочно повезло?

- В чем это? – вздохнул эльф. Сын тихо и тоскливо выдохнул, сидя на диване.

- В том, что обнаружила мальчишку я, - спокойно пояснила. Летиция, наконец, принесла всем кофе, и ректор щедро плеснул коньяку в каждую кружку. – Это вскрылось на учебном занятии, наедине с преподавателем, когда остальные студенты уже ушли. Только представьте, что могло бы случиться, если бы его личность установили на практике в… допустим, столичный казармах?

Все боевые маги практиковались там на четвертом курсе.

- Или, например, его бы приписали под ложной фамилией в армию. Как бы вы вытаскивали его оттуда?

Владыка сверлил меня взглядом поверх кружки, но снова орать не спешил.

- Теперь, - прокашлялся Деш – когда мы в курсе сложившейся ситуации, мы сможем ее контролировать.

- Я не хочу! – подал голос полуэльф.

- Помолчи! – передернула плечами я. – За свою сегодняшнюю выходку получишь три недели отработки в академической библиотеке.

- Что же такого он сегодня сделал? – в очередной раз хмыкнул Владыка, - Что вы так наказываете принца?

- Из четырех собравшихся в комнате, - спокойно проговорил ректор. – Королевскую кровь имею четверо.

…Тишину можно было резать.

- Четвертая крайне отдаленное, - не удержалась я и снова посмотрела на студента. – Когда отработаешь свое наказание, придешь ко мне после занятий. Я научу как брать такую фамилию, чтобы ни одна магическая проверка не смогла опровергнуть ее подлинность.

Видели когда-нибудь эльфов с круглыми глазами? Нет? А я вот целых двух.

- Что? – посмотрела я на Владыку. – Раз уж вы отправили сына сюда, при этом не отказавшись от него и не передав полностью людям, - зуб даю, у человеческой наложницы Владыки о-очень богатая и знатная семья. – То хотите оставить его на службе в Великом лесу. Хм… Дипломатический корпус, полагаю?

Владыка величественно кивнул.

- Хочешь остаться с его фамилией или создать собственную репутацию? – повернулась я к мальчишке.

- Сам, - кивнул он.

- Амин! Ты мой единственный сын! – не сдержался Владыка.

- Отец, у тебя будут еще сыновья, - спокойно пояснил он. – И они будут чистокровными эльфами, наследниками. Для всех будет лучше, если я сам, добровольно отрекусь от рода и от лесного трона.

- Что ж, - Владыка откинулся в кресле и прикрыл глаза. – Я понимаю. Скажу твоим сестрам, чтобы поберегли свои яды для других.

Прощание вышло скомканным и немного помпезным. Владыка, разумеется, не стал извиняться за стресс, крики и мои погибшие нервные клетки. Когда в кабинете ректора нас осталось трое, Деш еще раз проговорил эльфийскому принцу, что того ждет три недели отработки и дополнительные занятия, а затем отправил его куда подальше.

- И за что ты назначила ему такое наказание? – поинтересовался все же он, разваливаясь в кресле и потирая глаза.

- Если коротко, то я глупа, истерична и путаю буквы староагоэльского, - вздохнула я. Мне было немного не по себе. С одной стороны, наказать студента за оскорбление преподавателя надо обязательно, иначе нас всех тут с грязью смешают, а с другой… - Не переборщила?

- Я бы отправил чистить клетки в магзверинце, - хмыкнул Деш. – Иногда полезно выдать эльфийскому принцу лопату для навоза.