Магия ветра

Глава 4

Сара не стала вежливо стучать в закрытую дверь. Деймон Уайлдер был уязвлен и зол, и она не могла его за это винить. Она была почти так же смущена, как и он. Чертовы пророчества только портили людям жизнь. Если бы они с Деймоном встретились при обычных обстоятельствах, то все было бы в порядке. Но нет, воротам нужно было радушно открыться перед ним. Это была не их вина, но как Сара могла объяснить двухсотлетнее предсказание? Как могла рассказать Деймону, что ее семья происходит из старинного рода могущественных женщин, которые черпали силу из окружающего мира, и что многовековые пророчества исполнялисьвсегда?

Сара сделала то единственное, что сделала бы любая уважающая себя женщина посреди ночи. Она достала свой небольшой набор инструментов и занялась дверным замком, сделав в уме пометку – установить в доме Деймона приличную систему безопасности, а пока прочитать ему лекцию насчет покупки, по крайней мере, замка с засовом[2].

Будучи ребенком, она часто играла в этом доме, поэтому знала его планировку почти также хорошо, как и своего собственного. Сара быстро прошла через гостиную. Мебели было совсем мало, хотя Деймон переехал сюда уже довольно давно. На стенах не было ни картин, ни фотографий – ничего, что указывало бы, что это был дом, а не просто временное пристанище.

Деймон лежал на кровати, уставившись в потолок. Он начал было закипать, но был слишком напуган, чтобы продолжать злиться. Сара почти попала в засаду. И неважно, что ее послали, чтобы быть его сторожевым псом, ее могли убить. Думать об этом было невыносимо. Окутанная тайной Сара. Как он мог зациклиться на женщине так быстро, когда едва обращал внимание на окружающих? Закрывая глаза, он видел только ее. Мягкость и женственность Сары неодолимо манили его. Она, вероятно, рассмеялась бы, узнав, что он испытывает безрассудное и всеобъемлющее желание ее защитить.

Деймон проглотил еще одно готовое сорваться с губ проклятье, поскольку не был уверен, что сможет заставить себя вновь сорваться с места и уехать. Да и куда ему ехать? Он и так находился на краю света, и тем не менее спустя все эти месяцы им удалось его найти. Никто рядом с ним не будет в безопасности.

– И часто ты в темноте лежишь на кровати и клянешь на чем свет стоит потолок? – тихо спросила Сара. – Потому что это может стать реальной проблемой в наших дальнейших отношениях.

Деймон открыл глаза и уставился на Сару. Она действительно находилась в его спальне, одетая в облегающий черный костюм, подчеркивавший все изгибы ее тела. При виде нее рот Деймона наполнился слюной, а каждая клеточка в его организме возродилась к жизни.

– Так бывает в те моменты, когда меня предают. Точно не знаю, похоже, это спонтанная реакция, которую я не могу сдержать.

Сара огляделась в поисках стула, однако, не обнаружив ни одного, просто спихнула ноги Деймона, чтобы освободить место на кровати.

– Предательство может быть болезненным. Честно говоря, у меня в этом нет никакого опыта. Мою спину, если можно так выразиться, всегда защищают сестры. – Она обратила на него всю силу своих огромных синих глаз. – Ты полагаешь, что наличие друзей, которые настаивают на твоей защите, это предательство?

Он слышал искренность в ее голосе.

– Ты не понимаешь. – Да и как она могла? Как мог кто-либо его понять? – Они не имели права нанимать тебя, Сара. Я оставил свою работу, точнее уволился. У меня нет намерения возвращаться. Я оборвал все связи с той работой и всеми структурами вооруженных сил и частного промышленного сектора.

– Уехав, ты постарался обезопасить свое окружение. – Это была простая констатация факта. Деймон решил бы, что Сара сошла с ума, скажи она ему, что он носит Смерть с собой. – Что произошло, Деймон?

– Разве прежде, чем послать сюда, они не давали тебе читать собранное на меня досье в три дюйма толщиной? – огрызнулся тот, стараясь поддерживать свой гнев на Сару.

Она просто молчала, позволяя вязкой тишине заполнить пространство между ними. Иногда молчание убедительнее слов. Деймон был напряжен, его тело неподвижно замерло, пальцы крепко сжались в кулак, комкая стеганое одеяло. Сара нежно коснулась его руки.

Деймон мог сопротивляться почти всему, кроме этого безмолвного товарищеского жеста. Он повернул руку так, что его пальцы переплелись с пальцами Сары.

– Они напали на нас примерно в пяти кварталах от работы. Со мной был Дэн Тредуэй. Мы планировали пообедать и вернуться на работу. Нам обоим хотелось увидеть, сможем ли мы разобраться с незначительно проблемой, возникшей в программе. – Деймон тщательно подбирал слова. Он больше не работал на правительство, но его работа была секретной.

– Прежде чем бросить нас в багажник автомобиля, нас обоих избили почти до бессознательного состояния. Они даже не пытались делать вид, что им нужны наши деньги. Нас привезли на склад старой лакокрасочной фабрики и потребовали информацию о проекте, которую мы просто не могли им дать, не подвергнув риску других людей.

Сара чувствовала, как дрожит его рука. Она читала отчет из больницы. Обоих мужчин подвергли пыткам. Она знала, что на теле Деймона остались шрамы от многочисленных ожогов.

– Я не мог дать им то, что они хотели, а бедный Дэн вообще понятия не имел, о чем они говорили. – Деймон прижал пальцы к глазам, словно давление могло остановить боль, избавить его от воспоминаний, которые навсегда остались с ним. – Он даже не работал над тем проектом, информацию о котором они хотели получить.

Сара знала, что Дэну Тредуэю прострелили колено, а затем убили выстрелом в голову. Деймон отказался передать нападавшим секретную информацию, которая могла привести к смерти нескольких местных агентов. И он твердо отказывался выдать новейшую оборонную систему. Деймон поджег банки с растворителем краски, чуть не подняв на воздух все здание. При попытке побега его зажало между стеной склада и радиатором машины, сильно повредив ногу.

– Я не хочу иметь друзей, Сара. Быть моим другом себе дороже.

Сара знала, что он говорит правду. Смерть прильнула к нему и искала жертв. Сара не могла рассказать Деймону, что Смерть часто чувствовала себя обманутой. Если дело было в этом, то, чтобы успокоить ее, понадобится какое-то жертвоприношение.

– На твоем предыдущем месте работы знают, кто были те люди? – спросила Сара.

В его пристальном взгляде была мэка.

– Тебе об этом известно лучше меня. Может, враги нашей страны, может, наемники... Черт, да кого это волнует? Они хотели информацию, содержащуюся в моей голове, настолько сильно, что убили ради этого невинного человека. Я больше не хочу придумывать ничего, из-за чего потом могут убить. Поэтому я здесь.

– Ты говорил с кем-нибудь, с врачом, например?

Деймон рассмеялся.

– Естественно, говорил. Компания позаботилась о том, чтобы я поговорил с врачом, особенно после того, как я объявил, что увольняюсь. Оставались еще невыясненные вопросы, и они не хотели, чтобы я уходил. Однако меня не слишком заботили их желания. – Он резко повернул голову и задумчиво посмотрел на Сару. – В этом состоит часть твоей работы, попытаться вернуть меня назад?

Сара покачала головой.

– Я не говорю людям, что делать, Деймон. Это не мой метод. – Ее губы изогнулись. – Хотя, – помедлила она, – наверное, это не совсем так. Исключение составляют мои сестры. Они ждут, что я буду командовать ими, потому что я самая старшая и очень хороша в руководстве.

– Ты хотела сюда вернуться? – Звук моря был успокаивающим, почти родным.

– Больше всего на свете. Я уже какое-то время чувствовала зов океана. Я всегда знала, что вернусь домой и обоснуюсь здесь. Вот только не знаю, когда мне этим заниматься. Деймон, у твоего дома вообще нет никакой защиты. Тебе приходило в голову, что они в любой момент могут летящей походкой войти сюда и снова тебя захватить?

Деймон старался не придавать слишком большого значения ноткам беспокойства в голосе Сары, не думать, что в этом было что-то личное.

– Прошли месяцы. Я решил, что они оставили меня в покое.

Сара тихо присвистнула.

– Ты даже лжешь с каменным лицом и невинными глазами. Приму это к сведению, как и привычку лежа ругаться на потолок. Ты хотел, чтобы они пришли за тобой, не так ли? – Эта догадка была недалека от истины. Сара знала Деймона недостаточно долго, чтобы судить об его характере, но она внимательно прочитала досье, где Деймона описывали как непреклонного и стойкого мужчину, всегда помнящего о своих целях.

– А как бы ты поступила? Они заставили меня сделать выбор между информацией, которая крайне необходима нашей стране, и жизнью друга. Дэн смотрел на меня, когда они стреляли в него, Сара. Я никогда не забуду то, как он смотрел на меня. – Деймон потер ноющий висок. Видения, часто посещавшие его, вырывали его из крепкого сна, и он вскакивал с постели с бешено колотящимся сердцем, криком оглашая равнодушную ночь.

– Какой у тебя план?

Деймон почувствовал, как его желудок завязался в узел. Ее голос звучал очень заинтересовано. Она ожидала плана. У Деймона была репутация мозговитого парня, у него должен был быть план. Его же план состоял в том, чтобы привлечь к себе внимание врагов и разделаться с ними сначала с помощью трости, а уж потом он бы вызвал шерифа. Однако он сомневался, что это впечатлит Сару.

Она вздохнула.

– Деймон, скажи, что у тебя действительно был план.

– То, что ты ходишь по воде аки посуху, вовсе не означает, что и остальные так делают, – пробормотал он.

– Кто тебе сказал, что я хожу по воде? – возмутилась Сара. – Ради всего святого, я делала это лишь однажды, и то это было простое хвастовство. Все мои сестры могут так делать.

Деймон изумленно уставился на нее, его глаза широко раскрылись от потрясения. Сара сохраняла бесстрастное лицо, но смех в глазах ее выдал. Деймон доблестно столкнул ее с кровати, и Сара приземлилась на пол, а ее веселый смех так и звал его присоединиться.

– Ты это заслужил, – сказала она. – Правда, заслужил. Надо же, хожу по воде. Это что-то новенькое. Где ты такое услышал? Да еще и поверил.

Деймон перевернулся на бок и, подперев голову рукой, взглянул на Сару.

– Я сам пустил этот слух в магазине Инес. На какое-то мгновение там мне показалось, что я обладаю экстрасенсорными способностями.

– Ну спасибо большое, теперь все дети будут просить меня им это показать. В следующий раз, когда придешь в гости, я натравлю на тебя собак.

– Что заставляет тебя думать, что я снова приду? – с любопытством спросил он.

– Я так и не рассказала тебе о веществе, благодаря которому сохраняется краска. А ты человек настойчивый. – Она положила голову на кровать. – У тебя есть где-нибудь семья, Деймон?

– Я был единственным ребенком. Родители давно умерли, сначала отец, а затем, шесть месяцев спустя, мать. Они безумно друг друга любили.

– Как это, должно быть, странно расти в одиночестве. У меня всегда были сестры, и я просто не представляю свою жизнь без них.

Его пальцы словно по собственной воле коснулись густых волос Сары. Сейчас они были заплетены в тугую косу, но ему удалось потереть прядь шелковистых волос между большим и указательным пальцами. Как, черт возьми, ей удается делать свои волосы такими мягкими? Загадочная Сара. Он быстро начал думать о ней, как о своей Саре.

– Они все тебе нравятся?

Сара в темноте улыбнулась. Она любила своих сестер, в этом не было никакого сомнения, но никто раньше не додумался спросить, нравятся ли они ей.

– Очень, Деймон. И тебе тоже понравятся. Каждая из них уникальна и по-своему одарена. Все они обладают великолепным чувством юмора. В нашем доме много смеха. – Он потянул ее за прядь. Боли это не причинило, а даже, наоборот, оказалось приятным, словно вызвав у Сары в животе легкое трепетание крыльев бабочек. – Что ты делаешь?

– Я зацепился часами за твою косу и, кажется, только что их освободил, – небрежно ответил Деймон. Он лгал, и его совершенно не заботило, что Сара об этом знала. Годилось любое оправдание, лишь бы увидеть ее волосы распущенными вокруг головы.

Сара тихо рассмеялась.

– Мои волосы? Или свои часы? – Он определенно вытаскивал пряди волосы из укладки. – Мне потребовалась двадцать минут, чтобы так заплести волосы. Я не слишком сильна в парикмахерском искусстве.

– Двадцать минут были потрачены впустую. У тебя красивые волосы. И нет никакой необходимости быть специалистом в парикмахерском искусстве.

Сара была до смешного рада, что он это заметил. Волосы были ее единственной гордостью.

– Спасибо. – Она барабанила пальцами по колену, стараясь найти способ заставить его согласиться с ней по вопросу безопасности. – Деймон, очень важно обеспечить защиту твоего дома. Я могу установить тебе хорошую охранную систему. Я дам знать шерифу, что у нас проблемы, и они нас выручат.

– Нас? Сара, тебе следует находиться от меня как можно дальше. – Однако его руки продолжали касаться роскошной массы ее волос, повинуясь лишенному всякого смысла, необъяснимому влечению. Он не мог противостоять этому, желая ощутить, как эта шелковистая мягкость скользит по его коже.

– Я думала, что ты должен быть гением, Деймон. Разве не в твоем досье я прочитала, что ты один из умнейших мужчин на земле? Пожалуйста, скажи, что у тебя нет идиотских наклонностей мачо наряду с уже установленными у тебя проблемами в отношении ругательств и пристрастия к волосам. Если дело в этом, то мне придется всерьез заняться изучением пророчества на воротах. Я все смогу стерпеть, кроме идиотизма.

Деймон потянул ее за прядь, чтобы убедиться, что она обратила на него внимание.

– Один из умнейших мужчин? Так говорится в отчете? Мне следовало бы прочитать досье до тебя и удалить очевидную ложь. Я, несомненно, самый умный мужчина, а не один из умнейших. Не оскорбляй меня, делая вид, что в досье говорится нечто иное. И что это еще за пророчество на воротах?

Она отмахнулась от его расспросов.

– Я как-нибудь расскажу тебе историю Дрейков, однако прямо сейчас, мне кажется, ты можешь просветить меня насчет своего глупого комплекса мачо, – настойчиво потребовала она. – Мужчины с мозгами имеют привычку быть высокомерными, но они не должны быть глупыми. Я все-таки эксперт по безопасности, Деймон.

Он картинно вздохнул.

– Значит, мне придется сказать своим друзьям, что в наших отношениях всем заправляет моя подруга?

– А у нас отношения? – Сара откинула голову, чтобы взглянуть на него. – И конечно, у умнейшего мужчины на земле должно быть достаточно большое эго, чтобы нормально чувствовать себя, если верховодит его подруга, независимо от того, есть у них отношения или нет.

– О-о, если никаких отношений нет, то я сомневаюсь, что найдется хоть один мужчина, который сможет выдержать такой сильный удар по своему эго, Сара. Прежде чем мы примем решение, нам надо позвонить эксперту по данным вопросам, проконсультироваться с адвокатом. И никогда не помешает получить мнение второго человека, если нам не понравится первое.

Деймон не мог сдержать улыбки, расползавшейся по лицу. Улыбаться было так приятно. Саре удалось превратить его жизнь в полную неразбериху, но она заставила его улыбаться, заставила его захотеть смеяться, заинтриговала его, вывернула наизнанку, дала ему причину жить. И тяжелый груз, казалось, давивший на его плечи и грудь, на какой-то момент стал легче.

– Тебе не стоит волноваться на этот счет, Деймон. У нас будет шесть очень громких и многословных вторых мнений. Мои сестры найдут гораздо больше слов, чем тебе хотелось бы услышать по этому поводу. Если уж на то пошло, то по любому поводу. Тебе не потребуется советник, они будут просто счастливы помочь тебе совершенно бесплатно.

Взгляд Сары обратился к дому на скале через окно в спальне, шторы в которой должны были быть задернуты. Однако сейчас занавески невидимой рукой были отодвинуты к краям.

– Сара. – В голосе Деймона прозвучала боль.

Ее сердце сладко замерло в груди, и она повернула голову, чтобы взглянуть на него. Их взгляды встретились. В глазах Деймона горел ничем не прикрытый голод, чувственная потребность, желание. Он потянулся к Саре и, обхватив затылок, медленно наклонился к ней. Его губы прикоснулись к ее губам, и они просто растворились друг в друге, слились воедино.

Казалось, воздух вокруг взорвался фейерверком. Или, возможно, это звезды рассыпались по небу, мерцая подобно драгоценным камням. Огонь пробежал по коже Сары, по всему ее телу распространилось тепло. Деймон заявлял на нее свои права, ставил клеймо и делал это очень тщательно. Они упивались друг другом, затерявшись в тумане желания. Губы Деймона были самим совершенством, страстными и жаждущими, требовательными и властными.

Никто до этого не целовал Сару так. Она никогда не думала, что так вообще может быть. Ей хотелось просто провести здесь всю ночь и целоваться.

Деймон переместился на кровати, делая поцелуй еще глубже, а затем, перевалившись через край, растянулся на полу, притянув Сару к себе так, что она оказалась лежащей на нем. И тотчас же его руки обвились вокруг нее, прижав к груди.

Сара почувствовала, как где-то глубоко в нем зарождается смех, и тоже засмеялась. Еще какое-то время они лежали в переплетении рук и ног и счастливо хохотали. Наконец Сара подняла голову и, глядя Деймону в глаза, обвела контур его губ кончиком пальца.

– Деймон, да ты просто волшебник. Такое происходит каждый раз, когда ты целуешь женщину?

– Я не целую женщин, – признался он, потрясенный до глубину души. Его пальцы медленно скользили по ее роскошным, густым, шелковистым волосам, в которые он так хотел зарыться лицом.

– Хорошо, тогда мужчин. Так это происходит всегда? Потому что это просто восхитительно, ты просто восхитителен.

Они вновь расхохотались. Деймон помог Саре сесть, прислонившись спиной к кровати. Он сел рядом с ней, и они оба посмотрели в окно в направлении дома на скале.

– Готов поклясться, что задергивал эти шторы, – заметил он.

– Вполне возможно, – признала Сара с тихим вздохом. – Это все мои сестры. Они, вероятно, в эту самую минуту наблюдают за нами. Ханна приехала домой прямо перед моим уходом, а Кейт и Абигайль прибыли примерно в то время, когда в меня стрелял водитель. Ты можешь помахать им, если хочешь.

– Каким образом они наблюдают за нами? – с интересом спросил Деймон.

– С помощью телескопа. Я использую его, чтобы наблюдать за небом, – произнесла она самым добропорядочным тоном. – И иногда за океаном, но мои сестры откровенно и трогательно суют нос в мои дела. Придется научить их некоторым манерам. – Сара небрежно помахала рукой, пробормотав что-то нечленораздельное. Деймон не смог разобрать слов, но это прозвучало воздушно и мелодично.

Движущиеся тени заполнили комнату. Шторы слегка качнулись, закрыв полумесяц луны, чей слабый свет отражался от рокочущего моря. Деймон моргнул, и в эту долю секунды шторы наглухо закрыли окно.