Маленький секрет

Эпилог

Два года спустя…

Марк шел по главной улице Саммервилла, время от времени приветствуя друзей и знакомых, которых встречал на своем пути. При этом он насвистывал себе под нос мелодию из любимого мультфильма Дэнни. Раньше он не замечал за собой этой привычки, но в последнее время стал часто что-то насвистывать или мурлыкать себе под нос.

Это лишь доказывало, что жизнь в провинциальном городке не так скучна и однообразна, как он считал когда-то. Она ему нравилась.

Разумеется, он понимал, что причина его нынешнего счастья не в том, где он живет, а в том, как и с кем он живет.

Дэнни, которого он нес на руках, весело смеялся. На нем были джинсы, футболка с логотипом «Сахарного домика» и кроссовки, очень похожие на те, которые теперь часто носил Марк.

Производство товаров с логотипом кондитерской было его идеей. Они с самого начала стали пользоваться успехом. Помимо выпечки в «Сахарном домике» теперь продавали футболки, толстовки, бейсболки, кружки и брелоки для ключей. По его мнению, это был такой же эффективный способ привлечения покупателей, как старое доброе «сарафанное радио».

— Мы идем к нашей мамочке, — сказал Марк сыну. — Возможно, тебе удастся выпросить у нее твой любимый шоколадный кекс.

— Кекс! — воскликнул Дэнни, подняв руки и захлопав в ладоши.

Марк рассмеялся. Ванесса его отчитает, если узнает, что он с утра кормит ребенка сладостями. Впрочем, скорее всего, Дэнни сам у нее что-нибудь выпросит. «Кекс» и «петенье» были одними из его первых слов. Это неудивительно, учитывая то, что его мама владелица кондитерской. Сейчас он учится говорить «пахлава», правда, пока у него получается только «вавава».

Подойдя к «Сахарному домику», Марк открыл дверь. В этот момент из нее выходила пожилая женщина. Выпустив ее с пожеланием хорошего дня, он вошел внутрь.

Ванесса стояла за прилавком сувенирного отдела. Увидев их, она пошла им навстречу. Ее медно-рыжие кудри, которые снова отросли и теперь доходили ей до середины спины, были собраны в конский хвост. На ней были шорты, блузка без рукавов и белый фартук с логотипом «Сахарного домика».

— Дай кекс! — крикнул Дэнни, начав вырываться из рук своего отца.

Ванесса подняла бровь:

— Кажется, я знаю, чья это идея.

— Его собственная, — солгал Марк. — Чего можно ожидать от ребенка, чья мать владеет лучшей кондитерской в штате? Тебе повезло, что он не просит сладости на завтрак, обед и ужин.

— Он просит, только кто ему их даст?

Наклонившись, она поцеловала Дэнни в щеку и провела рукой по его темным волосам, которые нуждались в стрижке. На днях они с Марком говорили о том, что в выходные нужно сводить мальчика в парикмахерскую и сделать ему модную стрижку. До сих пор Ванесса стригла Дэнни сама, и это будет его первый визит к парикмахеру. Марк обнаружил, что с нетерпением ждет выходных.

Когда Ванесса встала на цыпочки, чтобы поцеловать Марка, он обнял ее свободной рукой, и поцелуй получился более крепким, чем она планировала. Зажатый между ними, Дэнни засмеялся, а потом начал хлопать своими маленькими ладошками по их щекам.

Отстранившись, Ванесса тихо рассмеялась. Ее щеки порозовели. Марк, в отличие от нее, нисколько не смутился. Он подсчитывал в уме, сколько часов осталось до того момента, как они придут домой и лягут в постель.

Слишком много, черт побери.

— У меня есть для тебя сюрприз, — сказал он ей, когда она вернулась за прилавок.

Сняв с себя фартук, она достала с полки пластиковую коробку, в которой хранила сладости для Дэнни. Любовь их сына к кондитерским изделиям заставила ее немного поэкспериментировать и найти рецепты полезных сладостей. Они содержат меньше жира и сахара, зато в их состав входят орехи, мед, изюм и яблочное пюре.

Повернувшись, она дала Дэнни печенье, и Марк посадил его на край прилавка.

Теперь, когда на ней не было фартука, ее беременность стала заметнее. Всякий раз, когда Марк смотрел на ее округлившийся животик, его сердце сжималось от любви и гордости. От чувства облегчения, которое ему давало осознание того, что они, несмотря ни на что, не потеряли друг друга.

Два года назад их подозрения не подтвердились. В тот вечер в отеле Ванесса не забеременела. Это дало им время устроиться в Саммервилле и привыкнуть к тому, что они снова вместе. Впрочем, долго привыкать не пришлось. По крайней мере, ему.

Они купили красивый уютный дом с садом на окраине города. Его построил несколько лет назад состоятельный бизнесмен, который после развода с женой решил перебраться в Питсбург.

Конечно, их новый дом уступает в размерах особняку Келлеров, но в Саммервилле он один из самых больших. В нем хватит места Дэнни и его будущим братикам и сестричкам.

Ванесса и Марк снова поженились. На этот раз в здании местной администрации. После всего, что им пришлось пережить, они решили, что в пышной свадьбе нет необходимости. Им просто хотелось снова быть вместе и исправить ошибку, которую они совершили, когда развелись. Церемония была очень скромной. На ней присутствовали только тетя Хелен и Дэнни. Тогда Марк знал, что ему придется изрядно потрудиться, чтобы доказать Хелен на деле, что он достоин ее племянницы. За эти два года ему удалось добиться расположения пожилой ворчуньи.

Они решили, что у них будет большая семья и они оба будут принимать участие в воспитании детей с самого их рождения.

— Итак, что же это за сюрприз? — склонив голову набок, она так очаровательно улыбнулась, что Марк не удержался и поцеловал ее в губы.

Отстранившись от нее раньше, чем ему бы хотелось, он засунул руку в задний карман джинсов, достал оттуда сложенный цветной каталог, развернул его и протянул Ванессе.

— Вот это да! — Радостно завизжав, она взяла каталог, изучила обложку, а затем начала просматривать страницы. — Не могу поверить, что он наконец готов. Он просто великолепен.

Это был первый каталог для заказа продукции «Сахарного домика» по электронной почте, и Марк искренне надеялся, что не последний. С того момента как они покинули Питсбург, он начал активно помогать Ванессе развивать ее бизнес. Время от времени он на несколько дней ездил в город работать в «Келлер корпорэйшн». Повседневными вопросами занимался его брат, что вполне устраивало их обоих.

Почти сразу, как они с Ванессой перебрались в Саммервилл, Марк создал веб-сайт кондитерской. Он искал подходящие свободные помещения в соседних городках, намереваясь создать сеть кондитерских «Сахарный домик».

— У меня есть еще хорошие новости, — сказал он, пока Ванесса продолжала смотреть каталог.

— Какие? — спросила она, подняв на него блестящие от счастья глаза.

Марк не смог сдержать улыбку:

— Я сегодня утром договорился с Адамом о размещении нашей точки в вестибюле «Келлер корпорэйшн».

Он ожидал, что его жена завизжит от радости и бросится ему на шею, но вместо этого она молча уставилась на него.

— В чем дело? — нахмурился он. — Я думал, ты обрадуешься.

Она кивнула:

— Я рада. Все, что ты делаешь для «Сахарного домика», просто чудесно. О таком мы с тетей Хелен и мечтать не могли.

— Но?..

Ее губы дернулись, синие глаза посмотрели на него с тревогой.

— Меня беспокоит, как отнесется к этой идее твоя мать. Она явно будет против размещения моего бизнеса в вестибюле вашего офисного здания.

— Она уже знает, — сказал Марк.

Ее лицо вытянулось от изумления.

— Адам говорит, что она спрашивает о нас время от времени. — Ванесса закатила глаза, и он улыбнулся: — Мой брат делится с ней последними новостями. Не хочу тебя обнадеживать, но Адам думает, что, возможно, она как-нибудь к нам заглянет.

Ванесса недоверчиво фыркнула.

— Конечно, она никогда не будет доброй, ласковой бабушкой, пекущей пирожки и рассказывающей внукам сказки, — произнес Марк. — Но, думаю, за то время, что мы с ней не виделись, она осознала, какое важное место ты занимаешь в моей жизни. Ты моя жена, и я больше никому и ничему не позволю причинить тебе боль или встать между нами. Даже женщине, которая произвела меня на свет.

Она обняла его и прижалась щекой к его груди.

— Ты жалеешь, что все так вышло?

Марк положил кончики пальцев ей на подбородок и, слегка его приподняв, посмотрел в ее серьезные глаза:

— Нисколько. Я не хочу, чтобы ты больше об этом думала, ясно? Ты, Дэнни и это крошечное создание, — он положил ладонь ей на живот, — вот все, что имеет для меня значение. Я не оставляю надежды наладить отношения с матерью, но вас троих и свою нынешнюю жизнь я не променял бы ни на что на свете. Ты мне веришь?

Ванесса медленно кивнула, и он смотрел в ее глаза до тех пор, пока окончательно не убедился, что она ему поверила.

— Хорошо. Тогда я побуду с нашим маленьким пожирателем сладостей, а ты покажешь своей тете каталог. Надеюсь, он поднимет ей настроение настолько, что она согласится присмотреть за Дэнни сегодня днем.

— Зачем это нужно? — спросила Ванесса.

Он сексуально улыбнулся ей, затем наклонился и легонько коснулся ее губ своими.

— Потому что меня внезапно потянуло на сладенькое.

Запрокинув голову, Ванесса соблазнительно посмотрела на него:

— Это кондитерская. Сладости здесь повсюду.

Издав гортанный звук, похожий на львиный рык, Марк подумал, что ей повезло, что с ними Дэнни и в «Сахарном домике» огромные окна. Иначе он уже уложил бы ее на ближайший прилавок и начал срывать с нее одежду.

— Того, чего я хочу, в меню нет.

— Значит, ты хочешь сделать специальный заказ? — спросила она, соблазнительно хлопая длинными ресницами.

У него пересохло во рту, и он просто кивнул в ответ.

— Благодаря моему предприимчивому муженьку, у меня теперь есть возможность принимать специальные заказы. Но тебе придется доплатить за срочность.

— Это не проблема, — произнес он хриплым от желания голосом. — Я очень богат.

Мягко улыбнувшись, она обвила руками его шею и прошептала:

— Я тоже. Мое богатство — это ты, Дэнни и наш будущий малыш.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.