Межпланарный странник спасет мир!

Интерлюдия 3

Несколько дней назад

Элен Разак, дама с длинными ярко-зелёными волосами, стройной фигурой, и красивым молодым лицом, по которому невозможно было угадать её настоящий возраст, сидела в кресле, на просторном балконе из белого камня. Босые ноги женщины были вытянуты и лежали на спине провинившегося слуги, которому сегодня выпало изображать из себя мебель в качестве наказания. Обнажённый парень замер, стоя на четвереньках, не смея двинуться и даже дышал как можно менее заметно, боясь потревожить госпожу неосторожным движением. Он прекрасно знал, что следующее наказание может быть гораздо более унизительным, и ему ещё повезёт, если он отделается всего лишь унижением.

Элен смотрела на небо… Искусственное небо огромного осколка реальности, миниатюрного мирка, плывущего в Свободном Плане. Мирка, который через несколько дней должен полностью перейти под её контроль. Впрочем, «полностью» — это громко сказано. Дочь десятого по старшинству племянника главы дома Разак не могла претендовать на реальную власть. Даже в этом захудалом осколке на границе владений семьи, она может рассчитывать лишь на позицию наместницы, которую отец может лишить всего одним словом. Которая всегда будет вынуждена кланяться своим девяти дядям и тётям, находящимся в семейной иерархии выше отца. Вынуждена будет терпеть любые заскоки их детей, своих кузенов и кузин, как терпит сейчас дурную выскочку Арию. Вынуждена будет дрожать от страха при одной мысли, что её делами заинтересуется дед, глава побочной ветви Разак. И молить всех богов разом, чтобы по какой-то странной причуде ей не заинтересовался никто из главной ветви. Всех богов, кроме одного единственного… Того, капля чьей крови текла в жилах Элен.

Но даже позицию наместницы Элен ещё надо было выгрызть зубами у собственного брата. Тот сидел рядом, тоже в кресле. Мужчина лет сорока на вид, тоже с яркими зелёными волосами, короткой стрижкой, c заметными морщинами на лице. Если судить по внешности, он годился Элен в отцы. На самом же деле они родились в один день, просто женщина куда активнее налегала на омолаживающие зелья и косметические чары. Оба они были гораздо старше того возраста, на который выглядели

Наместник был одет в одну лишь простенькую белую тунику. Он предпочитал скромность в одежде. Ему не перед кем было щеголять красивыми нарядами. Те, кто был ниже его по положению, склонялись перед его силой. Те, кто был выше… Как и Ария, они не стали бы уважать его ни за какие заслуги.

Элен относилась к первой категории. Из них двоих брат всегда был талантливее. Он избрал путь боевых искусств и достиг куда больших результатов в росте личной силы, нежели Элен, выбравшая путь магии. А то, что в управленческих делах Элен была куда лучше, никого не волновало. Ведь ей из-за недостатка силы просто никогда не давали позицию, на которой она могла бы проявить себя. И уже давно она была вынуждена быть всего лишь жалкой помощницей собственного брата, получившего от отца позицию наместника в одном из их осколков.

Но скоро всё изменится. По крайней мере, так считала Элен.

— Ну, что скажешь, моя дорогая сестра? — спросил мужчина.

— Странный план. Меч и так твой, зачем убивать раба? — изобразив лёгкое недоумение ответила женщина

«Давай… считай, что твоя глупая сестра опять ничего не понимает,» — подумала Элен.

— Слишком хороший артефакт. Очень сильный дух, очень преданный, очень прочная связь. Будешь смеяться, но ни я, ни Энг не смогли заставить её служить мне! Мы сошлись, что пока жив нынешний хозяин, подчинить духа будет либо невозможно, либо слишком затратно. Проще его прикончить.

— Ага… А зачем всё это представление на арене организовывать, ещё и согласие раба спрашивать? Никто не проверяет, что мы тут делаем и как соблюдаем законы, иначе нас бы давно на эликсиры переработали.

— Если этот меч увидит хоть кто-то сведущий, мне придётся объясняться, откуда я его взял.

— Неужели такой сильный дух?

— Дело не в силе… Как бы тебе объяснить, чтобы ты поняла.

Элен изобразила лёгкую обиду на лице. На деле же, женщина с трудом сдерживала злорадство.

«Издевайся, пока можешь, тупое животное. Твой план тебя и погубит,» — думала она.

— Сам дух силён, в плане того, что обладает кучей энергии. Но при этом, она совершенно не развита! Ничего кроме базовых способностей, стихия не освоена… Понимаешь? Нет? Ну конечно, куда тебе, посредственной колдунье разбираться в тонкостях живого оружия. Ты же едва до ранга мастера доросла, в твои-то годы… — усмехнулся мужчина.

— Ярик, ты объяснишь своей глупой сестре, или нет? Судьба надо мной и без тебя уже поглумилась.

— Ладно, прости, — сказал Ярик без капли раскаяния, — В общем, из этого духа можно сделать что угодно. Это как идеальная заготовка из дорогущего материала, из которой можно выковать что тебе нужно. По чистой духовной силе, она превосходит любой артефакт в моей коллекции, представляешь⁈ Я десятки лет тренировал и дрессировал Скорпиона, скармливал ему других духов, постепенно менял руны и улучшал материалы самого копья, вливал в него лучшую алхимию, которую только мог достать… Да я потратил на это копьё столько денег, что мог бы выкупить у отца этот осколок и подняться наконец до полноправного члена семьи! И у Скорпиона всё равно меньше чистой энергии, чем у этой девки! Да с таким основанием, с таким потенциалом, я смогу сделать из неё оружие, достойное самого Лорда, Вэша Разака!

— Брат, прошу, не поминай имя главы всуе. Он же всё-таки настоящий бог… Может и услышать.

— Да какое ему до нас дело, — махнул рукой Ярик, — В общем, этот меч просто сокровище. Когда я подчиню и разовью его, то смогу легко бросить вызов отцу. Да и дядям с их выблядками придётся потесниться. С той силой, которую я могу обрести благодаря этому оружию, позиция наследника нашей ветви мне обеспечена…

«Мечтай, идиот. Тебя там зарежут как бешеного пса, а твой меч в твою же мёртвую задницу затолкают напоследок,» — злобно подумала Элен.

— Но мне придётся рассказать, откуда я этот меч достал. И если всплывёт то, что мы тут проворачиваем с рабами… Ну, сама понимаешь. А так у меня будет убедительная история с кучей свидетелей. Либо этого мечника убьют на арене, и тогда я абсолютно законно заберу его имущество. Ирроларский варвар не разглядел сокровище в своих руках, бывает. Либо он убьёт Иширо, и у меня будет законный повод его казнить. Не придерёшься. Ну, есть конечно шанс, что он победит, не убивая Иширо… Ну на этот случай у нас есть Ария. Уверен, увидев сильного бойца, она захочет с ним подраться, не особо заморачиваясь о происходящем с точки зрения законов. Ну а потом… Либо молодая госпожа ударила раба, и он случайно умер от ран, бывает. Либо раб посмел поднять руку на Разак…

«Какой же ты идиот. Ну конечно никто не станет интересоваться, почему у нас в рабах вообще оказался мастер меча из Ирролара, да? Ну оказался и оказался, все же видели, как он на арене сдох и ты забрал его имущество по закону, да? Не будут ведь дальше рыть под выскочку с мощным артефактом, смещающего старших в семейной иерархии? Чёртов имбецил…» — думала Элен.

— А почему Иширо? — спросила Элен, — Есть у нас бойцы и получше.

— Ну, во-первых, он единственный мастер меча из наших клятвенных слуг. Во-вторых, я практически уверен, что он скрывает силу своего меча и его дух достаточно силён, чтобы быть в моей коллекции. Но Иширо всё же клятвенный. Не долговой, не наёмник и тем более не раб, если я на него просто так надавлю, это может и до отца дойти. Хорошо бы этот раб прикончил Иширо на арене. Тогда я сразу два живых меча получу… — мечтательно сказал Ярик.

— А почему бы нам этого раба просто не отравить? Ну или пусть его во сне зарежут.

— Дура, — фыркнул Ярик, — когда увидят меч и начнут разбираться, дойдут до истории появления этого раба у нас, и до его смерти. Историю того, как мастер меча вообще оказался в рабском ошейнике я сфабрикую, это не проблема. То, что ему позволили поучаствовать в боях на арене вольных и выиграть свободу парой схваток — это тоже по закону. Оступился, искупил вину, доказал силу, и всё такое. То, что раб оказался психом и зарезал клятвенного слугу — в это тоже можно поверить. Всё-таки, за что-то же мы надели на мастера меча рабский ошейник? Найдутся свидетели его кровожадности и дурного характера. А кто, по-твоему, поверит, что на арене рабов мастер меча мог случайно умереть во сне? Кто там мог его отравить? Нет, это уже будет чуть ли не прямое признание в том, что я его ради этого меча убил. Может ещё и ошейник на него надел не по закону, что тоже правда, кстати.

«Ну ладно, признаю, хотя бы с попаданием мастера в рабство момент ты продумал, братец,» — подумала Элен.

Вот только это ничего не меняло, с точки зрения Элен. С её точки зрения, у плана брата был один критический недостаток. И речь была даже не о влажных фантазиях, в которых Ярик уже небось и деда победил этим чудо-мечом. Всё было куда проще. Весь план в конечном итоге упирался в одну маленькую сложность, о которой Ярик даже не задумывался.

Сложность, заключавшуюся в том, что Ярику нужно как-то убить «взбунтовавшегося» раба. Ярик, конечно, знал, что мастер меча скрывает свою силу… Но в отличие от Элен даже не представлял, насколько.

Ярик ориентировался только на своё восприятие ауры и духовной силы. Элен же не поленилась провести ритуал для оценки силы, пока раб сидел в камере. Благо, присутствовать лично объекту оценки не требовалось… И Элен знала, что к ним угодил настоящий божественный чемпион. Который, скорее всего, ещё не содрал ошейник и не начал по трупам прорываться вперёд только потому, что сначала хочет понять, куда дели отобранный у него меч. Тот самый меч, на который Ярик пускает слюни.

Тот самый меч, которым Ярику хватит глупости попытаться убить бывшего хозяина.

«Дурачок, возомнивший себя мастером живого оружия, при этом не понимающий, насколько оно может быть живым,» — подумала Элен.

Женщина рассчитывала, что, когда дойдёт до столкновения, она сможет публично обвинить брата во всех преступлениях, включая и те, в которых сама охотно участвовала. После чего ей останется только встать на сторону раба… Ария уже была на её стороне и когда дойдёт сюда примчится отец чтобы разобраться в случившемся, поддержит версию Элен. Все следы своего участия в нарушении законов Элен уже скрыла. Её люди, которых было куда больше, чем у брата, готовы перевернуть всё на голову и обвинить Ярика и его клятвенных слуг во всех грехах. Для переворота, до этого дня, им не хватало только силы. Силы, которая есть у божественного чемпиона, по странному недоразумению, а может и по прихоти судьбы, оказавшегося в рабах.

«Хорошо хоть второго мастера меча удалось скрыть от Ярика… А то боюсь представить, что он бы тогда напридумывал,» — подумала Элен.

Её фантазиям, как и фантазиям брата, не суждено было сбыться.

Всё это время рядом с Яриком и Элен стояла Ария Разак, скрытая невидимостью. Один из её живых мечей, со стихией света, позволял это делать. А она до этого долго позволяла Элен и Ярику замечать себя, чтобы те были уверены, что её невидимость куда хуже, чем есть на самом деле. Чтобы, когда она решит скрыться по-настоящему, никто и не подумал, что она может быть рядом. Этому трюку её научил старший брат…

Ария слышала весь разговор Элен и Ярика. Хоть девушка и впрямь была вспыльчивой и избалованной, она была куда умнее, чем о ней привыкли думать. И куда справедливее. Для неё не были секретом нарушения закона со стороны Элен и Ярика, и она уже давно искала способ вывести парочку на чистую воду. Для этого она сюда и прибыла, под видом сосланной в захолустье за взбалмошность непослушной девчонки. Только вот Ария прекрасно осознавала, что у неё не хватит ни личной силы, ни опыта в интригах, ни тем более людей, чтобы просто так взять и призвать Ярика и Элен к ответу. Того, что её отец выше ихнего по положению, хватает чтобы Ярик и Элен терпели Арию у себя «в гостях», но не более.

Без неоспоримых доказательств её не станут слушать. С неоспоримыми доказательствами Ярик не выпустит её из осколка живой. За её смерть он ещё может избежать кары, а вот за то, что они с сестрой тут творят, прикрываясь именем Разак, Ярика убьют гарантированно. Поэтому Арии была нужна возможность.

И сейчас девушка думала, что такую возможность, наконец, получила. Подыграет Ярику, выскочит на арену… Но не станет убивать раба. Нет, она проследит, чтобы он выжил, заступится за него, укажет, что Иширо сам перевёл поединок в разряд смертельных… И тогда Ярику придётся либо публично нарушать закон и идти против имени её отца, либо освобождать раба и возвращать ему этот меч, про который Ярик тут столько распинался. И вот тогда уже поздно будет затыкать свидетелей. В конце концов, весточку отцу она отправит заранее. Такой план сложился в голове Арии.

Неопытной девушке не приходило в голову, что Ярик и Элен легко разгадают её замысел, когда она начнёт выгораживать мастера меча, столь же легко поймут, к чему это приведёт, и убьют её, свалив вину на раба. Или, по крайней мере, попытавшись. Но к счастью, фантазиям Арии не суждено было сбыться по другой причине.

Первая причина заключалась в том, что сейчас в сотне метров над балконом, где сидели Элен и Ярик, висел невидимый для всех мужчина в скромном чёрном наряде. Этот мужчина слышал не только текущий разговор Ярика и Элен, но и их мысли и даже мысли стоявшей рядом Арии. А ещё он уже собрал доказательства всех преступлений детишек из побочной ветви Разак. Впрочем, доказательства ему были не нужны — Ярика, Элен и даже их отца могли казнить по одному слову старшего инквизитора, выступавшего проверяющим от основной ветви Разак. Семьи, во главе которой стоял один из богов Свободного Плана.

Проверяющий мог бы прямо сейчас вмешаться и прекратить всё то беззаконие, которое видел, но он решил пока подождать. Инквизитор куда лучше Элен оценил силу того человека, которого Ярик вознамерился убить из-за жадности.

И проверяющий счёл, что отнимать у чемпиона Хора право отомстить лично — слишком несправедливо…