Меня не сломить (ЛП)

Глава 4

Когда я добираюсь до пляжного домика, во мне кипит буря эмоций. Я должна оставить горечь от гнева и осуждающих слов Эмерсона и свои новые сожаления, испытанные мной этим летом, здесь.

Часть меня жалеет, что я сюда возвратилась. Я помню, что когда только собиралась сюда приехать, по-глупому считала, что смогу спокойно находиться в этом городе, не пересекаясь с Эмерсоном, не разговаривая с ним, не распадаясь на сотни маленьких кусочков от одного его взгляда и прикосновения... И что в итоге? Теперь я убегаю прочь так, словно от этого зависит моя жизнь. Насколько было бы проще, если бы чувства можно было так же легко упаковать, как вещи в доме... Например, завернуть в ткань или воздушно-пузырьковую пленку и положить в коробку. И никаких обид или тоски, сжимающих сердце каждый раз при взгляде на него. Я могла бы просто их выбросить, запереть на замок и не думать об этом парне больше никогда...

Я заканчиваю копаться в своих размышлениях и выключаю мотор. Перед домом стоит автомобиль — желтый потрепанный «фольксваген жук» с пушистыми кубиками на лобовом стекле. Я выпрыгиваю из своего «камаро» и бегу навстречу к самому нужному мне в данный момент человеку.

— Лейси!

Я крепко обнимаю свою лучшую подругу, облегченно вздыхая. За сегодняшний день мне приходится сдерживать слезы уже во второй раз.

— Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — говорю я, все еще сжимая ее в своих объятиях.

— Ау! Ты меня раздавишь! — выдавливает Лейси в мою шею.

Я отпускаю ее, ухмыляясь:

— Прости, но я так по тебе скучала!

— Ты уехала всего два дня назад, — замечает Лейси.

Она стоит с развевающимися на ветру светлыми волосами и ярким, в тон своему красному бикини, блеском на губах. Яркая, смелая, дерзкая Лейси.

— Но что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, когда первое удивление проходит. — Ты не говорила, что собираешься приехать.

— Я нужна тебе, — весело говорит Лейси, — чтобы помочь разобраться со всем этим дерьмом.

Откуда она все знает? Я ведь еще не рассказывала ей о том, что произошло прошлой ночью и сегодня утром.

Закусив губу, говорю:

— Я же сказала, со мной все в порядке.

Лейси закатывает голубые глаза к небу:

— Да, и при этом я расслышала не меньше пяти восклицательных знаков в конце предложения. Очень похоже на крик о помощи.

Обдумав ее слова в течении нескольких напряженных минут, я наконец начинаю смеяться. Лейси всегда умела понимать мой бред, а теперь, видимо, научилась читать между строк.

— Я рада,что ты здесь.

— Я тоже, — Лейси наклоняется и достает из машины большой бумажный пакет чипсов. — И я приехала подготовленной. Давай, ты должна рассказать мне абсолютно все!

***

Несколько часов, три бутылки пива и две пачки «Доритос» спустя, я рассказала Лейси обо всем, что произошло за последние сорок восемь часов.

— Дерьмо! — заключает моя подруга, выслушав рассказ.

Мы валяемся в гостиной, вернее, в том, что от нее осталось, в окружении оберток от фастфуда и пустых бутылок.

Я поворачиваю голову к Лейси:

— И это все, что ты можешь сказать? Я поведала тебе эпичную историю о том, как я за один день упаковала все вещи в доме и встретила бывшего, а ты говоришь лишь «дерьмо»? Ну, ты точно русский прапорщик!

— Эй! — Лейси кидает в меня подушку. — Дай мне минуту, чтобы все обдумать!

Я жду, собирая в мешок мусор, оставшийся от нашего пира. Пиво помогло мне расслабиться, а присутствие рядом Лейси заставило почувствовать себя по-прежнему невозмутимо. Теперь я не думаю о том, что произошло на пляже. Наконец Лейси садится и берет в руки бутылку.

— Теперь, когда я все обмозговала, я готова поделиться своими размышлениями с тобой, — я выбиваю барабанную дробь по столу. — Что я могу сказать? — продолжает она. — Он ублюдок!

Я моргаю:

— Твою мать! — хихикаю я.

— Что? Это правда! Он, блять, сначала разбивает твое сердце, а потом имеет наглость осуждать тебя за твой выбор? Мудак! — Лейси делает большой глоток пива и отрыгивает.

— Классика жанра, — шучу я.

— О, нет! Это я, детка! — подмигивает она.

— Честно говоря, дорогая, я не знаю, что сказать. А как ты сама к этому относишься?

— Я ведь уже говорила тебе... — я замолкаю.

— Но далеко не все, — Лейси поглядывает на меня из-за бутылки. — Ты лишь обрисовала в общих чертах, что случилось, и что он сказал тебе, и, ах, то, что ты ему ответила. Но ты так и не поведала мне о том, что при этом чувствуешь лично ты.

Я не могу ответить. Что я могу сказать? Что, несмотря на все обиды, я забываю себя, когда смотрю в его глаза? Что одно его касание заставляет меня изнывать от желания? Нет, я не могу этого сказать. Если я выскажусь о том, что Эмерсон делает со мной одним своим присутствием, то это будет предательством по отношению к Дэниелу и к жизни, которую мы построили вместе. Это останется секретом; моей маленькой темной тайной, очередной в коллекции.

— Я чувствую... что мне нужно еще пива, — говорю я после минутного молчания, потянувшись к сумке. Но она пуста. — Ты купила только одну упаковку? — кричу я, как можно более громко и драматично, желая отвлечь Лейси от ее оставшегося без ответа вопроса.

Подруга бросает в мою сторону взгляд, как будто раскусила меня:

— Я не думаю, что тебе было бы достаточно и трех пожарных машин, — замечает она.

— В городе есть винный магазин, — говорю я. — Мы могли бы просто выпить немного вина или текилы. И съесть пиццу. Я голодна, — хмурюсь зевая.

С нашим «девичником» я потеряла счет времени, но точно помню, что ничего не ела с тех пор... как прошлой ночью съела бутерброд с арахисовым маслом? Я качаю головой. Неудивительно, что я захмелела от пива. Лейси же пока способна удерживать себя в вертикальном положении.

— Ой, подожди! Я знаю, что мы должны делать! — она ползет за сумочкой и роется в ней, после чего вытаскивает ярко-синий флаер. — Время для вечеринки! — объявляет она. — Я подобрала это по дороге в город. Сегодня состоится большая тусовка, внизу гавани.

— Вечеринка? Ни за что! — я сминаю листок, прежде чем она разовьет эту тему. Но... я опоздала.

— Уверена, будет весело. Это именно то, что тебе сегодня нужно! Еда, выпивка, танцы, симпатичные парни... ну, последняя часть для меня, — добавляет она, поднявшись на ноги. — Тебе не о чем волноваться.

— Лейси, я не могу, — говорю я, чувствуя, как меня охватывает нервная дрожь. — Он наверняка там будет.

— И ты позволишь ему управлять своей жизнью?

— Да! — кричу я. — Во всяком случае, до моего отъезда из Сидар Коув.

Лейси качает головой так быстро, что волосы образуют спутанный ореол вокруг ее головы.

— Вот уж не думала, что ты слабачка.

— Я не слабачка, — стараюсь я не дать ей повод меня дразнить. — Просто я рассудительная. Последнее, что я сейчас хочу, это впутаться с ним в еще одну ужасную стычку!

— А может, ты просто боишься, что она не будет такой уж ужасной? — добавляет Лейси, ее глаза блестят от догадки. — Может, ты боишься, что если увидишь его снова, то не сможешь устоять и сбросишь свои трусики? Блять!

Мою грудь сдавливает отчаяние. Это действительно настолько очевидно?

— Все нормально. Хорошо. Ладно, — я встаю. — Мы пойдем туда. Мне на него плевать!

Лейси хлопает в ладоши:

— Мы отправляемся в город... Оу, это интересно! — затем она подходит ко мне и скептически осматривает мой наряд. — Я тебя, конечно, люблю, но ты ужасно выглядишь.

— Мы ведь идем на обычную прогулку, — протестую я, поправляя на голове безумно спутанные волосы. — Вот увидишь, он там точно будет.

— Поэтому тебе и надо выглядеть офигительно сексуально, — заявляет Лейси. — Разве ты не хочешь посмотреть на реакцию этого парня? — спрашивает она лукаво.

— Нет! — ахаю я, складывая руки на груди.

Она вздыхает:

— Что ж, ладно. Значит, из нас двоих хорошо выглядеть буду я. Придется смотреть на твое помятое лицо всю ночь. Хотя бы немного туши... — она подходит ко мне и пытается привести в приличный вид мое лицо и одежду. — А может, милый топ и юбку, и немного помады...

— Хорошо-хорошо! — я знаю Лейси достаточно, чтобы понять, что просто так она не отстанет. — Я сдаюсь! Делай со мной, что хочешь...

— Так обычно говорят парням! — ухмыляется подруга.

Мы уже изрядно напились, поэтому мне удалось-таки убедить ее отправиться в город на велосипедах, но я понимаю, что это было моей ошибкой, как только мы на них взобрались. Мы едем в город по пустой дороге.

— Ты должна была предупредить меня заранее, перед тем, как я оденусь! — фыркает Лейси.

Подол ее короткого розового сарафана задирается каждый раз, как только она крутит педали.

— Как будто тебе не все равно, — смеюсь я — Ты не привезла с собой ни одной юбки, длиннее середины бедра!

— Да, но тогда я бы надела свои счастливые танга, — бросает она, показывая мне язык.

— Надеюсь, теперь-то мои трусики выглядят не слишком скучно? — смеюсь я, напевая под нос замысловатую песенку. Мы всегда спорим насчет моего консерватизма в нижнем белье.

Лейси привезла с собой столько одежды, что хватило бы на месяц, и настояла на том, чтобы я надела ее короткую белую джинсовую мини и яркий топ. После чего дополнила образ металлическими браслетами, которые звенели, стоило мне пошевелить рукой, и завила мои волосы в свободные локоны. Когда она закончила с румянами и блеском и наконец разрешила мне посмотреть в зеркало, я осталась вполне довольна результатом.

Если уж я рискую вернуться в город снова, то должна выглядеть привлекательно. А в том, что все эти приготовления предназначены, в первую очередь, для него, нет ничего плохого. Сейчас, когда мы уже проехали главную улицу и подъезжаем к гавани, я чувствую, как сердце пропустило несколько ударов. Я уже слышу музыку и смех толпы и не удивлюсь, если Эмерсон будет там со своими друзьями... Или что еще хуже, с девушкой...

— Не делай такое лицо! — кричит мне Лейси. — Только не сегодняшней ночью!

— Это мое лицо, что хочу то и делаю, — протестую слабо.

— Да, но у тебя такой вид, словно тебе только что сделали депиляцию горячим воском! — Я не могу удержаться от смеха. — Видишь? Так гораздо лучше! Поверь, благодаря мне к концу ночи ты забудешь, что этот парень вообще когда-либо существовал! Ну, или благодаря текиле...

Мы добираемся до гавани и прицепляем велосипеды к перилам. Посмотрев по сторонам, я понимаю, что в пабе уже собралась огромная толпа. Внутри гремит музыка, столы завалены креветками и прочими дарами моря; есть импровизированный бар с пивом и ликером. А по всей территории гавани гуляют местные, туристы, школьники, семейные пары. Я уже предвкушаю сегодняшнюю ночь.

Вдруг я вижу ее: темноволосую девушку, одетую в крошечные шорты и черный лифчик от бикини. Она позирует убогому парнишке-фотографу, снимающему ее с разных ракурсов. Я замираю.

— Блять! — я чувствую, как рядом со мной напрягается Лейси. — Он здесь?

Я качаю головой:

— Нет. Это его сестра.

Я уже собираюсь отвернуться, как Брит поворачивает голову в мою сторону, и мы встречаемся глазами. Ее лицо темнеет. Она отталкивает парня и идет к нам. Я чувствую, как буквально каждый нерв в моем теле искрит от напряжения. Мы всегда были с ней хорошими друзьями, но... Но это было до того, как я сбежала из города и разбила сердце ее брату. Из долговязой девочки-подростка она превратилась в шикарную девушку, с огромными глазами и пышными формами. Она подошла к нам вне себя от злости.

— Какого хрена ты тут делаешь? — сходу орет Брит.

Ее крик сразу привлекает к нам ненужное внимание, и я чувствую, как мои щеки начинает заливать краска стыда.

— Как дела? — слабо спрашиваю я.

— Ты издеваешься надо мной?! — восклицает Брит. — И тебе хватает наглости появиться здесь после того, что ты сделала?

Я моргаю в замешательстве. О чем она? Брит делает еще один шаг вперед и встает прямо напротив меня. Но прежде чем я успеваю что-нибудь произнести появляется Лейси и говорит:

— Эй ты! Почему бы тебе не отвалить? — у Британи отвисает челюсть от ее наглости. — Мы просто пришли на вечеринку. Так почему бы тебе не вернуться к своему малолетнему любовнику, пока он не успел найти себе другое развлечение на ночь?

Лейси указывает на парня Брит, который уже начал подкатывать к блондинке, нагло пялясь на ее грудь. В глазах Брит тут же мелькает злоба, но уже направленная на него. Я так и вижу, как она решает про себя, с кем стоит разобраться в первую очередь: со мной или со своим парнем. Парень побеждает.

— Просто держись подальше от Эмерсона. Поняла? — она тыкает пальцем мне в грудь.

И тут вновь подключается Лейси:

— Мы так и планировали, милая. Давай, пока! — Зыркнув напоследок на нас, Брит уходит прочь. Я облегченно выдыхаю.

— Ух ты! — подруга снова поворачивается ко мне, ухмыляясь. — Все эти годы я знала тебя как благовоспитанную тихоню, а теперь вижу... ты просто оставила все драмы в этом городе.

— Раньше она вела себя по-другому, — протестую я быстро. — Она была спокойным ребенком. Увлекалась миром моды, дизайном и ездой на пони.

— Это все прекрасно, но, боюсь, теперь она занимается немного другой «ездой», — фыркает Лейси.

— Брит, успокойся! — кричит длинноволосый парень, стараясь прикрыть блондинку, чтобы та успела сбежать.

Я отворачиваюсь от них, все еще смущенная ядом в голосе Брит, но счастливая от того, что удалось избежать выяснения отношений.

— Спасибо, — говорю я Лейси, — за то, что за меня вступилась.

— Я всегда тебя прикрою. Обещаю, — отвечает подруга. — Ты отблагодаришь меня за твое спасение! — она кивает на барную стойку, возле которой толпятся симпатичные парни, ожидающие своей очереди.

Я облегченно смеюсь. Ну, по крайней мере, это в моих силах.

— Ведите, леди! — говорю я, и мы направляемся в бар, по пути заполняя тарелки едой.

***

— Ты не упоминала, что этот город такой милый, — говорит Лейси с сарказмом, глядя на сцену — Полагаю, ты была занята другими делами.

— Угу, — бормочу я смущаясь. Я нервно разглядываю толпу, выискивая мощное тело Эмерсона.

— Земля-Джульет! Земля вызывает Джульет! — Лейси щелкает пальцами у меня перед носом. Я переключаю свое внимание на нее. — Давай, — требует она, — помоги мне завладеть вниманием бармена этого скучного места.

Я послушно пытаюсь помочь подруге, как вдруг... Чувствую это.

Каждый волосок на моем теле встает дыбом, а кожу начинает покалывать. Эмерсон. Мне даже не надо смотреть по сторонам, чтобы понять — он где-то здесь. Даже не могу объяснить, но я просто знаю это на уровне подсознания. Словно мое тело имеет специальный радар, настроенный только на него... Клянусь, я нашла бы его в метель и ураган, даже если бы была глуха и слепа. Мое тело знает его наизусть.

Я медленно оборачиваюсь и вижу его на другой стороне импровизированного танцпола. Он смотрит на меня с непонятным выражением лица, одетый в черные джинсы и выцветшую серую футболку, которая облегает его загорелый торс. Рядом с ним стоит брюнетка в крошечном сарафане. Они мило болтают, будто старые друзья, но он продолжает смотреть на меня. Я тоже не могу оторвать от них взгляд, чувствуя, как будто в мире не осталось никого, кроме нас, мое сердцебиение ускоряется. Я с трудом заглушаю хныканье.

— Победа! — кричит Лейси. Она не заметила, как я вглядываюсь в толпу, потому что была слишком занята лаймом и солью.

— Детка? Серьезно, давай подключайся!

Я с трудом отвожу взгляд от созерцания парочки и, взяв рюмку в руки, выпиваю залпом ее содержимое. И сразу давлюсь от горечи. Хватаю в рот дольку лайма, пытаясь забить резкий вкус.

— Узнаю мою девочку! — радуется Лейси. — Ну как, будем веселиться дальше?

Я оглядываюсь назад в поисках Эмерсона, но его уже нигде не видно.

— Еще! — восклицаю я и тянусь за следующей рюмкой.

— Блять, да! — кричит Лейси. — Еще!