Метка демона

Глава 20 Темница

— Тебя здесь быть не должно, Леда, — вздохнул Стэш, когда я появилась в замке богов.

Это был огромный замок, ещё более показушный, чем их личные замки. Полы были ярко-белыми, блестящими и отражающими свет, как зеркало. Богам, должно быть, очень нравилось смотреть на своё отражение.

— Мне нужно увидеть Беллу, — сказала я своему кузену.

Стэш стоял на страже перед дверью высотой в четыре этажа, которая, очевидно, вела в темницу.

— Никому не разрешается видеться с заключённой, — сказал он мне. — Это приказ Фариса.

Но Стэш, должно быть, знал, что я не отступлю.

— Я не никто. Я её сестра. Мне нужно её увидеть.

— Но хочет ли она видеть тебя? — возразил он. — Она сама сдалась.

— Она просто напугана. Она думает, что потеряет контроль и причинит кому-нибудь боль.

Стэш нахмурился.

— Ты видела, что она сделала в зале богов.

— Она проклята. Эта… штука, — прошипела я, — это не она. Я должна напомнить ей об этом. Я не могу просто оставить её в этой темнице, одинокую и напуганную, когда у неё есть всё время в мире, чтобы воображать себе все те ужасные вещи, которые Ава планирует заставить её сделать.

Стэш наблюдал за мной, неподвижный и молчаливый. Наконец, он сказал:

— Ты хорошая сестра.

— Я не бросаю свою семью, — сказала я с нажимом. На самом деле, с таким нажимом, что весь свет в зале начал мигать.

— Что ж, надеюсь, что если я когда-нибудь попаду в беду, ты не бросишь меня, — сказал Стэш.

Я сжала его руки и сказала:

— Никогда. Ты тоже член семьи.

— Леда? — удивлённо произнесла Грейс.

К слову о семье… моя мать направлялась ко мне по коридору.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, когда она остановилась передо мной.

— Я здесь, чтобы представлять демонов на переговорах с Фарисом, — ответила она. — После того, что сделала Ава, отношения между демонами и богами довольно напряжённые.

— Напряжённые? Точнее было бы сказать, балансирующие на грани войны. Так ты здесь, чтобы предотвратить эту войну? — догадалась я.

— Да, — вздохнула Грейс. — Я заверила Фариса, что Ава действовала в одиночку, без благословения или ведома совета демонов. Мы три года вообще не разговаривали с ней, с того самого дня, когда она сбежала с поля боя, где Стражи потерпели сокрушительное поражение.

— Как ты думаешь, Фарис тебе поверил? — я внимательно наблюдала за её реакцией. Потому что от этого зависело, поверю ли я ей вообще.

— Я пока не уверена. Надеюсь, что он поверит, — Грейс заломила руки, затем, увидев, что я это заметила, спрятала их за спину. И когда она заговорила снова, в её голосе звучала уверенность. — Мне нужно вернуться в комнату совещаний Фариса. У меня есть дела.

Стэш подождал, пока Грейс уйдёт, а затем спросил меня:

— Ты веришь ей, когда она говорит, что не имеет никакого отношения к нападению?

— А ты?

— Она демон.

Я фыркнула.

— Это не ответ.

— Демоны коварны, — медленно произнёс он.

— Как и боги, — напомнила я ему.

— О, я прекрасно знаю об этом, — он коснулся своего подбородка, и его взгляд блуждал, словно он вспоминал предательский удар. — Да, — его взгляд вернулся ко мне. — Я верю ей.

— Я тоже ей верю, — призналась я. — Ух ты, как странно это звучит.

— Да уж, — усмехнулся он в знак согласия.

— Итак, ты собираешься отойти в сторону и дать мне увидеть мою сестру? — спросила я. — Или мне придётся швырнуть тебе в лицо снотворный порошок?

— Мне радоваться или оскорбиться из-за того, что ты угрожаешь усыпить меня снотворным, а не ударить по голове?

— Радоваться, конечно. Я бью изо всех сил, — я улыбнулась ему.

Стэш прижал светящуюся руку к гигантскому замку на двери. Тот был крупнее рулевого колеса и намного толще.

— Хорошо, я впущу тебя, Леда, — сказал он, когда замок со щелчком открылся. Его мышцы взбугрились от напряжения, когда Стэш вытащил из двери большой металлический блок и поставил его на пол. Он, должно быть, весил тонну — буквально. — Но я делаю это не потому, что боюсь тебя.

— Нет, ты делаешь это потому, что ты большой плюшевый мишка, — я крепко обняла его. — Спасибо, — прошептала я ему на ухо.

— Я надеюсь, ты сможешь помочь своей сестре.

За дверью помещение напоминало склеп. Пыль покрывала пол и прутья множества пустых камер. В некоторых из них были кости — человеческие кости, я не сомневалась — что заставило меня задуматься, сколько заключённых умерло в этой темнице.

— Белла? — позвала я. Мой голос эхом отразился от бездушных каменных стен.

В отличие от остального яркого и сверкающего замка богов, это место было уродливым, унылым и воняло смертью.

— Леда?

Я пошла на звук голоса моей сестры до камеры. Вместо решёток в ней было толстое стекло. Магия скользила по стеклу, сверкая как свежевыпавший снег.

— Они покрыли стекло Нектаром? — я провела руками по гладкой поверхности. Заклинание пощипывало мою кожу, но не атаковало. — Нет, не покрыли, — я нахмурилась. — Они запекли Нектар прямо в стекле.

— Клетка, подходящая для демона, — вздохнула Белла. — Или оружия демона.

Она поднялась с пола своей пустой камеры. Там не было ни единого предмета мебели. Фарис, должно быть, боялся, что она попытается воспользоваться этим, чтобы сбежать.

— Фарис — двуличный говнюк, — прорычала я. — Он пообещал мне неделю, чтобы разобраться с этим. А потом он просто запер тебя.

— Я сдалась сама, — сказала она. — Разве ты не получила мою записку?

— Да, я получила твою записку. Вот почему я здесь. Я собираюсь вразумить тебя.

— Я уже всё обдумала, Леда. Это единственный способ.

— Нет, это не так! — закричала я. — У нас был план. Мы собирались найти способ избавиться от этого проклятия.

— А тем временем я могла бы навредить большему количеству людей, — сказала Белла. — Возможно, даже людям, которых я люблю. Например, Зейну. Или Калли. Или Харкеру, — она сдавленно всхлипнула на имени Харкера.

— От твоего проклятия есть лекарство, — сказала я. — Оно должно иметься. И я собираюсь его найти. Но всё пошло бы намного быстрее, если бы ты помогала. Ты самая умная.

Белла печально покачала головой.

— Ты тоже умная.

— Не такая, как ты, Белла. У тебя всегда есть ответы на все вопросы. Так скажи мне, что делать, — я прижала ладони к стеклянной стене, которая стояла между нами. — Как мне спасти тебя?

— Может, тебе это не удастся, — её глаза заблестели. — Может, лекарства вообще нет. Может, я останусь проклятой навсегда.

— Я этого не принимаю. Я этого не приму.

— Это потому, что ты упрямая, — сказала она с лёгкой улыбкой.

— Да, я такая. Вот почему я собираюсь всё исправить. Я спасу тебя, — на мои глаза навернулись слёзы.

— Если кто-то и может это сделать, то только ты, Леда.

Белла выглядела такой спокойной, словно смирилась со своей судьбой. Было больно смотреть, как она сдаётся.

— Расскажи мне о нападении, — попросила я её. — Ты что-нибудь вспомнила?

— Сначала не могла, — тихо ответила Белла. — Но теперь всё начинает возвращаться ко мне, кусочек за кусочком, — она вздрогнула.

— Ты помнишь свою цель?

— Да. Напасть на зал богов и… — она сглотнула. — Моей целью был Зарион. Другие мёртвые боги были просто бонусом, — она вздрогнула от собственных слов.

— Ты знаешь, почему Ава послала тебя убить Зариона? — спросила я у неё.

— Мне жаль, Леда, — Белла покачала головой. В её глазах стояли слёзы. — Я просто не знаю.

— Если бы мы только знали, почему Ава прокляла тебя, — произнесла я. — И что она задумала.

— Ты имеешь в виду, помимо убийства Зариона? — она снова поморщилась.

— Это ещё не всё, — сказала я ей. — Ава всегда мыслит масштабно. Она планирует что-то большее. Что-то более крупное.

— Крупнее, чем убийство бессмертного бога? — глаза Беллы расширились от страха.

— Да. Ава не хочет убить только одного бога. Она хочет убить их всех, искалечить, — я побарабанила пальцами по стеклу. — Чтобы демоны могли захватить власть.

Это натолкнуло меня на идею. Ужасную, тревожащую мысль.

— Я думаю, Ава хотела, чтобы тебя поймали, — сказала я Белле. — Она отправила тебя в комнату, полную богов и солдат. Она, должно быть, знала, что они возьмут тебя в плен.

— Честно говоря, я удивлена, что боги не убили меня, — пробормотала она.

— Потому что я им не позволила, — ответила я. — Ава очень тщательно спланировала, когда произошло нападение. Когда я была там. Она знала, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Ава привела меня именно туда, куда хотела, — ахнула Белла.

— Я думаю, она собирается отправить тебя за Фарисом, — сказала я. — Она хочет убить Короля Богов.

— И использовать для этого меня. — Белла отошла от зеркала. — Леда, ты не можешь этого допустить. Ты не можешь позволить мне снова убивать.

— Я и не позволю, — пообещала я ей. Я поговорю с Фарисом.

Хитрость заключалась в том, чтобы рассказать ему о планах Авы, не доводя его до бешенства и приказа о немедленной казни Беллы.

— Я разберусь с этим, — пообещала я Белле.

Я не была уверена, что она вообще меня услышала. Она сидела на полу, уткнувшись лицом в колени, и тихо всхлипывала.