Мика в Академии Феникса

Глава 19. Приговор

Ночью к возбуждающему жару, которое охватило тело после визита к Повелителю, прибавился огонь магический. Приступ захватил с новой силой. Я бредила до утра. И в бреду мне снился крепкий мускулистый торс, а длинные пальцы нежно ласкали лицо, заставляя сердце трепетать.

Утром я проснулась на удивление бодрой. Сладко потянулась в кровати и улыбнулась самой себе. Внезапный вихрь посредине комнаты сгустился в темный проем портала.

— Эй, Тайро, ты когда-нибудь научишься не врываться в мою спальню?!

— Прости. Некогда, — его лицо было слишком серьезным. Я мгновенно вскочила с кровати, забыв о вчерашнем стыде:

— Что-нибудь случилось?

— Фрейя решила собрать совет.

— Совет? Для чего?

— Для суда над Сьеррой.

— Чтооо???

— Сам не ожидал такого. Поторопись.

На сборы понадобилось десять минут. Мы вместе нырнули в портал, меня не пришлось даже уговаривать.

Заседание уже началось. Сьерра сидела в углу на скамейке, бледная и дрожащая от ужаса. При виде меня она встрепенулась. Один из совета собирался вынести приговор.

— Отклоняю, — рявкнул Повелитель, едва появился в зале заседания.

— Тайро?! — донна Фрейя покраснела.

— Думала, не узнаю? Почему так торопишься? Не такая уж важная персона, чтобы судить поспешно. Ты же не пытаешься ничего скрыть? — Тайро говорил резко, словно бросал тяжелые камни в мачеху.

— Она почти убила твоего Феникса! Этот заслуживает самого строгого приговора, — произнесла фея.

— Я сам решу, насколько пострадал мой Феникс. Не стоило твоей настойчивой заботы, — процедил Повелитель сквозь зубы. — У меня другой вопрос. Это ведь ты настаивала на обследовании птицы в лаборатории Академии. Почему?

В зале повисла нервирующая тишина. Совет в недоумении переводил взгляд с Повелителя на донну Фрейю.

— Ты меня подозреваешь в чем-то? — фея побагровела. — Феникс скинул Элайю в ущелье! А Элайя, на минуточку, твоя невеста, выбранная еще при рождении. Так что состояние твоей магической птицы надо было проверить! Все феи с этим согласились. Феникс не может так поступить с невестой!

— Феникс не ошибается. Он выбрал другую…

О чем они говорят? До меня медленно доходила суть разговора. Постойте-ка, то есть Феникс ринулся ко мне, потому что…

— Она не твоя невеста! И не может ею быть! — Фрейя больше не скрывала яда в своих словах.

— Не тебе решать, — в тон ей ответил Тайро.

— Кхм, — откашлялся член совета, — может, продолжим заседание?

— Я не закончил с вопросами, — рявкнул Тайро. Он обернулся к Сьерре. — Как ты узнала про яд для Феникса? Это зелье из высшей магии. Кто помогал тебе?

— А? — Сьерра захлопала влажными от слез ресницами.

— Как ты узнала, что Феникс будет в лаборатории? Откуда нашла яд? — Тайро продолжал сыпать вопросами, приводя присутствующих в недоумение. И лишь Фрейя с каждым словом Повелителя становилась все бледнее.

— Допрос ни к чему, она уже сообщила нам, что это ее собственная идея! — взвизгнула она. — Эта девушка сама хотела отравить твою птицу, чтобы навредить своей подруге из-за ревности!

Тайро нахмурился. Он продолжал ждать ответа Сьерры. И под пугающим горящим взглядом девушка залепетала:

— Случайно подслушала, как донна Фрейя и Элайя говорили, что Феникс будет в лаборатории. Но я… не собиралась убивать Феникса! И этот отвар не смертелен для него. Он вызывает лишь легкое недомогание. Я не владею высшей магией, и мое зелье тоже совершенно обычное.

— Ошибаешься, — процедил Тайро сквозь зубы, оборачиваясь к донне Фрейе. — Этот яд очень смертелен. Но ты права в одном: ты не собиралась убивать Феникса. Это был план совершенно другого человека. Он воспользовался тобой, чтобы осуществить задуманное. И подменил зелье.

Сьерра растерянно хлопала глазами.

— Кто бы это мог быть? — Тайро прожигал взглядом фею.

— Тайро! Ты в чем-то подозреваешь меня?! — без стеснения завизжала Фрейя. — У тебя нет доказательств!

— Я этого не говорил. Но мне совершенно ясно, что Сьерра — лишь пешка в этой игре. Хорошо, что ты собрала совет. Я требую тщательного расследования!

— Кхм, — глава совета наконец, очнулся и встал со своего кресла. — У нас нет оснований не верить Повелителю… Однако, — он обменялся скользким взглядом с донной Фрейей, — мы не знаем, кто на самом деле стоит за отравлением Феникса. И эта ученица в любом случае, пусть невольно, стала исполнителем данного злодеяния. Поэтому, ее ждет наказание.

Я перевела дыхание. Сьерру не казнят. И это уже хорошо. Божечки, но кто подменил зелье? Это ведь настоящее преступление! Тайро подозревает донну Фрейю?! У меня от всех этих интриг высшего общества уже кружилась голова.

Повелитель скрипнул зубами.

— Пользуясь случаем, спешу сообщить совету, что Феникс пошел на поправку, я забрал его из лаборатории. Так что не думаю, что ученицу следует наказывать.

Фрейя смотрела в пустое пространство перед собой с каменным выражением лица, словно ее внезапно перестало интересовать это заседание. Члены совета растерянно переглянулись.

— Повелитель, — снова выступил старик. Он еще ниже склонил голову. — Но ведь покушение было, так что…

— Тогда я сам назначу наказание, — Тайро полыхнул пламенем зрачков.

— Как пожелаете, — сдался старик.

Я выдохнула с облегчением.

Сьерра сидела в гостиной дворца Повелителя и испуганно озиралась по сторонам.

— Тебе ненадолго нужно уехать, — отрезал Тайро. — Совету скажу, что это мое наказание — отстранение от учебы.

— Да, Сью, это для твоей безопасности. Мы не знаем, чего ожидать от фей. Теперь и донна Фрейя злится после сорванной помолвки, — я сжала ее руку.

— Я не думала, что кто-то просто использует меня, — тихо всхлипнула подруга. — Мика, ты сможешь простить?

— Я и не злилась, — погладила Сью по голове. — Ты можешь пока вернуться домой?

Сьерра кивнула.

— Временно к дому твоих родителей приставлю Рико, — сообщил Повелитель.

Подруга покраснела и затрясла кудряшками:

— Что Вы, Повелитель! Не стоит беспокоиться, — мысль о том, что ее дом будет охранять высший маг потрясла Сьерру. — Не думаю, что они снова будут использовать меня. Мика, тебе следует быть осторожной! — Сью схватила мою руку.

— Мика останется под моей защитой, — сообщил Тайро, приводя меня в замешательство. — Элайе придется принять факт, что мы теперь с ней не связаны. Не думаю, что она решится на месть. Не беспокойся.

— Повелитель, спасибо! — на глазах Сьерры выступили слезы. — Вы сегодня спасли меня. Несмотря на то, что я… — она всхлипнула.

— Забудем об этом.

Я смотрела во все глаза на Тайро. Какой же ты на самом деле, Повелитель? Такой холодный и резкий снаружи, но вместе с тем заботливый и великодушный внутри.

Рико, вынырнувший из портала прямо посередине гостиной, отвлек меня от созерцания красивого резко очерченного профиля павлина. Он вызвался проводить Сьерру до общежития и клятвенно обещал доставить домой. За нее я могла больше не беспокоится.

— Слушай, — решилась я задать вопрос, когда мы остались с Повелителем вдвоем. — Ты думаешь, все это затеяла Фрейя? Но зачем??? Она ведь твоя мачеха.

— Не хотел раскрывать свои карты раньше времени, ведь доказательств пока нет, но пришлось. Иначе эта ведьма могла казнить Сьерру и замести следы.

— То есть, Сьерре все еще грозит опасность?!

— Не беспокойся, Рико глаз с нее не сведет. Я найду доказательства, чтобы отправить на казнь настоящего преступника.

— Как ты догадался, что Сьеррой воспользовались?

— Я допросил ее, и как только услышал, что в пузырьке должно быть совсем другое зелье, заподозрил неладное. Зелье действительно подменили. На склянке остались следы отвара Сьерры. И если бы сегодня ее отправили на казнь, как и планировала Фрейя, возможно, мы бы уже ничего не доказали.

— Постой, но… если ты все знал с самого начала, зачем велел меня запереть?! — я вскочила, сверкая глазами.

— Глупая, я боялся оставить тебя без присмотра, пока ищу улики. Вот и пришлось посадить под замок, чтобы усыпить бдительность преступника. И…чтобы ты мне не мешалась.

— Тайро! — я готова была поколотить нахала. Это я-то мешаюсь?!

— Ты любишь совать свой нос в чужие дела, поэтому постоянно попадаешь в неприятности.

Этого я уже стерпеть не могла. Схватила подушку с дивана и запустила в павлина.

— Да ваша Академия — одна большая неприятность, так что дело вовсе не во мне!

Павлин бросился ко мне с шутливым рыком, чтобы отбить мое нападение. Между нами завязался бой понарошку. Длился он недолго, потому что теперь мы лежали, уставившись друг на друга. Божечки, как получилось, что небольшая потасовка привела к тому, что я сейчас под ним, прижатая к мягкой поверхности дивана, а этот высший маг-красавчик соблазнительно улыбается мне? И его глаза медленно начинают искриться. Мои щеки невольно запылали. Тайро наклоняется все ближе, я больше не помню, как дышать.

— Я услышал про заседание совета… — из синеватой дымки портала выныривает Сиам. — Что вы делаете?

Мы вскакиваем с дивана, хотя мое сердце продолжает безудержно трепыхать.

— Ведьма созвала.

— Твоя мачеха? Зачем? — Сиам переводит рассеянный взгляд с меня на Тайро.

Повелитель оглядывается на меня, словно не хочет сболтнуть лишнего, но потом все же произносит:

— Как мы и думали, она собиралась устроить покушение на Феникса. Надеялась, что он умрет, а я потрачу силы на восстановление. Сьерра очень удачно подвернулась ей под руку.

— Зачем ей это??? — мои глаза лезут на лоб.

— Все может быть намного серьезней, чем мы думаем, — отвечает загадкой Тайро, отчего я разочарованно надуваю губы. Они переглядываются с Сиамом. Что же ты скрываешь, Повелитель?

— С тобой это не связано, — продолжает он. — Ты, возможно, хотела бы вернуться в дом Сиама, но придется пока остаться у меня. Мы все еще не нашли убийцу отца, — Тайро внезапно холодеет.

Ну вот только все начало налаживаться, и он снова отстраняется от меня. Теперь мне еще больше хочется разгадать твою загадку, павлин…

— Не хочу в дом Сиама, — тихо отвечаю я.

Но Тайро с другом уже покинули гостиную.

Я раздумывала над словами Тайро весь вечер. Что он имел ввиду, когда сказал “намного серьезней”? Точно, Тайро упоминал о врагах. Что это за враги? Неужели, его мачеха? Но зачем ей вредить Тайро? Ничего не понимаю… Все же, хорошо, что с Фениксом всё в порядке, и Тайро не придется тратить свою магическую силу на восстановление птицы. Перед глазами возник пылающий образ, несущий меня на спине в день помолвки. Я чувствовала жар Феникса, и, думаю, между нами была некая связь. А что если донна Фрейя злится, потому что думает, что…

— Я стану невестой Повелителя?! — я даже присела в кровати. Сердце колотилось у самого горла. Нет, бред какой-то. Но ведь они говорили об этом на заседании совета. Спросить самого Тайро? Время еще не позднее…

Мягкий золотистый свет освещает дверь. Я осторожно опускаю кулачок на ее гладкую поверхность. Не слышит? Стучусь настойчивей, но результат тот же. Странно. Ушел? Толкаю створку, и она с легкостью поддается.

Тайро был там. Он лежал на кровати и стонал во сне. Его лицо искажала гримаса боли, а тело намокло, пропитывая простыню холодным потом. Божечки, он заболел?!

— Тайро, — осторожно зову я. — Тайро…

Повелитель хватает мою руку и прижимается к ней холодным лбом. Что происходит? Позвать Сиама? Как? Портал не построить. Но павлину срочно нужна помощь. Я опускаюсь на кровать и в сиюминутном порыве обнимаю мощное тело руками. Тайро затихает.

— Мика, — я не заметила, как он открыл глаза. — Что ты делаешь?