Мне нужна только ты

Глава 16

— Как вы смеете быть девушкой?

Нелепость вопроса лишь показывала, как велико негодование Демьена. Кейси ожидала сильного удивления, но не всеобъемлющего гнева, ясно выражавшегося в каждой черте и каждом движении.

— Не думаю, чтобы у меня был особенно большой выбор. — Кейси сочла необходимым указать на очевидное.

— Вы понимаете, что я имел в виду! Вы намеренно обманули меня! — прогремело обвинение.

— Ничего подобного. Вы сами так решили, а я не стала вас разубеждать. Да не огорчайтесь так уж сильно. К такому же выводу приходит большинство людей.

— Я — не большинство. Я — мужчина, который путешествует вместе с вами. Я выразить не могу, как это неуместно. Мы даже спали в одной комнате!

— На самом деле я спала в ту ночь возле лошадей, — призналась Кейси, но когда Демьен в ответ бросил ей саркастическое «Ну разумеется!», она пожалела, что не сказала ему об этом с самого утра.

Кейси усиленно морщила лоб, пытаясь сообразить, что же до такой степени разозлило Демьена. Как это он сказал… Неуместно? Как это понимать? Может, он подумал, что у нее есть родственники, которые явятся с оружием в руках и принудят жениться, потому что они с Демьеном провели вместе ночь? Не то чтобы такого вообще не могло произойти, но сейчас не тот случай, и, видимо, ей надо сказать об этом.

— Надеюсь, вы не думаете, что, раз меня никто не сопровождает, нам придется совершить нелепость вроде женитьбы. Вы ошибаетесь. Теперь не те времена, Демьен. Условности подобного рода…

— Все еще существуют, и вы это знаете! Кейси даже вздрогнула от его выкрика.

— Да, но не в этой глуши. Тем более в тайну посвящены всего двое. Если вы хоть на минуту успокоитесь и подумаете, вам станет ясно, что никто знать не знает, что вы путешествуете с женщиной.

— С женщиной? Я бы не стал употреблять по отношению к вам такое определение, — с откровенной иронией произнес Демьен.

Сама Кейси вот уже три года считала себя взрослой женщиной, и это вдруг напомнило ей о споре с отцом. Она почувствовала, что может вот-вот сорваться и показать свой темперамент, с трудом взяла себя в руки и снова попыталась урезонить Демьена:

— Хочу довеет до вашего сведения, Демьен, что ничего плохого не произошло, так что вам незачем волноваться. Не стоит отменять наше деловое соглашение только потому, что я… мм… существо женского пола.

— Черта лысого не стоит!

— Вот как? — Кейси вопросительно подняла брови. — Но ведь ни мои возможности, ни причина, по которой вы меня наняли, не изменились. Я по-прежнему лучший следопыт в этих местах, потому что мой отец научил меня всему, что нужно.

— Ваш отец? Значит, вот сейчас вы чудесным образом обрели родителей? И как полагаю — настоящее имя? А раньше заявляли, что не знаете его!

— Да, про имя соврала, но к вам это не имеет никакого отношения, — объяснила Кейси.

— Прошу прощения. Но раз вы так поступили, думаю… Кейси не дала Демьену договорить:

— Я никому не сообщаю своего настоящего имени, Демьен. Отец, кажется, разыскивает меня, а я пока вовсе не хочу быть обнаруженной. И не трудитесь спрашивать почему. Это дело сугубо личное. Самый простой способ сохранить в тайне мое местопребывание — это скрыть от всех свое имя. Предпочитаю говорить, что я своего прозвания не знаю, а не пользоваться фальшивым.

— И притворяться мальчиком.

— Но я этого не делаю! Если короткие волосы, рост и худоба производят такое впечатление, это не моя вина.

— Не забыли про пончо?

— Я ношу одежду, пригодную для путешествия верхом, — возразила она, — но мальчиком себя не называла. Если бы так сложились обстоятельства, я бы не стала врать, как не соврала вам.

— А почему признались?

— Потому что не лгу насчет этого.

— А должны бы, Кейси.

— Чего ради? Ведь это ничего не изменит в наших отношениях. С какой стати вы поднимаете такой шум по пустякам?

— Но ведь вы — девушка!

— Ну и что?

Демьен в замешательстве потеребил волосы, потом сказал:

— Если вы считаете, что нет никакой разницы, то у вас не слишком много здравого смысла даже для женщины. Кейси гордо выпрямилась.

— Надеюсь, ничего в таком роде не случится, но на всякий случай предупреждаю: мужчине, который попытается со мной заигрывать, когда я этого не желаю, придется худо.

— Но это не решает проблемы.

— Какой такой проблемы? Вы не можете интересоваться мной.

— Не могу?

Кейси вскочила, выхватила пистолет и нацелила Демьену в грудь.

— Придержите свой интерес, Демьен!

— Но вы же не хотите пристрелить меня.

— Не будьте так уверены. Вам не на что рассчитывать, поняли?

Он устремил на Кейси твердый взгляд. Она ответила не менее твердым. Глазом не моргнула, и рука у нее не дрогнула.

Наконец Демьен перевел взгляд на пистолет и сказал:

— Уберите его. Я останусь по свою сторону костра… по крайней мере сейчас.

Его слова не слишком успокоили Кейси. Однако она вовсе не хотела стрелять в Демьена, а потому послушалась и села на место. Но выражение лица осталось непроницаемым, и она не сводила глаз со своего спутника.

Еще одну мучительно долгую минуту они молча сверлили друг друга глазами, потом Демьен проговорил:

— Птица изжарилась.

— Ну так и займитесь ею! В какой это книге записано, что кухарить должна одна я?

— Наверное, в той самой, где сказано, что я этим искусством не владею.

Кейси успокоилась: если он в состоянии шутить, значит, сражение между ними кончено, хотя бы на время.

Чтобы убедиться в этом, Кейси сказала:

— Я собираюсь лечь спать сразу после ужина. И вам советую то же самое. Если мы хотим завтра до ночи добраться до следующего города, нам надо выехать пораньше и двигаться поживей. Выдержите крупную рысь?

— Я сделаю все что нужно.

Слова были вполне дружелюбными, но голос звучал по-детски обиженно. Кейси не хотела продолжать разговор, чтобы не спугнуть удачу. Сон поможет Демьену утром трезво оценить создавшееся положение. Правда, она сомневалась, что забудет Интерес, проявленный им. Кейси вообще не собиралась спать — она хотела обо всем подумать.