Моё море

Глава 2

МАРИЯ

Проснулась резко, рывком. За окном разгорался рассвет, вызывая у меня волну жгучего удивления. Для меня не типично самостоятельно просыпаться рано. Я — сова, и сейчас, пока у меня нет работы, данная черта моей натуры стала проявлять себя всё ярче.

Не сразу мне удалось вспомнить, как я вообще оказалась в постели. В голове тут же вспыхнул вчерашний день со всеми потрясениями и моя находка… Русал. Да не, бред же. Русалок не существует, как и иных миров. Но моему воображению респект. Не знала, что моё подсознание способно на такие масштабные и детальные галлюцинации.

Решив лишний раз убедиться, что всё не более чем плод воспалённой фантазии, направилась в ванную и чуть не заорала, увидев там русалку. Или правильнее — русала? Не бред и не галлюцинация. Мужик с рыбьим хвостом до сих пор сидел в моей ванной. Боже, да как так-то?

— Тебя не дозваться, — сердито фыркнул парень. — Если я твой пленник, это не значит, что надо мной можно издеваться!

— Ты не пленник, — отозвалась потерянно.

— Тогда отпусти меня! — взвился в ответ человек-рыба.

— Да проваливай! — озлилась я в ответ, нервы были натянуты до предела.

— Ты же видишь, что не могу! — шипел мой «гость» — У меня не получается трансформация хвоста в ноги. Тут вообще магия никакая не работает!

— Моя вина тут где? — пожала я плечами.

— Ты обязана доставить меня к морю, — гнул своё русал.

— Так, слушай сюда, парень, — окончательно закипела я. — Я тебе ничего не должна. Ты мне благодарен быть должен, что я тебя подобрала и домой притащила. Другой бы уже властям тебя сдал.

— Так и сдай! — завёлся в ответ парень. — Может, хоть ваш правитель меня услышит.

— Ага, как же, — ухмыльнулась я в ответ. — Скорее уж закроют в лаборатории и будут изучать, опыты ставить, чтобы понять, что ты такое и как устроен.

Похоже, лицо было у меня то ещё, так как, судя по тому, как побледнел и без того бледный русал, он мне поверил.

— Мне говорили, что сухопутные — чудовища, а я не верил, — прошептал он. — Ты так и будешь теперь издеваться надо мной?

— Да в каком месте я издеваюсь? — пыталась я понять, что не так.

— Это корыто тесное, вода мёртвая и воняет. Еды нет, и я уже несколько часов вынужден обонять нужник, — указал русал на бельевой тазик.

Глянув на свой любимый таз, где стирала особо капризные вещи, я шокировано замерла. Там… Этот гад нагадил в мой таз! Сволочь! Как хоть умудрился сделать-то это?

— Ты зачем осквернил мой любимый тазик, чудище? — взвыла я и, взяв тару в руки, направилась к унитазу. — Господи, какая гадость!

— А что, надо было в лохань, куда ты меня засунула? — ядовито отозвался русал. — Возможно, вы, сухопутные, гадите там, где спите, но мы, сиэрнары, для такого слишком чистоплотны.

— А унитазом воспользоваться не судьба? — проигнорировала я шпильку парня. — Теперь таз придётся выбросить!

— Чем? — недоумённо уставился на меня мой «гость».

— Вот им, — ткнула я пальцем на «белый трон».

— Для начала, я не знал, что это такое, — был мне ответ, ну да, откуда иномирянину знать о современной сантехнике. — Да и как я должен туда добираться?

— Ну таз же достал! — возразила я ему.

— От безвыходности и не такое сможешь, — кисло отозвался парень.

— Приучайся пользоваться этой штуковиной, — упорствовала я. — Я не нанималась выносить за тобой горшки.

— Говорю же, издеваться будешь, — тоскливо произнёс рыбохвост.

— Слушай, — тут я запнулась, осознав, что имя-то парня не знаю до сих пор. — Как мне к тебе обращаться? Имя у тебя есть?

— Айрон, — буркнул русал.

— Так вот, Айрон, — продолжила я внушение. — Ты взрослый парень, тебе самому не стыдно, что за тобой нужники девушка выносит?

— Напакостить врагу всегда радость, — ехидно отозвался этот тип. — А ты вообще сухопутная, так что для меня ты не девушка.

Вот оно как. Интересно. Хотя, мне ли его упрекать? Я его мужчиной тоже не вижу. А он, вообще, точно парень? Кто их знает, русалок этих, как у них всё обстоит на самом деле? Вдруг они вовсе гермафродиты и размножаются, икру откладывая?

— Слушай, а ты парень или девушка? — задала я идиотский, но весьма волнующий меня вопрос.

— Сама как думаешь? — но физиономия у меня, похоже, была довольно живописная. — Парень я.

— Точно? — ляпнула как-то на автомате.

— Тебе доказательство показать? — оскалился Айрон в ответ, проведя рукой по блестящей чешуе хвоста.

— Не надо! — вскрикнула я.

Кто его знает? Вдруг сейчас, и правда, вывалит какой отросток? Я к такому морально не готова!

— Тогда не задавай глупых вопросов, — фыркнул в ответ водник.

Господи, ну как меня угораздило так вляпаться? У меня в ванной русал-осквернитель-тазиков. И, судя по всему, индивид отличается мерзким характером. Ведь вижу, страшно ему, боится реальности, в какую угодил. Храбрится отчаянно. И понять его можно. Я бы на его месте, наверное, рехнулась. Но вместо того, чтобы попытаться наладить со мной контакт или как-то договориться, Айрон этот только огрызается и язвит.

Вот и что мне с ним делать? Я же ничего не знаю о русалках! Тут же одёрнула себя мысленно: можно подумать, все остальные знают о них дофига и больше! Но это не меняет ситуации, в моей ванной разумное существо, за которое я взвалила на себя ответственность в тот самым момент, как решила забрать его с собой. И как теперь быть? Чем кормить это создание? Как вообще ухаживать за русалками? Где инструкция к этому парню, чёрт его подери?

Но злиться на Айрона смысла нет, и психовать уже поздно. Я сама ввязалась во всё это. Мне и выгребать.

АЙРОН

Сухопутная покинула помещение, давая мне возможность отбросить всё напускное. Сам удивляюсь, откуда берутся силы язвить и огрызаться. Никогда ещё я не чувствовал себя настолько уязвимым и беспомощным. Слово «страх» обрело новое значение.

Мне казалось, что я банально сошёл с ума. Или сплю, и мне снится жуткий кошмар. Иначе я не понимаю, как моя жизнь могла так резко измениться в худшую сторону. Я, крон-принц морских владений, будущий Владыка, сижу в какой-то тесной лохани в плену у сухопутной, утверждающей, что это иной мир. И хотелось бы послать её в Бездну с такими шуточками, да вот что-то подсказывало: не лжёт эта девица. Как это могло со мной произойти и что теперь делать?

Из головы никак не хотел уходить странный бесполый голос, его вопросы и мои опрометчивые слова. Я уже успел в деталях узнать о том, как прошла миссия брата. В том числе, что Посланницу в наш мир перебросили из другого, и она так же перед этим слышала голоса. С ней общались Боги. Но не могли же они быть ко мне так жестоки и вышвырнуть в чуждый мир, вдали от воды и без возможности обзавестись столь необходимыми на суше ногами? Не могли же? Но тогда как ещё объяснить моё бедственное положение?

Было страшно. Жуть пробирала до самых костей и последней чешуйки. Я один в чужом мире, во власти странной девицы, совершенно беспомощен и зависим. Даже из этой каменной клетушки самостоятельно мне не выбраться!

Вода, в которой приходится находиться, отвратительна. От голода сводит живот. Нет элементарных условий. Как бы я не хорохорился, а сухопутная права, то же справление нужды в какую-то плошку унизительно. Стыдно до внутренней дрожи. Но был ли у меня выбор? Девица сказала впредь пользоваться странной белой штуковиной, но ей нет дела, что для меня только добраться до неё — подвиг!

Эх, если бы я мог трансформировать хвост в ноги, насколько бы всё стало проще! Я ведь читал, как это делается. Сам ни разу не пробовал, но подробно изучил записи. Теперь остаётся гадать: я настолько безнадёжен или в этом мире даже магия в нашей крови не действует? Боги! Помогите мне, своему созданию! Если это ваша воля — забросить меня в это жуткое место, то для чего? Или за что? Я ведь за всю жизнь не сделал ничего, за что следовало бы так сурово карать. Всего лишь мечтал попасть на сушу и узнать, как живут иные расы… Не зря говорят — будьте осторожны со своими желаниями!

— Слушай, — снова появилась на горизонте сухопутная, как же её зовут? Вспомнить бы… — я понятия не имею, чем тебя кормить. Вы, русалки, что едите? Водоросли какие-нибудь, да?

— Сама ешь эту гадость, — отозвался резко, пытаясь скрыть степень собственной уязвимости.

— А что тогда? — уставилась на меня девчонка своими глазами цвета янтаря, видел такой камень в сокровищнице отца.

— Рыбу, что же ещё? — ответил вопросом на вопрос.

— Рыбу? — опешила девица. — Но как же… Разве это не каннибализм?

— Разве я рыба? — процедил с издёвкой.

Девчонка открыла было рот, чтобы что-то сказать, и резко закрыла его, клацнув челюстями. В её голове шёл какой-то напряжённый мыслительный процесс. Или я преувеличиваю насчет возможностеё её интеллекта?

— Хорошо, — наконец кивнула она. — Поняла.

И направилась на выход. Неожиданно девчонка замерла у двери, опять о чём-то задумавшись.

— Слушай, а откуда ты русский знаешь?

Тут уже я растерялся. А ведь и правда, как так вышло, что я спокойно общаюсь с иномирянкой на её языке? Дар Богов или тех сил, что забросили меня сюда?

— Сам бы хотел знать, — отозвался честно. — Наверное, магия.

— Не верю я в магию, — покачала головой сухопутная. — Впрочем, в русалок тоже не верю. Но ты же есть.

— Хватит обзывать меня эти странным словом «русалка»! — выпалил с раздражением. — У меня имя есть — Айрон. Не нравится имя, зови просто сиэрнаром.

В самом деле, почём мне знать, что означает это словечко? Вдруг какое-то особо изощрённое оскорбление?

— А это фамилия или название вида? — полюбопытствовала девчонка.

— Название расы, — пояснил глухо.

— Хм, у нас полулюдей-полурыб называют русалками, сиренами и тритонами, — отозвалась она задумчиво. — Ну, хорошо. Сиэрнар, так сиэрнар.

Ага, в вот и пояснение странного слова. Хотя, звучит-то как — получеловек-полурыба… Тьфу, мрак!

Сухопутная, не сказав больше ни слова, снова ушла, а на меня волной накатило отчаяние. Нестерпимо захотелось домой! Пришло осознание всей глубины свершённой глупости. Если бы я не сбежал, не отвечал на вопросы странного голоса так бездумно, то мог бы быть в родном океане.

Дыхание спёрло, в горле запершило, в глазах появилась противная резь. Этого ещё не хватало! Давай, разревись, Айрон! Что бы сказали отец или брат, увидев, как ты тут сырость разводишь? Правильно, что это не поведение мужчины и будущего Владыки!

Владыка, наследный принц… Какая же горькая ирония! И заключается она в том, что здесь я — никто. Беспомощный пленник непонятной обитательницы суши. Но я не имею права сдаваться, не должен показывать своего страха. Это испытание, и пройти я должен его максимально достойно, чего бы мне это ни стоило. Я не должен позорить свою расу и славных предков. Не имею права. Значит, я обязан справиться со всем, что на меня свалилось.

— Я не буду это есть! — заявил категорично, кривясь от отвращения. — Эта рыба умерла несколько дней назад!

— А ты чего думал, что я метнусь в ближайшему водоёму и буду там с удочкой сидеть? — огрызнулась девчонка. — Конечно, ей несколько дней, она же из магазина.

— Но это несъедобно, — продолжал стоять на своём. — Ты, сухопутная, может, и не понимаешь, но эта рыба уже гниёт.

— Если ты такой разборчивый, — зашипела она, — то сиди голодным!

— А ты и рада будешь, сухопутная! — было зло и жутко обидно.

— Достал! — закричала девчонка. — Меня Маша зовут, Мария, а не сухопутная!

После чего она выбежала прочь. Волна гнева отступила так же быстро, как и набежала, оставляя после себя всё тот же страх и беспомощность. Ещё и невыносимый голод продолжал терзать меня. Вот оно — гостеприимство обитателей суши. Хотя, разве я — гость? Я пленник в доме этой Марии и в этом проклятом Бездной мире, и, по мнению моей тюремщицы, творить со мной можно всё что душе угодно. Запирать в тесной клетушке и засунуть в крошечную лохань с вонючей водой, а так же кормить гнильём.

Снова отчаяние постаралось затянуть меня в свои сети, вынуждая снова и снова пытаться трансформировать хвост в ноги, и опять безуспешно. Я ведь чувствую это тепло в крови, искристую магию нашего народа, но почему ничего не получается?!

— Айрон, — послышался тихий голос сухопутной, — извини. Я не должна была на тебя срываться. Просто я понятия не имею, как с тобой быть. Чем кормить, как создать условия. Чёрт!

В таком свете я об этом как-то не задумывался. А ведь правда, если в этом мире нет сиэрнаров, то она о моей расе знает не больше, чем я о её. Интересно, насколько жители этого странного мира отличаются от сухопутных нашего?

Мне эта Маша не нравилась. Не верил я ей, но ситуация сейчас такова, что вся власть у неё. Бездна! Да моя жизнь зависит от её расположения! Насколько бы ни противилось всё моё существо, но мне придется наступить врождённой гордости на жабры и поменьше конфликтовать с ней.

— Я всю жизнь хотел попробовать булочки из злаков, — вырвалось у меня неожиданно. — Мне брат о них рассказывал.

В ответ Мария неожиданно лучисто улыбнулась и, бросив: «Я сейчас», выскочила из помещения. Я слышал, как она перемещалась по своему жилищу, и страшно завидовал её свободе передвижения. Прошло минут, наверное, десять, как девчонка вернулась с чем-то шуршащим, от чего исходил незнакомый, но однозначно будоражащий аппетит аромат.

— Свежие булочки и пирожки, — произнесла сухопутная. — Только что из пекарни, ещё тёплые. Надеюсь, тебе с этой еды плохо не станет.

Да, незнакомая пища — это риск, но голод — однозначная гибель. Поэтому я, не особо долго раздумывая, протянул руку и взял еду в виде округлого, чуть приплюснутого шара. Девчонка безбоязненно жевала, и я тоже решился откусить незнакомое угощение. А откусив, пропал. Ничего подобного прежде мне пробовать не приходилось. Это было умопомрачительно вкусно! Даже если мне потом в самом деле станет плохо, оно того стоит!

За едой решил попробовать получше узнать о месте, куда меня занесло. Мария охотно рассказывала мне о своём мире, и чем больше слушал, тем страшнее становилось. Легко мне точно здесь не будет. Ведь, судя по её словам, всё, что я знал о сухопутных до этого, здесь имеет мало значения.