Можно ли купить счастье?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Линдси проплакала всю ночь. Ей не хватало Люка, его тепла, его ласк. Но, видимо, пришла пора жить своей жизнью. Ей только хотелось бы услышать это от него, а не от Джаннетт.

Во вторник Линдси пошла с Элли в парк, смотрела, как ребенок следит за пляской листьев эвкалипта на ветру, и вспоминала сад в Керибилли. В парке не было цветов, чтобы позабавить малышку, но это не беда, зато есть зеленая трава, синее небо и благоуханный, теплый воздух.

Прогулка не подняла ей настроение, стало только хуже.

Сердце болело. Линдси знала, что со временем эта боль пройдет — но когда?

В среду Линдси оставила ребенка у соседки миссис Хейнемайер и на автобусе поехала в книжный магазин. Директор предложил ей старую работу, и она согласилась. Нужно было думать о будущем. Денег, что она накопила, надолго не хватит. Линдси решила придержать их на непредвиденные случаи. С одной-то работой она справится! Она надеялась, что не придется брать вторую, официантки. Если она вернется в кафе, Джек ее отругает. Он все еще думает, что Люк для нее — самая подходящая пара. Она тоже так думает. Очень жаль, что Люк не разделяет их уверенности.

Что касается обещанного Люком фонда, она его не примет. Она выполнила свою часть брачного контракта, даже пошла дальше: согласилась поддерживать деда в заблуждении, что у внука счастливый брак. Справедливая цена за то, что первые месяцы после родов она провела с Элли, не беспокоясь о деньгах.

Люк не обязан обеспечивать их будущее. Вот закончится процедура развода, и все связи с ним оборвутся.

— Ну как, детка, хорошо провела время? — проворковала Линдси, спускаясь на свой этаж с Элли на руках.

Ей повезло — миссис Хейнемайер согласилась сидеть с ребенком, когда Линдси будет уходить на работу.

— Теперь ты будешь часто ее видеть. — Голос Линдси дрогнул. Придется привыкать и к тому, что на несколько часов в день она будет разлучена со своей бесценной девочкой.

Она спустилась к себе — и замерла: прислонившись к стене, у двери стоял Люк.

— Где тебя черти носят? — проворчал он.

— Что ты здесь делаешь? — Она была потрясена тем, что видит его. Потрясена тем, как он выглядит. На нем был безупречно отглаженный костюм, но этих морщин возле глаз и рта на прошлой неделе не было. Люк выглядел смертельно усталым.

— Я понимаю, что Джонатан был не самый твой любимый человек. Я признателен тебе за то, что ты пошла на похороны. Но могла подождать день-другой, прежде чем улетучиться. Конечно, по соглашению мы должны были притворяться счастливой парой только до его смерти, но неужели нужно было так сразу убегать?

Элли повернула головку на звук его голоса, улыбнулась и потянулась к нему.

Линдси хотелось сказать, что она не стала бы убегать, если бы Люк сделал хоть малейший намек, чтобы она оставалась, но он вместо этого договорился с Джаннетт.

Люк вынул ребенка из детской переносной сумки и посадил себе на руку, придерживая под спинку. Чрезвычайно довольная, Элли ухватила его за галстук.

— Не стоит ворошить то, что было, — сказала Линдси. Она нашарила в сумке ключи и с возмущением смотрела, как он отобрал их и без труда открыл дверь, держа Элли на одной руке. Значит, не удастся захлопнуть дверь у него перед носом! Он специально так рассчитал? Мимо него не проскочишь. Если он чего-то захотел, он это получит.

— Мы пропустили субботнюю встречу с брокером, — сказал Люк, когда за ними закрылась дверь.

— Побойся Бога, Люк! Тогда твой дед только что умер. Я не собиралась идти покупать яхту.

Он положил Элли и огляделся. Подойдя к стулу, снял пиджак, повесил его на спинку, сел на диван и посмотрел на Линдси.

— Я тоже не собирался. Я сдвинул график. В эту субботу ты свободна?

Линдси уставилась на него. Он хочет пойти с ней смотреть яхту? Медленно, как в тумане, она подошла к креслу, села, поставила детскую сумку на пол между ними. Элли сучила ножками и улыбалась Люку.

— А как же Джаннетт? — спросила Линдси.

— А что Джаннетт? — Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

— Не спи, — предупредила она.

Он грустно улыбнулся, не открывая глаз.

— Не буду. По крайней мере надеюсь, что не засну. Впервые почувствовал себя спокойно с того субботнего утра, когда меня разбудила сестра Спенсер.

— Я понимаю, что тебе его недостает, — мягко сказала Линдси.

— При всех его недостатках он был мой дед.

— И ты его любил.

Люк молчал так долго, что она забеспокоилась, не уснул ли он. Но он заговорил.

— Да, я его любил. Я много думал о том, как в детстве он меня всему учил, как мы проводили с ним время. Как он брал меня в офис и с гордостью показывал, чем он занимается.

— Он тебя любил. А еще он любил командовать. В этом вы похожи, так что я понимаю, почему вы все время сталкивались, когда ты вырос.

Он открыл глаза.

— Да, я люблю командовать. Тебя это смущает?

Она пожала плечами и пристально посмотрела на него. Почему он замолчал? Готовится сказать о разводе? Не мог прислать для этого своих адвокатов? Она смотрела, как он полулежит, откинувшись на диване, и сердце ее таяло. Хотелось подсесть к нему, обнять, почувствовать, как он ее обнимает.

— Почему ты так внезапно уехала?

Линдси опустила глаза; она изо всех сил старалась, чтобы подступившие слезы так и не пролились. Она проглотила комок в горле, кашлянула и сказала:

— Пришло время.

— Мать вернулась к себе. Джонатана нет. А еще я думал, что у нас с тобой любовная связь, — сказал он.

— Любовная связь? Уже нет. Джаннетт сказала мне, что вы решили пожениться.

У него округлились глаза.

— Что она сказала?!

— Что вы все обсудили и решили пожениться. — Повторять это было нелегко.

— Когда?

— В понедельник, после похорон.

— Линдси, в понедельник мы хоронили деда. Думаешь, в такой день я мог бы хоть с кем-нибудь обсуждать свадьбу?

— Я не знаю, когда вы это обсуждали. Она сказала мне об этом в понедельник, после похорон, в саду.

— И на основании ее слов ты собрала вещи и улизнула?

— Это нельзя назвать «улизнула». Я вернулась домой.

— Я считал, что ты была дома, когда жила со мной. Ты вообще должна была отказаться от этой квартиры. Черт, не ожидал такого непредвиденного поворота!..

Линдси промолчала. Сказать было нечего.

Элли захныкала, Люк посмотрел на нее, его лицо смягчилось.

— Как она?

— Превосходно. — Незаметно подкралась боль. Он смотрел на Элли с такой любовью, как будто он ей отец. Но он не отец и никогда им не будет!

Он опять откинулся и закрыл глаза.

— Господи, в офисе сегодня был сумасшедший дом! Звонков с соболезнованиями больше, чем я мог вообразить. Интересовались, что теперь изменится. Я управлял компанией в течение года, последние четыре месяца совсем один, а они думают, что смерть Джонатана все круто изменит. Наверное, считали, что правил Джонатан, а мне лишь давал поиграть в босса.

Элли опять захныкала, и Люк взял ее на руки. Она прикорнула на его широком плече и через две минуты заснула. Люк откинулся на спинку дивана, прижимая к груди ребенка.

От этой картины Линдси совсем растаяла. Не дыша, она старалась запечатлеть ее в памяти. Она была в растерянности. Он вошел как к себе домой, сел на диван и начал говорить, как прошел день. Так у них было заведено в последнее время: они закрывались в комнате, он рассказывал о событиях дня, спрашивал о ее делах. Горестно-сладкие воспоминания захватили Линдси. Если бы так продолжалось вечно…

— Что ты сегодня делала? — лениво спросил он.

— Ездила в книжный магазин спросить, могу ли я вернуться на работу, — бесцветным голосом доложила она.

Только сжатые губы показывали, что он ее услышал. Некоторое время оба молчали, потом он вздохнул:

— Пошли домой, Линдси. Мне тебя не хватает.

Сердце ухнуло в пропасть. Ее ослепила вспышка надежды.

— А Джаннетт? — спросила она.

— В последний раз я говорил с Джаннетт о браке шесть месяцев назад. Она приняла мое предложение, а потом я узнал, какую махинацию затеяли мать с дедом. С тех пор на эту тему мы не разговаривали. Загвоздка в том, что я уже женат. Не думаешь же ты, что, будучи женатым на тебе, я стану говорить о браке с другой женщиной?

— Вообще-то нет, но у нас с тобой был не настоящий брак.

— Душечка, он такой же настоящий, как все другие. Я представляю себе, как каждый вечер буду приходить домой, а вы с Элли будете выбегать мне навстречу. Наверное, я что-то делал не так, когда умер Джонатан, но эта потеря меня так подкосила… Вчера пришел домой, а вас с Элли нет…

— Причины и для нашего брака больше не было, — нерешительно сказала она, пытаясь в его глазах найти ответ на вопрос, чего он хочет. Еще какое-то время пожить вместе? — Видимо, ты это почувствовал, мы… ты несколько дней не приходил в спальню.

— Да, причины, по которой мы поженились, больше не существует. Но разве это означает, что нет причин оставаться женатыми? Мне нужно было побыть одному. Я не мог спать и не хотел мешать спать тебе.

— Что ты хочешь сказать? — Зачем, ну зачем в ней разгорается надежда?! Только для того, чтобы снова погаснуть?

Люк встал.

— Минуточку. — Он отнес ребенка в другую комнату, положил в кроватку, накрыв одеяльцем. Он вернулся — и чуть не столкнулся с Линдси.

— Я не могу больше ждать. Что ты хочешь сказать?

Он с улыбкой привлек ее к себе.

— Я хочу сказать, что мы с тобой пережили трудные моменты — твою нелюбовь и недоверие к Джонатану и «Балком Энтерпрайзис» и самовлюбленность моей матери…

— И то, как мою жизнь изменил один очень требовательный мужчина…

— А также любовную связь с этим мужчиной. — Он наклонился и нежно ее поцеловал. — Я хочу, чтобы наша любовная связь продолжалась до тех пор, пока мы не умрем. — Он целовал ее глаза, щеки, подбородок.

— Что? — Наверное, все это ей снится. На самом деле ничего нет, ей просто показалось, страстное желание превысило здравый смысл, и… Ей послышалось… Она распахнула глаза. — Что ты сказал?..

Черные глаза смотрели твердо и нежно.

— Я хочу, чтобы наша любовная связь продолжалась до тех пор, пока мы оба не умрем.

Сказано громко и отчетливо. Она не спит, эти слова не снятся ей. Он сказал их, глядя ей в глаза. Ошеломленная, она молча вглядывалась в любимое лицо.

— Линдси, скажи «да».

— Я думала, ты любишь Джаннетт, — вырвалось у нее.

Он покачал головой.

— Может быть, когда-то я так и считал, но, испытав настоящее чувство…

— Настоящее чувство?.. — Душа ее воспарила. Неужели Люк ее любит?

— Да. К тебе.

— Ты меня любишь?

Он кивнул.

— Я тоже! То есть я хочу сказать, что я тоже тебя люблю. Не знаю, как это случилось, но в одно прекрасное утро я поняла, что ты — все, что мне нужно в жизни. Но все так запуталось…

Сверкнула его улыбка. Люк наклонился к ней и поцеловал. Когда он подхватил ее на руки — бережно, будто Элли, — она уцепилась за него. Она будет держаться за него до последнего вздоха!

Он сел на диван, усадив ее себе на колени.

— Ты еще не сказала «да».

— Да, да, да, да! Боже мой, неужели ты правда меня любишь? — Ведь не приснилось же ей?

— Я люблю тебя, Линдси. Больше, чем могут выразить слова. Я хочу, чтобы, когда я приходил с работы, ты была дома. Хочу в конце дня рассказывать о своих успехах и проблемах. Хочу видеть, как ты растишь наших детей, и еще хочу вместе с тобой плавать на яхте.

— Неужели правда? О, Люк! — Она кинулась его целовать, и на время они исчезли для внешнего мира, захваченные обуревавшей их любовью.

Потом она лежала у него на груди и улыбалась.

— Ты вышла замуж за требовательного мужчину, не забывай, — загадочно проговорил он, перебирая ее пальцы.

Она кивнула. Это прекрасно, когда его требования отвечают тому, чего хочет она.

— И я всегда буду управлять «Балком Энтерпрайзис». Но я уже сменил приоритеты. Главным требованием теперь является высокий уровень безопасности.

— Спасибо.

— Мне жаль, что Элли не будет знать своего отца, но я сделаю все, чтобы стать для нее таким отцом, которого ты желала бы своей дочери. Ты же знаешь, как я ее люблю. Я ее никогда и ничем не обижу.

— Люк, я знаю, что ты будешь прекрасным отцом! Она самая счастливая девочка на свете. Другого отца у нее не будет, если Мы не разведемся…

— Если бы я думал о разводе, то не предложил бы тебе любовную связь. Но я считал, что именно так сумею завоевать тебя. Я хотел тебя с того момента, как ты открыла мне эту дверь два месяца назад. Я был благодарен тебе за то, что ты вышла за меня замуж, но в то время я так кипел от злости, что не рассмотрел тебя. Ты открыла дверь, и я обомлел. Но ты так твердо придерживалась условий соглашения, что я приходил в отчаяние.

— О, Люк, в последние дни беременности я выглядела ужасно. И я так тревожилась! Ты с самого начала стал заботиться обо мне и Элли, как же я могла не полюбить тебя?

— Мне не нужна благодарность. Господи, Линдси, не говори, что ты благодарна, не путай это с любовью! — Он отодвинулся, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Глупенький, конечно, нет. Благодарность была до тех пор, пока ты не попросил притвориться любящей женой. Я чувствовала себя обязанной это сделать, чтобы восстановить баланс. Но твое терпеливое отношение к деду и матери нельзя было не оценить. А когда ты предложил любовную связь, я пришла в восторг. Я почувствовала себя любимой и желанной. Уже тогда я знала, что люблю тебя.

— Ты даже не понимаешь, до чего ты желанна! В ближайшие пятьдесят или шестьдесят лет я постараюсь тебе это доказать. Ну как, готова ехать домой? — Он оглядел квартиру. — Пойдем, душечка, и больше не уходи.

— Твоя мать никогда меня не признает, — грустно проговорила Линдси.

— Она никогда не будет проявлять теплых чувств, но со временем придет и признание. Особенно когда у нее станет больше внуков. Она с нежностью относится к Элли. Вчера спрашивала о ней и поняла, что вас уже нет. Кажется, она хотела поблагодарить тебя за то, что ты поддержала ее в субботу. Заметь: она не будет с нами жить. У нее свой дом, свой круг знакомств. Не считай ее помехой, Линдси.

— Я не буду вносить раздор в твою семью.

— Ты часть моей семьи, и мама это понимает. Джонатан тоже понял.

— Что ты имеешь в виду?

— Он все-таки переписал завещание, оставил приличную сумму тебе и Элли. Кажется, под конец он что-то заподозрил: он записал ваши с Элли имена, а не степень нашего родства. Он был без ума от ребенка.

Она кивнула, вспомнив, как они сидели в комнате больного и как он хотел, чтобы Элли называла его дедушкой.

— Когда она подрастет, мы покажем ей фотографию Джонатана и научим называть его дедушкой, — ласково сказала Линдси.

— Ему бы это было приятно.

Линдси вскочила и кинулась в спальню.

— Надо собирать вещи!

Люк пошел за ней.

— С этим можно подождать. Пришлем Марабель или Тилли, и они все сделают. Нужно отказаться от этой квартиры, чтобы тебе некуда было убегать.

Она засмеялась, крутанулась на одной ноге и кинулась ему на шею.

— Люк, как я тебя люблю! Теперь, когда со мной твоя любовь, я никуда не захочу убегать! Поехали домой. А в субботу пойдем смотреть яхту.

[1] Аннулирование брака отличается от развода тем, что муж не обязан выплачивать жене алименты. — Прим. переводчика.