Как целомудренная и благовоспитанная особа, которой мне полагалось быть в этом мире, я согласилась на прогулку лишь на следующий день, сославшись на то, что мне нужно подготовиться. Впрочем, и вправду было нужно. Хотя бы подобрать какой-нибудь не сильно кричащий об изношенности наряд. До этого момента я могла оправдаться тем, что платье на мне специальное, садово-огородное, но на свидание, а это, определенно было именно оно, такое не надевают.
На помощь неожиданно пришла Ханна.
- Слушай, Никки, - заговорщицки подмигивая, прошептала она, когда я пожаловалась ей за завтраком на скудный гардероб. - Не всегда ведь люди покупают что-то нужное за деньги. Иногда можно пойти другим путем.
- Только не говори, что предлагаешь мне выкрасть платье у модистки, - вздохнула я.
- Нет, ты что! - искренне напугалась сестра. - Я лишь хотела предложить тебе использовать какой-нибудь новый рецепт и выменять то, что получится, на новое платье. У моей подруги, Лианы, матушка - известная модистка. И, к слову, незамужняя, точнее, вообще-то она вдова, но на охоте. Мужчин вокруг нее тьма, а если ты пообещаешь ей что-то особенное, омолаживающее - она будет твоей навеки.
Идея была гениальная. Я бросилась готовить парафиновый крем с экстрактом алоэ, который неожиданно обнаружился в одной из кадок на подоконнике. А Ханна понеслась к подруге, договариваться.
Впрочем, это утро принесло еще несколько приятных сюрпризов. Первым была корзина с подарками от Рессара. В этот раз мне почему-то уже не хотелось отправлять ее обратно. Тем более, что помимо редких продуктов, там оказалась записка и несколько мешочков с травами. Лорд отчего-то решил снабдить меня ингредиентами, которые очень тяжело достать. И мне было крайне интересно, откуда они у него.
Вторым сюрпризом стал настойчивый, многокулачный стук в дверь. Стоило мне распахнуть ее, меня едва не сбили с ног несколько девушек, отчаянно жестикулирующих и непрерывно что-то тараторящих. Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что они явились по рекомендации хозяйки терм. Бедная женщина стойко держала оборону, не желая раскрывать источник чудодейственной косметики, но девушки были настойчивы.
Мало того, они выкупили все запасы в термах, а теперь звонко восклицали, что кому-то чего-то не хватило. Чувство было, что я на распродаже в крупном супермаркете, где только что вывезли акционный товар в малом количестве. Вот только я распродажу не устраивала.
Изголодавшиеся, никогда не видевшие прежде уходовой косметики модницы смели из лавки все подчистую. Мне удалось припрятать только несколько баночек крема для модистки. Одна чересчур внимательная покупательница пыталась выкупить и его, но я сказала, что он еще не готов, и девушка с явным сожалением принялась отнимать у товарки васильковый тоник.
Спустя примерно час товаров в лавке не осталось. Зато в кошельке звонко позвякивали монеты разного достоинства. И я, улыбаясь, думала о том, что такими темпами мне удастся расплатиться с Рессаром. И больше не переживать за то, что кто-то отнимет у меня лавку или потребует стать его женой.
От последней мысли сердце почему-то пропустило удар...