Морское приключение в Атлантиде… (СИ)

Глава 10

Глава 10

Праздничный прилив, или Как выгулять украшения и остаться собой

Марина стояла у окна и мрачно смотрела на клумбу. Точнее, на тот участок земли, где должна была быть клумба, но пока что торчали только три робкие ростка и один кристалл роста, едва-едва пульсирующий в утреннем свете.

— Что, госпожа, — осторожно спросила служанка, Лейна, — не радует вас зелень?

— Я просто вспоминаю, как в детстве у меня на подоконнике выросло целое ведро укропа, потому что я его случайно насыпала в кактус. А здесь — три несчастных побега на магии. Это несправедливо.

Она вздохнула, повернулась и пошла завтракать.

* * *

На столе — свежеиспечённые булочки из водорослевой муки, чай из сушёных водных лепестков и… копчёная рыба.

— А это уже местное извращение или гастрономический протест? — с интересом спросила Марина, разглядывая рыбку.

— Это традиция, — гордо заявил глава семьи-слуг, Тарн. — Только самые стойкие русалы едят рыбу. Это, знаете ли, символ.

— Символ чего? Что вы — каннибалы?

— Символ силы. Победитель — ест.

Марина задумалась и осторожно откусила кусочек. Рыба оказалась вкусной. Что ж, символ так символ.

* * *

Планы на день были амбициозны: доделать вторую витрину, перебрать ракушки по цветам, установить дополнительный кристалл света в мастерской и — вот тут судьба подкинула сюрприз — приглашение.

В красивом свитке, с печатью ратуши и лёгким ароматом морской лилии, извещалось:

"Уважаемой графине Марий’не,

в честь Праздника Первой Волны,

вас приглашают на ярмарку ремёсел и ритуальный проход мастеров.

Как новоиспечённую торговую душу суши."

— Торговая душа, — усмехнулась Марина. — Прекрасно. Осталось обзавестись тележкой с навозом и вуаля — буду продавать капусту и амулеты с одним лицом.

— Это же шанс, — подала голос Лийра. — Вас увидят. Вы наденете колье! То, что с кристаллом уверенности!

— Которое я собиралась продать.

— А вы просто скажите, что это единственный экземпляр. И кто не успел — тот лещ.

Марина прыснула в кулак. Что ни говори, девчонка сообразительная.

* * *

Оставался один нюанс: платье.

То самое, которое у неё было — воздушное, светло-голубое, с простым кроем — выглядело на фоне местных шелков и блеска примерно как ночнушка при королевском бале.

Проблема решилась странно и чудесно: портниха, соседка по кварталу, оказалась знакомой Лейны.

— Я вам подгоню, — пообещала женщина. — У меня есть образец. Он старый, но ткань хорошая, резная морская парча, перешью под вас. Только дайте день.

Марина кивнула. У неё было два дня. Один — на подготовку. Второй — на блистание.

* * *

В день ярмарки она надела платье и своё колье: маленькие белые жемчужины, вплетённые в спираль из раковин, а в центре — кристалл уверенности, тонко огранённый.

Волосы — уложены. Лицо — с лёгким румянцем. Взгляд — с прищуром.

— Богиня торга, — заявила Лийра. — Сейчас вы их всех там оберёте.

— Я, может, просто постою в углу.

— Нет. Вы должны ходить, кивать и говорить: «Ах, это моя ручная работа, вдохновлённая северными приливами!»

— А если спросят, где эти приливы?

— Скажете: «Где я — там и прилив».

Марина рассмеялась. Ну, вперёд.

* * *

Ярмарка оказалась пестрой, шумной и парадоксальной.

Витрины светились. Мастера в разноцветных одеждах кричали свои лозунги. Всё пахло — мёдом, солью, морской пеной и жареными лепёшками с коралловым соусом.

Сначала на неё не обратили внимания. Но когда она прошла мимо павильона ювелиров, и один старик с моноклем завис взглядом на её колье — волна пошла.

— Простите, а это… ваша работа?

— Да. Из суши. Экспериментальная серия.

— Очень утончённо…

Потом подошли ещё двое. Кто-то сфотографировал. Кто-то что-то записал. Кто-то громко сказал: «У неё глаза — как кристалл Луны!»

Марина мысленно перекрестилась.

«Только бы не спросили, какой кристалл Луны. А то скажу — сырный.»

* * *

Позже к ней подошла представительница ратуши. Молодая, важная, в мантии с золотыми вставками. Смотрела серьёзно, но с интересом.

— Вы — мастер с суши?

— Говорят так, — ответила Марина. — Хотя я лично считаю себя просто женщиной с хорошим вкусом и парой мозгов.

— Не хотите представить свои работы официально? У нас скоро конкурс украшений при храме Текущего Света.

— А это с едой?

— Простите?

— Ничего, шучу. Конечно, подумаю. А где взять положение конкурса?

— Мы вышлем по кристаллу связи. И… спасибо за украшение. Оно живое.

* * *

Когда они возвращались домой, Лийра шла позади и почти прыгала от радости.

— Вас заметили. Вас заметили! Вы теперь почти знаменитость!

— Почти — не считается, — усмехнулась Марина. — Но начало положено.

— И вы будете делать новое колье?

— Нет. Сначала съем ещё ту копчёную рыбину. Чтобы сил набраться.

— А потом?

Марина посмотрела на ночное небо.

— А потом, детка, мы с тобой начнём строить Империю. Украшений. И сарказма.