Морское приключение в Атлантиде… (СИ)

Глава 12

Глава 12.

Бал Течения и буря взглядов

Бал. Торжество, которое упоминали с придыханием, как будто не праздник, а волшебный ритуал, ведущий прямиком в судьбу. Марина, несмотря на свою прагматичную душу и закалку домохозяйки, нервничала. Не то чтобы боялась — но внутренний комментатор уже успел перечислить десяток возможных фиаско: от того, что платье лопнет, до ситуации, когда она в сердцах запустит жемчужной заколкой в бывшего.

Сама подготовка к балу заняла полдня. Платье — волшебное, ткань сливалась с движением воды и светилась в такт её шагам. В волосах — диадема с кристаллами-каплями, которую Марина настроила сама. Украшение для Советницы Селинэ — в коробочке, идеально отполированной. В воздухе витала арома-магия: тонкий аромат водяной лилии, смешанный с перцем и чем-то глубоким, напоминающим морскую пучину.

Подъехала воздушно-водная повозка, что-то между каретой и пузырём на кристаллической тяге. Возглавлял её рыцарь в сияющих наплечниках, с лицом суровым и строгим. Лийра щебетала вокруг, поправляя складки, подтыкая рюшечки и делая замечания:

— Помните, графиня, вы сегодня — светская сенсация. Главное — не закатите глаза при виде бывшего.

— Если он не поперхнётся собственной важностью — уже победа, — пробормотала Марина.

Повозка мягко поднялась в воздух и полетела над водными каналами. Снизу виднелись светящиеся дорожки, медленно плывущие рыбы, мосты из кораллов и здания из стеклянного камня. Марина затаила дыхание: даже в своих самых бурных фэнтези-фантазиях она не придумывала ничего столь грациозного.

* * *

Дворец, где проходил Бал Течения, был построен целиком из аквамарина. Залы дышали прохладой, струился свет от подвешенных к потолку капель, в которых играли кристаллы-огоньки. Пространство пело — звуки музыкальных сфер завораживали. Гости в диковинных нарядах, кристаллы на одежде светятся в унисон эмоциям.

Марины появление вызвало лёгкий ропот. Особенно когда она протянула подарок Советнице. Та, величественная женщина с серебристо-бирюзовой кожей и глазами, напоминающими морские звёзды, кивнула с интересом.

— Вы создавали это сами?

— Да. Лично. С любовью и крошечной дозой сарказма, — улыбнулась Марина.

— Вижу. Магия вас слушается, как будто вы с ней дружны.

— Мы на «ты», — пожала плечами она. — Иногда спорим, но в целом у нас гармония.

Селинэ рассмеялась — тихо, но искренне. Она велела поднять тост за «новую кровь среди старых жемчужин», и Марина мысленно припомнила: если это каверза, то очень изысканная.

* * *

Конечно, бывший жених нашёлся. Он вышел, словно павлин на подиум, с молодой супругой на руке. Та — стройная, надменная, с перламутровым веером и голосом, будто льдом прошлись по зеркалу.

— О, Марий’на? — протянула она. — Как… мило. Я слышала, вы теперь занимаетесь ремеслом. Настоящий подъём из глубин.

— Да. Не всем дано только тонуть, — сладко ответила Марина.

Бывший слегка побледнел.

— Рад, что ты… держишься. После всего.

— Конечно, держусь. Особенно за свою землю. И за успехи. Но вы же знаете: у одних свадьбы, у других взлёты.

Жена моргнула.

— Взлёты?

— Ну да. Кто-то к алтарю, а кто-то — в Совете модных украшений. Мне доставили заказ от самой Советницы. Впрочем, вы наверняка это слышали. Даже в коралловых переулках шепчутся.

Он попытался что-то ответить, но она уже кивнула и пошла прочь.

— Вкусного вам заката, — бросила на прощание.

* * *

Когда атмосфера чуть улеглась, она заметила знакомый силуэт. Рейдал. Водный сосед. В чёрном костюме с серебристыми линиями — выглядел так, будто вышел с постера к подводному боевику.

— Не ожидал, что ты появишься, — сказал он. — Но ожидал, что украдёшь внимание.

— Я не краду. Я просто сияю. У тебя с собой гарпун?

— Нет. Но у меня с собой ты.

Она не знала, что ответить, поэтому просто рассмеялась.

И всё было бы спокойно, если бы не внезапное появление служанки Селинэ, бледной как водоросль на рассоле.

— Графиня! Ваше украшение… Оно… Оно откликнулось на что-то. Советница просит вас срочно пройти в кулуары.

Марина и Рейдал переглянулись.

— Видимо, вечер всё-таки будет весёлым, — заметила она.

— Или опасным, — добавил он.

— Ну, в крайнем случае, у нас есть диадема. И сарказм. А ещё… — она приподняла подол платья и показала ножной кристалл.

— Взрывной?

— Ускоряющий. Я ж не дура. Сначала — побег, потом — бой.

Они нырнули в кулуары, а бал продолжал мерцать огнями. Пока в его тени начинала формироваться интрига — украшение, магия, и то, что никто пока не понимал. Кроме, может быть, самой Марины.

Которая знала одно: скучно ей точно не будет.