Мотылек и Ветер

Особенности

Хозяин дома принес к столу нарезанный лимон, коньяк, рюмки, нехитрую сырную закуску и две упаковки печенья, если кто захочет остаться с чаем.

Я прикинула — самому старшему, северному, было под шестьдесят, остальные моложе. Нас воспринимали, словно детей, потому что всегда опекали и заботились и да, из-за молодости. Двадцать шесть, двадцать пять… еще ветер в голове. Но они приняли свое решение. И я ждала открытий. Что же за великая тайна пряталась в пограничной службе, что ее нельзя было рассказывать никому? А восточный начал с вводного, как будто на лекции:

— Ходы — это инструмент. Опасный, если сунуться туда без проводника. Этого самого блокнотика, который выдается каждому пограничнику. Вы и без нас вполне угадывали, что за вещица и для чего она служит — воспринимает сигнал также, как и человек, выдает адрес, и вместе с тем тут же выстраивает мостик в пространстве между вами и тем, кому нужна помощь. Или не мостик, а тоннель, как угодно назовите. Благодаря проводнику нельзя свернуть «не туда».

— И что в этом нового? — Нетерпеливо спросила Катарина. — Это не особо и тайна.

Староста сделал вид, что его не перебили, а он сам отвлекся.

— Шагнув с адресом за порог, пограничник выйдет точно, где надо. Вы знаете, что для этого место входа в «тоннель» должно быть заброшенным и очищено от следов человеческого присутствия. Но. — И тут он поднял палец, акцентируя. — Есть запретные зоны. Они не отмечены на наших картах ходов, — это здания, сооружения, объекты очень давние. Очень запущенные, безлюдные, и аура человека там не то, что выветрилась, а превратилась в нечто обратное. Анти жилое. И вам, дети, туда нельзя. Представим себе ситуацию, где пограничник, со своим маленьким запасом способностей, с листом вызова вдруг ломанется в такой ход. Даже не смотря на проводник, блокнот, его может вышвырнуть куда угодно. Это уже не тоннель, не нора, а штормовое море пространства, которое повернуть может в любую сторону, по любым координатам.

— А вы? Вы умеете плавать? — Снова перебила Катарина.

Благодаря тому, что девушка создала паузу, в моей голове вспыхнули воспоминания о речи Юля Вереска. То, что звучало бредово по незнанию — «Шагнул, утонул, но в итоге — выбрался сюда и теперь могу делать то, о чем так давно мечтал». И не потому ли называет помещения «кораблики», что сравнение у них всех одно — море, река, воды?

— Только пространства? Или повернуть по любым координатам и пространства, и времени?

— Похоже, что так и есть… Но, знаешь, Ирис, чтобы проверить это — ни один в здравом уме не сунется за порог.

— Даже наследник?

— За них не скажу. Я говорю за нас и за вас. Вот еще и поэтому молодняк держат в неведении. Найдутся «храбрецы» без мозгов — сунуться в запретную зону. Мы даже в первую очередь перепроверили все такие места, как обнаружили пропажу одиночек среди пограничников. Барьеры были не нарушены, поэтому мы и искали уже другие причины.

Восточный кивнул своему соседу, передавая эстафету объяснений южному. А сам взялся за бутылку, разлив по крошечным рюмкам коньяк. Они выстроились рядком, посередине столешницы, и каждый, если хотел, мог взять и выпить. Никому конкретно не было в этом отказано или запрещено. Даже не посмотрел косо на нас, с предупреждающим взглядом старшего «вы хоть и взрослые…». Но мы не хотели. Четыре рюмки разошлись, а я, Катарина и Юрген равнодушно остались с чашками.

— Подлить кипятка? — Шепнул хозяин дома в паузу.

— Да, спасибо.

Мне немного сделалось зябко. Руки похолодели, и причина — то ли волнение, то ли общая эмоциональная истощенность. Наплакалась сегодня, окунулась во всякое с догадками и открытиями, Катарина со своими проверками… и одна крошечная надежда, мелькнувшая мыслью, что можно что-то исправить…

— Мы объясняем пограничникам тот минимум, который им нужен для вызовов. Объясняем правила, этикет, если так можно сказать, по которому считается «неприличным» пересказывать случаи грани, делиться эмоциями, обсуждать ощущения импульса или накапливающуюся тяжесть. Это нарочно делается для того, чтобы никто не вникал в механизм службы и не задавался лишними вопросами. Строго, без хаоса и «перемывания косточек» личной жизни посторонних.

— Заботливые вы наши…

Катарина вообще не стеснялась. И я, и Юрген, и все старосты невольно перевели на девушку взгляд из-за пренебрежительного тона, с каким она это сказала. Ту было трудно смутить. Катрина пожала плечами, уточняя:

— Не вижу смысла в такой перестраховке. Было бы легче всем нам, если бы, наоборот, мы делились и обсуждали, вываливали эмоции и переживания. Не скажу, что мне прям тяжело-тяжело, но… иногда хочется выхода. И выводы какие? Из-за скрытности всякой и «неприличности» я только сейчас узнала, что «не такая как все». Не жарко, не холодно, с одной стороны, — подумаешь, пузом вызов ловлю, а не шеей. Но а вдруг это супер важно? — Она посмотрела на старост по очереди. — Это важно? Это влияет на то, к кому меня все время выносит? Куда выносит? Как часто выносит?

Мужчины молчали. Потом северный спросил:

— А ты заметила какую-то закономерность?

— Да. Чем безлюднее ход, через который я иду, тем тяжелее грань человека. Из-за этого я даже нарочно гуляю только в тех местах, где ходы недавние, свежие, чтобы не попадать больше на изнасилованных, покалеченных, больных и изуродованных в авариях или при пожарах. Чтобы как можно реже окунаться в жизни людей, страдающих не из-за пропущенного мяча на соревнованиях и неверия в свое спортивное будущее… а из-за того, что муж, тварь, плеснул кислотой в лицо жене, чтобы никто больше не засматривался на красоту. Лишил ее зрения, здоровья, веры в людей, и веры в то, что дальше вообще возможна хоть какая-то жизнь!

Юрген сидел ближе. Катарина сжала кулаки и держала их на столешнице, вся подрагивая от злости, и он накрыл ее правую руку своей ладонью. Помогло. Девушка в первый миг сверкнула на него глазами, а после уже успокоено замолчала и чуть откинулась на стуле. Кулак разжала, освободила, взялась за чайную чашку.

— Извините… одно радует — пограничники невидимки и человек в своей боли не знает, что есть свидетели. Я бы не выдержала, если при всем этом такие люди смотрели на меня и знали, что я — знаю.

— Подожди… — Тут уже Юрген чуть изменившимся голосом перебил Катарину. — В каком смысле «неведимки»?

— А ты что, «видимка»? — Съехидничала, но тут же серьезно и вопросительно уставилась на него. — Мля… Ты не в курсе, что пограничники вне реальности вызова и их люди не воспринимают? Или это я дура?

— Не в курсе, потому что меня всегда «воспринимают», — почти в тон ей ответил Юрген, — и я ушам своим не верю, что в твоей версии по другому.

— А у меня и так, и так. — Я вклинилась. — И я думала, что зависит от человека и вызова, иногда видят, иногда не видят. Если с нами всеми так, то и у Германа должны быть свои особенности…

— Он не пришел по серьезной причине? — Спросил у Юргена Южный.

Тот кивнул, но неуверенно:

— Не смог. Кто из нас аномальный? Как правильно?

— Как у Ирис. Но, получается, что ей нужно искать свою особенность, которая заключается не в видимости и невидимости, а в чем-то другом. Извини, что в третьем лице…

— А это? — Юрген кивнул в сторону моего блокнота. — Это оно?

Выражение лица у всех старост свелось примерно к одному — зубной боли. Ответить нужно было, только никто не хотел начинать говорить.

— Есть ходы, в которые опасно соваться. А это — вызовы, на которые нельзя бежать… вернее, это не совсем те вызовы, которые случаются с обычными людьми. Не грань, не рубеж, а последняя минута жизни кого-то из нас. Умирающий, если это осознает, отдает в пространство последний сигнал, призыв к помощи, зов смерти. И ты правильно сделала, Ирис, что не откликнулась. Кто на такой вызов уходит, тот погибает тоже.

«Нет…» — едва не сорвалось с языка. Но я удержала себя и благоразумно промолчала, оставив при себе рассуждения, что Ника при смерти не была, никакой последней минуты жизни. И я не погибла а, наоборот, вытащила обоих через границу.

— Как выйти на границу?

И Юрген и Катарина хотели еще что-то сказать, но мой вопрос сбил их, оставив на вдохе удивления и испуга. Старосты тоже не ожидали смены темы. Восточный озадаченно промычал, и нехотя выдал:

— На границу…

— Так, стоп! Первое, — почему вы никого из пограничников не предупреждали ни разу, что если в блокноте всплывет кровавая клякса, то нельзя никуда бежать, что это смертельно опасно? Второе — что значит «на границу»? Последнее я не понимаю совсем, и не хочу слушать, пока не объясните, о чем речь.

— Катарина, тише. Посмотри на меня, мне уже шестьдесят, я десять лет бегал пограничником и еще двадцать пять лет служу старостой в северном районе. За мои годы, и за годы, которые я знал из истории, случай вызова смерти случился один раз, еще до моего рождения. Один раз. Даже наследники знают об этом в теории, как о крайне редком случае. Молния в тебя ударит с большей вероятностью, чем придет такой вызов. Зачем разводить панику? Зачем рассказывать рядовым о том, что никогда не случится? И так слишком мало людей идут на передовую, и сотни не набирается уже, на почти миллионный Сольцбург — восемьдесят семь человек. Из-за исчезнувших — восемьдесят три.

— Вообще не утешает. А еще подводные камни? Капканы, ловушки, вечный плен — чего еще там «стрельнет»?

— Граница. Но она не может «стрельнуть» как ты выражаешься. Пограничник может столкнуться с ней только в одном случае — если буквально за руку проведет наследник. И это не место… это как бы ничто и нигде. Вакуум. На границе невозможно «быть», ее можно только «пройти». Как черта между жизнью и смертью, человек не может остановиться на этом рубеже — он либо жив, либо уже мертв, «застрять», «задержаться» на ней нельзя.

— И чем это опасно? — Спросил Юрген.

— Если каким-то невероятным образом представить, что тебя через нее кто-то провел, то после приходит откат. Хм… с чем бы сравнить. Вот ты на скорости пролетел через очень тонкую стальную нить, и в первые мгновения даже не заметил ничего — ни что она была, ни что она тебе разрезала, ни боли, ни удара — настолько быстро и тонко. А в следующий шаг чувствуешь, что теряешь кровь, что есть боль, что сердце не бьется и тело не слушается, ты падаешь и умираешь.

— Фу, — не сдержалась Катарина.

— Вот граница тоже самое делает с душой, ее пролетаешь и отсекается все, ради чего человек живет. Отсекаются ниточки, которые держат на земле, хочется одного — освободить душу по-настоящему, умереть телом, уйти в полет вечности. Как воздушный змей, у которого сорвали бечеву и больше ничто не держит.

Теперь я поняла — Ника, маленькая наследница смогла меня через границу провести, так и выбрались из подвала. Поэтом я ничего не помню, потому что все сделала она, а для меня это был миг «вакуума» — нигде и никак. И откат тоже пришел — понес меня к монорельсу, искушая легкостью смерти.

Я спросила:

— И спасения «воздушному змею» в этом случае нет?

— Есть. Якоря могут удержать и не дать сорваться в сторону смерти. Они в любом случае спасение — если вдруг выбросило в пространство, где нет ориентиров, если потерялся, если отчаялся, если все померкло и ты тонешь. Близкие. С кем самая сильная душевная связь. Такая, которую не перережет ни одна граница на свете.