Слух о том, что камиамией стала еще одна девушка, разлетелся быстро. На этот раз пострадала Глория, демонолог, и меня не покидало чувство, что я следующая.
Неделю я не могла спать нормально, а потому стала брать у Максима книги для изучения демонов и портальной магии. Для меня это было странно, ведь я маг времени, но решила, что знания лишними не будут. Я старалась держаться рядом с другими адептами, стала чаще проводить время с Грэем, так как именно в нем я была уверена.
А еще вдруг изменился Максим. После того, как вынудил принять свой подарок, я его видела лишь в библиотеке, на занятиях и в столовой. И при этом мы по-прежнему хорошо общались, шутили, я даже провела ему маленький экскурс в магии времени, так как это стало его новым увлечением, и на этом все.
Я боялась, что спугнула его, что я перегнула палку, не приняв его подарок, но неожиданно каждый день мне стали приходить цветы. Эти букеты заполнили собой уже всю комнату, аромат стоял получше, чем от духов, которые подарил мне иномирянин. И я знала, кто их присылает.
На первом букете была записка, в которой говорилось: «В моем мире было множество прекрасных поэтов, которые лучше меня скажут обо всем». На втором букете была одна строчка стихов, на третьем еще одна. И так я уже собрала шесть строчек стиха:
«Я помню чудное мгновенье:
Передо мной явилась ты,
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты.
В томленьях грусти безнадежной,
В тревогах шумной суеты..»
И мне было интересно, а что же там дальше. Я не решалась подойти к нему с этим вопросом, да и когда общались, о букетах мы разговаривали только намеками, словно это наша тайна, приятная и слишком романтичная.
Раздался стук в дверь, и, опасаясь визита кого-то необычного, боясь, что вот сейчас мне в лицо прилетит порошок, я открыла ее. Того, кого я увидела, я уж точно не ждала. Но была уверена, что вреда он мне не причинит.
– Папа?
– Здравствуй, Анэн, – отец вошел в комнату и обнял меня. Так крепко, что было ощущение, что косточки начали трещать. – Рад тебя видеть.
– Что ты тут делаешь?
Отец отстранился от меня, затем оценил комнату, уставленную цветами, даже бровь приподнял, и с таким же выражением лица посмотрел на меня, словно осуждая.
– У вас тут какой-то отморозок камиамию применяет, тебе приснился сон, в котором ты будешь жертвой, император пострадает, назревает битва с демоном, а ты спрашиваешь, что я тут делаю?
Невольно усмехнулась. Ну да, папа входит в совет магов, они заинтересованы в поимке мага, который навел столько шуму. А еще здесь я, и я в опасности, папа замотивирован поймать мага, который хочет причинить вред его дочери.
– Анэн, я чувствую, что твое время скоро придет.
Этот тон мне был знаком. Отец беспокоится за меня, и сейчас он серьезен. Обычно отец тот еще шутник, редко он бывает серьезным. Но сейчас, когда на кону жизнь его дочери, а он ничем не может помочь, ему страшно.
– Я тоже это чувствую, – не стала я шутить, подкалывать, и вообще хоть как-то намекать на то, что к происходящему отношусь пренебрежительно.
– То, что ты рассказала всем о деталях своего сна, нехорошо, – продолжил родитель. – Тот гад может поменять план. Прийти не с цветами в коридоре, а прямо к тебе в комнату, когда ты будешь одна, и напасть на тебя.
– Я это тоже понимаю, но что я могу сделать?
– Поставь сигналку на двери комнаты. Ах, да, вы же еще их не проходили. Так я тебя научу. Эта сигналка не пропустит никого и ничего, что может тебе навредить. Проверь круг лиц, не общайся ни с кем, кто бы мог хоть как-то быть связанным с порталами.
– Так ты веришь в это? Что призыватель не демонолог, а портальщик?
Отец нахмурился, эта информация явно пролетела мимо него, и сейчас он растерялся. Пока отец обдумывал новую информацию, он успел заварить чай и даже разлить на две кружки.
– Такое можно предположить, – наконец сказал он. – Хотя совсем не правдоподобно. Ну, ты сама представь, как обычный портальщик сможет призвать демона? Как ты вообще до такого додумалась?
– Это не я, а Максим, – тут же ответила я, делая глоток, и наблюдая за отцом.
Вот он нахмурился, явно не желая о нем слышать, вот он разозлился, только не понятно, на что именно, а вот махнул на все рукой, мол, «поступай как знаешь, но мне этот парень не нравится».
– Не суть. Держи дистанцию, не принимай чужих подарков, – папа обвел взглядом комнату, в которой стояло семь роскошных букетов цветов. – И не ходи одна.
Тут раздался новый стук в дверь, отец напрягся, но я только глаза закатила и направилась к двери. Ну, вот кто в здравом уме станет нападать на меня, когда рядом такая скала, как мой отец?
Он под два метра ростом, широкие плечи, узкие бедра, а кулак больше напоминает кувалду, честное слово. Бицепсы такие, что больше горы напоминают, и уж когда хмурится, так вообще страшно становится! И при этом маг, которого награждали за многие деяния, у него десятая степень силы, а уж что главнее – так это сочетание его магии и его физической мощи. Такому дорогу переходить совсем не хочется.
Я открыла дверь и на пороге увидела Максима, который, как всегда, был весел. Он не заметил моего папу и ворвался в комнату, даже не спросив, можно ли ему войти. А заметив, что я не одна, сначала напрягся, затем стал серьезным и протянул руку моему отцу в знак приветствия.
– Рад снова вас увидеть, Джек Талэо.
Отец нехотя пожал руку, даже глаза закатил.
– А я вот не очень. Наслышан о тебе, юноша. Музыкант, пропавший без вести, поклонники до сих пор носят тебе цветы на могилу. В пустую могилу, но если моя дочь будет из-за тебя плакать, то закопаю тебя прямо там, и поклонники уже будут носить цветы прямо к твоему трупу.
Знаю я эту схему, отец уже не раз так делал. Смотрит, кто за мной ухаживает, и если он ему не нравится, то начинает давить. Сначала авторитетом, затем силой и грубостью, а уже потом добивает своей должностью и фразой: «И никто мне ничего не сделает». После этого поклонники обычно сбегали, даже не сказав мне: «Извини, но кажется мы друг другу не подходим».
Я тоже хороша, отлично избавлялась от парней, которых мне навязывал отец. Начинала с того, что на все у меня есть свое мнение, затем показывала свой вульгарный характер, нарываясь на дуэль с кем-либо. Если и это не срабатывало, становилась жуткой ревнивицей, выносила постоянно мозг и флиртовала на глазах у ухажера с другими парнями. Обычно в таких случаях они уходили. С некоторыми я сразу договаривалась, что отношения, тем более договорные, мне не интересны, с некоторыми поступала по-плохому. Но результат один: у нас с папой равный счет. Семнадцать парней ушло, потому что они не нравятся мне, семнадцать – потому что не нравились папе.
И сейчас я поняла, что отец пытается сделать. Наверняка, братья рассказали ему о Максиме, о том, что мы, якобы, встречаемся. Отец навел справки, разузнал все об иномирянине и в итоге пришел запугивать. Как бы Максим не перестал дружить со мной после таких угроз.
– Я привык быть в центре внимания, – пожал плечами Максим, глядя на моего отца так, словно бросает ему вызов. – Так что можете следить за мной сколько хотите. Мне скрывать нечего.
– А ты, я вижу, смелый парень! Такой смелый, что даже не опасаешься говорить мне такое?
– Я достаточно разумен, чтобы опасаться вас. Но имейте ввиду, что я сам закопаю того, кто Анэн обидит. И начну, пожалуй, с Грэя!
И такими невинными глазками посмотрел на меня, словно и сам не ожидал, что скажет такое.
– Что за Грэй? – спросил уже у меня отец. – Новый ухажер? А как же твой парень?
Я посмотрела на Максима, постаралась вложить весь негатив в свой взгляд, но парень только усмехнулся, и, как ни в чем не бывало, продолжил рассказывать о Грэе. Похоже, мой план рухнул.
– Вы знаете, он от нее не отстает, – уже серьезным голосом начал рассказывать иномирянин. – На свидания таскать пытается, подарки делает, браслет вот подарил. Но репутация у него плохая в академии, спросите у любого, и он вам ответит: Грэй тот еще бабник, ни одну юбку не пропускает. Мне кажется, это не подходящая компания для Анэн. И я уже говорил ему, чтобы держался от нее подальше, но кто я, а кто он!
– Разберусь.
Отец как-то злобно оскалился, а затем уже сам протянул руку Максиму, и тот ее пожал. Я же была в шоке. Минуту назад отцу не нравился боевик. А тут пожимает ему руку! Спелись и стали сотрудничать. Злость прошла, и мне стало смешно от этой ситуации. Да, Максим грамотно отвел от себя грозный глаз моего отца и перенаправил его на Грэя. Похоже, мне пора прекращать с ним встречаться. Ну, или он сам отстанет, как только пообщается с отцом или с братьями.
– Анэн, надеюсь, ты меня услышала, – папа снова обнял меня, отстранился и направился к выходу из комнаты. И, прежде чем за ним захлопнулась дверь, добавил: – Держись этого парня, он смышленый.
Максим, который забыл, зачем заходил, тоже покинул мою комнату, на прощание сказав, что, наконец-то, больше не увидит рядом со мной Грэя, чему бесконечно рад.
А у меня вдруг появилось странное чувство, словно что-то вот-вот должно произойти. Пошла в свою комнату и общей зоны, намереваясь сделать домашнее задание, и вдруг сообразила, что у меня нет тетради с конспектами. Я обшарила всю комнату, но так и не смогла найти.
Стояла на пороге комнаты, надеясь, что это всего лишь совпадение, и вышла. Пошла в аудитории, в которых сегодня уже бывала, и, конечно же, в голове то и дело всплывал момент из сна: я на закате иду по коридору, как вдруг неизвестный дарит мне цветы. Я вдыхаю их аромат, а заодно и пыль, затем падаю без сознания.
Не успела я войти в учебный корпус, как, опережая меня, внутрь забежал Ален, друг Грэя. Он придержал мне дверь, впуская внутрь, и помчался по своим делам. Краем глаза я отметила, что он пошел в другом направлении, не в том, которое нужно мне, и спокойно выдохнула.
Аудитория была пустая, так что я спокойно прошла к своей парте и рядом с ней увидела свою тетрадь. Ну, надо же, действительно выронила ее. Только я повернулась к выходу, как в аудиторию вошел Ален.
– Не видела здесь тетрадь? – спросил он у меня, обыскивая каждую парту, причем двигался он в моем направлении.
– Только свою.
Вдруг мне стало страшно. Я понимала, что, скорее всего, паникую просто так, Ален хороший парень, не раз пересекалась с ним. К тому же он не демонолог, он… портальщик!
И тут до меня дошло все. Неприметный парень, который находится в тени своего друга Грэя, который и рассказывает о девушках, с которыми тот переспал, и, конечно, ко многим имеет доступ, так как уже знаком. Но, если не ошибаюсь, он сильнее Грэя, хоть и не такой привлекательный. Незаметный. И сейчас он подбирается ко мне, не зря и я, и отец чувствовали, что скоро мое время закончится. Конечно, что должно произойти, обязательно произойдет. Но перед этим я дам отпор.
Я ринулась в противоположную от Алена сторону. Тот, поняв, что его раскусили, перестал искать несуществующую тетрадь и побежал следом за мной, по пути кидая в меня заклинания.
Я пыталась дать отпор, замедлить его, ударить сырой магией, отразить удар, но он хорошо умел ставить защиту. И тогда я поняла, что раз уж мне пришел конец, то надо дать знать, кто же этот негодяй, который превращает девушек в камень эмоций.
Возможно, я просто растерялась, а потому ничего путного для своей защиты не придумала. Возможно, он оказался слишком силен. Сейчас это уже было не важно. Свое последнее заклинание, которое я все же совершила и направила прямиком к Максиму, который наверняка все поймет, не то, что ректор, Ален не мог остановить. Я упала, больно ударившись головой о парту.
– Кому и что ты послала?
А я смотрела на парня, нависшего надо мной, голова болела, и я совсем не понимала, что происходит. Я вдруг забыла, кто я, где, и почему этот парень так зол.
Последовал удар, и я потеряла сознание.
Следующее, что я помню, это бесконечная боль, во всем моем теле, и магия, которая из меня вытекает тоненьким ручейком.