Как и было обговорено, ближе к двенадцати ночи мы с Ризой поднялись на смотровую гору. Здесь уже давно никого не было. Пространство достаточно большое. У невысокого заборчика, рядом с крутым склоном, лавочки. Отсюда открывается прекрасный вид. А во время фестиваля так вообще чудеса. Можно просто сесть и наблюдать за многочисленными фейерверками. Помнится, когда встречался с Акари, был здесь. Наш первый совместный фестиваль встречали. Поцеловались впервые. Хоть она, в итоге, и оказалась сучкой, но воспоминания приятные. На тот момент мы определенно любили друг друга. Это уже потом так называемая любовь стала односторонней, и выражалась только мною.
Риза разглядывала все, как нечто удивительное. По сути же здесь, кроме старенького здания с туалетами и ларьками, ничего и не было. Несколько фонарных столбов, заброшенный фонтан, который перестал работать много лет назад, выложенные из камня дорожки и… все.
Вид буквально завораживал, но сейчас я думал не об этом. Оглядевшись, заметил Сунами. Она сидела в самом конце площади, читая что-то. Одета в теплую куртку, шапку. Даже шарф повязала. А как заметила нас, сразу отложила книгу и, поднявшись, отряхнула колени.
Мы приблизились друг к другу. Сунами оглядела меня, а после уставилась на зеленоволосую. Риза нацепила одну только кофту, прижимаясь сейчас ко мне. Она настороже. Я это чувствую.
— Рада, что вы пришли, — милая улыбка боксерши сейчас выглядела странной. Я успел лицезреть ее искренние чувства, а потому не мог понять, почему она так упорно выдавливает спокойствие и радость. Здесь точно что-то не так. — Риза, мы с тобой уже виделись, и даже на ринге стояли вместе. Помнишь меня?
— Угу, — кивнула мое растение, продолжая прижиматься. На самом деле, по моей же просьбе, в город давно уже выдвинулась одна из моих девушек. Я решил обезопасить нас на случай… да на любой случай. Сунами с самого начала ведет себя странно.
— Скажи, кто ты такая?
— Это грубый вопрос, — вставил в их диалог. Сунами перевела взгляд на меня, вздохнув.
— Рин, тогда, может, сам ответишь?
— Разговор получится долгим и неправдоподобным. То, что ты видела на фотографии…
— Можешь не увиливать, — ее слова напугали меня. — Рин, скажи, ты хорошо знаешь историю?
— В каком смысле?
— Помимо нас, людей, издавна времен существовали, и существуют до сих пор, существа, что обладают силами животных. Высшие…
— Духи, — закончил за нее. — Так ты знаешь о них.
— Знаю, к моему сожалению.
— Но ты ведь простой человек.
— Да. Мне довелось контактировать с ними… в другом плане. Я ведь рассказывала тебе о своей жизненной ситуации.
— Ты о больной сестре?
— Именно. Прости, но в тот раз я была не до конца откровенна. Мне и правда приходится отдавать очень много денег для того, чтобы она жила. Однако… не только я одна выплачиваю долг.
— В каком смысле? Сунами, говори прямо.
— Слышал об организации «Восход»?
— Нет, — ответил, ни о чем не думая. Риза же, наоборот, отреагировала достаточно быстро. Она раскрыла глаза, сильнее сжав пальцы на моей руке. Волосы ее тут же засветились. Лианы выскочили из-под мерзлой земли, направившись на Сунами.
Сказать, что я за нее испугался — ничего не сказать. Риза ведь попросту убьет ее и…
Именно об этом и думал ровно до момента, пока девушка не уклонилась. Совершенно спокойно и легко, словно настоящая гимнастка, а не боксерша. Она отпрыгнула на пару метров, а как выпрямилась, вновь уставила взгляд на меня.
— А вот твоя подружка, видимо, наслышана.
Взглянув на Ризу, без слов потребовал ответов. Но девушка молчала. Она скалилась, глядя на мою знакомую.
— Риза!
— Рин, не… не отвлекайся.
— Что это за организация?
— Последователи. Бывшие последователи.
— В каком смысле? Я не понимаю… — и тут в голове всплыли воспоминания самой первой встречи с Айкой. Те люди, что гнались за ней тогда. Как же змейка назвала их… точно! — Сунами, — раскрыл глаза от ужаса, уставившись на нее. — Неужели ты…
— Прости, Рин, — и снова эта лживая улыбка. Снова печальный взгляд и тоска. Казалось, Сунами сейчас расплачется, но вместо этого подняла вверх правую руку.
В ту же секунду из кустов раздался какой-то треск. Сразу после него Риза дернулась, вскрикнув. Она рухнула на землю, чуть было не уронив и меня. Вовремя руку освободил. В спине торчал какой-то дротик. Припав к девушке, тут же вытащил его, ощутив сильный мерзкий запах.
— Что ты сделала⁈ Кто стрелял⁈ Сунами!
Из кустов со всех сторон начали выходить люди в черном. Лица были скрыты масками. В руках какое-то оружие, похожее на автоматы, но с разными колбами, закрепленными сверху и по бокам. Они окружили нас. Сунами также подошла ближе, вздохнув.
— Рин, я не хотела этого. Но… начальство приказало найти ее. Эту самую девушку. И тебя тоже. Человека, в чьей крови еще остались гены высших охотников.
— Ты и об этом знаешь, — цыкнул, держа Ризу на руках. Она отключилась. — Что было в шприце? Что вы сделали с ней⁈
— Не волнуйся. Она просто уснула. Эту смесь разработали специально. Нечто вроде успокоительного, если по-простому. Риза все верно сказала. Организация «Восход» занимается поиском и устранением остатков высших духов. Все состоящие в ней — бывшие последователи высших духов. Их предки когда-то поклонялись им, а потом поняли, какую ошибку совершали, и решили искоренить зло.
— В чем зло⁈ Высшие духи не делают ничего плохого!
— Ты так думаешь? Они обладают нечеловеческой силой, а потому опасны для общества. Способны ломать кости, особо не напрягаясь.
— Сунами, я тебя не узнаю. Ты… ты ведь не такая.
— Прости, — она отвела взгляд, потерев собственную руку. — У меня нет выбора, Рин.
— Выбор есть всегда! Погоди, — начало доходить. — Тебя чем-то шантажируют?
— … нет, — секундное промедление дало свои плоды. Сунами ответила, но не сразу. По глазам вижу, что врет.
Видимо, других вариантов нет. Если ничего не сделать — нас попросту увезут, а затем и убьют.
— Сунами, давай поговорим, как закончим здесь, — улыбнулся, выпрямившись. Риза теперь лежала на земле. На меня наведены более десяти винтовок с этим самым раствором. А главная цель прямо перед глазами. И как же поступить.
— Чего? Рин, ты еще не понял? Мы больше не сможем… поговорить.
— Я хорошенько тебя отчитаю после того, как расскажешь, в чем истинная причина твоего участия во всем этом. А сейчас нужно разобраться с остальным, — закончив, поднял руки и дважды хлопнул в ладони. Кусты где-то вдали зашевелились. — Советую отойти на пару метров. Я просил не трогать тебя.
— Чего? — испугавшись, Сунами и впрямь отступила, встав в боевую стойку. Как будто ей это поможет.
В ту же секунду из-за деревьев выскочила какая-то фигура. Она подпрыгнула и, оказавшись над нами, тут же приземлилась, раскидав всю вооруженную толпу. Уже после спасительница взглянула на меня, улыбнувшись.
— Ну как ты тут, милый?
— Спасибо, что пришла, Аврора.
— А как же иначе, — она оглядела всех врагов и, облизнувшись, выпустила хвосты. Шесть хвостов. Настоящее буйство силы. Люди с оружием перепугались и открыли огонь. Вот только, лисице было достаточно хлопнуть в ладони, чтобы поднять легкий ветер и откинуть в сторону все летящие снаряды. За следующую минуту она уложила людей, вырубая их. Я просил никого не убивать. Каждому хватало и удара. Все же против них небесная лисица.
Сунами, перепугавшись за свою жизнь, решила бежать. Аврора заметила это и, подпрыгнув, оказалась перед ней. Схватив девушку за грудки куртки, она метнула ее в нашу сторону, размяв кулаки.
— Постой… — начав отползать, Сунами уткнулась в мои ноги, подняв взгляд. — Рин…
— Ну что, будем говорить, или продолжим?
— Это… я… как бы…
— Может, мне ее поломать немножко? — уточнила Аврора, подобравшись совсем близко и опустившись на корточки. Взгляд прожигал бедную девушку насквозь. Сунами готова была прижаться к моим ногам. Ее буквально трясло. Когда же она ощутила мое прикосновение к руке, то и вовсе вскрикнула, не ожидая такого. Наши взгляды снова встретились.
— Сунами.
— Я… я не могу, Рин. Не могу. Я… я все испорчу, если…
— Тебя принуждают, я прав?
— Ты ничего не знаешь. Это… это страшные люди. Я не могу… — слезы потекли по щекам. Женские губы задрожали. Сунами выглядит, как ребенок. Мне ее даже жаль. Хотя, сейчас я определенно должен злиться. Они напали на одну из девушек моего гарема. Угрожали увезти нас, чтобы избавиться. Но… что же это за поганое чувство в груди.
— Твоя сестра. Они ведь не только платят за ее лечение, я прав?
— Рин… не говори. Не продолжай, прошу…
— Что случится, если ты вдруг исчезнешь из-под их надзора?
— Убьют. Они ее… убьют, — опустив взгляд, Сунами всхлипнула. Пальцы сжались на моей штанине. Чувствую, как она трясется.
— Да уж. Ну и как мне теперь поступить. Аврора, что думаешь?
— Хочу избавиться от нее, — хмыкнула лисица. — Плевать мне, что там за сестра. Она напала на тебя. Еще и привела этих неудачников с их пукалками. Ненавижу таких высокомерных выскочек, которые считают себя самыми умными и сильными.
— Нельзя от нее избавляться.
— Но почему? Рин, жалеть противника — вот, что нельзя. А эта мразь…
— Аврора!
— Поняла, — девушка вздохнула, скрестив руки на пышной груди. — Молчу.
Взяв Сунами за руку, помог ей подняться. Хотя, скорее, заставил подняться. Боксерша взглянула на меня, все еще рыдая.
— Ты знаешь, где находится эта организация?
— Убей меня и все. Если… если не приведу тебя сегодня, они…
— Все понятно. Аврора, — взглянул на лисицу, — сбегаешь кое-куда?
— А? Ну, если просишь.
— В какой больнице твоя сестра? — вновь обратился к Сунами.
— Рин, что ты…
— Говори, в какой.
— Сайсэйкай.
— Аврора, центральная…
— Да, поняла я. Мне ее сестрицу найти, так?
— Ага. Проследи, чтобы никто не решил проведать на ночь глядя.
— Будет сделано. Потом наградишь меня.
— Обязательно.
Хвосты засветились. Аврора умчалась к заборчику у склона и спрыгнула. Думаю, дорога у нее займет минут пять. Этого вполне хватит.
— Итак, повторю свой вопрос, Сунами, — она неотрывно смотрела на меня, боясь пошевелиться. — Ты знаешь, где находится эта организация?
— Да… ну, знаю, где один из центров сбора, и все. Меня не посвящают…
— Как давно ты с ними?
— Давно.
— Была другая работа?
— Всего одна. Меня… меня просили следить за другими существами.
— Ага, следить. А после, наверное, приходили и избавлялись.
Девушка опустила взгляд, всхлипнув.
— Ненавидишь меня, да?
— Ну, ты все еще должна мне одно желание.
— Рин… что с тобой не так? Я… я ведь угрожала вам двоим.
— Да, но ничего сделать не смогла. Ты обычный человек. Хотя, я поражен, что звала меня на поединки, хоть и знала, кто я такой на самом деле.
— Ты мне понравился. В тот раз я искренне говорила об этом. Не будь твоих подружек, я бы… я была бы не против…
— Все, давай не сейчас. Хватит уже реветь.
— Да… скажи, что будешь делать?
— Все дело только в сестре, так?
— Да.
— Тогда предлагаю наведаться в то место, которое ты назвала центром сбора.
— Нет! Там… там много таких же людей, которые пришли со мной! Вас убьют! Даже эта женщина не поможет.
— Эта женщина? Аврора, что ли? — усмехнулся, почесав затылок. — Слышала бы она, что ты ее женщиной назвала. В любом случае, она нам не пригодится. Пусть твою сестру защищает. У нас есть вот эта милашка, — кивком указал куда-то вперед. Сунами обернулась, вздрогнув. Риза уже не валялась без сознания, а вполне себе бодрствовала. Волосы светились. Взгляд был полон злобы. Оскал сиял. Растение быстро пришла в себя. Еще бы. Всякие токсины ей определенно нипочем.
— Я ее на кусочки разорву, — Риза подошла ближе, но тут же успокоилась, когда я выставил руку.
— Не она твой противник, Риза.
— Но…
— Не волнуйся. Ночь только начинается. А ты, Сунами, — перевел взгляд, растрепав волосы испуганной девицы, — подготовь долгую и нудную речь с извинениями. Тебе придется постараться, чтобы задобрить эту малышку и остальных.
— Ты не боишься? Рин, почему ты не боишься идти туда? Там же… настоящее логово. Там опасно и…
— А чего мне боятся? — усмехнулся, вскинув бровь. — Знала бы ты, через сколько всего пришлось пройти после встречи с Айкой. Могу поспорить, что бы в том месте не находилось, это определенно не так страшно, как сестрица моей змеи, к примеру. К тому же, мы только постучимся, — подмигнул, протянув руку. — Давай, идем. Не будем терять времени.
— Хорошо…
Взявшись за руки, мы заметили снежинку, что опустилась на рукав моего пальто. Затем показалась еще одна. Их становилось все больше. Взглянув в небо, улыбнулся, насладившись происходящим.
— А вот и первый снег, — жаль, что встречаю его именно здесь, а не с остальными. Обещал ведь девочкам. Айка, наверное, сильно расстроилась. Нужно поторопиться и скорее вернуться домой.