Я сидела в лекционной и издалека смотрела на Кайла. Теперь он казался мне совершенно другим, не таким, каким я видела его прежде. Несчастным и… Жалким? Вокруг него по-прежнему щебетали девушки, пока он безэмоционально смотрел в свой смартфон. Он не стал некрасивее, ниже, толще или наоборот худее, не стал хуже, но теперь казался мне абсолютным бледным пятном в огромной толпе студентов. Затем я повернула голову и посмотрела на того, кто сидел рядом со мной. Нэйт. Который издевался надо мной, мучил, угрожал, а недавно вообще сделал вид, будто отдаст меня на растерзание каким-то незнакомым парням. И все равно я чувствовала к нему непреодолимую тягу и рядом с ним я опять ощущала спокойствие. Я отдавала себе отчет в том, что это снова может быть обманчиво, но все равно решила плыть по течению.
Сегодня утром он просто встретил меня у двери и сказал: «Поехали на учебу». Я просто пошла за ним и села в машину. Мы просто доехали и зашли вместе в колледж. А затем просто сели вместе, среди его ребят. Просто. Я знала, я была уверена, какие слухи опять поползли, но, наконец, мне стало абсолютно плевать. Бесповоротно и окончательно.
— Сегодня поедешь со мной на пляжную вечеринку. Развеешься, — не поворачивая ко мне головы, сказал Нэйтан.
— Какая еще пляжная вечеринка, Нэйт? Экзамены на носу, я буду готовиться, — отрезала я.
— То есть вечеринку Мари ты посетила, где тебя чуть насильно не трахнул твой бывший, — ядовито сказал парень. — А…
— Ты в курсе, что я туда не тусить приехала? Я искала Тима.
— Что? — издал смешок Нэйтан. — Да ты его терпеть не можешь.
— Чего? — возмущенно воскликнул Ти, выглянув из-за тела моего сводного брата.
— Это было в прошлом, Тим! — мне стало очень неудобно и не хотелось обижать этого болвана, поэтому я укоризненно посмотрела на Нэйта.
Позже, когда мы с мучителем ехали после учебы домой, я все же решила поговорить с ним по этому поводу.
— Я искала Ти из-за Джилл. Я просто хотела, что бы ты знал, что она не беременна.
— Волновалась за меня? — самодовольно усмехнулся этот идиот.
— Боже… — протянула я. — Нет, я просто… Боже! Хорошо, Нэйт, я пойду с тобой на эту чертову вечеринку, — решила закончить этот разговор я.
— Я знал, что ты поймешь, что все мои придирки к тебе были лишь уроками, что бы ты все поняла, — с умным видом произнес он.
— Да, особенно пролитые на меня коктейли, попытка разрушить наши отношения с Кайлом, путем вранья ему…
— Почему попытка? Он купился и пошел трахать другую, — он явно наслаждался этой темой.
— Моя разрушенная комната… — все не унималась и продолжала я.
— Я вспылил.
— То, что ты мне сказал тогда в твоей ванной и то как поступил, когда привел меня позавчера к тем парням… — уже более серьезно сказала я, и по телу прошла дрожь от воспоминаний.
Я до сих пор не могла поверить, что отпустила это все и что сейчас спокойно еду с ним рядом в машине, зная, на что он способен. А может быть, не зная, и он способен на куда более худшее. Наверное, ни одна уважающая себя девушка такого не поняла и не приняла бы для себя. Я здраво это осознавала, но все равно делала так, как несет меня то самое течение. А может быть я сама так хотела. Зачем сбрасывать все на фантазийное течение.
— Этого больше не повторится, — серьезно ответил предмет моих раздумий, взял меня за руку, поднес ее к своим губам и поцеловал, не отводя взгляда от дороги.
***
На пляжную вечеринку я надела короткую свободную юбку и светлый топ, под которыми у меня находился новенький раздельный купальник цвета океана, смотрящийся на мне идеально. Сама тусовка проходила в довольно большом пляжном доме одного из приятелей Нэйтана из другого университета. И впервые мне было комфортно на вечеринке. Атмосфера была более легкой и позитивной. А может быть это потому, что я уладила все со своим главным страхом в лице своего сводного брата. Мне хотелось, что бы так все продолжалось и дальше, а об инциденте у окна, когда я растеклась по парню как желе, я предпочитала просто не вспоминать и надеялась, что это единичный случай, в честь, так сказать, нашего примирения. Боже, да кого я обманываю? Все было наоборот. Я постоянно думала о его руках, о том, что хочу большего. Но я была твердо уверена противостоять этому желанию и действительно искренне хотела, что бы это забылось.
— Энн, отлично выглядишь, — произнес мимо проходящий парень из параллельной группы.
Я кивнула ему в знак благодарности и приветствия одновременно и продолжила раскладываться на пляже. Хотелось полежать под солнцем, которое совсем скоро скроется.
— Хэй, привет, — раздалось у меня за спиной через какое-то время.
Я развернулась и увидела симпатичного рыжеволосого парня.
— Эм… Привет, знакомы? — неловко ответила я.
— Как раз хотел познакомиться, — он подошел ближе и протянул руку в знак приветствия. — Билл.
— Очень приятно, Билл, — я встала и ответила легким дружественным рукопожатием. — Я…
— Анна, я знаю. Ты ведь популярна у нас, — он улыбнулся.
— А… Так ты из нашего колледжа? — мне стало неудобно, что он наслышан обо мне.
— Да, — парень сделал паузу, как будто обдумывая, что сказать дальше. — Ты меня не знаешь. Конечно… Еще бы… Ты же из элиты, — он неловко почесал затылок, было видно как он волнуется. — А я не элита и ты меня вообще не замечала, так что…
— Билл, стоп, — я остановила его, сдерживая смех, парень был очень забавный. — Давай начнем сначала и без слов «элита», «популярность» и так далее, — я присела обратно на песок и кивнула парню на место рядом.
— Да, извини, — он немного замялся и сел возле меня. — Не хотел тебя обидеть, просто не умею начинать разговор с девушками.
В этот момент над нами нависла тень и мы, замолчав, повернулись.
— Так и не надо было начинать, — стальным голосом сказал Нэйтан, смотря прямо в глаза Биллу.
Рыжий паренек тут же вскочил со своего места.
— Я помешал… — скорее утвердительно сказал он. — Я не знал, я пойду тогда… — неуверенно продолжил новый знакомый.
— Билл, ты не помешал, — встряла я.
— Увидимся, — тепло улыбнулся мне парень и направился в сторону пляжного дома.
— Ладно… Потом пообщаемся, — громко ответила я, ему вслед.
Мне сразу стало жаль рыжего, и я злостно посмотрела на Нэйта, который стоял со сложенными руками и внимательно смотрел Биллу вслед.
— Какого хрена, Нэйтан? — смотрела я на него снизу вверх.
К нам подошли Декстер с Алишей.
— Привет, ребят, — практически хором сказали они нам.
Я кивнула в ответ, натянув улыбку, Нэйт же даже не посмотрел в их сторону, испепеляя меня взглядом.
— Ты решила, что подберешь нищего рыжего щенка, и он не поступит с тобой так же, как предыдущие красавчики? — ядовито отчеканил сводный брат.
— Какого хрена ты несешь? — не менее ядовито ответила я и принялась резко снимать с себя одежду, что бы наконец пойти окунуться.
— Он тебе даже не нравится, ты ненавидишь рыжих.
— Что? — раздевшись до купальника, я вскочила с места. — С чего ты взял вообще? Что за бред?!
— Потому что я знаю.
— Ты ничего обо мне не знаешь, — злостно усмехнулась я.
— Мия сказала мне. Сказала, что рыжие у тебя вызывают…
— Что?! Ты говорил с Мией? Какого хрена? — из меня как будто выдернули чеку и я взорвалась.
— Я нашел ее у тебя в друзьях, и мы отлично поболтали, — расслабленно ответил парень, внимательно изучая мою реакцию.
— Почему она вообще с тобой говорила? — я продолжала наезжать на Нэйта.
— Я умею находить контакт со всеми, — нахально улыбнулся он.
— Ты просто гребаный псих! Ты сталкеришь меня?!
— Что происходит? — спросил Декстер, который вместе со своей девушкой наблюдал эту сцену.
— Анна решила подыскать себе того, на кого не будут смотреть девушки и трахнуть его, в качестве благотворительности. Или что бы ей больше никогда не изменяли, — ответил Нэйт и тут же получил от меня пощечину.
— Уведи его, — строго произнесла Алиша, обращаясь к Декстеру.
Парень тут же взял Нэйтана за предплечье и увел его к дому, пока тот совсем не слетел с катушек.
— И что это было? — спросила подруга.
— Ко мне просто подошел обычный парень и как только назвал свое имя, из ниоткуда возник этот придурок и испугал его.
Мы с Алишей вошли в воду, и там я дала волю эмоциям, все пересказывая, не забывая о перечислении способов убийства своего сводного братца.
— Ты же понимаешь, к чему это… — сказала Алиша, пока мы вытирались после купания.
— О чем ты?
— Он так себя ведет, потому что сам тебя хочет и не собирается никому отдавать. Это ревность.
— Пусть засунет ее себе в задницу, — пробурчала я.
— Ладно. Но ты должна будешь с этим что-то сделать, — пожала плечами девушка. — Пойдем в дом, там все уже напились без нас, — засмеялась она, и мы направились в сердце тусовки.
Как только мы зашли, первое, что возникло у нас перед глазами — это Даниэла. И была она, мягко сказать, в неадекватном состоянии.
— О, посмотрите — Анна Блэр, безродная нью-йоркская мышь, — заплетающимся языком сказала девушка.
— О, посмотрите — Даниэла, обдолбаная поехавшая сука, — парировала я и уже собиралась пройти мимо, но Дэни схватила меня за руку, от чего Алиша заметно напряглась и хотела встрять в наш конфликт, но я остановила ее жестом.
— Что, Кайл тоже тебя кинул? — начала ядовито говорить бывшая подруга. — Ты настолько невыносима? Или скучна? А может он понял, что ты не нашего уровня? — ее зрачки были размером чуть ли не с мячик для гольфа.
— Приди в норму, выглядишь жалко. Только посмотри на себя, я не верю, что это ты, — не громко произнесла я, что бы остальные наблюдающие не услышали.
Кажется, в этот момент в ее глазах что-то промелькнуло.
— Ты даже не представляешь, — еле слышно сказала Даниэла, по-прежнему сжимая мою руку. — Он психопат… Ты… Ты не знаешь даже, что… Держись от него подальше, — максимально параноидально проговорила девушка.
Я не успела ничего ответить, она просто резко отпустила меня и ушла быстрым шагом прочь.
— Сумасшедшая сучка, — сказала Алиша, и мы посмотрели ей вслед.
— Привет. Снова… — из ниоткуда, рядом с нами, вновь возник мой новый знакомый — Билл.
— Оу… — я удивленно посмотрела на него и улыбнулась.
— Слушай, это глупо, да, извини меня, — смущенно сказал парень.
— Билл… За что? — непонимающе ответила я.
— Я так странно повел себя на пляже. Очень глупо… Просто поговаривают, что у тебя что-то с Нэйтом, и он как-то так отреагировал, и я смылся, как будто испугался, но это не так, как выглядит со стороны. Я просто не хотел вмешиваться.
— Послушай… — я проследила глазами за Алишей, которая пошла в сторону Декстера и Нэйта, и вернула свой взгляд рыжеволосому. — У нас с ним ничего нет и не было, это все сплетни.
— Поэтому я хотел убедиться в этом, спросив у тебя сейчас. Просто ты мне реально нравишься, хотел бы познакомиться с тобой поближе.
Я продолжала улыбаться, смотря на этого милого парня, и тут увидела, что Нэйтан, находившийся вдалеке за спиной Билла, допил какой-то коктейль и уже намеревался идти в нашу сторону.
— Я с удовольствием, — дружелюбно ответила я. — М-м, ты можешь добавиться ко мне в соцсети, все такое, может быть как-нибудь потусуем вместе, а то сегодня мне уже пора заканчивать с вечеринками, — затараторила я, что бы парень быстрее ушел и Нэйт опять не начал скандал.
— Отлично! Заметано, — кивнул Билл, сделал какой-то комплимент, который я уже не слышала и ушел куда-то в сторону.
Я ожидала сразу увидеть перед собой Нэйтана, но вместо этого услышала только крики Декстера и пошла вперед, к ребятам.
— Ты опять ведешь себя, как мудак! — Декс был разъярен и, я думаю, все были поражены этим, потому что общественность была в курсе, насколько спокойный он человек.
— А ты не выдерживаешь, — довольно спокойно ответил Нэйт, внимательно наблюдая за своим лучшим другом.
— Я не… — Декстер запнулся на полуслове. — Нэйтан, ты хоть понимаешь, о чем я говорю? — он подошел к нему вплотную и посмотрел прямо в глаза.
— Я все. Прекрасно. Понимаю, — отчеканил мой сводный брат строгим тоном и продолжал изучать реакцию оппонента.
Похоже, что Дексу было что сказать, но он как будто проглотил это и, еще раз злостно посмотрев на друга, пошел на выход.
— Я буду ждать тебя в машине, — сказал он ровным голосом Алише и вышел из помещения.
Я подошла к подруге и непонимающе посмотрела на нее.
— Что произошло? Они в жизни не ссорились.
— Сама не понимаю, — недоумевающе посмотрела вслед своему парню Алиша.
— Ты же была рядом, с чего все… Должна же быть причина?
— Все произошло из-за ничего. Я сама не заметила. Начали обсуждать дерьмовое агрессивное поведение Нэйта, он отшучивался, а потом Декс вскипел.
— Хм… — я задумалась. — Это и не было причиной. Чаша Декстера просто переполнилась именно сегодня. А причина в другом.
— Читаешь мои мысли, — кивнула Алиша. — Прости, но не думаю, что зачинщик этого всего — мой парень.
— Я знаю, знаю… Нэйт конченый засранец. По-люому это он что-то натворил.
— Знаешь, я догадываюсь чего именно это может касаться, — задумчиво произнесла подруга.
— Даже не представляю. Ну? — заинтересованно посмотрела на нее я.
— Ваша местная королева. Которая якобы понесла от короля.
— Что? Джилл?
— Именно. Все уже поняли, что я она врала.
— К чему ты клонишь, Алиша? — я действительно не понимала при чем здесь был Декстер.
— Я слышала однажды их разговор. Нэйт собирался… М-м… Как бы получше подобрать слово, — она усмехнулась. — «Проучить» ее.
— Я не знала…
— Серьезно? Ты думала, что он просто так это оставит? Это же Нэйт Коулдан. Он никогда ничего никому не прощает, тем более такие вещи. И мне кажется, он хочет сделать что-то жестокое, а Декстер не такой. Он не жестокий и не захотел в этом участвовать. Но это лишь мои предположения.
— Ты права, — я кивнула и задумалась.
Почему я сама не пришла к этому? И ведь действительно. Он никогда не спускал неподобающего к себе отношения. И Джилл это знала. Она даже перестала посещать большинство вечеринок, хотя раньше не пропускала ни одну. Она явно побаивается его и это обоснованно.
— Ладно, я пойду к Декстеру. Если что, маякнешь.
— До встречи, — я попрощалась с подругой и направилась к Нэйту, уже держащему новый стакан с янтарной жидкостью.
Я была просто уверена, что парень мне ничего не расскажет, но, похоже, было все серьезно, по их поведению, ведь раньше такого не было.
— Не успел поймать твоего юркого рыжего хоббита, Декстер так некстати… — наигранно начал Нэйт.
— В чем дело? Что происходит? — я сложила руки на груди и посмотрела по сторонам, что бы убедиться, что никто не слушает.
— Происходит то, что хоббиты убегают из твоего леса, увидев меня — Око Саурона, — слегка заплетающимся языком сказал парень.
Главное не засмеяться.
— Ты не Око Саурона, а Очко Саурона, потому что ты — настоящая задница, — демонстративно безразлично ответила я, и тут же продолжила, в надежде, что подвыпившее Око станет более разговорчивое. — Я про то, что у вас произошло с Декстером.
— А что произошло? Ну, повздорили.
— Из-за чего? Его сложно вывести…
— Я не знаю, что с ним и что у него в голове, — перебил меня Нэйт.
— Окей, — я вздохнула, поняв, что ничего нового от него не добьюсь. — Думаю, пора домой, наша тусовка и так уже испорчена. И… — я посмотрела на его стакан. — Я за рулем.