— Тук-тук, — весело сказала Лия, входя в мою квартиру.
Я переехала от нее неделю назад и Лия настояла на том, что у нее будет ключ от моей квартиры. Что ж, если ей от этого станет спокойнее, я не против.
— А, привет, — улыбнулась я ей.
— Все рисуешь?
— А почему бы нет?
— Что теперь рисуешь?
— Все то же…. Я рисую Белый Довэл.
— Зачем рисовать? Чистый холст покрыть белым и все, — смеялась она, впихивая в мой забитый холодильник очередные припасы. Когда я еще жила у Лии, мы много говорили. О детстве, студенчестве, друзьях. Я рассказала ей про этот странный мир, который видела. Я думала, что она сочтет меня сумасшедшей, но, кажется, после того, что она со мной пережила, ничто во мне Лию уже не пугает. Говорить сколько угодно, о чем угодно. Кроме Кэвина.
— Но…. Ты же знаешь, что там еще есть руны, люди и все такое…,- возмущалась я.
— И все остальное тоже белое? Я помню, — улыбнулась она, — ананасы будешь?
— Меня от них уже скоро тошнить будет! — изобразила я приступ тошноты.
— Тебя? От них? Не, это уже из ряда фантастики…,- сказала она, — слушай, а пойдем по магазинам?
— Зачем? — спросила я, не отрываясь от холста.
— Как? А любимый «шоппинг»? — улыбалась она.
— Зачем? У меня есть, что одеть.
— Да отвлекись ты уже от этого Довэла! Тебе нужны обновки! Просто необходимы!
— Как скажешь, — сказала я, — идем?
— Э… в таком виде? — шокированно спросила подруга.
— А что?
— Не важно, я выберу тебе одежду, и мы идем, — говорила Лия, уже открывая мой шкаф.
— Как насчет того платья? — спросила я.
— Черное? Не дождешься, — произнесла она и потянула меня дальше.
— Белое?
— Еще лучше! — воскликнула Лия, оттаскивая меня от прилавка свадебных платьев.
— Ну вот! То, что надо! — радостно убеждала меня Лия через пять минут. Я примеряла платье каких-то невообразимых цветов.
— Это? Это чудо? — не могла я понять, чем оно ее так зацепило.
— А что? На тебя теперь просто невозможно не обратить внимание!
— Как на давно вымершего динозавра? — бормотала я, прячась в примерочной кабинке.
— Нет, ты что…. Просто это, правда, умопомрачительное платье. В нем «все парни будет твои»!
— Мне они не нужны, — говорила я, уже снимая это «умопомрачительное чудо».
— Извини, — пробормотала Лия, — я не думала, что….
— Не важно, забудь, — перебила я.
Но мое настроение уже было испорчено.
— Понимаешь, я вытащила тебя на «шоппинг» не просто так…,- загадочно начала Лия.
Мы сидели после покупок в кафе, пили кофе, а на нас удивленно смотрели хозяева этого кафе. Конечно, такую гору пакетов с покупками увидишь не каждый день, даже находясь рядом с сетью бутиков.
— А для…,- продолжила я.
— Грег предлагает нам с ним завтра лететь отдыхать….
— Прекрасно. Тебе не помешает отдых, — ответила я ей с наигранным оптимизмом, отхлебывая из чашечки.
— Но как я тебя оставлю одну?! — вырвалось у Лии, — то есть, я, конечно, понимаю, ты взрослый человек и сама, наверное, сможешь за собой ухаживать, но….
— Ты права, — перебила я.
— Я хотела предложить тебе ехать с нами… Ведь… как ты без….
— Я знаю, где продуктовый магазин, — вновь перебила я, даже не взглянув на нее.
— Но, а если….
— И телефоны всех экстренных служб помню тоже…,- улыбнулась я, — даже пиццерии.
— Но я не могу….
— Можешь. Грег отличный парень, я в няньке не нуждаюсь. Уже.
— А ты знаешь, что Грег, оказывается, никакой не официант? Конечно, стоило догадаться. Такие парни просто не бывают бедными, но все же….
— Знаю, — спокойно ответила я, продолжая пить кофе маленькими глотками.
— Как? И мне не сказала? — возмутилась подруга.
— А зачем?
— Ну, знаешь, хотя бы просто для того, чтобы я знала, с кем встречаюсь! — вспылила она.
— С хорошим человеком.
— С вруном! — возмущалась она.
— А ты?
— Что я? — вдруг опешила она.
— Сама-то кем представилась?
— Ой….
— Ты не сказала ничего? — удивилась я.
— Нет…. Я и забыла вовсе….
— Не страшно. Главное, потом не забудь признаться, — вернулась я к своему занятию.
— Почему не страшно? Потому что мы друг друга стоим? — наивно улыбнулась она.
— Не только. Он знает.
— Как? Откуда? — осела она.
— Послушай, он тогда только открыл свое заведение. Так? Так. Ему нужна была реклама. Логично? Логично. И он пошел в рекламное агентство…. Улавливаешь связь?
— И ты все знала и ничего не сказала?
— Я пыталась, — пожала я плечами.
— Плохо пыталась! — воскликнула она и вдруг резко прикусила язычок. Ясно. Тоже вспомнила свои «попытки».
Вот тебе и пример поговорки — «все мы не без грехов».
Я должна была ее успокоить. Сказать, что сейчас это уже не важно, но я сидела в этом глупом кафе и пила дальше свой кофе. Ну почему я стала такой бесчувственной?! Это так невыносимо, знать, что причиняешь близкому человеку боль, но…. Но я ничего не делаю, молча наслаждаясь этой болью.
Боже, как все просто! Я ей завидую…. Я просто завидую ее счастью, огоньку в ее глазах, ее желанию быть красивой для него…. Просто ее желанию жить. Я завидую ей до ужаса сильно…. Эта желчь в моих словах и моем взгляде…. Я стала как злобный дух. Только не бестелесный, но такой же невыносимо жалкий своей завистью к живущим.
На миг захотелось броситься к ней с извинениями, обнять ее и сказать, что я не права. Сказать, что я даже не заслуживаю тех двух страшных для нее месяцев, которые она провела, стараясь вернуть мне желание жить…. Но…. Но я просто не могла сделать это! Не потому, что мне мешала гордость, а потому, что она узнала бы о моей зависти, которую она не замечает сейчас по душевной доброте.
— Не злись на меня, — наконец заставила я себя вымолвить, — но, представь, что если бы я все сказала, то ты побежала бы к нему с разборками…. А зачем это вам? Из заблужденья он тебя сейчас вывел красиво…. Даже сюрприз, судя по всему, сделал, — горько усмехнулась я.
Она посмотрела на меня с болью и опустила глаза. Значит, поняла.
— Я не хотела…. Я не хотела причинять тебе боль, — еле говорила она, — хочешь, я откажусь от поездки? — вымолвила она, подняв на меня свои покрасневшие глаза.
— Глупая, — сказала я, улыбнувшись, — ты просто обязана отдохнуть! Зря мы, что ли, целый день по бутикам проходили? — усмехнулась я.
— Это не важно, — упрямо заговорила она, — вещи вообще не главное в жизни!
— Поэтому ты так испортила свою любимую розовую блузку? — вновь грустно усмехнулась я.
— Ты заметила…,- тихо произнесла Лия.
— Такое варварство просто невозможно было не заметить. Давай сейчас купим тебе такую же и, наконец, пойдем в кино, например, — заговорчески шепнула я, — для разнообразия.
— Хорошо, — улыбнулась Лия, почти незаметно смахнув набежавшую слезу.
Они уехали час назад. В аэропорт. Я узнала об этом случайно, когда они отъезжали на такси. Судя по их обеспокоенным взглядам, они не хотели, чтобы я знала. Я сделала вид, что не заметила, иначе все мои усилия по выпроваживанию Лии прошли бы даром. Она не хотела уезжать. Только сейчас я поняла, что, возможно, она была права. Знать, что я одна в этом городе, очень тяжело. Кажется, что Лия стала единственным человеком, которому есть до меня сейчас дело.
Я набрала домашний телефон родителей.
— Мам? — по-детски плаксиво прозвучал мой голос.
— Э…. Нет, Анна, это вы? — прозвучал в трубке незнакомый голос.
— Я, — произнесла я и провела по лицу рукавом свитера, желая вытереть подступившие слезы, но их не было, — а вы кто?
— Я домработница, Корри, — произнесла она с укором, словно я должна была ее знать, но ее имя мне ничего не говорило.
— А ты не могла бы позвать к телефону моих родителей?
— Их нет дома, они уехали два дня назад.
— Куда?
— Насколько я поняла, они отправились на отдых.
— Надолго?
— На две недели.
— Спасибо, — сказала я и бросила трубку.
Они уехали и не сказали мне? Нет, я точно знаю, что не говорили. Я проверила автоответчик. Ничего стоящего внимания. А почему они, например, не позвали меня с собой? Позвонить им на сотовый телефон? Я стала искать по квартире свой сотовый телефон. Пусто. Я даже не помню свой номер, чтобы позвонить себе и узнать, где он! — бушевала я, наводя невольный беспорядок в квартире.
— Ау, — сказала я пустой квартире, спустя час уборки, — ау!
Рисовать совсем не хотелось. Я села на диван в зале и оглядела комнату. За неделю безработицы я нарисовала немало незаконченных набросков. Тут был и Белый Довэл, и портреты Сандры и Шэйли…. Интересно, как они сейчас? Тут же стоял почти законченный портрет Ансакэла. А в стороне от них стоял почти нетронутый холст. На нем прорисовывались лишь нечеткие наброски глаз. «Они должны отливать золотым, словно он счастлив…», — думала я каждый раз, натыкаясь взглядом на холст….
Я посмотрела на стол, где обычно лежат мои кисти. Белая маленькая коробочка привлекла мой взгляд. Я точно знаю, что раньше ее тут не было. Ее оставила Лия перед уходом? Я подошла к столу и, взяв коробочку, осторожно ее открыла. Аккуратное золотое колечко лежало внутри.
«…кольцо вы можете забрать, оно, похоже, должно было стать вашим…», — вспомнила я слова агента Эрвина.
Кольцо должно было стать моим? Я повертела его в руках и заметила на внутренней стороне еле заметную надпись: «Любимой Ане, моей судьбе». Я горько усмехнулась. Судьбе? Почему же я, «его судьба», не смогла ничего сделать? Почему позволила ему умереть? Почему отпустила в тот день.
Ответа не было, и только по моей щеке покатилась одинокая слеза….
Я стояла посреди темноты. Я знала, что это место должно наводить на меня страх, но я почему-то ничего не чувствовала. Даже удивления.
— Он нужен тебе? — прозвучало внезапно около меня. Это был даже не совсем вопрос. Это было скорее как утверждение.
Я повернулась на голос. Из темноты ко мне неспешно подходила женщина средних лет в сером длинном платье. Ее осанка, ее властный взгляд и уверенная походка — все говорило о том, что она никогда ни в чем не проигрывает и не ошибается.
— Ты знаешь ответ, — только и могла я ей ответить.
— Услуга на услугу? — холодно улыбнулась она.
— О какой услуге идет речь?
— Ты возвращаешься в мой мир.
— В твой мир? — переспросила я.
— Ты знаешь, о чем идет речь.
— Думаю, не совсем.
— Ах…. Ты уже была в нем. Даже в этом перевоплощении. Он никогда так просто никого не отпускает. Ты ведь уже поняла это? — улыбнулась она.
— Не отпускает? — не поняла я.
— Так тебе нужны пояснения…. Ответы…. Хорошо, у меня есть время. Намного больше, чем у тебя…. Надеюсь, ты уже поняла о каком мире идет речь, — миролюбиво улыбнулась она, — твой первый вопрос?
— Кто ты? — спросила я мгновенно.
— Ты еще не поняла? Я Судьба.
— Чья судьба? — не поняла я
— Чья? — удивилась она, — согласись, это довольно странный вопрос…. Можно ли сказать, что я Судьба своего мира? М…нет. Скорее мир мой, а не я его.
Она просто развлекается, — поняла я.
— Для чего я нужна тебе? — задала я свой второй вопрос.
— Мне? Нет, деточка, ты нужна не мне, ты нужна моему миру. Ты родилась в нем. Он твой дом. Родной и настоящий. И, как ты уже успела заметить, он всегда откликается на твой зов. Он настолько тебя любит, что ждет обратно и оберегает тебя по дороге домой.
— Как оберегает?
— Считай, что у тебя иммунитет к смерти, — рассмеялась она своей шутке.
Я невольно дотронулась до шрама на своей правой щеке.
— Да, именно про это я и говорю.
— Зачем я нужна ему?
— Как зачем? — удивилась Судьба, — он, как твой родитель, желает видеть тебя при себе.
— Родитель?
— Ты истинный Творец Судьбы. Конечно, у тебя есть свои мать и отец, но он — это другое. Он дал тебе силу и всего себя, он дал тебе такие способности, которые должны помочь тебе расти счастливо. Он дал тебе твое окружение, которое дарило тебе любовь…,- продолжала перечислять она.
— Я с детства росту неудачницей! — вверглась я в ход ее мыслей.
— Конечно, а чего ты ждала? Ты дитя не того мира, в котором жила. Тот мир — не для тебя.
— Тогда что я в нем делаю?
— С родителями шутки плохи. Ты должна знать это. А когда ты выбрала свою любовь наперекор родителям….
— Что? Почему наперекор? Я познакомила родителей со своим женихом!
— Постой, деточка, о каких родителях ты говоришь? Мой мир — твой главный родитель. Я не знаю почему он решил спросить вас сейчас… Но все началось с того, что ты выбрала себе не того в любимые….
— Да откуда он знает? — начала звереть я.
— Он видел, — невозмутимо ответила она.
— Он его не видел! — воскликнула я со слезами в голосе.
— А…. Вот оно что. Я говорю про твое прошлое перерождение. Не про это. Хотя, кажется, сейчас ваша судьба повторяется….
— Наша? — не понимала я ее слов.
— Я же знаю, ты слышала эту историю об этом своем перерождении, — про Творца, который влюбился в простую девушку. Человека….
— Я — этот Творец? — не верила я услышанному.
— Конечно, а ты еще не поняла?
— А он — та девушка? — в конец озадачилась я.
— Да, согласна, это перерождение…. Вышло несколько неудобно, — задумалась Судьба, — но за это в ответе была уже не я. В том мире, где ты живешь, я не могу ничего сделать.
— Вот так история…. И ваш мир может воскресить его? Но я не понимаю, как может вернуть Кэвина тот, кто, судя по всему, его же и убил?
— Ну, не убил, просто наказал, отобрав любимую игрушку.
— Любимую игрушку?! — стала звереть я, — игрушку?! Он смысл всей моей жизни! Он и есть моя жизнь! Я люблю его, в конце концов!
— Все подростки так говорят, — отмахнулась она.
Как она может так говорить?! Подростки?! Игрушка?!
— Успокойся. Я знаю, мать из меня никакая….
— Мать?
— Ну, можешь назвать меня иначе, но смысл останется тот же. Я тебя позвала также и в твоих интересах. Вернись в мой мир и докажи, что ты нужна ему. Не просто нужна, а необходима.
— И как это мне поможет?
— Я же вижу, в тебе жизнь еле теплится. И он это увидит, а когда увидит, то поймет, что твой Кэвин нужен тебе. А если он нужен тебе, то нужен и миру. Конечно, наш с тобой мир скучает по тебе и другим Творцам, но все же слишком упрям, чтобы исправить все сразу.
— Но как это сделать?
— Я расскажу тебе. У него есть сердце, и через…,- начала объяснять она, но меня до сих пор мучил один вопрос.
— Зачем вам это? Вам ведь просто скучно, да?
— Я посмотрю, как бы ты себя повела, если бы тебе было столько же, сколько и мне, — неопределенно пожала плечами Судьба. — Ты только вслушайся — Творец Судьбы! Это ведь тоже просто юмор. Ну, как меня можно творить? Слегка подкорректировать мои планы — можно, но творить…. Это же просто смех, — рассмеялась она.
Я не стала ее огорчать, что эту шутку понимает одна она. Остальные, судя по всему, понимают буквально.