На данный момент

Глава 3

Престон

Я проигнорировал несколько звонков от Рока, которые я получил после того, как умчался из квартиры, как человек, бегущий за свою жизнь. Ему придется пройти через это. Я не мог объяснить. Я просто налег бы на большее количество денег, чем я первоначально намеревался, чтобы восполнить залог при помощи им устроиться. Оставаться рядом с Амандой и не гоняться за ней, падая на колени и умолять ее простить меня за глупое дерьмо, которое я сказал, было бы невозможно. Я терпеть не мог смотреть, как ей больно. Я ненавидел делать это. Я был дерьмом. Но я не мог позволить ей быть рядом со мной. Она была слишком сладкой и невинной.

Закрыв дверь Джипа, я сделал глубокий вдох, прежде чем отправиться к кондо. Музыка уже лилась из окон, и стоянка была заполнения. Я пришел пораньше, чтобы я мог сунуть Року какие-то деньги за то, что я оставил его покинутым в беде ранее.

Прежде чем я добрался до двери, она распахнулась, и Рок вышел. Его хмурый взгляд выглядел больше заинтересованным, чем пьяным. Дерьмо.

— С тобой все нормально? — были первые слова из уст его.

Я полез в задний карман и вытащил пару сотен.

— Вот. Возьми это. Это моя часть для вечеринки. Я имел кое-какое дерьмо раньше, и мне пришлось бежать.

Рок протянул руку и взял, но он не стал класть их в карман. Он держал их между пальцами.

— Ты облажался с каким-то дерьмом и не можешь из него выбраться?

Что? Подождите … он имел в виду наркотики?

— Э-Э, нет.

Рок опустил брови и указал на деньги, которые я дал ему от меня.

— Тогда откуда, черт возьми, ты взял наличные, которые, кажется, никогда не кончаются? Потому что я знаю откуда ты, парень, и это не наследство.

Это был не первый раз, когда я увертывался от этого вопроса. Но это был первый раз, когда я имел дело с ним трезвым.

— Это не наркотики, Рок. А теперь положи это дерьмо в карман и пусти меня внутрь.

Рок сместил ноги, но он не пошевелился.

— Ты знаешь, если тебе нужна помощь в получении чего-либо, я тебя прикрою. Верно?

Он прикрывал меня с тех пор, как мы были детьми. Он был также единственным другом, которого я когда-либо имел в трейлере, растя. Я просто взял его к себе один раз. Мама была вдребезги пьяная, и бросала несколько наших тарелок по всей кухне, потому что я забыл убрать ее пустые бутылки из-под виски и выбросить их ранее ночью. Я все еще мог видеть выражение ужаса в глазах Рока в тот день. Это был первый и последний раз, когда я позволил кому-нибудь придти ко мне.

Я кивнул, обошел вокруг него, и направился к двери. Он ударил меня по спине, пока я проходил мимо, и я знал, что мы были в порядке.

Место выглядело удивительным. Эти бумажные шарики свисали с потолка, и выглядело это довольно чертовски хорошо. Цветы в вазах, обернутые в белые огни были повсюду. Это было еще пока не слишком невероятно устроено, но я знал, что все будут здесь достаточно скоро. Я быстро оглядел комнату на любой признак Аманды. Ее еще не было. У меня было время, чтобы выпить и найти телку, чтобы догнаться, когда она покажется.

На открытой террасе и к бассейна было несколько станций с барменами. Я направился туда. Свежий воздух и рюмка Куэрво было бы неплохо.

— Ты помог мне. Я должна столкнуть тебя в бассейн, — Триша сказала грозно, когда она шла по направлению ко мне.

— Я знаю. Я сожалею. Я дал Року немного денег, чтобы искупить моей побег. Кое-что случилось. Я должен был уйти.

Триша закатила глаза.

— Дешевые шлюхи не чрезвычайная ситуация. Их пруд пруди.

Пусть думает, что я ушел к любовнице. Это было лучше, чем правда. Что я ушел, потому что Аманда Харди была так чертовски под моей кожей, что я не мог рассуждать здраво. Она была единственной вещью в моей голове, когда я снимал некоторое напряжение в душе перед тем, как отправиться на вечеринку.

— Не подгоняй меня. Я, может, разденусь и начну эту вечеринку, — ответил я и подмигнул.

— Я не удивлюсь, — ответила она и пошла прочь.

Я остановился у первой станции с выпивкой, когда я увидел Дуэйна, одного из моих лучших друзей с начальной школы. Я, Рок, Маркус, и Дуэйн были близки со дня, когда мы бы все были временно отстранены во втором классе за драку на площадке. Она была организована бандой, которую я никогда не принимал как должное. Мне нужна была семья. Они стали ей для меня.

— Ни король ли это кисок, — сказал Дуэйн.

— Я появился, чтобы помочь, а твоя задница уже убежала. Конечно, я не удивился. Я бы больше удивился, если бы ты на самом деле остался и работал весь день.

— Заткнись. Ты ленивая задница, я знаю, что ты не остался на весь день, — ответил я с усмешкой посмотрев на молодого парня в смокинге, стоящего за стойкой бара. — Мне нужна текила.

— Уже сильно вдарил, да? Черт.

Я начал отвечать, когда глаза Дуэйна округлились, и он испустил низкий свист. Я последовал за его взглядом и почти проглотил мой проклятый язык.

Аманда была здесь. Одетая в короткое, обтягивающее белое платье. Ее длинные загорелые ноги казались еще длиннее из-за бронзовых босоножек на высоких каблуках, а которые она была одета. Ее шелковистые белокурые волосы были завиты и уложены на голове, в то время как несколько локонов выбились и спабали ее обнаженную шею и плечи. Ах, черт.

— Она с Джейсоном Стоуном? Черт, я надеюсь, что нет. Маркус будет недоволен. Слова Дуэйн ударили меня по лицу. Я оторвал глаза от нее и взглянул, чью руку она держала. Брат Джакса Стоуна улыбался ее сверху вниз, что-то говоря. Он заставлял ее смеяться. Она внимательно смотрела на него, словно он был увлекательным. Нахуй. Красный туман заполнил мое зрение, и я начал двигаться. Рука стиснула мне руку и дернула меня назад.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — жесткий тон Дуэйна удивил меня. Что я делал?

— Я, он, она … Я не знаю.

Я не оглянулся на Дуэйна. Я не мог объяснить этот тупой ответ. Вместо этого я повернулся к бармену. — Налей парочку и держи их на пожходе.

Аманда

Джейсон был всем, чем Престон не был. Он был вежлив. Ему нравилось разговаривать со мной. Он заставил меня чувствовать себя привлекательной. Он не говорил вредные неприятные вещи. Он не сканировал толпу в поисках женщин, чтобы выждать и трахнуть. Он был со мной. Полностью. Это было приятно. Мне нравилось чувствовать себя желанной.

Так почему же я постоянно оглядывалась на Престона? Он уже сильно выпивал, а Маркус и Лоу даже еще не приехали.

— Ты хочешь что-нибудь выпить? — Джейсон спросил у меня. Я оторвала свой взгляд от Престона и вернула его обратно на моего партнера.

— Нет пока. Конечно, если ты хочешь, — ответила я. Я действительно не хотела идти куда-либо близко к бару перед нами. Вдали от Престон было лучше.

— Триша сделала все это? Она сделала фантастическую работу. Это место выглядит волшебно. Очень романтично, — сказала Сэди с благоговением, когда она и Джакс присоединились к нам. Он остановился у двери, и начались просьбы автографов. Мне нужно найти Тришу, чтобы она положила этому конец. Многие люди здесь привыкли к присутствию Джакса, но это будет ново для некоторых гостей, и я знала, что это достало Сэди.

— Да, она работала на весь день. Она направляла, а мы следовали, — ответила я.

Сэди схватила меня за руку и притянула меня к ней ближе.

— Престон смотрит сюда. Он не выглядит счастливым. Нам нужно двигаться, — прошептала она.

Я согласилась.

— Ладно, давай спустимся на пляж и увидеть, что Триша решила сделать под навесом. Я знаю, что они играют музыку, а вот где танцпол.

— Ой, подожди-ка. Маркус и Лоу здесь, — сказала Сэди, указывая в сторону двери из которой мы вышли. Они были внутри и разговаривали с гостями. Нам нужно пойти поговорить с ними, прежде чем мы выйдем на пляж.

— Давай сходим поздороваемся сначала, — ответила я, глядя на Джейсона, чтобы посмотреть, согласен ли он.

— Да, давай справимся с большим братом. Таким образом, я смогу меньше нервничать. — Веселый тоном в его голосе не убрал серьезное выражение в глазах. Он нервничал. Маркус был довольно хорошо с тем, чтобы позволить мне встречаться, когда он одобрил. Он не дышал в шею парней или смущал меня.

— Он будет милым. Пошли.

— Я не знаю, верю ли я ей. Твоя фамилия Стоун, — протянул Джакс.

— О-о, прекрати. Ты знаешь, что он отошел от этого. Посмотри на него. Он влюблен в Уиллоу, — ответила Сэди.

Когда — то Маркус был без ума от Сэди. Это было, когда я ее узнала. Но Джакс Стоун был единственным парнем, когда-либо завоевавшим сердце Сэди. Маркус никогда даже не имел шанс. Когда Уиллоу пришла в его жизнь, я так радовалась за него. Она была так же великолепна внутри, как и снаружи. Их главным препятствие было получить одобрение нашего отца и сестры Уиллоу, но они любили друг друга достаточно. Более чем достаточно. Я хотела этого же в один прекрасный день.

— Я буду просто счастлив, когда он женится. Может быть, с ребенком или двумя, — ответил Джакс. С кривой улыбкой на лице заверяя всех, что он шутит. Ну, может, чуть-чуть из этого было правдой. Джакс был невероятным собственническим к Сэди. Ему не нравилось, когда любой парень был слишком близко. Маркус был слишком близко один раз.

Сэди рассмеялась и поцеловала его в щеку. Благодаря шпилькам, в которые она была одета, ей не нужно было вставать на ее неустойчивые пальцы.

— Я уезжаю с тобой завтра. Чего еще ты хочешь?

Джакс поднял бровь на ее вопрос.

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на публике?

Сэди покраснела и наклонила голову, вызвав усмешку Джакса.

— Пошли к Маркусу. Эти двое только станут еще более отвратительно сладкими, чем дольше мы будем стоять здесь, — сказал Джейсон, ведет меня мимо Сэди и его брата.

Маркус и Лоу стояли под белыми огнями, которые Триша и я развесили ранее и обернули вокруг нескольких бумажных фонариков в центре главного зала. Улыбка на лице Маркуса заставила меня прослезиться. Я любила видеть его таким счастливым. Мне нравилось, что он нашел Лоу. Если кто и заслужил долго и счастливо, это был мой великодушный старший брат.

— Ты уверена, что он не собирается побить меня? — Джейсон спросил очень близко к моему уху.

Я кивнула.

— Да, я уверена. Пошли.

Как будто он мог слышать шепот, Маркус поднял глаза и встретился с моими. Улыбка на его лице застыла, как он перевел взгляд с меня на Джейсона, но только на мгновение. Искренне радостное выражение вернулось, когда он переглянулся с Джейсоном. Видимо, он одобрил.

— Не ожидал, что ты покажешься с партнером, — сказал Маркус, когда мы остановились перед ним и Лоу.

— Это случилось в последнюю минуту. Джейсон спас меня прихода сюда в одиночку, — объяснила я.

— Или твоя сестра согласилась прийти со мной, и я воспользовался возможностью и не удержался, — ответил Джейсон.

Маркус ухмыльнулся и кивнул.

— Может быть, ты понравишься мне.

Лоу протянула руку Джейсону.

— Я Лоу, очень приятно познакомиться с тобой. Если ты достаточно удачлив, чтобы заполучить Аманду на свидание, то ты, должно быть, отличный парень.

Джейсон пожал руку Лоу, затем взглянул на меня с улыбкой.

— Я работал над обретением смелости попросить. Сегодня был мой счастливый случай.

В самом деле? Он был заинтересован во мне? Вау. Я и не ожидала этого. Он был Джейсоном Стоуном. Он светился во всех Новостях и глянцевые журналы любили его.

— Хорошо, мы рады, что ты здесь, — заверил его Уиллоу.

— Что он делает? — Маркус спросил, делая шаг вперед, его внимание было направлено наружу.

— Дерьмо, — проворчал Рок, пробегая мимо нас в сторону двери, ведущей в бассейн. Маркус последовал за ним. Что в мире творилось?

Затем я увидела Дуэйна, стоящего между Престоном, который прислонился к бару с веселым оскалом на лице, и каким-то парнем, который кричал на Престона и указывал на него из-за плеча Дуэйна.

Я начал следовать за Маркусом. Что-то было не так. Престон начал драку? Почему он это делал? И почему, черт возьми, я так волновалась?

— Подожди, не ходи туда, Аманда, — позвала Лоу, когда я последовала за моим братом. Мне хотелось выбежать на улицу и не обращать на нее внимания, но я оставила Джейсона позади тоже. Большие глаза Сэди встретились с моими, когда она и Джакс остановились позади Джейсона и меня, чтобы поздравить Маркуса и Лоу. Мне нужно дать им причину, зачем мне нужно быть на улице. Мне нужно увидеть, был ли Престон в порядке.

— Я скоро вернусь. Я могу им потребоваться. — Это было лучшее, что я смогла придумать, прежде чем побежать за Маркусом.