На сладенькое (СИ)

Глава 11 Шарлотка с яблоками

Для приготовления шарлотки возьми 5 яиц, 1 стакан сахара, 1 стакан муки, 4-5 яблок. И еще масло, чтобы смазать форму.

Всего лишь? Такие простые продукты, а какая сила скрывается в этом десерте, знал бы кто. Если приготовить его правильно и с особенной целью. И если у тебя есть магические способности, допустим, от бабушки. И ее Книга рецептов.

В глубокую миску разбей яйца и взбивай их в пышную пену, понемногу добавляя сахар. Взбивай, пока сахар не растворится. Муку просей два раза, а лучше три. Потом добавляй муку и дальше продолжай взбивать, пока тесто не получится консистенции густой сметаны. Чем лучше взбито тесто, тем пышнее, нежнее и воздушнее будет пирог.

Яблоки почисть и порежь на тоненькие дольки. Чтобы не потемнели, сбрызни лимонный соком. Форму смажь маслом, вылей половину теста, сверху выложи яблоки и накрой остальным тестом.

Духовку разогрей до 180 градусов, выпекай 30 – 40 минут, до появления золотистой корочки. В процессе выпечки духовку не открывай, чтобы пирог не осел. Готовность проверяй деревянной палочкой. Готовый пирог присыпь сахарной пудрой.

Сегодня я работаю с особенной клиенткой просто у себя на кухне. Слава, наконец-то, настигла своего героя. Люди стали меня узнавать на улице.

Эту женщину зовут Жанна и она моя соседка, только живет этажом ниже, и мы пару раз пересекались в лифте. Жанна долго не решалась прийти ко мне в «Чего желаете?», стеснялась и боялась. Потом все-таки пришла и узнала в страшной ведьме свою соседку. В магазине со мной так и не решилась заговорить, а вот домой ко мне наведалась.

- Мне так стыдно об этом рассказывать. - Я пригласила Жанну в квартиру, и она уже несколько минут никак не может начать разговор.

Жанна лет на десять старше меня и у нее двое взрослых детей. И муж. Выглядит она усталой замотанной домохозяйкой. Ей бы немного косметики и одежду другую, вполне симпатичная тетка получилась бы. А так сидит, такое несчастье, в глазах печаль всего еврейского народа.

Успокаиваю ее словами о том, что я как доктор - мне можно и даже нужно рассказать все. И даже показать. Вся информация дальше меня никуда не пойдет, это типа врачебная тайна. Только еще лучше - ведьмовская.

- Мне не с кем поговорить, - жалобно начинает рассказ Жанна, - была одна подруга, и та...

Кароче, падруга та соблазнила ее мужа. Муж хочет развода.

Ну ничего нового.

Если бы каждый раз, когда я слушаю рассказы о неверных супругах, мне давали, допустим, по десятке - я бы уже с кредитом рассчиталась.

- И? Чего вы от меня хотите?

Спорим, подруга эта следит за собой лучше, улыбается, а не пилит постоянно, разговаривает с тем мужем не только о детях и даче, и в постели не отказывает? Хотя, это вовсе не дает ей никакого права чужого мужа обхаживать.

Вот я бы никогда на чужого мужа не позарилась. Нафиг - нафиг!

- Я хочу, чтобы она оставила нас в покое. Пусть ищет свое счастье в другом месте.

Вот если полезть в философию, то можно думать о том, что никто не знает, какое счастье у той разлучницы. А вдруг именно этот муж? А Жанну ждет что-то другое. Это я стала ситуацию на себя применять. Когда в моей супружеской жизни появилась Марина, я, мягко говоря, была не в восторге. Но время прошло, и я понимаю, что все сложилось к лучшему. У Славика есть ребенок, у Марины муж. У меня есть Захар. Сейчас мне все нравится и моя прошлая жизнь кажется мне невероятно тоскливой.

Но, вернемся к моей клиентке. Запрос сделан, пора нам с Книгой поработать.

Я думаю, можно исправить ситуацию парой лебедей из заварного теста, парой вишен, орешков, персиков, а для полной уверенности еще и "женское счастье" добавить.

Книга показала мне рецепт шарлотки с яблоками. Так хоть не фигу с маслом.

Шарлотка…шарлотка…что-то такое знакомое.

Если женщина знает в лицо любовницу своего мужа и хочет ее от мужа отвадить, а мужа вернуть в семью, пусть угостит ее этим пирогом. Любовница найдет себе другое счастье.

- Я смогу вам помочь, приходите через два дня ко мне вечером. - Света любезно согласилась приготовить мне этот пирог.

- А что мне теперь делать?

Измени это постное выражение лица на другое. Улыбнись, что ли. И в парикмахерскую сходи...

- Вам сейчас ничего делать не надо. Жду вас послезавтра.

Как бабушка справлялась со всем этим? Чужие проблемы и беды постоянно присутствуют в твоей жизни. Пусть я и научилась выставлять защиту и восполнять энергию разными способами, но так сказать моя "неофициальная" работа часто вторгается в мою личную жизнь, отнимает силы, энергию и время. Люди меня ищут, нагружают своими историями, просят помощи. Получив желаемое, они исчезают, а я остаюсь со своими мыслями. Йога мне в помощь, - помогает очистить сознание. Еще, оказалось, хорошо успокаивает мысли и рисование. Сначала я увлеклась антистрессовым альбомом для рисования "Фантастические цветы", а когда альбом закончился раньше, чем стресс, стала автоматически рисовать на любой подвернувшейся бумажке, когда сильно задумаюсь. Записная книжка, блокнот, документ о поставке продукции, накладные, чеки, журналы - я могу разрисовать любое. Однажды в расстроенных чувствах задумалась и разрисовала целую страницу в Книге, пустую. Она, вроде бы, не обиделась.

После дня рождения Фимы прошло три дня. Выходные, как и обещала, я провела с Захаром. К его новому имени я привыкла быстро. Мне очень нравится говорить его в слух:

- Захар. За-хар. - И с ударениями на разных слогах, - За-хАр, ЗА-хар.

Эти два дня мы прожили, как молодожены, почти все время занимаясь сексом с редкими перерывами на сон и еду. У меня за весь последний год секса было меньше, чем за последний уикенд. Это уже было не небо в звездочку, а настоящий звездопад. Я сама была одной большой залюбленной звездочкой. Местами потертой, местами помятой, везде обцелованной и очень счастливой. Я уже начала переживать, что мы не сможем вернуться к обычной жизни.

Два дня Захар заменил мне собой всех и все. Я наслаждалась его ласками и ухаживаниями, да и просто его присутствием. Мы разговаривали обо всем на свете, от секса до кулинарии, бизнеса и политики.

Я растворилась в нем, как сахар в стакане воды.

Мы решили для разнообразия посмотреть фильм. Начинали смотреть три раза один и тот же, и даже до середины не досмотрели, отвлекались. Ну его нафиг, это кино.

Захар любит держать мое лицо руками, высматривать что-то в глазах, и целовать, целовать…

- А ты знаешь, что у тебя в глазах нет больше звездочек?

Конечно. Уже все звездочки с меня послетали.

- У тебя теперь там сердечки! В левом семь, а в правом восемь.

Так я и поверила! Звездочки стали сердечками. Мерещится ему что-то от недосыпа. С чего бы вдруг у меня в газах появились сердечки?

Влюбилась, что ли?

Нет. Не знаю.

А в зеркало смотреть пошла потом, что там у меня с глазами.

Еще я ловлю его взгляды, когда он думает, что я на него не смотрю, и понимаю, что с ним происходит то же самое, что и со мной. Притяжение. Влечение. Волшебство.

И даже без Книги и пирожных.

Вот. Пирожные! Захар пытается меня накормить сладким, а я всячески этого избегаю. Хочу провести это время в хорошем здравии и при трезвой памяти. От сладкого я страдаю "бодуном" похлеще, чем от канистры алкоголя. Лучше всего Захара отвлекает секс, конечно же. Наконец, Захар задает мне этот неудобный вопрос:

- Мая, ты не ешь сладкое? Не любишь? - Для такого сладкоежки, как он, это приравнивается преступлению. С отяжеляющими обстоятельствами. Смертный грех, за который нужно отлучить от церкви, то есть, от кухни.

- Нет, не люблю, - ответила я, а Захар, кажется, побледнел, - я его обожаю! Сладкое -мой друг, мое утешение и наслаждение, мое счастье, моя радость, моя прелесть. Мое божество. - И ведь ни слова неправды не сказала. - Торты, пирожные, печенья, пирожки, булочки, сырники, зефир, пряники, конфеты - это моя слабость и нежная любовь. Ты сам понимаешь, судя по продукции в моем магазине. Я открыла рай для сладкоежек.

Захар протянул мне крылатый капкейк на тарелке. Я сожрала его... глазами и продолжила исповедь.

- Когда я очередной раз понимала, что забеременеть не удалось, я утешала себя сладостями. Очень сильно утешала и поправилась. Пыталась похудеть, садилась на разные диеты, срывалась и набрала еще больше. После развода ситуация только усугубилась. Потом приняла решение отказаться от сахара и муки, на время, пока не похудею.

Захар смотрел на меня так, будто я ему рассказывала, что ужинаю живыми единорогами. Отказаться добровольно от сладкого - святотатство! Богохульница!

- Зачем тебе худеть? Ты и так худенькая!

- Это сейчас я такая, - конечно, потеряла 10 килограмм, - а недавно я выглядела как пончик.

- Так уже можешь есть! - Предложил Захар. - Хватит худеть, а то я боюсь тебя сломать нечаянно.

- У меня какой-то сбой метаболизма случился. Мой организм плохо реагирует на сладкое, я от него мучаюсь похмельем.

- Бедняжечка! Надо это срочно исправить.

- А как?

- Я придумал. Будем вводить сладости гомеопатическими дозами, чтобы организм привыкал. И со временем доведем до целого пирожного.

На первый раз Захар подержал ложку возле капкейков и отдал ее мне, облизать. Облизала. Не померла. Может и сработает его метод?

- Слушай, а мне показалось, или со времени нашего знакомства ты тоже похудел? Подкачался?

- Ну, было дело. Я, когда тебя увидел, там, за витриной в магазине, такую сладкую, сразу понял, что за тебя надо будет побороться. А я за зиму обленился, запустил себя, был не в форме. Поэтому сразу взял себя в руки - и вот.

Его "вот" мне очень нравится. Я даже немного завидую. Сладкое жрет, все жрет, а сам не толстеет.

- А как ты похудел? Ты ведь ешь столько сладкого?

- Раньше ел еще больше. - Захар смеется. - В качалку вернулся.

Как все просто у мужчин. Захотел, раз - и похудел. А я столько времени и сил потратила, чтобы добиться минимальных результатов.

Хотя и среди женщин есть такие, что худеют силой мысли. Фима, например. Жрет, как конь, коньяком запивает, а талию двумя руками обхватить можно. Это я молчу еще о плоском животе, сильных бедрах, круглой попе и рельефных руках.

Красотка эта заявилась ко мне в понедельник вечером, после работы. Я готовила себе ужин - салат капрезе и куриное филе на гриле - и одновременно разговаривала с Захаром по телефону, когда в мой дом ворвался ураган Серафима. Пятой категории – с необходимостью срочной эвакуации всех местных жителей.

- Что ты со мной сделала? – С порога, даже без «здрасьте», стала на меня орать.

- Ничего. Я тебя три дня не видела. А что с тобой?

Выглядела Фима так, будто ее запустили в стиральную машинку на полный цикл с выжимкой 1200 оборотов. Осунулась, тени под глазами, глаза запухшие и красные, она их трет все время, волосы растрепаны, джинсы и белая майка, - а оставила я ее в ночь с пятницы на субботу в мужской компании и в прекрасном виде. Хотела спросить ее:

- Догулялась? – В смысле, таскалась опять с женатыми мужиками?

А она мне кричит:

-Доколдовалась? Я с ума сошла! Теперь уеду в психушку лечиться! Буду носить рубашки с длинными рукавами, элегантно завязанные на спине узлом!

- А ну, рот закрой! – Кричать я тоже умею. Особенно, если надо остановить истерику. – Садись, поешь вот, воды выпей. Рассказывай.

- Не хочу воды. Коньяк давай, - сразу присмирела подруга.

Коньяк у меня был. А еще лимон и шоколад, сыр. Эта стерва еще и мясо мое съела, мне остался только салат.

Фима решила, что сошла с ума, потому с ней стали твориться странные вещи.

- Давай по порядочку, - попросила я. Из ночного клуба Фима привезла себе того мужчину, с которым тогда зажигала. Под утро он ей уже надоел, и она его еле выперла из квартиры. Легла спать.

Проснулась c тяжелой головой и страшным похмельем. Я, например, тут ничего удивительного и сумасшедшего не вижу. В ванной, еле открыв глаза Фима увидела в зеркале у себя за спиной…крылья. Большие, изумрудно-зеленые, сияющие, переливающиеся, струящиеся. В ужасе выбежала из ванной, в комнату к большому зеркалу во весь рост. За зелеными крыльями Фима увидела еще две пары крыльев, ярко-красные и золотые. Самыми большими были зеленые, на них находились красные и золотые, самые маленькие, сверху. Они могли бы сложиться, как матрешка – золотые внутри, их закрыли красные, а те – зеленые.

Я внимательно посмотрела на Фиму и ничего лишнего у нее за спиной не увидела. Никаких крыльев. Ни сложенных, ни разложенных в полный размах. Тем более, трех пар.

- Что? - Спросила Фима, - не видишь?

- Не-а.

Фима тоже их не увидела, когда снова побежала в ванную и долго плескала себе в лицо холодной водой и протирала глаза. Убрав с лица полотенце, с облегчением увидела в зеркале свою обычную ванную комнату и обычную себя. Крыльев не было. Померещилось с похмелья, решила Фима. Просто кто-то слишком много пьет!

Я была с ней согласна.

Фима завалилась дальше спать, а когда проснулась, то увидела в своем отражении в телевизоре опять крылья. Все три пары были на месте. Плавно двигались туда-сюда, в такт дыханию. Крепко зажмурилась, протерла глаза - исчезли. Выдохнула, пошла на кухню. Пила кофе, и в отражении стекла кухонной мебели опять их увидела. Опытным путем, закрывая - открывая глаза с разной скоростью, определила, что крылья она видит только из-под век, приоткрыв глаза, расфокусировав зрение.

Вот почему она постоянно на меня таращится!

- А они осязаемы? Их можно потрогать? Они из перьев, как у ангелов? Или курицы?

- Потрогать нельзя и я их не чувствую, махать специально ими не могу, они живут своей жизнью, болтаются там, сами по себе. Они не из перьев, а как бы из энергии просто.

- Ну и че ты кипишуешь? Наорала на меня. Открывай нормально глаза и живи себе спокойно дальше. Не смотри на свои крылья, раз они тебя так пугают. Хотя я бы посмотрела.

Вот люди, такие люди. Сначала сами ведьму ищут, просят помочь, любые деньги предлагают, а потом еще и не довольны.

Хотя, я помню свои чувства и эмоции, когда со мной стала общаться Книга, когда я почувствовала силу, заключенную в ней. Я тогда тоже очень испугалась. Хорошо, что у меня есть Люба, которая объяснит и поддержит.

- Я вижу крылья у всех людей. Думаешь, это нормально?

Нашла у кого про нормальность спрашивать. Я продаю за монету людям пирожки для здоровья и заварных лебедей для супружеской верности.

- Ну и заварили мы с тобой кашу, подруга. Какие крылья ты видишь?

- У каждого разные. У одних большие, у других поменьше. Они разного цвета и текстуры, разной формы. Я еще не видела двух похожих пар. И не видела больше никого с тремя парами. И это меня так пугает.

Под вечер Фима собралась на встречу с тем мужчиной, который был у нее ночью. Вышла на улицу. Заходящее солнце ослепило глаза, и она увидела плотные компактные кожаные крылья у водителя такси. Большие, прозрачные и подвижные крылья у молодой мамы на лавочке возле дома. Разноцветные маленькие у ребенка. У каждого человека, на которого она смотрела, были крылья. Пока она не проморгалась. В ресторан ехала с закрытыми глазами. В ресторане и сначала в клубе все было нормально, а потом от ритмичного мелькания света, она снова всех вокруг стала видеть крылатыми. Большие, поменьше, прозрачные, красивые, корявые, воздушные, тяжелые, громоздкие, ажурные – всякие. Крылья ее спутника были черно-красными. Она испугалась, нелепо сослалась на мигрень и быстро сбежала домой. В воскресенье из дома не выходила.

Ей хватило вида из окна во двор. При желании, она разглядывала крылья. Поняла, что видит крылья даже у изображения людей, например, на фото или на экране телевизора или телефона. Весь день тренировалась отключать «крылозрение».

- Получилось?

- Да, почти. С большим трудом. И что, я теперь тоже ведьма, как ты?

- А кто знает? Я еще с таким не сталкивалась. Не бойся, подруга, разберемся. Спросим Книгу, мою тетку Любу, может, еще кого-нибудь ведающего найдем. Меня, когда проклинают, все время пугают какой-то ведьмой Лией. Можем и к ней обратиться, если надо будет.

- Мне страшно. Я не хочу это видеть.

- Но ты же научилась не видеть это?

- Это еще не все. Спроси меня, откуда я к тебе пришла?

- С работы, наверное. – А че?

- Спроси.

- Откуда ты ко мне пришла?

- Из роддома!

- Ни фига себе! А что ты дам делала? – Оба роддома в нашем городе Фима обходит по большой траектории. Она не хочет рожать сама и боится одного лишь вида беременных, считает, что это заразно. А младенцы для нее что-то вроде чеснока для вампира. Исключение составляют только дети Кати и сама беременная Катя.

- Сижу себе, работаю, никого не трогаю, глаза держу правильно, потому что тошно уже крылья рассматривать и тут в аптеку приходит Кира.

Скандалит, требует вернуть мужа. Говорит, что тот вообще обнаглел, уже открыто гуляет, на звонки не отвечает и сутки дома не показывался. Фима доказывает ей, что не при делах, куда ейный супруг делся.

- Вот, бля буду, знать не знаю, где он.

Последние пару дней она сильно занята другими мистическими крылатыми делами.

Кира на взводе, ее трясет. Фима ненароком теряет бдительность и видит ее крылья – обломанные почти под самый корень. Только пеньки торчат.

- Вот я не знаю, что это значит, но, когда Кира попросила поехать с ней на работу к Вадиму, я поехала.

- Зачем?

- Да не знаю я. Ситуация вышла из-под контроля. Она была очень расстроена. А мне что – я с ее мужем сто лет уже не виделась.

- Кошмар.

-Нет, кошмар был, когда мы к кабинету Вадима подошли. А он закрыт, а оттуда смешок женский, приглушенный.

Кира стала одновременно стучать в дверь, звонить Вадиму по телефону и кричать, чтобы открыл немедленно, кобелина.

Кобелина не хотел, но открыл. За его спиной спешно натягивала халатик низенькая пухлая сиськастая блондинка – его медсестра, Фима много раз ее видела на приеме.

- Представляешь его удивление: жена и бывшая любовница застали его с новой любовницей.

- Пипец. – Стресс, наверное, был у мужчины.

Вадим и Кира поорали друг на друга. Кира пару раз его ударила по лицу, сказала, что разводится с ним немедленно. Он ответил, что будет только рад. Сын, квартира и машина должны остаться Кире, а еще алименты в достойной сумме. А он сказал, что скоро уедет в Германию, нашел там работу. И пусть соберет его вещи.

Вот как бывает. Ничего, Кира молодая, красивая, здоровая, найдет себе другого мужчину, достойного.

- Через час я привезла на такси Киру в роддом, в отделение патологии беременности. У нее началось кровотечение.

- Она была беременна?

- Оказалось, да.

Не смотря на все свои страхи и предубеждения, Фима не смогла бросить бывшую жену бывшего любовника посреди улицы в таком состоянии. После скандала они стояли в больничном сквере, Кира курила, Фима пыталась успокоиться, созерцая зелень листьев и пытаясь держать зрение нормальным. И тут Кира вскрикнула, схватилась руками за живот, согнулась пополам.

- Что случилось? – Спросила Фима.

- Больно очень, - еле слышно ответила побледневшая Кира. На ее юбке проступила кровь.

Дальше было такси, быстрая езда по городу под причитания водителя, больничная обстановка, доктора, вопросы, суета. Киру увезли на каталке, а Фима осталась ждать в приемном покое. Доктор к ней вышел довольно скоро. Сказал, что состояние Киры и ребенка тяжелое, они будут делать все, что в их силах, но шансов на то, что беременность сохранится, очень мало. Нужны лекарства по списку, а Кире нужен покой. Но на пару минут Киру к ней пустил.

- Я могу кому-то позвонить? Кому сообщить, чтобы к тебе пришли?

- Вадим отключил телефон.

Вот козлище. И что только эти женщины в нем находят?

- А мама, подруги?

- Мама живет далеко, в деревне, не приедет. Свекровь с сыном в санатории. Подруг, которые могли бы приехать, нет. Никому звонить не надо, - Кира смотрит в потолок. – Могу тебя попросить?

-Конечно.

- Возьми в сумочке мою карточку, купи пожалуйста лекарства, доктор скажет какие. А еще…

- Да, я слушаю. – Кира такая бледная, что мне становится за нее страшно.

- Купи еще халат какой-нибудь, пижаму. Зубную щетку, пасту. И трусы. А еще прокладки и тапочки.

Не часто жены обращаются к любовнице своего мужа с такой деликатной просьбой.

- Не волнуйся, все куплю.

Кира написала мне пин-код карты.

- Прости, - сказала Кира. Под капельницей, на больничном белье, она выглядела маленькой потерянной девочкой. – Я достала тебя уже за эти дни. Прости, что тебе пришлось смотреть на все это.

- Не важно. Сейчас позаботься о себе и ребенке.

- Представляешь, уже 12 недель, а я и понятия не имела. Вот дура то.

- Ничего. Доктор сказал, что…

- Сказал, что ничего мне пообещать не может, - слеза побежала по ее лицу и скользнула за ухо на подушку.

Ладно мы, взрослые глупые люди, мы сами принимаем решение, как испортить себе жизнь. А чем виноват этот ребенок? Он ведь даже не родился еще.

Фима осторожно присела рядом с Кирой и взяла ее за руку.

Живи, ребенок. Живи. Не знаю, мальчик ты или девочка. Но понимаю, что тебе сейчас, наверное, очень страшно. Или больно, может быть. Ты думаешь, что мир большой и ужасный. Но это не так, мир большой и красивый. Живи, малыш.

Кира так сжала ее руку, что она онемела. Но Фима так и сидела с ней, пока она не уснула, потом тихо вышла из палаты. Через пару часов она привезла лекарства и вещи, необходимые Кире в больнице. Даже трусы и специальные прокладки. Еще раз поговорила с врачом, услышала, что пока прогнозировать рано, состояние тяжелое и эта ночь будет решающей, сохранится ли беременность. Когда выходила из больницы, увидела свое отражение в дверях. Золотых крыльев не было. За спиной печально висели зеленые и красные.

Вот, еще не успела к ним привыкнуть, а уже одну пару потеряла!

Прямиком из больницы Фима пришла ко мне ругаться. Вся ее жизнь перевернулась с ног на голову. Не это она заказывала у ведьмы, совсем не это.

- Успокойся, со всем разберемся. В любом случае, я тебя одну не оставлю. Когда твоя жизнь так меняется, это не просто принять.

Фима хмуро на меня посмотрела и подняла свой бокал, типа, приветствуя тост.

- Слушай! - Меня посетила одна шальная мысль, - а у меня крылья есть?

- Насколько я поняла, у всех есть. Просто очень разные. У Киры только были поломанные.

- А мои ты сейчас видишь? - Мне было так интересно!

Фима повернулась ко мне, опустила голову, а когда через пару секунд подняла, я ее чуть не испугалась. Зрачки расширились и разлились почти на всю радужку и ее глаза казались невероятно темными.

Значит, вот как это происходит. "Крылозрение" не для слабонервных. Даже я, работающая с магией и мистикой, была к этому не готова. Фима смотрела на офигевшую меня, куда-то мне за спину и вдруг стала улыбаться.

- Что? Да что там? - Я занервничала и стала оглядываться за плечо. Конечно же не увидела за собой ни крыльев, ни хвоста с рогами и копытами.

- Теперь я знаю все твои секреты!

- Как это?

- У тебя большие крылья.

- Одна пара?

- Да, они на метр возвышаются над тобой, или больше. И по земле волокутся.

Я осторожно переступила ногами. А вдруг стою на своем крыле?

- Форма у них, как у цветочных лепестков. Пион, что ли? Текстура такая же нежная.

- А цвет?

- Внизу бирюза, а вверху переходит в светло- сиреневый. Как ты это называешь? А, лавандовый, точно. Но самое интересное...

- Что? - Все-таки есть хвост?

- Нежно-розовые сердечки на крыльях! На левом семь, на правом восемь! Кто-то влюбился!

- Врешь!

Что это за сердечки такие, что выдают все мои секреты? Я сама еще не поняла, что люблю, не осознала это, не призналась себе. А сердечки эти прут из меня - то из глаз, то на крылья пролезли.

- Зачем мне тебя обманывать и что-то придумывать? Жаль, что ты не можешь видеть того, что вижу я.

- А давай попробуем кое- что сделать?

Ведьма я или так просто пирожки продаю голодным студентам?

Я взяла Книгу в одну руку, в другую взяла Фиму и притащила к зеркальной дверце шкафа. Вдохнула, с выдохом расслабилась и закрыла глаза. Силы у меня много, на выходных зарядилась на несколько недель вперед.

- Включай свое крылозрение, - я покрепче сжала руку подруги.

- Уже.

Осторожно открыла глаза. И поняла, почему Фима пришла ко мне кричать. От такого зрелища, конечно, будешь считать себя не совсем психически здоровой.

За моей спиной радостно развивались именно такие крылья, как описала подруга. В форме лепестков, большие, бирюзовые кончики лежат на земле, а лавандовые верхушки почти упираются в потолок. И сердечки наличествуют, в левом семь, в правом восемь.

Только розовых пони здесь не хватает.

Бах! И я раскрыла свои крылья в полный размах, они заняли почти всю комнату. Фима отпрыгнула от меня в строну, чтобы я не свалила ее с ног.

Ее крылья были другими, две пары. Меньшего размера. Они имели более привычную крыльям форму, классически ангельскую. Изумрудно-зеленые мерцали и были словно из травы и листьев, которые постоянно росли и перетекали друг в друга. Яркие красные были из плотного кружева. Золотых не было. Ее крылья уныло висели тряпочками.

- Расправить можешь? - Спросила я, деловито помахивая своими.

- Ничего с ними делать не могу, - ответила Фима. - Видишь, сдохли.

- Нет. Сейчас поправим.

Я водрузила ей Книгу на голову и попросила держать руками. Мне казалось, что я имею «крылозрение», пока держусь за нее, поэтому мы на время стали сиамскими близнецами, сращенными в районе кистей рук. Начала гладить ее крылья свободной рукой, расправляя складки. Почувствовала покалывание в кончиках пальцев и тепло. Через некоторое время тепло сменилось на холодок.

- Хватит, хватит, - остановила меня Фима, - смотри, что происходит.

Я ожидала увидеть, как чудесным образом отрастают ее золотые крылья. Не, нуаче? Пусть соответствует своему имени. Где крылья потеряла-то, раззява?

Золотые не отрасли, даже не проклюнулись между лопатками. Зря я так всматривалась в то место на ее спине, откуда выходили остальные ее крылья.

Теперь они уверенно торчали и неторопливо похлопывали.

Зато мои заметно ослабли, скукожились, потеряли цвет, побледнели и стали прозрачными.

- Понимаешь, что происходит? - Я, как более опытная ведьма, соображала быстрее. - Крылья отображают внутреннее состояние человека, его наполненность, силу. А ты умеешь их видеть и это как-то связано с твоим желанием о смысле твоей жизни.

Фима выдала матерную фразу, отображающую все ее внутреннее состояние в данный момент времени.

Добро пожаловать в мой волшебный мир, подруга.

Я отпустила ее руку и крылья для меня исчезли. Фима усиленно моргала и протирала глаза, переключаясь на нормальное зрение.

- Теперь я тоже такая, как ты?

Какая такая? Странная? Ведающая? Награжденная Даром или проклятая? Юродивая? Счастливая? Кто знает.

- Приветствую тебя, сестра моя, крыльезрячая ведьма, - пафосно ответила я. - Приятно знать, что я не одинока.

Новоявленную ведьму с необычным Даром оставила ночевать у себя, под надежным присмотром. Она уснула почти сразу же, скрутившись в позу эмбриона в северном углу кровати. Заботливо укрыла ее, подложила подушечку и ушла на кухню, поболтать по телефону с Захаром.

Когда вернулась, веселая и с замирающим сердцем - он раз сто, наверное, за разговор назвал меня "сладкая моя" - Фима уже спала в позе звезды на всю спальную площадь. Теперь мне пришлось ютиться в углу кровати. Южном.

Ночью меня мучили кошмары. Снились крылатые люди, которые ели пончики и катались на качелях. А еще там были розовые пони. А я бы предпочла, чтобы мне приснилась бабушка Нина и объяснила, что произошло, и что делать дальше.

- Что мне делать дальше? - Спросила утром подруга.

Если бы мне каждый раз давали десятку, когда задают этот вопрос...

- Просто живи, как жила.

- А крылья?

- Не знаю пока. Но обязательно разберемся с этим. Я могу об этом рассказать Любе? Она может что-то подсказать.

- Любе - да. А больше никому. Даже Кате говорить не надо. Зачем волновать беременную женщину?

- Согласна.

Лично я была рада разделить эту ведьмовскую ношу с кем-то еще. Поддержка и понимание - это то, что мы с Фимой могли дать друг другу в такой необычной ситуации.

- Ну ты, мать, даешь, - прокомментировала ситуацию Люба. Я прибежала к ней в кабинет в ее магазине, как только она пришла на работу.

- Даже бабушка Нина не могла инициировать ведьму, а ведь она была очень сильной.

- Инициировать?

- Скорее всего, у твоей подруги были скрытые способности. А ее загаданное желание, твоя сила, специфический десерт и правильное время спровоцировали пробуждение ее Дара. Но я раньше ничего не слышала о таком, чтобы человек подобным образом видел крылья.

- Можно подумать, что пирожковых ведьм полным-полно. - Я настаиваю на своей эксклюзивности.

- Сложно то, что ей самой придется понять, зачем ей был дан этот Дар и что с ним теперь делать.

- Понятно, что ничего не понятно. Ладно, пойду поработаю.

А то со всеми этими крыльями, капкейками, сердечками и другими чудесами, стала мало времени уделять своему магазину и основным покупателям.

Вечером я гуляла в парке с Захаром и Алисой, мы сделали три полных обхода всей территории, кормили рыбу в пруду, катались на качелях. Как ни странно, сегодня меня не бесили беременные, влюбленные и семейные пары с детьми. Вот вообще. Среди других мы смотрелись вполне органично - папа, мама, дочка. Все радостные. А я ходила и волновалась - как примет меня Алиса в роли не просто знакомой, а папиной подружки? Будет ли ревновать? Допустит ли меня к своему папочке? Как объяснить ребенку, что между нами происходит? Я не хотела прятаться и шифроваться от ребенка, да и все-равно, рано или поздно, правда вылезла бы наружу. Не будем же мы постоянно отправлять куда-то ребенка, чтобы побыть вдвоем.

Алиса настроена дружелюбно, вовлекает меня в свои игры, доверяет нести единорожку, держит за руки меня и Захара. Вижу, что Захар, так же, как и я, еле сдерживает себя, чтобы лишний раз не дотронуться, погладить, приобнять, целовать.

- Да целуйтесь вы уже! - Неожиданно командует Алиса, когда мы в слишком близко стоим друг от друга, Захар снова высматривает у меня в глазах то ли звездочки, то ли сердечки. Мы не целуемся. Я смущаюсь.

Чуть позже, когда Захар пошел за мороженым, а мы ждем его на лавочке, Алиса устроила мне форменный допрос:

- А тебе мой папа нравится?

- Да, он очень хороший человек.

- А ты его любишь?

Вот чего не ожидала от пятилетней девочки, так таких неудобных вопросов, на какие у меня нет еще ответа. Даже для себя. Любить - это так просто, как дышать. Любить - это так сложно, как жить.

- А что? - Я не нашла, что ответить ей вразумительно.

- Я просто недавно любила Тимура, ну, из садика. Мы целовались за шкафчиками. А потом он стал любить Маринку.

Вот те на! О, какая знакомая ситуация.

- А ты что?

- А я полюбила Сашу. И завтра поведу его за шкафчики. Вот если ты папу полюбишь, то пообещаешь никогда от него не уезжать?

- Хорошо. – Буду только часто водить его за шкафчики.

Захар с рожками мороженого спас меня от дальнейших расспросов. Я от мороженого вежливо отказалась и предложила свою порцию Алисе. Захар сочувствующе кивнул.

Надо попросить Фиму, чтобы посмотрела, какие у него крылья. Есть ли на них сердечки? Вот что меня волнует.

С Фимой поговорила по телефону, когда уже добралась домой.

- Какие новости?

Новостей было много. Кире стало лучше, прогноз беременности повернулся в положительную сторону, но ее оставят в больнице на неделю.

- Будут сохранять, - загадочно говорит Фима. Понятия не имею, каким образом сохраняют беременность, но от всей души желаю, чтобы у незнакомой мне Киры родился здоровый ребенок.

Интересно, а есть у Книги способ, как можно помочь женщине сохранить беременность? Пока ко мне не обратиться человек с такой просьбой, не узнаю.

А еще Фима обнаружила, что в солнечных очках крыльев не видит ни под каким углом. Чем не решение проблемы? Хотя бы частично.

Я чувствую за собой ответственность за то, что случилось с подругой. Крыльевидение имею ввиду. Ее приключения с почти бывшей женой бывшего любовника - это уже результат ее личных жизненных позиций и действий. Пусть у нее и были какие-то сверхъестественные задатки, но они ведь тихо-мирно спали и не мешали ей жить, пока я крылатым капкейком их не пробудила. Но она ведь сама ко мне за этим пришла. Теперь мне есть с кем поговорить о своем, ведьмовском. Да и если горожане соберутся пойти на нас с вилами, то вместе легче отбиваться.

Но, если честно, я не хотела бы поменяться с Фимой местами и видеть людей крылатыми. Пусть это и дает какие-то преимущества, можно видеть скрытые от обычных людей знания. Боюсь, мне такая ноша была бы не по силам. И мне очень нравится мой Дар, нравится то, что я делаю. Пусть иногда меня не благодарят, а проклинают.

- Мая! - Люба позвонила мне в разгар рабочего дня, когда мы с Аней буквально зашивались, пытаясь удовлетворить всех голодных. - Мая, это катастрофа!

- Да что случилось? - Наша спокойная Люба редко паниковала.

- У меня сейчас была твоя мать!

- У нее все хорошо? Она здорова? А папа? - Я не видела родителей больше недели, но буквально вчера разговаривала с мамой по телефону. Ни о какой катастрофе она не говорила.

- У них все хорошо. А вот тебе сейчас будет плохо.

- Говори, - я сделала Ане знак, что у меня срочный звонок и ушла в подсобку, бросив ее одну с покупателями. Лишь бы ее не съели.

- Евдокия, - дело дрянь, раз Люба зовет мою маму по имени, - приехала ко мне домой и стала пытать: а не является ли ведьмачка Мая из магазина с выпечкой ее родной дочерью? А раз уж является - то какого хрена?

- Кошмар какой.

Моя мама отрицательно настроена против всего сверхъестественного. Она в прямом смысле это отрицает. Евдокия не одобряла стиль жизни бабушки Нины и всячески ограждала меня от такой информации о нашей семье.

- Что ты ей ответила?

- Ты знаешь свою мать. Пришлось рассказать все, как есть.

- И что она тебе сделала? - Евдокия в гневе страшна, могла и дом спалить.

- Не поверишь - била меня кухонным полотенцем! Гоняла меня, как малолетку по всей кухне.

Да, кухонное полотенце в руках Евдокии - весомый аргумент. Тут не то что правду расскажешь, а еще и покаешься во всех грехах, вольных или невольных. Помню, она Любу так гоняла, когда та зимой без шапки ходила или волосы длинные остригла без разрешения. А последний раз на моей памяти это было, когда моя мама узнала, что та замуж собралась из-за неожиданной беременности. Я росла спокойным ребенком и воспитание полотенцем меня миновало.

Похоже, наступила и моя очередь познать волшебную силу убеждения кухонного полотенца.

- А где она теперь?

- К тебе поехала. Так что держись.

Сейчас Евдокия ворвется ко мне в магазин и вылупит известную пирожковую ведьму при всем честном народе. Не исключено, что полотенцем.

- К тебе там мама пришла, - сказала Аня, заглянув ко мне в подсобку.

Так быстро? На метле, что ли, прилетела?

- У нее есть полотенце в руке?

- Что?

- Ничего. Я пойду с ней пообедаю. Буду через час где-то. - Это если мать родная меня не прибьет.

- Здравствуй, мамочка! – Радостно выпорхнула я из подсобки, как раз хотела пойти пообедать, составишь мне компанию?

Мама смотрела на меня хмуро и серьезно. Но дала увести себя в летнее кафе на крыше торгового центра. Я трындела без остановки, рассказывая о новой продукции, казусах с покупателями, последних новостях о родственниках – лишь бы у мамы не появилась возможность что-то мне сказать. Оттягивала момент истины, насколько могла. Но он наступил раньше, чем нам принесли заказ.

- Это правда, что мне сказала Люба?

Я посмотрела в сторону кухни, где исчез официант. Посмотрела на небо, какое оно красивое. Потом порассматривала свой маникюр, восемь ногтей нежно-лавандового цвета и два бирюзовых, без сердечек. Полюбовалась видом города с высоты птичьего полета. Возможно, в последний раз. Сейчас мама станет меня убивать. Чтоб не колдовала.

- Правда.

- О, боги! Девочка моя, как ты в это вляпалась? Я не уберегла тебя!

Мама не выглядела злой. Скорее обеспокоенной и расстроенной. Похоже, весь свой воинственный запал она израсходовала на Любу.

- Прости, пожалуйста. – Чувствую себя нашкодившей школьницей. Типа, уроки прогуляла. Или влюбилась в хулигана.

- Это ты прости меня. Я должна была сказать тебе правду еще давно. Но я думала, что смогу держать ситуацию под контролем, уберечь тебя от этого.

- От чего?

- Ты уже взрослая. И сможешь меня понять.

Евдокия с детства знала, чем занимается ее бабушка Нина. Из-за ее славы, одноклассники да и остальные односельчане относились к ней, мягко говоря, не очень хорошо. С ней не дружили девочки, обижали мальчики. Это ведь когда человек идет с бедой к ведунье, он готов на все, все деньги отдать, руки целовать, вечно благодарить. А потом, получив желаемое, человек меняется. Ему стыдно за то, что ведьма знает о его желаниях и действиях. А еще, все что неведомо, что внушает страх. А кто знает, каким образом эта ведьма творит свои чудеса. Бабушку односельчане уважали и боялись, а девочку травили.

Поэтому Евдокия с бабушкой была холодна, грубила ей, избегала ее и при первой же возможности сбежала в город. Училась, влюбилась в папу, вышла за него замуж. Страшную тайну о бабушке-ведунье всегда скрывала. Никогда она не обращалась к бабушке за помощью.

- И ведь зря! – Вставляю я своих пять копеек. – Она ведь легко могла сделать так, чтобы тебя любили. У меня ведь в той деревне полно подруг, никто меня никогда не обижал, наоборот все хотели со мной водиться. И я думаю, что это не просто так, а благодаря печеньям и булочкам, которые мне давала бабушка, а я всех угощала.

- Возможно. Я была очень обижена на бабушку за такое свое детство.

Тем не менее, когда за несколько лет после свадьбы у Евдокии и ее мужа не появился ребенок, Евдокия вынуждена была обратиться к бабушке.

Ничего себе, так это я не первая в нашем роду, кто столкнулся с такой проблемой? Это у нас семейное, что ли? Доктора разводили руками и не могли помочь Евдокии. Один только посоветовал поехать отдохнуть в санаторий. Самой, без мужа. И подобрать себе там мужчину, похожего внешне на супруга, чтобы лишних вопросов не было. В те времена так лечилось мужское бесплодие.

Охренеть. Так я, что - не папина дочка?

- И ты поехала в санаторий? – Спрашиваю с замиранием сердца.

- Нет. К бабушке.

- И бабушка тебе помогла.

- Да. Через год родилась ты.

Ого, значит в арсенале у бабушки все-таки есть такое средство! Но почему Книга мне его еще не показала?

Стоп. То есть, я родилась после того, как бабушка маме наколдовала?

- Ты необычный ребенок, Мая. Мне пришлось за тебя заплатить.

- Сколько? – Как дорого брала бабушка за такие услуги? Обычно ведь она цену не называла. Как и я сейчас. Такие правила.

- Не деньгами.

Мама посмотрела в сторону, на город, на небо, потом снова перевела взгляд на меня.

- Не деньгами, - повторила она. – Я должна была пообещать ей, что, когда придет время, я должна буду пустить тебя к ней.

Евдокия сразу поняла, чего хотела бабушка – воспитать себе преемника. Она сразу отказалась от сделки. Такой ценой ребенка она не хотела. Не хотела для своих детей такой судьбы.

Но через некоторое время она опять вернулась к бабушке с просьбой о помощи и тогда была готова заплатить названую цену. Дело в том, что папа – мой добродушный веселый мировой папа – завел отношения на стороне. У той женщины был сын. И мама думала, что это тоже сыграло свою роль. Он, видимо, надеялся, что она и ему родит сына. С его положением на работе это было более, чем рискованно. Он мог потерять все – положение, статус, деньги, работу, семью, но все-равно рисковал, устраивая встречи с той женщиной.

Мой мир чуть не рухнул. Да, я не маленькая девочка, а вполне себе взрослый самодостаточный человек, но с иллюзиями идеальных родителей. Мои родители – самые лучшие, ведь так? Нет?

Теперь придется как-то жить с тем, что мои родители - обычные живые люди, из плоти и крови, со своими ошибками и проблемами.

- Но я никогда не замечала, чтобы между тобой и папой что-то было не так.

- Потому, что у нас все хорошо. Конечно, многое пришлось пережить, научиться любить и прощать. И мне, и ему.

- А ты у бабушки больше ничего не брала? Лебедей там или вишенки?

- Нет. Я обратилась к ней только раз. Ради тебя. То, как я живу с твоим отцом, все, чего мы добились, это результат моего труда. Ну и его, конечно.

- А Тома?

- Твоя сестра родилась без посторонних вмешательств.

Евдокия думала, что сможет обмануть бабушку. Она хотела вернуть мужа в семью, родить ребенка и не платить по счетам. Но получилось так, что у нее ничего не получилось. Из-за работы меня пришлось часто оставлять у бабушки Лиды, а они прабабушкой Ниной жили в одном дворе. Поэтому с раннего детства я была под ее присмотром. Ну и момент передачи Дара мама тоже проворонила. Так, что никого она не обхитрила. Зато у нее есть дочка-ведьма.

- Но бабушка ведь выбрала себе Любу и обучала ее? Я все узнала вот только недавно.

- Даже бабушка не смогла обмануть Дар. Так должно было случится. Мы все тебя оберегали, но все-равно вышло так, как было решено в самом начале.

- Ты на меня сердишься? - Спросила я.

- Нет, я за тебя очень волнуюсь. А ты сердишься на меня? За такую работу? - Слово «работа» мама выделила кавычками из пальцев.

- Я люблю свою работу, - тоже с кавычками ответила я.

- Я тебя прошу, будь осторожна.

- Хорошо.

Мы пообедали, мама была рассеянной, даже не заметила, что я десерт не заказала. Когда официант принес счет, и мы стали собираться, она как бы между прочим, спросила:

- Я могу к тебе обратиться с деликатным вопросом?

- Конечно. - После всего, что я тут услышала, меня тяжело будет удивить.

Но мама смогла. Она шепнула мне на ушко одну фразу, от которой я моментально покраснела. Даже уши.

Как же эта проблема должна была маму допечь, чтобы она рискнула второй раз в жизни обратиться к родственнице со сверхъестественными способностями? Сказать ребенку такое! О, мать моя, Евдокия, зачем мне эта информация?

Мы спустились ко мне в магазин, и я пригласила маму в подсобку, где нам бы не помешали. Я достала Книгу из сумочки. Сейчас буду творить волшебство прямо у родной матери на глазах. Лишь бы в меня молния не ударила. Или Книга. Или мама полотенцем.

Маме я не боялась показывать, как работает Книга. Наоборот, я хотела показать это. Мама сразу узнала бабушкину вышивку на обложке. Она потянулась к ней дотронуться, и я отдала ей Книгу в руки. Мама очень удивилась, что не может ее открыть, повертела со всех сторон, поискала, каким образом она закрыта, потом просто погладила и отдала мне.

- Я сейчас задам тебе вопрос, ты мне ответишь. Потом, если бабушка даст добро и подсказку я продам тебе сладкое из магазина за мелочь, какая есть в твоем кошельке.

- Давай уже, - прервала мою церемонию мама.

- Чего желаете?

- Чтобы муж снова стал состоятельным мужчиной.

Аааааа!

Книга в моих руках открылась на свадебном ассортименте, а ложка показала вафельные трубочки белковым кремом.

- Это же тетрадь с бабушкиными рецептами! - С придыханием сказала мама, узнав старые страницы в клеточку со знакомым подчерком. - А переписать можно?

Книга резко захлопнулась у нее перед носом.

- Ну нет, так нет.

Я выгребла из маминого кошелька мелочь и торжественно упаковала ей две трубочки.

- Одну папе, вторую тебе. "Спасибо" не говорят, предупреждаю маму, как любого своего особенного покупателя.

- Я знаю. Жила с бабушкой Ниной подольше, чем ты. Благодарю!

- И больше мне ничего не рассказывай, прошу тебя.

- А что такого? Мы все люди, а с возрастом могут возникнуть некоторые проблемы со здоровьем. А папу твоего, как и любого мужчину, к доктору не затащишь.

- Да, конечно. Мама, ты не сердись на Любу, она мне помогала, я бы без нее не справилась.

- Что, пожалелась уже? - Мама включила строгую Евдокию. - Ну, получила пару раз по спине, ничего с ней не случится. Считай, что массаж.

- Мама, а я? - Я хотела спросить, как она дальше будет ко мне относиться. Одно дело знать, что где-то там живет женщина, которая может помочь в трудные времена. Другое дело - быть внучкой ведьмы, жить в среде, когда тебя осуждают, боятся и травят. А быть матерью ведьмы - как это?

- Ты моя девочка! Моя старшая дочка. Все. Все остальное не важно. Ты мой ребенок, мой выстраданный дар. Я тебя зачала, носила под сердцем, рожала десять часов ногами вперед четыре килограмма без анестезии, не спала ночами, пока ты росла. Мазала тебе колени зеленкой, когда ты падала, плела тебе косички. Хоть ты и выросла уже и стала такой взрослой, это ничего не меняет. Ты моя дочка. А раз у тебя такая работа, - мама сделала кавычки, - ну, что ж. Всякое в жизни бывает.

- Папе хоть не говори. - Меня прошибло на слезу.

Я до последнего боялась, что мама будет воспитывать меня кухонным полотенцем и проклянет, чего доброго. С ее отношением к бабушкиной профессии.

- Береги себя, - сказала мне мама на прощанье. - А ты за ней присматривай, смотри у меня! - Сказала она Книге.

После маминого ухода, отзвонилась Любе с отчетом о посещении Евдокии.

- Все нормально, буря прошла стороной. Но я бы на твоем месте не пересекалась с ней пару дней. Пусть отойдет от шока. И встречайся с ней там, где нет поблизости полотенец.

А еще скоро сработают трубочки, и мама существенно подобреет. О том, что мама стала моим покупателем, а тем более, с каким вопросом обратилась, я ей не скажу. Это же как врачебная тайна, только еще лучше - ведьмовская.

Вечером ко мне пришла Жанна за своей вкусняшкой. Светлана напекла мне партию пироженок-шарлоток. Высокие, пышные, красивые, с корицей и изюмом, румяные, посыпанные сахарной пудрой.

- Это я приготовила по классическому рецепту, - представляет мне свои творения Света. - В следующий раз могу их обогатить и добавить вишни, абрикосы и сливы. Пропитать ликером. А еще добавить кусочки шоколада. И посыпать миндальной стружкой, тыквенными семечками и кунжутом.

- Должно быть очень красиво. И вкусно. Моя бабушка готовила совсем простенький пирог, только с яблоками. Большой такой, на все семейство.

- А ты знала, - просвещает меня Света, - что по одной из версии происхождения шарлотки, этот пирог придумал повар для своей любовницы. Жениться на ней он не мог, вот в утешение придумал, чем душу подсластить.

Кто бы мог подумать?

Жанна подслащать душу любовнице муже явно не горела желанием. Она хотела от нее избавиться. И поскорей. Забрала пакет с пирогом и быстро ушла. У нее еще и сверхзадача стоит - угостить разлучницу. Спорим, когда у нее все получится, она перестанет со мной здороваться, когда случайно встретится в лифте? И вообще, будет избегать?

Пойти в душ, что ли? Смыть с себя эти все переживания, чужие эмоции и проблемы. Накапала себе еще пару капель эфирного масла нероли и свечи зажгла. Мне себя надо беречь – мама сказала. Но больше я хочу сберечь себя собой, а не стать злобной ведьмой, для Захара. Не хотела бы носить ему все это с работы.

- Я соскучился, сладкая моя. Когда мы увидимся? - От этих слов по мне бегают сладкие мурашки. - Мне тебя здесь очень не хватает.

Да, после выходных, которые мы провели вместе, я настолько уже привыкла к его присутствию в моей жизни, что в своей квартире мне становится одиноко. Спасаемся прогулками и долгими разговорами, и переписками по телефону.

- Ты уже решила, как проведешь отпуск? - Спрашивает Захар.

- Хотелось бы к морю, но пока так замоталась с этим магазином, что не было времени даже поискать себе пляж. И компанию.

- А давай поедем вместе? Я тут не переживу, если буду сидеть и думать, что ты там в этом своем купальнике ходишь по пляжу. Без меня. Нет, все решено! Едем вместе!

- А как же Алиса? Что она на это скажет?

- Алиска, принцесса моя, едем на море с Маей?

- Ура! - девочка так обрадовалась, что побежала собирать вещи.

- Вопрос решен. Дашь мне завтра свой загранпаспорт, уладим бумажные дела - и рванем к морю. У тебя когда отпуск?

- Когда начальник отпустит.

- Так, с твоим начальником я тоже договорюсь!

Интересно, каким образом? У меня очень строгий начальник. Я сама.

Мне нравится, как этот мужчина решает вопросы.

А еще мне очень нравится мое теперешнее состояние. Я вся такая легкая, воздушная, порхающая, мурчащая. На эмоциональном подъеме переделала кучу работы и еще силы остались. Думаю, это все последствия хорошего секса. А чего же еще?

Мы не говорим с Захаром о любви, и я очень благодарна ему за это. Не хочу вот этих вот розовых соплей, люблю - не могу, с первого взгляда. Любить - это слишком серьезно, чтобы так разбрасываться словами.

Любить - это так просто, что понятно и без слов.

Я еще не определила для себя, что чувствую по отношению к Захару. Да, он мне нравится, как мужчина. Он умеет ухаживать, заботиться. С ним очень интересно разговаривать, гулять, да и просто ничего не делать. Да, секс с ним более, чем хорош. Но я слишком стара для того, чтобы у меня в голове порхали бабочки. Сейчас я осторожно отношусь ко всему этому.

А то мне так легко влюбиться, поверить человеку, даже выйти за него замуж. А он потом раз – и уже спит с другой.

Я хочу поехать в отпуск, для этого мне нужны деньги. И кредит все еще висит на мне. Поэтому я еще более усердно работаю со своими обычными покупателями. Именно они приносят прибыль моему бизнесу. К сожалению, от особенных покупателей особенно не разбогатеешь - на мелочи из кошелька. Только иногда бывают такие случаи, когда люди сами дают мне крупные купюры. Я им не могу отказать в таком случае, но этого мне не хватит на все мои потребности.

Теперь, когда я знаю секрет, кто изготовляет «захарочки», я отношусь к ним с еще большим трепетом и обожанием. Я так их расхваливаю, что почти никто не может уйти от меня хотя бы без одной «захарочки». Я скоро получу медаль «самый лучший продавец» по этой продукции.

Мои особенные покупатели за это время не были слишком оригинальными в запросах. Пирожок с капустой для пожилой семейной пары. Пирожок со сладким творогом для женщины-трудяги, которая так заработалась, что забыла, что она женщина, а не конь. Два «женских счастья» под ряд. Пара орешков и пара вишенок. Пирожок с маком для старшеклассника, который перешел в новую школу и хотел завести новых друзей. Пирожок с рыбкой для ипохондрика с длинной челкой. Еще один кусочек торта «Битое стекло» для девушки, которую бросил парень. Еще три пирожка с капустой для трех разных людей, тоже, видимо, на море хотят.

Более всего меня огорчают ситуации, когда я должна продавать пару лебедей. Нет, мне не жалко. Да хоть их всех раздам, мне новые сделают. Я пытаюсь разобраться, почему люди изменяют друг другу?

Я больше не хочу такого в своей жизни. Мне хватило той боли, которую я пережила со Славиком. В моем идеальном мире, где скачут розовые пони и единорожки, облака из сахарной ваты, небо цвета карамели, а солнце имеет форму сердечка, измен быть не должно. Но это в идеале. А живу-то я в реальном мире. А здесь чего только не бывает.

Муж большой начальник, меняет секретарш каждые полгода. С каждой спит. Получи лебедя.

Муж часто ездит в командировки. Оказалось, живет параллельной жизнью. Получи лебедя.

Парень изменяет со своей бывшей девушкой. О, нет. Это не ко мне. Вот когда женится и пойдет налево – тогда, да. Так себе, утешение, но пока лебедя дать не могу. На тебе «женское счастье».

Муж закрутил романчик с пациенткой. Где-то я такое уже слышала. Получи лебедя.

Муж постоянно находит себе новую. Устала вычислять. Лебедя ему.

Муж изменяет в соцсетях. Лебедя!

Ох, чувствую, если эти мужья узнают, почему вдруг их так домой потянуло, к женам – не миновать мне костра. Ой, не миновать.

Жена загуляла, пока муж работал. Ну, что делать. Если кому-то изменяют мужья, то должны быть и женщины, с кем они это делают. Не все из них свободны. Лебедя, конечно же.

У меня такое впечатление, что в нашем маленьком городе все друг другу изменяют.

Вот, даже мой папа когда-то не удержался от соблазна. И как мама это пережила, простила ему? Не хочу об этом думать.

Хорошо, что в этом безумном мире есть пары, доказывающие, что настоящие чувства существуют. И верность – это не пережитки прошлого. Например, Катя и Игорь. Или Люба и ее Василий. Больше двадцати лет вместе. А как он с ней носится, приятно посмотреть.

Люба позвонила мне поздно вечером в истерике. Я первое время даже не могла понять, что случилось. Авария? Землетрясение? Кто-то умер? На Землю летит метеорит?

- Вася… Вася…

- Что – Вася? Живой хоть? Здоровый?

- Да что ему сделается! Гуляет он! К соседке нашей бегает!

- Быть такого не может! Это кто-то шутит так или напутал!

- Может, может. Я сама их видела!

Недавно у них появились новые соседи. Импозантный мужчина постарше и его молоденькая жена. Муж часто куда-то уезжает, а жене скучно дома. Вот она и присмотрела себе соседа помоложе. Сначала она пришла знакомиться, пыталась подружиться с Любой, но не сошлись характерами. Любе не нравятся манерные ленивые и не шибко умные тетки. С силиконовыми сиськами. А Васька запал.

- И ты ничего не замечала раньше? – Это ведь так быстро не происходит: привет, я ваша новая соседка, давайте пойдем займемся сексом на нашей с мужем кровати? Есть ведь какие-то первые звоночки.

Хотя, кто бы говорил. Сама узнала о любовнице мужа, когда она стала в меня животом беременным тыкать. А так я ничего не замечала. Или маскировался очень хорошо. Или я сама видеть ничего не хотела.

Если бы на руках мужиков, которые лапают чужую бабу, появлялись фиолетовые пятна, как от меченых купюр, когда хотят подловить на взятке, тогда бы стало понятнее.

А кое-кто ходил бы весь в чернилах.

По поведению Василия можно было сказать, что он очень устает на работе. И столько работает, что даже задерживается чаще. А еще он стал нервным, раздражительным.

- Он как будто специально искал причину поругаться и сбежать из дома.

- Вы ругаетесь? – Для меня это было открытием.

- А что, мы не люди, что ли? Ругаемся. В семейной жизни главное не то, как вы ругаетесь, а то, как миритесь. Можно ведь не ругаться и медленно, тихо - мирно выпить мужу всю кровь. А можно ругаться так, что перья летят, а потом как же мириться.

Ну, нет. Такие итальянские страсти не для меня. Я хочу других отношений.

- Как ты узнала, что он гуляет?

- Выследила. У меня появились подозрения, и я решила, что если не права – то извинюсь перед ним. А если права – поубиваю.

- Поубивала?

- Нет, только с сучкой той подралась, побила ее васькиными трусами, волосы ей повыдергивала и морду расцарапала. Люба ворвалась в соседский дом и застала любовничков в такой ситуации, когда отпираться или говорить «ты все неправильно поняла» было бессмысленно.

- И где он сейчас?

- Я его выгнала!

- И чего ты хочешь?

- Хочу, чтобы он вернулся и не ходил больше налево!

О. Это я могу. Наверное. Пока Люба плакала в трубку телефона я нашла Книгу. Она была уже открыта на странице с лебедями, персиками и звездочками.

- Люба, у меня есть для тебя способ. Приходи ко мне.

- Бабушкин способ?

- А чей же еще? Или ты мне не доверяешь?

- Я не думала, что когда-то мне придется обратиться к тебе по такому поводу.

А что здесь такого? Ко мне каждый день приходят люди, по разным вопросам и я им помогаю. Чужим абсолютно, мне незнакомым людям. А мои родные люди испытывают трудности в том, чтобы обратиться. Что это? Не верят в мои силы? Или стесняются оглашать свои проблемы?

Или это из той серии, что доктора не лечат своих родственников? А учителя не могут обучать своих детей? Не лечи своих, не учи своих, не стриги своих. Не колдуй своим?

Или это потому, что особый покупатель ко мне пришел, пожаловался, получил желаемое и ушел, забыл ко мне дорожку. А я родным всегда буду мелькать перед глазами и невольно напоминать о неприятной ситуации.

Вся в расстроенных чувствах, позвонила Захару. Мне нужен был кто-то живой рядом, чтобы принять и пережить все эти истории с изменами.

Услышав мой голос, Захар испугался, что случилось что-то страшное. А разве нет?

- Приезжай к нам. Вот прямо уже, садись в такси и приезжай. Я бы сам к тебе приехал, но Алиса уже спит. А одну тебя в таком состоянии я оставить не могу.

И я поехала. Пусть на ночь глядя, пусть приличные гости в таком часу на порог не заявляются, но он мне нужен.

Мы сидели во внутреннем дворике, под звездами. Алиса спала у себя в комнате наверху. Захар предлагал мне и вина, и "захарочку", но я отказалась. Не хочу заглушать эту боль, топить в алкоголе или заедать. Это поможет лишь на время. Чем быстрее я ее проживу, тем быстрее произойдет исцеление.

Я ставила защиту, когда слушала об изменах от моих покупательниц. Но истории мамы и Любы прорвались сквозь нее. Или я слабовато защищалась, или была неосторожной, и сама открылась. Или мои душевные раны еще не зажили полностью. Слишком сильно меня задевают чужие измены. Как бы там ни было, а на эти ситуации я смотрю через призму своего опыта. И здесь я всегда на стороне жены, а не мужа и его новой женщины. А тем более, моих родных женщин.

Всплыли и все мои воспоминания, предательство Славика, уже отжитое, но с горьким послевкусием.

Он ведь меня любил. Как мог, как умел, но любил. А все-равно не устоял перед проблемой и искушением, нашел легкий способ решения. Это ведь я оказалась за бортом и учусь заново жить, любить себя, доверять людям. А он весь в шоколаде.

Захар принес мне плед - ночь выдалась прохладной, и большую кружку чая.

- Это травяной сбор - объясняет он, - ромашка, мята, листья земляники, цветки липы, календула. И лепестки розы. Без сахара, но я принес липовый мед. Ты можешь есть мед, тебе после него не плохо?

Беспокоится обо мне, хотя я вон с какими закидонами. Это я не ем, это не буду. О, боже, кто насыпал сахар мне в чай?

- Натуральный мед могу, - даже в период похудения я позволяла себе ложку - две меда с утра. С кашей или на сыр к кофе. Я себя балую, а как же.

Мед был фантастический, а чай невероятно вкусный. Захар сидел рядом, обнимал и позволил мне наслаждаться чаем и медом, без расспросов о том, что случилось.

Я успокоилась, отогрелась, расслабилась.

Отставила в сторону кружку и пересела к Захару на колени.

- Что тебя тревожит?

- Почему люди изменяют друг другу?

- О, это надо у каждого конкретного человека спрашивать отдельно. Не думаю, что есть одна общая причина. А почему ты спрашиваешь?

- Так получилось, что вокруг меня есть несколько таких историй. Мне тяжело с этим смириться.

- Иногда надо просто отпустить ситуацию. Зачем ты с этим носишься?

- Наверное, это для меня важно. Муж мне изменял, а я даже не заподозрила ничего. Не хочу больше чувствовать себя обманутой. И такой дурой.

- Тут я с тобой согласен. После обмана тяжело научится доверять людям. Но если ты зациклишься на этом, то можешь упустить и хороших людей в своей жизни.

- А как ты пережил это? Ну, когда твоя жена...уехала. С другом?

Захар тихо рассмеялся.

- Я хотел их поубивать. Крушил квартиру, в которой мы тогда жили, выбрасывал ее вещи, пил. Бродил по городу, ввязывался в драки.

- Ужас какой!

- А потом приехала моя мама, привезла Алису, дала ее мне в руки и сказала, чтобы я не смел гробить жизнь ребенку. Я теперь должен быть ей и за папу, и за маму.

- Подействовало?

- А как же! Видела какие косички заплетать умею? И пирожные мои тоже из-за того, что я хотел научиться готовить сладкое для дочки.

Удивительный мужчина.

- А ты... когда потом стал встречаться с женщинами?

Ведь стал же? Не жил все время монахом, пока меня не встретил?

- Когда отошел немного, тогда и стал встречаться. Мама мне все время сватала дочек своих подруг. Особенно тех, что с детьми и после развода. Она думала, что это идеальный вариант для меня, чтобы создать новую семью.

- А ты?

- А больше не хочу жениться.

Мое сердце упало куда-то глубоко под землю. Я, может, тоже не спешу под венец, но я не так категорична.

Да что я вру! Хочу я замуж! Хочу конечно. И Захар был бы удачным претендентом на место моего нового мужа. Тем более, с дочкой. А он мне залепил так прямо правдой в лоб - не хочу жениться. Ну, ладно.

Пока я отходила от этой неприятной новости, Захар рассказал мне, как однажды уступил маме и сходил на свидание с дочкой ее знакомой.

Сначала он удивился, что девушка не хочет устроить первую ознакомительную встречу с детьми.

- Зачем нам дети? - Заявила она. - Давай отдохнем вместе!

Под отдыхом она понимала шопинг. Когда Захара не удалось раскрутить на четвертую покупку, она загрустила и предложила ужин. Ресторан ей подходил только самый пафосный. Захару не было жалко денег, жалко было времени, потраченного впустую на не очень приятную девушку. Но добила она его вовсе не словами о том, что в отель поедет с ним только за колечко, которое недавно в магазине показывала. И не слезным рассказом, как ее сыночку нужен планшет. А тем, что заявила:

- Алиса пусть у твоей мамы живет, когда мы поженимся. А то я не хочу возиться с чужими детьми.

- А где будут жить твои дети? - У нее их было двое.

- С нами, конечно же.

На этом их общение прекратилось. Его мама долго донимала расспросами, почему у них не сложилось?

- Не сошлись характерами, - это все, что он мог ответить маме. Не рассказывать же ей, что дочь ее знакомой редкостная дура?

Была еще одна девушка, с которой у Захара завязались серьезные отношения. Он познакомил ее с Алисой, они проводили много времени вместе, и девушка вроде не возражала, что дочка почти всегда с Захаром. А потом он случайно подслушал ее разговор с подругой по телефону, где та жаловалась, как ей надела эта сопля.

- Терпеть ее не могу, таскается с нами везде! Вот только пусть Захар на мне женится, я сразу ей покажу, кто здесь главный!

На этом их отношения закончились, конечно же.

Но с тех пор Захар не искал серьезных отношений специально и тем более, не искал для дочери женщину, которая бы заменила ей мать. Кто будет любить чужого ребенка, его ребенка, так, как своего?

Я, например.

У него были девушки, так сказать, для здоровья, но он и не водил к себе домой, не знакомил с Алисой. Встречались на нейтральной территории для взаимного удовольствия и без обязательств. И все.

Пару раз он думал, что вот она – та самая, его женщина, настоящая. И тогда знакомил ее с Алисой. Ничего хорошего из этого не получилась. Первая удачно притворялась, что без ума от девочки. Но ребенка ведь трудно обмануть, и Алиса всем видом показывала, что эта вот тетенька ей совсем не нравится. Даже не смотря на все подаренные игрушки. Она портила ее вещи, шкодничала и безобразничала.

Кто? Этот ангелочек умеет безобразничать и шкодничать?

- Еще как! - Заверил меня Захар. – Она только с виду такая сахарная девочка. Там характер такой - ураган!

Захар прислушался к интуиции дочери. Не просто так ведь изменилось ее поведение именно с этим человеком.

Еще одна очень хорошая женщина с сыночком от первого брака так и не смогла принять Алису. Ее просто не хватало на двоих детей. А зачем мучить человека?

- Да, а я думала, только женщине с детьми тяжело устроить свою судьбу. Встретить человека, который хорошо будет относится к твоему ребенку.

- Вот поэтому я и завязал.

- С женщинами?

- Нет. С отношениями. Я воспитывал дочь, развивал бизнес, зарабатывал деньги, занимался "захарочками" для души.

А я?

- А я как же? - спрашиваю.

- Ты - совсем другое дело.

Ага. Раз уж он меня впустил на эту заповедную территорию и познакомил с дочерью. Теперь, когда я его немного знаю, я понимаю, что это – акт доверия. Он мне доверяет.

- Знаешь, что я понять не могу? – Спрашивает Захар, заглядывая мне в глаза.

- Что?

- Как твой муж мог оказаться таким идиотом? Такую женщину потерять!

Славик приобрел то, чего хотел, и я ему дать не могла.

- Какую?

- Невероятную. Красивую, добрую, умную, сексуальную. С такими обалденными глазами.

Бесплодную.

- У меня есть брачок.

- О чем ты?

- Я ведь тебе рассказывала, почему развелась с бывшим мужем. Мы не могли никак родить ребенка. И он нашел себе другую. Молодую, наглую, плодовитую. – Я почти плакала. Ну, вот. Зачем опять эти слезы?

-Тсс… Тихо, тихо, моя хорошая, - Захар стал укачивать меня на руках, как маленькую девочку. – То, что у вас с ним не было детей, еще ничего не значит. Все хорошо, все будет хорошо.

Он вытирал мне слезы, гладил по волосам, плечам. Потом очень нежно занимался со мной сексом. Прямо там, во дворике. Как ни странно, холода я не почувствовала, хотя до того мерзла, сидя замотанная в пледе.

Конечно, я понимаю тех женщин, что хотели как можно быстрее женить его на себе. Харизматичный, красивый, умный, умеет красиво говорить, ухаживать, обходительный и заботливый, не стесненный в деньгах, с большими возможностями. Сексуальный. И с такой сладкой ямочкой на правой щеке. Единственный досадный недостаток – дочка. Которая все время путается под ногами.

Когда-нибудь я спрошу его, как так получилось, что он рискнул сразу же знакомить меня с Алиской?

Чуть позже, а вернее уже под утром, когда светает, мы сидим на его домашней кухне – той уютной, а не строгой рабочей – я наблюдаю, как Захар готовит кофе. Все вокруг еще сонное, серое.

- Понимаешь, сладкая моя, ты весь мир воспринимаешь с одной точки зрения. Он для тебя черно-белый. Или хорошо, или плохо.

- Не понимаю, о чем ты?

- Я хочу тебе объяснить, что мир многогранный, он не черно-белый, а разноцветный. Да, здесь есть и боль, и печаль. Но есть и любовь, и дружба, и сострадание, и понимание, и много чего. Пока ты оцениваешь ситуацию только с точки зрения «хорошо или плохо» ты не можешь увидеть остальные цвета.

- Все-равно не понятно.

- Вот смотри. В то время, когда был построен мой дом, состоятельный человек редко мог позволить себе такую роскошь, как жениться по любви. Женились и выходили замуж совсем по другим причинам. Покровитель фройлян Шарлотты был удачно женат в своем родном городе. Состояние, положение, деньги, семья – это все важно. А вот для души и для любви у него появилась другая женщина. Хорошо это или плохо?

- Это ужасно! Почему не сидит дома и не любит жену?

- Вот. Вот это и есть многогранность жизни. Жену он, возможно, любит. По-своему. Как мать своих детей. А фройлян Шарлотта вносит в его жизнь новые краски. Он дает ей деньги на бизнес и дом, она дарит ему свою любовь и юное тело. Все взаимовыгодно. Он приезжает домой счастливый, у него идут в гору дела.

- А жена что? Счастлива?

- Не знаю. Вполне возможно, с каким-нибудь садовником.

- Фу. Это блядсво какое-то. Все спят друг с другом. Не хочу так.

- Тебе и не надо. Просто разреши другим людям жить так, как им хочется.

У меня не такие широкие взгляды на жизнь, как у него. И я останусь при своем мнении: измена - это предательство. Пусть и личное дело каждого. Пусть сто раз улучшает качество жизни.

Обманутые мужья и жены, любовницы и любовники, измены, секс на стороне – возможно ли от этого защититься?

Моя бабушка предлагает несколько вариантов решения проблемы, от улучшения внешнего вида и характера жены до отваживания знакомых теток, позарившихся на чужого мужа аж до серьезных мер в виде лебедя из заварного теста.

Как жаль, что эти все средства мимо меня.

Все сама. Все сама.