На сладенькое (СИ)

Глава 9 Торт Шапка Гугуцэ

Существует много вариантов приготовления, вот один из самых простых.

Тесто: сливочное масло 250 г, сметана 200 г, сахар 1 ст., мука 3,5 ст., щепотка соли, ванилин, сода пол чайной ложки.

Начинка: вишни 500 г.

Крем: жирная сметана 700 г, сахар 1 ст., ванилин.

Для украшения: шоколадная стружка.

Размягченное масло разотри с сахаром и солью до однородного состояния. Добавь соду к сметане, размешай. Соедини сметану с масляной смесью, постепенно добавь муку, пока не получится мягкое тесто, не липнущее к рукам. На 1-2 часа помести в холодное место. Тесто раздели на 15 частей.

Приготовь 15 трубочек из теста и вишни. Из каждого шара теста раскатай пласт 8 на 21 см, положи по центру вишню, тщательно защепи края и боковой срез. Выложи на противень, смазанный маслом, сделай в каждой трубочке несколько проколов вилкой. Выпекай до зарумянивания. Охлади.

Для крема взбей сметану с сахаром и ванилином. Торт собирай горкой: сначала выложи 5 трубочек с небольшим расстоянием между ними, смажь кремом. Сверху выложи 4 трубочки, в промежутки между трубочками первого ряда, смажь кремом. Следующий ряд 3 трубочки, потом 2 и наверху одна. Все смажь кремом и посыпь шоколадной стружкой.

Я так ярко представила себе этот торт, что почти ощутила на языке вкус этих вишневых трубочек в сметанном креме. Бабушка, что ты со мной делаешь, я ведь сейчас пойду заказывать себе этот торт! Такого у меня в ассортименте еще нет.

А особенная покупательница есть. Пришла сегодня с самого утра, Аню достала уже своим нытьем. А я пришла намного позже, у нас сегодня такой график. Смотрю – сидит у входа мутная тетка. А вокруг нее в радиусе десяти метров такой ореол тоски-печали, впору самой впасть уныние. Я в магазин, она за мной следом и в спину бубнит что-то.

- Что, простите? – Я поняла, что женщина обращается ко мне, но не поняла с чем.

- Мне сказали, что ты поможешь.

- Давайте присядем, - предложила я, указав на столик в углу. А куда мне от нее деваться? Кто сказал, что ко всем своим посетителям я должна чувствовать симпатию?

Вот эта конкретная тетка мне совсем не нравится. Кажется, она заразна, и это ее состояние передается воздушно-капельным путем, и я уже тоже начинаю тосковать от нее.

Стоп! Что Люба говорила? Бабушка советовала соорудить стеклянную стену, чтобы человека видеть и слышать, но не набираться от него негатива.

Прислушавшись к советам старших, я очень сильно постаралась и поместила себя в стеклянный шар, вроде мыльного пузыря, чтобы защита была со всех сторон. Сразу стало легче дышать.

- Что у вас случилось? – Спрашиваю я уже спокойно.

А у женщины случилась в жизни полная жопа. Муж – козел, лежит на диване или в игрушки на компе играет, денег домой приносит мало, другую работу искать не хочет, ничего ему не надо. В доме бардак и разруха, денег на ремонт нет. Старший сын курить начал, школу прогуливает, шляется где-то постоянно. У дочки тоже в школе полно проблем. Работа у женщины тяжелая, коллектив паскудный. Сама она плохо себя чувствует, спать не может, есть только одно желание – в окно шагнуть с пятого этажа.

Ого! Как все запущено. Бабушка, поможем? Хоть эта женщина никакого сочувствия во мне и не вызывает, но кто я такая, чтобы судить? Мое дело помогать. Если можно.

Я извинилась перед посетительницей и зашла в подсобку, достала Книгу из сумки. Я постоянно ношу ее с собой, хотя могла бы и оставлять в магазине, под замком. Все равно особые посетители ищут меня только здесь. Но я не хочу расставаться с Книгой даже на ночь. Мне спокойнее, когда она рядом.

Книга открылась на таком чудном названии – Шапка Гугуцэ. Хотя я думала, что можно обойтись какой-то комбинацией пирожков там, деньги – успех – друзья – женственность, плюс пирожное Женское счастье. Можно даже добавить пару штук из свадебного набора. Авось и полегчало бы женщине, и она перестала бы распространять вокруг себя такую удушающую атмосферу безысходности.

Шапка Гугуце для человека, который утратил смысл жизни и стоит на пороге. Для того, чтобы он стал веселым и жизнерадостным, добродушным, как ребенок. Вернуть вкус к жизни.

Ага, вон оно что! Этот торт - таблетка от депрессии!

А, действительно, как бы понять, что первопричина того, что эта женщина докатилась до такого состояния? Все в жизни стало плохо, и она впала в затяжную, как я понимаю, депрессию. Или она так жила, что всех своих родных, свой дом, свою работу довела до такого состояния.

Опять же, не мое дело, не мне решать. Мое дело заказать торт и продать его этой несчастной женщине.

Света, как всегда, мне не отказала. Выслушав рецепт, она сказала, что ей мама такой торт тоже готовила в детстве. Только назывался он «Сказка».

- А еще могут называть Монастырская изба, Девичий монастырь, Вишня в сотах, Поленница, Дрова под снегом.

- Как интересно. Один торт, а столько названий придумали.

- Тот рецепт, что ты мне рассказала, типа классический. А еще его можно делать из блинчиков, или из слоеного теста, а внутрь положить другие ягоды или даже творог.

- У меня написано «Шапка Гугуцэ» и вишня! Кстати, ты не знаешь, кто этот Гугуцэ и какая у него шапка?

- Гугуцэ – это маленький молдавский мальчик, герой сказок. Он очень добрый и любопытный, жизнерадостный и озорной. И носит народную молдавскую шапку из каракуля, такую треугольную типа, высокую.

Наверное, под такой шапкой зарождаются только приятные мысли.

Вот все и встало на свои места. Надеюсь, послезавтра, когда будет готов торт по спецзаказу, женщина возьмет его и ее жизнь поменяется. Она ведь этого хочет, сама ко мне пришла за помощью.

- Через день приходить? – Посетительница смотрела на меня так, будто я принесла ей не чаю с пончиком, за счет заведения, - то есть лично мой – а уксус с кирпичом.

Ой, бабушка, скорее бы она съела свой кусок торта и развеселилась немного. А то вызывает только острое желание сбежать от нее.

Мой стеклянный пузырь защиты, как для первого раза, очень даже неплохо сработал. Я не набралась тоски от ранней посетительницы. Мое настроение только немного подпортилось от ее нытья, но быстро выровнялось. А я еще и сообщения от Димы почитала, для улучшения эффекта.

Засыпаю с мыслями о нем, просыпаюсь от сообщений на телефон от него. Так приятно.

Он пригласил меня на выходных поехать с ними на озера, и я считаю дни до нашей встречи, а на сегодня запланировала покупку нового купальника. И очень волнуюсь. Я только недавно «разморозилась» и стала замечать вокруг себя мужчин, ходить с Фимой по клубам и ресторанам, развлекаться. Мне пришлось почти насильно переключаться из режима «принадлежу только Славику» в режим «свободная независимая женщина». Славик своими делами, конечно, мне сильно помог в этом деле. Но сегодня я уже не чувствую ненависти к нему. Есть разочарование, есть глухая боль, но я уже почти исцелилась после своей семейной катастрофы и вполне уже созрела для новых отношений.

Наши встречи с Димой пока берегу в секрете от всех.

Я все еще никому не рассказывала о нем, только Аня знает о том, что мы ходили на кофе. Пирожок с орехами так ей прочистил мозги, что иногда я уже боюсь ее проницательности. Она все замечает, все видит, делает свои какие-то умозаключения, стала более открытой и смелой в общении.

Не уверена, что хочу рассказать ей о Книге рецептов и своих особых покупателях. Не потому, что не доверяю, а потому, что не знаю, какая у нее будет реакция. Вдруг испугается и сбежит? Или организует против меня крестовый поход и меня сожгут где-нибудь на заднем дворе торгового центра, собрав костер из старых поддонов и упаковок товара?

Пока Аня не расспрашивает меня об особенных заказах и непонятных посетителях, которые приходят и что-то мне рассказывают в слезах и соплях, я сама разговор не начинаю. Пусть так и будет.

Накладки получаются, если особый покупатель приходит, когда меня нет. Некоторые пытаются стребовать от Ани совершить чудо. Таких она уговаривает или подождать, или прийти позже. Многие, конечно, недовольны такой ситуацией, но я ведь тоже человек, у меня бывают выходные дни и перерыв на обед, и строчные дела, я не могу все время дежурить у прилавка.

Запись организовать, что ли. Предварительную? Это существенно облегчило бы мне жизнь. Я обдумывала эту мысль, вертела ее так и эдак, достала Книгу из сумки, чтобы поискать какую-то подсказку. Вот многие же работают онлайн, психологи, например, давно уже дают консультации по скайпу. Я тоже бы так могла – решила я и взяла Книгу в руки. Она была ледяная на ощупь. Бисер на обложке покрылся коркой мороза.

М-да, не видать мне облегчения работы. Мое волшебство из Книги в интернет не засунешь. Отказывается категорически. Ему нужна моя горячая кровь и душевные силы, видимо.

- Да ладно, успокойся, - сказала я Книге и спрятала ее обратно. Надеюсь, когда она оттает, в сумке не будет лужи.

В тот день у меня было еще двое особых посетителя. Молодая девушка хотела забыть парня, которые ее бросил и теперь встречается с ее младшей сестрой.

- Понимаете, я их постоянно вижу. Он то за ней приходит, то у нас сидят, то на семейное торжество вместе приходят, в соцсетях полно их фото. Я уже просто с ума схожу. С сестрой я поговорила, она сказала, что любит его и просит меня не мешать им. А мне так больно. Если бы это была любая другая девушка…

Книга прописала ей десерт «Битое стекло». А я так и думала, что она именно это предложит. Надеюсь, у девушки все будет хорошо, она охладеет к бывшему парню и внимательно присмотрится к другим.

Под вечер пришла бабушка, у которой часто болел внук. Она очень волновалась о его здоровье.

- Из соплей вообще не вылезает! – Жаловалась сердобольная бабушка. – В садик толком ходить не может, три дня ходит, три недели лечится. И так по кругу. Зять с дочкой на лекарства только работают, а врачи помочь ничем не могут.

«Пирожок с рыбкой» загадала я, зажмурилась и спросила у Книги разрешения, потянула за ложку – закладку. Приоткрыла один глаз, так и есть, пирожок с рыбкой. У меня как раз четыре остались на сегодня. Отдать, что ли, оптом? Бабушке тоже не повредит немного здоровья. Ложка в моей руке дрогнула утвердительно. А еще маме болеющего ребенка. Ответ «да». А зятю? Ложка выпала из руки и упала куда-то под стол. Понятно, зять пусть сам как-нибудь о себе позаботиться.

После обязательного ритуала с вопросами: чего желаете? – здоровья! – я передала покупательнице три пирожка с рыбкой.

- Один для внука. Проследите, чтобы съел, детям такая начинка может не особо нравится, но тут уж дело такое, лекарство не всегда бывает вкусным. Второй для вашей дочери. Тоже проследите. А третий вам. Съесть обязательно.

- А когда надо есть? Запивать можно? После еды или до? После этого кушать можно? С антибиотиками сочетаются, а то дочка сейчас лечится как раз?

Бабушка подкована в вопросе о приеме лекарств, это точно. Никто еще столько вопросов мне не задавал. Я и не задумывалась особо. Пирожок, он и есть пирожок. Его можно съесть в любой момент. Запить и водой, и чаем, да хоть коньяком, с одинаковым результатом. Так я бабушке и ответила. И еще раз строго напомнила, что каждый из них – бабушка, дочь и внук – должен съесть один пирожок, и никакой мне самодеятельности. А то знаю таких любителей, сначала скармливают обоих лебедей гражданскому мужу, а потом удивляются, что он спит с другой.

Я так понимаю, большого зла не будет, если ребенок съест два пирожка. Или даже три. Если, конечно, тфу-тфу-тфу, у него нет аллергии на рыбу. А то это материнское самопожертвование и не на такое готово, и отдать свое здоровье чаду вполне в порядке вещей. А ребенку нужны здоровые бабушка и мама.

Разговаривать с особыми покупателями я ухожу за столик в углу магазина, чтобы не сильно мешать остальным. И чтобы не подслушивали. Если зрителей нет, то могу разговаривать и за прилавком. Все равно мне потом, в любом случае, надо идти за решением проблемы к Книге.

Сегодня, после троих посетителей я особо и не устала. Ты смотри, как меня зарядила пару сообщений и один разговор в обед. Первым звонит и пишет, как правило, Дима. Я решила вдруг с какого-то перепугу, что я леди и оставила за ним преимущество джентельмена – первым начинать разговор. Я еще я боюсь показаться навязчивой, а сама всегда рада, когда вижу имя Дима на экране телефона.

Дима, Дмитрий, Димка, Димон, Митя, Митяй…что-то не так с этим именем. Он мне почему-то не слишком похож на Диму. Хотя сам мне нравится очень, как и его имя. Но вот они друг другу почему-то у меня не соответствуют.

Ди-ма. Ми-тя. Дмит-рий. Нет, не играет что-то. Но раз уж так у него в паспорте написано, то так и буду называть.

- Дима, я так рада тебя слышать! – Телефон зазвонил, когда я почти добралась домой.

- Правда? А я рад, что у тебя такое хорошее настроение. Ты как, не устала сегодня? Ты ведь на ногах целый день, еще и ящики там носишь, я видел.

- Не ящики, а коробки! Так они и не тяжелые, максимум два килограмма. Да, сегодня был насыщенный, но приятный рабочий день.

- Надеюсь, на воскресенье все остается в силе? Ты не забыла, что мы едем на озера?

- Как такое забудешь! Жду выходных, сегодня купальники присматривала, так хочется позагорать!

А еще так страшно, что там придется раздеваться и показать себя. Я уже почти довольна тем, как выглядит мое тело. Это совсем не тот холодец и плюшка, как в конце зимы. Я потеряла почти семь килограмм и движусь дальше. Кубики на прессе я могу увидеть все равно только у Фимы, но и мой живот не стыдно показывать людям. Прыжки на батуте сделали мое тело подтянутым, а йога дала некоторую растяжку, хотя я по-прежнему на занятии самая дубовая, скручиваюсь и трещу. После зимы я белая, как сметана. В солярий забежать, что ли? Или купить крем для автозагара? Или успокоится и показать себя такой, какая я есть. Вот или понравлюсь ему, или нет. Зачем усиленно приукрашать себя, а потом разочаровывать человека?

В наших отношениях с Димой – а у нас отношения, да? – я больше всего ценю искренность. Я не хочу притворятся лучше, чем я есть на самом деле. Хотя это не помешает мне чистить перышки всю субботу, перед поездкой на озера. Я все-таки девочка.

- Как Алиса поживает? – спросила я. Эта маленькая девочка вошла в мою жизнь вместе с Димой и занимала в ней определенную нишу. Такую славную девочку нельзя не любить.

- Сегодня у нее была трагедия. Ее любимый единорожка потерялся в детском саду. Пока не нашли на крыше беседки, не переставал плакать и домой не шла. Видела когда-нибудь, как взрослый мужик скачет от радости, что нашел фиолетового единорога?

- Нет, не видела, - честно призналась я. – Но охотно бы полюбовалась. А как он там оказался?

- Видимо, собрался улететь, только сил не хватило. Хорошо, что нашелся, а то я не представлял, как Алису спать буду укладывать.

Они такие замечательные, эти отец и дочь, что я не могу понять, как его жена смогла взять и уехать, оставить их? У нее, должно быть, на то очень серьезные обстоятельства. О такой семье может мечтать каждая женщина. Я не знаю, каким мужем был Дима, но судя по тому, что папа он просто офигенный, то и муж он прекрасный. Сегодня я еще не готова задавать свои вопросы, но мне очень интересно. Надеюсь, скоро я все узнаю.

В трубке послышался голос Алисы:

- Папа, можно эти «захарочки»?

- Ты знаешь правила, дорогая, - ответил Дима. Я ожидала услышать «только после ужина», а он ей сказал: - тебе можно все.

- «Захарочками» балуетесь? А что именно там у вас? – Эти шедевры кондитерского искусства по-прежнему оставались самым изысканными в моем магазине. И самыми красивыми.

- Шоколадные тирамису.

- А у меня такого нету, - удивилась я. Мне казалось, что я знаю весь свой ассортимент.

- А…- замялся Дима, - это новинка. Вот только вышла. А капкейки с крыльями ты видела?

- Нет. – Я стала огорчаться. – Пойду и закажу прямо сейчас, - как это я упустила все новинки. – А вы где их взяли? – Точно ведь не у меня. И не приходили сегодня, и продукции такой у меня нет.

- Ну…так…заказали, - говорил Дима, судя по звукам, зажав телефон между ухом и плечом, а сам в это время чем-то шуршал и стучал.

- Папа, это шедевр! – восхищалась на заднем фоне Алиса, наверное, кушая новые пирожные.

Я так реально представила себе их на кухне, в такой милой семейной обстановке, папа готовит и гремит противнями, дочка перепачкалась шоколадом, сидит на табуретке и болтает ногами. Захотелось к ним. А там есть место для меня?

Пока мы разговаривали, и я витала в мечтах, я смогла даже включить планшет и зайти на сайт «ЗахарОк». Странно, никаких новинок, все то же, что я видела уже сотни раз, делая заказы.

От размышлений меня отвлек Дима:

- Май, а ты знаешь, как готовить блинчики? Моя принцесса вот пожелала себе на ужин блинов с творогом. Просит, как у бабушки. А я так не умею.

Конечно же, да!

- Да, конечно. Это очень просто. Легче всего сделать блины в бутылке. – Я рассказала Диме все, чему меня научил Тим, этот юный философ-кулинар, когда был в гостях.

Мы разговаривали, я разбирала свою сумку с продуктами, Дима жарил блины, Алиса ему усиленно помогала, комментируя каждый блин. Это было странно для меня, у мужчины не было ни одного блина комом, все получились.

- Вы так вкусно рассказываете, что я тоже есть захотела. Блинчиков.

- Так приезжай! – Пригласила Алиса. – У нас их много!

- Я бы с удовольствием, но уже поздно, - и я не ем блины, там и сахар, и мука. – В другой раз, обязательно. Договорились.

- Ой, жалко, - огорчилась девочка и пошла кормить своего единорога.

- Да, Мая, придешь к нам в гости? – спросил Дима. – Мы пригласим тебя на ужин, я прекрасно готовлю мясо, но плохо справляюсь с салатами, зато могу все компенсировать хорошим вином и десертом.

Ужин? Прийти в гости? Мне нравится направление, в котором мы движемся. А с салатом я что-нибудь придумаю. Так ему и сказала. Только про салат.

А ужин с продолжением, я надеюсь? Мы активно целуем друг друга в щечки при встрече и на прощание, но я готова уже и на большее. А что, если случайно при встрече подвернуться к нему губами? Поймать его поцелуй? Ой, ну не на глазах ведь у ребенка!

Эти фантазии о поцелуях, переписки с Димой и разговоры по телефону продержали меня в отличном настроении и хорошем тонусе всю рабочую неделю. Хотя, особых покупателей было очень много. И каждый со своей историей, своими бедами и надеждой. Каждого выслушай, помоги. Но в пятницу вечером я не ползла домой мертвая, а пошла с Фимой по магазинам. Купальник! Послезавтра мне ехать на озера, а приличного купальника у меня нету. И неприличного тоже. Взяла Фиму консультантом и поехала в центр города, в нашем торговом центре на меня не нашлось ничего подходящего. На такую красотку, как я.

Фима отвела меня в магазин к своему знакомому. Как ни странно, самым лучшим специалистом по купальникам и нижнему белью, оказался мужчина. Он на меня только посмотрел внимательно несколько секунд, ушел в ряды с купальниками и нижним бельем и предложил мне на выбор четыре штуки. Методом голосования, в котором участвовали продавец, Фима, я и какая-то тетка, тоже покупательница, было выбрано два победителя. Ярко-синий, такой весь из себя приличный, но не скучный, для купания в очень людных местах. И золотой, состоящий из треугольничков и веревочек, а на веревочках еще и бусики-кристалики. Этот купальник прикрывал всего ничего, только самые интимные места. Это для отдыха во взрослой веселой компании. В комплект к нему шло парео, пошитое как платье на запах с широким поясом, воздушное, летящее. Чтобы гулять с пляжа в бар и обратно.

- Бомба! – Сказала незнакомая тетка. Вообще не знаю, чего она к нам прицепилась и комментировала мои покупки.

- Обалдеть! – Сказала Фима.

А обалдевший консультант сказал:

- Вот это попа! – И сбежал за кассу.

А на меня напал покупательский кураж, и я набрала себе еще всякого белья. И кружевного, воздушного, соблазнительного, для особых случаев. И миленьких таких девчачьих трусиков. Продавец-консультант прекрасно знал свою работу и собрал мне комплект из четырех разных единиц. Так приятно примерять вещи меньшего размера, чем носила раньше, и видеть, как они тебе идут. Не зря я отказалась от сладкого, не зря столько времени просто нюхаю свой товар в магазине и отбиваюсь от мамы и Любы, которые пытаются постоянно меня накормить.

После шопинга погуляли по городу, зашли в новый ресторан, восстановить силы и обмыть удачные покупки. Я тщательно изучила меню и заказала себе салат капрезе и телятину в клюквенном соусе. От десерта, их фирменного хлеба и лаваша отказалась, рассказала Фиме, что сыта уже подобным по самое не могу в своем магазине. А вот сыра, помидоров и телятины страх как хочу.

- Точно, - засмеялась Фима. – Я в детстве мечтала стать продавщицей конфет, когда вырасту. Мне казалось, что это самая лучшая профессия в мире, сидишь себе и целый день конфеты ешь. А однажды сильно разочаровалась. Мама послала меня с братом на рынок за покупками, и я застряла возле прилавка с конфетами. Словно в рай попала. Спросила женщину за прилавком, какие конфеты самые любимые у нее. Я бы, - говорю, - на вашем месте целый день конфеты ела. Шоколадные. И карамельки, и ириски. А она мне как рявкнет сверху: я конфеты вообще не ем, достали уже своими вопросами, я их не люблю! Хоть бы кто рыбки копченой предложил или колбасы. Так что я теперь у продавцов не спрашиваю, что у них самое вкусное, мало ли.

- О, нет, в моем магазине мы предельно внимательны к каждому покупателю. - Особенно к тем, кто приходит ко мне со специальным заказом, но об этом я еще не готова говорить с подругой. – Ты, кстати, так ни разу и не была у меня. Приходи, я тебе покажу твой сладкий рай!

- Обязательно, я уже тоже об этом думала. Просто все время на работе, а когда я свободна, то ты уже не работаешь. Как-нибудь зайду к тебе на выходных, когда ты будешь на работе. Только скажи, когда.

- Точно не завтра-послезавтра. У меня есть уже планы. Скорее всего, на следующей неделе. Хотя, опять, там у тебя днюха.

-Какие у тебя планы без меня? – возмутилась подруга.

- Один мой… знакомый пригласил меня на озера.

- Вот оно что! Купальники, точно! А кто это? Я его знаю? Где вы познакомились? Он симпатичный? А что у вас было? А почему я не знаю?

- Тихо! – Я спряталась от нее за папкой с меню. – Отвечать буду по порядочку и только тогда, когда нам принесут вино.

Официант подслушивал, наверное, потому что тут же справа от меня появился бокал вина. Розовое. Мое любимое. Фима предпочитает белое сухое.

- Ну? – Вопросительно подняла Фима левую бровь и свой бокал. – За твое новое знакомство?

- Его зовут Дима, - вино было вкусным и стала расслабляться, - он пришел с дочкой ко мне в магазин, там и познакомились. У нас еще почти ничего не было, только кафе, кино и прогулки по городу. А еще море сообщений и разговоров по телефону.

- Он женат? – Фима чуть не поперхнулась вином. – Ты что?

- Нет, успокойся. Я сказала, что у него дочь, ребенок А не жена. Жены нет.

- А что с ней случилось?

- Деталей не знаю, вроде как уехала. Мы пока это не обсуждали.

- Послушай совет женщины, которая в жизни наделала много ошибок. Не связывайся с женатым. Тем более с детьми. Береги себя.

- Да не женат он! Просто мужчина с ребенком. Почему в нашем обществе разведенная женщина с ребенком – это норма, она спокойно может найти себе нового мужа и выйти замуж, а папа с ребенком – это что-то не естественное?

- А как ребенок к тебе относится?

- Хорошо. Алиса замечательная девочка.

Я так яростно защищала Диму с Алисой от предрассудков, что Фима сдалась. Она улыбнулась мне и протянула свой бокал:

- Все, вопросов больше не имею по этому поводу. А какой он в постели?

- Не было у нас еще постели. Говорю же тебе, еще ничего не было. Целовались даже только в щечки на прощание.

- Судя по золотому купальнику, в воскресенье у него не будет шансов!

- Очень на это надеюсь. – Я вспомнила, как Дима улыбается, эту ямочку на правой щеке. Решила, что если будет сопротивляться, то изнасилую и все тут. Затащу куда-нибудь в кусты за загоном с лошадьми.

- Я так рада за тебя! – Сказала Фима. – Такая замечательная женщина, как ты, не должна оставаться одна. Ты достойна любви. Во, и третий тост как раз подоспел! За любовь!

- За любовь! – согласилась я.

Не сердце потеплело. От вина или от предчувствия чего-то хорошего. Или от предвкушения выходных с Димой.

- А у тебя как дела? С кем ты сейчас…это…встречаешься? – политкорректно спросила я.

- Кто греет мою постель? – Фима, как всегда, была прямая, как шпала. - Я пока выбираю между двумя очень достойными мужчинами. Не могу определиться, с кем из них провести свой день рожденья. Один зовет в горы на выходные. Второй просто обещает сказочную ночь.

- А что тебе подсказывает твое сердце? – романтично вздохнув, поинтересовалась я.

- Говорит, что я хочу набухаться со своими подругами и тусить до утра по клубам. Но в горы поехать на два дня – отличный вариант.

- А второй вариант что?

- Второй что-то слишком шифруется, на люди меня не водит, вообще избегает встречаться в людных местах. Имею подозрение, что он не совсем свободен.

- Вот как. А как же твои родственники? Захотят ведь поздравить, с ними как?

- Ой, никак. Оптимальный вариант – пришлют мне поздравления по телефону.

Фима была младшим пятым ребенком в многодетной семье, где были еще три старших сестры и брат. Так получилось, что она стала поздним неожиданным сюрпризом для мамы. Отношения между ней и старшими сестрами сложились снисходительно-покровительственные с их стороны, ее всерьез никто и не воспринимал. Постоянными поучениями и наставлениями они довели ее до того, что встречи с ними она свела к минимуму. Более-менее теплыми отношения были с братом, но и он обзавелся собственной семьей, детьми и стал учить ее, как жить правильно. Она со своим нежеланием выходить замуж и рожать детей была среди них белой вороной. Особенно после того, как родители умерли. Так что, имея очень много родственников, она оставалась практически одиночкой.

Зато у нее есть мы, ее подруги. Так я ей и сказала.

- Значит план такой, - объяснила мне Фима, - в пятницу вечером собираемся у меня, празднуем, а потом едем еще по клубам. Обычная программа.

- А мужчины или мужчина твой, когда?

- Посмотрим по обстоятельствам. Бросить в сумку косметичку и купальник я всегда успею. Если брать первый вариант. А для второго мне особенно ничего и не надо. Только я.

Нам принесли наш заказ, и я очень обрадовалась, что, отказывая себе в мучном и сладком, я могу вкусно есть и не страдать от голода. Овощи, сыр, мясо – теперь мое любимое. Вино, конечно, тоже можно отнести в категорию продуктов, которые содержат сахар, но в такой приятный вечер я не могла портить настроение себе и Фиме и начать фукать на алкоголь. Ничего со мной не случится от одного бокала.

Тем более, недавно прочитала статью о том, что черный шоколад и вино необходимы для похудения. Прям категорически. От шоколада я отказалась, а вот бокал вина принимала иногда. Для настроения. И похудения.

- Знаешь, - призналась я Фиме, когда мы уже вышли из ресторана еще немного погулять по ночному городу, - я очень волнуюсь перед этой поездкой на озера. Мне кажется, я сто лет не занималась сексом, и уже не знаю, что делать. А если я буду скованной и деревянной и ему не понравится? А если я все забыла?

- Ну что ты! – моя паника Фиму насмешила. – Просто будь собой, расслабься, главное – отключи мозги и твое тело сделает все само. Даже думать забудь, что ему может что-то не понравиться. Ты прекрасна. Ты молодая, красивая, сексуальная женщина. Да любой мужчина пол жизни готов бы отдать, чтобы быть с тобой.

Поверю на слово пока. И обязательно проверю.

Очередной раз пожалела, что, имея перед собой такой шикарный набор инструментов влияния на судьбу, я не могу им воспользоваться. Один пирожок, пирожное или кусок торта – и Дима уже бы никуда от меня не делся. Но мне нельзя. Или цена такого будет слишком высока, или совсем не подействует. В лучшем случае, я просто накормлю его сладким. Приятно, конечно, но не то, чего бы я желала.

Придется надеяться только на свой природный шарм и обаяние. И новый купальник. Никакого волшебства.

Советы Любы о том, как себя защитить от негатива и обезопасить, помогли мне в конце этой недели чувствовать себя не развалиной, а только немного утомленным человеком. Взяла себе за привычку после каждого ритуала продажи сладостей особым заказчикам, на пару минут уходить в подсобку, зажигать свечку – таблетку с запахом нероли, смотреть в огонь невидящими глазами и проводить над ним рукой. Сжигаю плохое, чужие проблемы, которые случайно могла перетянуть на себя. А особые покупатели ко мне приходили очень разные, иногда с такими историями, что я могла только сочувствовать.

Больше всего я раздавала пирожки с капустой. Людям очень не хватало денег. На учебу, на квартиру, содержать семью, просто на жизнь. Три пирожка сразу я отдала маме, у которой сильно болел ребенок и нужны были деньги на лечение за границей. В добавок к «денежным» пирожкам выдала и пару штук «пирожков здоровья». Мама о здоровье малыша даже не просила, наверное, уже и не верила, что здоровье можно восстановить. Или купить у меня за монетку.

Если Книга позволит. Я решила, что драться с ней больше не буду, требуя помощи для людей. С первого раза понятно, что если Книга не блестит бисером, а тем более, не открывается или еще хуже – прячется, то я помочь не смогу. Может, кто-то другой.

Если я смотрю на Книгу, а она вся сияет, значит я точно помогу. Я стала все больше угадывать, на какой именно странице откроется Книга, если ситуацию можно решить тем рецептом, который я уже знаю.

Девушке, которую достала свекровь тем, что постоянно лезет в жизнь молодой семьи и сеет только разлад, дала пару орешков. Чтобы семья была крепкая и никто не мог влезть между ними. Даже мама мужа.

Три пары лебедей раздала практически в один день трем разным женщинам, - молодым, красивым, ухоженным -которым изменяют мужья. Гуляют мужики, ой, гуляют. И чего они ищут в других женщинах? Как сказала однажды моя бабушка Нина нашей соседке, – а я подслушала, потому что разговор был не для меня, они думали я сплю:

– И чего эти мужики ищут под чужими юбками? Ни у одной бабы нет письки поперек или по диагонали, все одинаковые!

Тогда я не поняла, о чем они говорили. Хорошо, хоть ума хватило, не спросить об этом у мамы. Мама у меня строгая, я бы моментально схлопотала кухонным полотенцем за «письку поперек».

Я догадываюсь, что бабушка испекла для соседки пару лебедей. И дала еще пирожок с творогом и изюмом, чтобы была женственнее и слаще для своего мужа. А, возможно даже, дождалась урожая клубники и приготовила «Женское счастье».

Я такая сердитая на мужиков, которые изменяют своим женам! Запомните, подлые изменщики, каждая женщина, которая обратится ко мне по поводу измен благоверного, сразу же получит пару лебедей и бонусом пирожок или торт. И меня не волнует, что у мужика могут быть на то свои причины и другие желания. Сам себе невесту выбрал, замуж звал, женился – теперь люби. Легко любить новую женщину, не загруженную бытом, детьми и еще хрен знает, чем. А ты пойди и люби ту, что ждет тебя дома. Загруженную.

Книга может мне возражать. Возможно. Пока еще такого не было. И я непреклонна в своем решении. Не так давно сама и не знала, куда податься и что делать.

Готова ли я была прибегать к услугам магии, чтобы удержать Славика возле себя? Кормила бы его лебедями? Однозначно, нет. Хотя, по всем правилам, могла бы. Он был моим законным мужем. Раз заинтересовался другой женщиной, спал с ней, заделал ребенка – значит не мой человек, зачем держать, привязывать насильно? Что хорошего от этого будет? Счастливый брак? Вряд ли. Я уступила дорогу не Марине, его новой жене, а их ребенку. Он здесь не причем, пусть живет в полной семье. А эти женщины были уверены в том, что им нужны их мужья дома, а Книга дала добро, и не мне решать.

Интересно, что ни один мужчина еще не пришел ко мне с таким запросом. Мужчины и так очень редко ко мне заходили. А если и приходят, то я прямо из-за прилавка могу им кинуть пирожок с капустой к деньгам и все - все их проблемы решены. За всю мою практику сладкой ведьмы только один пришел за «пирожком здоровья», с капустой. И лет ему было около семидесяти, он собрался жениться на молодой и очень хотел пережить медовый месяц. Я дала ему на свой страх и риск в добавок пару трубочек с белковым кремом, для мужской силы. Жених все-таки.

Пирожное «Женское счастье» Книга заставила меня дать директору сети магазинов, которая все свое время посвятила карьере и зарабатыванию денег. Женщина пришла с таким вопросом:

- Устаю очень, чувствую, что уже на пределе, выгораю. Дома скандалы, здоровье пошатнулось. Но работу свою никогда не брошу.

- И чего вы от меня хотите? – Я ее не понимала. Она ворвалась в магазин за несколько минут до закрытия и принялась деловито излагать факты прямо с порога.

- Сделайте так, чтобы моя семья меня понимала. Муж хочет развестись и детей забрать. Говорит, что надоела такая жизнь, что меня никогда дома нет.

Я думала, Книга выдаст какой-то рецепт сладости для взаимопонимания между супругами. А она мне – пирожное с клубникой. Ну давай. Посмотрим, что получится.

Мои особые заказчики часто возвращались ко мне в магазин, рассказать, что у них изменилось. Поблагодарить.

Или через вторые – третьи руки, сплетни, то есть, я узнавала, как идут у них дела. Очень маленький у нас город. Очень.

Недовольные тоже были, а как же без них. Но в небольшом количестве. Всем не угодишь. Кому-то Книга отказала сразу. Кто-то хотел совсем иного, чем то, что дала ему Книга. Кому-то все изменения происходили слишком медленно. Да есть и такие кадры, что им никто не угодит. Я могу с этим только смириться.

И дольше постоять под душем, расставить больше свечей по квартире и зажечь. Позвонить Диме и говорить с ним о чем угодно, хоть о погоде, пока мне не полегчает. Свое медитативное творчество я еще не нашла. Иногда разрисовываю антистрессовый альбом с цветами и все. Может, чтение книг подойдет? Надо попробовать. Главное ведь, чтобы мои мысли и душевное состояние приходили в порядок, а не то, что я обязательно должна что-то делать именно своими руками.

Самым тяжелым случаем на этой неделе стала вторая уже на моем счету женщина, которая хочет забеременеть, а Книга спряталась от меня так, что я ее искала по подсобке больше часа. Ни в сумке, ни в моих вещах, ни под блокнотом, ни на полках ее не было. Объявилась она только на следующем особом заказчике – старушке за пирожком с рыбкой.

Отказать женщине в таком важном вопросе – это личное оскорбление для меня от Книги. Или бабушки.

Я, когда говорила этой женщине, что ничем не смогу помочь, - а у самой сердце кровью обливалось, - даже забыла выставить защиту, поместить себя в стеклянный пузырь, ограждающий от чужих переживаний. Плакала потом в туалете, будто это я опять получила вердикт врача – не беременна, нет ребенка.

А она на меня даже не разозлилась. Только вздохнула и как будто погасла.

Она вышла замуж второй раз несколько лет назад. И у нее, и у мужа было по дочке-ровеснице от предыдущих браков. Только ее дочь жила с ними. А дочь мужа с его бывшей женой. Он помогал ей деньгами, но практически не виделся с ребенком из-за постоянных скандалов бывшей жены. Она настроила дочь против отца. От этого муж сильно страдал. Особенно, когда понимал, что растит чужого ребенка, а его ребенок, кроме ненависти к нему ничего не испытывает. Стал срываться на девочке и жене. И тут она придумала, что если родит мужу общего ребенка, то сможет изменить ситуацию. И вот уже два года у нее ничего не получается. Врачи ставят диагноз вторичное бесплодие. А у нее все надежды на мир в семье в этом ребенке.

Книга категорически против, чтобы она решала эти проблемы с помощью ребенка. Должен быть другой способ, а какой – я не знала. Хотела дать ей «Женского счастья» хотя бы, но она очень быстро ушла.

А я очень долго восстанавливалась после этого визита. Боль этой женщины срезонировала с моей, запрятанной подальше в глубине души, болью и мне было очень плохо.

Я не могу с этим смириться и говорить всем, что я счастлива, что мне и так хорошо. Или, что я именно так и хотела – не усложнять себе жизнь детьми.

Вот у Фимы тоже нет детей и никогда не было, хотя ей на будущей неделе стукнет тридцать. Она живет, радуется и совершенно не парится по этому поводу. Фима даже не думает о том, чтобы родить одного-двух. Но это ее осознанный выбор. Ее решение. А я чувствую себя так, будто меня насильно лишили такой важной части жизни.

Долго тосковать и плакать мне не дали. Пришли новые покупатели, я нацепила улыбку и привычно спросила:

- Чего желаете?

Еще не этой неделе я дала пару вишен для молодой супруги, муж которой совершенно не интересовался семейными проблемами, а увлекался посиделками с друзьями, футболом и пивом. Ничего, теперь остынет, начнет ходить с женой по магазинам, на детские площадки и ездить в отпуск на море, а не на дачу. Вишенки ведь так работают – куда один, туда и второй из пары.

А если они сработают наоборот, и это жена увлечется футболом, друзьями мужа и пивом? Надеюсь, что нет.

Ну, а если и иногда сходит с мужем на футбол, то ничего плохого не случится, так ведь?

Выпускница с мамой приходила, не могла определиться с выбором учебного заведения, куда поступать. Получила пирожок с соленым сыром. А мама, неожиданно для себя, ушла с парой персиков и тремя звездочками из песочного теста. Похоже, у одного порядочного семьянина скоро интересная жизнь начнется.

Покупатели, особые заказы, коробки и лотки со сладостями, рецепты – все это мелькало у меня перед глазами и не давало уснуть. А ведь у меня важный день завтра, я буду готовится к поездке на озера, мне нужно отдохнуть.

Уже десять раз прочитаны все сообщения от Димы. Я полежала справа на своей кровати. Перекатилась и полежала слева. Посмотрела в окно на звезды. А сон не идет, а мысли мешаются, как крем миксером. Одна переходит в другую, та – в следующую и конца им нет.

Я толстая. Нет, я уже похудела. А золотой купальник не слишком вызывающий? Надо сделать завтра с утра заказ «захарочек». Аня справится одна два дня под ряд? Надо ее предупредить, что и следующие выходные тоже надо ей работать, а я буду Фиму поздравлять. К Любе пора в гости заехать, давно не была. Что взять с собой на озера – сладости и вино? Не красиво ведь с пустыми руками. Надо купить вешалки в шкаф в прихожей и найти мастера по ремонту. И еще бы пару крючков там приделать. Спатифиллум пора пересадить. Кофе заканчивается. Господи, когда же я усну? Я толстая!

Перекрутилась и легла головой в противоположную сторону, забросила ноги на подушку. Стала рассматривать бабочек на стене.

Хм…чего-то мне еще тут не хватает…

На этой мысли меня, наверное, уже свалил сон, потому что я так и проснулась – голова там, где должны быть ноги, ноги вместо головы. И ни одной идеи, чего мне там на стене не хватает. Хоть эмоции, набранные за неделю от особых заказчиков, улеглись.

Этот день я посвятила уходу за собой. Вроде, ничего особенного – ванна с пеной, морской солью и эфирными маслами. А перед этим скраб, маска на волосы, маска на лицо. Потом маникюр и педикюр, укладка. И все под тихую легкую музыку, в хорошем настроении. С перерывом на кофе и обед. Устала. Пришлось поспать пару часов.

Вечером ко мне в гости зашли мама с папой. Папа тащил неподъемную сумку. Оказалось, там продукты и готовая еда – мамины фирменные пирожки с картошкой, торт Наполеон, судок с голубцами, запеченное в фольге мясо, рулетики из кабачков и творога, а еще овощи, фрукты и зелень.

- Мама, что это? – Я смотрела, как стол заполняется коробками, пакетами и судками в ужасе. Кто все это будет есть? Точно ведь, не я!

- Это мама переживает, что ты голодаешь, - объяснил папа, аккуратно доставая корзинку с клубникой.

- Мама, - я понимаю, что спорить бесполезно, но хоть попытаюсь, - я ведь взрослая женщина, я могу сама о себе побеспокоится. И вообще, это я должна таскать вам продуктовую помощь. Я не голодаю, я нормально зарабатываю и способна купить себе еды.

Наверное, для мамы я всегда буду маленькой девочкой.

- Да ты посмотри на себя, одни кожа да кости! – Мама театрально закатила глаза. – Ты так сильно похудела за последнее время!

Вот оно что! Маму обеспокоил мой вес. Для нее, «худой» автоматически означает «больной».

Я, конечно, очень хотела обозначить свои границы и отстаивать право жить так, как я хочу. Но это было так трогательно и мило с их стороны – собирать первую клубнику на даче, любовно сложить в корзинку, накупить продуктов, наготовить кучу еды, а потом все это мне под нос доставить, что я сдалась не ругалась с родителями. Наоборот, мы организовали ужин. В фольге оказалось запеченное филе индейки, а нему кисло-сладкий соус. Рулетов из кабачков и голубцов я тоже не боялась. Салат и заправку готовила сама, поэтому могла съесть хоть весь. Главным моим врагом были пирожки и Наполеон.

Я постоянно пыталась отвлечь маму разговором и незаметно избавиться от мучного-сладкого в моей тарелке. Спрятала на балконе за спатифиллумом. Решила - все, что не смогу съесть, отнесу в магазин и буду всех угощать.

Такая у меня мама. От нее голодным еще не уходил никто. И худым возле нее никто долго не оставался. Поэтому я так рада, что живу отдельно! Как бы я не любила своих родителей и была благодарна им за заботу, я очень рада, что упорхнула из-под маминого крыла. Иначе купила бы себе не пару золотых веревочек на пляж, а чехол на танк.

- У тебя все хорошо? – спросил Дима, когда я ему перезвонила после трех пропущенных. Пока родители были в гостях, я не могла ни поговорить с ним, ни ответить ни на одно сообщение.

- Все хорошо, прости, я не могла тебе ответить, у меня были гости.

- О…А… Так я помешал? – Голос Димы стал холодным.

- Нет, что ты! Мама с папой приходили. Ты бы видел, сколько еды они мне притащили! Я на месяц обеспечена провиантом. Или больше.

- Я звонил сказать тебе, что планы поменялись.

Ну вот. Я так ждала, готовилась, купальник этот с ниткой в попу купила, и что теперь?

- Я хотел поехать с тобой и Алисой позагорать. А так получилось, что моя сестра забрала ее в поездку в аквапарк со своими детьми. Приедут завтра ночью. А меня друзья пригласили отдохнуть на те же озера, но во взрослой компании. Поедешь со мной? Я очень на это надеюсь.

Пока он договорил до конца я успела и огорчится, и расстроится, и обрадоваться еще больше, чем раньше. Взрослая вечеринка! Однозначно, золотой купальник!

- Нас будет около десяти человек. Я хочу тебя со всеми познакомить. Ты не волнуйся, это все хорошие, достойный люди. Так ты согласна?

Ну, конечно же, да!

- Я, конечно, ожидала немного другого, но и этот план мне нравится. Когда выезжаем и что надо взять с собой?

- Купальник. И этого будет достаточно.

Я думала, что опять не усну от волнения и предвкушения отдыха с Димой и его друзьями, но когда легла на правую сторону кровати, головой на подушку, ногами на восток, закрыла глаза, то открыла аж утром, в той же позе. Солнце уже взошло. Звонил телефон.

- Да? – спросила я, проснувшись только на пол глаза, чтобы ответить на звонок.

- Мая? Я тебя разбудил? Нам пора ехать. Через двадцать минут я за тобой заеду, ты будешь готова?

- Конечно! – прохрипела я, пытаясь открыть или целый один глаз или оба по половине.

- Какой у тебя голос, - вздохнул Дима.

- Какой? – не поняла я.

- Соблазнительный…

Я мигом скатилась с кровати, зачем-то пытаясь прикрыться одеялом, как будто ему по телефону видно. Сплю я обычно голенькой. Тем более, когда сама дома.

- Никогда мне еще такого не говорили, - ответила я.

- А я бы слушал и слушал тебя. Собирайся, скоро буду. Говори адрес.

Конечно же, я не успела собраться. Дима отпустил такси и поднялся ко мне в квартиру, не заставлять же мне его ждать на улице? Хоть кофе угощу, пока я метаюсь по квартире. Я уже была в сарафане, одной ногой даже в босоножке, причесана, но недокрашена. А какая порядочная девушка поедет на природу без макияжа? Так и открыла ему дверь – в руке чашка кофе, в другой туш для ресниц, сама вся в азарте и разволнована, одна нога обута. На второй видно свежий педикюр и разрисованные цветами ногти. С какого перепугу я решила, что мне срочно надо обуться, я бы объяснить не смогла. Пробегала мимо шкафа, оценивающе осмотрела себя во весь рост – ниче так! - открыла дверь, вытащила обувь и успела намотать на щиколотку три раза ремешок, но не застегнула. Наверное, делала вид, что я одной ногой уже на улице.

Он остановился на пороге, посмотрел на меня всю такую красивую и потянулся целовать. Я уже привыкла к такому приветствию и сразу же подставила щечку.

А потом во мне разыгрался какой-то бесенок и я, незаметным поворотом головы чуть в сторону, подставила для поцелуя губы. Не скажу, что он был шокирован, или огорчен, или отпрыгнул в негодовании. Он и сам в щечки целовать не собирался, как признался позже. Просто на секунду замер губами возле моих губ, вроде как не веря в происходящее, а потом поцеловал. Сначала нежно так, почти не касаясь. А потом притянул к себе поближе. Залез руками в волосы, приподнял лицо. Так не честно, я ведь тоже хочу его трогать! Туш упала на пол. Одной рукой попыталась его обнять и случайно – конечно же, не случайно, а очень даже специально - пролезла ему под футболку. Ну и бог с ней, с тушью, хоть бы растоптали напрочь. Главное – кофе не пролить на Диму. Вторую руку отвела с чашкой подальше.

Вот значит, как это – целоваться с Димой. Очень сладко. Слаще, чем все мои пирожные и торты из магазина вместе взятые. И возбуждающе. Голова закружилась. Сейчас затащу его в квартиру и не отпущу дней пять-семь.

Он отпустил меня подышать. Но руками еще гладил волосы и смотрел в глаза, близко-близко.

- Вот ты какая на вкус, - сказал с придыханием. – Как крепкий кофе.

Я продемонстрировала ему чашку в руке с ароматным горьким напитком. Выговорить хоть слово не получалось. Я смотрела ему в глаза и ждала продолжения.

- А ты знаешь, что у тебя звездочки в глазах?

- Что?

- В левом семь, а в правом восемь? – продолжил Дима, новоявленный офтальмолог.

- Никто еще не считал у меня в глазах звездочки. Я и сама не знала, сколько их. – Глаза у меня и в самом деле, офигительные. Мама с папой не зря старались. Сейчас еще и подкрашу, никуда от меня не денется. Но никто так поэтично эти карие искры не называл. И тем более, не пересчитывал.

- Я войду? – Спросил Дима и я подвинулась, чтобы он мог закрыть за собой дверь.

Ну, входи. Раз такой храбрый. А может, к черту те озера, закроемся здесь на сутки?

- Проходи, пожалуйста. Я скоро буду готова. Дай мне пять минут. На кухне есть кофе, чувствуй себя, как дома. – Я поковыляла в ванную, пытаясь не наступить себе на ремешок от босоножки.

Когда я вернулась к Диме, уже в макияже, с акцентом на глаза, он стоял на балконе и рассматривал город.

Я подошла к нему и обняла со спины за талию. Уже за два шага до него я задумалась, могу ли я это сделать или наши отношения еще не такие? Срочно решила, что именно такие и точно могу, и скользнула руками по его телу. Похудел, что ли? Раньше он мне казался более мягким на ощупь, таким уютным, с «папиным животиком». Хотя, что я там могла рассмотреть, какие животики под его пиджаками и рубашками? Теперь под футболкой явно прощупывались твердые мышцы. Он моментально перетащил меня наперед, развернул лицом к себе, прижал к стеклу и стал целовать.

Земля ушла из-под ног.

- Какая ты сладкая…

Конечно! Съел всю мою помаду, сладко ему теперь.

Дима облокотился о барную стойку, немного отодвинул меня от себя и продолжал рассматривать мое лицо.

Что? Что у меня там? Туш размазалась? Бровь кривая? Румяна нанесла только с одной стороны? Вырос третий глаз?

- Ты такая красивая. Ты даже не представляешь, какая ты красивая…

Чуть-чуть, допустим, представляю. Сладкого почти четыре месяца не ем, сплю хорошо, на йогу хожу, на батуте прыгаю, в салоне красоты часто бываю. Ой, мальчик, ты еще самую главную мою красоту не видел, после четырех сеансов лазерной эпиляции.

Мне нравятся эти первые поцелуи. Нравится изучать Диму и показывать себя с этой стороны. Не вечно же нам только в щечки целоваться. Взрослые ведь люди.

- Я бы вечно здесь с тобой простоял, но нас будут ждать, неудобно перед друзьями. Только ты запомни, на чем мы остановились.

Очень мне не хотелось никуда ехать. Но вместе с Димой - да я поеду хоть к чертовой бабушке. Ладно, знакомиться с его друзьями.

- Слушай, там будет много народу?

- Смотря сколько приедет, созывали большую компанию, а там посмотрим. А что? Стесняешься? Так не надо, я уверен, что ты всем понравишься.

- Мне просто помощь твоих друзей нужна. Ко мне вчера мама приезжала, - с этими словами я открыла дверцу холодильника. А в нем было темно от продуктов и готовых блюд. – Мне самой это и за месяц не съесть, можем взять с собой?

- Да легко.

Собрали сумку провизии, Дима вызвал такси, и мы поехали отдыхать.

Уже на выходе, когда я пыталась застегнуть ремешок на босоножке, балансируя на одной ноге и размахивая пляжной сумкой для равновесия, Дима остановил этот цирковой номер, опустился передо мной на одно колено и помог обуться. Это для меня было так…мило. Я всегда немного завидовала, когда наблюдала, как моим беременным подругам мужья помогают застегивать или снимать обувь. Такая игра в принца и Золушку. А еще забота.

Перед глазами на секунду возникла картина, как я вот так же стою перед ним, в совсем другой обстановке, другой одежде, с беременным животиком, из-за которого ног своих не вижу, а он заботливо застегивает ремешки на обуви. Чуть сердце не остановилось от нежности и радости.

Моргнула - и все исчезло.

Кроме Димы, который погладил мне ногу, а меня от этого движения будто молнией ударило. Я наклонилась к нему, целовать, конечно же.

Целовались, пока укладывали продукты, пока ждали такси на улице. В лифте, конечно же. И на заднем сидении машины. Ехали мы долго, так что я просто уютно устроилась у Димы под боком, немного дремала, но всегда отвечала на поцелуи. Водитель такси включил романтическую музыку, подыграл нам. До конца поездки я была зацелована, глажена-переглажена и серьезно думала о том, чтобы попросить таксиста на часик съехать в лес, оставить нас в машине и пойти погулять.

У кого давно не было секса? Кто изголодался по мужчине?

Я так давно не ходила на свидания, не встречалась с мужчинами, не была влюблена, что и не знала, как себя вести - отпустить себя на волю или строить недотрогу? Решила, что не в том я возрасте, чтобы играть в глупые игры. Буду вести себя естественно, захочу целовать – буду целовать, захочу – разденусь и …сделаю с ним все, что захочу.

Приехали мы на то же место, где я недавно отмечала день рожденья. Прекрасное место, между прочим, если не брать во внимание ту дурную лошадь, что мне улыбалась. Только сейчас мы были на другой стороне озер, здесь был пляж, беседки, мангалы, навесы для тех, кто не хочет загорать, шезлонги для тех, кто хочет загорать и даже бар в центре пляжа.

Когда мы высадились на берег, нас уже ждали мужчина и женщина, я так понимаю, муж с женой. Кроме них, больше никого еще не было.

После взаимных приветствий – Дима уверенно жал руку другу и целовал в щечки его жену – меня стали знакомить:

- Это мой школьный друг, Саша и его дражайшая супруга Инна. Они доктора, постоянно работают, их куда-нибудь вытащить большая проблема. Сегодня звезды выстроились в самый правильный ряд, и они позвали нас в это прекрасное место.

Доктора немедленно обцеловали меня, и я смирилась с тем, что итальянские страсти-приветствия прочно вошли в мою жизнь.

- Это моя девушка Мая, представил меня докторам Дима.

Я его девушка! Его! Девушка! Он сказал, что я его девушка! Мне захотелось попрыгать по пляжу, побегать между шезлонгами, забежать в воду и обратно, сделать сальто на берегу, хоть я и не умею. Воздержалась.

- А где остальные? – спросил Дима.

- Уже едут. Разными партиями, кто-то уже на подъезде, некоторые только собираются. Есть только одна проблема. Руслан задерживается на работе, но обещал обязательно приехать.

- Руслан наш коллега, - объяснила мне Инна. – Он лучше всех готовит шашлык и эта почетная миссия всегда на нем. Проблема в том, что мясо для шашлыка, часть продуктов и все необходимое у него. Будем ждать, что делать. Работа у него такая. Он хирург. Хорошо, - весело сказала она, - что алкоголь везли мы, так что ждать будет не скучно.

Я посмотрела на Диму, он на меня, мы вместе посмотрели на толстую сумку, полную еды. Дима засмеялся первым:

- Не волнуйтесь, никто от голода не умрет, Мая нас спасла.

- Не Мая, - поправила я, а мама Маи.

Через несколько минут у нас был сервирован закусочный стол и разлит коньяк. У Саши, кроме алкоголя, нашелся и термос кофе, так что расположились ждать остальных мы очень комфортно. К кофе пришелся очень кстати мамин торт, ее пирожки и пирожки-малютки из моего магазина, которые так полюбил Дима.

- Саша стоматолог, - рассказывал мне Дима, - поэтому я с ним дружу и у меня такая ослепительная улыбка. А Инна лор в детской поликлинике. И с ней больше дружит Алиса и обе мои сестры с детьми.

- Так вот почему мне ваше лицо кажется знакомым, - поняла я. – Я к вам приходила с подругой и ее сыновьями. У старшего Тимофея были проблемы с гайморитом, но вы с ним справились без проколов.

Катя тогда была беременна Семой и постоянные похождения по поликлиникам и переживания за сына чуть не довели ее саму до больничной койки. Поэтому я водила Тима на процедуры к доктору Инне Николаевне. У меня тогда был добрый начальник, мой бывший муж и я сбегала с работы на пару часов, чтобы помочь подруге.

- О, этот синдром маленького города! – засмеялась Инна. – А вы не та ли Мая, у которой в торговом центре есть магазин «Чего желаете»? – Инна держала в руке круглый маленький пирожок с яблоком.

Я что, напоролась на этом берегу на своего особого покупателя? Но я ее не припоминаю.

- А вы ко мне приходили? – спросила я. Настроение моментально испортилось, сердце упало. Если она сейчас всем скажет, что я та самая пирожковая ведьма, как на это отреагирует Дима? Открестится? Испугается? Разозлится? Точно – бросит!

- К сожалению, еще нет. Никак не могу найти время. Но надо бы вас наведать, столько слышала о вашем…магазине. Какие там вкусности.

Господи! Так знает она, что я ведьмачу или нет? Просто такие совпадения, игра слов, а я себе напридумывала?

Тут же выпили первый тост за знакомство и перешли на «ты».

Дима, с тех пор, как объявил меня своей девушкой, дальше чем на пол метра меня не отпускал. Постоянно приобнимал или держал за руку. Когда мы садились за стол, усадил себе на колено. Ухаживал, заставил всю мою тарелку едой. Целовал то шею, то плечо, то руку – до чего мог дотянуться. Разговор зашел о чем-то другом, я хлебнула коньяка и немного расслабилась. Вроде как Инна не имела в виду мою несанкционированную мистическую деятельность с выпечкой.

Еще через два тоста мужчины пожелали купаться, а мы с Инной решили загорать, и пошли к ближайшей кабинке, надеть купальники.

- Мая! – позвала Инна через стенку кабинки, пока я последний раз решала, какой же купальник все-таки надеть, остановилась на золотом и тщательно завязывала веревочки. – Это ведь ты, правда? Та девушка, которая может помочь решить разные проблемы. Пирожком там или тортом.

- Одну секундочку, - попросила я, панически соображая, что же мне делать.

Сказать правду – и, возможно, идти домой пешком отсюда прямо сейчас к своим пирожкам. Если меня не забьют камнями и не закопают где-то в лесу. Кто знает, как сейчас люди реагируют на ведьм? Доказывать, что я добрая ведьма и делаю только хорошие дела? Или обмануть, но меня очень легко вычислить. И станет только хуже: ведьма, так еще и обманщица. Хрен тебя ведьму знает, что еще ты наделала? Где наши камни и вилы?

Откуда у меня такой страх открыться перед людьми, особенно близкими? Незнакомым людям я легко, просто и с удовольствием помогаю, а сказать кому-то из знакомых, друзей или родных, или мужчине, который мне нравится, что у меня есть некоторые мистические способности – для меня невероятно тяжело.

Больше всего меня волновала реакция Димы. Я еще не успела насладиться им, так только, попробовала, с краешка. Я не готова его отпустить. Не готова рассказать ему правду о Даре, Книге, бабушке. Возможно, потом, но не сейчас.

Накинула парео, вышла из кабинки:

- А что?

Инна ждала меня в черном простом закрытом купальнике. Она выше меня, миловидная блондинка, стройная, с длинными красивыми ногами, высокой грудью. Зачем ей такой монашеский купальник? Я со своими золотыми веревочками рядом смотрелась как проститутка, наверное.

- Да ты не волнуйся, я никому ничего не скажу. Я просто как раз хотела прийти к тебе с проблемой, но все никак не могла собраться с духом. Боялась. А теперь вижу, ты совсем не страшная.

Ну спасибо на добром слове!

Я выдохнула.

- Откуда ты узнала? – спросила я тихо, хотя вокруг нас и так никого не было. Пыталась смотреть в глаза, а хотелось спрятаться обратно в кабинку.

В это время на берегу было мало отдыхающих, всего еще несколько пар. А Саша и Дима и вовсе были далеко, возле беседки. Разговаривали. Дима переоделся в шорты. Я поймала его взгляд и помахала рукой.

- Бабушка одного моего пациента рассказала по большому секрету, когда я заметила, что ее внук нереально быстро пошел на поправку. Он съел какой-то маленький пирожок и из дохляка стал превращаться в здоровяка, прямо у меня на глазах. У него астма прошла! А раньше без баллончика в кармашке не ходил. Если бы сама не видела, никогда бы не поверила, что такое бывает.

Мы направились в сторону к своим мужчинам, но очень медленно. Инна взяла меня под руку и близко наклонилась.

- А еще одна подруга рассказывала, что из страшной серой мышки ты сделала просто королеву красоты, теперь она от мужиков отбиваться не успевает. И таких историй очень много. Так ты мне поможешь?

Мы уже почти пришли. Я остановилась и попросила ее:

- Только ничего не говори Диме, пожалуйста. Он ничего не знает. Я постараюсь тебе помочь, ты только приди ко мне в магазин, я посмотрю, что можно будет сделать.

- Договорились. Слушай. Я тебя тоже попрошу. Или даже предупрежу. Дима наш друг, он очень хороший человек и в его жизни было много проблем. Пожалуйста, не навреди ему.

- Никогда. – Я посмотрела Инне прямо в глаза. - Никогда я не сделаю ему ничего плохого. Обещаю. Я расскажу ему все сама. Скоро.

- Девушки, идите к нам! – Позвал Саша, - мы заждались.

Я пошла к Диме, который стоял возле шезлонгов близко к воде и смотрел на машины, которые направлялись в нашу сторону. Пытался понять, едут ли его друзья?

- Дима, - позвала я.

Он повернулся ко мне, посмотрел, неопределенно махнул головой, снял одним движением футболку, - я аж задохнулась, увидев его торс без одежды - швырнул ее в сторону и вдруг резко бросился в воду, прямо в шортах, и поплыл.

Срочно захотел купаться?

Саша и Инна смеялись возле беседки. Саша спрашивал у Димы, не слишком ли холодная вода? Инна просила его не заплывать за буйки. А я не понимала, что случилось.

Узнала только намного позже, когда наши отношения стали намного ближе. Во всем был виноват купальник. Дима сиганул в шортах в холодную воду, чтобы справиться…э… с некоторой возникшей – или восставшей? - проблемой. На берегу он так оставаться не мог и имел надежду, что холодная вода ему поможет.

Следующая пара, которая приехала, оказалась тоже докторами, кардиолог Петр Николаевич и его жена педиатр Оксана. Они сначала тоже приуныли, что самый главный по шашлыкам задерживается, а потом быстренько взбодрились мамиными закусками.

Петр Николаевич даже поднял тост за ее здоровье и кулинарный талант.

- Я уже хочу познакомится с этой замечательной женщиной, - сказал мне на ушко Дима.

Я ждала его на берегу, пока он плавал. Сейчас, обмотав бедра полотенцем, он снова усадил меня себе на колено и пытался накормить тортом. Его кожа была холодная и мокрая, а мне почему-то было жарко. Так близко от него. Секс сейчас находится от меня на расстоянии всего несколько тряпочек – два купальника, его и мой, и полотенце.

- Не слишком ли ты торопишься? – спросила я уворачиваясь от сахарно-мучного кошмара для талии. Я не могу это кушать, тем более теперь, когда у меня есть такой купальник. А вдруг треснет, если я разожрусь? – Я не могу уже столько есть, может, погуляем или позагораем?

Следующая машина привезла двух парней и трех девушек, когда Дима щедро мазал мне спину маслом для загара. Он дошел уже туда, где спина теряет свое благородное название, я разлеглась на шезлонге, как кошка, только не мурлыкала еще. И тут – шум, гам, визг, все здороваются, обнимаются, жмут руки, целуют щеки. Дима поднял меня на ноги и пошел представлять новой компании. Как зовут парней я честно не запомнила. Поняла, что оба работают в городской больнице, на большее моей память не хватило. С девушками оказалось сложнее. Значит, маленькая блондинка работает в роддоме акушеркой, ее подруга, смуглая и кареглазая, похожа на цыганку доктор-неонатолог. А высокая и какая-то надменная, коротко стриженая, взлохмаченная, Божена – психолог. Я ее невзлюбила сразу, хотя остальные мне понравились.

- Что происходит? – Спросила я Диму, – на этом пляже, простите за выражение, плюнуть некуда, обязательно в медика попадешь. Здесь что, симпозиум докторов, что ли? А ты доктор тоже, да?

Я, к своему стыду, так и не узнала кем и где работает Дима. Мне было неловко спросить – а чем ты зарабатываешь себе на жизнь? Я не хотела, чтобы он думал, что я интересуюсь его материальным положением. Я полагала, что он проговорится о том, чем занимается, а я поддержу разговор. А получалось так, что в основном мы говорили обо мне, моем магазине, моих покупателях, продукции и мастерах. О себе он говорил мало и неохотно. Больше всего рассказывал об Алисе.

- Я учился в меде с некоторыми из них. Остальные уже друзья друзей, но мы иногда собираемся такой большой компанией. Они тебя пугают?

- Ты доктор?

- Теоретически. Учился на врача-невропатолога, но ни дня не проработал по специальности.

- А почему?

- Когда был на последнем курсе, мама заболела. Нужны были деньги на лечение, а время было такое, что начинающий доктор зарабатывал копейки. И я ушел из медицины, стал водителем-дальнобойщиком. Думал на время, потом вернусь в профессию. Пять лет ездил по Европе.

- А потом?

- Удачно вложил деньги, женился. Через пару лет родилась Алиса. На работу с восьми до шести мне ходить не надо, теперь мои деньги сами зарабатывают деньги, а у меня есть дело для души и дочь.

Я пыталась сложить эту информацию в своей голове, представила Диму в белом докторском халате, хотела спросить, скучает ли он по медицине, каким именно любимым делом он занимается, но тут приехал Руслан с мясом для шашлыков и начался очередной карнавал знакомства, приветствий и тостов.

Я поняла, почему все так ждали Руслана. Он был душой компании, веселый, харизматичный, с шутками-прибаутками на медицинскую тему, он приготовил такие вкусные шашлыки, что мог бы посоревноваться с моим папой в этом деле.

Я не чувствовала здесь себя чужой и ненужной. Дима не отпускал меня от себя ни на шаг, переплел наши пальцы и держал за руку.

А еще он постоянно называл меня «сладкая». Я таяла каждый раз от этого слова. И где-то глубоко в душе смеялась – ахахахах! Да, сладкая, продаю тортики и пироженки, любуюсь ими и наслаждаюсь запахами целыми днями, угощаю других людей, а сама не ем сладкое. А он мне – сладкая моя!

Я его девушка. Он сам об этом объявил своим друзьям. Может, пригласить его на день рожденья Фимы, тоже познакомить со своими друзьями? Мне очень захотелось показать его девочкам. Похвастаться. Да. Чтобы видели, что я не брошенная унылая бедная разведенка, а счастливая женщина. Меня не надо больше жалеть. Пора за меня радоваться!

Этот день закончился слишком быстро, и вот мы уже едем на такси в город. С друзьями Димы я успела пообщаться только немного, больше всего поговорила с Инной, а с остальными лишь обменялись общими фразами. В основном этот мужчина занимал собой все мое время и пространство. Мы гуляли по берегу, пили коктейли в баре, плавали, загорали, даже потанцевали под вечер. И я еле отбилась от прогулки на лошадях – моя попа до сих пор содрогается от ужаса при воспоминании о поездке на дурной коняке, так меня растрясло тогда.

От близости тела Димы, поцелуев, его рук, меня бросало то в жар, то в холод. Колени подгибались, земля уходила из-под ног, а сердце стало пропускать удары. Я устроилась в такси к нему на плечо и наслаждалась моментом. И его запахом – мы оба пропахлись дымом, шашлыками, озером, лесом, травой, но я ощущала и тонкий аромат его парфюма и терпкого запаха мужчины.

Друзья Димы мне понравились. Я им, вроде бы, тоже. Только Божена была какая-то отмороженная, ну и нафиг ее.

По дороге в город я стала думать, под каким предлогом заманить его в квартиру. Пригласить на кофе? Так и спросить, а какой кофе ты предпочитаешь с утра? Или сказать прямо – заходи и я не дам тебе уснуть до утра? Наброситься на него сразу в коридоре, свалить на пол или сначала отвести в душ и мыться вместе? А еще у меня есть одна фантазия по поводу Димы и барной стойки?

Пока я решала эти серьезные проблемы, у Димы позвонил телефон и судя по разговору, все – коридор, душ, барная стойка, кофе с утра в постель – все отменяется. Сестра Димы уже приехала в город, Алису по дороге укачало, она плохо себя чувствует и хочет к папе.

Эх… честно – да, я разочаровалась и загрустила. Но Диме сказала, что этой женщине уступлю его сегодня. Он ей нужен. А я еще подожду. Но только чуть-чуть.

Зацелованная, заласканная, разогретая, я долго пыталась уснуть, но всякие грешные мысли о Диме все крутились и крутились в голове. Вот мне бы сейчас ту шапку Гугуцэ, чтобы успокоить и упорядочить мысли.