Надо верить

6

Когда на следующий день Келли примчалась в город на встречу с Лоренсом, он нетерпеливо расхаживал у машины, то и дело поглядывая на часы. Как только Лоренс заметил ее, лицо его прояснилось.

— Остановись, не спеши! Где ты была?

— Я заработалась и совсем забыла о времени. — Келли едва переводила дух. — Пришлось на бегу приводить себя в порядок.

— Ты отлично выглядишь, просто цветешь. — Он взял ее под руку и повел к магазинам на Бонд-стрит. — Я уже был у «Тиффани». Там отличный выбор колец.

— Мне хочется что-нибудь простенькое, — предупредила Келли. — В нашей ситуации кольцо ведь не будет ничего символизировать.

— Хватит об этом. — Лоренс улыбнулся, глядя в ее взволнованные глаза. — Не смотри так, пройдет время и тебе даже понравится быть моей женой!

— Все произошло так неожиданно и так стремительно, — вздохнула она.

— Как только мы поженимся, ты сможешь отдохнуть и придешь в себя, — пообещал он. — А теперь пойдем к «Картье». И если тебя это интересует, кольцо Джилл было не от лондонского ювелира.

Пропустив последнюю реплику мимо ушей, Келли вошла в магазин, и вскоре на ее бронзовой от загара руке блестело кольцо в античном стиле, с бледно-зеленым хризолитом в бриллиантовой россыпи.

— Ты могла бы выбрать кольцо с изумрудом, — заметил Лоренс.

— А мне понравилось это. — Она слегка поворачивала руку, любуясь игрой камней. — Куда мы поедем на ланч?

— К моим родителям. — Лоренс распахнул дверцу машины.

— Но…

— Никаких «но», Келли. Если бы я сказал тебе об этом заранее, ты бы придумала сотню причин, чтобы остаться дома. Мама хотела вечером устроить торжественный обед, но мне нужно во второй половине дня быть в Лондоне, до конца недели я занят, так что пришлось ограничиться ланчем.

Потом Келли была даже рада, что у нее не осталось времени на волнения. Чета Лаутон тепло приняла их в уютном маленьком доме в предместье Ройстана. Родители дали понять, что считают решение сына жениться второй раз самым естественным поступком и одобряют его выбор. Без излишнего смущения они упоминали о Джилл и оценили тактичность Келли, не пожелавшей «из уважения к ее памяти» объявить о помолвке раньше. Вскоре, после краткого обсуждения свадебных планов, Лоренс увез Келли, пообещав матери, что в следующий раз задержится подольше.

— Я не буду заходить, — сказал он, когда они подъехали к дому Келли. — Я бы отложил поездку, но хочу закончить все дела до нашего медового месяца. Ты согласна?

Келли кивнула. Поскольку их медовый месяц не был традиционной мечтой двух людей, жаждущих побыть как можно дольше наедине, ей в голову пришла, как Келли показалось, блестящая идея.

— Мне бы хотелось пожить в Лондоне в хорошем отеле, походить по театрам, выставкам. Я всегда проводила каникулы на побережье Уэльса и только однажды с Джилл и ее родителями ездила во Францию. А огни больших городов так привлекательны и заманчивы!..

— Отлично, я все устрою, пока буду в Лондоне. Предпочитаешь какой-нибудь шикарный отель?

Она улыбнулась.

— На твой вкус.

— Ты будешь сговорчивой женушкой!

— И не рассчитывай!

Лоренс провел пальцем по ее щеке.

— Береги себя и не забывай поесть, когда приклеишься к машинке.

— К сожалению, поработать не удастся: завтра на пару дней приезжает мама, чтобы помочь с покупками.

Лоренс, порывшись в бардачке, протянул ключи:

— Почему бы тогда не показать ей наш дом?

Келли просияла.

— Спасибо, она будет в восторге. — Поколебавшись, она добавила: — Спасибо за кольцо, Лоренс.

Он с минуту молча смотрел на нее, словно что-то припоминая.

— Только не обижайся. Эти покупки… Не свадебное ли платье?

— Конечно. А что?

— А то, что оно ведь из-за меня тебе понадобилось. Позволь мне оплатить счет!

— Совершенно исключено.

Келли резко выпрямилась на сиденье и открыла дверцу. Лоренс удержал ее.

— Клянусь, у меня были самые добрые намерения. Не сердись! Я быстро учусь и никогда не повторяю своих ошибок.

Ее глаза полыхнули зеленым огнем.

— У меня будет прекрасная возможность убедиться в этом.

Он улыбнулся в ответ, но тень гнева скользнула по его лицу.

— Мой тебе совет: никогда не отказывайся от предложения, не выслушав его до конца.

Она без единого слова вышла из машины и, кусая губы от возмущения, поспешила к дому. Лоренс включил зажигание и умчался, прежде чем Келли добралась до двери.

К великому ее удивлению, размолвка совершенно не сказалась на работоспособности, и остаток дня Келли провела за машинкой, радуясь, что еще несколько дней — и роман будет завершен.

Поздним вечером, когда занывшая от напряжения спина заставила ее оторваться от клавиш, раздался телефонный звонок. Это был Лоренс.

— Ты все еще сердишься?

— Конечно нет, — ответила она беззаботно. — Я не злопамятна.

— Я больше никогда не буду предлагать тебе деньги.

— А я обещаю никогда не напоминать тебе, что наше супружество — всего лишь деловое соглашение, — парировала Келли.

На мгновение в трубке воцарилась тишина.

— Что ж, тогда все в порядке, — сказал он наконец. — Тебе удалось поработать над книгой?

— Еще как! Я засиделась допоздна, чтобы завтра, когда приедет мама, быть свободной.

— Передай ей привет.

— Обязательно. Она поможет мне выбрать шляпку к свадьбе твоего брата.

— Шляпка, конечно, штука важная, но смотри, не переутомись, бегая по магазинам.

— Постараюсь. — Она вздохнула. — Такие прелести, как отеки ног, начнутся, насколько я знаю, несколько позже.

— Тебя не тошнит?

— Нет. Я совершенно не чувствую себя беременной. А что, если это ошибка и все наши приготовления напрасны?..

— Если твой врач ошибся, надеюсь, ты поставишь меня в известность?

— Конечно. Какой смысл жениться, если ребенка не будет, — съязвила Келли.

— Совершенно верно, — сухо согласился Лоренс. — Я позвоню тебе, когда вернусь из Лондона. Спокойной ночи.

Берта Эванс осталась у Келли всего на одну ночь, чтобы не отрывать дочь от работы над романом. Их поход по магазинам был весьма успешен. Мать купила Келли светлое платье из матового шелкового крепа и категорически отказалась позволить дочери расплатиться. Поэтому Келли здорово потратилась на широкополую шляпу из натуральной соломки с маленьким букетиком шелковых роз, в которую буквально влюбилась с первого взгляда. К свадьбе Макса купили простую соломенную шляпку-канотье, украшенную зеленой лентой.

— Как жаль, что я не могу надеть одну и ту же шляпку на обе свадьбы, — пожаловалась Келли, оплачивая счет.

— Нет, дорогая, даже и не думай, — улыбнулась миссис Эванс. — Могу себе представить, какое лицо было бы у Эгины, сделай ты это!

— Не сомневаюсь, что у моих сестричек голова пошла кругом от последних новостей, — улыбнулась Келли, когда они зашли перекусить в маленькое кафе.

— Разумеется. Хотя, подозреваю, Эгина считает твою свадьбу с Лоренсом моей старческой выдумкой. — Берта испытующе посмотрела на дочь. — Дорогая, это изысканное кольцо… и все, что устроил Лоренс… Скажи, состоялась бы свадьба, если бы ты не была беременна?

Келли даже не попыталась солгать.

— Нет. Но он всегда хотел иметь семью и детей, вот почему Джилл прошла все круги ада, стараясь забеременеть. Что касается меня, я бы обошлась без мужа, но Лоренс считает, что ребенок должен расти в большом доме и с обоими родителями… Это прекрасный дом, мама, потом мы его посмотрим!

— Дом был решающим фактором? — с улыбкой спросила мать.

— Немаловажным. Итак, через три недели я стану женой бывшего мужа Джилл. Временами в это просто невозможно поверить!..

Берта деликатно кашлянула.

— Во что и впрямь трудно поверить, так это в то, как тебе удалось забеременеть.

Келли залилась краской.

— Обычным способом, мама.

Даже собственной матери она не могла признаться, что всю жизнь была безнадежно влюблена в Лоренса.

Келли страшила свадьба Макса Лаутона, и она расслабилась, только когда торжественная процедура закончилась. Гости вслед за новобрачными двинулись по проходу из церкви. Келли отпустила руку Лоренса, которую крепко сжимала от волнения, и облегченно улыбнулась.

— Все в порядке? — вполголоса спросил он, заглядывая ей в глаза.

— Да, — кивнула Келли, — но я рада, что у нас будет простая гражданская церемония.

— Странно, что ты так думаешь, — шепнул он ей на ухо, когда они вслед за всеми вышли из церкви. — Мы тоже могли бы обвенчаться здесь.

— Нет!

Несмотря на теплый день, Келли даже вздрогнула. Только что Макс и Вивьен под церковными сводами обещали любить друг друга, пока смерть не разлучит их. С какой жестокой поспешностью разлучила она Лоренса и Джилл!

Гости собрались в большом саду дома родителей невесты, и, против ожидания Келли, праздник удался на славу. Бракосочетание Джилл отмечали в банкетном зале роскошного лондонского отеля, все было чинно и церемонно, играл струнный квартет… А свадьба Макса и Вивьен походила на милую семейную вечеринку, какие-то дети носились по саду, а жених с невестой переходили от одного столика к другому, принимая поздравления. Дошла очередь и до Лоренса с Келли. И Макс, и сияющая Вивьен были в восторге от предстоящего брака Лоренса.

— У него был тяжелый год, да и у тебя, наверное, тоже, — сказал Макс, который был копией старшего брата. — Я нарадоваться не мог, когда узнал, что вы будете вместе. Добро пожаловать в нашу семью!

Было просто невозможно не ответить на искреннюю теплоту этих слов, и Келли с улыбкой поблагодарила Макса за доброту и сердечность.

— Как только молодые уедут, мы сделаем то же самое, — решил Лоренс, когда счастливая пара направилась к другим гостям. — Как ты?

— Прекрасно. Честно говоря, я боялась встречи с твоей семьей.

— Почему?

— Потому что в последний раз я виделась с ними на твоей свадьбе, — напомнила Келли. — Конечно, никто не упомянул об этом, но многие были поражены, увидев меня.

— Ты не из тех, кого можно забыть, встретив однажды. Кстати, мне нравится твоя шляпка.

— Спасибо. — Она улыбнулась. — Ты можешь поверить, что я купила две? Мама запретила мне надевать одну и ту же на обе свадьбы.

Лоренс усмехнулся и съехидничал:

— Страсть к экономии — признак того, что ты будешь прекрасной хозяйкой.

Келли хихикнула.

— Не торопись, выводы сделаешь, когда будешь менее взволнован.

Он многозначительно взглянул на нее.

— Хотел бы я посмотреть на мужчину, которого не волновала бы перспектива женитьбы на тебе.

— Не вгоняй бедную девушку в краску, — вмешалась миссис Лаутон. — Идите сюда. Макс и Вивьен уезжают, а я припасла немного свадебных конфетти и для вас.

Когда протестующих Келли и Лоренса осыпали разноцветными бумажными кружочками и они попрощались с родителями новобрачной, Лоренс задержался на несколько минут побеседовать с отцом, а миссис Лаутон отвела в сторону Келли и поинтересовалась, не нужна ли помощь в предстоящей свадьбе.

Девушка поблагодарила будущую свекровь и передала приглашение Берты — посетить ее дом. Миссис Лаутон обняла Келли.

— Спасибо. Поблагодарите от меня свою маму, дорогая, мне будет приятно увидеться с ней!

Позднее в доме на Грейт Честерфорд Келли в полосатом фартуке поверх зеленого платья, готовила Лоренсу, сменившему строгий костюм на джинсы и свитер, обещанного цыпленка по-индейски. Пока куриные грудки обжаривались на сковороде, она толкла чеснок с розмарином.

— Я хотел пригласить тебя куда-нибудь поужинать, чтобы ты не стояла у плиты после такого трудного дня.

— Я предпочитаю остаться дома. — Келли добавила на сковородку немного винного уксуса. — Я даже рада, что побывала на свадьбе. Было так мило, особенно после того, как закончилось венчание.

— Я заметил, как ты вздрогнула при словах «пока смерть не разлучит нас», — быстро сказал Лоренс. — По крайней мере, от тебя никто не потребует произносить их.

— Очень хорошо.

Келли посыпала цыпленка чесноком, розмарином и другими пряностями и попросила открыть бутылку вина.

— Хочешь выпить?

— Нет, добавлю в блюдо. Теперь пусть тушится, а я пока приготовлю салат.

Лоренс с наслаждением вдохнул щекочущий ноздри пряный аромат.

— Мне кажется, ты не так плохо готовишь, как об этом рассказываешь.

— Мой репертуар весьма ограничен, уверяю тебя. — Она убавила огонь под сковородкой. — В качестве свадебного подарка можешь преподнести мне поваренную книгу.

— Я уже купил тебе свадебный подарок.

Келли смутилась.

— Я пошутила, мне не нужно никакого подарка, Лоренс!

— Знаю, ты очень нетребовательная невеста. Но, думаю, он тебе понравится. После ужина покажу!

Раздумывая, что она может подарить Лоренсу, Келли заправила салат, нарезала хлеб, достала из холодильника масло. Лоренс поставил все это на стол и зажег свечи.

— Как трогательно, — улыбнулась хозяйка. — Это добавит изысканности моему заурядному меню.

Лоренс ел с таким неподдельным удовольствием, что она совсем растаяла.

— Что ж, — сказал он, когда совместными усилиями посуда была вымыта, — пойдем посмотрим, угадал ли я с подарком.

— Неужели не мог принести в столовую, — проворчала разморенная Келли, когда они начали подниматься по винтовой лестнице.

— Без риска для собственного здоровья — нет, — усмехнулся Лоренс и торжественно указал на одну из дверей.

Небольшая комната была совершенно пуста, только у окна стоял маленький прелестный столик, а на нем — суперсовременная электрическая машинка. Келли ахнула от восхищения и в восторге уставилась на Лоренса.

— Это мне?! Какое чудо!

— Утонченность восемнадцатого века породнилась с техническими достижениями двадцатого. Выбор остальной мебели, разумеется, за тобой. Но я подумал, если вдруг вдохновение посетит тебя здесь и не будет желания возвращаться на Кросс-роуд, ты сможешь работать и на ней…

— Я так признательна тебе, Лоренс, — просияла Келли, но все же не решилась поцеловать его. — Это самый лучший подарок в моей жизни. Я просто сражена наповал.

Она по очереди выдвигала ящики и как ребенок радовалась и играла с новой игрушкой: включила машинку, но тут же выключила…

— Нет, — сказала она твердо, — если я начну работать, то не смогу оторваться. Подожду, пока не перееду сюда.

— Вот об этом и поговорим, — сказал Лоренс, когда они снова спустились в столовую. — Пожалуй, тебе придется устроить себе выходной в понедельник, чтобы выбрать мебель для спальни. Встретимся после ланча?

Келли кивнула.

— Тогда я завтра поработаю подольше.

Лоренс нахмурился.

— Я думал, ты никогда не работаешь в уик-энд.

— Обычно нет, но мне осталось совсем немного, и если я завтра как следует поработаю, то закончу книгу.

— Как хорошо, что я отказался от маминого приглашения на завтрашний ланч. Думаю, общения с моим семейством тебе пока хватило, так что я в твоих интересах отказался — очень вежливо, разумеется.

— Ах вот как! — воскликнула она задиристо, но воинственность покинула ее, и Келли уже не протестовала, когда Лоренс предупредил, что зайдет завтра вечером убедиться, что она не работала весь день напролет.

— Я предпочитаю, чтобы у тебя были круги под глазами после медового месяца, а не в день свадьбы, — пошутил он и улыбнулся, заметив, как румянец смущения пробился сквозь ее густой загар.

Келли сердито взглянула на Лоренса и направилась в холл за своей шляпкой.

— В таком случае я лучше поеду домой, чтобы выспаться.

Она грустно подумала, что никакой сон не придаст ее лицу того выражения ослепительного счастья, которым светилось личико Джилл на ее свадьбе…

Лоренс обнял Келли за плечи, повернул к себе.

— Я пошутил. Меня беспокоит твое здоровье, а не твой внешний вид. Я заеду завтра в восемь и надеюсь, к этому времени ты уже вылезешь из-за своей ужасной машинки?

Она взглянула на него, потом пожала плечами.

— Хорошо, хотя ты обещал не вмешиваться.

— Да, во все, что не касается ребенка. — Он пристально посмотрел на нее. — Когда я в четверг вернулся из Лондона, ты походила на привидение. Меня это тревожит!

Келли опустила глаза и пробормотала:

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я сама в состоянии следить за своим здоровьем.

— И твоя усиленная работа, вероятно, лучшее тому доказательство! — саркастически заметил Лоренс.

Она застенчиво улыбнулась.

— Это только потому, что уже близится конец, я чувствую себя, как марафонец, увидевший наконец финишную ленточку.

— А когда закончишь роман, будешь страдать от ощущения опустошенности?

— Возможно. — Келли прищурилась. — Ты никогда не спрашивал, о чем я пишу. Тебе это совсем не интересно?

— Как раз наоборот. — Он криво усмехнулся. — Но наши отношения так своеобразны и таят в себе столько подводных камней, что я не решаюсь посягать на твое творчество.

— Какая щепетильность!

Он вскинул брови.

— Скорее осторожность…

— Это довольно обычная история о дружбе двух девочек из совершенно разных семей и о том, что произошло с ними, когда они стали взрослыми. — Она кивнула в ответ на немой вопрос. — Да, там много обо мне и Джилл, во всяком случае в начале. Но когда девочки выросли и каждая выбрала свой путь в жизни, судьба неожиданно готовит им испытание: обе влюбляются в одного и того же мужчину…

— Какая у тебя богатая фантазия, — сухо заметил Лоренс.

Келли рассмеялась.

— А теперь мне пора отдохнуть. Свадьбы так утомительны! Слава Богу, у нас не будет много гостей. — Уже у машины она сказала: — Еще раз спасибо за подарок. Я постараюсь придумать для тебя что-нибудь столь же полезное.

Сев за руль, Лоренс буркнул:

— Мне не нужно никакого подарка.

— Знаю, — улыбнулась Келли, положив ладонь на его руку. — Я просто хочу, чтобы и у тебя осталась память о предстоящем событии.

— Но я не смогу забыть его, независимо от того, будет подарок или нет, — заверил он.

— Конечно, особенно если невесту во время церемонии внезапно начнет тошнить… — Лоренс удивленно поднял брови. — Нет, я всего лишь пошутила. Я прекрасно себя чувствую. Ты предпочитаешь, чтобы было иначе?

— С чего ты взяла? — раздраженно отозвался он. — Конечно нет.

— Мне просто иногда кажется, что тебе хотелось бы увидеть подтверждение моего состояния… Что делать, — она пожала плечами, — я совершенно не чувствую никаких симптомов.

Лоренс остановил машину на Кросс-роуд и повернулся к Келли.

— …И надеешься, что произошла ошибка?

Она вздохнула.

— Да нет, я же была у врача, просто, наверное, у всех беременность протекает по-разному… У меня совсем нет опыта в этих вещах, как и в обращении с младенцами… Но я обещаю научиться, у меня уже есть несколько книг для будущих матерей. Как только закончу роман, буду штудировать их с прилежанием примерной ученицы.

— Научимся вместе, Келли. — Он потянулся и поцеловал ее в щеку. — Я не буду заходить.

— Мне что-нибудь приготовить на завтра?

Лоренс улыбнулся и покачал головой.

— Нет. Не надо. Если я и отказался от завтрашнего визита, то только от твоего имени, но мне самому никак не отвертеться от матушкиного ростбифа и йоркширского пудинга.

— Ах ты хитрюга! Не передумать ли мне насчет свадьбы?

Лоренс внимательно посмотрел на нее.

— Ты серьезно, Келли?

Она опустила ресницы.

— Нет, конечно нет. Я уже говорила тебе, что выполняю свои обещания.