Напомни мне о любви

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Мы на кухне! — крикнула Кэрин.

Эбби успокоила дыхание и вошла на кухню, где за бутылкой вина сидели Кэрин и Элизабет. Лица обеих женщин озаряли улыбки.

— Стараешься разузнать о моей жизни у Кэрин, да, мам?

Элизабет пристально посмотрела на нее и, не увидев во взгляде Эбби упрека, расслабилась.

— Твоя подруга такая интересная собеседница. Мне было приятно провести время в ее компании.

Эбби с улыбкой посмотрела на Кэрин.

— Да, этого у нее не отнять. Но ты еще не узнала и сотой доли ее достоинств. Что ни говори, у меня отличный вкус в выборе друзей.

— И мужей тоже, — усмехнулась Кэрин. — Да, кстати, где сейчас этот потрясающий мужчина?

— Он пошел в гостиницу, чтобы переодеться. Мы собираемся вместе поужинать.

— Очень хорошо, — одобрительно улыбнулась Элизабет.

— Угу, — кивнула Эбби, взглянув на бутылку. — Вы не разбавляете вино?

Кэрин рассмеялась:

— Конечно же, нет. Иначе мне вряд ли удалось бы выудить у твоей мамы столько информации о ее новом парне.

— Не думай, что я легко пьянею и болтаю лишнее, — покраснев, заявила Элизабет.

— У тебя все впереди, мам. Поверь, у Кэрин талант раскрепощать людей.

— Да уж, — повернулась к Элизабет Кэрин, — до встречи со мной Эбби пила только чай. Но мне удалось ее немного растормошить.

— Продолжай в том же духе, дорогая. Мне будет гораздо спокойнее оттого, что ты присматриваешь за моей дочерью.

— Ладно, вам придется продолжить свою милую беседу без меня, — вставила Эбби, направляясь к выходу. — Я собираюсь пойти принять душ и переодеться — Только не слишком попадай под очарование своего мужа, — рассмеялась Кэрин.

— Ну уж нет. Достаточно того, что произошло у реки, — пробурчала себе под нос Эбби, поднимаясь по лестнице.

Двадцать минут спустя Эбби услышала стук в дверь, а уже в следующее мгновение на пороге ее комнаты появилась Элизабет. Не спрашивая разрешения, она вошла и присела на кровать дочери.

— Ты отлично выглядишь, — похвалила Элизабет, когда Эбби села перед зеркалом, чтобы причесаться.

Лицо Эбби залилось краской.

— Спасибо. Вы уже всем косточки перемыли?

— Не совсем, — с улыбкой ответила пожилая женщина. — Я хотела поговорить с тобой об Итане, — добавила она более серьезно. — Скажи, ты до сих пор влюблена в него?

— Мама!

— Просто я хочу, чтобы ты знала: он мне очень понравился.

— Ты общалась с ним не более пяти минут.

— Не утрируй, девочка.

— Тем не менее этого не достаточно, чтобы понять, что он на самом деле за человек.

Элизабет слегка кивнула головой:

— Может быть, и нет. Но ты моя дочь, и, несмотря на то что нас нельзя назвать близкими подругами, я думаю, что ты не вышла бы замуж за подлеца.

Если бы Элизабет и раньше говорила с ней по душам, Эбби наверняка уже давным-давно рассказала бы ей о своем замужестве.

— Но ведь Поль тоже неплохой парень.

На мгновение Элизабет призадумалась, словно взвешивая слова, которые хотела произнести.

— Правда. Но ведь он не заставляет твою голову кружиться, а сердце выпрыгивать из груди?

— Это Кэтрин тебе сказала?

Элизабет молча кивнула.

— Клянусь, что больше не возьму ее с собой.

— А этого и не надо. В следующие выходные я сама собираюсь навестить ее в Дублине. — На лице у Элизабет застыла озорная улыбка. — Кэрин обещала сводить меня по самым злачным местам города.

— Ну уж это она может.

— Однако возвращаюсь к нашему разговору. У меня было много поклонников, но именно твой отец свел меня с ума. Он…

— О боже. Ты ведь не собираешься обсуждать со мной свою личную жизнь.

— Я думала, что в школе у вас была анатомия, дорогая.

— Разумеется, была, — подтвердила Эбби. —Поэтому тебе нет нужды вводить меня в курс дела.

— Должно быть, к своим годам ты уже неплохо разбираешься в этом вопросе. — Разгневанный вид дочери вызвал у Элизабет улыбку. — Я просто хотела сказать, что в жизни очень редко встречаются две половинки. Если тебе повезло и ты встретила такого человека, то не позволяй ему уйти.

Неужели ее мать дает ей совет? Просто невероятно!

Повернувшись, Эбби посмотрела в глаза Элизабет и вздохнула.

— Мама, по-моему, тебе не следует привыкать к Итану. Он скоро уедет. — Она старалась подобрать нужные слова. — Для нас обоих это своего рода прощание.

Ее мать удивленно подняла брови.

— Но почему, дорогая? Что может помешать вам узнать друг друга лучше?

Ничего. За исключением того факта, что сам Итан не изъявил ни малейшего желания продолжать с ней отношения. Эта мысль заставила сердце Эбби сжаться от боли. Но даже если бы он захотел, она бы не смогла согласиться…

— Моя жизнь сейчас здесь. Моя карьера, дом.., и мама, которую мне еще предстоит узнать.

Лицо пожилой женщины озарила улыбка.

— Не думаю, что расстояние может помешать нам с тобой лучше узнать друг друга. Самое главное, мы обе поняли, что нам это необходимо.

Эбби почувствовала комок в горле. Ее глаза наполнились слезами.

— Я знаю. Но мы с Итаном не виделись более восьми лет. Ни он, ни я не можем повернуть время вспять.

— Да брось, ты можешь все что угодно, если захочешь. Если ты любишь его, Эбби, на самом деле любишь… — она наклонилась вперед и нежно улыбнулась, — тогда не позволяй ему уходить.

Вдруг Эбби поняла, что Элизабет перестала называть ее Эбигейл. Может быть, в их отношениях уже наступили перемены?

— Ладно, мам, — прошептала она.

Итан ни разу не чувствовал себя таким нервным и взволнованным, когда готовился к свиданию.

Совсем недавно расставшись с Эбби, Итан уже не мог дождаться новой встречи с ней. Неужели он испытывал эти чувства и раньше? Если так, тогда понятно, почему он потерял голову и женился.

Итану всегда нравилось изображение девушки, которую он видел на фотографии. Но он и представить себе не мог, что наяву она окажется еще прекраснее. И это несмотря на то, что с тех времен прошли годы.

Интересно, хватит ли ему нескольких дней, чтобы приоткрыть все грани ее натуры?

Он размышлял над этим, когда в дверь его номера постучали.

Итан молниеносно подлетел к двери. Широкая улыбка исчезла с его губ, когда перед собой он увидел Эмми.

— О, привет, — разочарованно пробормотал он.

Эмми удивленно посмотрела на него.

— Ты ждал кого-то еще?

Он кивнул:

— Прости. Я думал, что это Эбби.

— Ты имеешь в виду Эй Джи.

— Да. Но сейчас, когда я знаю ее лучше, то предпочитаю называть ее Эбби.

— И когда же ты успел так хорошо узнать ее?

— Сегодня был очень насыщенный день. — Итан снова улыбнулся и стал доставать из шкафа одежду.

— Ты снова уходишь? — удивилась девушка.

— Да. Прости меня, Эмми. Последнее время я уделяю тебе не слишком много времени.

— Ну… — она пожала плечами, — мы приехали сюда не в отпуск. Ты снова собираешься встретиться с ней?

Кивок подтвердил ее подозрения.

Эмми прошлась по комнате и присела на подоконник, ее глаза наблюдали за каждым его движением.

— Итак, что происходит?

Он бросил на нее мимолетный взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Я думала, мы находимся здесь, чтобы ты получил ответы о выпавших из памяти месяцах, а потом уладил все документы с разводом.

Итан тоже думал об этом. Бумаги на развод были готовы и лежали у него в портфеле. Но когда он отправлялся в эту поездку, он и мысли не допускал, что ему может понравиться собственная жена.

— Я получаю ответы, Эмми.

— Но ведь ты понимаешь, что это не вернет Джимми, да?

Старая рана снова раскрылась и начала кровоточить. Черт возьми, с тех пор как Итан начал встречаться с Эбби, он ни разу не вспомнил о Джимми. Оно снова появилось — чувство вины.

— Нет, не вернет.

— Я надеюсь, ты не начнешь снова обвинять себя в том, что он умер?

— Мне не хочется говорить об этом сейчас.

Эмми вздохнула.

— Ну конечно, тебе гораздо проще изображать, что ты ухаживаешь за своей.., женой?

Сарказм, с которым она произнесла слово «жена», заставил Итана решительно посмотреть ей в глаза.

— На что ты намекаешь, Эмми?

— Я думаю, что где-то глубоко внутри ты пытаешься оправдать тот факт, что выжил ты, а не он.

Потому что мы оба знаем, что ты еще не до конца смирился с этим.

— А как я могу смириться с этим?

Эмми не обратила внимания на повышенный тон, которым он произнес эти слова. Последнее время они часто ссорились, и она успела привыкнуть к буйному темпераменту Итана.

— Например, стараясь завести роман и тем самым облегчить боль.

Он выругался, швырнув одежду на кровать.

— Думаешь, я приехал сюда только за этим? Ты считаешь меня романтиком, способным преодолеть такое расстояние ради любви? Раз так, почему же ты не уговорила меня остаться дома?

— Я бы так и сделала. — Эмми тоже нахмурилась, повышая голос:

— Но ты был так решительно настроен приехать сюда!

— Потому что я хотел встретиться с ней! Разве ты не сделала бы то же самое, если бы узнала, что замужем?

Вздохнув, она отвела взгляд и прислонилась к окну. Комната погрузилась в напряженную тишину. Она первой прервала молчание:

— Итан, я понятия не имею, что ты чувствовал, когда женился на ней. Но я знаю: это уже в прошлом. Ты не помнишь эту женщину и никогда не вспомнишь. — Она снова посмотрела на него. — Меня просто беспокоит то, что ты стараешься удержать то, чего уже больше нет.

— А что если есть? — Эти слова слетели с губ Итана машинально и немало удивили его самого. Неужели он на самом деле верит в это?

Эмми в шоке уставилась на него.

— Что ты имеешь в виду?

У него не было ответа на этот вопрос, поэтому какой толк обсуждать его с Эмми. Итан вздохнул и сел на кровать.

— Я и сам не знаю.

— А я думаю, что знаешь. Иначе бы ты так не сказал.

Итан устремил взгляд к потолку, словно стараясь найти там ответ.

— Может быть, что-то все же осталось.

— После того, как прошло столько времени? Не может быть, чтобы ты верил в это. — Эмми наклонилась вперед. — Разве у нее нет жениха?

— Она еще не согласилась выйти за него замуж.

— Я думаю, это вопрос времени, — рассмеялась Эмми.

— А может быть, все дело в том, что она не любит его, — мрачно произнес Итан.

— Это же глупо! Неужели она призналась, что все еще любит тебя?

— Нет.

Эбби сказала, что человек, которого она любила, погиб от несчастного случая, но не упомянула о том, что у нее к нему остались какие-то чувства.

Но все-таки Эбби преследовали воспоминания о нем. Ее мучили сны, в которых они были вместе. И она хотела его у реки так же сильно, как он хотел ее. Все это что-нибудь да значит, правда?

Неужели он хватается за соломинку, чтобы облегчить боль, связанную с потерей Джимми?

Эмми видела, как его плечи содрогнулись.

— Прости меня, Итан, за мое прямодушие, смягчившись, извинилась она.

— Я знаю, что во многом ты права. — Итан глубоко вздохнул. — Она не сказала, что еще любит меня. Мы оба уже не те, что были когда-то.

Действительно, после несчастного случая он сильно изменился. А как же иначе? Человек не может пережить потерю самого близкого друга и остаться прежним.

— Ты должен позволить прошлому уйти, — прошептала Эмми.

Он кивнул.

— Да. Но мне потребуется какое-то время. И если я приду к определенному решению, то больше никогда не вернусь сюда.