Нарушенная клятва

27. Риона

Медсестры заставляют меня оставаться в больнице целых три дня.

Это почти невыносимо до такой степени, что, несмотря на мою благодарность за их прекрасный уход и все стаканы ледяной воды, которые они мне приносят, я могла бы серьезно с ними поругаться. Вот только Рэйлан рядом со мной, смеется и шутит, сглаживая мое раздражение от того, что мне в восьмисотый раз измеряют давление.

Он — моя опора. Единственный человек, который может смягчить боль, которую я чувствую, зная, что дядя Оран пытался убить меня. Это предательство, которое глубоко ранит. Не только потому что я искренне уважала своего дядю, но и потому что я так плохо оценила его характер. Это дало трещину в моем представлении о собственном здравом смысле.

Но я была права, по крайней мере, в отношении одного человека: мужчины, сидящего рядом со мной. Рэйлан прилетел в Чикаго, чтобы убедиться, что я в безопасности. Он спас меня, когда больше некому было это сделать. С тех пор он не отходит от меня ни на шаг, разве что почистить зубы или сходить в душ в моей больничной палате.

Мы так счастливы снова быть вместе, что только об этом и говорим.

Мы не обсуждаем нависший вопрос о том, как нам оставаться вместе в течение долгого времени. Я знаю, что семья Рэйлана хочет, чтобы он вернулся домой. Но моей семье я нужна здесь, как никогда. После смерти дяди Орана я нужна им, чтобы возглавить юридическую фирму. Не просто, как партнер, а как управляющий партнер. Она не может достаться никому другому, только члену семьи можно доверить наши самые уязвимые секреты.

Есть и более срочная причина, по которой мне нужно выбраться из больницы: я не хочу пропустить свадьбу Данте и Симоны.

Она будет маленькой и закрытой, на ней будут присутствовать менее двадцати человек. Включая меня и Рэйлана.

Доктор Вебер настаивает на проведении сотни анализов, прежде чем мне разрешат уйти. В конце концов, он приходит к выводу, что у меня может быть легкое повреждение печени, но в остальном я не пострадала от попытки отравления дяди Орана.

— Следите за потреблением алкоголя в течение следующих нескольких месяцев, и, надеюсь, все повреждения заживут, — говорит доктор Вебер.

— Я полагаю, это не включает вино, — говорю я ему.

— Это определенно включает вино.

— А как насчет скотча?

Он невесело качает головой.

— Я прослежу, чтобы она вела себя прилично, — говорит Рэйлан.

— Теперь ты будешь охранять меня от спиртного? — говорю я, бросая на него недоверчивый взгляд.

— Если это то, что я должен делать.

Я откидываю волосы назад на плечо.

— Хотела бы я посмотреть, как ты попробуешь, — холодно говорю я.

Рэйлан хватает меня за руку и притягивает к себе, так что мое тело оказывается прижатым к его широкой груди. Его щетина царапает мою щеку, когда он наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.

— Не думай, что ты в безопасности, только потому что мы в Чикаго, дорогая. Если понадобится, я могу найти плетку для верховой езды.

Волна похоти, нахлынувшая на меня, почти выбила у меня землю из-под ног. Если бы он не держал меня железной хваткой за руку, я бы точно споткнулась.

Тем не менее, я смотрю в эти ярко-голубые глаза с самым надменным выражением.

— В следующий раз я не сделаю это для тебя так легко, — говорю я.

— Легко или грубо… Я возьму то, что хочу, — рычит он.

Мне приходится отвернуться от него, пока он не увидел, что мои щеки пылают так же красно, как и волосы.

Мы с Рэйланом расстаемся ненадолго, чтобы успеть одеться перед церемонией. Я вижу, что он не хочет выпускать меня из виду даже на мгновение.

— Все в порядке, — говорю я ему. — Не осталось никого, кто мог бы попытаться убить меня.

— Я не уверен в этом, — говорит он, вздернув бровь. — У тебя здесь был довольно внушительный список врагов, если ты помнишь.

— Я не волнуюсь, — говорю я. — Я становлюсь довольно умелой в драке.

— С этим не поспоришь, — говорит Рэйлан и дарит мне последний быстрый поцелуй.

Несса ждет меня у входа в больницу, в своем армейском зеленом джипе. Она стала свидетельницей поцелуя и продолжительного разговора, прежде чем мы с Рэйланом расстались.

Я чувствую ее волнение, когда скольжу на пассажирское сиденье.

— Это было просто высококлассное обслуживание клиентов? — спрашивает она. — Или у телохранителя серьезные чувства?

— Пожалуйста, не называйте это чувствами, — говорю я, закатывая глаза.

— Риона Гриффин, тебе лучше рассказать мне ВСЕ прямо сейчас! — ноет Несса.

— Хорошо, — говорю я. — Но ты должна пообещать не сходить с ума. Это была довольно… напряженная пара недель.

— Я не буду психовать, — говорит Несса, но она уже подпрыгивает на своем сиденье, едва обращая внимание на дорогу, когда отъезжает от обочины.

— И машину не разбей, — говорю я.

— Я бы никогда! — фыркает Несса. — В этом году я получила только два штрафа. Мое вождение значительно улучшилось.

— Я сделаю вид, что ты этого не говорила.

Я рассказываю Нессе краткую версию того, чем я занимаюсь с тех пор, как загорелась моя квартира. Я могу сказать, что она умирает от желания прервать меня сотни раз, но она сдерживается, чтобы дослушать до конца. Когда я, наконец, дохожу до конца, она визжит:

— Я не могу в это поверить! Неужели моя старшая сестра может быть, возможно, на самом деле… влюблена?

Я хмурюсь.

— Ты пропустила ту часть, где наши будущие цели заставляют нас жить в пятистах милях друг от друга?

— Нет, — невозмутимо отвечает Несса. — Я просто не думаю, что это имеет значение.

— Как это не имеет значения?

— Потому что любовь находит выход! — говорит она. — Посмотри на меня и Мико. Он НЕНАВИДЕЛ нашу семью. И вы все его ненавидели.

— Ну, он похитил тебя и пытался вымогать у нас…

Несса закатила глаза.

— И он подставил Данте для убийства…

— Именно! — весело говорит она.

— И посмотри, как хорошо все обернулось! Если мы с Мико смогли пройти через это, я уверена, что вы с Рэйланом сможете найти способ наладить отношения.

Обычно неуемный оптимизм Нессы меня раздражает. Наверное, это признак того, насколько я в отчаянии, что сегодня он меня успокаивает. Я действительно хочу найти способ быть с Рэйланом. Без того, чтобы мы оба потеряли то, что важно для нас в жизни.

Мы с Нессой ходим по магазинам на Мэг Мейл, заглядывая в модные бутики и выходя из них, пока не найдем идеальные платья для свадьбы.

Нессе легко найти что-то для себя, потому что все выглядит идеально на ее стройной фигуре танцовщицы, на фоне ее кремовой кожи и каштановых волос. В итоге она покупает лавандовое платье с разрезом до бедра и длинными пышными рукавами. Оно напоминает мне платье кинозвезд 1940-х годов. Несса всегда выбирает вещи, которые в той или иной степени выглядят винтажными, и они всегда ей идут, потому что у нее такая нежная, вечная красота, которая подходит для любой эпохи.

Мне сложнее, потому что многие цвета конфликтуют с красным. Кроме того, я всегда избегала показывать слишком много кожи, потому что хочу, чтобы меня воспринимали серьезно. Но сегодня, все еще раскрасневшись после последнего разговора с Рэйланом, я выбираю платье без спины насыщенного темно- темно-бирюзового цвета. Прохладный шелк струится вокруг моего тела, лаская мою кожу.

— О Боже! — говорит Несса, когда видит его. — Я никогда не видела, чтобы ты выглядела так… опасно.

— Не слишком ли это для свадьбы? — спрашиваю я ее.

— Нет! Ты должна его купить. Это лучшее, в чем ты когда-либо была.

Я покупаю платье, не беспокоясь, что затмлю Симону. Она буквально самая великолепная женщина в мире, и зарплата модели это подтверждает. Не может быть и речи о том, чтобы она была потрясена на собственной свадьбе.

К тому времени, как мы с Нессой сделали прическу и макияж в салоне Аша, мы должны были отправиться прямо к месту проведения свадьбы. К счастью, я купила свой подарок для Данте и Симоны несколько недель назад, и еще большее счастье, что я хранила его в доме родителей. Несса привезла его с собой в джипе.

— Что ты им подаришь? — спрашивает она меня.

— Это звуковая копия первой песни, под которую они танцевали, — говорю я ей. — Она напечатана на золотом листе, и я вставила ее в рамку.

— О! — говорит Несса. — Я бы хотела, чтобы она не была завернута, чтобы я могла ее увидеть.

— Что ты им подаришь? — спрашиваю я ее.

— Соленый хлеб и бутылку Chateau Mouton-Rosthchild. А еще золотые слитки для Генри и ребенка. Миколаш выбрал — это традиционные польские свадебные подарки, — объясняет Несса. — Я подумала, что Симоне это понравится, ведь она везде побывала.

— Уверена, что понравится, — соглашаюсь я. Я никогда не встречала никого более культурного, чем Симона — она дочь дипломата, и она жила по всему миру, даже до того, как начала работать моделью.

Мы с Нессой едем в Le Jardin, огромную оранжерею, где будет проходить свадьба Симоны и Данте. Я предполагаю, что они выбрали это место, потому что хотели, чтобы вокруг них была зелень и цветы, несмотря на то, что они женятся в середине ноября. Никто не предложил им просто подождать лета, после девяти лет разлуки я сомневаюсь, что Данте будет ждать еще хоть один день, чтобы сделать Симону своей женой. Кроме того, Симона беременна вторым ребенком. Возможно, она хочет связать себя узами брака, пока еще легко влезть в стандартное свадебное платье.

Несмотря на то, что с каждой минутой становится все холоднее, Рэйлан ждет меня на улице. Он ухмыляется, когда мы подъезжаем, радуясь возможности показать мне, как он выглядит в настоящем смокинге.

Он должен быть доволен собой, он выглядит чертовски хорошо. Даже лучше, чем я ожидала. Дымчато-серый пиджак сидит идеально, а его борода и волосы выглядят чернее, чем когда-либо. Его голубые глаза приобрели стальной оттенок на фоне серого осеннего неба.

Он берет меня за руку, оглядывая меня с ног до головы с явной признательностью.

— Черт возьми, женщина, — говорит он. — Только я подумал, что ты не можешь произвести на меня большее впечатление, чем уже произвела, ты выходишь из машины и сносишь мне крышу.

— Ты сам неплохо справился, — говорю я. — Где твои ботинки?

Рэйлан ухмыляется.

— В машине. Не искушай меня, а то я пойду и возьму их.

Внутри оранжереи роскошно и влажно, но не дискомфортно. Цветы и лианы бегут по шпалере над головой, переплетаясь со сказочными огоньками. Бородатый виолончелист играет кавер на песню All of Me.

All of Me — Brooklyn Duo

Железная арка отмечает место, где состоится свадьба Данте и Симоны. Арка увита зеленью и цветами кремового оттенка: орхидеями, пионами и розами.

Мы с Рэйланом занимаем место со стороны прохода жениха. Мы сидим позади Энцо Галло, патриарха семьи Галло, Аиды и Каллума. Я вижу, как маленький Майлз Гриффин заглядывает Каллуму через плечо. Он успокоился, засунув в рот пустышку, но его серые глаза все еще смотрят яростно, а темные волосы торчат во все стороны.

Аида оборачивается, чтобы прошептать: — Привет!

Она сжимает мое колено, когда мы садимся. Я вижу, как она с большим любопытством разглядывает Рэйлана.

Через два ряда сидит Неро, обняв за плечи симпатичную девушку с темными вьющимися волосами. Это, должно быть, Камилла. Я осматриваю ее руки, и, конечно, замечаю слабые остатки масла на краях ногтей. Точно так же, как и руки Неро — доказательство их общей любви к двигателям. Они сосредоточенно разговаривают, их головы близко друг к другу, как будто они единственные два человека в мире.

Несса отнесла наши подарки к столу, а теперь опустилась на свое место рядом с Миколашем, прямо позади меня. До этого момента Мико молчал и хмурился, его бледное лицо и белокурые волосы резко контрастировали с черным костюмом. Когда Несса садится рядом с ним, выражение его лица полностью меняется. Его резкие черты смягчаются в улыбку, а в льдисто-голубых глазах появляется свет, и теперь он почти не похож на прежнего человека. Теперь он кажется почти доступным, а не таким, что может убить всех нас. Он поднимает одну сильно татуированную руку, чтобы убрать прядь волос за ухо Нессы. Своим голосом с акцентом он говорит:

— Ты выглядишь потрясающе, moja mała baletnica⁷.

Через проход я вижу высокого, подтянутого чернокожего мужчину в смокинге цвета морской волны. Он сидит со стройной светловолосой женщиной, между ними сидит Генри. Очевидно, это Яфеу Соломон, отец-дипломат Симоны, и его жена Элоиза. Генри — девятилетний сын Симоны и Данте. Он выглядит гораздо выше девяти лет, с головой, покрытой мягкими темными кудрями, и нежным выражением лица. Он спокойно собирает кубик Рубика, ожидая начала церемонии. Позади Генри стоит симпатичная молодая женщина, которая, как я полагаю, является воспитателем и няней Генри. Очевидно, ее пригласили потому, что она близка с Симоной, а не потому, что Генри нуждается в присмотре.

Мои родители входят следом, занимая место позади Соломонов, потому что со стороны Данте больше нет места. Мама сжимает мое плечо по пути к своему месту. Она навещала меня в больнице каждый день, хотя я говорила ей, что в этом нет необходимости. Она приносила мне одежду, туалетные принадлежности, книги и журналы, бразильские орехи, сухофрукты и шоколад. Она приносила угощения и для Рэйлана, пока не осталось места, чтобы сесть.

Я думаю, мои родители чувствуют себя виноватыми за дядю Орана, хотя они ни в чем не виноваты. Забавно, что я держала на них обиду, когда чувствовала, что Каллум — их наследник, а Несса — их любимица… все это улетучилось в те мгновения, когда я лежала, умирая, на ковре. В последние несколько секунд перед тем, как я ушла в себя, я не чувствовала ни гнева, ни обиды. Я думала про себя: Меня любили. Я сожалела лишь о том, что не проявила достаточно сильной любви в ответ.

Последним прибыл младший брат Галло, Себастьян. Он здесь один, без пары. Он самый высокий из Галло, выше даже Данте. Он ходит с долговязой грацией, наконец-то избавившись от постоянной хромоты, которая мучила его после того, как мой брат разбил ему колено. Лицо у него мрачное, под глазами темные тени.

Я не очень хорошо знаю Себастьяна. Я знаю, что раньше он был звездой баскетбола и мечтал играть профессионально. Это моя семья положила конец этим мечтам. Гриффины и Галло заключили перемирие, и с тех пор Себастьян никогда не выказывал обиды на нас. Но я не могу представить, что где-то глубоко внутри него не горит чувство обиды.

У него не было никакого интереса к мафиозной жизни. Его медленно втягивали в нее насилие и конфликты последних нескольких лет. Я знаю, что он застрелил одного из людей Миколаша, возможно, первого человека, которого он когда-либо убил. Интересно, гложет ли его это? Или это было неизбежным шагом. Судьба, которой всегда было суждено найти его, так или иначе.

Я знаю только, что сегодня он не выглядит счастливым. Он сидит позади моих родителей, отдельно от членов своей семьи.

Виолончелист делает паузу, и начинает звучать другая песня, светлая и обнадеживающая:

First Day of my Life — Bright Eyes

Я смотрю на проход, где стоят Симона и Данте, рука об руку. Симона высокая, стройная, как богиня, на фоне ее строгого белого платья. Я уверена, что любой дизайнер в стране с радостью предоставил бы ей свое самое показное или возмутительное платье. Вместо этого платье Симоны простое до крайности: без украшений, без плеч, облегающее фигуру, которую называют самой совершенной в мире. На ее плоском животе нет и намека на ребенка, которого она носит, хотя я уверена, что его существование, один из факторов, заставляющих Данте выглядеть счастливее, чем я когда-либо его видела.

Данте не может оторвать глаз от Симоны. Он такой массивный и грубый, что обычно выглядит устрашающе в любой одежде, даже в смокинге. Но сегодня красота Симоны излучает такую силу, что даже Данте выглядит благородно. Он выглядит, как единственный мужчина в мире, который мог бы заслужить такую красоту.

Они вместе идут к алтарю, а затем становятся лицом друг к другу под аркой. Генри встает между ними, выглядя застенчиво, но счастливо. Кольца у него в кармане, и он достает их еще до того, как Энцо Галло встает, чтобы провести церемонию.

— Добро пожаловать, друзья и семья, — говорит он. — Я не думаю, что какой-либо союз ожидался с таким нетерпением. И я знаю, что ни одна пара не любила друг друга с большей силой. Данте, не хочешь ли ты произнести свои клятвы?

Данте берет обе руки Симоны в свои. Его массивные пальцы поглощают ее тонкие руки так, что их совсем не видно со стороны.

— Симона, — говорит он. — Я полюбил тебя с того момента, как увидел твое лицо. Я знаю, это прозвучит поверхностно, ведь я говорю с самой великолепной женщиной в мире. Но я обещаю, что в твоем лице я увидел твою храбрость, твой ум и твою доброту. Как только ты заговорила со мной, как будто открылась дверь в твой разум. Я увидел целую вселенную творчества и ума. Такой взгляд на вещи, о котором я даже не подозревал. И я захотел войти в эту дверь. Я хотел жить в твоем мире. Ты оказала на меня такое влияние, что я никогда тебя не забывал. Все время, пока мы были в разлуке, я постоянно думал о тебе. Я мечтал о тебе. Я тосковал по тебе. То, что ты снова в моих объятиях, приносит мне радость, которую я не могу выразить. Реальная ты в сотни раз лучше, чем то, что я себе представлял.

Он делает паузу и смотрит вниз на своего сына. Он кладет свою тяжелую руку на плечо Генри.

— Спасибо, Симона, что вернулась ко мне. Спасибо, что привела нашего сына. Спасибо, что вырастила его. Генри, ты хороший человек. Я так горжусь тобой.

Я никогда не слышала, чтобы Данте говорил так, открыто и честно. Он всегда держит свои чувства крепко запертыми. По крайней мере, так было до того, как Симона вернулась в его жизнь.

Это оказывает на меня такое влияние, какого я никогда не ожидала.

Я начинаю испытывать эмоции.

Я никогда не плакала на людях, ни разу в жизни. Я точно не плакала на свадьбе. Но внезапно мои глаза стали горячими, а лицо застыло.

— Я буду любить тебя каждую минуту своей жизни, — говорит Данте. — Я буду лелеять и защищать тебя. Все, что ты захочешь, я достану для тебя. Я буду твоим лучшим другом и союзником. Я сделаю твою жизнь лучше, всегда, и никогда хуже.

Симона плачет, слезы серебрятся на ее раскрасневшихся щеках. Она так прекрасна, что на нее трудно даже смотреть. Она светится от счастья, озаренная им.

— Данте, ты для меня все, — говорит она. — Мое сердце и моя душа. Мое счастье и моя надежная гавань. Жизнь без тебя была одинокой и горькой. Единственное, что приносило мне радость — это Генри, наш сын. Он — частичка нас с тобой, лучшее, что мы когда-либо сотворили. Я люблю его за то, какой он и за то, как он напоминает мне о тебе.

— Я обещаю выбирать тебя до конца наших дней. Выбрать тебя, а не страх или эгоизм. Вместо амбиций или других забот. Я обещаю никогда больше не подводить тебя. Всегда быть рядом с тобой. Я обещаю подарить тебе все радости, которые может предложить эта жизнь. Ты самый невероятный мужчина, которого я когда-либо знала, и я обещаю быть женой, которую ты заслуживаешь.

— Мне так повезло сегодня. Я самый счастливый человек в мире.

Она тоже кладет руку на плечо Генри, все еще глядя в лицо Данте.

Я хочу посмотреть на Рэйлана, но не могу. Я знаю, что сейчас заплачу, и не хочу, чтобы он это видел.

Слезы отчасти из-за Данте и Симоны, я очень, очень рада за них.

Но это также слезы страдания, потому что я понимаю, что люблю Рэйлана. Я действительно, действительно люблю его. И это пугает меня.

Слова Симоны, как стрела в моем сердце.

Я обещаю выбрать тебя, а не страх или эгоизм. Вместо амбиций и других забот.

Разве это и есть любовь? Ставить другого человека выше собственных страхов и желаний?

Я думала, что это может быть так. И поэтому я думала, что никогда не влюблюсь.

Но теперь я влюбилась, совершенно случайно.

И я хочу этой любви. Я хочу Рэйлана.

Я думаю, что могу хотеть его больше, чем все то, чего я хотела раньше. Больше, чем мои страхи, и да, даже больше, чем мои амбиции.

Делает ли это меня слабой и жалкой?

Должна ли я отказаться от себя, чтобы обрести любовь?

Я чувствую влагу на щеках, и вдруг Рэйлан обнимает меня за плечи и притягивает к себе так, что мое лицо оказывается спрятанным у его груди. Он делает это для меня, потому что знает, что мне было бы неприятно, если бы кто-то увидел мои слезы. Даже мои самые близкие друзья и семья.

Он так хорошо меня знает. Он точно знает, что мне нужно.

Я помню, что он сказал в Сильвер Ран. Тогда я была так зла на него. Теперь я думаю, может он был прав с самого начала:

Здесь ты счастливее. Здесь твое место: здесь, со мной.

Я боюсь. Но я хочу выбрать Рэйлана, а не этот страх.