Нарушенные клятвы

ГЛАВА 3

ЛАЙЛА

Когда я просыпаюсь, у меня такое ощущение, что в глаза насыпали песка, пока я спала. Я не уверена, что вообще спала. Я ворочалась всю ночь после того, как Майкл привез меня обратно в мою квартиру. Он предложил остаться со мной, но его лицо приобрело зеленоватый оттенок, когда мы вошли на кухню. Это действительно было похоже на место преступления.

Я натянула пару резиновых перчаток и пыталась убраться, как только он ушел, потом легла спать и всю ночь смотрела в потолок.

Это случайное совпадение, что Алекс Иванов стал врачом. Он работает в ближайшей больнице и оказался на дежурстве прошлой ночью. Я давным-давно перестала верить в судьбу. Я пережила столько всего, что не хочу думать, что мне суждено.

Однако любопытство — это постоянное раздражение.

Оно покалывает мою кожу и прерывает каждую мысль.

Я так и не разобралась с Ником. Я давно примирилась с этим фактом, потому что у меня не было другого выбора. Он исчез, не сказав ни слова, и его лучший друг исчез вместе с ним. Их просто не стало в середине семестра и он просто… исчез.

Задавать вопросы было некому.

До сих пор.

Ник и Алекс были близки. Они часто вели себя скорее как братья, чем как друзья. Я не сомневаюсь, что Алекс знает, почему Ник исчез, и держу пари, у него есть какой-то способ связаться с ним сейчас. Это бо́льшая возможность, чем у меня когда-либо была раньше.

Мой разум вращается по кругу без ответа, пока я суечусь по крошечной квартире, убираясь и загружая белье, пока не раздается стук в дверь. Я заглядываю в глазок, затем распахиваю дверь.

— Привет, Лайла.

— Привет, Джун, — отвечаю я, улыбаясь женщине, которую считаю своим лучшим другом, а затем наклоняюсь, чтобы обнять Лео.

— Привет, солнышко.

— Привет, мам. — Мой сын улыбается, прежде чем порадовать меня коротким объятием. — Могу я показать Эй Джею набор Lego, который я купил за свои карманные деньги?

— Да, конечно.

Двое мальчиков в мгновение ока исчезают в коридоре, направляясь к крошечной спальне Лео.

— Заходи, — говорю я Джун, закрывая дверь после того, как она заходит внутрь.

— Кофе? — Спрашиваю я.

— Было бы здорово, — говорит она, снимая зимнее пальто и перекидывая его через руку, когда следует за мной на кухню.

Я наливаю немного горячего кофе в кружку и протягиваю ей.

— Молоко? Сахар?

— Немного молока, если оно у тебя есть.

— Да. — Я открываю дверцу холодильника и достаю картонную упаковку, наливая немного в кружку.

— Вы с Майклом хорошо провели время прошлой ночью? — Спрашивает Джун, и на ее лице в форме сердечка появляется лукавое выражение.

Я всегда думала, что Джун похожа на голливудскую актрису 50-х годов с ее миниатюрным ростом, округлостями и темными кудрями. Я познакомилась с ней в подготовительной группе, которую мне порекомендовала одна из администраторов юридической фирмы.

Как и я, она мать-одиночка. Она вышла замуж за свою школьную любовь, когда узнала, что беременна Эй Джеем. Ее муж погиб до того, как я познакомилась с ней, в результате случайной стрельбы в супермаркете. Еще один случай, который можно списать на то, что нам не суждено предугадать исход нашей жизни.

— Не совсем. — Я машу ей левой рукой, чтобы она увидела повязку на моей ладони. Этим утром я сняла марлю, которой была обмотана вся моя рука, не желая, чтобы Лео ее видел.

Джун ахает.

— Что случилось?

— Дурацкая случайность. Я резала огурец для салата, и нож соскользнул. Выглядит хуже, чем есть на самом деле. Майкл отвез меня в отделение неотложной помощи, чтобы наложить несколько швов.

— Боже мой, Лайла. Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Я в порядке. Это чисто случайность. Я просто устала.

Джун отхлебывает кофе, изучая меня поверх края своей кружки.

— Ты уволилась с компании Маршалла?

Я вздыхаю при упоминании моей второй работы — оператора ввода данных для фриланс-компании. В основном я делаю это по ночам, когда Лео ложится спать.

— Нет. Они предложили мне прибавку к заработной плате.

Джун неодобрительно цокает языком.

— Ты не можешь продолжать в том же духе, Лайла.

Я поднимаю и опускаю правое плечо, глядя на свою кофейную чашку.

— Мне нужны деньги.

— Я могла бы…

Я накрываю ее руку своей правой.

— Я не возьму у тебя денег, Джун.

Она воспитывает своего сына одна, как и я. Я знаю, что она старается не тратить деньги со страховки своего мужа, чтобы иметь их в качестве подушки безопасности.

Я смягчаю тон, зная, что у нее самые благие намерения.

— Но спасибо тебе.

Мальчики ворвались в кухню.

— Мама! — Восклицает Лео. — Посмотри на это!

Я прищуриваюсь на крошечную фигурку, которую он протягивает мне.

— Кто это? — спрашиваю я. — Спрашиваю я после нескольких секунд прищуривания и неспособности понять, насколько это уместно.

— Это тот самый Индиана Джонс, которого я не мог найти на прошлой неделе, помнишь?

Я киваю, притворяясь, что понимаю. Для жизни в таком крошечном месте удивительно, сколько игрушек Лео умудряется расставлять не по местам каждый день. К счастью, все они, кажется, рано или поздно появляются. Или, может быть, это скорее неизбежность, чем везение, исходя из площади этого места.

Джун улыбается Лео, прежде чем взъерошить волосы Эй Джея.

— Нам пора идти. — Она бросает взгляд на своего сына. — Сегодня утром у нас воскресный бранч у бабушки с дедушкой.

— Правда? — Взволнованная улыбка расплывается по лицу Эй Джея, когда он смотрит на Джун.

У меня сжимается грудь, когда я смотрю на Лео, который счастливо возится со своей игрушкой.

Как бы сложно это ни было — расти без отца и с матерью-наркоманкой, это ничто по сравнению с тем, что я чувствую по поводу того факта, что у Лео больше никого нет.

Бабушек и дедушек нет.

Ни тетей, ни дядей, ни двоюродных братьев и сестер.

Вообще никакой семьи, кроме меня.

Если бы со мной что-нибудь случилось, он оказался бы в приемной семье, как и я, когда была лишь немного старше его. Эта мысль пробирает меня до костей — возможность, которой я мучаю себя ежедневно.

— Ага, — отвечает Джун, отвлекая меня от мрачных мыслей. — Попрощайся с Лео.

— Пока, Лео.

Мальчики обнимаются, и мы с Джун делаем то же самое.

— Береги себя, Лайла, — говорит она мне.

Алекс сказал мне то же самое. Должно быть, я выгляжу так же плохо, как и чувствую.

— Спасибо, что присмотрела за ним прошлой ночью, — говорю я.

— Конечно. В любое время. Как только почувствуешь, что готова повторить вчерашний вечер.

Я улыбаюсь.

— Спасибо.

Джун и Эй Джей уходят. Лео возвращается в свою комнату, чтобы поиграть с игрушками и распаковать вещи с ночевки.

Я остаюсь на кухне одна.