Не делай добра (ЛП)

Чарли глубоко вздохнул, закрыл глаза и попытался разобраться в своих ощущениях.

Неверие, в первую очередь. Он уже отчаялся, что эта мечта когда-нибудь осуществится.

Чувство вины, потому что это неизбежно причинило бы боль его лучшему другу.

Тепло и глубокое, чудесное чувство удовлетворенности, потому что после долгих шести лет Джонас наконец-то был здесь, где ему самое место.

- О чем ты думаешь? - Спросил Джонас.

- О том, что я хотел бы остаться с тобой в постели навсегда.

Джонас провел пальцами по волосам на груди Чарли.

- Ты не чувствуешь себя глупо из-за того, что заставил меня спать на диване?

Чарли рассмеялся и повернулся к Джонасу, чтобы они оказались лицом к лицу. Его темно-русые волосы были растрепаны больше обычного и торчали во все стороны. У Джонаса были карие глаза, при солнечном свете казавшиеся золотисто-карими, но здесь, в уютной тени спальни Чарли, они казались более зелеными, чем когда-либо, и полными смеха. Грудь Чарли казалась недостаточно большой, чтобы вместить переполнявшую его нежность.

- Скажи это еще раз.

Джонас коснулся щеки Чарли.

- Я весь твой. Я был твоим с первой ночи, проведенной в этой постели. И даже раньше, если быть честным. - Он улыбнулся, приблизив свои губы к губам Чарли. - А теперь перестань болтать и займись со мной любовью.

На этот раз не было никакой веревки. Никаких оков. Вообще никаких слов. Только чудесное ощущение Джонаса в его объятиях, ноги Джонаса, обвивающие его талию, тихие вздохи Джонаса у губ Чарли, когда они двигались вместе. Джонас не побоялся прикоснуться к мягкому животу Чарли. Он также не закрыл глаза, как опасался Чарли. И, в отличие от некоторых предыдущих любовников Чарли, он, похоже, был в этом не только из-за наклонностей. Он был прямо там, рядом с Чарли, встречался с ним взглядом, дышал вместе с ним, шептал его имя, когда тот кончал.

- Ты прав, - сказал Чарли после этого. - Я действительно чувствую себя дураком из-за того, что заставил тебя спать на диване.

Смех Джонаса был прерван звуком открывающейся входной двери.

- Привет, Чарли. Ты здесь, чувак? - Позвал Грей из гостиной.

Джонас застыл, широко раскрыв глаза.

- Ты не запер входную дверь прошлой ночью? – прошептал он.

- Я был слишком занят, пытаясь сорвать с тебя одежду.

- Чарли? - Снова позвал Грей.

- Я сейчас выйду, - крикнул Чарли в ответ.

Джонас с озабоченным видом наблюдал, как Чарли натягивает боксеры и футболку.

- Не волнуйся. Максимум через двадцать минут он от нас скроется.

Джонас кивнул, но ничего не сказал.

Чарли нашел Грея развалившимся на диване, разглядывающим груду чемоданов в углу комнаты.

- Что происходит?

- Не твое дело.

- У тебя там гость?

- Может, и гость.

Грей ухмыльнулся.

- Кто-нибудь, кого я знаю?

- Я настаиваю на пятой поправке.

- Если бы я не был счастлив в браке, я бы спросил, могу ли я присоединиться к вам.

- К счастью для меня, это больше не вариант.

Грей рассмеялся. Он повысил голос и крикнул в сторону спальни:

- Не волнуйся! Я не задержу его надолго.

Чарли прикусил губу, чтобы сдержать улыбку. Он представил себе Джонаса, который, вероятно, гадал, сможет ли тот ответить и узнает ли Грей его голос.

- Что случилось? - Спросил Чарли, занимая свое обычное место в кресле.

- Просто проверяю, как дела. У меня такое чувство, что я целую вечность не получал от тебя вестей. Я не знал, что это из-за того, что у тебя появилась новая подружка.

- Я не рассказываю о своих поцелуях.

- Ха! С каких это пор? - Он снова посмотрел на чемоданы. Чарли испытал облегчение, вспомнив, что все художественные принадлежности Джонаса были на кухне, и что Грей не заходил так далеко. - Мужчина или женщина? - Спросил Грей. - Расскажи мне об этом подробнее.

- Мужчина. И это все, чего ты от меня добиваешься. - Чарли не смог удержаться от смеха. Хорошее настроение Грея было заразительным. - Семейная жизнь тебе идет.

Улыбка Грея была такой широкой, какой Чарли еще никогда не видел.

- Да, это так.

- Не о чем не жалеть?

- Не о чем не жалеть.

- Рад это слышать. Как продвигается поиск работы?

Улыбка Грея увяла.

- Я не хочу говорить об этом. Это испортит мне хорошее настроение.

Чарли откинулся на спинку стула.

- Так зачем ты на самом деле зашел?

- Я серьезно, чувак. Я хотел проведать. Я давно от тебя ничего не слышал. Я беспокоюсь, когда ты молчишь о себе. - Он пожал плечами. - Наверное, паршиво быть последним одиноким парнем в группе, и я знаю, что тебе надо быть в плохой форме, прежде чем обратиться бы к кому-нибудь за помощью. Поэтому я решил обратиться к тебе, просто на всякий случай.

Грей мог быть задницей, но он также мог проявить себя, когда это было наиболее важно, и это был прекрасный пример. Быть последним холостяком в группе было действительно паршиво. По крайней мере, так было до тех пор, пока в его жизни внезапно не появился Джонас.

- У меня все хорошо, - сказал он. – Но, спасибо, что заглянул.

- Конечно. - Грей усмехнулся, покачав головой. - Я бы не стал беспокоиться, если бы знал, что у тебя появилась новая игрушка-мальчик, который согревает твою постель. Как долго мы дружим, а ты не удосужился сказать мне?

- Это было как-то неожиданно. Вот и все.

- Ну, кто бы он ни был, он точно заставляет тебя улыбаться, надо отдать ему должное. Тебе идет.

- На ощупь тоже неплохо.

Грей встал и направился к двери. Он с ухмылкой повернулся к Чарли, указывая в сторону спальни.

- Уверен, что тебе не нужен третий?

Чарли рассмеялся.

- Уверен. Иди домой и изводи своего мужа.

Улыбка Грея была почти застенчивой. От этого он выглядел на пять лет моложе.

- Теперь, когда ты упомянул об этом, я, пожалуй, так и сделаю.

Чарли закрыл за собой дверь, на этот раз, заперев ее на ключ, и, вернувшись в спальню, обнаружил, что Джонас сидит на кровати и жует кутикулу.

- Дежавю, да? - Сказал Чарли.

Джонас нахмурился.

- Рано или поздно нам придется с ним разобраться.

- Обязательно разберемся. - Чарли забрался на кровать и поцеловал его. - Но это не обязательно должно произойти сегодня.

Глава 8

Они провалялись в постели большую часть утра, прежде чем отправиться на кухню за едой. Весь день они танцевали что-то вроде странного танца, пытаясь молча согласовать условия своего нового соглашения. Джонас был полон кокетливых взглядов и откровенных сексуальных предложений, всегда со смехом в глазах, как будто подзадоривал Чарли поддаться на уговоры. Чарли не мог вспомнить, когда в последний раз так сильно краснел.

- Нам нужно наверстать шесть потерянных лет, - как-то сказал ему Джонас. - Я полагаю, это означает, что какое-то время это будет происходить по крайней мере дважды в день.

Чарли ни в коем случае не возражал, но впервые за долгие годы у него появился партнер, чьи предпочтения были ему неизвестны. Он всегда считал Джонаса мазохистом, потому что тот был в паре с Греем, который был само определение ненасытного сексуального садиста. Но Джонас сказал Чарли, что никогда не желал боли. У него был высокий болевой порог, но это его не возбуждало. Он намеренно оставил БДСМ-тему в своем зеркале заднего вида шесть лет назад и, по-видимому, до сих пор не решался вернуться. И все же, он сказал Чарли, что его тошнит от ванильного секса.

Между «ванилью» и сексуальным мазохизмом был целый мир возможностей.

В эот же день Джонас забрался к Чарли на колени, когда он сидел на диване. Он жадно целовал Чарли, потираясь о него, пока у них обоих не перехватило дыхание.

- Пожалуйста, - наконец прошептал Джонас. - Скажи, что мне нужно сделать, чтобы затащить тебя обратно в постель. Тебе нужно, чтобы я умолял? Ты хочешь, чтобы я пресмыкался? Чтобы я называл тебя «сэр»?

Чарли определенно не нуждался в том, чтобы он пресмыкался. С него было более чем достаточно этого с Тэдом, который вообще не мог добиться возбуждения без изрядного количества унижений. Вместо этого Чарли повел Джонаса в спальню, к шкафу в углу. Он открыл его, показывая все содержимое.

- Расскажи мне, что именно тебе нравится.

Основное отделение в верхней части было в основном посвящено боли. Джонас с опаской посмотрел на него. Он потрогал один из хлыстов.

- У меня смешанные чувства по этому поводу.

- Ты сказал, что не получаешь удовольствия от боли.

Джонас кивнул.

- Дело в том, что, когда я по-настоящему увлекаюсь сексом, я не возражаю против нее. Я даже не замечаю этого. Что-то вроде того, как это работало раньше. - Он покраснел, произнося это. - Но теперь, когда я вижу это... - Он покачал головой, покраснев еще больше, но, очевидно, не желая говорить о своих чувствах.

Чарли рискнул высказать предположение.

- Они напоминают тебе о Грее.

Джонас кивнул.

- Я не знаю, был ли у нас когда-нибудь секс без порки или хлыстов. И я действительно не хочу о нем думать.

Слава богу, что так оно и есть. Чарли не смог бы справиться с этим, если бы Джонас все еще мечтал о Грее.

- Вполне справедливо, - сказал Чарли. - А как насчет остального?

На верхней полке шкафа стояло несколько черных футляров на молниях. Джонас взял один из них и открыл, чтобы увидеть тонкий набор серебряных стержней внутри. Он сглотнул.

- Это для зондирования?

- Да, это так. - Он попытался оценить выражение лица Джонаса. Оно не внушало оптимизма. - Ты когда-нибудь пробовал это?

Джонас покачал головой.

- Нет. На что это похоже?

Чарли задумался.

- К этому нужно привыкнуть, но как только привыкнешь, это становится удивительным.

Джонас рассматривал кейс еще секунду или две, прежде чем снова закрыть его.

- Не думаю, что я готов к этому.

Это означало, что он был готов к такой возможности в какой-то момент в будущем, но не собирался поддаваться давлению и делать то, что его не устраивало на сто процентов. Чарли это понравилось.

Джонас дотронулся до связки веревки и кожи.

- Что это?

- Секс-качели. Раньше они принадлежали Филу. Ты когда-нибудь видел его темницу?

- Однажды.

- Ну, он избавился почти от всего, что было у него в той комнате. Я купил качели, но в моем доме их негде повесить. - Он точно не смог бы повесить их ни в гостиной, ни на кухне, ни в смотровой, а его спальня и так была слишком маленькой и тесной.

Джонас улыбнулся ему.

- Звучит как чертовски веская причина для переезда. По возможности, прямо сейчас.

В нижней части шкафа находились два глубоких ящика, и Джонас сначала открыл верхний. Все было для удержания - веревка, наручники, «смиритель» и много кожи.

- Да, - сказал Джонас, перебирая их. - Да, да, да. Что угодно из этого. Я люблю быть в ловушке.

- Ну, это хорошие новости, - сказал Чарли.

Джонас выдвинул нижний ящик, в котором было полно кожаных вещей - жилеты, сбруя, штаны и пара шляп.

- О, боже мой, да. - Джонас вытащил пару штанов и протянул их Чарли, широко раскрыв глаза.

- Хочешь, чтобы я их надел?

- Да, сэр.

Чарли повернулся к нему спиной, все еще испытывая неловкость из-за того, что Джонас видел его совершенно голым при ярком освещении комнаты. Он надел штаны, под которыми ничего не было. Он добавил жилет, чтобы скрыть свою талию, и пару тяжелых ботинок. Когда он обернулся, Джонас, обнаженный, сидел на краю кровати, опираясь на руки. Увидев Чарли, он сел, оглядывая его с головы до ног с неприкрытой похотью в глазах. Прошло много времени с тех пор, как кто-нибудь так смотрел на Чарли, и он должен был признать, что это творило чудеса с его самолюбием.

- Господи, Чарли, - сказал Джонас хриплым голосом. - Пожалуйста, скажи, что собираешься трахнуть меня в этом.

- Тебе лучше в это поверить.

Сначала он достал из шкафа еще одну вещь, металлический прут метровой длины с манжетами на каждом конце. Джонас даже не взглянул на него, когда Чарли подошел к кровати. Он положил руки Чарли на бедра и посмотрел на Чарли сквозь ресницы, ожидая приказа. Несомненно, ожидая, что ему прикажут отсосать у Чарли. Но вряд ли Чарли стал бы отдавать такой приказ. Не то чтобы ему не нравился минет, но он скорее делал его, чем получал.

- Забирайся обратно на кровать и ложись, - сказал Чарли.

В глазах Джонаса промелькнуло удивление, но он сделал, как было велено. На каждом конце перекладины были толстые кожаные манжеты. Чарли застегнул их на лодыжках Джонаса. Запястья Джонаса можно было пристегнуть наручниками либо к середине перекладины, либо к ее краям. Чарли выбрал последнее. В результате колени Джонаса были высоко и широко разведены, а руки зажаты.

- Как тебе это? - Спросил Чарли.

Хотя он уже знал ответ. Джонас уже нетерпеливо пыхтел, его член стоял по стойке «смирно».

- Отлично, сэр.

- Хорошо. - Самое замечательное в штанге было то, что Чарли мог менять угол наклона, подтягивая штангу к себе или толкая ее вверх, к груди Джонаса. - Когда твой оргазм будет слишком близок, ты скажешь «подожди», понял?

- Да, сэр.

- Не откладывай, пока не станет слишком поздно. Как только будешь близко, скажи «подожди».

- Я так и сделаю, сэр.

- Хороший мальчик.

Чарли растянулся на кровати, уткнувшись лицом в бедра Джонаса. После секса прошлой ночью и еще раз сегодня утром от паха Джонаса исходил густой мускусный запах, и Чарли наклонился ближе, уткнулся носом в мошонку Джонаса и глубоко вдохнул. Он любил этот запах. Он мог бы довести себя до оргазма, просто лежа там, прижавшись бедрами к кровати и уткнувшись носом в плоть Джонаса.

Но он намеревался продлить это занятие подольше.

Он приподнял бедра Джонаса, чтобы добраться до входа. Он безжалостно атаковал Джонаса, посасывая, облизывая и проникая в него. Если и было что-то лучше запаха мужского паха, так это стоны мужчины, когда Чарли ласкал его ртом. Он трахал Джонаса языком снова и снова, пока Джонас не начал задыхаться и умолять.

- Сэр. Пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Только тогда Чарли придвинулся поближе, чтобы попробовать на вкус мошонку Джонаса, втягивая его яички в рот по одному, перекатывая их по небу. Затем он двинулся дальше, вдоль ствола члена Джонаса, обводя его вокруг кончика, прежде чем, наконец, глубоко вобрать его в себя.

Джонас застонал, звук вырвался откуда-то из глубины его горла, когда Чарли начал сосать его, обрабатывая член снова и снова, пока Джонас не выдохнул:

- Подождите, сэр! Чарли. Подожди, подожди, подожди!

Чарли отстранился, и разочарованный стон Джонаса заставил его рассмеяться.

- Я могу остановиться, если хочешь.

- Нет! Боже, нет, сэр. Пожалуйста. Прости. Не останавливайся, не останавливайся, не останавливайся...

Чарли рассмеялся и снова принялся за работу над входом Джонаса. Больше всего Чарли привлекал звук. Это было единственное, что он ценил в Тейлоре, то, как много шума он производил. Джонас ничем не отличался. Чарли нравилось слушать его глубокие, гортанные стоны и тяжелое дыхание. Джонас бесстыдно умолял, называя Чарли «сэр», «хозяин» и «папочка» попеременно. Он хныкал, стонал и задыхался, и Чарли наслаждался этим, его уши тонко улавливали громкость и тембр. В конце концов, он смог бы сказать, когда Джонас вот-вот кончит. В конце концов, он узнал бы об этом даже раньше, чем Джонас, и был бы готов к этому. Но пока он был на стадии изучения. Он потратил много времени, переходя от входа Джонаса к его члену и обратно.

- О Боже, о Боже, о Боже, - выдохнул Джонас. - Я не знаю, сколько еще смогу сдерживаться, хозяин. Я так близко. Я так близко. О Боже...

Чарли продолжал сосать член Джонаса, погружая в него два пальца. Джонас вскрикнул еще громче, чем раньше, дергая запястьями в наручниках.

- О боже!

Чарли продолжал сосать. Продолжая двигать рукой, он жестко трахал Джонаса двумя пальцами, пока Джонас не потерял дар речи. Пока его слова не иссякли, и не осталось ничего, кроме безумных, отчаянных звуков, вырывавшихся из его горла, первобытных вздохов и хрюканья, вырывавшихся из него в такт толчкам Чарли. Наконец, он издал искаженный, сдавленный звук, который, возможно, был именем Чарли.

Чарли двигался так быстро, как только мог, вставая на колени и засовывая свой член туда, где только что были его пальцы. Джонас захныкал, дергая себя за манжеты.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

Чарли вошел глубоко и сильно.

- Да! Сэр. Хозяин. Да. Продолжай.

Чарли именно так и поступил. Он положил руку на перекладину, чтобы обхватить лодыжки Джонаса и приподнять его зад, чтобы оказать идеальное давление на член Чарли. Дополнительным преимуществом было то, что Чарли получал идеальный угол для воздействия на простату Джонаса при каждом толчке. Свободной рукой он поглаживал член Джонаса.

- О боже! - воскликнул Джонас. - Подожди, подожди, подожди! Я не могу...

Чарли покачал головой, входя сильнее.

- Больше не нужно ждать. Я готов увидеть, как ты кончаешь.

Прерывистый крик облегчения, который издал Джонас, услышав эти слова, был почти таким же приятным, как и тот, что раздался несколько секунд спустя, когда он достиг оргазма. Еще несколько толчков, и Чарли тоже кончил. Джонас все еще тяжело дышал, слегка вздрагивая, когда Чарли расстегнул наручники.

Чарли отложил перекладину в сторону. Нежность часто следовала за его оргазмом, и этот раз не был исключением. Он притянул Джонаса к себе, крепко прижал, целуя его в лоб, щеки, губы. Сердце Чарли забилось сильнее, когда Джонас прижался к нему.

- Чарли?

- Да?

- Я надеюсь, ты готов жить в штанах.

Глава 9

Следующие несколько дней Чарли провел, разрываясь между неподдельной радостью и почти невыносимым чувством вины.

Он, как всегда, работал пять дней в неделю в отделении неотложной помощи. Каждый день, возвращаясь домой, он заставал Джонаса на кухне либо за работой на ноутбуке, либо за приготовлением ужина. Иногда после ужина они переходили в гостиную, где болтали, пока Чарли вязал свой плед, а Джонас делал наброски. Иногда они оставались на кухне, и Джонас выполнял художественные заказы, пока Чарли готовил. За шесть лет отсутствия им было о чем поговорить. Джонас много рассказывал о Шелли. Он также часто рассказывал о детском саде, в котором работал. Он добродушно жаловался на сопливые носы и вспышки гнева, но Чарли подозревал, что он скучал по этим детям больше, чем по кому-либо из своих друзей из Сиэтла.

Джонас никогда не говорил о том, что произойдет после операции, поедет ли он домой или будет искать работу в Денвере, а Чарли никогда не осмеливался спрашивать.

А потом они ложились спать. Иногда Чарли связывал Джонасу руки или приковывал их наручниками к изголовью кровати, но по большей части эти ночи были не для того, чтобы развлекаться. Они были для того, чтобы наверстать упущенное. Неприкрытая похоть Джонаса приводила Чарли в неистовость. Он не мог достаточно быстро раздеть их. Потребность обладать Джонасом во всех отношениях взяла верх, превратив его в человека, которого он едва узнавал, мужчину, настолько одержимого желанием, что его не беспокоила театральность связывания или кожи. Он только хотел быть ближе. Проникнуть глубже. Отстаивать свои права, как какой-нибудь пещерный человек. Их занятия любовью были дикими, первобытными и такими страстными, что у Чарли кружилась голова.

После этого он спал как убитый, положив голову Джонаса себе на плечо.

Но потом наступало утро.

Чарли всегда просыпался первым. Они оба привыкли спать поодиночке, и к утру Джонас всегда оказывался на другой стороне кровати, свернувшись калачиком, как кошка, когда он часто спал рядом с Лютиком. Чарли практиковал медитацию, как делал это годами. Он закрыл глаза, сосредоточился на своем дыхании и позволил эмоциям захлестнуть его.

Чувство вины.

Всегда чувство вины, в первую очередь.

Чувство вины, потому что это был бывший любовник его лучшего друга. Чувство вины, потому что он нарушил один из их первых уговоров, заключенных много лет назад, никогда не иметь секретов друг от друга. И чувство вины, потому что, несмотря ни на что, он не думал, что чувствует себя достаточно виноватым. Потому что вслед за чувством вины пришло воспоминание о прошлой ночи. Покой и нежность, которые пришли после их занятий любовью. Уверенность в том, что он сразится с любым, кто захочет отнять у него это новое счастье, даже если этот «кто угодно» окажется его лучшим другом на протяжении более чем двадцати лет.

Независимо от того, как долго Чарли лежал, пытаясь обрести покой, пытаясь сосредоточиться перед началом рабочего дня, он всегда вылезал из постели, чувствуя, что его сердце разрывается надвое.

Джонас не разделял его чувства вины. С чего бы ему это? Грей был частью его прошлого, и у него не было причин беспокоиться о его чувствах. Иногда Чарли почти злился на него за то, что он мог вести себя так, словно они не совершали тяжкого греха, если не против Бога, то уж точно против чувства порядочности Чарли.

Не то чтобы чувство вины мешало ему заниматься любовью с Джонасом при каждом удобном случае.

В пятницу вечером кто-то постучал в парадную дверь Чарли. В те часы между отходом ко сну и ужином было легко забыть, что за пределами дома Чарли существует целый мир - мир, где никто не знает, что бывший Грея теперь любовник Чарли.

Чарли как раз выпекал печенье. Джонас поднял глаза от своего планшета для рисования.

- Ну, по крайней мере, это не Грей, - сказал Чарли, откладывая прихватки в сторону. - Он бы не стал утруждать себя стуком.

Он обнаружил Уоррена на пороге своего дома, выглядевшего так, словно только что провел пять раундов с Майком Тайсоном.

- Господи, что с тобой случилось? - Спросил Чарли, придерживая для него дверь.

- Я просто помогал твоей соседке.

- Маккенна?

- Она самая.

Чарли выругался, ведя Уоррена в смотровую. По крайней мере, им не нужно было проходить через кухню, чтобы попасть туда. Присутствие Джонаса могло остаться тайной.

Уоррен сбросил пальто и присел на край смотрового стола, пока Чарли доставал из шкафчика необходимые принадлежности и промывал порезы на лице Уоррена.

- Ничего страшного, правда? - Спросил Уоррен.

Чарли рассмеялся.

- Ты шутишь? Ты дерьмово выглядишь.

- Я надеялся, что это не будет выглядеть так ужасно, когда ты смоешь кровь.

Чарли осмотрел разбитое лицо Уоррена. Удаление крови, безусловно, помогло, но у Уоррена была разбита губа, а одна бровь была сильно рассечена и начала опухать.

- Я не думаю, что у тебя есть хоть какой-то шанс притвориться, что ничего не произошло, если таков был твой план.

Уоррен вздохнул.

- Тейлор взбесится.

Чарли осмотрел порез над левым глазом Уоррена. Края были неровными, под ними виднелась кость. Она почти пересекала один из шрамов, которые он заработал в Афганистане.

- Что бы ты предпочел - наложить швы или еще один шрам?

Уоррен нахмурился.

- Это чертовски сложный выбор.

- Мы наложим швы. Это займет всего пару минут. Хочешь лидокаин?

- На кого я похож, на Рэмбо, что ли? Конечно, я хочу лидокаин.

Чарли рассмеялся.

- Просто проверяю. Я сейчас вернусь. Нужно достать это из сейфа.

На то, чтобы достать маленький шприц с анестетиком, не потребовалось много времени. Как только Чарли закончил вводить его в порез над глазом Уоррена, из кухни донесся звук сработавшего таймера. Последняя порция печенья Чарли была готова.

- Тебе нужно его вытащить? - Спросил Уоррен.

- Нет.

Таймер выключился. Они были достаточно близко к кухне, чтобы услышать, как открывается и закрывается дверца духовки.

- Черт, - сказал Уоррен. - Извини, чувак. Я и не знал, что у тебя здесь кто-то есть.

- Это не проблема.

- Клиент или гость?

- Гость.

Грей устроил бы ему допрос третьей степени, но это было не в стиле Уоррена. Уоррен очень сильно верил в неприкосновенность частной жизни. Он был практически воплощением идеи «живи и давай жить другим».

- Не уверен, что это лучше или хуже, если учесть, что я тебя перебиваю, - проворчал он.

- Все в порядке, Уоррен. Ты же знаешь, я всегда рад помочь. Особенно учитывая, что именно я втянул тебя в эту историю.

Уоррен покачал головой.

- Это не твоя вина. Я должен был пойти домой и разобраться с этим сам, но я не был готов встретиться с Тейлором лицом к лицу. И я хотел поговорить с тобой о Джереми.

- Помолчи, пока я зашиваю этот порез.

Наложение швов не заняло много времени. Он надеялся, что у Уоррена не останется еще одного шрама, и все потому, что Чарли дал Маккенне его номер телефона. Как только швы были наложены, он дал Уоррену пакет со льдом, чтобы уменьшить опухоль.

- Джереми - тот парень? - спросил он, усаживаясь на свой табурет.

- Он настоящий кусок дерьма. - Уоррен потрогал пальцами зашитую бровь, и Чарли подавил желание сказать ему, чтобы он прекратил. Уоррен был достаточно хорошо знаком с подобными травмами. Он тихо выругался и приложил пакет со льдом обратно. - Это еще одна причина, по которой я пришел. Я хотел предупредить тебя. У этого парня проблемы, чувак.

- Я справлюсь с этим.

- У него был пистолет, Чарли.

Чарли почувствовал, что пол уходит у него из-под ног. Уоррен столкнулся с кем-то с пистолетом, и все из-за Чарли.

- Господи, Уоррен, я понятия не имел. Я бы никогда не сказал ей позвонить тебе...

- Не твоя вина, что она встречалась с жестоким неудачником. Не твоя вина, что она позвонила в разгар ссоры. Не твоя вина, что я ворвался туда безоружный, как гребаный идиот. - Он покачал головой. - Если бы я знал, во что ввязываюсь, я бы вызвал Грея на подмогу, но я допустил ошибку, предположив, что он просто еще один безобидный наркоман. Он нанес пару хороших ударов, прежде чем я отправил его в нокдаун. Она заперлась в ванной и боялась выйти, даже когда я был там. Я сказал ей вылезать из окна. Но когда я повернулся, чтобы уйти, он направил пистолет мне в лицо.

- Господи, Уоррен.

- Не то чтобы это был первый раз, когда разъяренный муж так поступает со мной, но это первый раз после Тейлора.

Чарли не нужно было спрашивать, что это значит. Уоррен был на грани саморазрушения до встречи с Тейлором. Одной из причин, по которой он ввязывался в такие рискованные дела, было то, что он чувствовал, что ему не для чего жить. Но теперь было. Дома у него был муж, который беспокоился о нем и надеялся, что он вернется целым и невредимым.

Уоррен опустил пакет со льдом, чтобы встретиться взглядом с Чарли.

- Ты помнишь тот разговор, который у нас был? О том, чтобы уйти?

Чарли кивнул. Это было прошлой весной. Чарли сидел на страже в своей машине возле дома Уоррена, чтобы убедиться, что тот не попытается выследить убийцу Шугар. Уоррен принес ему чашку чая, и они поговорили о том, не откажется ли Уоррен от некоторых своих опасных профессий и не станет ли вместо этого скучным старым электриком.

- Я помню. Ты думаешь, что пришло время все бросить?

- Я хожу туда-сюда. Мне ненавистна мысль о том, что у этих девочек нет выхода. Я думаю о своей маме. Если бы у нее был кто-то, кому она могла бы позвонить...

- А она бы позвонила?

Уоррен отмахнулся от вопроса взмахом своей мускулистой руки.

- Нет. Но эти девушки верят. И мне нравилось быть тем парнем, который помогал им.

- Но в какой-то момент ты начинаешь задумываться, когда же с тебя хватит.

Уоррен кивнул. Он отложил пакет со льдом в сторону и пересек комнату, чтобы оценить ущерб перед зеркалом над раковиной.

- Я чувствую себя обязанным помочь, но мне не нравится идея получить пулю из-за одного из них.

Чарли кивнул. Он и сам сталкивался с подобными проблемами на протяжении многих лет. Просто чудо, что никто никогда не наставлял на него пистолет. По крайней мере, не с намерением пустить его в ход. Его дом неоднократно подвергался ограблениям, но всегда в его отсутствие, а не в течение нескольких лет. Несколько лет назад на него наставили оружие двое членов банды, пока он не убедил их, что не станет вызывать полицию. Но они были там и просили о помощи, размахивая пистолетом, потому что считали, что это единственный способ получить лечение. Совсем недавно один из членов банды сказал ему, что он защищен, никто в бандитском мире не посмеет с ним связываться, но это не остановило бы такого парня, как Джереми, которого не заботило ничего, кроме очередной дозы.

- От него одни неприятности, чувак, - сказал Уоррен. - Если он появится, не впускай его. Не пытайся его уговорить. Просто вызови полицию и спрячься, пока он не уйдет.

- Так и сделаю.

Но Чарли никогда не вызывал полицию. Это был один из неписаных договоров, которые он заключил со своими соседями. Когда-то давно он мог бы позвонить Грею. Грей мог прийти и действовать как коп, не делая никаких официальных заявлений, но теперь это было невозможно.

Что бы он сделал, если бы Джереми подошел к двери?

Чарли надеялся, что до этого не дойдет.

Глава 10

Настал день, когда Джонасу предстояло выдержать шесть часов физического и психологического тестирования, чтобы определить, является ли он подходящим донором. Джонас мог бы сам сесть за руль, но Чарли беспокоился, что ему придется ехать домой после всех этих анализов. Вместо этого Чарли отвез его в больницу в семь утра. У него был выходной, и он вызвался остаться с ним от начала до конца, но Джонас только покачал головой.

- Ты бы застрял, сидя то в одной комнате ожидания то в другой. Просто пообещай мне, что будешь здесь, когда все закончится.

Это было достаточно простое обещание.

Чарли отправился домой и провел день за уборкой и стиркой белья. С тех пор как появился Джонас, он был небрежен в выполнении домашних обязанностей. Было слишком легко проводить все свободное время в спальне. В этом отношении они были хорошей парой. Они оба получали удовольствие от секса, но не обязательно нуждались в нем. Тэд был неспособен на это в обычных обстоятельствах. Чарли делал все возможное, чтобы удовлетворить его, но иметь любовника, который не мог добиться возбуждения, когда Чарли хотел быть нежным, а не развратным, не всегда было легко.

С Джонасом это не потребовало от них обоих никаких усилий.

Но мысли о том, как хорошо им было вместе, неизбежно приводили к чувству вины и неуверенности. Чарли скрывал огромную тайну от своего лучшего друга. Вопрос был в том, намерен ли Джонас остаться? Если нет, то, похоже, не было особой причины рассказывать об этом Грею. Но если он планировал остаться здесь…

Что тогда?

Хотел бы он знать.

В полдень он получил одно сообщение от Джонаса.

Физическая часть выполнена. Теперь просто нужно решить, не псих ли я.

У тебя все получится, - написал Чарли в ответ.

За два часа до того, как он должен был забрать Джонаса, кто-то постучал в его заднюю дверь.

Нет, это был не стук.

Кто бы ни был на пороге, он колотил так сильно, что дверь задрожала на петлях. Когда Чарли приблизился, крики донеслись и до него.

- Открывай, сукин сын!

Чарли убедился, что цепочка на месте, прежде чем приоткрыть дверь.

Мужчине, стоявшему на крыльце, могло быть от тридцати до пятидесяти лет. Он выглядел изможденным, кожа на его лице была бледной и осунувшейся. Его густая борода была растрепана. На нем были джинсы и расстегнутая фланелевая рубашка поверх белой футболки в пятнах. Без пальто, несмотря на то, что на улице было почти холодно.

- Где она? - закричал он, указывая пальцем на Чарли. - Что ты с ней сделал?

- Ты ошибся домом, чувак. Здесь никого нет, кроме меня.

Он начал закрывать дверь, но мужчина врезался в нее, пытаясь выломать. Цепочка выдержала, но помешала Чарли закрыть дверь на достаточное время, чтобы мужчина смог просунуть в нее часть ноги.

- Ты забрал Маккенну! Я хочу знать, куда она пошла.

Чарли вздохнул.

- Ты, должно быть, Джереми.

- Куда ты ее отвез? - Джереми закричал, обдавая Чарли зловонным дыханием.

- Я никуда ее не отвозил, - сказал Чарли. - И ее, конечно, здесь нет.

Он попытался снова закрыть дверь, но нога Джереми по-прежнему мешала.

- Где она? - бушевал он. - Куда этот придурок ее увез?

- Я не знаю, куда она пошла. - Это тоже было правдой. Уоррен не сказал ему, в какой приют она отправилась и остановилась ли она у семьи или у друга.

- Скажи мне! - Джереми снова навалился на дверь. - Скажи мне! - Он снова ударил по ней, и Чарли забеспокоился, что цепочка не выдержит. Он надеялся, что Джереми не захватил с собой пистолет. - Скажи мне, сукин ты сын!

- Ее здесь нет, - повторил Чарли. - Я не знаю, где она. Я ничем не могу тебе помочь.

Джереми отступил назад, убрав ногу, чтобы иметь больше возможностей для следующей атаки. Чарли захлопнул дверь, прежде чем она открылась. На двери было два засова, один возле дверной ручки, а другой на уровне глаз, и Чарли задействовал их оба. Его руки дрожали, когда он отступил на шаг. Джереми продолжал бушевать, снова и снова бросаясь на дверь и крича от ярости, но Чарли вздохнул с облегчением. Он никак не мог справиться с обоими замками.

Чарли подошел к входной двери и убедился, что она тоже заперта. Окна в его доме были уже заперты, так как стояла глубокая зима. Это не остановило бы Джереми, если бы он решил их взломать. Чарли надеялся, что до этого дело не дойдет.

Он глубоко вздохнул, собираясь с духом. Должен ли он вызвать полицию? Вернется ли Джереми с пистолетом?

Он вернулся к своим обязанностям, приникнув ухом к двери. В конце концов, стук прекратился. Чарли прокрался на кухню и выглянул в окно. Двое его соседей перешли улицу, чтобы противостоять Джереми. Один из них был членом банды. Другой был таким же, много лет назад, но с тех пор оставил это позади. В обычные дни они были не в лучших отношениях друг с другом, но сейчас они оба стояли плечом к плечу. Их позы говорили о гневе и едва сдерживаемой жестокости. Чарли не мог расслышать их слов, но выражение их лиц и сердитые жесты говорили сами за себя. Это была не ободряющая речь. Это была угроза. Джереми в недвусмысленных выражениях приказали убираться с лужайки Чарли и никогда не возвращаться.

Это заняло пару минут, пока трое мужчин сражались на его лужайке, но Джереми понял, что проиграл. В конце концов, он поднял руки, сдаваясь, и отступил. Двое членов банды наблюдали за ним всю дорогу до его квартиры, прежде чем повернуться к Чарли, который все еще смотрел в окно.

Чарли поднял руку, приветствуя их.

- Спасибо! - Возможно, они не могли расслышать его через стекло, но поняли этот жест. Один из них кивнул. Другой отсалютовал ему двумя пальцами.

Чарли вздохнул с облегчением, надеясь, что он видит Джереми в последний раз.

***

Обследование Джонаса заняло больше времени, чем ожидалось. Чарли прождал его в приемной больницы двадцать минут, прежде чем тот, наконец, появился. К его пиджаку была приколота маленькая зеленая ленточка.

- У меня есть и для тебя такая же, - сказал он, останавливаясь, чтобы приколоть его к воротнику Чарли.

- Я так понимаю, это символизирует заболевание почек?

- Или биполярное расстройство. Или глобальное потепление. Или вождение без смс, лекарственная марихуана, пропавшие дети, заикание и шепелявость. Я погуглил это название в лифте. Есть буквально миллиард вещей, которые оно может обозначать, некоторые из которых я даже не могу произнести. Но да, в данном случае это из-за болезни почек. Март - месяц осознания, и, вероятно, именно тогда они вырвут мою почку для какого-нибудь совершенно незнакомого человека. - Он вздохнул, глядя на Чарли. Он выглядел измученным, его глаза были прищурены, а лицо немного бледнее обычного. - Мне нужно, чтобы ты меня обнял.

Чарли усмехнулся и обнял его, притянув к себе. Кого волновало, что пожилая леди, проходившая мимо них, бросила на него сердитый взгляд? Чарли обнял его, поглаживая по спине.

- Я так понимаю, тестирование прошло неудачно.

Ответ Джонаса был приглушенным, он уткнулся в грудь Чарли.

- Физически это было несложно. Но морально это было немного ошеломляюще.

- На что была похожа психологическая часть?

- Много вопросов о моем прошлом, о моих родителях, о моей системе поддержки и о том, как я справляюсь со стрессом. - Он отступил на шаг, чтобы улыбнуться Чарли, хотя это мало что изменило в его усталом взгляде. - Я раздумывал, не сказать ли им, что мой основной способ справиться с ситуацией, это позволить тебе связать меня и выебать мне мозги, но мне показалось, что сейчас не время.

Чарли рассмеялся.

- Ты пытаешься сказать мне, что именно этого ты и хочешь?

- Очевидно. - Но в его голосе было больше усталости, чем энтузиазма. - В конце концов, так или иначе.

- Ты все еще планируете операцию?

- Да. - Но Чарли заметил в его глазах затравленный взгляд. - Чем ближе время, тем больше я пугаюсь. Возможно, я сегодня провалил тесты. Возможно, это не будет иметь значения. - Он вздохнул. - Прямо сейчас я больше не хочу об этом думать. Я бы лучше подумал о, ну, не знаю, пушистых кроликах и блестках.

Чарли обнял Джонаса за плечи и повел к двери.

- У меня есть идея. Как ты относишься к тому, чтобы заглянуть в пивную? - Он поймал вопросительный взгляд Джонаса. - Не волнуйся. Я написал Грею и точно знаю, что его там не будет. Уоррен работает. Фил сейчас живет в Голдене, так что нам не о чем беспокоиться. Обещаю, после этого ты почувствуешь себя лучше.

Джонас прикусил губу, затем, казалось, взял себя в руки. Он засунул руки в карманы пальто.

- Новый парень Грея будет там?

Чарли решил, что сейчас не время напоминать ему, что Эйвери был не просто парнем Грея. Он был его мужем.

- Эйвери будет играть. Но зал будет переполнен. Он даже не узнает, что мы там. - Они сели в машину, и Чарли направил их к дому. - Мы не обязаны. Это было просто предложение.

- Признаюсь, мне любопытно. И пиво в данный момент звучит чертовски заманчиво.

- Мы уйдем, как только закончится шоу. Если хочешь, раньше.

- Пока никто не спрашивает меня о моей системе выживания, я в игре.

Глава 11

Само по себе тестирование было изнурительным. Но хуже всего было то, что Джонас был теперь на шаг ближе к операции. И как бы он ни старался, он не мог преодолеть ужас, который вселяла в него эта мысль. Большую часть времени он старался вообще не думать об этом. Но психологическое тестирование заставило его задуматься об этом в мельчайших подробностях. Они снова и снова спрашивали Джонаса, как он относится к операции. Последнюю часть психологического тестирования он провел, сложив руки на груди, чтобы не грызть ногти.

Он никогда бы не справился с этим. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы его затошнило.

Он сделал несколько медленных глубоких вдохов, пытаясь выбросить все это из головы. Он почувствовал себя лучше к тому времени, когда они въехали на парковку «Тап Хаус», которая была переполнена.

- Сейчас он выступает всего три раза в неделю, - сказал Чарли, - но обычно там полно народу. - Он припарковался, заглушил двигатель и повернулся к Джонасу. - Ты уверен, что не против?

- Конечно.

Чарли, вероятно, беспокоился, что встреча с новым любовником Грея расстроит его, но Джонасу было любопытно больше всего на свете. Что за парень мог заставить Грея Андино посвятить себя ему и только ему на всю оставшуюся жизнь? Возможно, у Джонаса был небольшой оттенок раздражения, осознание того, что он был недостаточно хорош для Грея. Что его отвергли и забыли. Но по горячим следам пришло облегчение. Жить с Греем было утомительно, как будто каждый день подвергался психологическим испытаниям. Трех лет ощущения собственной неполноценности оказалось более чем достаточно. Когда он, наконец, порвал с Греем и съехал, он не был опечален или убит горем. Возможно, он был зол. Но больше всего на свете он чувствовал себя освобожденным.

Кем бы ни был Эйвери, у него мог быть Грей, и у него было больше власти. Джонас только надеялся, что бедняга точно знал, на что идет. Остаток жизни ему придется иметь дело с маниакальной настойчивостью Грея? Ни за что. Джонас предпочел бы сражаться с аллигаторами со связанными за спиной руками, чем столкнуться с такой участью.

Он услышал музыку еще до того, как Чарли открыл дверь. Это была песня Долли Партон «С 9 до 5», и вся толпа кричала «с ума сойти, если вы позволите» в конце припева, когда они вошли.

Чарли рассмеялся.

- Это что-то новенькое.

Джонас остановился в дверях, его взгляд упал на сцену в центре зала. На ней стояли два инструмента, один - большой рояль, другой - вертикальное пианино. На последнем играл мужчина в костюме, на вид лет сорока пяти. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что второй был мужем Грей.

Он был молод, Джонас предположил, что ему было лет двадцать пять, и у него были ярко-фиолетовые волосы, которые торчали вверх и удерживались на месте с помощью изрядного количества косметики. Во время игры он стоял и пел в микрофон следующий куплет.

Боже, он выглядел счастливым. Джонас и представить себе не мог, что кто-то, живущий с Греем, может быть таким беззаботным.

- Пойдем, - сказал Чарли, тронув Джонаса за локоть. - Возьмем пива.

Большинство деревянных столиков для пикника были заняты, но только не стоячие места. Пройти через зал к бару было несложно.

- Чарли! - Чернокожая женщина за стойкой выглядела крепкой, как гвоздь. В зависимости от компании, Джонас мог бы назвать ее мужеподобной. - Мы не видели тебя целую вечность. Добро пожаловать обратно!

- Это заведение принадлежит Эмили, - сказал ему Чарли.

- Приятно познакомиться.

Чарли заказал пиво. Три или четыре человека подошли поприветствовать его, прежде чем смогли найти свободный столик. Чарли не преминул рассказать Джонасу, кто из них кто.

- Это Тедди. Из моей мотоциклетной группы.

- Это Уилл. Я знаю его по своей кожанной группе.

- Это Сара. Я знаю ее по неотложной помощи.

Джонас поздоровался с ними, но не мог оторвать взгляда от пары пианистов.

- Я так понимаю, это Эйвери с фиолетовыми волосами? - спросил он, когда, наконец, полностью завладел вниманием Чарли.

Чарли рассмеялся.

- Это он. Другого зовут Роберт. Он милый, но в этом своем совершенно чопорном стиле. Чем-то похож на Фила, если ты понимаешь, о чем я. Давай найдем столик. - Он оглядел зал в поисках свободного места. - Может быть, вон там, или... ну, черт возьми.

- Что?

Джонас проследил за взглядом Чарли и увидел столик в углу. Там сидели двое мужчин и махали Чарли. Они сильно отличались друг от друга, одному было за двадцать, худощавый и симпатичный, другому чуть за сорок, крупный, широкоплечий и неряшливый.

- Я не ожидал, что они будут здесь.

- Кто это?

- Тейлор и Ривер. - Он взглянул на Джонаса. - Будет странно, если я, по крайней мере, не подойду к ним.

Сердце Джонаса забилось немного сильнее, чем обычно.

- Все в порядке. Может быть, они не узнают, кто я такой.

Он наблюдал за ними, пока они шли к столику. Было легко понять, кто из них кто. Он достаточно наслышан о них от Чарли. Тейлор был как раз во вкусе Уоррена, молодой и жизнерадостный. Однако Ривер оказался неожиданностью, он был гораздо крупнее и более типично мужественным, чем Рори, одетый во фланелевую рубашку и несколько дней нечесаный. Джонас знал, что Ривер был врачом, но он больше походил на парня, которому следовало бы бродить по лесу с топором на плече.

- Привет, Чарли, - сказал Ривер, когда они с Тейлором подвинулись, освобождая для них место за столом для пикника. - Ты как раз вовремя, чтобы помочь нам отпраздновать.

- Что мы празднуем? - Спросил Чарли, усаживаясь рядом с Тейлором.

Ривер кивнул в сторону Тейлора. Тейлор практически подпрыгивал на своем сиденье.

- Я нашел работу! - Он обнял Чарли за шею. - Разве это не чудесно?

Чарли похлопал его по спине.

- Это фантастика. Где?

Тейлор откинулся на спинку стула, ухмыляясь.

- В Центре реабилитации наркоманов в Лейквуде. Я приступаю на следующей неделе.

- Это здорово, малыш. Поздравляю.

- Фил работает, - сказал Ривер. - Но я предложил прийти и помочь ему отпраздновать.

Все заулыбались, потягивая пиво, но затем, как и ожидалось, внимание переключилось на нового парня за столом.

- Привет. Я Ривер.

Джонас пожал протянутую руку. Он не был готов узнать, значит ли его имя что-нибудь для них или нет. Он определенно не был готов к тому, что это имя вернется к Эйвери или Грею.

- Я Джей. - Чарли и глазом не моргнул, услышав ложь. - Я побуду с Чарли немного. - Тейлор и Ривер одновременно повернулись к Чарли, затем снова к Джонасу, подняв брови, явно желая точно знать, какие у них отношения. - Я жертвую почку, - сказал Джонас. Совершенно неожиданно, но это было у него на уме, и это был верный способ отвлечь их внимание от того, занимались они с Чарли непристойностями или нет.

Конечно же, его донорство почки дало им тему для разговора на несколько минут. Ривер заверил его в том, что он уже слышал сотни раз, это безопасно, с ним все будет в порядке. Как обычно, они ничего не сделали, чтобы подавить панику в сердце Джонаса.

После этого разговор перешел на работу Ривера в больнице и новую работу Тейлора в Центре реабилитации наркоманов.

- В какой части Лейквуда? - Спросил Чарли.

- Вест-сайд, - сказал Тейлор.

- Ух ты. Это будет та еще поездка на работу.

Щеки Тейлора слегка покраснели.

- Может, и нет. - Он оглядел их всех. - Мы пытаемся продать дом. Бизнес, который Уоррен унаследовал от своего дяди, находится в Лейквуде. Большинство его клиентов живут в этой части города. Теперь и моя работа там же. Это было бы ужасно, потому что мы были бы намного дальше от тебя, - сказал он Чарли. - И еще дальше от Подливки, но...

- Подливка? - Перебил Ривер. - Что это?

- Грей и Эйвери. Это название их пары. Грей, Эйвери. Подливка (совмещение двух имен Gray, Avery. Gravy – подливка)! Понял? - Тейлор просиял. - В любом случае. Мы будем дальше от вас, ребята, но намного ближе к Филу и Риверу.

- Это было бы здорово, - сказал Ривер. - Я знаю, что Фил скучает по Уоррену. И по тебе. - Он обвел взглядом сидящих за столом. - Никто ведь не уходит, верно? Я пойду куплю нам еще по одной порции.

Как только он ушел, Чарли повернулся к Тейлору.

- Уоррен хочет продать свой дом?

Тейлор пожал плечами.

- Он говорит, что хочет.

- А как насчет тебя? Ты уверен, что хочешь оставить свой сад?

- Сначала я не был, но теперь стал. - Тейлор уставился в свой пустой стакан из-под пива, покусывая губу. - Я встретил Уоррена почти год назад. Ты знал об этом? До Уоррена я был бездомной шлюхой. А теперь у меня есть муж. У меня есть работа. И даже та, которая действительно важна. У меня есть друзья. У меня есть мой отец. Он даже поговаривает о том, чтобы переехать из Форт-Коллинз, чтобы быть поближе ко мне. - Он вытер слезы с глаз, хотя, казалось, они его не смущали. - Иногда я не могу поверить, что это моя жизнь. Мне снятся кошмары, что я снова там, делаю то, что делал раньше, и это такое облегчение - проснуться и понять, что мне никогда не придется стать тем, кем я себя считал. - Он моргнул, глядя на Чарли большими золотисто-карими глазами. - Трудно вспомнить, как я попал оттуда сюда. Но тот сад был частью этого. Это была моя терапия, понимаешь?

Чарли кивнул.

- Да.

- Отчасти мне будет грустно расставаться с этим местом. Но я не знал, что делаю. Я просто расставлял все по местам. - Он поджал губы, его взгляд был устремлен внутрь себя. - Уоррен обещал, что мы найдем место с отличным двором. Я начну все заново, с нуля. Как с чистого листа. - Он улыбнулся Чарли, в его глазах все еще стояли слезы. - И я не могу дождаться, когда смогу это сделать. Звучит глупо?

Чарли сжал худенькое плечо Тейлор.

- Ни капельки. Это здравый взгляд на ситуацию.

Тейлор вытер глаза, и они все повернулись, чтобы немного послушать музыку - «Не переставай верить» и песню «Путешествие», которая, похоже, была любимой у публики. Все присутствующие подпевали, некоторые из них стояли на скамейках. Чарли был прав, атмосфера была потрясающей, все были счастливы, улыбались и смеялись.

- Это действительно весело, - сказал Джонас Чарли.

- Я знал, что тебе понравится.

Песня закончилась, и Эйвери встал из-за пианино, закрывая клавиатуру. Шоу, по-видимому, закончилось. Эйвери покинул сцену, когда Ривер вернулся с пивом для всех. Чарли поднял брови, глядя на Джонаса, и перегнулся через стол, чтобы его было слышно.

- Мы можем уйти, если хочешь.

Тейлор ответил раньше Джонаса.

- Нет! Ты что, шутишь? - Он повернулся к Джонасу. - Останься и познакомься с Эйвери. Допивай свое пиво.

Джонас не сводил глаз с Чарли.

- Что думаешь?

Он имел в виду: «Как ты думаешь, Эйвери узнает, кто я?»

- Все будет хорошо, - сказал Чарли, сжимая его руку. - Джей.

Джонас решил, что Эйвери может знать его настоящее имя, но не лицо. Он надеялся, что это так.

Эйвери потребовалось почти десять минут, чтобы добраться до их столика. Все хотели поговорить с ним или обнять, когда он проходил мимо, но, в конце концов, он их нашел.

- Привет, ребята. Привет, Чарли. Я не видел тебя целую вечность. Где ты был? - Он втиснулся на скамейку, оставив Чарли зажатым между ним и Тейлором. Таким образом, он оказался прямо напротив Джонаса. Он улыбнулся Джонасу, но в его глазах не было и намека на узнавание. - Привет. Не думаю, что мы встречались раньше, но я теряюсь.

Джонас представился как Джей, затем откинулся на спинку стула, чтобы понаблюдать за происходящим. Было легко отойти на второй план, пока они все разговаривали.

Эйвери был жизнерадостным и заразительно счастливым, поздравляя Тейлора с его новой работой и упрекая Чарли в том, что его так долго не было, рассказывая о продолжающихся поисках работы Греем. Джонас попытался представить его с Греем. Был ли он таким же общительным, когда рядом был его муж? Было трудно представить их вместе, но при этом они не конкурировали друг с другом за то, чтобы быть в центре внимания. Эйвери не был таким сногсшибательно красивым, как Грей, но он определенно был привлекательным, и его энергия была потрясающей. Джонас не верил в ауры, но ему казалось, что если бы они существовали, то аура Эйвери была бы яркой, как солнце.

- Они, должно быть, невыносимы вместе, - сказал Джонас позже, когда Чарли вез его домой. - Я не имею в виду, что они раздражают. Просто... - Он поднял руки, ища объяснения. - Они оба такие энергичные. Я пытаюсь представить их вместе, и мне кажется, что они усиливают друг друга. Например, взрывают комнату и заглушают всех остальных.

Чарли кивнул, одной рукой дергая себя за бороду, а другой держа руль.

- Я понимаю, почему ты так думаешь, но на самом деле все наоборот. Кажется, они действительно успокаивают друг друга. Они как будто якорь друг для друга. - Он покачал головой. - Это трудно объяснить, но это работает. - Он смущенно усмехнулся. - Они определенно доказывают, что красивые люди всегда находят друг друга.

Джонас хлопнул его по руке.

- Ну, посмотри на нас. Мы тоже это доказываем. - Чарли рассмеялся, а Джонас откинулся на спинку сиденья, наблюдая, как Денвер проплывает мимо них, и улыбаясь про себя. - А как насчет Тейлора и Уоррена? Что они доказывают?

- Что герои всегда могут найти кого-то, кого нужно спасти.

- Ривер и Фил?

- Даже самые крепкие орешки можно расколоть. Правда, не силой. Терпением.

Джонас откинулся на спинку сиденья, не сводя глаз с Чарли. Он всегда был проницательным человеком. Он всегда был готов дать совет. У него не было ни комплексов, ни жалоб, ни осложнений. С Чарли каждый получал то, что видел, доброту, мудрость и любовь.

- Люди, которым надоели все эти игры, тоже могут найти друг друга, - сказал Джонас. - Это то, что мы доказываем.

Чарли потянулся и взял его за руку.

- Ты голоден? Не хочешь где-нибудь поужинать?

- Я лучше пойду домой и разденусь.

Чарли улыбнулся ему.

- Мне нравится ход твоих мыслей.

Глава 12

Оказавшись дома, Джонас направился прямиком в душ. В главной ванной была только квадратная душевая кабина, и она быстро наполнилась паром. Снаружи было холодно, сухо и едко, но здесь было тепло. Приятно было просто стоять в горячей воде. Он позволил этому нахлынуть на себя, представляя, как вся его нервозность и беспокойство по поводу обследования, предстоящей операции и, наконец, встречи с Эйвери смываются с него в канализацию.

- У тебя там еще есть горячая вода? - Спросил Чарли.

- Да. Просто жду тебя.

Чарли приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

- Я едва помещаюсь здесь один.

Джонас ухмыльнулся.

- Еще лучше.

Он подождал, пока Чарли разденется и войдет к нему в кабинку. Если бы им нужно было помыться, они бы столкнулись локтями, но, как только Чарли обнял его, это не имело значения.

- Видишь? - Сказал Джонас. - Здесь много места.

Чарли нежно прижал Джонаса к стене, целуя его. Его большие, сильные руки скользили по телу Джонаса, массируя, лаская, успокаивая. В этом не было ничего откровенно сексуального, но Джонасу казалось, что он тает, размягчается и, наконец, полностью расслабляется, когда Чарли прикасался к нему. Их эрекции соприкоснулись, но ни один из них не пошевелился, чтобы прикоснуться друг к другу. В этом было что-то милое и невинное. Джонас просто прильнул к Чарли, потерявшись в поцелуе Чарли и нежности его прикосновений. Предвкушение, когда Чарли поцеловал его, было едва ли не лучше самого секса.

Джонас вздохнул, мысленно произнеся одно-единственное слово.

Папочка.

Впервые за все время это слово означало нечто большее, чем сексуальный подтекст. Это не имело никакого отношения к тому, кто его произвел на свет, или к его неприязни к своему настоящему отцу. Это, конечно, не было какой-то фантазией об инцесте. Теперь он понимал, что «папочка», это не титул для одного конкретного мужчины. Это было прилагательное, которое описывало все, чем был Чарли: нежным, защищающим, любящим, заботливым. Это означало «наставник и защитник». Это означало, что есть кто-то, кто заботится о тебе, несмотря ни на что. Джонас чувствовал себя особенным. Чарли дал ему почувствовать, что им дорожат, защищают и ценят по достоинству. Джонас никогда не чувствовал себя так уютно и умиротворенно, как в тот момент. Если это был не папочка, то кто же тогда?

Чарли, наконец, оторвался от него, и Джонас застонал, больше всего на свете ему не хватало этого контакта.

- Дай мне минутку.

Чарли вышел, а Джонас стоял с закрытыми глазами, и вода струилась по нему, лаская его, как это делал Чарли. Он не хотел мастурбировать, но наклонился так, чтобы струи попали прямо на его эрекцию. Он дрейфовал, разрываясь между удовольствием и спокойствием, пока вода не стала холодной, и Чарли не открыл дверцу кабинки и не выключил душ.

Он был великолепен в кожаном жилете, штанах и ботинках. Джонасу нравилось видеть Чарли в кожаной одежде. Он никогда не мог насмотреться на его грудь и руки. Он был воплощением мужественности. Все, кроме пушистого желтого полотенца в его руках.

- Иди сюда.

Чарли отвел его в спальню, затем сел на край кровати, а Джонас встал перед ним. Он медленно и методично вытер Джонаса, начиная с волос и кончая ступнями, затем снова вытер ноги. Он повернул его и долго возился с его спиной, плечами и шеей. Затем снова повернул его и еще дольше возился с ним спереди, нежно касаясь полотенцем паха Джонаса, пока тот не начал тихо скулить, закрыв глаза, когда Чарли прикасался к нему.

Когда Чарли заговорил, его голос был хриплым и тягучим от возбуждения.

- Встань на кровать, на четвереньки.

Джонас повиновался. Чарли подложил под него подушки так, чтобы он мог лечь на кровать, приподняв зад и раздвинув ноги. Его эрекция тяжело повисла между ног.

- Я не собираюсь связывать тебе руки. Можешь держаться за спинку кровати, если хочешь.

- Да, папочка.

- Хороший мальчик.

Большие, сильные руки Чарли двигались вверх и вниз по спине Джонаса, массируя его, успокаивая. Эрекция Чарли иногда касалась задницы Джонаса или его мошонки, но Чарли только гладил его по бокам, от бедер к плечам, а затем вниз по позвоночнику, к ягодицам. Чарли помассировал и их, прежде чем снова двинуться вверх по бокам Джонаса, затем обратно к его заднице. Вверх и вниз, вверх и вниз, снова и снова, погружая Джонаса во что-то похожее на транс, балансирующее между возбуждением и полным расслаблением.

Наконец, ласки Чарли продолжились и опустились ниже, мимо задницы Джонаса, к его бедрам. Большие пальцы Чарли коснулись его мошонки, и Джонас застонал. Он хотел отдаться этому прикосновению, но в то же время не хотел ничего, кроме как просто лежать, позволяя Чарли поступать по-своему.

Чарли ласкал яички Джонаса, вызывая у него дрожь. Его пальцы нашли член Джонаса, потирая его так же, как он потирал спину Джонаса, не так, как если бы он дрочил Джонасу, а так, как будто он был всего лишь продолжением его тела. Еще одна его часть, где может таиться напряжение.

- Вот и все, - сказал Чарли. - Просто продолжай дышать.

Он продолжал массировать Джонаса, от боков к плечам, вниз по позвоночнику к заднице, от задницы к члену, словно вытягивая из него все, что его беспокоило. От боков к плечам, от позвоночника к заднице, от задницы к члену, мягко и уверенно. Бока. Плечи. Позвоночник.

Задница. Член.

Снова, и снова, и снова. Дыхание Джонаса постепенно участилось, пока от предвкушения этой ласки он не застонал, а с кончика его члена не потек эякулят.

Только тогда Чарли изменил тактику.

Он щедро смазал вход Джонаса, затем еще больше смазал его член. Джонасу пришлось бороться с собой, чтобы не кончить, пока Чарли работал с его членом. Интенсивность была потрясающей, и Джонас изо всех сил старался оставаться таким же расслабленным, каким был, позволяя Чарли ласкать его.

- Господи, Джонас. Я мог бы заниматься этим всю ночь.

Джонас только хныкал. Это было все, на что он был способен. Это было похоже на рай, и да, в тот момент он подумал, что, возможно, мог бы заниматься этим часами, просто лежать здесь, безвольный, как тряпичная кукла, пока Чарли доставляет ему удовольствие.

Что-то твердое уперлось в его вход. Не член Чарли. Джонас не мог этого видеть, но это была не плоть. Он был таким спокойным и расслабленным, а Чарли использовал много смазки. Игрушка скользнула внутрь, и ему даже не пришлось об этом задумываться. Она была толстой, длиной в несколько дюймов, что-то среднее между пробкой и фаллоимитатором, приятно наполняла его, мягко касаясь простаты, и Джонас счастливо вздохнул.

Чарли продолжил свою прежнюю работу. Вверх по бокам Джонаса, вниз по позвоночнику к заднице. Вверх по бокам, вниз к заднице. Вверх по бокам, вниз к заднице. В четвертый раз одна рука приподняла пробку, а другая скользнула вниз по возбужденному члену Джонаса, поглаживая его несколько раз, прежде чем цикл начался снова. Бока, плечи, позвоночник, попка.

Легчайшие толчки внутри него.

Несколько нежных поглаживаний его члена.

Бок, плечи, позвоночник, попка.

Движение пробки.

Затем рука Чарли сжимала член Джонаса, пока он не был почти готов кончить.

Затем Чарли отстранился и начал все сначала.

Бока. Плечи. Позвоночник. Задница.

Бока. Плечи. Позвоночник. Задница.

Бока. Плечи. Позвоночник. Задница.

Пробка.

Член.

Пробка, член.

Член, член, член, пока Джонас не напрягся, готовый к кульминации.

- Продолжай дышать, - пробормотал Чарли, снова начиная цикл.

Все это смешалось воедино, превратив чувство удовлетворения Джонаса в отчаяние. Изнеможение превратилось в желание.

- Папочка, пожалуйста, - прошептал он.

- Чего ты хочешь?

Джонас не знал. Он не мог думать. Ничего не мог делать, только лежать и чувствовать.

- О, боже, - простонал он.

- Дыши.

Руки Чарли снова скользнули по его спине, и Джонас задрожал, настолько разрываясь между возбуждением и комфортом, что не знал, чего хочет дальше. Чарли мог бы сделать с ним все, что угодно, трахать долго и жестко, или продолжать эту изысканную пытку, или оставить его счастливо засыпать, любой вариант казался ему восхитительным. Ему не терпелось кончить, но он хотел, чтобы это медленное, сладкое наслаждение продолжалось вечно.

Все было бы идеально.

Все, что угодно, если бы не хлопнувшая входная дверь.

- Чарли! - крикнул Грей из гостиной. - Ты здесь?

Джонас застонал, уткнувшись в вязаное покрывало ручной работы.

- Хотел бы я, чтобы у меня хватило сил задушить его.

Чарли рассмеялся.

- Оставайся здесь. Мы еще далеко не закончили.

***

Чарли даже не потрудился прикрыться. Если Грей собирался вломиться к нему, ему придется с этим смириться. Кроме того, не то чтобы они никогда раньше не видели друг друга обнаженными. По крайней мере, его эрекция почти спала к тому времени, как он обнаружил Грея, достававшего пиво из холодильника.

Грей повернулся к нему лицом и отступил на шаг.

- Ого. Я чему-то помешал?

Чарли посмотрел на свою кожаную жилетку и штаны, его член болтался.

- Нет, я всегда так одеваюсь, когда остаюсь дома один.

Грей рассмеялся.

- Наверное, мне следовало сначала позвонить.

- Мы дружим уже двадцать три года, а ты только сейчас это понял?

- Двадцать три года. И это все? - Грей открыл банку с пивом и сделал глоток. Он указал на компьютер Джонаса и планшет для рисования на столе. - Ты купил новый ноутбук?

Чарли был рад, что обычных альбомов для рисования не было видно. Они могли подсказать Грею, кто такой Джонас.

- Это принадлежит моему гостю.

- А, точно. Ты его там привязал?

- Что-то в этом роде, да.

Грей ухмыльнулся.

- Потрясающе. Он ничего не сможет сделать, если я немного посмотрю, верно?

Чарли остановил его, подняв руку.

- Ты теперь женат, помнишь?

Грей поднял руки, изображая невинность.

- Я только посмотрю. Не прикасаясь.

- Ты не сделаешь ни того, ни другого.

- Почему бы и нет? Неужели он такой застенчивый?

- Мы еще не достигли стадии «мой лучший друг будет приставать к тебе, пока ты будешь голым» в наших отношениях.

- Вполне справедливо. - Грей повернулся, снял кухонное полотенце с ручки духовки и бросил его Чарли. - Сделай одолжение, прикрой это.

Чарли заткнул полотенце за пояс спереди, так что оно, как набедренная повязка в цветочек, прикрывало его обнаженный пах.

- Ну и кто теперь стесняется?

- Я просто не уверен, в какие глаза смотреть, пока мы разговариваем.

Чарли рассмеялся и оперся бедром о кухонный стол.

- Так что же такого важного произошло, что ты прервал мой довольно приятный день?

Грей поставил недопитую бутылку пива на стойку.

- Уоррен рассказал мне об этом твоем соседе. Кажется, он думает, что этот парень может доставить тебе неприятности.

- Возможно, но пока не сделал этого.

- Ты не беспокоишься?

- Это всегда было сопряжено с риском. Я справлюсь с этим.

Грей прикусил губу, раздумывая.

- Я знаю, как ты относишься к оружию...

- О Боже. Не начинай это дерьмо снова.

- Я волнуюсь. Если кто-нибудь решит, что у тебя здесь есть наркотики...

- Грей, заткнись.

- У меня есть запасной. У Уоррена есть несколько запасных. Мы могли бы сводить тебя в тир...

- Нет. - Он знал, что Грей делает это только из-за беспокойства о его благополучии, но это не имело значения. - Никакого оружия. Это того не стоит.

Грей разочарованно вздохнул.

- Я больше ничем не могу помочь. По крайней мере, раньше у меня был значок, если бы в твою дверь постучались неприятности. Теперь мне нечего предложить. Во всяком случае, ничего такого, в чем Уоррен не разбирался бы лучше.

Чарли рассмеялся.

- Ты все равно будешь первым, кому я позвоню. Это то, что ты хотел услышать?

- Нет. Ради бога, позвони Уоррену, если он тебе понадобится. Я просто хочу, чтобы ты передумал...

- Я обдумал это. Ответ по-прежнему отрицательный.

Грей снова вздохнул.

- Ок. Я предполагал, что ты это скажешь, но все равно хотел спросить. Я беспокоюсь о тебе.

- Я ценю это.

Грей допил пиво одним глотком и выбросил пустую бутылку в корзину для мусора.

- Думаю, мне следует дать тебе возможность вернуться к твоему гостю.

Чарли с улыбкой пожал плечами.

- Не то чтобы я не хотел наверстывать упущенное.

- Но трахаться бесконечно веселее. Я понимаю.

Он направился к двери, а Чарли остался рядом, желая убедиться, что Грей не заглянет в спальню только для того, чтобы быть занозой в заднице.

- Дай мне знать, когда ты и твой застенчивый новый парень будете готовы к очередному покерному вечеру. Думаю, теперь твоя очередь быть хозяином.

- Теперь очередь Фила.

- Его дом в тридцати минутах езды и меньше, чем моя ванная.

Чарли рассмеялся.

- Отлично. Моя очередь. Я дам тебе знать.

Вот только как именно это должно было сработать? Чарли размышлял об этом, наблюдая, как Грей идет по тротуару к своей машине. Не то чтобы Грей был единственным препятствием. Фил и Уоррен оба знали Джонаса и были обязаны принять сторону Грея в любом конфликте. Грей и Эйвери были женаты меньше двух месяцев, и внезапно бывший парень Грея стал частью их жизни. Это было серьезным препятствием для любых отношений.

Чарли не хотел с этим мириться. Он не хотел иметь с ними дело. Впервые он задумался, не совершает ли ошибку, переспав с Джонасом. Да, он был неравнодушен к нему на протяжении шести лет. Да, он был без ума от него, как всегда. Но все это время он умудрялся жить и без него. Возможно, лучше было смотреть на это как на временное увлечение. Как только операция закончится, Джонас вернется к своей жизни в Сиэтле, и друзья Чарли никогда ничего не узнают.

Так было бы проще.

Все, за исключением того факта, что новая потеря Джонаса разобьет ему сердце.

Он мог бы предложить Джонасу переехать в Сиэтл, но он будет скучать по Грею больше, чем может выразить словами. Грей был его опорой уже более двух десятилетий. Четыре года, которые он провел в Афганистане, едва не погубили Чарли. Он стал безрассудным и почти жестоким. Добавилось и то, что бабушка умерла, пока Грей был за границей. Но это было много лет назад. С тех пор Чарли сильно вырос. Уход от Грея не обязательно означал расставание.

Но он не хотел этого. В этом и была суть дела. Мысль о переезде не слишком его огорчала. Он получил очередное предложение от агентства недвижимости. Возможно, пришло время продать дом и оставить прошлое позади. Но он тоже не был готов оставить своего лучшего друга.

К чему это привело? Он не хотел, чтобы Джонас возвращался в Сиэтл, но и не хотел принимать его в свою группу. Он хотел оставить Джонаса при себе. Сохранить их отношения в тайне. Иметь возможность вернуться домой и раствориться в объятиях Джонаса, но при этом сохранить дружбу с остальными. В любом случае, какое им до этого дело?

Мог ли он действительно разлучить их? Наличие нового любовника не означало, что этот любовник должен был стать частью группы. Джонас никогда бы туда не вписался. У Ривера, Тейлора и Эйвери сложилась своя дружба, дружба, которая включала в себя то, что они иногда делились парнями друг друга, наблюдали, как каждый из Домов в группе по очереди встречается со своими сабами, возможно, даже дурачились друг с другом, пока их Домы наблюдали. Как Джонас должен был вписаться в это? Он знал Грея, Уоррена и Фила много лет. Он был бы аутсайдером, не одним из Домов, но и не одним из сабов. Из-за Грея и Джонаса обычное общение любовников внезапно стало бы в сто раз более неловким. Эйвери был обязан тщательно следить за каждым их взаимодействием. Он мог бы наблюдать, как Тейлор или Ривер отсасывают у Грея, но видеть, как это делает Джонас, было бы совсем по-другому.

Но как Чарли мог оставаться в компании, оставляя любимого человека дома одного? Как бы чувствовал себя Джонас, зная, что игра в покер может в мгновение ока перерасти в сексуальное времяпрепровождение? Не будет ли это еще хуже, чем быть включенным в компанию?

Из этого ничего не вышло бы. Как бы Чарли ни смотрел на это, он не понимал, как можно удержать Джонаса и при этом сохранить дружбу с группой.

- Ты передумал насчет нас, да?

Голос Джонаса вывел Чарли из задумчивости. Он стоял в дверях спальни, одетый в одну из толстовок Чарли «Харлей Дэвидсон». Он утонул в ней, она свисала ниже бедер. Он тоже снова надел очки, что каким-то образом подчеркнуло его своеобразное чувство юмора, хотя в данный момент он явно не улыбался.

- Я просто желаю невозможного.

- Прости. Я бы не хотел, чтобы тебе было так тяжело.

- Это не твоя вина.

- Ты собираешься вечно держать меня в секрете?

Чарли подошел к нему. От одного взгляда в глаза Джонаса у него защемило сердце. Боже, он любил его. Если бы одной любви к нему было достаточно, чтобы решить все остальные проблемы, но это было не так.

- Поговори со мной, - попросил Джонас. - Пожалуйста.

Чарли провел большим пальцем по щеке Джонаса, собираясь с духом.

- Нет смысла терять из-за тебя моего лучшего друга, если ты собираешься собрать вещи и вернуться в Сиэтл после операции.

Джонас посмотрел ему в глаза.

- Ты этого хочешь?

Чарли покачал головой.

- Нет. Чего я хочу, так это чтобы ты вообще никогда не был с Греем, чтобы то, что ты сейчас со мной, не имело значения, но мы не можем этого изменить.

Джонас положил руки Чарли на грудь, просунув их под кожаную жилетку, которая все еще была на Чарли.

- У меня нет причин возвращаться в Сиэтл. Главный вопрос в том, назовешь ли ты мне причину остаться в Денвере?

Это заявление наполнило Чарли радостью, но ее омрачило беспокойство.

- Ты смог бы снова стать частью группы?

Джонас задумчиво пожевал губу.

- Как в старые добрые времена?

- И да, и нет. У нас не было таких конфликтов, как раньше, но Филу нравится предоставлять «Ривер сервис» друзьям, а Тейлор совершенно бесстыден. Довольно обычное дело, когда вечер покера превращается в групповой секс. Ты сможешь с этим справиться?

Кривая улыбка Джонаса была не такой широкой, как обычно, но все же она была. Он обнял Чарли за шею и поцеловал его.

- Я хочу быть твоим, что бы это ни значило. - Другая его рука скользнула по животу Чарли к кухонному полотенцу, которое все еще висело у него на поясе. Джонас сорвал его. Чарли застонал, когда теплые пальцы исследовали его член, привлекая к себе внимание. - Сделай меня своим, папочка.

Чарли зарычал и поцеловал его, вылизывая его рот. Он скользнул рукой по спине Джонаса, приподнимая толстовку, чтобы погладить ягодицы Джонаса. Джонас застонал в губы Чарли, когда тот нашел его вход. Он вытащил пробку, но не помылся. Он все еще был скользким от смазки, оставшейся после того, как их прервали. И Чарли не хотел ждать ни минуты, чтобы оказаться внутри него.

Он вытащил Джонаса из дверного проема в коридор. Было легко поднять его, прижав к стене, просунув руки под колени Джонаса. Джонас просунул руку между ними, направляя член Чарли в себя. Джонас ахнул и прижался спиной к стене, когда Чарли проскользнул внутрь.

- Да!

И Чарли отпустил себя.

Был секс, и были занятия любовью, и был старый добрый трах. Это определенно относилось к последней категории. Чарли сильно и быстро двигал бедрами, снова и снова вонзаясь в Джонаса, движимый желанием заявить на него права. Полностью владеть им. Чтобы развеять все сомнения. Джонас прижался к нему, прижатый к стене, насаженный на член Чарли, не в силах ничего сделать, кроме как держаться.

- Да, папочка. Вот так. О Боже, продолжай в том же духе, продолжай в том же духе.

Чарли трахал его жестко, прерывисто дыша. Он не мог приласкать Джонаса. Не мог поцеловать его. Не мог даже погладить его член, не уронив его. Он мог только трахать его сильнее, издавая рычание, как какой-то бешеный зверь, когда брал его.

- Да, папочка. О Боже . Папочка, папочка, папочка.

Это слово было подобно газу, брошенному в пламя, оно толкало его вперед, заводило, подталкивало требовать, обладать, завладевать. Так всегда было между мужчинами-гомосексуалистами, на протяжении веков, более крупные, сильные, пожилые мужчины указывали молодым путь. Предъявляли на них права. Охраняли их. Защищали их и любили.

И да, иногда трахали их, пока они не начинали умолять о большем.

- Папочка, папочка, папочка... да, папочка. Да, да, да, папочка.

Джонас принадлежал ему. Не Грею. Больше нет. Он принадлежал Чарли. Чарли любил его. Чарли ввел бы его в свой круг и защитил от остального мира, если бы это было то, что он должен был сделать.

- Папочка, - Джонас тяжело дышал, напряжение в его голосе говорило Чарли о том, что он близок. - Чарли. О, Боже!

Ритм Чарли нарушился, когда он кончил, прижав Джонаса к стене, толкаясь так глубоко, как только мог, опустошая себя, пока Джонас вздрагивал и стонал. Руки Чарли болели от тяжести Джонаса. Его бедра казались резиновыми. Он пытался отдышаться, все еще дрожа от силы оргазма.

- Ух ты, - выдохнул Джонас, все еще цепляясь за шею Чарли. Его очки криво сидели на лице. - Я никогда не думал, что скажу это, но я отчасти рад, что Грей прервал нас.

Чарли засмеялся, опуская Джонаса на пол.

- Иногда он может пригодиться. - Он коснулся щеки Джонаса. - Назови меня так еще раз.

Джонас застенчиво улыбнулся, поправляя очки.

- Папочка.

- Я никогда не понимал, почему мне хочется, чтобы меня так называли, но мне определенно нравится, как это звучит в твоих устах.

Нежность часто приходила на смену изнуренной страсти Чарли, и этот раз не был исключением. Он притянул Джонаса к себе и нежно поцеловал, желая как-то удержать этот момент, когда все было еще относительно просто.

Но ничто не длится вечно.

Он прижался лбом ко лбу Джонаса.

- Наверное, будет лучше, если мы признаемся во всем, а не будем ждать, пока нас поймают. Это только заставит нас выглядеть еще более виноватыми.

- Это будет трудно, - сказал Джонас. - Но только поначалу, верно? Тогда они привыкнут к этой мысли, и все будет хорошо.

- Или они никогда нас не простят, и мне придется найти новых друзей.

И он мог это сделать. Не то чтобы Грей, Уоррен и Фил были его единственными друзьями в мире. У него были «Мишки Тедди», и его «кожаная банда», и другие люди, которых он знал по БДСМ-теме, и его коллеги по неотложной помощи.

Но никто из них не значил для него так много, как Грей. Никто другой даже близко не подходил к этому.

- Я не думаю, что до этого дойдет, - сказал Джонас, хотя и не выглядел таким уверенным, как звучали его слова.

Чарли глубоко вздохнул.

- Думаю, мы скоро это узнаем.

Глава 13

Они планировали сделать это двумя днями позже. У Чарли был выходной, и в этот день Грей мог прийти к ним домой, чтобы повидаться.

- Ему любопытно, зачем мне нужно с ним поговорить, - сказал Чарли. - Но я не думаю, что он что-то подозревает.

- Все будет хорошо, - сказал ему Джонас. Ему хотелось бы только верить в это. Но Грей мог быть порывистым и упрямым. Джонас знал это лучше, чем кто-либо другой.

Они вместе обсуждали, стоит ли говорить Грею, но это казалось неправильным. Грей взбесится, как только войдет и увидит, что Джонас сидит в доме Чарли, и если он займет оборонительную позицию, они ничего не добьются. Нет. Лучше, если Чарли сделает это в одиночку.

Но Джонас не собирался быть простым пассажиром в этом путешествии.

В старой компании царил беспорядок. Чарли, Грей, Уоррен и Фил всегда были дружны, но с сабами дело обстояло иначе. Стюарт был озлобленным и недоверчивым, ревниво относился к любому вниманию, которое Уоррен проявлял к другим. Рори бесстыдно флиртовал, практически провоцируя Фила упрекнуть его в распущенности. Тэд держался отстраненно, ожидая самого унизительного обращения, какое только можно вообразить, но возмущался, когда они его применяли.

Но, увидев Тейлора, Ривера и Эйвери вместе в «Тап Хаусе», Джонас понял, что на этот раз все было по-другому. Их троих связывали общие узы. Джонас не заметил между ними ни намека на недоверие или ревность. Они были открыты, дружелюбны и радушны. Если он собирался стать партнером Чарли во всех отношениях, ему нужно было их одобрение. Ему нужно было, чтобы они приняли его.

Чарли имел дело с Домами. В обязанности Джонаса входило иметь дело с сабами. И все это начиналось, в частности, с одного саба.

Джонас нервничал, входя в пивную. Он знал, что Грея там не будет. К этому времени он уже должен был быть на пути к Чарли. Джонас надеялся застать Эйвери одного, после того как тот отыграет свой дневной сет. Но, к счастью или к несчастью, Эйвери не играл. Оба рояля молчали. Роберт сидел за стойкой бара с мужчиной в кожаной одежде и разговаривал с Эмили. Казалось, большая часть зрителей была поглощена хоккейным матчем, который транслировался по самому большому телевизору.

Джонас огляделся. Эйвери было легко узнать по его хорошо уложенным фиолетовым волосам. Но, к ужасу Джонаса, он был не один. Ривер и Тейлор сидели с ним за маленьким столиком в углу. Они все склонились друг к другу над столом, их головы были прижаты друг к другу, когда они разговаривали, как будто делились какой-то глубокой тайной.

Джонас глубоко вздохнул и направился в их сторону. Они были так поглощены своим разговором, что никто из них не заметил, как он подошел.

- Подожди, - сказал Эйвери Тейлору. - В тебя? Это вообще безопасно?

В его голосе звучало легкое отвращение, но Ривер, казалось, был заинтригован. Он коснулся серебряного ошейника на своей шее, почти скрытого рубашкой.

- Моча стерильна, так что я не понимаю, почему бы и нет.

- Да, но... - Эйвери, казалось, не находил слов. - Разве это не ужасно?

- Оно того стоит, - сказал ему Тейлор. - Это лучшее чувство в мире.

Неудивительно, что они все так близко прижимались друг к другу. Джонас хотел было развернуться на каблуках и уйти, но Эйвери выбрал этот момент, чтобы поднять глаза и увидеть его.

- Эй! - Казалось, он почувствовал облегчение от того, что разговор прервался. - Джей, верно? Присаживайся.

Джонас сглотнул. Должен ли он сейчас назвать им свое настоящее имя? Он определенно не так себе это представлял.

- Да, теперь ты один из нас, - сказал Тейлор. - Или скоро им станешь, я уверен. - Он огляделся. - Чарли с тобой?

- Э-э, нет. Ему нужно было о чем-то поговорить с Греем. - Теперь настала очередь Джонаса оглядывать переполненную комнату. - Уоррен и Фил тоже здесь? - Потому что это могло привести к чертовски неловкой ситуации.

Ответил Ривер.

- Нет. - Он указал на телевизор. - Они на игре.

Джонас удивленно взглянул на экран.

- Фил смотрит хоккей?

Эйвери нахмурился, но Ривер и Тейлор, казалось, не заметили, что, возможно, это был странный вопрос, исходящий от парня, который, предположительно, едва их знал.

- Сначала он отнесся к этому скептически, - сказал Ривер. - Но теперь он планирует свой рабочий график в зависимости от игр. Он запомнил список игроков. Держу пари, он купит футболку раньше меня.

Тейлор подвинулся на скамейке, освобождая место для Джонаса.

- Давай же. Любой друг Чарли - наш друг. Присаживайся.

Джонас нервно облизал губы.

- Э-э, нет. Спасибо. Мне нужно поговорить с Эйвери. - Он нервно взглянул на двух других. - Наедине, если возможно.

Трое мужчин обменялись растерянными взглядами, молча совещаясь.

- Почему наедине? - Неожиданно резко спросил Тейлор. - В чем дело?

Но Эйвери, похоже, не разделял его беспокойства. Он пожал плечами.

- Конечно.

Ривер толкнул Тейлора локтем.

- Пойдем. Пойдем, выпьем еще по стаканчику.

Они направились к бару, и Джонас сел на скамейку напротив Эйвери.

- Чем могу быть полезен? - Эйвери неуверенно улыбнулся. - Я надеюсь, ты здесь не за советом. Чарли - мудрец в нашей группе, а не я.

- Не совет, нет. - Хотя он немного пожалел, что не зашел купить пива, прежде чем сесть за стол. В последнее время он пил нечасто, но пиво помогло бы ему успокоиться.

- Я знаю, Чарли попросил Грея зайти. Он сказал, что хочет сообщить ему что-то важное. В этом дело?

По крайней мере, Эйвери отнесся к нему снисходительно.

- На самом деле, так оно и есть.

- Теперь вы, ребята, официально? Это все? Ты хочешь сказать, что теперь ты парень Чарли?

- Да, отчасти это так. - Джонас оперся на руки, чтобы не обгрызть кутикулу. - Но это еще не все.

- Хорошо. - Эйвери положил руки на стол и стал ждать. Толпа за его спиной внезапно зааплодировала, половина из них вскочила на ноги. Ривер в баре вскинул кулак в воздух, пока Тейлор делал заказ Эмили.

Эйвери ждал. А Джонас глубоко вздохнул и принялся за дело.

- На самом деле меня зовут не Джей.

Брови Эйвери опустились, на лбу появились морщинки от замешательства. Казалось, его забавляет все это.

- Зачем тебе лгать нам о своем имени?

- Потому что я не просто парень Чарли. - Он глубоко вздохнул. - Меня зовут Джонас. А я бывший парень Грея.

Мир, казалось, остановился. Посетители бара вокруг них все еще разговаривали, пили и смеялись. На экранах телевизоров продолжалась игра. Но Джонас чувствовал себя изолированным, даже загнанным в ловушку, за этим деревянным столом для пикника, ожидая реакции Эйвери.

Эйвери откинулся на спинку стула, ошеломленный, все следы веселья исчезли с его лица в мгновение ока.

- Ты Джонас?

- Я.

- Тот самый Джонас, который... который... который... - Казалось, он не знал, как закончить вопрос, и Джонас кивнул.

- Да. Этот Джонас.

- А Грей знает?

- Чарли должен рассказать ему, пока мы разговариваем. Но я хотел, чтобы ты услышал это от меня. Если есть хоть какой-то шанс, что мы останемся друзьями...

- Друзьями? - Эйвери вскочил из-за стола и попятилась. - Ты шутишь?

- Ты знаешь, насколько близки Чарли и Грей.

- Конечно, но теперь Чарли встречается с бывшим Грея? - Он всплеснул руками и нервно развернулся, как будто хотел уйти, но не осмеливался. - Ты что, издеваешься надо мной? - Ривер, заметив его смятение, направился к нему, но Эйвери поднял руку, и Ривер остановился, удивленно подняв брови.

Эйвери повернулся к Джонасу.

- Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я рад с тобой познакомиться? Потому что я так не думаю. Возможно, я должен быть таким, но это не так.

- Я знаю, что это неловко, - сказал Джонас, стараясь говорить спокойно, хотя его сердце бешено колотилось. - Но так не должно быть.

Эйвери глубоко вдохнул и выдохнул. Он сделал еще один вдох, проводя дрожащими пальцами по своим ярко-фиолетовым волосам.

- Господи. Хорошо. - Третий вдох, и он успокоился. - На самом деле, это забавно. Я тут сегодня разговаривал кое с кем, и мне сказали, что Черчилль однажды сказал, что нужно мужество, чтобы встать и выступить, но также нужно мужество, чтобы сесть и послушать. Ты знал об этом?

- Нет, не знал.

Эйвери сделал еще один глубокий вдох, затем откинулся на спинку скамьи, крепко сцепив руки на столе перед собой.

- Ок. Я слушаю.

- Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы между тобой и Греем, - сказал Джонас, потому что это было главной заботой Эйвери. - Я не пытаюсь вернуть его. Я больше не люблю его. Честно говоря, я не уверен, что вообще когда-либо любил его. И я думаю, если бы ты спросил его, он сказал бы то же самое обо мне. Мне все еще немного больно это признавать, но это правда. Он любил Фила больше, чем когда-либо любил меня.

Эйвери опустил глаза, но спорить не стал. У Джонаса возникло ощущение, что он уже говорил об этом с Греем.

- Дело в том, - продолжал Джонас, - что я без ума от Чарли. Я уже много лет без ума, и я устал это отрицать. Нам с ним хорошо вместе. И Чарли ужасно нравится Грей.

Эйвери кивнул, не отрывая взгляда от столешницы между ними.

- Вы были вместе все это время? С тех пор, как они расстались?

- Нет! Нет, я только что вернулся в город. Я приехал сюда, чтобы пожертвовать почку. Все это не было ложью. Но мы больше не хотели прятаться. И хотя я знаю, что поначалу это будет трудно, у нас с тобой нет причин не быть друзьями. В конце концов, я надеюсь, ты будешь думать обо мне как о партнере Чарли, а не как о бывшем Грея. - Он многозначительно посмотрел на Тейлора и Ривера, которые все еще были в баре, но внимательно наблюдали за Джонасом и Эйвери, словно опасаясь, что им придется вмешаться в любой момент. - Я бы хотел быть одним из вас, как сказал Тейлор. Но я думаю, что это должно начаться с нас. С тебя и меня. Потому что любая вражда между нами создаст проблемы между Греем и Чарли. - Он указал на Ривера и Тейлора. - Любая проблема между нами перекинется на них, а от них, на Уоррена и Фила. И если это произойдет, вся группа распадется. - Он вглядывался в лицо Эйвери, пытаясь оценить его реакцию. - И я не думаю, что кто-то из нас хочет, чтобы это произошло.

Эйвери, наконец, встретился с ним взглядом, но Джонас не мог понять, о чем он думает.

- Старая группа... - Джонас, посмеиваясь, покачал головой. - Это было ужасно. Сабы едва выносили друг друга. Но вы трое, похоже, очень привязались друг к другу.

Эйвери кивнул.

- Да.

- Я не хочу испортить это. Честно говоря, я бы больше всего на свете хотел быть частью этого. Но все начинается с нас, - сказал Джонас. - Если мы сможем подать пример, не обращать внимания на прошлое и вести себя так, как будто ничего не случилось, другие, скорее всего, поступят так же.

Эйвери заерзал, чувствуя себя неуютно.

- Думаю, возможно, да.

- Все, что нам нужно сделать, это поставить Грея и Чарли на первое место. Так что ты думаешь? - Он протянул руку. - Друзья?

Эйвери посмотрел на руку Джонаса так, словно у нее могли вырасти клыки и укусить его. Он отодвинулся от стола и медленно встал.

- Мне нужно подумать об этом. - Он посмотрел в сторону бара, на Ривера и Тейлора, затем на Эмили и Роберта, которые теперь тоже наблюдали за ними. - Я хочу поговорить со своими друзьями. - Он сцепил руки, затем с видимым усилием остановился и засунул их поглубже в карманы. - Я хочу поговорить с Греем.

- Я понимаю. Просто скажи мне, что подумаешь о том, что я сказал, Эйвери. Мы с тобой можем сделать все лучше, а можем и в сто раз хуже. Я бы предпочел, чтобы мы сделали все лучше.

Эйвери потер переносицу и закрыл глаза, как будто не мог больше этого слышать.

- Я не говорю «нет», Джонас. Но и сказать «да» я тоже пока не готов.

- Я понимаю. У меня было гораздо больше времени, чтобы подумать об этом, чем у тебя. - Джонас поднялся на ноги. - В любом случае, спасибо, что выслушал.

Он повернулся и вышел из Пивной, оставив ошеломленного Эйвери за собой. Он выполнил свою часть работы. Чарли выполняет свою. После этого все сводилось к Подливке.

***

Чарли провел все утро в беспокойстве, пока, наконец, не пришло время приезда Грея. Грей, как обычно, ворвался без стука, как будто это был его собственный дом. Он стоял в гостиной, улыбаясь и раскинув руки.

- А вот и я. Что такого важного?

Чарли стало интересно, заметил ли Грей, насколько он встревожен.

- Пойдем на кухню.

В то утро он испек печенье, чтобы отвлечься от предстоящей стычки. Он взял салфетку из стопки на столе и использовал ее как тарелку для пары печений для Грея. Грей сразу же съел первое, пока Чарли открывал для него пиво.

Чарли, наконец, заставил себя сесть.

- Спасибо, что пришел. - Он переплел пальцы рук перед собой. - Я хотел поговорить с тобой.

Грей запил печенье половиной пива и рассмеялся.

- Ну да. Это я уже понял.

- Думаю, пришло время рассказать тебе, с кем я встречался последние несколько недель.

Глаза Грея расширились от удивления.

- О, да? Твой таинственный гость? - Он огляделся, ухмыляясь, как будто за холодильником мог прятаться парень Чарли. - Он здесь? Я наконец-то смогу с ним познакомиться?

- Вообще-то, ты его уже знаешь.

- Это Роберт, не так ли?

Чарли удивленно уставился на него.

- Кто?

- Роберт. - Грей, казалось, больше интересовался ноутбуком Джонаса на другом конце стола, чем происходящим разговором. - Парень, который играет на пианино с Эйвери в «Тап Хаусе». Абсолютно консервативный, застегнутый на все пуговицы, ванильный. Абсолютный девственник в своем образе жизни. Только не говори мне, что это не заманчиво.

Чарли вздохнул. Роберт ему нравился, но он никогда не думал о том, чтобы пригласить его на свидание.

- Нет, это не Роберт.

- Что это вообще такое? - Спросил Грей, поворачивая цифровой планшет Джонаса в его сторону. - Я думал, это монитор, но теперь, когда я смотрю на него...

- Это не монитор. Это для цифрового искусства.

- О. - Грей отмахнулся от него и положил обратно на место. - Так кто же у нас новенький? - Он взял второе печенье, которое дал ему Чарли, и откусил кусочек. Но когда он это сделал, его взгляд упал на салфетку. Он замер, не дожевав.

Чарли взглянул на салфетку, гадая, что же привлекло внимание Грея, и у него упало сердце.

Рисунок.

На рисунке была изображена собака, с тревогой смотрящая в духовку на противень с печеньем. Стиль Джонаса было легко узнать, большие, комичные глаза и мимика, которые каким-то образом легко передавались всего несколькими штрихами пера.

Чарли застонал, прикрыв глаза ладонью. Ему следовало быть более внимательным. Джонас что-то рисовал на каждом листке бумаги, который попадался ему на пути, и Чарли не заметил, что салфетка не стала исключением.

Грей поднял ее и уставился на нее, запихивая печенье в рот.

- Чарли? Что, черт возьми, это такое?

- Я хотел сказать тебе, пока ты сам не догадался. Честно говоря, удивительно, что мне удавалось скрывать это от тебя так долго.

Грей медленно поднялся, все еще держа салфетку в руке и не сводя глаз с лица Чарли.

- Как долго?

- Грей, послушай меня. Сядь обратно и…

- Как долго? - Спросил Грей, повысив голос.

- Всего несколько недель.

- Несколько недель? Ты, блядь, издеваешься надо мной?

Все шло не очень хорошо, но Чарли настаивал.

- Это еще не все.

- Не все? Больше, чем то, что ты трахаешь моего бывшего?

Чарли старался говорить спокойно, несмотря на то, что Грей кричал.

- Да, Грей. Твоего бывшего. Он был твоим бывшим больше шести лет.

Грей схватился руками за голову, отвернулся и разразился ругательствами.

- Он вернулся сюда, потому что собирается пожертвовать почку, и ему нужен был кто-то, кому он мог бы предоставить медицинскую доверенность.

- Почему ты?

- Почему не я, Грей? Я - младший дипломированный медбрат. И мы были друзьями. Ты это знал. Не то чтобы наша дружба была секретом.

- Ты все это время поддерживал с ним связь? Ты все это время встречался с ним за моей спиной?

- Нет. Я ничего о нем не слышал, пока он не появился несколько недель назад.

- Однако, тебе не потребовалось много времени, чтобы прыгнуть к нему в постель, не так ли?

- Думаю, что нет. - Он глубоко вздохнул, сцепив руки на столе перед собой. - Но это было не в первый раз.

Грей резко повернулся к нему.

- Что?

- Это случилось один раз, в самом конце.

- Блядь!

- Это было всего один раз. Той ночью. Вы поссорились, помнишь? Ты провел ночь в доме Фила. - Грей впился в него взглядом, и Чарли заставил себя не отводить взгляд. - И Джонас провел ночь со мной.

Грей сглотнул. Когда он заговорил снова, его голос был тихим.

- Мой лучший друг спит с моим парнем за моей спиной. Ты, блядь, издеваешься надо мной? Не мог бы ты сказать еще что-нибудь банальное?

- Прости. Я не хотел, чтобы это случилось. Я хотел сказать тебе, но потом Джонас уехал, и, похоже, в этом не было никакого смысла. Я чувствовал себя виноватым...

- Ха!

- Но я думал, что это в прошлом. К тому времени у вас с Джонасом все было кончено. Мы оба это знали...

- Так почему бы тебе не переспать с ним, верно?

- Грей...

- Заткнись! Я даже смотреть на тебя сейчас не могу!

И, словно в доказательство этого, он отвернулся, тихо выругавшись.

- Он пробудет здесь еще несколько недель, - сказал Чарли, продолжая настаивать. - Я поеду с ним в больницу, когда ему сделают операцию. Но прежде чем это произойдет... - Он собрался с духом. - Мы поженимся, Грей.

- Ты что, издеваешься надо мной? - Грей снова перешел на крик. - Ты говоришь, что не встречался с ним все это время, но теперь женишься на нем?

- Это всего лишь формальность. Это дает мне доверенность. Как только операция закончится, мы сможем развестись. - Хотя, будут ли они разводиться, еще предстоит выяснить. - Брак ничего не значит, Грей.

- А секс? Я полагаю, ты собираешься сказать мне, что это тоже ничего не значит, верно? Это что, просто небольшая забава между старыми друзьями?

Чарли с трудом сглотнул.

- Если бы это ничего не значило, я бы тебе сейчас не рассказывал. - Его руки дрожали. Сердце бешено колотилось. Но он должен был сказать все это. - Причина, по которой мы решили признаться, в том, что это действительно что-то значит, Грей. Это очень много значит, если быть честным. Этого достаточно, чтобы я рискнул разозлить своего лучшего в мире друга.

- И это все? Ты предпочитаешь его мне? Ты позвал меня сюда, чтобы это сказать?

Слова, казалось, эхом отдавались в комнате. Это был худший кошмар Чарли, ставший явью. Он боролся с комком в горле.

- Нет, Грей. Я позвал тебя сюда, чтобы сказать, что не хочу, чтобы мне приходилось выбирать. Мне хотелось бы думать, что мы все достаточно взрослые, чтобы справиться с этим как взрослые люди. - Грей, по крайней мере, не спорил. Он перестал кричать. - У тебя есть Эйвери. Ты не любишь Джонаса, Грей. Еще один глубокий вдох. - Но я люблю. И я прошу тебя принять это.

Грей хлопнул ладонью по столу, и салфетка с невинным рисунком Джонаса осталась лежать между ними.

- Иди к черту.

С этими словами лучший друг Чарли повернулся и ушел.

Глава 14

Как только Джонас увидел, что Чарли замешивает на кухне какое-то тесто, он понял, что встреча с Греем прошла неудачно.

- Я так понимаю, он не улыбнулся и не благословил нас?

Глаза Чарли покраснели.

- Он не ударил меня, так что, думаю, это уже кое-что. - Он начал выливать тесто в форму для выпечки хлеба. - Как все прошло с Эйвери?

Джонас прислонился к холодильнику, размышляя.

- Не так хорошо, как я надеялся, но лучше, чем я опасался. Сначала он разозлился, но потом успокоился. По крайней мере, он выслушал меня. Сказал, что подумает об этом.

Чарли поставил противень в духовку и установил таймер.

- Похоже, он справился с этим лучше, чем Грей.

- Грей не будет злиться на тебя вечно. Он не может. Он слишком сильно о тебе заботится.

Чарли вздохнул.

- Ты веришь в него больше, чем я. И это о многом говорит, учитывая, что именно у тебя хватило ума уйти от него.

Они поужинали, пока пекся банановый хлеб, а затем провели вечер, обнявшись, на диване, укрывшись одним из пледов Чарли. Снаружи завывал ветер, отчего дом скрипел и стонал. Чарли редко включал телевизор, но Джонас убедил его посмотреть фильм, надеясь отвлечь от спора с Греем.

Но когда пошли титры, он решил, что есть способ отвлечь Чарли получше.

Пока Чарли готовился ко сну, Джонас дотронулся до чехлов на молнии на верхней полке.

- Можно мне взглянуть на это?

- Конечно. Только не трогайте сами палочки. Они стерилизованы.

Джонас снял первый футляр и расстегнул молнию, чтобы рассмотреть тонкие серебряные полоски внутри. Они были с ребрами, и на одном конце у каждого была маленькая каплевидная луковица.

Чарли подошел к нему сзади и заглянул через плечо.

- Любопытно?

Джонас улыбнулся.

- Всегда. - Особенно когда речь заходит о способах доставить удовольствие. - Это опасно?

- Только если ты не будешь осторожен.

Джонас посмотрел на него снизу вверх, и во рту у него пересохло.

- И это приятно?

- О, милый. Если ты делаешь это правильно, это самое удивительное чувство в мире.

- А ты знаешь, как это делать правильно?

- Это похоже на установку катетера, чему я научился в школе медсестер.

- Но они не проникают так глубоко? - Спросил Джонас.

- У меня нет ни одного приспособления для этого. - Он достал футляр побольше и показал Джонасу его содержимое. - Они дойдут до твоей простаты. Но я бы не стал пробовать, пока ты не будешь готов. Он указал на инструменты, которые держал Джонас. - Эти я бы тоже не стал использовать на тебе. Не в первый раз. - Он вытащил один из футляров, расстегнул на нем молнию и показал их Джонасу. Они были гладкими, серебристыми, без выступов или выпуклостей. Просто блестящие, тонкие бруски с едва заметным изгибом на одном конце.

Это напугало его до смерти. Впрочем, как и то, что ему сделают вскрытие, чтобы пожертвовать почку. Кроме того, он безоговорочно доверял Чарли.

- Ты мне покажешь? - Он с трудом сглотнул. - Я имею в виду, может быть, сначала на себе?

От улыбки Чарли у него мурашки побежали по коже.

- С удовольствием.

Сначала Чарли заставил его тщательно вымыть руки. Затем Чарли вымыл свои собственные и провел мочалкой по паху.

- Ложись на кровать.

Джонас послушался, все еще одетый в боксеры. Чарли сидел перед ним совершенно голый. Он разложил все это на полотенце рядом с собой на кровати, оба футляра с зондирующими стержнями, влажную мочалку, тюбик медицинской смазки и коробку резиновых перчаток.

- Ты же не хочешь, чтобы бактерии попали в уретру, - объяснил Чарли, надевая перчатки. - Именно поэтому я стерилизую их после каждого использования.

Он выбрал один из ребристых стержней с удлиненной насадкой на конце.

- Есть много параллелей между этим и анальным сексом. В обоих случаях ты входишь в дверь, которую большую часть своей жизни считал единственным выходом. Первый ключ - много смазки. - Он намазал немного на стержень. - Помнишь, как ты только начинала привыкать к аналу?

Джонас поморщился.

- Определенно. Парень, с которым я тогда был, всегда спешил. Никогда не давал мне времени по-настоящему подготовиться, из-за чего он чаще всего причинял мне боль.

Чарли кивнул.

- Это то же самое. Есть два уровня дискомфорта. Есть поверхностный дискомфорт, потому что ты никогда не делал этого раньше, и это немного табуировано. И есть настоящий дискомфорт. Тот, который заставляет тебя остановиться. - Одной рукой он держал свой наполовину возбужденный член. Другой он ввел кончик стержня в щель своего пениса. - Действуй медленно. Если тебе станет неудобно, остановись. Дыши. Подожди, пока не расслабишься настолько, чтобы двинуться дальше.

Он медленно ввел стержень внутрь. У него перехватило дыхание, веки затрепетали от удовольствия. Он почти мгновенно полностью возбудился.

Когда он заговорил снова, его голос был глубоким и хрипловатым.

- И точно так же, как при анальном сексе, если ты делаешь это неправильно, это причиняет адскую боль. Но если ты делаешь это правильно...

Он со стоном немного отодвинул штангу.

- Это потрясающе, - закончил за него Джонас.

- Именно так.

Джонас потянулся к нему, но тут же остановился.

- Нужны ли мне перчатки?

- Нет, если ты касаешься только конца стержня, а не той части, которая проходит глубже.

Сначала Джонас просто обхватил рукой член Чарли. Он начал сжимать, но Чарли ахнул и накрыл своей рукой руку Джонаса.

- Не слишком сильно.

Джонас нежно погладил его одной рукой. Другой рукой он осторожно выдвинул и вставил обратно ребристый стержень. Он легко подался. Глаза Чарли закрылись, дыхание перехватило. Джонас снова передвинул стержень, наблюдая за выражением лица Чарли и слушая его глубокие стоны. Он не мог не возбудиться. Не тогда, когда Чарли был так возбужден. Джонас поцеловал его, наслаждаясь тем, как у Чарли перехватило дыхание, когда Джонас даже чуть-чуть передвинул стержень.

- Могу ли я заставить тебя кончить вот так?

- Определенно.

- Расскажи мне, каково это.

Чарли усмехнулся.

- Расскажи мне, каково это, когда тебя трахают.

Джонас рассмеялся, признавая правоту.

- Ладно. Это трудно описать. Все равно попробуй.

- В твоем мочеиспускательном канале полно нервных окончаний, как и в остальной части твоего пениса. Это стимулирует тебя изнутри, а не снаружи.

- Но это хорошо? - Это был глупый вопрос, учитывая, что он мог видеть реакцию Чарли, но Чарли все равно ответил на него.

- Я знаю мужчин, которые скажут тебе, что это вызывает привыкание.

Джонас вздрогнул от этой мысли.

- Я хочу попробовать.

Улыбка Чарли медленно расползлась по его лицу.

- Я надеялся, что ты это скажешь.

Джонас стянул с себя боксеры.

- Ложись на спину, - сказал Чарли.

Джонас послушался, не торопясь подложил подушки под голову, чтобы ему было удобно. Чарли опустился на колени между его ног, и последний дюйм стержня показался из головки его члена, как какое-то украшение. Он взял мочалку и начал тщательно вытирать Джонасу пах. Джонас уставился в потолок, стараясь не чувствовать дискомфорта, пока Чарли мыл его, как какого-нибудь инвалида.

- Я не могу решить, эротично это или странно, - сказал Джонас, и Чарли рассмеялся.

- Я почти закончил.

Закончив вытирать Джонаса, он протянул ему пару резиновых перчаток.

- Нам не всегда придется ими пользоваться, - сказал Чарли. - Но сегодня придется.

Джонас натянул их.

- Ты собираешься меня связать или что-то в этом роде?

Чарли покачал головой.

- Не в первый раз. Тебе должно быть удобно.

Он достал второй по размеру из гладких на ощупь стержней и начал наносить смазку. Джонас сглотнул, задаваясь вопросом, не совершает ли он ошибку.

- А мне нужно быть твердым? – спросил он. Потому что если так, то это потребует некоторой работы. Он был возбужден, когда прикасался к Чарли. Но его эрекция спала, когда Чарли мыл его. И теперь, столкнувшись с тем, что он собирался сделать, он определенно не стоял «по стойке смирно».

Чарли покачал головой.

- Проще начать вот так. Но как только привыкаешь к этому и понимаешь, насколько это приятно, становится трудно оставаться мягким достаточно долго для введения.

Джонас закрыл глаза и попытался расслабиться. Он сосредоточился на дыхании. Он старался не извиваться от дискомфорта, когда Чарли взялся за его пенис.

- Дело не в боли, - сказал Чарли. - И сейчас не время быть твердым. Если будет больно, скажи мне. Если тебе нужно, чтобы я остановился на минутку, скажи мне. Если ты хочешь, чтобы я остановился совсем, обязательно скажи мне. Понял?

Джонас глубоко вздохнул.

- Понял.

Первое прикосновение к металлу заставило его подпрыгнуть, скорее от того, насколько холодным он показался, чем от чего-либо еще. А затем кончик стержня скользнул внутрь.

Джонас ахнул от такого вторжения, а Чарли замер в ожидании. Джонас заставил себя дышать. Он открыл глаза, желая посмотреть. Он мог бы предположить, что Чарли ввел стержень больше чем на дюйм, но это было не так. Отверстие было далеко не таким глубоким.

Джонас вздохнул, заставляя себя расслабиться.

- Хорошо, - сказал он хриплым голосом. - Еще.

Чарли ввел чуть глубже, и еще немного глубже, и еще немного глубже, каждый раз останавливаясь, чтобы дать Джонасу расслабиться. Чтобы дать ему привыкнуть к этому ощущению.

Было не больно, но и приятного ощущения тоже не было. Все было так, как и говорил Чарли, какой-то поверхностный дискомфорт, совсем как в его ранних экспериментах с анальным проникновением. Это было странно и незнакомо, и какая-то часть его мозга подсказывала ему, что это странно и неправильно.

Но затем Чарли начал нежно поглаживать его другой рукой, привлекая внимание к своему члену. Он наклонился к Джонасу и поцеловал его, его язык коснулся языка Джонаса, его борода коснулась подбородка Джонаса, и Джонас перестал беспокоиться о стержне. Он сосредоточился только на том, как приятно ему было, когда Чарли прикасался к нему. Это было похоже на то, как будто его медленно выманивали из укромного места. Чарли использовал свои поцелуи, прижимаясь губами к соскам Джонаса, а рукой к его члену, чтобы облегчить ему переход от дискомфорта к возбуждению, пока Джонас не стал полностью возбужденным и затаил дыхание.

А затем Чарли ввел серебряный стержень чуть глубже.

Джонас задохнулся, выгибая спину, удовольствие пронзило его насквозь. Это было похоже на вибрацию в какой-то глубине его существа, к которой никто никогда раньше не прикасался. Электрический разряд, от которого у него перехватило дыхание. Чарли взял Джонаса за руку и подвел к стержню.

- Поиграй с ним, - посоветовал Чарли. - Попробуй вводить и вынимать стержень. Попробуй слегка вращать его. Даже вибрация может быть потрясающей.

Джонас сделал, как ему было сказано. Он начал двигать стержень внутрь и наружу по миллиметрам. Чем больше он это делал, тем лучше себя чувствовал.

- Прикоснись к себе и другой рукой, - сказал Чарли.

Джонас начал обводить рукой член по всей длине, как делал бесчисленное количество раз в своей жизни, когда мастурбировал, но от этого ощущения у него перехватило дыхание.

Чарли рассмеялся, обхватив одной рукой свой член.

- Безумие, правда? Это делает все особенно чувствительным.

Джонас попробовал снова, на этот раз мягче. Стимуляция как внутри, так и снаружи была почти невыносимой. Он взял себя в руки и сосредоточился на перемещении стержня, застонав, когда ему удалось войти немного глубже, чем раньше.

- Приятно, правда?

- Действительно приятно.

Чарли лег рядом с ним, притянул Джонаса к себе, их ноги переплелись. Он крепко поцеловал Джонаса, его рука нашла член Джонаса, и Джонас отдался совершенно новому удовольствию. Они по очереди гладили друг друга, экспериментируя во время поцелуя. Ощущения были почти умопомрачительными, стимуляция изнутри каким-то образом усиливала его внешнюю чувствительность. От этого его эрекция становилась тверже, чем когда-либо, а кожа более восприимчивой к каждой ласке. И немного запретный элемент этого был дополнительным бонусом.

- Не кончай, пока он не вышел, - сказал ему Чарли, когда дыхание Джонаса стало быстрым и судорожным. - Во всяком случае, не в первый раз. Вытащи его, пока этого не случилось.

Джонас кивнул, задыхаясь, пораженный волнами удовольствия, прокатывающимися по нему. Чарли отстранился достаточно надолго, чтобы нанести еще смазки и на стержень, и на член Джонаса. Джонас держал свою эрекцию одной рукой, а кончик стержня - пальцами другой. Его руки не двигались, но бедра двигались. Его эрекция скользила сквозь пальцы, стержень легко входил и выходил из его щели. Чарли наблюдал за ним с неприкрытой похотью в глазах, когда поглаживал свой член.

- Продолжай, - приказал Чарли. - Заставь себя кончить.

Это не заняло много времени. Чарли выглядел потрясающе, его обнаженная волосатая грудь была видна, когда он поглаживал себя, из-под нее выглядывал серебряный наконечник вибрирующего стержня. Джонас застонал, двигая бедрами, чувствуя, как стержень скользит глубже, чем когда-либо.

- О, боже!

Он едва вспомнил, что нужно вовремя вытащить стержень. Оргазм заставил его закричать. Его мочеиспускательный канал словно наэлектризовался, нервные окончания, о которых он и не подозревал, покалывало, словно он был на взводе и ждал большего. Он чувствовал поток семени, чего никогда прежде не было.

- О, Боже!

Его спина выгнулась дугой, дыхание замерло, пока не потемнело в глазах и он не увидел звезды. Он не хотел задерживать дыхание, когда кончал, но это случалось ужасно часто. Он едва слышал стоны Чарли, когда он кончал.

Чарли лег рядом с ним и снова поцеловал его.

- Когда-нибудь я надену эти кожаные штаны. Я посажу тебя на раздвижную штангу и вставлю тебе в член вибрирующий стержень.

Джонас улыбнулся, представив это.

- Да?

- А потом я буду трахать тебя, пока ты не закричишь.

Джонас застонал от этой мысли и поцеловал его.

- Мне нравится эта идея.

Они прибрали за собой беспорядок и, наконец, забрались в постель. Джонас уютно устроился в объятиях Чарли. В те первые несколько дней Чарли беспокоился о своих размерах, но Джонасу это нравилось. Ему нравилось, каким теплым и надежным был Чарли, и каким защищенным он себя чувствовал, когда прижимался щекой к его широкой волосатой груди.

- Тебя это беспокоит? - Спросил Чарли.

- Хм? - Джонасу было так тепло, уютно и сытно, что у него едва хватало сил держать глаза открытыми. Потребовалось усилие, чтобы обдумать слова Чарли и то, что они могли означать. - Грей? Ты о этом говоришь? - Молчание Чарли было достаточным ответом. - Он придет в себя. Дадим ему немного времени и попробуем еще раз. А потом попробуем снова. - Он пожал плечами, хотя этого жеста не было видно, так как Чарли не мог его видеть. - Я понимаю, почему ты расстроен, но беспокойство по этому поводу не изменит его решения. Единственное, что мы можем сделать, это подождать и набраться терпения, хотя я знаю, что это легче сказать, чем сделать.

Чарли усмехнулся, прижавшись грудью к щеке Джонаса.

- Что тут смешного? - спросил Джонас.

- На самом деле не смешно. Но обычно я говорю это людям. - Он помолчал с минуту, но Джонас знал, что он о чем-то размышляет. - Помнишь, что ты сказал на днях в машине?

- Когда?

- После «Тап Хауса». Ты сказал что-то о том, что люди, которым надоели все эти игры, тоже могут найти друг друга?

Джонас обнял Чарли за талию.

- Я помню.

- Что ж, ты прав. Это одна из причин, по которой это так хорошо работает. По крайней мере, для меня.

- Потому что здесь нет игр?

- Не просто никаких игр, но и никаких заеданий, никакой путаницы и никакого хождения на цыпочках вокруг чужого багажа. Ты простой.

Джонас отстранился, раздумывая, стоит ли ему обижаться, но Чарли продолжал говорить.

- Я не имею в виду ничего плохого. Это просто... - Он покачал головой, обдумывая свои слова. - Я думаю о своем бывшем...