Не думай о любви

5

Покинув территорию замка, они подъехали к загону, где паслись с полдюжины лошадей, чья прекрасная стать была заметна даже неопытному глазу Саманты.

— Это мои кони для поло, — пояснил Рауль.

— Очень красивые.

Она с любопытством наблюдала за двумя жеребятами, которые, размахивая хвостами, легко и быстро носились один за другим. Рауль вытащил пакет с лакомствами.

— Давайте подойдем поближе.

Лошади подбежали к изгороди. Одну из них, пегую кобылу, Рауль погладил по морде. Она негромко заржала и потянулась губами к руке хозяина. Тот сказал ей по-испански что-то нежное и дал кусок сахара.

— Это Агни.

— Та, чьим кремом вы смазывали меня прошлой ночью?

— Да, верно. Между прочим, как ваша шея?

— Хорошо, спасибо.

— Разрешите посмотреть.

Рауль наклонил к себе ее голову и, расставив пальцы, провел ими от подбородка до ключицы. Он стоял очень близко к ней — Саманта ощущала исходящие от него токи каждой клеточкой тела. И, конечно, он мог слышать ее прерывистое дыхание.

— Мне очень жаль, что все так получилось, — вздохнул Рауль. — Вам больно?

Их глаза встретились, и прошло несколько долгих секунд, пока она не отвела взгляд.

— Н-нет, нисколько. Это… это, должно быть, действительно чудесный крем… — Она сделала шаг назад. — Какая прекрасная лошадь эта Агни! Можно, я дам ей сахар?

— Нет, лучше не надо. Она очень ревнует меня к женщинам.

— Ревнует? Но это же лошадь!

Рауль усмехнулся, показав крепкие белые зубы:

— Не нужно, чтобы Агни слышала ваши слова. Она считает себя моей единственной возлюбленной.

— О!

Саманта в замешательстве посмотрела на него.

— Но вы можете дать сахар другим лошадям. — Он вручил ей пакет. — Вот это, например, ее жеребенок. Положите сахар на ладонь, вот так.

Морда маленькой лошадки приблизилась к ладони Саманты, и бархатные губы нежно взяли с нее кусочки сахара.

— О, малыш очаровательный!

Она похлопала по шелковому носу, смеясь от удовольствия, и оглянулась на Рауля. Он внимательно наблюдал за ней, и выражение его глаз было такое, что пульс девушки забился быстрее. Она отвернулась.

Сев в автомобиль, они несколько минут ехали молча мимо высоких кипарисов. Наконец Саманта решила нарушить молчание.

— Где вы играете в поло?

— О, возле Гранады. И в Южной Америке, особенно в Венесуэле.

— Вы когда-нибудь играли в Англии?

— Довольно часто, в Ноттингеме. И Шеффилде, конечно.

— В Шеффилде? — Ее глаза блеснули. — Вы имеете в виду… аристократические спортивные клубы?

— Естественно, — ответил он серьезно. — Вы теперь уже достаточно хорошо меня знаете, чтобы быть уверенной в том, что я пользуюсь всем самым лучшим.

Снизив скорость, он повернул на другую дорогу и опять поехал быстрее.

Саманта смотрела на пролетающие мимо картины сельской местности с поблекшей от летней жары зеленью и чувствовала странную освобожденность от физического и душевного напряжения прошедших суток. Вчера в это же время они ехали совсем по другому шоссе, ведущему в неизвестность. Поэтому она тогда и сопротивлялась, к тому же способность управлять своей жизнью была у нее отобрана. И вот что странно — эта мысль ее больше не пугала, наоборот, каким-то образом придавала сегодняшнему дню некое волнующе-сказочное значение.

Далеко впереди показалось море, темно-синее под белесым бездонным небом. Постепенно море приближалось, и несколько миль они ехали по прибрежному шоссе. И вдруг Рауль повернул машину на боковую узкую дорогу, которая поднималась в горы. На первом же повороте перед ними открылся великолепный вид.

Они остановились над узкой долиной, почти отлого спускавшейся к морскому берегу. По долине протекала речушка. Преодолевая несколько запруд, спущенных в это время года, она бежала дальше, навстречу морю. Однако эта идиллическая картина не сопровождалась столь же безмятежной тишиной. В долине кипели строительные работы. Воздух наполняли грохот и скрежет камнедробилок, бульдозеров и самосвалов.

— Ну, что вы думаете о моем детище? — спросил Рауль, наклонившись вперед и не выпуская рулевое колесо.

— Это все ваше?

— Да, каждый клочок. Эта земля принадлежала еще моему далекому предку. А с тех пор, как ее унаследовал мой прапрадед, она по женской линии принадлежит семье Гонсалесов, то есть моей, в которой я единственный наследник. Я построил этот дом. — Он указал на солнечную сторону долины, и Саманта увидела там наполовину скрытую среди деревьев низкую белую виллу. — Но я занят множеством дел и приезжаю сюда так редко, что решил найти лучшее применение для этой земли.

— Вы имеете в виду застроить ее? — спросила она. — Но если вы не будете бережно относиться к природе, то можете разрушить всю эту неповторимую земную красоту.

Она смутилась от собственной смелости, а Рауль рассмеялся.

— Мог бы, если бы действовал опрометчиво. Но я намерен учитывать чужие ошибки, поэтому не беспокойтесь. Все в долине будет на уровне — как бы это сказать? — хорошего вкуса и с учетом природных особенностей этого уголка. И в конце концов, почему бы мне не поделиться подобной красотой, — он сделал рукой широкий жест, — с другими людьми, которые тоже смогут оценить ее?

— И которые будут в состоянии за это платить, — лукаво добавила Саманта.

Он покосился на нее.

— Конечно. Мои поместья требуют больших средств на содержание. Я покажу вам все позднее, а сейчас, — он взглянул на часы, — у меня совещание, поэтому я должен вас покинуть. Вы можете провести время на вилле в плавательном бассейне.

— Нет, спасибо. — Саманту взбесил его покровительственный тон. — Я лучше проведу его здесь.

Он, казалось, слегка удивился, а потом пожал плечами.

— Как хотите. Если будет скучно, можете пойти на пляж.

— Благодарю вас, сеньор Гонсалес. Мне не будет скучно, — ответила она вежливо, открыла дверцу машины и потянулась за своей сумкой. Но Рауль решительно перехватил ее руку.

— Пожалуй, я подержу это у себя, так будет надежнее.

Она бросила на испанца свирепый взгляд, но он добавил вполне серьезно:

— Пожалуйста, не пытайтесь сделать что-нибудь такое, о чем потом придется жалеть. Здесь есть защитные ограждения и охрана — в первую очередь, конечно, для того чтобы не впускать нежелательных лиц, но задачу охранников легко можно изменить на противоположную.

Саманта выскочила из машины, хлопнув дверцей, и отвернулась.

Рауль не спеша вышел вслед за девушкой и еще раз предупредил:

— Будьте осторожны.

Махнув рукой, он сел в машину и уехал.

Саманта осторожно прошла через строительный участок под любопытными взглядами рабочих и остановилась на ровной площадке между стройкой и берегом моря. Профессиональным взглядом она сразу оценила великолепие этого места. Вероятно, это был земной рай до того, как сюда пришли рабочие, — укрытая от ветров зеленая долина, поросшая пальмами, кипарисами, бамбуком, и маленький пляж с серебристым песком.

Рауль сказал, что очень занят… Почему-то эта мысль огорчила ее. По мостику девушка перешла через речушку и села под пальмой.

Какое раздолье для фантазии дизайнера! Она почувствовала зависть к тем людям, которых Рауль выбрал для составления планов застройки и оформления ландшафта. Как они с этим справятся? Эта узкая долина, на взгляд Саманты, требовала обустройства в мавританском стиле, что, конечно, польстило бы фамильной гордости высокомерного владельца этого уголка. Аккуратные домики поднимались белыми ярусами по обоим склонам долины, сжатой горами.

А что бы сделала она хотя бы вот с этой речушкой?

Нужны карандаш и бумага, но у нее их нет. Саманта закусила губу от досады. Но тут же, поддавшись творческому порыву, встала на колени, осторожно разгладила перед собой песчаную землю и, взяв палочку, начала делать наброски…

— Строите замки на песке?

Едва насмешливый голос достиг сознания девушки, как перед ее глазами появились две ноги с аристократически узкими ступнями.

— Нет, — ответила она резко и села, отбросив кудри со лба.

Спина у Саманты ныла от усталости, так как она была поглощена своим занятием, вероятно, не один час. Прикрыв рукой глаза от солнца, она посмотрела на Рауля и с замиранием сердца увидела, что он недовольно хмурится.

— Ч-что случилось? Я ничего не сделала, — попыталась она защититься.

— Да, на этот раз ничего. — Он еще сильнее нахмурился, пнув ногой обломок дерева.

— Что случилось, Рауль? — повторила она.

Он мрачно пожал плечами.

— О, проблемы, проблемы.

— Вы не хотите рассказать мне о них? — спросила она нерешительно. — Порой это помогает. Роджер всегда…

— Не сомневаюсь, — фыркнул он. — Но мне не о чем вам рассказывать. Все дело в том, что я неправильно судил о вас. — Причесывая пальцами волосы, он сердито дышал. — Что вы делали? И что это за чертежи?

— О, ничего. — Она поспешно отбросила палочку. — Делала то, что вы мне сказали, — развлекалась.

Она встала и скривилась, наступив босыми ногами на колючки, а потом начала ногой стирать чертежи на песке. Но Рауль схватил ее за руку.

— Не нужно. Что это такое?

— Ну, — она смущенно засмеялась, — это чертеж застройки долины. Кстати, как она называется?

— Валье-де-Флорес, что означает Долина цветов, — горделиво ответил Рауль, не отрывая глаз от чертежей на песке. — Поясните мне, что это?

— О нет…

— Скажите же! — Встав на корточки, он властно указал пальцем на место рядом с собой, и она неохотно тоже присела.

— Ну, это две стороны долины, а это ряды, соединяющие корпуса построек по обеим сторонам. Я сделала вокруг корпусов узкие дорожки. А вот высокие внутренние стены. Здесь будет много всевозможных растений вокруг, так что образуется ряд маленьких тенистых двориков, в мавританском стиле, понимаете?..

Саманта взглянула на узкое смуглое лицо рядом с ее лицом, но оно ничего не выражало, и она продолжила:

— Вы должны — имею в виду, я бы так сделала — использовать воду. Надо иметь запасную цистерну, насос, конечно встроенный у края холма, вот здесь. — Она указала пальцем на конкретное место склона, но глаза Рауля не отрывались от чертежа. — И я бы пустила эту воду по склону холма, так чтобы образовались маленькие прудики и ручьи среди скал.

— А это что? — Худой палец указал в центр чертежа.

— О, это рыночная площадь, опять же мавританская. — Она искоса посмотрела на Рауля. — Здесь может быть облицованная плитками беседка — эти зеленовато-синие плитки так хороши! — фонтан, мощеный внутренний двор, маленькие таинственные аллеи среди деревьев и кустарников.

— А это?

— О, это место, где мы теперь сидим. Здесь будет большой пруд, как оазис. Мы сохраним…

— Мы? — Он вопросительно поднял брови.

— Нет, я имею в виду… — она покраснела, — я бы сохранила эти пальмы и, конечно, добавила бы еще ряды бамбуков. А эти бунгало, там, — на этот раз он посмотрел наверх, где стояли полузаконченные здания, — я бы поставила их балконы на сводчатые опоры и устроила перед ними еще один пруд…

Его взгляд опять буравил ее.

— Ну, вот что бы я сделала, — закончила Саманта, улыбнулась и встала, отряхивая от песка джинсы.

— Кем вы работаете?

Она не смогла удержать смущенной улыбки.

— Я дизайнер, во всяком случае, овладеваю искусством оформления на практике.

— Понятно, значит, все это не просто так.

Он прислонился к дереву, внимательно наблюдая за девушкой. Раздраженная его испытующим взглядом, она ответила резко:

— Не говорите мне ничего! Вы один из тех мужчин, которые не одобряют женщин, делающих карьеру. По-моему, вы считаете, что место женщины на кухне, в спальне и детской.

— Нет, — ответил он без улыбки. — Я так не считаю.

— О! — Она посмотрела на него в замешательстве, но сразу же овладела собой. — Вы удивляете меня, сеньор.

— Понимаете, сеньорита, — он слегка передразнивал ее, — в моем положении я могу позволить себе держать на кухне и в детской обслуживающий персонал.

— Я знаю, что можете.

Она уже ругала себя за то, что вступила в этот спор.

— Какое у вас образование?

— У меня диплом проектного института в Манчестере.

— Какие-нибудь заказы вы уже получили?

— Ну, не особенно много для первого года. — Она улыбнулась. — Я, главным образом, заставляла своих родных и друзей разрешить мне перепланировать их внутренние дворики и сады.

— Вы хотите сказать, что уговаривали их делать по-вашему?

В его голосе звучала ирония.

Она посмотрела на него холодно.

— Может быть, и так, но все были довольны результатами. Во всяком случае, с того времени я стала больше работать. Сделала проект садово-паркового комплекса для большой компании, конечно, совместно с другими проектировщиками.

— Вы могли работать с другими людьми? Удивительно.

— И только сейчас, — она сделала вид, что не заметила насмешку, — закончила проектировать парк для нового отеля в Оксфорде.

— В Оксфорде! И его одобрили?

— Думаю, что да. — Она сделала язвительную мину. — Насколько я знаю, мне дали бы знать, если бы моя работа не подошла.

— Да, пожалуй, — сказал он сухо. — Хорошо, пойдем.

— Куда? — спросила она со страхом.

Он снова нахмурился.

— На виллу, конечно, обедать. Куда же еще?

— Нет, я бы лучше осталась здесь, на открытом месте, поближе к рабочим, которые сейчас отдыхают под тенью деревьев, вон там. Здесь, где я в безопасности от…

— Вы невыносимы! — перебил Рауль девушку, еле сдерживая гнев. — От вас только и слышишь: нет, нет!

— Я же не навязываюсь…

— Почему бы хоть раз не улыбнуться и не сказать: конечно, Рауль, да, перестаньте сражаться со мной. Но ведь я не перестану. Потому что, если когда-нибудь перестану воевать с вами, то могу в вас влюбиться, и очень сильно, а это именно то, что я не намерен делать.

Эти слова до того поразили Саманту, что она могла только изумленно смотреть на этого странного потомка мавров.

— Ну! — сердито зарычал он. — Нет ответа?

— Я… — Она с трудом сдерживала волнение и, не найдя что сказать, пролепетала неуверенно: — Да, нет ответа.

— О! — Его свирепое рычание прекратилось, и он продолжал, как бы рассуждая сам с собой: — Что она делает со мной, эта Саманта Браун! Невероятно! Все люди одинаковы, все состоят из воды, крови, костей, мускулов. И в то же время никогда в истории этой планеты не было другой Саманты Браун. Я клянусь в этом!

— Конечно нет. — Она отбросила назад свои ярко-медные кудри. — Я уникальна.

— Надеюсь.

Рауль поднял руку и слегка прикоснулся к ее лицу, потом провел пальцами по губам, щекам, потрогал кончик прямого маленького носа, будто исследуя его, словно никогда раньше не прикасался к женскому лицу.

Саманта стояла как оглушенная, приоткрыв рот от изумления. Рауль, нахмурившись, заглянул ей в глаза и встретил ее завороженный взгляд. Его пальцы успокоились. Они продолжали смотреть друг на друга, и ее сердце бешено колотилось. Наконец он медленно опустил руку и, повернувшись, зашагал по узкой дорожке.

Рауль ожидал ее на широкой террасе виллы, сидя в кресле и нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику.

— Мы здесь будем обедать? — спросила она, поднявшись по мраморным ступеням. — Мы…

— Обедать? О, позднее. Пойдемте со мной. — Хозяин встал и провел гостью через большую гостиную в комнату с плотно закрытыми ставнями. Он открыл их, распахнув широкие окна, за которыми открывалась величественная панорама изумрудного моря. Широким жестом испанец обвел комнату: — Это мой кабинет. Вот только бываю здесь редко.

— Красивый вид, но…

«Зачем вы меня сюда привели?» — хотела она сказать, но Рауль уже двигал к окну письменный стол красного дерева. За ним последовал громадный вращающийся стул, такой же, как в кабинете в замке. Он вытащил пачку бумаги, потом положил на стол ручки и карандаши.

— Садитесь.

— Но…

Схватив Саманту за локти, он насильно усадил ее.

— Я хочу, чтобы вы сделали чертеж перспективы местности под строительство. Это для вас не проблема, — добавил он спокойно. — Вы уже составили план там, на песке.

— Но… — попыталась она возразить. — Я… — Что-то случилось с ее голосовыми связками. Саманта прочистила горло. — Я не понимаю. Вы ведь уже, наверное, наняли ландшафтного архитектора?

— Да, — ответил он хмуро. — Даже двух. Первого я уволил три месяца назад… — он сделал паузу, и Саманта поняла, что за этим последует, — а второго сегодня утром.

— Но почему? — Ее сердце забилось быстрее. — Вы, я думаю, не заказали бы эту работу некомпетентным людям.

— Они не были некомпетентными, просто не видели всего так, как вижу я. У обоих оказались слабые чертежи — технически правильные, без сомнения, но такие можно использовать для чего угодно. — Он указал на кучу бумаг в мусорной корзинке. — Я порвал это у них на глазах.

— Понимаю.

Саманта посочувствовала своим незадачливым коллегам.

— Поэтому я прошу вас сделать черновой проект. Сейчас.

— Но это невозможно! — Саманта смотрела на неожиданного заказчика с ужасом. — На проект у меня уходят недели, иногда месяцы.

— Глупости. Вы достаточно хорошо сделали его там, внизу.

— Да, но…

— Но что? — требовательно воскликнул он.

— Вы должны понять, что одно дело — играть в детские игры на песке и совершенно другое — сделать чертеж на бумаге, да еще под вашим придирчивым взглядом.

— Я не придирчивый. Просто знаю, чего хочу, и не терплю, когда другие этого не понимают.

Нет, думала Саманта, я не могу этого делать и не буду. Вспомнив выражение его лица, когда он подошел к ней на берегу, она снова сжалась от страха.

— Нет, об этом не может быть и речи. Я недостаточно опытна…

Гонсалес искоса бросил на нее хитрый взгляд.

— Это уникальная Саманта Браун говорит мне, что отказывается ответить на вызов? Что она трусит?

Не в силах встретиться с этим плутом взглядом, девушка щелкнула ногтем по краю стола.

— Дорогая, — его голос перешел в мягкое мурлыканье, — я знаю, что вы боитесь меня. — Она напряглась, все еще не поднимая глаз. — Но рассматривайте меня просто как любого другого потенциального клиента.

— Да это в сто раз труднее, чем все, с чем я когда-либо сталкивалась!

Тем не менее, он прав, черт возьми! Она боится его. Боится его взгляда, от которого скачет пульс, боится того непреодолимого желания, которое вспыхивает в ней, когда она смотрит на его стройную фигуру. Вот и сейчас, когда он склонился над ней, опираясь на стол… Нет, она должна продолжать борьбу.

— Я не боюсь вас, — возразила Саманта, поднимая на испанца решительный взгляд, в ответ на который он насмешливо поднял брови. — Просто не хочу, чтобы вы бросили меня в подземную темницу, если вам не понравится мой чертеж.

— О, есть много других способов выразить свое неодобрение, уверяю вас, — ответил он мягко. — На самом деле вы не можете смириться с фактом, что у кого-то более сильная воля, чем у вас. Но вы покоритесь мне, это неизбежно. И будет гораздо лучше, если это произойдет раньше.

Рауль отошел от стола.

— Вы останетесь здесь, пока не сделаете по крайней мере несколько предварительных набросков. И чтобы быть уверенным в результате, — он стоял уже у двери и вытаскивал ключ из замка, — я запру вас здесь.

— Не надо! — Саманта приподнялась и сразу же бессильно опустилась на кресло. — Вы не можете этого сделать! — завопила она.

Он пошлепал ладонью по двери.

— Как видите, могу. Когда закончите, постучите, и вас освободят.

— А как с обедом? Я есть хочу! — крикнула она ему вслед, но дверь уже закрылась.