( Не ) настоящая жена для магната

Глава 17

Марина

Мне никогда не приходило в голову, что счастье может быть таким… сладким. Пьянящим, как дорогое выдержанное вино из лучших сортов винограда. Крышесносным…

Поначалу этот божественный напиток пугал. Отталкивал, внушал сомнения, принуждая к отказу. Но потом, день за днем, чем больше я вдыхала его аромат, чем дольше держала в руках кубок с искрящейся рубиновой жидкостью, тем сильнее становилось желание испить его до дна, вкусить все оттенки многообещающего удовольствия, отдаться его магической силе.

Месяц пролетел так быстро, что я не успела даже опомниться. Каждый день, проснувшись рано утром и позавтракав с мужем, я ездила в клинику. Артем не мог постоянно меня сопровождать, поэтому приставил ко мне Германа — одного из своих самых приближенных и доверенных лиц.

Высокий, под два метра ростом, мужчина поначалу вгонял меня в ступор. Его холодное, словно каменная маска, лишенное чувств и эмоций лицо навевало странные ассоциации и действовало отталкивающе. Первое время я боялась его, старалась свести к минимум всякое общение, избегала смотреть ему в глаза. Черные. Вязкие, как смола.

Стоило заприметить огромную, внушающую ужас, фигуру великана, и внутренности наливались свинцом. Он прекрасно видел мою реакции, считывал все эмоции, но никогда не реагировал на них. Не знаю, делал он это специально или просто привык не обращать внимания на реакции окружающих, однако за все время нашего вынужденного знакомства мы едва ли перекинулись парой стандартных фраз.

Но, несмотря ни на какие проблемы, жизнь постепенно налаживалась. В воздухе витал аромат грядущих перемен, и я радовалась им, как ребенок радуется долгожданному подарку.

Состояние Маши улучшалось с каждым днем, мосье Поль давал весьма утешительные прогнозы. На горизонте вновь замаячил рассвет.

По крайней мере, я была в этом уверена… до сегодняшнего дня…

Я снова была в больнице, сидела рядом с сестрой и, держа ее за руку, рассказывала ей о нашем детстве. Вспоминала дни, когда мы были не просто сестрами, а половинками одного целого. Кровинками. Самыми родными и близкими друг другу людьми…

Как вдруг за спиной раздался знакомый смех.

Скрипучий, изрядно приправленный хорошей порцией виски, он напомнил мне вой протяжного ветра в холодную зимнюю ночь. Тело словно морозцем сковало, грудную клетку сдавило от невыносимой тяжести, что свалилась на меня вместе с долговязой тенью.

Вскочив на ноги, я резко обернулась и гордо встретила размазанный взгляд отца.

Он изменился за это время. Осунулся, расплылся и постарел. Под глазами пролегли темные круги и мешки, какие бывают только у пьющих людей. Щеки впали и едва выглядывали под густым слоем седеющей щетины. Одежда, хоть и дорогая, но выглядела помятой и грязной. Будто он не переодевался уже несколько дней.

Впервые за долгие годы я чувствовала к нему нечто большее, чем безразличие. Мне стало его жаль…

Прочитав мой взгляд, отец злорадно ухмыльнулся. Его лицо исказила гримаса отвращения, а затем он рассмеялся. Жутко.

Меня затрясло от этого потустороннего смеха, и я невольно обхватила себя руками.

— Не смей меня осуждать! — взревел он. — Это все из-за тебя. Ты уничтожила нас, из-за тебя у меня отобрали ВСЕ. Ты исчадие ада, мое проклятие… Жаль, что я вовремя не отдал тебя Гордееву. Надо было избавиться от вас, когда еще была такая возможность. Но ничего! Скоро ты за все ответишь, дрянь! Ты заплатишь за то, что сделала… вы все заплатите!..

Его слова били лучше кнута. Вонзались в кожу, царапали и разрывали в кровь.

Фамилия Гордеева, то, как он ее произнес, его скрытая угроза… все это возымело на меня должный эффект. Я будто сломалась. Что-то внутри меня надломилось, разлетелось на куски. И я не выдержала.

Сжав кулаки так сильно, что ногти больно вонзились в кожу, я вскинула голову и произнесла чужим, не своим голосом:

— Ты ошибаешься. Я не сделала вам ничего, кроме добра. Я пожертвовала собой, выставила себя на продажу ради спасения твоей шкуры. Я пыталась помочь отцу, которому всегда было на меня плевать… Но я рада, что у меня не получилось. Слышишь?! Я счастлива, что смогла вовремя остановиться.

— Ах ты змея! — заорал отец и, совсем обезумев, бросился на меня.

Замахнувшись, он уже был готов к удару, как вдруг какая-то неведомая сила отбросила его к стене.

В палате раздался глухой звук удара, послышались грязные ругательства.

Мой отец, изрыгая их, медленно скатился на пол, прижимая ладонь к рассеченному виску.

Темная фигура Германа выросла передо мной словно из ниоткуда. Медвежьи лапы с удивительной, не присущей этому зверю, нежностью опустились мне на дрожащие плечи, едва заметно сжали. Высоко над головой прозвучали спокойные вибрации глухого баса:

— Марина Владимировна, вы в порядке? Не поранились?

— Нет, — ответила я, пытаясь заглянуть за его спину. Мне хотелось увидеть отца, убедиться… в чем?

Меня прошибло, прошило насквозь.

Слезы сами покатились по щекам, а с губ слетел едва уловимый вздох отчаяния и боли.

Это был конец.

Настоящий.

Неминуемый.

Неизбежный.

Последние крохи надежд с треском развалились, посыпались на землю стеклянной крошкой. Сказка о счастливой семье, которую я столько лет бережно оберегала, обернулась кошмарным сном. Правда, черная и непроглядная, предстала передо мной во всей красе.

Не было никакой семьи.

НЕ БЫЛО!

Мы с сестрой для них — ничто, игральные карты, которые они так надеялись выгодно продать. Очередной способ заработать, не более.

И как я раньше этого не замечала? Все ведь было так очевидно…

Наши с Машей судьбы их не волновали. Ни отца, ни мать. Вообще никого.

Если бы я тогда не сбежала, если бы не осмелилась выйти против них… Боже! Я думала, что Гордеев — старый извращенец, пьянчуга, который не привык слышать «нет», а он был лишь покупателем. Собственный отец продал меня ему…

— Все хорошо, ничего не бойтесь, — Герман протянул мне упаковку бумажных платков. — Не плачьте. Он больше не приблизится к вам. Охрана уже вывела его. Марина Владимировна. Вы слышите? Все прошло.

Я слабо кивнула.

Вытянув из пакетика одну салфетку, вытерла им лицо.

Прошло ли?

Правда закончилось?

Я боялась поверить. Хотела, но не могла.

Слова отца не давали мне этого сделать.

Они въелись в меня ядовитыми стрелами, засели в груди и постепенно разрастались, приобретая очертания злокачественной опухоли, естество прострелило от невыносимой боли.

Кровь застыла в жилах, и меня бросило в холодный пот. Ноги дрогнули и я, оступившись, невольно схватилась за широкое запястье Германа. Не могла поверить, что все было настолько просто. Настолько грязно и жестоко, что лучше бы я умерла, чем узнала об этом…

— Отвезите меня домой, — выдавила из себя, повиснув на руке охранника.

— Конечно.

Мужчина легко подхватил меня на руки и вышел из палаты. Твердым, не терпящим возражений, голосом он раздавал своим людям поручения касательно моих же родителей, велел усилить охрану клиники, приставить кого-то к дверям и многое другое, но я уже не слушала.

Голова кружилась от гула голосов, дыхание было рваным и прерывистым, перед глазами прыгали надоедливые мошки. Меня будто распороли, разорвали надвое и бросили в самую пучину ада. И сделали это люди, которые когда-то подарили мне жизнь…

По щекам вновь побежали слезы, и я провалилась в спасительную мглу.

В горах бушевала непогода. Всего в четырех часах от Парижа, среди живописных горных склонов буйствовал настоящий ураган.

За окном небольшого частного дома, в котором расположился временный офис строительной компании бушевал летний дождь. Встреча с застройщиком постепенно подходила к концу, приближая момент долгожданного возвращения в столицу.

Все утро Артем думал о жене.

Сегодня им не удалось нормально пообщаться, пришел выехать на рассвете, чтобы успеть решить все текущие вопросы касательно нового отеля. Небольшой коттеджный поселок планировалось сдать уже к концу этого года. Королев надеялся торжественно открыть тут зимний сезон, самый отдаленный и изолированный дом он присмотрел для себя. Представлял, как привезет сюда Марину, свою уже настоящую жену. По крайней мере, он надеялся добиться этого уже в ближайшие несколько недель. Тем более, что она больше не сторонилась его, не сжималась при одном только взгляде, не избегала объятий и поцелуев…

И снова мысли вернулись к ней. Губы растянулись в мечтательной улыбке, в груди незаметно потеплело. Интересно, как она там? Скорее бы уже оказаться рядом, поделиться впечатлениями о поездке. А еще лучше — взять и привезти ее сюда хотя бы на пару дней. Олененку нужен отдых, да и ему не помешают несколько выходных.

Пока он раздумывал над этим, телефон в кармане пиджака ожил. На экране высветился номер Германа. Внутренности сжало как под прессом. Неприятное предчувствие кольнуло в самое сердце.

Артем еще не ответил на звонок, но уже знал: что-то случилось. Нехорошее. Ковалев никогда не звонит без повода.

— Артем Игнатьевич, — обычно твердый голос предательски дрогнул. В нем звучала вина.

— Что такое?! — все мышцы разом окаменели, перед глазами залегла кровавая пелена. — Что случилось?!

Марина…

Неужели предчувствие не подвело его?

— Ничего… Я подоспел как раз вовремя… Он ее не тронул…

На мгновение Артем выпал из реальности. Вскочил на ноги, стул с грохотом повалился на деревянный пол.

Дыхание перехватило, забилось в глотку ржавыми гвоздями.

— Герман, — зарычал сквозь зубы, сжимая пальцы в кулак.

Если с ней что-то случилось… Если с ее головы упал хоть один волосок…

— Это моя ошибка. У палаты дежурили новобранцы, я не успел провести с ними инструктаж. Вот они и пропустили его, не знали про твое распоряжение…

— Ты что городишь?! Объясни толком. Кого впустили? Что с Мариной?!

— Куликова… Он напал на нее, пытался ударить…

— Черт! Герма-а-а-н! Ты понимаешь, что я с тобой сделаю?!

Ему вдруг стало по-настоящему больно. Стыдно от того, что не смог защитить свою женщину, что позволил этому гниде вновь к ней приблизиться. Обещал ведь, что не тронет! Поклялся, что больше никогда не будет одна. И что?

Сердце резко схватило, будто колом насквозь проткнули.

Схватившись за грудь, бросился к двери, на ходу выкрикивая приказания.

— Знаю. Заслужил…

— Где эта тварь?! — взревел он, не обращая внимание на хлесткий ветер и дождь, что лил стеной. Водитель, заметив его приближение, тут же бросился открывать дверь. — Он у вас?!

— Да. Наши люди за ним наблюдают.

— Глаз с него не спускайте! Я сам с ним поговорю, объясню, что к чему. И парней своих предупреди, еще один прокол, и я вас всех уничтожу. Лично. Это понятно?!

— Более чем.

— Я буду через два часа, — бросил многозначительный взгляд на бледного водителя. — Марина точно в порядке?

Стоит подумать о ней, как внутренности скрутились жгутом. Закрыв глаза, Артем велел себе успокоиться.

— Да. Я велел горничной дать ей успокоительного, она спит.

Не смог дослушать. Сжав трубку до скрипа, отбросил в сторону.

Марина… Девочка… Ничего не бойся, маленькая. Держись. Твой муж уже едет…

Его маленький сильный Олененок.

Если бы только знала, какое важное место занимаешь в жизни своего непутевого Темы…

Никто не смеет трогать его малышку!

— Два часа, Марк! — велел он, перехватив взволнованный взгляд водителя. — Не успеешь за это время, окажешься на дне Сены! Серьезно.

Парень испуганно сглотнул и выдавил жалкое «понял», разгоняя машину до такой скорости, что дворники уже не успевали расчищать разводы на лобовом. Сзади то и дело мелькали автомобили сопровождения, горный пейзаж слился в сплошное серо-зеленое пятно из зелени и дождя.

«Я рядом, сладкая. Я еду», — стучало в гудящей голове, отзывалось в каждом ударе его сердца.

В тот самый миг Артем понял.

Любит.

Сильно.

До безумия.

Да так, что уже не излечиться.

Не вырвать из груди.

Не избавиться.

Только если выдернуть вместе с сердцем. А это невозможно.