(не) нужная жена или Брак по расчету (СИ)

Глава 13

– Лэр Орник, мне очень нужна ваша помощь… Дело в том, что я хочу заняться написанием портретов, вот…– достав из потайного кармана набросок, который прихватила из кабинета, протянула его мужчине.

Он не сразу его взял. Оценивающе посмотрел на меня, потом достал из кармана пенсне и усадив его на переносицу, аккуратно развернул лист… и замер.

А я, с тревогой и надеждой следила за каждой эмоцией, которая отражалась на его лице.

– Твой дар…– он поднял на меня изумленный взгляд.

– Да, у меня получилось, – кивнула я.

– А лэр Вэрит… – он снова вернул взгляд на лист.

– Он ничего не знает, – твердо ответила, – И очень надеюсь – не узнает. Но вы же понимаете, что мне нужна страховка, на случай если, что -то пойдет не так. Деньги нам не помешают. А портреты, не уверена, что много с них получу, и все же…

– Это невероятно… Всего лишь набросок, но как точно тебе удалось передать эмоции Тариса, – с восхищением произнес мужчина, – Что от меня требуется?

Он поднял на меня твердый взгляд, подтверждая свою готовность помочь мне.

– Для начала, мне нужно найти место под мастерскую, – начала перечислять я.

– Если я правильно понимаю, место должно быть недалеко от дома лэра Вэрита, – догадался мужчина.

– Верно, но не слишком близко, – уточнила я, – чтобы я могла пройти к нему незамеченной.

Возможно, со временем мои отлучки станут более заметными, но этого все равно не избежать. Но я очень надеюсь, что к тому времени, как мою авантюру раскроют, я уже смогу заработать хотя бы на первое время.

– Есть у меня такое место, – лукаво улыбнулся мужчина, – На днях освободилась лавка сапожника, правда, запах там стоит…

Мужчина поморщился, а я отмахнулась от его слов. Это совсем не важно, скоро тот запах перебьют краски и растворитель. Кстати, о них…

– Меня не пугает запах, да и выбора у меня нет. Только скажите, сколько я должна буду платить…

– Марика, не обижай меня. К тому же, желающих ее занять не будет какое -то время. Так, что, можешь смело ею пользоваться, – серьезно произнес мужчина.

– Еще мне будут нужны кисти, краски, мольберт, растворители…

– Не части. Вот, держи бумагу и перо, – он покопался в столе и достал мне чистый лист бумаги, – Запиши все, что нужно. Как только я найду все по списку, доставлю сразу в лавку.

–Спасибо, лэр Орник. Вы даже не представляете, как выручите меня, – искренне произнесла я, записывая очередной пункт своего списка.

А он, надо заметить, получился не маленьким.

– У меня есть с собой немного денег, – дописывая последний пункт, произнесла я, – Остальное я принесу вам завтра.

По моим прикидкам, весь этот список тянул на несколько серебрушек, а по местным меркам - это немало. К тому же, просить деньги у мужа я не собиралась, хоть и могла. И это не было бы чем – то возмутительным. Даже несмотря на наш уговор с Вэритом, эти пару лет ему в любом случае пришлось бы выделять деньги на мое содержание. Все, как положено.

Однако, у меня были и свои накопления, небольшие, которые выделял лэр Ортис мне и Диатере после смерти отца Марики.

– Марика, об этом не может быть и речи! – хмуро произнес мужчина и резанул рукой воздух, – прибереги свои накопления, они могут тебе понадобится.

Спорить было бесполезно. Попытавшись возмутиться, тут же прикрыла рот, заметив осуждающий взгляд мужчины. Говорю же, Диатера слепа, если не хочет видеть такого надежного мужчину рядом. Отец Марики тоже был хорошим супругом и отцом, жаль, ушел так рано.

Однако, Диатере повезло, где она еще найдет такого преданного и главное, искренне любящего ее мужчину, готового сделать все и даже больше, не только для нее самой, но и для ее детей. У меня прямо подгорало, открыть ей глаза, но еще не время…

– Позволь спросить, как ты планируешь принимать заказы? – осторожно поинтересовался мужчина.

– Для этого мне и нужен посредник. Человек, который будет общаться с клиентами вместо меня, – мой план, судя по серьезному лицу мужчины, теперь не казался мне таким идеальным.

Глядя на лэра Орника, окружающую меня обстановку, я поняла, что дала маху, решив, что именно он станет тем самым посредником. Это в нашем, современном мире, человек продвигающий искусство в массы, считался вполне уважаемым, обрастал нужными связями и неплохо зарабатывал.

Здесь же, ни один уважающий себя член высшего общества, ни стал бы афишировать свою причастность к творчеству. Да, практически в каждом доме висели семейные портреты, у кого -то даже были целые галереи, но ни один из хозяев, спроси его, не вспомнил бы даже имя художника, не говоря уже о том, как он выглядел.

И пусть я не сомневалась, что лэр Орник сделал бы это для меня, то есть, без разговоров согласился бы стать тем самым посредником, все же, я решила воздержаться от этого предложения.

– Быть может у вас есть на примете человек, которому вы можете доверять, – вынужденно произнесла я.

– Доверять настолько…– задумчиво произнес мужчина, стянув пенсне с носа и сжав пальцами переносицу.

Мне были понятны его сомнения, ведь если наша авантюра не выгорит, мы можем лишиться уважения общества. С меня – то спрос небольшой, я «глупая» женщина. А вот лэр Орник рисковал и сильно…

– Есть у меня на службе один шустрый паренек… – произнес, снова водрузив пенсне на нос.

– Вы нас познакомите? – неуверенно произнесла я.

– Марика! И не подумаю! Тебе не стоит даже встречаться с незнакомым мужчиной, – с осуждением глянул на меня лэр Орник.

Черт бы побрал все эти этикеты и правила! Ну, да! Я дама замужняя и меня недолжны видеть в присутствии посторонних мужчин, тем более наедине. И совсем не важно, где мы станем беседовать, в парке, в лавке или на рынке, где полно народа.

– Но, как мне быть? – растерянно произнесла я, ведь весь мой план, катился к черту!

– Связь с ним буду держать я, – уверенно заявил мужчина, – И через меня он будет передавать имена людей, которые захотят заказать портрет. Вопрос в другом…

Мужчина смерил меня внимательным взглядом.

– Как ты будешь писать портрет, без главного действующего лица?