(не) нужная жена или Брак по расчету (СИ)

Глава 42

Сегодня, должен состояться последний бал, закрывающий сезон. Именно для этого я оставила напоследок свой самый роскошный наряд. Нисколько не жалея, что пара моих платьев, так и остались неоцененными. Зато, избежала дополнительного стресса.

Теперь, я была уверена в себе, как никогда. Больше не было страха на реакцию королевской четы, пусть, весь двор обсуждал мои наряды. Кто -то с осуждением и завистью, кто -то с восхищением. Те пейзажи и картины, что доверила мне написать королева, уже сами по себе говорили о ее лояльности.

А его величество, на удивление быстро ответил на мое прошение и дал разрешение на открытие моей галереи, правда с одним условием. К сожалению, у меня пока не было времени, подыскать нужное помещение. Мы с Вэритом все эти дни до бала, провели вдвоем, закрывшись ото всех в доме. И несмотря на мою осторожности и страх, что мы просто не сможем оставаться долго наедине, нам оказалось слишком мало этого времени.

– Может пропустим этот бал? – муж встретил меня в холле, не сводя, горящего искренним восхищением, взгляда.

– Ты же знаешь, что я не горю желанием туда ехать. Но ты видел письмо его величества, он настаивал на нашем присутствии, – вложив свою ладонь в его горячую руку, произнесла я.

– Его величество, еще тот интриган, – усмехнулся Вэрит, помогая мне спуститься с последней ступени, – Но, знаешь… я ему благодарен. Если бы не он, я никогда бы так и не узнал тебя.

Муж нежно притянул меня к себе и коснулся губами моих губ.

– Ради справедливости, стоит отметить, что именно я, настояла на нашем браке, – поправила супруга, нехотя, разомкнув кольцо его рук.

– Ты не представляешь, как меня заводит твоя настойчивость, – он снова попытался поймать меня в объятия, но я успела увернуться.

– Вэрит, мы ведь опоздаем, – укорила мужа, хоть его заигрывания и были мне по душе, но нам и правда, уже стоило выезжать.

– Марика, мне хочется сейчас стянуть с тебя это платье, закрыться с тобой дома и никуда тебе не отпускать. Боюсь, что не сдержу себя, если ты снова решишь…

Он резко замолчал, но по его решительному взгляду я прекрасно поняла, о чем он сейчас думал.

– Не решу, – медленно подошла к мужу, теперь уже сама обняв его за талию, – Я буду танцевать только с тобой.

–Обещаешь? – лукаво наклонил голову вбок.

– Обещаю, – согласно кивнула, рассмеявшись, когда он подхватил меня на руки и закружил.

Во дворце было шумно, ярко и цветасто, впрочем, как и всегда. Но стоило нам, под руку с Вэритом, войти в зал, наше появление не осталось без внимания. На нас смотрели, нас обсуждали и уверена, ничего хорошего в этих разговорах не было.

Осуждающие взгляды словно прилипли ко мне и, если я думала, что мое настроение, ничто не могло испортить. Так вот, смогло. И Лаяна была в первых рядах. Она смотрела на меня с ехидной ухмылкой, подтверждая мои подозрения о тех слухах, когда мне пришлось посещать дворец.

Муж, словно почувствовав мое настроение, накрыл мою руку своей, даря ту самую, поддержку и уверенность, что мы справимся. Выстоим. Вместе. Против всех.

Лаяна, заметив этот жест, скривила губы. Расстроилась, наверное, ее план развести сына с навязанной женой – не удался. Она была уверена, что после ее слов, сын не решится показаться со мной на людях, а уж тем более на этом балу. Она его прекрасно знала, но просчиталась, как и я сама.

Сейчас, моя уверенность, вновь подняла голову, потому что я поверила мужу, а он верил мне. И никакие слухи, сплетни и досужие разговоры не могли пошатнуть нашу веру друг в друга. Если и существовала проверка наших чувств на прочность, то мы ее прошли в этот самый момент. Вдвоем, против «всего мира».

Наверное, я погорячилась, сказав о целом мире… мы небыли изгоями, не стояли в стороне. К нам подходили, заводили светские беседы и не только. Были и те, кто выделялся среди толпы и не верил слухам. Женщины, пусть их было и немного, восхищались моим нарядом, мужчины говорили с Вэритом о делах. Играла музыка, официанты разносили напитки, а Лаяна прожигала меня взглядом. Впрочем, не она одна. Риана тоже смотрела на меня с ненавистью, зато я успела оценить ее наряд. На мой взгляд, слишком кричащий. Словно она решила украсить его всем тем, что нашла в доме. По местным меркам, платье выглядело дорого… но совершенно безвкусно.

Уверена, она планировала привлечь им внимание Вэрита...

– Вэрит, дорогой, ты не мог бы уделить мне пару минут? – Лаяна подплыла к сыну, и ухватив его за руку, попыталась увести от собеседников и меня.

И, как бы он ни хотел избежать общения с матерью, это породило бы еще больше слухов. Поэтому, он осторожно убрал руку матери, а вместо нее, положил на свое предплечье – мою.

– Идем. Мы с Марикой уделим тебе несколько минут, до начала первого танца, – ответил ей, но при этом не сводил взгляда с меня.

– Но… я…– проблеяла свекровь, растерянно оглядываясь по сторонам.

Если она и предполагала, что сможет разделить нас с сыном, то вынуждена была шагать следом за невозмутимо направляющимся к диванам, Вэритом.

– Я бы хотела поговорить с тобой с глазу на глаз, – стоило нам отойти от скопления людей, Лаяна бросила на меня осуждающий взгляд.

– Я тебя слушаю, – сухо произнес Вэрит, даже не сделав попытки, оставить меня.

– Я думала ты умнее, – зашипела Лаяна, не выдержав такого к себе отношения.

– И что же заставило тебя усомниться в моих умственных способностях? – с изумлением поинтересовался Вэрит.

– Ты разве не видишь? Ты сейчас ставишь себя в глупое положение! Как после такого я смогу смотреть в глаза всем этим людям? Ты пришел на бал… с ней! – чуть ли не лопаясь от возмущения, шипела свекровь.

– Разумеется, – спокойно согласился Вэрит, – Марика моя жена и я, как положено мужу, сопровождаю ее.

– Ты разве не слышишь, что о ней говорят? – снова решила подлить масла в огонь, Лаяна.

– Так ты об этом хотела поговорить? О сплетнях, которым сама же поспособствовала. А может тебе кто -то помог? Но, знаешь… не важно… – отмахнулся муж, хотя, я не могла не заметить, что в нем уже бурлил гнев, который, еще немного и вырвется наружу.

– Не важно?! – Лаяна так покраснела, что я уж было решила, что ее сейчас удар хватит.

Но Вэрит и не думал ей отвечать. Музыка заиграла громче и он, протянул мне руку, приглашая на первый танец.