План Шона выглядел донельзя простым. Последовать за нами в Гергию и там охранять на расстоянии, кардинально вмешиваясь в случае первой же опасности.
И кардинально тут ключевое слово.
Мы лежали с ним на узкой кровати в небольшом домике на территории храмового парка.
— У меня тысяча вопросов, — восклицала я, водя пальцем по его груди. — Как ты сбежал от темных, как добрался сюда? Как тебе удалось поселиться при храме?
— Пожалуй, я отвечу сначала на самый легкий вопрос, — криво улыбнулся Шон, довольно потягиваясь. — Олаф нуждается в помощи, после всех тех успокоительных, которыми накачивали его темные, а потом и спецотдел. А в храме принимают всех страждущих… и их сопровождающих.
— Хорошо, но давай по порядку, — я повернулась на бок и прижалась к Шону потеснее.
— А ты не собираешься рассказать свои новости? — протянул он и попытался заглянуть мне в лицо.
Но мне хотелось его помучить. Я столько времени пялилась в небо, страдала, а этот… этот ядовитый конспиратор, наблюдал за мной тайно, видите ли. И откуда только такая выдержка?!
— Катерина, — произнес он строго, — я знаю, что ты беременна.
— Питт-Роуз донесла? — недовольно пробурчала я, прячась у него под мышкой. — Или ты успел переговорить с бабушкой?
— С ними я тоже виделся, но узнал новость от тебя самой. Ты забыла, что истинные пары связаны? Ты постоянно мне это передавала.
Н-да, какая… засада.
Я засмеялась и потерлась об него носом.
— Двойня. Мальчик-василиск и девочка-метаморф.
Тут уже мы рассмеялись оба.
— Вот же намудрили, — пробормотал Шон, отсмеявшись. — Я думал, хотя бы дети у нас получатся обычные.
— Ты наивно на это надеялся? — удивилась я, переворачиваясь на спину. — Ладно, рассказывай уже.
И Шон поведал мне свою историю.
Мисс Рой все угадала верно. В него кинули темной пакостью и утащили через портал. Какой-то новый и замороченный, как он понял, украденный у правительства. Потому, появившиеся на месте похищения сотрудники отдела, сходу все засекретили и притворились дурачками. Но это их проблемы — пускай разбираются с утечкой сами.
А Шона в бессознательном состоянии оттащили куда-то загород и там заперли в заброшенном доме. С Лилиан.
Но профессор Эфорр не поддался на заманчивые и непристойные предложения ведьмы, хоть та и сулила ему много чего. В том числе обещала раскрыть местонахождение сестры, говорила о каких-то богатствах и клялась пойти на предательство магистра, если Шон согласится бежать с ней. Она даже милостиво предлагала прихватить с собой Потти.
Шон, конечно же, догадался, что Лилиан блефует и понятия не имеет, где на самом деле пропадает Мисси.
А наутро он окончательно пришел в себя.
От гаргулий пришло известие, что мы собираемся в Гергию. Заметили каменные стражи и дежуривших у дома бабушки темных.
Шон приказал гаргульям отвлечь врагов, а затем лететь к нему в поселок темных. Верные стражи, расправившись с преследовавшим их автомобилем, помогли хозяину освободиться. Шону удалось вырубить Лилиан, которая от страсти совсем ошалела и развязала ему руки, — р-р-р, гадина — и справиться с охраной во дворе.
— Так неприятно, когда приходится нападать на женщину, — поморщился Шон, — но мне пришлось всадить в нее успокоительное. Эта гадость валялась в их берлоге повсюду.
А как по мне, так вполне справедливое решение.
— Я узнал от мисс Рой, что вы сели на пароход и решил двинуть следом, чтобы защитить вас в Гергии. Но, как выяснилось, меня подставили намного искуснее, чем я предполагал. Вместо меня они подбросили властям Олафа Ореру, которого они давно держали в плену, изводя инъекциями, чтобы он не мог обратиться в человека. Олаф, знаешь ли, раньше вел не совсем приличный образ жизни и сильно сдал. Темные плотно взяли его под контроль, чтобы использовать в своих целях. И вот… время пришло. Меня так обработать они не смогли бы, и потому собрались превратить в безымянный труп. Если бы не глупая влюбленность Лилиан…
Ну да. Идеальный план. По закону, состояние Шона, сошедшего с ума и навсегда оставшегося василиском, перешло бы к племяннику.
Бинго! Магистр получал все и сразу.
Но идеальных планов не бывает. Эфорр обратился за поддержкой к Сирилу. О, как разозлился староста, когда узнал, что сделали с его сыном!
— Я сам испугался, — улыбнулся Шон. — Василиск Сирила в боевой форме огромен.
Что еще за боевая форма?!
— У тебя тоже есть? — поинтересовалась я.
— Угу, — неохотно буркнул Шон.
В общем, Олафа освободили. Профессор провернул целую операцию, временно включив авантюриста, который достался ему по наследству от бабушки Кэрол, но обычно спал.
Воспользовавшись связями бабушки, он пробрался в лечебницу, где удерживали его друга. По ходу дела еще и выяснилось, что часть отдела сочувствует темным, а часть ищет "крота" и мечтает о реорганизации. Вот эти мечтающие и помогли Шону откачать Олафа. Благо у моего талантливого профессора имелись наработки и кое-какие антидоты именно для таких случаев.
Потом они направились в Оазис. Но и в Пустоши, у самой радужной стены, на них напали. Шон отбился огненной магией, но оказался ранен. Кровищи было… Впрочем, и ряды темных тоже заметно поредели. Олаф, совсем ослабший, умудрился перетащить профессора через защитную стену.
— К сожалению, нам с Олафом понадобилось несколько дней, чтобы прийти в себя. Гаргульи тем временем шпионили за темными и, когда я вернулся в Каллин, отчитались. Темные, атаковавшие нас в Пустоши, решили, что я погиб. Не учли возможности регенерации у оборотней. И эту непроверенную информацию и передали начальству. Можно сказать, нам повезло.
А затем Шон и Олаф отправились в путь.
И — нет, не на своих двух крыльях, как мне сглупу мечталось. Эфорр взял частный маголет.
— Так что прибыли мы раньше вас.
— Темные тоже объявились здесь раньше?
— Да. Они, оплошав в Каллине, удумали встретить вас прямо тут, и полетели на маголете. Но бабушка почему-то не любит эти жестянки, хоть на них и быстрее. В гергском порту они снова вас не нашли, потому что вы скрылись в толпе. К тому же они перепутали пароходы, так как не знали точно, на котором вы плыли.
Дальнейший их замысел был предельно прост. На нас хотели накинуться в номере гостиницы, но Шон с Олафом, сторожившие снаружи, их обезвредили.
Затем предотвратили попытку остановить нас уже по дороге в храм.
— Ну и я сильно рассчитывал на полковника Берга.
— Ха! — я ткнула его в бок. — Мы с бабушкой тоже не лыком шиты. Видел, какой каток мы им устроили? Кстати, а куда они потом укатились? Не погибли?
Шон хмыкнул.
— Одна машина, которую я столкнул с дороги, вроде бы взорвалась. Не знаю, может быть, они и успели выпрыгнуть. А Лилиан с Маделин и мастер арестованы.
— За что?! — я округлила глаза.
— За использование темной магии на территории Гергии. Тут с этим даже строже, чем в Катане. Странная эта Гергия. У них все маги только светлые, что не мешает местным мошенничать и воровать. Но, главное, вся компания темных уже отбывает срок. Мы с Олафом сегодня с утра сдали их логово, все пропахшее темной волшбой.
— Значит, мы можем спокойно возвращаться в Каллин?
— Конечно.
Он повернулся ко мне и, обхватив лицо ладонями, нежно и горячо поцеловал.
Некоторое время мы целовались, мучительно медленно, именно так, как мне больше всего сейчас хотелось.
— А ведь это и дом Олафа тоже? — спросила я наконец. — Неудобно, что мы занимаем его столько времени.
— Он гостит у бабушки, — ухмыльнулся Шон. — Так что можем позанимать эту кровать еще немного.
Где-то через час мы с Шоном вылезли из постели, приняли душ и вышли в парк.
— Ты знаешь, мы повстречали здесь девушку из темных. Я беспокоюсь — вдруг она опасна?
Шон нахмурился.
— Покажи мне ее, — попросил он.
Мы прошли к госпиталю Древесной Матери, и я заглянула во двор через высокий сквозной забор. Я не слишком надеялась, что мы застанем ее, но… нам повезло. И еще как повезло!
— Это дочь Ливиния. От первого брака, — узнал ее Шон. — Ты уверена, что у нее темная аура?
— Мы с Питт-Роуз обе это определили. Но как ее взяли сюда работать?
— Возможно, она тут на лечении? А работа прикрытие от любопытных глаз?
В этот момент из низкого здания вышла вторая девушка. Миловидная и с розовыми ушками.
О, Богиня Света!
Шон, не удержавшись рванулся вперед, и через секунду до смерти напугал сестру, схватив ее в объятия и подняв в воздух.
Во дворе началась паника, кто-то было закричал, а брат с сестрой кружились на месте и, кажется, не видели никого вокруг.