Не родись красивой: Жестокие игры

ГЛАВА 8

–...А жизнь-то налаживается! Еще пара-тройка таких контрактов, как с «Росинторгом», и можно будет покурить и расслабиться, – объявил Роман.

Жданов и Малиновский стояли в просторном холле «Zimalettо». Роман довольно помахивал перед самым носом Андрея пачкой подписанных договоров. Но Жданов прекрасно понимал: расслабляться еще очень рано... Да они сейчас даже зарплату не могут сотрудникам заплатить! Необходимо срочно придумать что-то, а то перед людьми уже неудобно.

А тут еще новая напасть! Он только «секретничал» с подружкой-болтушкой Татьяной и узнал, что, пока Роман в ультимативной форме «гадал» ему на кофейной гуще, в скромном кафе «Ромашка» штатная чародейка компании, загадочная смуглянка Амура проводила очередной сеанс гадания на верной колоде карт Таро. Для Кати! И снова нагадала ей страстную любовь с Николаем! Оказывается, их судьбы связаны навсегда! И главное – денег им выпадает видимо-невидимо.

– Амура, знаешь, с каким словом рифмуется? Которое обозначает «умом не блещет»! – среди многочисленных достоинств Романа обнаружился еще и поэтический дар. – Но ее гадание – как приправа – добавляет трудовым будням остроты! Смотри, Жданов – конкуренция обостряется! Что-то ведь в ней находят люди – вот и ты поищи! Уведи Катю у героя-любовника! А он тебя – на дуэль. Смертельный поединок на калькуляторах. Черт, интересное дельце наклевывается!

– Может, лучше сам попробуешь?

– Гиблое дело, – отмахнулся Малиновский, таинственно прищурился и, приложив палец к губам, прошептал: – Она слишком много про меня знает. Шанс есть только у тебя. Это говорю тебе я! А я – чемпион в этих играх!

– Шанс! Как использовать этот шанс? Как? Я и слов не найду?

– Спокойно. Я все продумал. Сейчас устроим совещание для нас троих, – деловито пояснил «амурных дел мастер», – работаем до глубокой ночи. Потом мы внезапно проголодаемся, и я предложу переместиться в ресторан. Ну, а там удалюсь по-английски. Не прощаясь...

– Хороший план, – сник Андрей. От Кати он еще может сбежать, а вот из цепких объятий делового партнера ему точно не выбраться! Он предпринял последнюю попытку отказаться от коварного плана: – А давай вместе исчезнем?! Что я буду делать один?

– Что и всегда! Напомни-ка, когда тебе было нечего сказать девушке?

– Ты с ума сошел! А если нас увидит кто-то из знакомых?

– Все возможно! Просто надо найти заведение, где нет знакомых! И сказку сделать былью. Пойми: мы зашли слишком далеко, теперь это единственный шанс.

Они уже несколько часов безвылазно сидели в конференц-зале. Для троих помещение слишком большое, столы огромные, масса пустых стульев – атмосфера просто гнетущая. Роман задавал бесконечные вопросы, Катерина послушно и разумно отвечала, шуршали документы, позвякивали авторучки. Жданов не слушал – томился, страдап и с горя заправлялся виски. Пару раз заглянула Кира, спросила – собираются ли они по домам? И, зацепившись остреньким подбородком за плечо Жданова, без стеснения заглянула в документы на столе.

– Нет, Кира! Мы сегодня допоздна. Много дел накопилось.

– Какие-то проблемы?

То, как бесцеремонно Кира сует нос во все дела компании, страшно раздражало Романа – в конце концов, она еще не жена Жданову! Хочет участвовать в руководстве компанией – пусть разделяет с ними и хлопоты, и нервные перегрузки! Он зло сказал:

– Проблемы – это мягко сказано. Людям зарплату нечем платить!

– Люди могут немного подождать! Не нравится – пусть пишут заявление об уходе.

– Вот! – Катя радостно продемонстрировала Роману строку калькулятора: – Наша прибыль. Только денег на зарплату все равно не хватает. Еще несколько дней…

– Как такое может быть? – Воропаева по-хозяйски расположилась за столом для переговоров и притянула к себе несколько разграфленных столбиками отчетов страничек. – Первые поступления от продаж вполне внушительные!

– Прошло слишком мало времени, чтобы говорить о солидной прибыли. Что-нибудь изменится, скорее всего, к концу недели... – выкрутился Малиновский.

О выплатах по кредиту и о кредите Кира ничего не знала.

– Может, и соберемся в конце недели? – предложила она.

– Непременно, – кивнул Жданов. – В конце недели соберемся еще раз!

Кира пожача плечами – деловые разговоры наскучили ей быстро, в глазах рябило от мелких строчек, она поднялась и направилась домой.

Катя бросала Андрею умоляющие взгляды, осторожно косилась на часы и наконец предложила разойтись. У нее еще назначена встреча с Николаем и адвокатами.

Андрей раздраженно заметил:

– Значит, надо отменить встречу. Перенесите ее на другой день!

– Хорошо. Я позвоню Коле, – послушно сказала Пушкарева и вышла из комнаты.

– Я так не могу, – излишне горячо жаловался подвыпивший Жданов. – Она меня бесит! Я предлагаю всем рыгать, на все наплевать и разойтись по домам!

Ну не может он использовать наивную влюбленную глупышку – как бы она ни выглядела! – в корыстных целях! Даже ради спасения фирмы.

Роман извлек из внутреннего кармана пиджака фляжку и протянул другу.

– Глотни! И соберись.

– Что это? – все так же сердито спросил Жданов.

– Косметика, новая одежда, пластическая хирургия для твоей избранницы – и все в одном флаконе, точнее – фляжке!

– Думаешь, поможет?

– Шутишь? Говорят же – не бывает некрасивых женщин...

Андрей с сомнением взвесил фляжку на ладони.

– Надо бы ведро. А этот Коля ее прямо преследует! Может, он маньяк? Такими темпами мы потеряем Катерину навсегда. Завтра будет слишком поздно!

Жданов опустошил фляжку до самого донышка. Перевернул и демонстративно встряхнул – ни капли жидкости!

– Это все, что у тебя есть?

– Если тебе это придает решимости, не беспокойся, я заправлю тебя горючим, – успокоил Рома.

Появилась Катя. Она уладила все проблемы: Коля сам встретится с адвокатами.

– Продолжим? – Помощница снова села к столу.

– Катя, я же просил отменить встречу! – разозлился Жданов. – Как можно доверять такое ответственное дело неизвестно кому?

– Я знаю Колю очень давно, – спокойно возразила Катя. – И доверяю ему, как себе, даже больше! Я его проинструктировала. И потом, Андрей Павлович, я не могу так внезапно отменить встречу. Все-таки это адвокаты. Они владеют определенной информацией...

– Пусть только эти продажные твари попробуют использовать наши коммерческие секреты в своих целях, – угрожающе приподнялся из-за стола Андрей.

– Я этого не допущу, – как клятву произнесла Катерина, с усилием заталкивая разошедшегося начальника обратно в председательское кресло.

– Ладно, ладно, все в порядке, – постарайся разрядить обстановку Малиновский. – Вы, Катя, поступили совершенно верно. Но допустили одну оплошность – захватили из бара маловато виски! Прошу вас, господа ковбои, переместимся в салун. – Роман поправил воображаемую шляпу и сделал жест в сторону двери.

Катя поглядела на пустую фляжку в руках шефа:

– Мне кажется, Андрей Павлович уже...

Андрей огрызнулся:

– Я сам решу, когда и сколько мне пить! Я уже не мальчик! И вам здесь всем – начальник! И я требую, виски! Черт побери, неужели это не ясно?

– Мы еще не закончили! – Катерина резко встала и вышла.

Андрей кивнул ей вслед.

– Видал? На первый взгляд – робкая и послушная, а на деле – кремень-девка!

– Да, девушка с характером. Но ведь ты и не таких тигриц укрощал!

Андрей вздохнул. Нет, идея Романа нравилась ему, все меньше к меньше! Да и Катюша – не такой уж кремень – вот вернулась с новой стопкой отчетов и принялась с воодушевлением рисовать на демонстрационной доске красный, а потом синий график и давать пояснения:

– Анализируя показатели, я пришла к выводу, что часть магазинов совершенно не приносит прибыли. Безусловно, они работают на имидж компании, но сейчас нам не столько важен имидж, сколько свободные деньги.

– Вы предлагаете их закрыть? – уточнил Малиновский. Думать о делах, потягивая виски, совершенно не хотелось. Но даже сейчас он был готов согласиться с Катей: отказаться от магазинов – максимально эффективное решение.

Единственный минус: Кира Юрьевна останется без работы, ведь все торговые точки – в ее ведении. Но, во-первых, несколько магазинов компания сохранит. А еще – Воропаева могла бы заняться пиаром.

Жданов поперхнулся алкоголем, стоило ему представить истерическую реакцию Киры на такое решение:

– Не кажется ли вам, Катя, что вы хватили через край?

– А я знаю – когда через край хватишь – надо закусить! – тут же встрял Малиновский. – И в голове прояснится! Поедем – поедим!

– Я могла бы заказать ужин в офис, – робко сопротивлялась Катя.

– Нет, нет, – решительно проводил коварный план в жизнь Роман. – Пора на волю! Мы пойдем в ресторан и завершим наш увлекательный диспут, так сказать, в неофициальной обстановке.

Катерина переводила взгляд с воодушевленного Малиновского на разом сникшего Андрея. В ресторан? Втроем? Нет, это невозможно! Зачем им это? Их могут увидеть... И вообще, она, Катя, не самая привлекательная компаньонка...

– Ну как, ты достаточно выпил? – шепотом осведомился Роман. – Красавица?

– Не-а, она стала еще ужаснее, – чистосердечно признался Жданов.

– Наливай еще!

Заведение, которое подыскал Роман, полностью отвечало требованиям конспирации. Ни один и тем более ни одна из знакомых Жданова подобных забегаловок не видали даже в самых ужасных снах. Колченогие стулья теснились вокруг замызганных пластиковых столиков. Казалось, это заведение для санитарной станции место перекочевало в наши дни прямиком из эпохи развитого социализма образца восьмидесятых годов прошлого века. Надрывные звуки дешевой попсы доносились из допотопного кассетного магнитофона...

– Виски, – не глядя в меню, потребовал Жданов.

– И мне за компанию, – кивнул Малиновский.

– А я буду абрикосовый сок, – попросила Катя. – Если можно...

– А ничего здесь! – Роман осторожно разместился на стуле, опасаясь, что допотопный предмет мебели развалится прямо сейчас.

– Очень мило. Почти как дома, – Жданов смотрел на него с ненавистью.

– Ну, на чем мы остановились, Катя? – невинно улыбнулся Малиновский. – Что там с нашим производством? Вы говорили, что можно за счет интенсивности...

– Мне нужно позвонить, – Катерина вдруг вспомнила о родителях.

Почти ночь на дворе, а она все еще работает! Мама наверняка очень волнуется. А папа стоит у окна, поглядывая то во двор, то на телефон. Роман подозвал официанта и попросил проводить девушку к телефону.

– Тебе не кажется, что ты уже перебрал? – спросил он Андрея.

– Кажется! А как взгляну на Катю эту – сразу трезвею. Просто ходячий вытрезвитель, а не человек.

– Ты мне скажи, она преобразилась?

– Нет. Зато преобразилось все вокруг. Мы в шикарном ресторане! Здесь лучшая обслуга. Рома – только представь, даже ты преобразился!

– А Катя?

Андрей отрицательно покачал головой.

– Нет, она стойкая женщина. Ее ничто не берет...

– Говори с Катей, а думай о какой-нибудь красотке, – посоветовал Малиновский. – Тут, главное, прояви побольше инициативы! Как там в песне поется? Распахни объятия! И она обо всем забудет.

– В объятия? Катю? – взвыл Андрей. – Я не хочу.

– Так надо! А я потихоньку пойду...

Роман картинно закатил глаза и с пьяной галантностью раскланялся с возвратившейся к столику Катей:

– Катюша, вы очень вовремя! А мне как раз пора убегать. Старинный друг в Москве проездом. Мы не виделись долгие годы. Целую ручки. До завтра. Пока.

Катя печально посмотрела вслед вице-президенту и тихо попросила Жданова:

– Андрей Павлович, может, я тоже пойду?

– Нет, Катя. Мы еще не договорили! – Жданов хлопнул рукой по столешнице.

– А сейчас поздно. И вы, по-моему... устали. Кира Юрьевна будет волноваться. Хотите, я вас провожу? – увещевала Катя шефа, как заботливая нянюшка.

Андрей посмотрел на почти пустую бутылку, затем – на Катю. Отступать некуда.

– Катя, давайте выпьем!

Пушкарева с состраданием посмотрела на шефа. Когда Андрей выпьет несколько больше разумного, он становится поразительно упрям! Остается только подчиниться, подождать более благоприятного момента и отправить подуставшего начальника домой. Она подняла свой бокал с соком.

– Ну что? За успехи «Zimaletto»?

– Нет, Катя. Мы выпьем... – Андрей выдержал эффектную паузу (жаль, Малиновский ушел – он бы оценил!) – ...за вас и за меня. То есть за нас! За нас с тобой!

У Кати задрожали руки, ее бокал выскользнул и звонко разбился...

– На счастье, – заметил кто-то.