(Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов (СИ)

54

- Поговорим после, - недобро сверкнув глазами, произносит Мэйсон. И прячет мои артефакты в карман.

- Клиффорд Валлентайн и Ливия Ортэго. Подойдите к ритуальному камню и окропите его своей кровью, - проревел голос ректора Прайда.

Я почувствовала на себе давящие взгляды присутствующих. Вечно тянуть не получится. Я сделала все, что было в моих силах. И… проиграла.

На негнущихся ногах я приблизилась к стоящему у стены ритуальному камню. Он возвышался на постаменте и имел практически идеальную круглую форму. И был похож на тот, что дал мне Стэн. Такого же насыщенного серого цвета, с пронизывающими его светлыми прожилками.

Клиффорд подошел и встал рядом. Я практически не чувствовала его. Словно он уже не со мной и происходящее его совсем не интересует.

Все участники церемонии встали полукругом за нашими спинами и до моих ушей донесся многоголосый шепот произносимого заклинания.

Рядом с камнем на продолговатой подставке лежал небольшой нож с узким острым лезвием.

- Возьмите нож и сделайте надрез по центру вашей метки, - властно прозвучал голос ректора.

Я краем глаза взглянула на Клиффорда. Он стоял все с таким же отрешенным видом и никак не реагировал на происходящее.

- Прощай, Клиф, - чуть слышно всхлипнув, произнесла я. Потянулась рукой к ритуальному ножу.

- Лив…

Я вздрогнула, услышав свое имя. Скосила глаза на Клифа. А тот повернул голову и посмотрел прямо на меня.

- Лив… не надо, - с трудом произнес он.

- Но что нам делать? – одними губами спросила я.

В сердце вспыхнула радость и надежда. Нас теперь двое. Возможно, мы сможем… противостоять.

- Клиффорд, любимый. Избавься наконец от этой гадкой метки, - послышался голос Селин.

- Нет, - голос Клифа резко пронесся над залом. Он протянул руку и коснулся моей руки. Сжал пальцы.

- Дайте нам уйти. Я отказываюсь от ритуала. Мы отказываемся… - Клиф вопросительно взглянул на меня, и я согласно кивнула.

- Это невозможно! Вы понимаете, что подвергаете опасности всех, кто находится рядом с вами? Валлентайн, ты не сможешь контролировать Тьму, и она подчинит тебя. А мисс Ортэго слишком слаба, чтобы остановить тебя! – раскатисто задребезжал голос ректора Прайда.

- Мы поселимся на границе с Аурской пустошью… Лив? Ты же согласна? В ответ я лишь сильнее сжимаю его пальцы.

- Простите принцесса, но свадьбу придется отменить.

Клиффорд разворачивается лицом к процессии и прячет меня за своей спиной. Но я вижу, как нас дырявят жесткие осуждающие взгляды.

Ректор Прайд потемнел лицом и сквозь тонкую кожу явственно просвечивает оскал драконьей сущности. Мэйсон смотрит в упор на меня и так давит своим взглядом, что, если бы не рука Клифа, поддерживающая меня, мне бы точно не устоять на ослабевших ногах. Магесса Доулз, Стэфани Горски – я вижу обвинение в их лицах. Дядя Клиффорда - мой несостоявшийся жених, кажется сейчас бросится на нас и собственными руками пустит на наших метках кровь.

Но страшнее всего для меня лицо принцессы Селин. Замершее, с глазами горящими от ярости. А губы неожиданно складываются в улыбку.

- Клиффорд, милый. За тебя сейчас говорит метка. На самом деле ты не можешь любить эту девку. Кто она? Обычное ничтожество, обманом проникшая в Академию. У нее даже магического дара не было. Отпусти ее. Сделай, что должен и ты навсегда будешь вместе со мной.

- Селин, все кончено. Я не откажусь от Ливии. И я уверен, что это не метка. Я действительно люблю ее.

Сколько же сил мне придали его слова. Я вышла из-за спины Клифа и встала с ним плечом к плечу. Смело посмотрела вперед.

- Пойдем, Лив, - тихонько прошептал Клиф и сделал шаг вперед.

Мы приблизились вплотную к процессии, и ректор Прайд отступил. Поджал губы и произнес, выплевывая слова:

- Вы будете изгоями. Вас никто не примет. Или же погибнете, когда не сможете справиться с Тьмой.

- Или уничтожим ее и станем героями, - неожиданно весело отвечает Клиф и делает еще один шаг.

- Остановите их! – зло рычит лорд Корнуэлл.

- Он не в себе! Неужели вы дадите им уйти?! – кричит принцесса Селин, а потом что-то шепчет стоящему за ее плечом мужчине.

И все приходит в движение. Ровный полукруг магов перед нами рушится. Люди в белые плащи сметаются в сторону, и их место занимает серая масса стражей из свиты принцессы Селин. И у них только одна цель.

- Схватите ее! – принцесса Селин дернула в мою сторону пальчиком.

Тут же на мое горло опускается железная хватка и чьи-то пальцы обхватывают шею. И что-то острое царапает нежную кожу.

- Клиффорд, я лишь хочу помочь тебе. Заверши ритуал и мы отпустим девку, - ледяным голосом произносит Селин.

Мы сталкиваемся с Клиффордом глазами. Он все еще не отпускает мою руку, и она натянута как струна. Его взгляд скользит по чужой руке, сдавившей мою шею. Кончику кинжала, уткнувшегося в голубую жилку, тревожно бьющуюся под моей кожей. И на капельку крови, сорвавшуюся из-под лезвия.

Я окунаюсь взглядом в глаза Клифа. Мне действительно страшно. Не за себя, а за него. Потому что вижу, что Клиф не уступит.

Сейчас начнется драка, или скорее бойня, потому что Клифу не справится с таким количеством противников.

Но чем дольше я вглядываюсь в его глаза, тем явственнее вижу Тьму. Она плещется внутри его зрачков. А когда чужие пальцы сильнее надавили на мое горло, заставив меня вскрикнуть от боли, Тьма вырвалась наружу.

В следующую секунду нас оглушил вой сирен.