Небесные тела

Глава 4

Элара отшатнулась и врезалась спиной в Леонардо.

Быть не может. Ей послышалось!

– Вы хотите убить бога? – хрипло выдохнула она.

Элара жила в королевской семье. Она знала о пороках Звезд, которым столь слепо поклонялись обитатели Селестии. Боги не тронули ее родину: их покровительница спала́. Однако с восьми лет она слышала, как родители шепчутся о страшной силе Звезд. Они на многое способны, когда спускаются на землю из своих домов на Небесах. Капри порой превращал жителей своей страны в золотые статуи за то, что те обыгрывали его в карты. София рассказывала, что Аквария в приступах гнева насылала невезение и проклятия на целый род. Что же до Ариета… Каждый член королевской семьи помнил пролитые им реки крови. Элара много лет размышляла, почему они должны молиться столь жестоким и своенравным созданиям. И все же… даже произнести подобное вслух – настоящее святотатство!

Идрис покрутил на мизинце кольцо с желтым топазом.

– Не просто бога. Ариета, Повелителя Звезд.

Король поднялся с трона и начал расхаживать взад-вперед.

Эмоции, которые Элара так отчаянно пыталась подавить, вспыхнули пламенем при мысли о лишившем ее всего боге.

– Зачем? – только и вымолвила она.

– Если падет Повелитель, то за ним – и остальные. Элара, монархам Селестии веками приходилось преклоняться перед этими богами. Целовать их ноги, быть не более чем слугами. Раньше я полагал, что Звезды неуязвимы и убить их невозможно. Но все изменилось, стоило появиться тебе.

Элара развернулась.

– Ищите другого помощника. Рано или поздно Звезды прознают о вашем плане, а мне совсем не хочется, чтобы меня сразила небесная кара.

Нет худшего способа умереть, чем от небесной кары. Убийственный свет Звезд ослепляет тебя, живьем сдирает кожу, а затем почти буквально стирает из мира. Не остается даже тела, чтобы похоронить, а значит, не видать тебе дороги в Райские земли или хотя бы на Кладбище, территорию где-то между чудесными Райскими землями и проклятой Долиной мертвецов. Элара вспомнила ужас в глазах родителей, когда их поразил красный свет, и крепко зажмурилась.

– Думаешь, у тебя есть выбор? – спросил король.

Элара открыла глаза. Монарх вновь уселся на трон, и с кончиков его пальцев тек кошмарный свет. Свет, который мог служить ему оружием, причинить ей боль. Девушка замерла, не позволяя себе даже моргнуть.

– Возвращаться в Астерию – не лучший вариант, – продолжил Идрис. – Ведь за тобой охотится сам бог ярости и крови. А куда тебе еще пойти?

И тут Элара кое-что поняла. Она так отчаянно пыталась вернуться домой – но как, если там ее с нетерпением поджидает убийца ее родителей?

Эларе было некуда бежать. Не к кому обратиться за помощью.

А все потому, что она много лет была заперта в серебряной башне.

– Ты останешься здесь, – сказал король. – Я поселю тебя в лучших покоях. У тебя будет все, что можно пожелать, – пока позволяешь нам тебя обучать, превращать в оружие, которым тебе всегда суждено было стать. Оружие, что свергнет сами Небеса.

Это – или смерть. Элара мысленно взвесила варианты: стать рабыней Идриса или всю жизнь убегать от гнева Ариета?

– Как вы будете меня обучать?

– Принцесса, мне известно, что тебе подвластна Троица. Все дары твоего народа, а не один. Признаю, это редкий случай.

– Откуда вы знаете? – резко спросила Элара.

Ведь это было невозможно. О ее способностях не сообщали никому, кроме самого ближнего круга ее семьи и доверенных наставников.

– У меня свои способы, – ответил Идрис, а принц скривил губы. – Тебя будут обучать упорно и сурово. В традициях семьи Д’Оро.

– А как вы скроете меня от Ариета? – добавила Элара.

От местных ее отличали и бледная кожа, и серебристые глаза. Любой бы признал в Эларе астерианку.

Король щелкнул пальцами. Леонардо, стоявший за спиной Элары, отошел. Раздался звук открывающихся дверей. Элара повернулась и увидела, как в комнату грациозно вошла прекрасная дама. Она отличалась от всех гелиосцев, которых девушка видела прежде. Золотистые волосы будто светились, зеленые глаза сверкали – женщина была столь красивой, что Элара не могла отвести взгляда.

– Мерисса позаботится о маскировке. Мы успели тщательно продумать все мелочи твоего пребывания здесь.

– Пребывания? Милая замена слову «заключение», – ответила Элара, и Леонардо снова оказался за ее спиной. – Помяните мое слово: я не соглашусь жить здесь, в королевстве моих врагов.

– Тогда тебя отведут в новую комнату силой. Лучше ступай туда по доброй воле и не усложняй задачу ни себе, ни нам.

Элара стиснула зубы. Хотела воспротивиться приказу, но ее тело устало, а разум – еще сильнее. Поэтому девушка лишь выпрямилась и развернулась, с издевкой глядя на Леонардо.

– Полагаю, руководить моим обучением будешь ты?

Позади раздался холодный смех.

– Нет, – ответил Идрис. – Мой сын.

Девушка тут же оглянулась на принца. Тот пристально смотрел на нее.

Элара хмыкнула, демонстрируя своим врагам лишь насмешку. Перебросив волосы через плечо, позволила Леонардо вывести себя из зала, чувствуя, как взгляд принца прожигает ей спину.