Нежданная жена Стального Дракона

Глава 9

Полетели тихие, наполненные счастьем дни. Конечно, не все было идеально, но… Это были мелочи по сравнению с моими прошлыми проблемами, что я просто отказывалась принимать во внимание чужое неприятие. Увы, но дом исцеления – это одна большая семья. Семья, которая лишилась одного из своих членов.

Большая часть целителей относилась к Вильсане равнодушно: они не пересекались с ней по работе. Оставшаяся же часть делилась на две группы: одни уважали ее за принадлежность к роду великого артефактора, что спас Драконьи Пики и создал Камень Трех Сил, вторые кормились из ее руки – Вильсана щедро оплачивала лояльность. Так что сейчас ко мне относились совершенно недружелюбно. Все, кроме целителей из отделения Карлуса: мы пересекались достаточно часто, да и сам Карлус прямо и недвусмысленно приказал «Любить и почитать леди торн Тревис».

Тем не менее меня мало заботили чужие неприятные взгляды. Шепотки и демонстративное закатывание глаз тоже. Иногда мне хотелось сказать: «Эй, мне довелось пережить кое-что пострашней», но… А зачем?

– Тук-тук!

В мой кабинет ворвалась Луми.

– Я забираю документы! – выпалила она. – Хочу стать профессиональным пилотом НК-шки!

– Что, прости? – Я поспешно убрала со стола все бумаги и вытащила вазочку с печеньем.

Луми, плюхнувшись на единственный свободный стул, создала несколько световых шариков для Гели, что уже выбрался из своей корзинки, и пояснила:

– Небесные Колесницы прошли все испытания – и, та-дам, пилотами могут быть только женщины!

– Не может быть, – усомнилась я, – между мужчинами и женщинами достаточно большое различие, но вряд ли мы настолько отличаемся!

– Вес, – снисходительно проговорила Луми, – я едва-едва укладываюсь, так что теперь только пустой чай, никаких печенек!

Правда, едва договорив, она тут же утянула в рот одну печеньку. И, жуя, утончила:

– С завтрашнего дня, разумеется!

– А, ну если с завтрашнего, то ладно. – Я, признаться, была не слишком наслышана о Небесных Колесницах. – Но ведь тебе едва-едва разрешили водить автокатон?

– Так ведь это еще полгода учиться, – Луми вздохнула, – понимаешь, среди нас, драконов, очень много бескрылых. Или же дракон крылат, но его сил не хватит на перелет от Пика к Пику. И вот были разработаны Небесные Колесницы. Но пока что они не слишком надежны и не особо грузоподъёмны. Поэтому первым запускается Почтовое Отделение – мы будем переносить с Пика на Пик документы, письма и другие ценные бумаги. Ого, они все-таки живы!

Луми, что не могла просто ровно сидеть на стуле, ткнула пальцем в «научный проект целителя Гели торн Тревиса» – так наши цветы окрестил Карлус Родди.

– Малыш вьется вокруг них, – мягко улыбнулась я.

– А ты вьешься вокруг листов, – кивнула Луми.

– Среди Спящих было двое магов, что видели мир моими глазами. Или я смотрю на мир их глазами… Неважно. Их записи раскрывают суть моей работы гораздо объемней! Но, увы, все перепутано, и мне приходится больше перекладывать листы с места на место, нежели читать. Однако мы с Мерваном и Каридой рассчитываем спуститься к камню на следующей неделе.

– Тогда вечером надо обязательно выйти в кафе!

– Я не смогу – обещала зайти к Вилме. Ее не выпускают из палаты, Карлус так и не выбрал новые защитные артефакты, так что она сильно скучает.

– Бедная, – вздохнула Луми, – тогда давай пообедаем в столовой!

Я тихонечко вздохнула и подумала, что иногда подруги слишком много.

– У меня своя еда, – односложно ответила я.

– Так там бесплатно кормят, – удивилась Луми. – Зачем носить с собой?

– Мне так проще.

Меньше всего мне хотелось, чтобы Луми заметила отношение ко мне остальных целителей. Драконочка была слишком порывиста, и ее негодование могло бы здорово подпортить мне жизнь! Ведь одно дело – тихое неудовольствие, и совсем другое – большой скандал…

Если у Луми что и было, так это упрямство – она, не принимая во внимание мои отговорки, настояла на том, чтобы пообедать в столовой. Я не успела и глазом моргнуть, как неугомонная драконица уже конвоировала меня в больничное кафе.

– И я говорю, а что, собственно…

По дороге она рассказывала о том, как подавала документы в наскоро организованное Маго-летное училище.

– И ведь понимает, гад усатый, что парни не подходят по весу. – Она размахивала руками и совсем не замечала, как на нас косятся.

«Мне все равно, – строго напомнила я себе. – Мне абсолютно безразлично».

– Лумилис, садись к нам, – позвали ее со столика, который был у окна.

Драконица недоуменно посмотрела на парня в синей мантии:

– С каких пор мы дружим, целитель Талиорис? И разве вы не видите, что я не одна?

Парень скривился:

– Я тебя пригласил именно потому, что вижу, с чем ты пришла.

– С чем? – Луми на секунду оторопела, а после оскалилась: – Это так ты относишься к целителю тор Тревис?!

– Луми, хватит, – строго сказала я.

– Нет, не хватит, – резко произнесла Лумилис, – не хватит, Катти. Целитель Родди и все отделение проклятий должны знать, как к тебе относятся!

– А при чем здесь…

Я хотела провалиться сквозь землю, но, увы, это было абсолютно невозможно. Луми же явно не чувствовала никакой неловкости:

– Пока вы все разводили руками, целитель торн Тревис сутки распутывала проклятье на госпоже Вилме Родди! А вы…

– Лумилис, достаточно, – я взяла подругу за руку, – мне нет дела до чужого мнения. Я могла спасти Вилму, и я это сделала. Не рассчитывая ни на какие блага. Поэтому прошу: пойдем за стол. Ты хотела пообедать в столовой – так давай уже исполним твое желание.

– Они же гады, – беспомощно произнесла Луми.

– И теперь они знают об этом, – улыбнулась я.

Видят боги, эта улыбка далась мне очень нелегко. Однако же Лумилис все же прислушалась ко мне, и мы сели за стол. Взяли меню, которое тут же появилось, и отметили блюда, которые хотим. Через несколько минут к нам подлетели накрытые округлыми крышками подносы.

– М-м-м, курочка с травами, – Луми широко улыбнулась, – обожаю.

Я же выбрала запеченную рыбу:

– Не люблю ее готовить, но очень люблю есть.

– О, у меня так со всеми блюдами. Мама говорит, что я должна была родиться мальчишкой, – хихикнула Луми.

После обеда мы разошлись, но эта некрасивая сцена так и не шла у меня из головы. Я злилась на себя, на ситуацию и на других. Отчего-то мне казалось, что никто не будет говорить о ненависти и неприятии вслух. Отчего-то мне казалось, что я в относительной безопасности. Легко перенести пренебрежительные взгляды и шепотки, но…

Тук-тук-тук.

– Войдите!

– Да я как бы не войдите, я как бы пойдемте, – ко мне заглянул посмеивающийся целитель Родди. – Вилма ждет свою спасительницу.

– Х-хорошо. – Я закрыла папку с документами, которую пыталась изучать последний час. – Я думала, что госпожа Вилма в палате.

– Коллегия целителей решила, что ей можно провести часок в оранжерее, – подмигнул мне Карлус.

А после он перехватил мою ладонь и положил ее на сгиб своего локтя:

– У нас работают довольно черствые и жестокие целители. Однако одного у них не отнять: они наблюдательны и умны. Те, кто был не умен и не наблюдателен, работают уже не у нас.

И он снова мне подмигнул.

Вот только поняла я его намек гораздо позднее.

Ну, не так чтобы позднее-позднее. Когда Карлус направил наше движение к центральному коридору, я подумала, что нужно еще куда-то зайти. Быть может, посмотреть кого-то.

Но нет, мы просто пересеклись с теми же целителями, что присматривали за Вилмой. И я даже смогла вспомнить их имена – Лирта и Огастис.

– Целитель торн Тревис, если у вас будет время, я бы хотела обсудить ваше зрение, – открыто улыбнулась целительница.

– Я не уверена, что меня можно называть целителем, – вздохнула я.

– Верно, – кивнул Огастис, – поэтому мы организуем для вас круг экзаменов и по их результатам вы получите диплом. Но мы, проклятийники, и так видим, что вы достойны зваться целителем.

– Доброго дня, целительница торн Тревис. И прошу, передайте госпоже Вилме мое почтение: она идеальный пациент!

– Прошу, зовите меня по имени, – проговорила я.

– Только если вы ответите тем же. – Лирта улыбнулась. – Я – Рения, Рения Лирта, а он…

– Огаст – как сокращение от фамилии, – поспешно произнес дракон.

– Гленанли, неужели ты стесняешься своего имени? – округлила глаза Рения.

А я с трудом сдержала смешок: высокий и плечистый целитель-проклятийник меньше всего был похож на «Ласковый бриз». Хотя, возможно, меня подвело знание Старого Языка.

Тем не менее Огаст и Рения пошли по своим делам, а мы, спустившись по центральной лестнице, направились в оранжерею.

Об оранжерее стоит сказать отдельно: я была поражена, еще только услышав о ней! Стальной Пик не радует своих жителей обилием плодородных земель, рощ и лугов. Это заметно не сразу, но жизнь довольно сурова – практически все фрукты и овощи доставляются с островов. Как и мясо. Тот маленький палисадник, в котором мы с Гели ухаживаем за драконикой, совсем не маленький по меркам Стального Пика.

Вопрос пропитания стоит довольно остро, но еще сложнее с лекарственными травами – откуда их взять? Есть небольшая часть эндемиков, что произрастает в расщелинах, но… Это такая малость, что даже говорить смешно.

Именно поэтому несколько сотен лет назад был создан пространственный карман, в который долгие годы десятки драконов натаскивали плодородные земли. Земли, на которых сейчас растут все необходимые дому исцеления растения.

Но даже это не самое волшебное и сказочное! Около полувека назад работники оранжереи заметили, что магический фон в пространственном кармане сильно изменился. Сам воздух здесь напоен целебной магией, что благотворно влияет на подвергшихся проклятиям людей. Так постепенно здесь появились скамеечки для пациентов. Но стоит признать, что не каждого пускают в оранжерею. Увы, драконы и люди очень похожи – не раз и не два пациентов ловили на воровстве ценных трав и цветов.

– Целитель торн Тревис, – Вилма увидела меня первой.

Сильно исхудавшая, она сидела на колдо-кресле, позади которого стояла молодая девушка в белой мантии.

«Белая мантия – это стажер», – припомнила я.

– По имени, только по имени, – я покачала головой.

– И на «ты», мы ведь почти родственники, я столько твоей магии в себе чувствую! Катти, присядь и расскажи мне, как проходят твои дни. – Вилма кивнула на скамеечку.

– Я бы лучше послушала о том, как ты себя чувствуешь, – улыбнулась я.

Вилма рассмеялась:

– А что я? Чувствую себя здоровой, хочу домой. Но ведь не пускают!

Мы вместе посмеялись, а после я рассказала, что сейчас занимаюсь только бумажной работой.

– К сожалению, правильный ритуал очищения еще нужно найти. Тот, который мне предложила Вильсана, ложен.

– Она хотела тебя убить, – Вилма покачала головой, – это ужасно.

– Еще ужасней то, что ей было не жаль Камень Трех Сил, – я тонко усмехнулась, понимая, что молоденькая стажерка понесет эту новость в массы. – Если бы милорд Эрхард не остановил нас, то, выпив меня досуха, камень бы раскололся.

– Ужас, – Вилма покачала головой, – как хорошо, что последнее время Лькарина почти не применяет драконит. Хочется верить, что месторождение этого минерала иссякло.

– Это минерал? – удивилась я.

– Мы так считаем, – Вилма развела руками, – а ты так не думаешь?

Неуверенно пожав плечами, я осторожно проговорила:

– Я никогда его не видела, но… Но мне казалось, что это должно быть либо жидким, либо летучим.

Вилма кивнула:

– Да, его размалывают в пыль и обращают в туман, но нам доводилось находить крупные осколки. Так что мы склонны считать, что это минерал.

– Пусть бы шахты опустели, – от всего сердца пожелала я.

Увы, иногда мне в страшных кошмарах виделось, как малыш Гели попадает под драконит, и… И я просыпалась в слезах.

– Давай лучше поговорим о другом. – Вилма похлопала меня по руке. – Как ты обустроилась?

– Очень хорошо, – улыбнулась я. – Нас поселили у себя прекраснейшие драконы! Там есть кустики драконики, которые с удовольствием объедает Гели. Кстати, я заметила, что у сына чешуя меняет цвет. Это плохо?

Вилма хлопнула в ладоши:

– Это прекрасно! Значит, еще месяц-другой – и он побежит на двух ножках.

В этот момент стажерка как-то особенно громко вздохнула.

– Вам плохо, Марьям?

– Нет, госпожа Родди, – пискнула стажерка. – Что-то в глаз попало.

– М, совесть, наверное, – хмыкнула Вилма. – Катти, дорогая, почему ты не говоришь мне о том, как вас с Луми встретили в столовой?

Вздохнув, я прямо спросила:

– А что изменится? Я не буду жаловаться старшему целителю. Если мне или моему сыну причинят вред… Что ж, я попрошу защиты у Магнуса. Меня не трогает чужое презрение, как и ненависть. Я та, кто я есть. Мой сын – дракон, и он имеет право быть здесь. Остальное – тлен и суета.

– Чужое неприятие может сильно осложнить жизнь.

– Там, в Лькарине, я выживала в худших условиях. Мне приходилось скрывать второй облик сына, голодать и работать практически за еду. На этом фоне высокомерные лица коллег такая мелочь, что я… Я даже не понимаю, как на это можно жаловаться.

– Дело твое. Но в любом случае на выходные ничего не планируй, поведу тебя на рынок. Малыш обернется человеком – и во что ты его нарядишь?

– Ох, – растерялась я. – И правда.

– Не переживай, – Вилма подмигнула, – все купим. Я устала, Марьям, отвези меня в палату! А ты посиди здесь, тебе полезно!

Но надолго я в оранжерее не задержалась. Бумаг оставалось все меньше, и я всем сердцем чувствовала, что вот-вот соберу все части головоломки!