Неженка и космодесант

Глава 32

Я первый раз слышу такой сигнал, поэтому и не сразу могу сообразить, что это вообще за звук. Но, судя по тому, как Шэор смотрит на комм, это какое-то срочное и тревожное оповещение.

Я тоже перевожу взгляд на свой браслет, но звук приближающихся шагов отвлекает меня.

Из-за угла вылетает Рэй. На миг замирает, как вкопанный, видя меня и Шэора, стоящими близко друг к другу в темноте коридора.

Хмурый взгляд Рэйнэна мечется между мной и его братом. Он складывает в голове уравнение, в то время как Шэор смотрит на него с вызовом.

Слова застревают у меня в горле. Я не знаю, что сказать или как объяснить, почему мы здесь. Вместе.

Это все длится не дольше долей секунды, но мне хватает этого времени, чтобы густо покраснеть и начать мечтать провалиться сквозь землю. Пока я собираюсь силами что-то сказать, они оба уже не смотрят на меня и больше не буравят друг друга взглядами.

Мужчины молниеносно, практически синхронно приходят в движение, быстро разворачиваются и буквально исчезают, развив свою безумную скорость.

У них нет времени на вопросы и выяснения — это понятно.

А я получаю неожиданную передышку в катании на эмоциональных качелях, оставшись одна в коридоре.

Наблюдаю, судорожно сглатывая, как они скрываются в кабине пилотов. Дверь за ними с легким шипением закрывается и тяжесть тишины, повисшей в воздухе, обрушивается на меня с двойной силой.

Теряюсь: сердце все еще колотится после столкновения с Шэором. А теперь к этому еще добавляется волнение от того, что Рэй видел мои распухшие от поцелуев губы.

Трогаю их аккуратно подушечками пальцев, словно самой себе хочу доказать, что это реальность. Шэор жадно целовал меня!

Прижимаю ладони к щекам, пытаясь унять жар, стою в нерешительности в коридоре. Но у меня нет другого выхода — надо идти следом за мужчинами, и я делаю первый шаг. За ним — еще один.

Медленно приближаюсь к каюте пилотов. Изнутри доносятся приглушенные голоса, я тихо вхожу, и слышу уже лишь окончание разговора.

На одном из экранов — суровое лицо мужчины, одетого в такую же форму, как и мои десантники. Голос по связи звучит отрывисто, деловито:

— Одна из землянок помогла главарю корабля работорговцев — Хроопсу — сбежать. Судя по всему, она была под его влиянием, но не исключено, что и добровольно согласилась. Кто их разберет этих Землянок? — Добавляет он своих размышлений после официального доклада, замечает меня, мажет по мне недоверчивым взглядом.

Я буквально чувствую, как напрягаются спины обоих мужчин от этой фразы, которая каждым из них истолковывается по-своему, я уверена.

— До связи! — Наконец произносит Шэор, после небольшого замешательства.

Связь прекращается, экран гаснет, мигнув.

Стараюсь унять охватившее меня волнение. Что мы имеем? Еще одна землянка, связанная с похитителями. Вихрь мыслей кружит в голове: неужели пси-влияние бартийцев настолько сильно, что люди подчиняются ему полностью? Можно ли защититься от него? А может быть, землянка была заодно с Хроопсом? Ни на один из вопросов у меня нет ответов. И неизвестно, есть ли они у эмирийцев.

— Это осложняет ситуацию. — Голос Шэора звучит ровно, но я улавливаю в нем стальную напряженность, когда он обращается к Рэю, игнорируя мое присутствие, — У нас уже есть прецедент. Землянка помогает бартийцам, и ты не можешь этого отрицать! Рапорт об этом сегодня будет уже у Прокуратора.

Рэй что-то отвечает, я не могу расслышать слов, в ушах шумит. Может, он пытается защитить меня или оправдать ту девушку — не знаю, я слишком волнуюсь, чтоб расслышать хоть что-то. Пульс стучит где-то в горле, во рту мгновенно пересыхает.

Шэор оборачивается ко мне первым. Его взгляд встречается с моим, и я вздрагиваю: в его глазах читается хмурое подозрение, еще более тяжелое, чем прежде. Новость о землянке, помогавшей Хроопсу, служит для него лишь подтверждением самых худших догадок. Для него это доказательство того, что между людьми и похитителями могла быть связь… и значит, я тоже — под подозрением. Он стискивает челюсти, пробегаясь взглядом по моему растерянному лицу, задерживается на губах, отчего их тут же начинает печь огнем.

Рэй оборачивает следом почти сразу же. Я перевожу на него взгляд, ищу у него поддержки. И он не подводит: еле заметно улыбается и подмигивает мне, дает понять, что он — на моей стороне, и вместе мы справимся.

Шэор не говорит ни слова, но его взгляд, кажется, обличает меня во всех грехах. Подозрения, кипящие в нем, я чувствую почти физически. И наш недавний поцелуй — теперь тоже отягчающее обстоятельство.

Эта тягостная пауза заставляет меня прикусить губу, пытаясь сдержать ненужные оправдания, бесполезные сейчас.

Шэор бросает взгляд на Рэя, подытоживает недавний разговор:

— Итак, мы выяснили, что бартийцы могут влиять на землянок. Значит, в этом Лиля не солгала: они управляют физической оболочкой, подчиняя волю индивидуума. Возможно, это особенности человеческой расы — неумение ставить простейшую защиту на пси-поле. Но это не единственная проблема.

Я настораживаюсь, чувствуя, как гнетущее предчувствие накрывает меня с головой.

— Что случилось? — Встревоженно интересуюсь.

— На другом корабле, который вез землянок, произошел побег, — отвечает Шэор холодным тоном. — Одна из похищенных землянок исчезла вместе с главарем работорговцев.

— Исчезли? — переспрашиваю я, пытаясь осознать услышанное.

— Есть вероятность, что Хроопс укрылся в теневом секторе. Это одна из самых опасных зон нашей системы.

— А землянка? — спрашиваю я на автомате, почти не надеясь услышать что-то хорошее.

Шэор смотрит на меня долгим взглядом, прежде чем ответить:

— На корабле космодесанта ее нет. Возможно, она все еще с ним.

— Что значит “возможно, она все еще с ним”? — От волнения голос срывается, мне приходится прокашляться и повторить вопрос.

И хоть смотрю я на Шэора, щеку со стороны Рэя ощутимо печет, словно он не сводит с меня глаз. Быстро бросаю взгляд на Рэйнэна и виновато улыбаюсь: я просто обязана сейчас все выяснить!

— Один из экипажей уже отправился на его поиски, — добавляет Шэор. — Но пока ее судьба неизвестна.

— Вы же говорили, что девушкам ничего не угрожает? — Напоминаю я им их же слова, перевожу взгляд с одного на другого.

— Так и есть, Лиля, сто пятьдесят пять землянок уже через двое земных суток будут доставлены домой, на Землю, — успокаивает меня Рэй.

Шэор хмуро смотрит на брата, усмехается чему — то и продолжает то, о чем не не договаривает его брат:

— При вскрытии транспортировочных капсул выяснилось, что одна из них повреждена. Возможно, бартийцы знали об этом, потому что она и находилась отдельно от всех и была маркирована по-другому, не так, как все остальные. Ребята не смогли ее вскрыть, как ни пытались, поэтому ими было принято решение, что они оставляют ее, в то время как остальных отправили в распределительный центр, а оттуда — на Землю.

— Хроопс похитил капсулу с девушкой? — Не понимаю я.

— Нет, Лиля, — мягко отвечает Рэй, — капсулу все-таки получилось вскрыть, девушка… она…

Шэор, хмурясь, перебивает его:

— Нечего ходить вокруг да около! Девушка помогла одному из работорговцев бежать. Один из космодесантников ранен. Землянка и Хроопс назначены в розыск в конфедерации Космического союза… Мы тоже должны принять меры!

Рэй смотрит на меня, пытаясь улыбнуться, но в его глазах мелькает тревога, когда он обращается ко мне:

— Ты будешь под защитой, Лиля. Всё время. Ты больше никогда не будешь одна, — произносит он, будто пытается убедить в этом не только меня, но и себя, и брата тоже.

Что значат его слова для меня — мой арест или тотальную защиту?

Но эмирийцы не торопятся посвящать меня в детали.