Нежный тиран

Глава девятая

«Согласуем расписание», — сказал он. Не слишком романтичное начало близких отношений. Хотя, как предположила Кайлоран, это достаточно практичный подход, ведь он только что начал разработку совершенно нового проекта.

— Всю следующую неделю буду очень занят, — сказал он, целуя ее на прощание, — но я позвоню.

Она с нетерпением ждала его звонка.

Адам позвонил лишь в среду. Кайлоран не удивилась. Судя по характеру их отношений, он не мог поступить иначе. В понедельник он наверняка еще выказывал все признаки влюбленности, хотя на самом деле это было далеко не так. Во вторник — то же самое. А вот в четверг он уже с трудом вспомнит о ее существовании, в пятницу же окончательно выбросит из головы.

Итак, наступила среда.

— Кайлоран?

— Привет!

— Как дела? — Его голос звучал мягко.

Что, если сказать ему всю правду? Ведь последние три дня она чуть с ума не сошла от волнения, с таким напряжением ждала его звонка!

— Прекрасно, — ответила она ему в тон. — Как новая работа?

— Я был очень занят!

— Я понимаю, — отозвалась она и замолчала.

— Ты приедешь ко мне на выходные в Лондон?

— А ты не хочешь приехать ко мне сюда?

— Не могу. В субботу вечером я устраиваю бал. Производственная необходимость. Мне бы хотелось, чтобы на этом балу ты была со мной. Ты принимаешь мое приглашение?

Она выждала время, чтобы подержать его в напряжении, затем ответила:

— С удовольствием.

— А потом ты останешься у меня?

— Если хочешь.

Адам горько улыбнулся про себя. Она не выказала особенной радости.

— Я очень рассчитываю на это. Запиши мой адрес.

В субботу вечером по дороге в Лондон Кайлоран чувствовала, что ее нервы напряжены до предела.

Адам жил в Кенсингтоне. Он занимал два первых этажа в старинном доме на одной из самых модных улиц города. На ее стук он сам открыл дверь. Выглядел Адам потрясающе: темные волосы были еще влажными после душа, белоснежная рубашка с расстегнутым воротом создавала выгодный контраст с черными, прекрасно отутюженными брюками.

Кайлоран еще больше занервничала, встретив взгляд его серых глаз. Что, если все женщины будут в длинных бальных платьях и только она — в платье до колена? Может быть, не стоило сразу заявляться к нему?

Она провела ладонью по бедру, обтянутому серебристым шелком:

— Так подойдет?

— Еще как! — Он привлек ее к себе и, сдерживая нетерпение, повторил движение ее руки. Если так будет продолжаться, они никогда отсюда не выйдут.

Кайлоран выглядела великолепно. Она была похожа на прохладный и сияющий лунный камень. Ему нравился ее вид недотроги. Получался пикантный контраст: снежная королева сейчас и огненный вихрь потом, когда они останутся наедине…

— Все отлично, — еще раз подтвердил он. — Ты выглядишь прекрасно, и, кажется, мне придется весь вечер не спускать с тебя глаз. — Он улыбнулся и запечатлел легкий поцелуй на ее губах. — Не буду портить твой макияж. Идем со мной. Пока я одеваюсь, мы поговорим. Я налью тебе чего-нибудь выпить.

Все было цивилизованно и мило, но Кайлоран ждала не этого. Она думала, что он прямо у двери схватит ее в охапку и унесет наверх, не заботясь о том, как она будет после этого выглядеть.

Но она сама виновата — выбрала цивилизованного человека без замашек дикаря. Жаловаться не на кого.

— Чудесно, — сказала она и последовала за ним в просторную гостиную. Там стоял мягкий диван, а на столике возле дивана охлаждалась в ведерке со льдом бутылка шампанского.

— Я принесу галстук.

Она кивнула и проводила его взглядом. В спальне, уже завязывая галстук, он посмотрел на ее отражение в зеркале. Она оглядывала комнату.

— Нравится? — спросил он.

Кайлоран повернулась на звук его голоса и сквозь приоткрытую дверь спальни заметила заманчиво сбитые простыни на широкой кровати и свежие цветы на столике рядом. Но он спрашивал не о спальне, и она, еще раз окинув гостиную взглядом, ответила:

— Нравится. Выглядит очень уютно.

— Мне тоже нравится. Я снимаю эту квартиру, пока не найду что-нибудь подходящее, тогда куплю. Кстати, она продается. Милая квартирка, но я пока не решил, достаточно ли она просторна.

Для чего? — подумала она. Чтобы время от времени приводить сюда подружек, как это обычно делают холостяки? Но что это за мысли такие? Постоянно думая о том, какие разные у них цели, она лишь зря теряет время. Ведь их отношения не успели еще по-настоящему начаться.

Завязав галстук, он вернулся в гостиную, и сердце Кайлоран снова дрогнуло.

— Может быть, выпьем шампанского? Машина заедет за нами в семь.

— Да, пожалуйста, — вежливо ответила она, думая, что они ведут себя так, словно только что встретились. И почему он не поцеловал ее как следует? Помаду, видите ли, пожалел!

Адам с хлопком открыл бутылку и налил два бокала, один из которых протянул ей.

— За что мы выпьем?

— Может быть, за успех? Он покачал головой.

— Нет. Давай выпьем за красоту. — Его глаза заискрились. — За тебя, Кайлоран! — мягко сказал он, прикоснувшись своим бокалом к ее.

От этого комплимента у нее закружилась голова, от вина на голодный желудок поплыло перед глазами. Однако постепенно ее напряжение немного спало.

— Спасибо, — отозвалась она.

Бал, как и ожидалось, удался на славу. Посреди зала была установлена гигантская ледяная скульптура орла, несущего на крыльях белужью икру.

— Идем сюда, — прошептал ей на ухо Адам, осторожно ведя ее под руку.

Большинство дам были одеты так роскошно, что ее платье на их фоне казалось очень простеньким. И, тем не менее, многие женщины открыто завидовали ей.

Кайлоран успешно справлялась со своей ролью, без умолку болтая то с одним, то с другим гостем. Она смеялась шуткам — смешным и не очень. Она деликатно, но вежливо прекратила ухаживания управляющего банком, который после такой неудачи начал все больше налегать на бутылку.

Адам весь вечер не сводил с нее глаз. От напряжения у него на виске пульсировала жилка. Она почти не обращала на него внимания, и это новое для него обстоятельство явно сводило его с ума. Он начал с нетерпением поглядывать на часы.

— Кайлоран?

Она взглянула на него, заметив морщинку недовольства между бровей и опасный взгляд серых глаз.

— Да?

— Едем домой. Ты готова?

— Конечно.

В темноте на заднем сиденье Адам заключил ее в объятия. Он целый вечер только и мечтал об этом. Вдыхая аромат ее духов, он наслаждался прикосновением к ее мягкой шелковистой коже.

— Я думал, что этот вечер никогда не кончится! От его прикосновения мысли смешались, но Кайлоран, стараясь сохранить самообладание, спокойно ответила:

— А мне вечер очень понравился.

— В самом деле? — Он обнял ее, касаясь груди, и приник к ее губам. — Что еще тебе понравилось, дорогая?

Ей казалось, что она сошла с ума. В начале вечера ей хотелось, чтобы он поцеловал ее, а теперь, напротив, она желала, чтобы он оставил ее в покое и просто по-человечески поговорил с ней.

Чего же она хочет на самом деле от этого мужчины?

Кайлоран решила, что не стоит забивать себе голову столь мучительными мыслями. Гораздо легче и приятнее наслаждаться его поцелуями, отдаваясь его страсти. Она была согласна взять то, что он мог ей предложить, хотя это было далеко не вес, чего она желала.

На неделе они не виделись: встречались вечером в пятницу, а расставались в воскресенье. Иногда Адам приезжал к ней, но чаще сама Кайлоран уезжала к нему в Лондон. Адам заново открывал для себя город, который покинул восемь лет назад. Кайлоран также открывала для себя очень много нового, глядя на город глазами Адама, постепенно сознавая, что она окончательно и бесповоротно влюбилась в этого мужчину.

Сначала Кайлоран не хотела признаться себе в этом. Она убеждала себя, что безответная любовь ни к чему хорошему не приведет, что нельзя любить человека, который не может ответить любовью на любовь. Но факт есть факт. Случилось то, чего она так боялась. Ее постигла непрошеная любовь, старое как мир и смертельно опасное чувство.

Однажды, проведя выходные в квартире Адама, на пути домой в Лейси она почувствовала сильную головную боль. Они прекрасно провели субботний вечер, задержались в постели воскресным утром, потом, после завтрака, гуляли в парке. Когда они снова вернулись в постель, зазвонил телефон. Адам долго говорил с кем-то, звонившим из Америки. Тем временем Кайлоран выскользнула из постели и приняла душ. Он все еще говорил по телефону и, казалось, не заметил, что она куда-то уходила.

Она старалась не думать об их отношениях. Но вот интересно, если, предположим, она уйдет от него, сколько ему потребуется времени, чтобы найти ей подходящую замену? Да, но зачем прерывать их отношения, если все идет так гладко и хорошо?

Адам как алмаз: сверкающий, но холодный. Несмотря на свое обаяние, он остается все тем же холодным дельцом, который рассматривает любые личные обязательства как угрозу для своей жизни.

В какой-то из дней она листала цветной иллюстрированный журнал со снимками Карибских островов.

— Чудесно, правда? — спросила она, указывая на фотографию с изображением белого песчаного пляжа и темно-лазурного моря.

Адам оторвался от своего финансового еженедельника, привлеченный скорее сиянием ее зеленых глаз, чем красотой картинки.

— Что ты говоришь?

— Вот, посмотри.

Он заглянул в журнал:

— Очень красиво.

— Ты когда-нибудь был на Карибских островах?

— Один раз, очень давно.

Из Адама невозможно было вытянуть хоть что-нибудь о его прошлом. Он сразу замыкался в себе или уходил от этой темы. На этот раз Кайлоран решила быть настойчивее:

— Когда?

Он отложил еженедельник:

— Лет пять назад.

— С кем?

Его лицо превратилось в непроницаемую маску:

— Что ты сказала?

Она и не собиралась выведывать его сердечные тайны.

— Я спросила, с кем ты там был? — И добавила поспешно: — С женщиной?

Его глаза стали похожи на колючие льдинки.

— А почему ты спрашиваешь?

— О близких людях хочется знать больше, Адам.

В его глазах застыло отчуждение.

— Тебе не кажется, что это можно назвать вторжением в чужую жизнь? — Он встал, подошел к ней и начал легко массировать ее плечи. — Я считаю, что знаю о тебе все, что мне нужно, мисс Лейси.

— А я знаю очень мало. Нельзя же продолжать отношения, если ты мне ничего о себе не рассказываешь! — возразила она.

Вздохнув, он прекратил массаж.

— Я с самого начала не скрывал, какими будут наши отношения, Кайлоран. Ты все прекрасно знала и не возражала. Верно?

Она кивнула. Он говорил так, словно заключал деловую сделку.

— Тебе нравится быть со мной? — уже более мягко спросил он.

Разве солнце не встает каждое утро? Она снова кивнула.

— Тогда зачем портить все? Она промолчала.

Он взглянул на ее застывшие плечи. Почему женщины не довольствуются тем, что имеют? Почему, если лодка плывет по тихой глади воды, они всегда хотят перевернуть ее, вызвав бурю? Ну и пусть дуется, если ей так хочется!

— Пойду приму душ, — сказал он коротко.

Вот так! Она осталась, чувствуя себя полной идиоткой, от всей души жалея, что не к месту и не вовремя открыла рот. Уже в машине на пути домой она начала размышлять, сколько же времени продлятся их так называемые отношения? По логике они должны развиваться, ведь так? Иначе они обречены.

Он позвонил во вторник и сообщил, что улетает в Рим.

— Я вернусь лишь вечером в субботу.

— Но в субботу ты собирался приехать ко мне!

— Да, я помню, но у меня не останется времени, — сказал он решительным тоном. Она должна принять его условия и смириться со своим положением. Он не собирается давать ей больше, чем обещал. — Давай не будем встречаться в этот раз, хорошо, Кайлоран?

Получается, что и возражать она не имеет права.

— Хорошо, — весело согласилась она, внутренне презирая себя за мягкотелость.

Его голос смягчился:

— Послушай, я приеду к тебе на следующей неделе и все возмещу. Договорились?

Но она чувствовала себя как ребенок, которого преднамеренно обманули. Сначала она думала, что ей будет вполне хватать и того, чтобы время от времени встречаться с Адамом, поддерживать предложенные им с самого начала отношения взрослых партнеров. Однако постепенно Кайлоран начала осознавать, что этого ей мало. А если мало сейчас, то что же сулит недалекое будущее?

Адам поступил, как обычно поступают мужчины в таких случаях. Чувствуя, что его излишне одолевают эмоции, он углубился в работу: выиграл два судебных иска и занялся устройством нового офиса.

Успех укрепляет ощущение власти. А внешне все выглядит неплохо, думал Адам. Две женщины — его заместители — все утро порхали вокруг него, а потом одна из них пригласила его в ресторан после работы.

Их предложение Адама не привлекло. Он устал. Кроме того, мысли о Кайлоран, о ее волосах лунного цвета, о нежном податливом теле, захватывали его больше, чем он этого хотел.

Потом он вспомнил неприятную сцену в прошлое воскресенье.

— Сегодня не могу, очень занят, — ответил он настойчивой даме-заместителю.

— Я подожду более благоприятного момента, — улыбнулась она и сунула свою визитку в карман его костюма. — Как освободишься, дашь мне знать.

В Риме Адама ожидала целая толпа, а человек, ради встречи с которым он прилетел, оказался полным невеждой. В субботу вечером он уже был в лондонском аэропорту. Помимо того что у него от боли раскалывалась голова, оказалось, что его багаж не могут найти.

Хорошенькая аэропортовская служащая виновато улыбнулась ему:

— Я прошу вас совсем немного подождать.

— Я уже два часа торчу здесь, — еле сдерживаясь, сказал Адам, но тут же спохватился. Эта девушка не виновата. — Пожалуйста, пришлите багаж ко мне домой. Хорошо?

— Конечно, сэр.

В дополнение ко всем неприятностям на улице шел сильный дождь. Все это вместе окончательно вывело его из равновесия.

Адам сел в машину, уже почти уверенный, что она назло ему не заведется, но мотор послушно взревел, и это его немного успокоило. Тут ему в голову пришла непрошеная мысль о том, что он возвращается в пустую квартиру и холодную постель, что там никто не ждет его.

Он подумал о Кайлоран, и его тело отреагировало так же послушно, как мотор машины.

Наверное, тогда он обошелся с ней слишком резко. Что, если ему поехать сейчас прямо к ней, удивить ее? Он подарит ей духи, которые купил для нее в Риме, и проведет остаток выходных в ее объятиях.

Предвкушение скорого наслаждения заставило его свернуть не вправо, как он намеревался сначала, а влево.

Никогда еще дорога не казалась ему такой тяжелой. Узкое шоссе было полно жидкой грязи, деревья по обеим сторонам трассы угрожающе мелькали перед глазами. По радио пели какой-то хорал, и это окончательно испортило его настроение. Адам машинально выключил приемник, и воцарилась тишина. Но только на мгновение. Внезапно впереди показалась встречная машина, которая вынырнула в темноте откуда-то из-за крутого поворота. Мощные фары машины Адама высветили на миг водителя, который одной рукой держал руль, а другой — мобильный телефон.

Машина мчалась прямо на него. Адам изо всех сил нажал на тормоза. Но было уже слишком поздно, встречная машина не остановилась.

Как в замедленном кино, Адам увидел бледное лицо, с ужасом глядевшее на него сквозь ветровое стекло встречной машины. Потом раздался оглушительный треск, а затем наступила тишина и благостное забвение.